В шесть часов вечера я впервые увидела печально известную Лас-Вегас-Стрип11. Высокие здания и отели жались друг к другу на фоне пустынного пейзажа. Я пыталась игнорировать свою тягу, возникшую при виде людей, в открытую разгуливающих по улицам с алкоголем в руках. Бог мой, некоторые несли пиво целыми ящиками. От количества рекламы, предлагающей женщин за деньги, я оцепенела. Фарзуф на водительском сиденье усмехнулся:
— Вегас никогда не стареет.
Когда мы добрались до отеля «Венецианец», Фарзуф обернулся к Каю, сидящему рядом со мной на заднем сиденье.
— Развяжи ее, но держи за руку и не выпускай из виду, пока не дойдем до номера.
— Да, сэр.
Кайден развязал веревки, и я потерла запястья. Он вытащил меня из машины и держал за руку, даже когда доставал багаж. Парковщик забрал ключи от черного седана, и мы втроем вошли в гостиницу. Несмотря на то, что Кайден держался холодно, я была рада возможности касаться его теплой руки.
Фарзуф обошел длинную очередь людей, ожидающих регистрации в огромном, роскошном фойе. Он так тепло улыбался, что никто и не вздумал возразить. Было странно видеть, как он сознательно воздействует на людей. Девушка на ресепшне краснела и хихикала, вкладывая ему в руку ключ-карту.
Вальяжной походкой он вернулся к нам, подмигнув самой высокой и худой женщине, которую я когда-либо видела. На ней было серебристое облегающее платье, а под руку она держала мужчину, который так и не заметил, как она повернулась и нагло уставилась на своего искусителя. Он был намного моложе того порога, который многие женщины устанавливали для себя, но это лишь усиливало его привлекательность — юный, уверенный в себе, красивый, статный и богатый.
— Люблю этот город, — произнес Фарзуф, обращаясь к самому себе. Он отдал ключ Кайдену. — Сидите у себя в комнате. Я пришлю кого-нибудь за вами, когда начнется саммит. Скорее всего, он начнется поздно ночью. Мы планировали на ведьмин час или, в нашем случае, демонский. — Фарузф окинул меня взглядом, презрительно усмехнувшись. — Она не может идти в клуб в таком виде. Найди ей что-нибудь подобающее.
— Да, отец.
Ничего больше не добавив, Фарзуф ушел. Моя спина расслаблялась по мере того, как расстояние между нами увеличивалось, но я напрягла свой слух, чтобы услышать, что он собрался делать. Я знала, что Кайден тоже станет слушать, но хотела удостовериться лично.
— Пойдем, — сказал Кайден, хватая меня за руку.
Было облегчением избавиться от Фарзуфа. Атмосфера отеля поглотила меня. Он был смесью гостиницы, элитного торгового центра и бульвара развлечений. Мы спускались по широкому коридору, полному людей и их ангелов-хранителей, у которых работы был непочатый край. Я задумалась о том, знали ли ангелы-хранители об опасности, грозящей сегодня душам их подопечных. Я все еще пыталась следить за Фарзуфом, окружив его пузырем расширенного слуха, но мне приходилось смещать его по мере передвижения Князя, ориентируясь лишь на его голос или звук шагов, что требовало огромной концентрации, особенно, если учесть, как сильно все вокруг отвлекало меня.
Отель «Венецианец» отличал наружный водный канал, являющийся копией канала в итальянской Венеции. На гондолах плавали поющие «итальянцы», одетые в футболки в красно-белую полоску. Куполообразные потолки имитировали летнее небо над площадью Сан-Марко, такое же яркое, как настоящее, разве что оно отражало звуки от витрин, выстроенных вдоль тротуаров.
Кайден попытался провести меня в магазин платьев, но я обратила внимание на витрину соседнего магазина и остановилась.
Кожа.
Я прикусила губу и потащила его в том направлении. Он растерянно поморщился, но последовал за мной. Один взгляд на клевый женский манекен передо мной, и я решила. Сегодня я платье не надену. Кайден поднял брови, но не остановил меня, когда я приблизилась к стойкам и сделала покупки, надеясь, что вещи подойдут по размеру.
Вернувшись обратно в фойе, нам пришлось протискиваться через толпы народу, стремящегося получше рассмотреть канал и небо. Было так людно, что спрятаться от любого, кто мог за нами следить, оказалось проще простого. Я отпустила руку Кайдена и жестами задала ему вопрос, стараясь опустить руки пониже:
«Что такое ведьмин и демонский час?».
«Ведьмин час — это полночь. Демонский час — это три утра», — показал он в ответ.
Не глядя, он снова взял меня за руку. Мы могли лишь ненадолго остановиться тут, делая вид, что мы обычная пара, прежде чем придет время возвращаться в наш номер.
