— Обычно об этом партнер беспокоится на свидании.
Когда я прищурился, Хейло добавил:
— Тебя не волнует, что подумает Киллиан?
— Черт, нет. Я не трахаю его.
Хейло облизнул губы, снова притягивая мой взгляд. Черт, я хотел быть тем, кто обводит языком эти губы, но затем он чуть не опрокинул меня со стула своими словами:
— Хорошо. Я бы приревновал. — Хейло наклонился немного ближе к столу. — Это то, что обычно говорят на свидании, просто чтобы ты знал.
Умник.
— Веселишься?
Хейло усмехнулся и откинулся на спинку стула, глядя на меня с ухмылкой, на что мой член в джинсах дернулся.
— Просто указываю на некоторые факты.
— О свиданиях?
— М-м-м. Это меньшее, что я могу сделать, потому что ты никогда не был ни на одном из них.
— Так держать, Ангел, и я собираюсь…
— Добрый вечер, господа. Добро пожаловать в Rusty Pelican. — Кайл подошел к нашему столику как раз вовремя, чтобы спасти прекрасную задницу Хейло. — Решили, что бы вы хотели съесть сегодня вечером? Напитки?
К счастью для нас, похоже Кайл был заранее проинформирован о том, кто мы такие, и нам не нужно проходить через «ух, ты такой-то и такой-то» —момент, потому что все, чего я хотел, — это побыть наедине с Хейло. Блядь, может быть, я действительно хотел свидание с Ангелом — реально побыть наедине.
Я не стал заглядывать в меню, мне нравились любые морепродукты, и прежде, чем я успел сказать хоть слово, Хейло опередил меня:
— Мы хотели бы заказать трёхъярусную башню с морепродуктами на двоих, спасибо.
— Понял, — сказал Кайл. — А напитки?
Наконец я нашел свой язык:
— Лучший виски, который у вас есть для меня.
— Водка для меня, спасибо, — добавил Хейло.
Кайл исчез, и я услышал себя:
— На свидании принято, чтобы одна сторона заказывает для другой?
— Ты, наконец, признаешь, что это свидание?
— Ты сегодня очень настойчив, Ангел, для человека, который сказал, что его устраивает положение вещей.
Я внимательно наблюдал за ним, не совсем понимая, что ожидал увидеть. Отрицание, равнодушие, юмор? Но то, что я получил, было гораздо глубже, и я не имел ни малейшего понятия, что делать с этим.
В течение всей моей жизни на меня смотрели по-разному: с благоговением, вожделением, голодом и властно. Я увидел все эти эмоции, когда Хейло пробежал взглядом по моему лицу, но когда он, наконец, посмотрел мне в глаза, у меня возникла так же сильная потребность в том, чтобы узнать мужчину, сидящего напротив, — и это было впервые.
— Ты избегаешь вопроса, — заметил Хейло. — Послушай, я знаю, что сказал, и если ты все еще хочешь это, то полагаю, это классно….
— Ты полагаешь? — я усмехнулся.
Хейло закатил глаза.
— Ну, да. Никто не может заставить тебя сделать что-нибудь.
Я потер подбородок.
— О, я не знаю, Ангел. Я ловил себя на мысли, что делаю многие вещи для тебя. Вещи, которые я никогда не думал, что сделаю.
Щеки Хейло покраснели, и, черт, что-то глубоко внутри перевернулось от осознания, что эту реакцию вызвал я. Так же, как это было с самого начала.
— Как открыть дверь ресторана? — спросил Хейло.
Я, наконец, сдался и кивнул.
— Как открыть дверь ресторана.
— Значит, это свидание?
— Иисусе. — Я засмеялся и потер лицо ладонями. — Это гребанное свидание. Счастлив?
— Безумно.
Когда Хейло скрестил руки, я пробормотал:
— Самодовольный придурок.
— Эй, даже не пытайся отобрать это у меня. Сколько первых моментов ты сделал для меня за последний месяц?
Я коснулся кончиком языка верхней губы, думая о каждом из них.
— Много. Я тоже наслаждался каждым из них.
— М-м-м. И это «первое», я делаю для тебя. Твое первое свидание. О, добро пожаловать во взрослый мир, Вайпер. Каково это?
— Прямо сейчас? Довольно больно.