Зная, что произойдет сегодня ночью, все вокруг казалось каким-то искаженным. Счастливые лица, окружающие нас, походили на насмешливые карнавальные маски. Мы бесшумно пробрались сквозь толпу в лифт, затем по длинному коридору. Гостиница казалась лабиринтом, но Кайден, похоже, ориентировался тут.
Я все еще могла слышать Фарзуфа, его громкие шаги и отдельные слова. Я гордилась тем, что могла следить за ним в таком людном, огромном здании.
Я слушала, как Фарзуф идет по тихому коридору в другом конце гостиницы, двумя этажами ниже. Он уже некоторое время молчал, поэтому я могла сосредоточиться только на звуках его шагов по ковру. Князь остановился. Я услышала, как он постучал, и открылась дверь.
Мы с Кайденом свернули в наш коридор.
— Брат Фарзуф. Не видел ли я тебя на склонах Швейцарии? — рассмеялся мужчина, и я узнала богатый английский акцент, принадлежащий Князю Прелюбодеяния. Внутренности сжались. Кайден крепче сжал мою руку.
Что Астероф делал в Вегасе так рано? Дорога из Лондона заняла бы не меньше десяти часов. Он оказался поблизости явно по какой-то причине. Затем меня осенило — он, наверное, направился в США, когда услышал о Мече Справедливости, зная, что если меня поймают, то состоится саммит.
— Ха, — воскликнул Фарзуф. — Да, этот саммит обещает быть очень приятным. Впусти меня.
Астероф негромко засмеялся, впуская Фарзуфа, и закрыл дверь.
— Меч у тебя?
— Нет. Она его спрятала. Я здесь не поэтому. Мне нужно одолжение, — сказал Фарзуф, обращаясь к нему. Мы с Кайденом замедлили шаг, прислушиваясь. — Это не займет много времени. Меня интересует возможная связь между двумя людьми, хотя там, наверное, ничего и нет. У меня просто неприятное предчувствие, и я хочу его опровергнуть.
— Ох. Возможное разоблачение? — спросил Астероф, явно заинтересовавшись.
Фарзуф сделал паузу, и, когда заговорил снова, речь его была на чистейшем русском.
По коже побежал холодок.
Мы с Кайденом замерли на месте и посмотрели друг на друга, прислушиваясь к иностранному разговору между Князьями. Я не знала русский и по широко раскрытым глазам Кайдена догадалась, что и он тоже. Фарзуф нарочно заговорил на языке, который, как он знал, мы не поймем. На это была лишь одна причина.
Он не хотел, чтобы мы узнали, что он приведет Астерофа, проверить узы, связующие нас.
Мы сдерживали себя, чтобы не рвануть в наш номер, стараясь идти спокойно, но так быстро, как только могли. Фарзуф будет прислушиваться, и наша внезапная спешка только усилит его подозрения. Я следовала за Кайденом, пока мы не оказались в номере, прошмыгнув в дверь. Что же нам делать? Я чувствовала себя пойманной, схваченной, в двух шагах от того, чтобы сорваться.
Кайден бросился мимо кровати в гостиную уровнем ниже, перепрыгнув через три ступеньки, и распахнул маленький холодильник на полу. Да! Алкоголь размоет связь между нами! Я подошла и присела рядом с ним. Он жестами показал:
«Один из нас должен оставаться трезвым, чтобы слушать».
Я указала на него. Его слух был лучше. Даже сейчас я потеряла Фарзуфа, подвергшись панике и не представляла, где он. Но тогда это будет значить, что пить придется мне. Сердце забилось быстрее, ладони взмокли. Я посмотрела на ряд маленьких бутылочек. С тех пор, как я пила, прошло много времени. Я не знала, насколько высока или низка сейчас моя сопротивляемость. Мне нужно будет выпить достаточно, чтобы скрыть связь, принимая во внимание тот факт, что моя Нефилимская кровь быстро сожжет алкоголь в организме. Но выпить столько, чтобы потерять контроль над собой и ляпнуть что-то не то, я тоже не могла. У нас не было права на ошибку. Я буду пить по минимуму, только чтобы скрыть нашу связь, тогда они уйдут, и я быстро смогу протрезветь. Я смогу справиться с этим, смогу же? Я должна быть сильнее алкоголя, и Кайден будет рядом, чтобы убедиться, что я не выйду из-под контроля.
Он взял бутылочку прозрачного ликера с золотыми вкраплениями, отвинтил крышечку и передал мне. Поднеся ее ко рту, я почувствовала запах корицы и, запрокинув голову, выпила густой, горячий, сладкий сироп. Я сделала длинный выдох. Кайден уже был наготове со следующей бутылочкой. Физически я чувствовала, как алкоголь распространяется по телу. Горело все, вплоть до моего пустого желудка.
Я быстро опустошила следующую бутылочку ликера, которую он мне предложил. Он был слишком сладким. Кайден нахмурился, глядя на меня. Я чувствовала себя тепло и уютно, даже немножко более расслабленно. Я коснулась запястья, чтобы посмотреть, сколько времени прошло. Он показал три и ноль — тридцать секунд. Я ожидала почувствовать нечто большее от двух бутылочек. Обычно алкоголь действовал на меня быстрее.
Он попытался протянуть мне амаретто12, но я покачала головой и перегнулась через него. Больше никакой сладкой дряни. Я схватила бутылочку золотистой текилы, отвинтила крышку и быстро проглотила содержимое.
Что, если узы до сих пор видимы? Я так нервничала. Что сделает с нами Фарзуф, если Астероф что-то увидит? Он не убьет меня, потому что я нужна ему на саммите. А вот с Кайденом дела обстоят не так.
Нахлынул страх, и я потянулась за очередной бутылочкой только для того, чтобы обезопасить нас. Он передал мне водку, и я поморщилась. Я ненавидела водку, но выпила содержимое, хлопнув рукой по ковру, когда в горле все зажгло от нее. Я потянулась за следующей.
Я смотрела на его руки, когда он показывал:
«Ты уверена?».
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять смысл его жестов, и затем я кивнула. Он передал мне ром, и я покончила с ним, все это время, ощущая сильное жжение.
Я двинулась, чтобы сменить положение, и покачнулась. Откуда ни возьмись, у меня вырвался смешок, и Кайден удивленно посмотрел на меня. Что ж, это было странно. Я окинула взглядом ряд бутылочек, уже представляя, какая из них будет следующей, но он изобразил жест, проведя рукой по горлу, намекая на то, чтобы я завязывала с этим. На какое-то мгновение я запаниковала. Я поняла, что перебрала, но было уже слишком поздно. Алкоголь внутри меня укреплял свои позиции, пробуждая и дразня зверя, которого я так старалась держать в узде.
Кайден посмотрел на дверь за пять секунд до того, как в нее постучали. Прежде чем впустить их, он окинул меня умоляющим взглядом и поднес палец к губам. Я чувствовала себя как рыба в воде, и подавно нервничая не так, как мне думалось. Я просто буду сидеть, как примерная девочка, пока они не уйдут. Это был мой большой, блестящий план.
Я сидела здесь, перед распахнутым холодильником, когда они вошли в гостиную. Фарзуф с Кайденом стояли бок о бок, ноги врозь, со скрещенными на груди руками. Я прикрыла рот рукой и посмотрела на Астерофа.
Он выглядел как всегда крепким, с длинными золотистыми волосами и угловатым лицом, будто только что сошел с обложки любовного романа. Он метался взглядом между мной и Кайденом и с суровым неодобрением остановился на мне.
— Да эта же пьяна до чертиков. Я не могу ничего увидеть.
— Увидеть что? — спросил Кайден уверенным голосом. Но ответа не последовало.
Я поняла, что, наверное, должна стоять в присутствии Князей, но, как только поднялась с пола, алкоголь накрыл меня с новой силой. Святой Моисей! Мое равновесие полностью исчезло, и я рухнула на диван, такой абсолютно восхитительный, что я не смогла сдержать смех.
— А ты времени не теряла, — заметил Фарзуф.
— А там еще есть, видите? — Я указала на открытый холодильник. — Я не все выпила. Хотите? — Я была такой милой. Патти будет мной гордиться.
— Я пас, — ответил Фарзуф, — но, думаю, ты можешь взять еще одну. — Он улыбнулся.
Я улыбнулась в ответ, потому что это было ужасно мило с его стороны, да и сама была согласна, что выпить еще бутылочку было прекрасной идеей.
Я рухнула на пол перед мини-холодильником. Достав две бутылочки, я уставилась на них, но все буквы прыгали перед глазами, поэтому пришлось повозиться, чтобы прочитать надписи. Я обернулась к трем мужчинам, молча наблюдавшим за мной. Я задумалась, почему Кайден, мой прекрасный Кай, выглядит таким разъяренным. Я улыбнулась им.
— Если я больше не нужен, тогда займусь своими делами, — сказал Астероф.
— Пока нет, — обратился к нему Фарзуф. — Может, позже. Спасибо, брат.
Астероф вышел из комнаты.
— Им нужно держать побольше текилы в этих чудных холодильничках, — пробубнила я, наседая на джин.
Фарзуф рассмеялся и посмотрел на Кайдена, прислонившегося к комоду со скрещенными на груди руками.
— Я говорил тебе, — сказал Кайден отцу. — Она больная. Идиотка. Поверить не могу, что ты думал, что между нами может что-то быть.
Фарзуф лишь рассмеялся в ответ на злость своего сына, и смех этот был великолепен.
— Эх, ты не можешь винить меня за то, что я засомневался, когда ты даже не взглянул на стюардессу сегодня. Ты же обычно всегда наготове.