Раздался громкий смех, который вызвал во мне желание схватить Хейло, и заставить утихнуть.
— Штуки в сторону.
— Серьезно, — сказал я, поддаваясь вперед в кресле. — Чувствуется… правильно. Ты чувствуешься правильно.
Хейло сжал ухмыляющиеся губы, но не успел произнести ни слова, как появился Кайл с подносом с самой восхитительной башней из морепродуктов, которую я когда-либо видел. Второй официант поставил наши напитки, затем, без каких-либо задержек, они исчезли.
— Значит, ты считаешь, этим мы должны поужинать сегодня? Что если я не люблю морепродукты?
Хейло изогнул бровь.
— Ладно. Ты привел меня в ресторан с морепродуктами. Ну, даже если ты и не любишь, очень жаль. Потерпи немного. В любом случае, ты всегда ешь с моей тарелки.
«Я хотел бы съесть тебя прямо сейчас» — подумал я, и Хейло, как будто точно понял, о чем я подумал, ухмыльнулся уголками губ.
— Я также в меню видел прекрасный десерт, мы могли бы заказать его на вынос. Три вида сладкого соуса, несколько сортов мороженого, и еще кое-что, что нужно сначала окунуть в них, а потом пососать. Я тоже поделюсь с тобой. Если ты будешь со мной милым.
Я потянулся за лобстером и креветками, а Хейло взял суши.
— Не уверен, что знаю, как быть милым, Ангел, — заметил я, обнаружив, что действительно не знаю. Что, если мы реально начнем встречаться, а потом я облажаюсь, потому что мудак? Вероятность этого была чертовски высока, и…
Что за херня? С каких это пор я так неуверен в себе?
Хейло окунул суши в соевый соус, а потом засунул всю порцию в рот. Проглотив, слизнул каплю соуса с пальца.
— Да, но под милым я имел в виду плохое. Ладно тебе, Вайпер. Ранее ты сказал, что знаешь, меня, как насчет того, чтобы отдать мне должное, а? Я не совсем наивен, когда дело касается тебя.
Я и не думал о нем так. И все же Ангел был здесь, желая… встречаться со мной. С парнем. Такое он никогда даже не рассматривал, пока я не обратил его внимание на меня. Тут есть над чем подумать.
— Как ее звали?
Рука Хейло застыла на полпути ко рту.
— Кого?
Уверен, он знал о чем я спрашиваю, несмотря на то, что не ответил. Но если Хейло думал, что я собираюсь отступить, то его ждал сюрприз. Ангел сказал, что хочет свидание, и разве не этим люди занимаются на свиданиях? Спрашивают о бывших?
— Девушка, о которой ты пел в своем видео для прослушивания. Та, что разбила твое сердце. Как ее звали?
Хейло приоткрыл рот, увидел в его глазах недоумение. Но не дал ему ответить.
— Она все еще входит в твои планы?
Ангел, казалось, справился со своим шоком, сунул в рот оставшуюся часть сашими из тунца и, прожевав, взял напиток, сделал большой глоток, затем вытер рот.
— Ты ревнуешь? — наконец спросил он.
Я фыркнул, но не ответил.
— Вайпер? Ты ревнуешь?
Ревную? Я просматривал видео, наверное раз сто, прежде, чем мы взяли его в группу, думая, что за глупость, разве кто-то мог дать ему уйти.
Я ревновал? Да, блядь, я ревновал. К какой-то безымянной девушке, которую даже не знал.
— Ну, допустим, и что?
Хейло усмехнулся, как будто это ему очень понравилось, но вместо того, чтобы поддеть меня, он опустил салфетку и ответил:
— Фиби. Ее звали Фиби. И чтобы избавить тебя от мучений, я знаю, что ты умираешь, как хочешь спросить, но, вероятно, не будешь, мы встречались три года.
— Три года? — Блядь, это было как… двадцать один год в собачьей жизни. Я не мог представить, что просыпаюсь с одним и тем же человеком и…
— Ты в шоке?
— Нет.
— Лжец, — сказал Хейло с улыбкой, я попытался представить, что проснусь и не увижу его лицо.— Но она хотела другого для меня. Или точнее решила за меня. Она думала, что я зря трачу свое время в дешевых барах, когда могу делать карьеру как у моей мамы. Играть в оркестрах.