— Фуууу! — скривилась я. Хотелось вычистить эти слова из ушей.
— Видишь, — кивнув в мою сторону, произнес Кайден. — Полностью невменяемая.
Вдруг, без видимой на то причины, я расстроилась и откупорила бутылку джина.
— Ты и так в стельку, — прикрикнул Кайден. — Тебе больше не нужно.
— Ох, заткнись.
Он попытался отобрать напиток, но я дернула бутылку к себе и сделала глоток.
— Не прикасаться к бутылочкам! Плохой, плохой, плохой мальчик! — Я пригрозила ему пальцем. — Почему ты такой грустный? Мы же в Вегасе, детка!
Я встала, хватаясь за край холодильника и едва не падая. Из горла вырвался смех, я почувствовала прилив энергии. Хотелось прыгать на кровати и бегать по коридорам!
— Ты невыносима, — процедил сквозь зубы Кайден. — Мне надоело нянчиться с тобой. Я не буду держать твои чертовы волосы, пока ты будешь обниматься с унитазом.
Выглядел он очень злым, но это только заставило меня рассмеяться снова, потому что я была на все сто уверена, что мы играем в игру.
Слова растягивались, когда я пыталась говорить.
— Так забавно досаждать тебе, — ткнув пальцем в его накачанную грудь, я прислонилась к нему, хотя старалась стоять прямо. — Знаешь, ты такооооой сексуальный, когда злишься.
— Я бы проверил, будь на твоем месте, — промурлыкал Фарзуф мне на ухо. Я подскочила, позабыв, что он все еще был здесь, — парень, от которого я чувствовала себя морально грязной. Я почувствовала его руку на своей талии и рот около уха. — Он может быть довольно грубым, когда расстроен.
Что-то внутри вопило об опасности и угрозе, но хоть убейте, я не могла вспомнить, почему. Я высвободилась из объятий Фарзуфа. Оба парня предостерегающе посмотрели на меня. Допив остатки джина, я бросила пустую бутылку на пол. Эти ребята начинали раздражать. А мне хотелось веселиться.
— Где музыка? — Я развернулась, глядя на радио, и перед глазами все поплыло.
Фарзуф шагнул ближе, схватил меня за руки и заставил посмотреть ему в лицо.
— Где меч?
Почему-то в голову пришла мысль о мече в камне.
— У меня нет никакого меча, дуралей, — рассмеялась я.
— Не смей так с ним разговаривать, — предупредил Кайден, подходя ближе.
Фарзуф усмехнулся, но счастливым не казался.
— Посмотрим, лапушка.
— Да, посмотрим! — сказала я, радостно смеясь и бросаясь к дивану. Когда меня настиг очередной приступ смеха, я схватилась за живот. — О чем мы, черт бы вас побрал, говорим? Я думала, мы будем танцевать. — Скатившись с дивана, я поползла к холодильнику. Мне нужно было выпить еще. И, может, я могу дать выпить этим парням, потому что они какие-то невеселые.
— Я делаю лучшие напитки, ребятки. Я сделаю вас такиииими счастливыми.
— Нет уж, спасибо, — пробормотал Кайден.
Фарзуф похлопал его по плечу и указал на меня движением головы.
— Да, удачи с этим. И будь осторожен. Я не исключаю возможности, что она воспользуется твоей похотью, чтобы отвлечь тебя и сбежать. Не позволяй ей брать верх, если ты понимаешь, о чем я? — Подмигнув, он кивнул Кайдену. — Не уходи из комнаты и не спускай с нее глаз.
— Да, сэр.
Фарзуф снова посмотрел на меня.
Я открыла пиво, с предельной точностью запустив крышечкой Кайдену в лицо, но он успел поймать ее в воздухе до того, как она попала в него. Я запрыгнула на диван, и мои ноги взмыли в воздух. Кайден прижал пальцы ко лбу.
— Оу, ну же, Кайден Роу, милашка-сексуашка. Давай поиграем.
Черт, да я была забавна.
— Теперь я понимаю, что ты имел в виду, — сказал Каю Фарзуф, с отвращением глядя на меня. — Кажется глупым, что мы думали, что она та самая. Но все равно. Нам нужно разведать, что она знает.
Кайден кивнул. Я медленно поворачивала голову, глядя, как уходит Фарзуф. Кайден поднял обе руки с поднятыми средними пальцами и ткнул их вслед ему. Затем, прислонившись к деревянному комоду, он провел руками по волосам и скрестил их на груди. Он выглядел злым. И сексуальным.
Сексуальным с большой буквы «С».
Я облизала губы, чувствуя смелость и целеустремленность, когда поняла, что мы остались наедине. Он медленно кивнул мне. Поставив пиво на кофейный столик, я встала и подошла к нему, желая избавиться от запретов. Я была непобедима. Я могла делать все, что пожелаю. Но то, что я решила сделать, было опаснее всего.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ. СОЮЗНИКИ
Я прижалась к нему.
Он взял меня за плечи и попытался нежно оттолкнуть, качая головой, но мои руки были заняты настойчивыми прикосновениями.
В этот момент ничего другого в мире не существовало. Только мы. Все остальное было неважным. Я хотела его. Я любила его.
— Не надо, — сказала я, когда он попытался схватить меня за руки. Он быстро прикрыл мне рот рукой и низким голосом заговорил прямо мне на ухо.
— Закрой. Рот. — И даже это казалось сексуальным.
Я хотела, чтобы руки, прикрывающие мой рот, были губами. Я прекратила пытаться прильнуть к нему и сосредоточилась на его руках. Прижавшись губами к его ладони, я посмотрела на него. Его дыхание стало прерывистым. Я взяла его палец и поцеловала. Он отступил на шаг, и я медленно пробежалась языком по кончику его пальца.
— Черт возьми, — прошептал он. В его пылающем взгляде что-то мелькнуло, и он выдернул свою руку из моей.
— Пожалуйста, — взмолилась я. Сняв резинку с хвоста, я позволила волосам рассыпаться по моим плечам.
— Я свяжу тебя, если ты не успокоишься, — предупредил он.
— Ох, тебе же понравится это, правда?
В мгновение ока он схватил меня и, всем телом прижимая к дверцам огромного развлекательного центра, страстно поцеловал. Я с удовольствием приняла его сильные руки и горячие губы. Мы приблизились к дивану, и он уложил меня, целуя с такой страстью, что все мысли улетучились из головы. Я лежала в облаке блаженства, голова кружилась от радости, а тело рядом с ним чувствовало себя как в своей стихии. Мне нужен был только он.
— У нас компания, — сказал он, но не прекратил целовать меня, целовать мою шею, касаться меня повсюду.
Компания? Но это же не значит, что мы должны остановиться? Это было бы неправильно.
В нашу дверь настойчиво застучали, но Кайден пробормотал, чтобы проваливали, кто бы там ни был. Его руки приподняли мою рубашку, лаская мою кожу, заставляя меня задыхаться и стонать.
— Эй! — закричал знакомый женский голос. — Открой эту чертову дверь!
— Я занят. — Кайден прикусил мою нижнюю губу, и дрожь прошла через меня.
— Чем дальше, тем веселее, — заметил Блэйк. Его голос звучал не совсем одобрительно.
Мы замерли и посмотрели друг на друга. Они пытались остановить нас.
— Просто игнорируй их, — сказала я. Я схватилась за его рубашку и потянула ее вверх, приподнимаясь, чтобы оставить поцелуи на его груди.
Он застонал и снова поцеловал меня.
— Не позволяй этой шлюшке пользоваться тобой просто из-за того, что тебе скучно, сын Фарзуфа.
Джинджер! Во мне всколыхнулся гнев, и я попыталась сесть, но Кай толкнул меня обратно вниз. Я крикнула в сторону двери.
— Кого ты там называешь шлюшкой, ты...
Кай резко опустил мне на рот свою руку, и я стала отбиваться от него.
И в этот самый момент раздался размеренный голос Копано, казалось, отрезвивший голову Кайдена за секунду, хватившую, чтобы он отпрянул от меня и пришел в себя.
— Открывай, — только и сказал Копано.
Кайден резко встал, задрожав, когда он снова посмотрел на меня, лежащую и сгорающую от желания. Потом он отошел и, опершись лбом о развлекательный центр, долго так стоял, прежде чем подойти к двери. Я не двигалась.
Я услышала, как вошли четверо, и почувствовала возрастающую ярость. Они выглядели разочарованными в Кайдене — их эмоции менялись слишком быстро для меня, но я распознала предостережение и оцепенение. Пофиг.
С кофейного столика я схватила пиво и выпила его до дна. Все зашли в гостиную. Голоса их были возбужденными, но когда я повернулась, их лица были серьезны.
Кайден взглянул на пустую бутылку в моей руке и сжал челюсть.
— Кто-нибудь, включите музыку! — сказала Марна, ступая на нижний уровень, где я сидела.
— Имно! — невнятно проговорила я. — Это я и пыталась сказать.
Марна сжала губы, словно стараясь не рассмеяться, но я так и не поняла, что в этом такого смешного.
Кто-то открыл портьеры, открывая отличный вид на город. Громко заиграла музыка, и сестры встали у полностью стеклянной стены, танцуя, чтобы видеть весь Вегас. Они держались в рамках приличия, учитывая, что прямо снаружи был отель, откуда любой Князь может нас увидеть с расширенным зрением.
— Иди сюда. — Голос Марны был соблазнительным, она изогнутым пальцем подзывала меня, и я послушалась.