Я слушал все, что говорил Хейло, но вместо того, чтобы сказать что-то отдаленно умное…
— Она была не права. Твое место не оркестровая яма. Твое место главная сцена, Ангел. Под прожекторами.
Хейло издал довольный вздох.
— Ты помнишь ту ночь у Ли, когда ты говорил, что люди, глядя на меня, на нас, начнут гадать, кто я для тебя?
Я кивнул. Я умышленно разыграл его тогда, и это сработало. В тот день он выглядел испуганным, что гости ресторана могут подумать, будто мы вместе. Но сегодня, когда Хейло наклонился ко мне, в его глазах не было беспокойства, даже намека.
— Сегодня, блядь, я бы хотел рассказать об этом, всем, — сказал он.
ГЛАВА 19
ХЕЙЛО
Первое что я услышал следующим утром — мягкое бренчание гитары. Это был красивый звук, один из моих самых любимых в мире, хотя сама мелодия была незнакома.
Я держал глаза закрытыми, не желая прерывать Вайпера, позволил музыке расслабить меня, и мысли вернулись к прошлому вечеру, когда он, наконец, признал, что мы свидании.
Да, вечный холостяк и главный «плохой» мальчик группы пошел на официальное свидание, и каким-то образом, при наличии огромного выбора, он выбрал меня. Эта мысль отозвалась миллионом бабочек в моем животе, и хотя мы выходили вдвоем и ранее, вчера все было иначе. Ради Бога, он открыл мне дверь, я знал, что это удивило его так же сильно, как и меня.
Так или иначе, за последние несколько недель, прошедших с тех пор, как мы прибыли в Майами, я справился с шоком от того, что влюбился в мужчину, хотя во многом все прошло легко так, как никто из нашего круга не переживал, что происходит с Вайпером. Конечно, ребята по очереди упражнялись в остроумии, но Вайпер заверил меня, что они вели бы себя так же, независимо от пола предмета их шуток. Но в глубине души я размышлял, что произойдет, когда мы вернемся в Нью-Йорк. Здесь мы находились в безопасности, словно в пузыре, но что случится, когда мы рискнем выйти за его пределы? Что скажет моя семья? Мои друзья?
И что более важно, продолжим ли мы с Вайпером, что бы это ни было, начатое в Майами, когда вернемся в реальность?
Устав от круговорота мыслей «что-если», я открыл глаза и увидел сидящего в кресле обнаженного Вайпера, с моей новой гитарой на коленях. Рассвет только наступал, солнечный свет проникал через стыки занавесок, давая мне возможность рассмотреть его.
Черт, он был прекрасен. Никогда не думал, что когда-то буду ассоциировать подобное слово с мужчиной, и Вайпер вряд ли согласится со мной, но это было правдой. Каждый сантиметр его гладкой оливковой кожи был на обозрении, и что меня удивляло, почему Вайпер не был покрыт татуировками — хотя бы теми, что предназначены для частного просмотра. Нет, единственное, что было скрыто, спрятано на его теле — пирсинг принца Альберта в головке члена, и это безусловно, было приятным сюрпризом, особенно потому, что он знал как его использовать. От мысли о нем внутри меня, по всему телу прошла дрожь, и я облизал губы. Небольшое движение тут же привлекло внимание Вайпера.
Он поднял глаза на меня. Пряди темных волос спадали на его лицо, но когда он увидел, что я проснулся, убрал их за ухо. Мы молча смотрели друг на друга долгое время. Я задался вопросом, что он делал в такую рань, но так как мелодия которую он играл, была незнакома, решил, что его поразило вдохновение, как это иногда случилось во сне.
— Вайпер крестит моего нового ребеночка, как я посмотрю. — Я лениво улыбнулся ему, не возражая провести так все утро, лежать и слушать его.
— Просто играю для себя. Что я и делаю довольно часто, — сказал он, подмигнув мне.
— М-м-м. — Я перекатился на спину, чтобы лучше рассмотреть его. — Не останавливайся из-за меня.
Вайпер провел рукой по волосам, и когда снова наклонился над гитарой и начал играть, я потянулся и сбросил теплое покрывало. Холодный воздух скользнул по моему обнаженному телу. Наклонив голову, я посмотрел на Вайпера, он поднял глаза, которые тут же потемнели.