Мне не пришлось особо стараться, пока Марна танцевала вокруг меня, терлась об меня, приседала и с легкостью поднималась обратно, положив руки мне на талию. Я приподняла руками волосы и отпустила их, двигая бедрами в такт музыке. Взглянув на Кайдена, стоящего у перил вместе с остальными парнями и наблюдающего за нами, я увидела, что в глазах его все еще пылал огонь.
Джинджер подошла к перилам и, взяв Блэйка за руку, потянула его вниз. Она танцевала с ним, и это было, безусловно, самым чувственным, что я когда-либо видела. Он смотрел на нее так, словно хотел поцеловать, но она остановилась своими губами в дюйме от его и резко развернулась, хлестнув парня волосами по лицу. Марна подошла к Блэйку сзади, и близняшки стали танцевать по обе стороны от него. Их движения были такими слаженными, что создавалось ощущение, будто они репетировали танец. Если эти две сестренки нацеливались на парня, у него оставалось не так много шансов.
Кайден нажал кнопку на стене, и портьеры на электронном управлении задвинулись. В ту же секунду, когда они закрылись, танцы прекратились, и близняшки ушли, оставив Блэйка с руками, разведенными в сторону с выражением: «Что случилось?».
Я засмеялась так сильно, что почти упала. Он подошел и протянул мне кулак костяшками вперед. Я попыталась, и, в конечном счете, сумела стукнуть своим кулаком по его.
— Кто хочет выпить? — спросила я, перекрикивая музыку.
— А что у тебя есть? — поинтересовался Блэйк.
Мы открыли холодильник и с печалью обнаружили, что очаровательные бутылочки ликера подходят к концу. Но зато было много пива и вина.
— Вот, Блэйк, — сказала я. — Я знаю, что ты хочешь вечеринку.
Я попыталась бросить ему бутылку пива, но она упала, не долетев, и разбилась, расплескивая содержимое по всему полу. Как и все остальное, у меня это вызвало лишь взрыв смеха. Блэйк покачал головой и поцокал языком.
— На этот раз я возьму себе сам. — Он потянулся через меня и взял одну бутылку, открутил крышку и бросил ее в Кайдена, который отбил ее в сторону. Копано убрал осколки разбитой бутылки, а затем бросил на то место полотенце.
Я оглянулась в поисках Зании, но ее с ними не было. Мне захотелось спросить, где она, но что-то необъяснимое удержало меня от разговора.
Джинджер взяла крошечную бутылочку пива. Она, Блэйк и я подняли наши напитки в тосте, и, прежде чем мой рот оросил первый глоток, бутылку вырвали у меня из рук. Я ахнула.
— Эй! — закричала я. — Отдай...
Рука Кайдена накрыла мой рот, и он твердо посмотрел на меня. Мне захотелось закатить истерику. Чего он придолбался? Мы просто пытались расслабиться перед... перед чем?
Джинджер фыркнула, слишком довольная размолвкой между мной и Кайденом. Она смеется надо мной? Ярость от всех гадостей, когда-либо сказанных ею в мой адрес, заставила меня рвануть вперед, но сильные руки дернули меня обратно. Кайден все еще крепко держал меня за талию, а я вырывалась, желая ударить ее. Моим единственным удовлетворением было ее удивленное лицо и то, что она больше не смеялась.
— Успокойся, — прорычал Кай мне в ухо. Я затихла, все еще тяжело дыша.
Все стояли, уставившись на нас. Блэйк взял Джинджер за руку и потянул ее подальше от меня. Кайден ногой захлопнул холодильник и кивком указал на меня остальным. Он поднялся на ступеньки, ведущие в спальню. Он выглядел огорченным. Он злился на меня? Мы не должны ссориться из-за... из-за чего мы ссорились? Почему я так разозлилась?
Гремела музыка, еще больше спутывая мои мысли. На мгновение я почувствовала себя растерянной и смущенной, и я хотела только Кайдена. Я сделала пару шагов и остановилась перед ним, прислонившись к перилам. Он окинул меня серьезным взглядом. Я провела руками по его груди. Он замер и закрыл глаза. Кто-то взял меня за руку.
Марна, сидящая на кровати, притянула меня себе на колени и покачала головой. Почему? Почему в ее взгляде было столько грусти? Она же такая красивая. Мне захотелось сказать ей об этом. Я открыла рот, собираясь заговорить, но она быстро приложила два пальца к моим губам.
Ее серьезный взгляд прочесывал мой разум, пытаясь пробудить что-то, что мне необходимо было помнить. Что-то надвигалось. Что-то большое. Встреча. Те мужчины не очень любезны, и я собиралась показать им, кто в доме хозяин. Не я; я имею в виду, что хозяин — не я, а большой босс. Большой Босс. Он наблюдал за мной, видел, что я наделала. Я облажалась. Я не смогла справиться со своими эмоциями, когда меня накрыло волной стыда, поэтому уткнулась лицом Марне в плече. Она похлопала меня по спине. Я практически слышала голос Патти, говорящий, чтобы я не плакала. Тише, малышка, все в порядке.