— Ангел… — Это звучало как предупреждение, от чего мне захотелось пойти еще дальше.
Он продолжил играть, не отрывая взгляда, под его пристальным вниманием мой член зашевелился, и я решил присоединиться к Вайперу, и тоже пустить руки на благое дело.
Поднеся руку к своей шее и не спуская глаз с лица Вайпера, я скользнул пальцами по горлу, а затем по груди, сделав остановку, сжал сосок. Вайпер облизнул губы и прекратил перебирать струны пальцами, а я остановил свои.
— Ты играешь, я играю, — сказал я, он долго смотрел на меня, затем покачал головой.
— Проснулся искуситель?
Мелодия зазвучала снова, я зажал сосок между большим и указательным пальцами, затем ладонью скользнул по животу. Когда кончики пальцев достигли курчавых волос, по всей комнате раздалось низкое рычание, и я удовлетворенно улыбнулся.
Чувствуя каждую частицу горящего взгляда Вайпера, я поднес руку ко рту и засосал два пальца глубоко в рот. Мелодия зазвучала невнятно, но Вайпер смог вернуть ее в нужное русло. Влажными пальцами я взял растущую эрекцию и Вайпер чертыхнулся.
Я застонал и изогнулся, сжал кулак, скользя рукой вверх и вниз по всей длине члена, но когда мелодичное звучание прекратилось, я остановился.
— Отнесись к этому серьезно. «Ты играешь, я играю», ок?
Вайпер покачал головой и снова дернул струны, я вернулся к члену.
Вайпер, не прекращая играть, встал со стула и подошел к краю кровати, заслонив свет. Я извивался под его тенью, наслаждаясь под пристальным взглядом. То как он следил за мной, как прикусил губу, словно изо всех сил пытаясь не выдать: «трахни свой кулак» и не прыгнуть в постель для дегустации. Я бы никогда не стал возражать против его компании, но, черт, его взгляд, не испускающий ни одного движения, пока я ублажал себя, был обжигающим настолько, что предэкулянт уже покрывал всю длину моей эрекции.
Я подстроил свои движения под такт музыки, медленной соблазнительной мелодии, скользя рукой от основания члена до головки в мучительном темпе. Вайпер не мог оторвать глаз от моей ладони, и чем дольше он играл, тем быстрее становилась музыка. Не уверен, что Вайпер заметил изменения, когда я начал дрочить свой член с большей скоростью, чем раньше, но когда я приблизился к оргазму, услышал:
— Черт, это сексуально, Ангел.
Раздвинув ноги, продолжая гладить себя одной рукой, а другую протянул вниз, ведя пальцами по промежности, а Вайпер коленом коснулся матраса. Он был очень близко, но обладая серьезным уровнем самоконтроля, просто наблюдал, но гитара выдавала его — находилась под таким углом, который позволял видеть его твердый сильный ствол.
Это напомнило мне, как я дрочил на Вайпера, просматривая концерт «ТБД» на своем ноутбуке, и теперь, вот он, здесь воплоти, достаточно протянуть руку и коснуться его, и поглощал каждое мое движение. Он заставил меня почувствовать себя самым везучим ублюдком на планете. Я вдруг захотел его ближе, меня перестало устраивать расстояние с пропасть между нами.
Отпустив свой член, я подполз к краю кровати и сел на колени. Когда между нами осталось несколько сантиметров, я снова обхватил свою эрекцию. Капля пота стекла по коже моей шеи, Вайпер наклонился, слизнув влагу языком, пустив дрожь по телу.
Я уже не хотел этих игр. Я хотел его рот на мне.
Когда мои губы коснулись его, Вайпер резко отодвинулся и ухмыльнулся.
— Э-э-э, — протянул он, делая шаг назад. — Это против правил.
— К черту правила.
Он цокнул.
— Как насчет того, чтобы ты трахнул себя?
Затем он наклонился над кроватью, повернув голову так, чтобы я мог чувствовать его дыхание на своей шее.
— Покажи мне, как ты спустил в ту первую ночь, когда мы приехали сюда, и я услышал, как ты кончил, Ангел. Дай мне увидеть тебя.
Я хмыкнул, откинул голову назад, мои яйца напряглись. Черт, как я мог противостоять Вайперу и его грязному рту? Я полностью контролировал это шоу, но одна его просьба и все изменилось.
В ту первую ночь в Майами, я кончил лежа на кровати, но у меня уже не было времени менять позу, по позвоночнику несся мой оргазм. Только и осталось смотреть, как Вайпер наблюдает за мной. И когда взрыв, наконец, разразился, я простонал его имя, и мир вокруг померк.
ГЛАВА 20
ВАЙПЕР
Что-то изменилось. Ничего из того, что можно увидеть или потрогать. Но что-то между мной и Ангелом определенно изменилось.
Не знаю, когда именно это произошло, но если бы пришлось точно определить, я бы указал на момент, когда открыл дверь для Хейло в Rusty Pelican прошлым вечером. Казалось, что в тот же момент я обнаружил много других вещей, с которыми не был знаком, и которые создали хаос в моей голове, поэтому я так и не смог уснуть.
Что, блядь, я делал? Похоже, это был главный вопрос, и сколько бы раз я не задавал его себе, никак не мог найти ответ. Во всяком случае, правильный. Не тот, который имел какой-либо смысл.
С того момента, как я увидел Хейло, я хотел быть ближе к нему. Я хотел прикоснуться к нему, попробовать его на вкус, трахнуть его, — все перечисленное я уже сделал, и не раз. Обычно этого было достаточно: голод и удовлетворение потребностей утолены, но я обнаружил, что хочу большего. Больше времени с Хейло, больше его вкуса, больше всего. Черт возьми, что происходит? Именно этот вопрос привел меня к двери ванной комнаты.
— Я буду на кухне, — сказал я Хейло вместо того, чтобы присоединиться к нему под теплой водой. Мне нужна была минута для себя, и еще минута, чтобы привести мысли в порядок.
В особняке было тихо, как в церкви, ребята все еще спали, и я знал, что так будет до полудня. Когда мы с Хейло вернулись домой вчера вечером, парни еще отсутствовали, поэтому никто из них не покажется до обеда. Итак, я готовил завтрак на двоих, и мой желудок сжимался от удовольствия при мысли о том, чтобы еще немного побыть с Ангелом вдвоем… Я закатил глаза.
Хейло так действовал на меня, что я хотел украсть его. Желал, чтобы он смотрел только на меня, говорил со мной, думал обо мне. И мысль о том, что мы проведем наедине еще пару утренних часов, сделала меня счастливее, чем ребенка в долбанной кондитерской.
Иисусе. Спасибо, блядь, что парни не могли прочитать мои мысли, или Хейло, иначе — обсмеяли меня с ног до головы. Если бы я находился на их месте, то стебался бы над ними без остановок. Через секунду Хейло вошел в комнату, и я...
— Собираешься готовить мне завтрак?
…хотел дотронуться до него.
— Я подумал, что ты можешь быть голодным после твоего соло.
Хейло хмыкнул и подошел ко мне, пока я доставал сковороду из нижних шкафов. После душа он натянул потертые джинсы, подчеркивающие его во всех нужных местах, и рубашку того же светло-зеленого цвета, что и его глаза. Босой и с убранными в хвост волосами он был настолько чертовски привлекателен, и все, что я хотел, это взять его за руку, подтянуть достаточно близко, и поцеловать.
Пиииздец.
— Ты в порядке? — спросил Хейло, подойдя ближе ко мне.
И что он скажет, если я отвечу, что со мной все в порядке, что я просто хотел взять его за руку. Блядь.
Ага, как насчет того, чтобы заткнуться, Вайпер.
— Конечно, — соврал я, ставя сковороду на плиту. — Почему ты спрашиваешь, Ангел? Разве я плохо выгляжу?
Хейло посмотрел вниз на мои джинсы, затем наверх на черную рубашку, которую я надевал на концерт The Nothing и улыбнулся.
— Выглядишь сексуально. Ты должен был присоединиться ко мне в душе.
Он потянулся ко мне, но я сделал шаг назад, замаскировав движение, переместившись к холодильнику. Просто я нуждался в некотором пространстве, Ангел создавал беспорядок в моей голове. Черт, да со всем моим телом.