Когда я прекратила плакать, мы откинулись на кровать, и я потерялась в пушистом матрасе. Он был такой мягкий и теплый, что захотелось, чтобы каждый почувствовал его удобство. Теперь я видела, что музыка звучала из телевизора. Отстранившись от окружающего, я бездумно пялилась в сменяющиеся картинки. Разум был пуст. И пустота эта, как и спокойствие, была благом. Я неведомо сколько лежала здесь, теплая, оцепеневшая и неосмотрительная. А затем перед глазами потемнело.
Некоторое время спустя, я открыла опухшие глаза, и комната начала вращаться. Я попыталась встать и застонала. Ух ты, все кружилось и кружилось, как карусель. Уф. Мне было плохо. Я прикрыла рот рукой.
— Думаю, мне нужно принять душ, — сказала Джинджер, многозначительно глядя на меня.
— Черт, да! — завопил Блэйк. — Время купания.
Джинджер подняла меня, приложив пальцы к моим губам. С другой стороны подошла Марна и помогла мне идти.
Без музыки в ванной было тише, но потом одна из них включила телевизор в углу гигантской мраморной ванной комнаты. Зачем в ванной телевизор? Я была не в состоянии спросить. Живот уже начинало крутить.
Мы втроем повернулись к стоящему здесь Блэйку. Джинджер нахмурилась и впечатляюще высоко подняла ногу, и, упершись каблуком ему в грудь, вытолкнула его прочь. Он, улыбаясь, остановился у входа в ванную, и Джинджер закрыла дверь прямо у него перед носом. Марна нежно поцеловала меня в щеку и приложила палец к губам, напоминая мне, что я должна молчать. Она раздела меня до белья, пока Джинджер включала воду в душе.
Наклонившись, я застонала.
Они быстро помогли мне залезть в душевую кабину. Очень вовремя. Я опустилась на четвереньки, и меня стошнило горячим спиртным вперемешку с желудочной кислотой, мерзко и сладко; я все еще дрожала, когда меня прекратило рвать. Горячая вода жалила мою чувствительную кожу. В висках стучало, во рту пересохло, ощущался привкус кислого. Хотелось запрокинуть голову и набрать воды в рот, но не было сил. Желудок все еще жгло. Меня вырвало еще несколько раз, и затем я начала плакать.
Подняв взгляд, я увидела вошедшего Кайдена. Сестры покачали головой при виде него и попытались выпроводить из ванной, но он прошел мимо них и открыл дверцу душевой кабины. Они смотрели на него с опаской, наблюдая, как он снимает рубашку и отбрасывает ее в сторону.
Все болело. Я застонала.
Кайден присел на мраморный пол и обнял меня, прижимая к себе. Я вцепилась в его руку, сжимающую меня, и прислонилась к нему головой, пока мое тело содрогалось под струями горячей воды.
Когда большинство алкоголя вывелось из тела, и мысли вернулись к суровой реальности, я почувствовала себя голой и пристыженной. Я медленно обернулась и посмотрела на Кайдена. Мы встретились взглядами, и он кивнул. Отпустив меня, он вышел из ванной, по пути вытерев мокрые руки.
Подоспела Марна с полотенцем в руках, и мы выключили душ. Меня все еще шатало, а желудок болел. Физически я была слаба. Морально же еще более напугана, чем была до этого. Я начала дрожать, вода с волос стекала на пол. Марна взяла один из белых махровых халатов и обернула его вокруг меня. Он был огромный. Я попыталась высушить полотенцем волосы. Едва удавалось сидеть. Худшее похмелье в жизни.
Я попыталась подумать обо всем случившемся, но в памяти было чересчур много провалов. Говорила я или делала что-то, что смогло бы разоблачить нас? Вспомнились танцы. А когда появились остальные Нефы? В памяти вспыхнуло то, как Кайден целовал меня на диване, и я с ужасом вспомнила, как пыталась его раздразнить. Я посмотрела на Марну и Джинджер. Они спасли нас от нас же самих. Я могла все разрушить.
Марна усадила меня за туалетный столик и, достав из сумки расческу, принялась за мои волосы. Джинджер поставила передо мной стакан с водой. Я осушила его одним махом и мимолетно ей улыбнулась, на что она никак не ответила. Я схватила ее за руку, и она застыла на месте.
«Прости меня», — жестами сказала я ей.
Она удивила меня, улыбнувшись.
«Не за что», — показала она. — «Было приятно это видеть».
Лицо вспыхнуло красным, и я покачала головой. Джинджер свободной рукой похлопала меня по плечу, затем забрала у меня свою руку и достала фен.
Чувствовать горячий воздух в волосах было приятно. Тело сотрясало от порыва дрожи каждые несколько секунд. Я так устала.
— Закажи еды, Кайден, — прокричала Джинджер в дверной проем. — Думаю, мы все нагуляли аппетит.
При упоминании о еде, желудок заурчал, и я поняла, что очень голодна.
Я взяла Марну за запястье и посмотрела на ее часы. Одиннадцать. У нас было от одного до четырех часов, чтобы приготовится к аду на земле.
Что мне делать? Я чувствовала себя абсолютно неподготовленной. Как я могла приготовиться к духовной битве при таких обстоятельствах? Что сделала бы Патти?
Стоп. Вот оно. Я точно знаю, что она сделала бы.
Я спрыгнула со стула и побежала в комнату, оставив близняшек с расческой и феном, зависшими в воздухе. Я буквально чувствовала, как они смотрят на меня, на мой огромный халат и на то, как я открываю каждый ящик комода. Везде пусто. Ох, нет. Я развернулась и увидела прикроватный столик. Я подбежала к нему, отталкивая сбитого с толку Блэйка, и открыла крохотный ящичек.
Вот она. Святая Библия.
Я вытянула ее, держа так, словно это был драгоценный камень. Она, вероятно, уже много лет не открывалась. Забавно, верно? Наличие Библии в гостиничных номерах. Я задалась вопросом, с чего началась эта традиция и почему до сих пор продолжается. Быть может, из суеверия. А может, для меня и для этого момента.
Я подняла взгляд, заметив, как все на меня уставились. Комнату окутало нервное напряжение.
«Следите за шептунами», — показала я.
Остальные кивнули. Я уселась посреди огромной кровати и положила книгу себе на колени. Очень медленно, очень осторожно я открыла книгу и нашла Словарь/Конкорданс13. Было сложно сосредоточиться, когда все находились на
грани, а в комнате трубил телевизор, но я заставила себя сконцентрироваться. Копано, отделившись от группы, сел за стол в гостиной и закрыл глаза, медитируя.
Марна села рядом со мной. Блэйк с Джинджер смотрели телевизор, ну, или делали вид, а Кайден молча бродил по номеру. Сначала я поискала определение «демоны». Я знала, там были тонны абзацев о них — уже не в первый раз искала, — но раньше ничто из этого не казалось таким важным для меня. Думаю, нужные стихи, выделяются из остальных, когда ты читаешь их в важный момент своей жизни. Как и поэзия. Я указала на строчки, которые читала, чтобы Марна могла следовать за мной.
За сорок пять минут я наткнулась на много упоминаний о вселении демонов. Среди прочего были странные писания о самоубийствах, об одержимости демонами. У меня не было времени выбирать. Использование притч и отсутствие каких-либо объяснений не давало полной картины, поэтому много чего приходилось додумывать самой, а я не была в этом хороша.
Я практически из кожи выпрыгнула, услышав стук в двери. Открывать пошел Кайден, и я накинула одеяло поверх Библии. Марна, успокаивая, похлопала меня по руке. Я попыталась отдышаться и успокоиться, когда увидела, что это всего лишь служба обслуживания номеров. Кай заказал уйму еды, и рот наполнился слюной от ароматов, настигших меня.
Никто и подавно не ел с таким энтузиастом, как я. Мне едва хватало времени вздохнуть, пока я набивала рот огромным гамбургером и запивала его содовой. Меня снова слегка затошнило, поэтому я вернулась к кровати. От переполненного желудка захотелось спать. Я похлопала себя по щекам, пощипала за скулы. Соберись, Анна.
Снова вернувшись к Конкордансу, я поискала упоминания о мече, но в большинстве своем это был символ войны, или слово просто встречалось в глубоких фразах, наподобие «необдуманные слова пронзают, подобно мечу».
Я читала об ангелах и их работе в качестве посланников или хранителей душ. Кайден снова прошелся по комнате, скрестив руки на груди и прислушиваясь к опасности, его лицо было напряжено от переполнявших его эмоций. Читая, я грызла ногти, пока Марна не убрала мою руку.
Ладони начали потеть. Я машинально вытерла их о халат.
«Включи, пожалуйста, кондиционер», — показала я Блэйку.
Он кивнул, возясь с пультом управления.
Я не могла прекратить поглядывать на часы. Было уже за полночь. А я еще даже не одета! Я знала, Кайден предупредит меня, когда придет пора собираться, но паника все равно захлестнула меня. Меч Справедливости все еще лежал в сумке, и нужно было выяснить, кто именно понесет его — точно не я, потому что они обыщут меня по полной, если поставят Нефа, который будет обыскивать людей, как на прошлом саммите. Я схватилась за голову. Мне слишком о многом приходилось думать!
Я пролистала страницы. Тут должно было быть что-то, чем я могла бы воспользоваться. Копано перехватил мой взгляд с того конца комнат