Я открыл двери и заглянул внутрь.
— Хочешь яйца и бекон? — крикнул я через плечо.
— Звучит, прекрасно. Хочешь кофе? — спросил Хейло, подойдя к кофеварке Nespresso на дальнем конце стойки.
— Как ты думаешь?
— Да. Ты не человек, пока не выпьешь кофе.
Взяв немного масла, коробку яиц и пакет с беконом, я почувствовал руку на нижней части спины, а затем свежий запах Хейло обволок меня, когда он вторгся в мое личное пространство и заглянул через плечо в холодильник.
— Передашь мне молоко? — спросил он.
Вопрос был обыденным, но едва его теплое дыхание коснулось моей шеи, как каждое нервное окончание моего тела пришло в состояние повышенной готовности. Ангел провел рукой по моей заднице и сжал, на что я повернулся и поднял занятые руки.
— Тебе придется взять самостоятельно.
Хейло засмеялся. Обойдя его, я вернулся к плите, закрыл глаза и приказал себе собраться. С каких пор я стал сверхчувствительным ко всему, что делает другой человек? Это было на грани абсурда.
— Так мне стоит беспокоиться? — спросил Хейло, закрыв холодильник и направившись к кофеварке.
Я включил конфорку и бросил взгляд на Хейло, который доставал две чашки и кофейные капсулы.
— Нет. Моя мама научила меня готовить. Сказала, что если я собираюсь выживать, будучи бедным музыкантом, путешествуя по стране в доме на колесах с кучей придурков, мне нужно научится готовить.
Хейло снова засмеялся, и когда я посмотрел на него, обнаружил, что он прислонился к стойке и наблюдал за мной.
— Так вы все готовите?
— Черт, нет. — Я усмехнулся. — Киллиан умеет обращаться с грилем, а я умею готовить, все остальные? Забудь. И Трент был самым отстойным. Этот парень даже не мог сварить яйцо.
— Серьезно?
— Серьезно. Я сильно удивлюсь, если он знает, где они находятся в продуктовом магазине.
Я усмехнулся, вспоминая, как Трент «помог» с десертом в доме родителей Киллиана, смешав смесь для торта и тонну соли вместо сахара.
— Вы давно дружите, а?
Когда я поднял глаза на Хейло, он добавил:
— Я имею в виду, долго были друзьями.
— Правильно, — согласился я, затем неожиданно добавив: — Он бы тебе понравился.
Хейло округлил глаза. Я же попытался сообразить, почему так сказал. Мне было похрен, чем занимался Трент Нокс сейчас. Мне было все равно, как он отнесется к тому, что теперь мы «Падший Ангел», а не «ТБД». Но я подумал, что Хейло было бы приятно думать, что человек, которого он заменил, одобрит его.
— Ты думаешь?
Я кивнул и отвел взгляд, вернувшись к размешиванию яиц, пытаясь отбросить эмоции, которые заставляли мое сердце биться немного сильнее из-за удовольствия, которое я видел в глазах Хейло.
— Уверен. Ладно, сколько кусочков бекона?
— О, — произнес Хейло, взял чашку из машины и принес ее мне. Когда он поставил ее рядом со мной, послал мне улыбку, которая успокоила мое сердце. — Как насчет четырех?
— Понял.
Хейло прищурился и он наклонил голову в сторону, я уж подумал, что он собирается спросить, почему я такой странный сегодня утром.
— Во сколько завтра придет журналист из Rolling Stone?
Ох, охренительное спасибо.
— Хм, мне кажется, Килл сказал в девять?
Хейло кивнул и пошел назад к кофеварке.
— Понял.
— Ты нервничаешь?
— И да, и нет.
Я усмехнулся, взял сковороду и выложил яичницу на две тарелки.
— Тебе не о чем беспокоиться — ты же это знаешь?
— Да. Но они будут задавать кучу вопросов и делать миллион фотографий, которые должны «запустить» группу. Вот это все немного пугает.
— У тебя все получится.
Я положил кусочки бекона на сковороду и посмотрел на Хейло, который смотрел на меня, ища одобрения, как он всегда делал, когда не был уверен.
— Ты думаешь?
Разве здесь были какие-либо сомнения? Я был заворожен им, как только Хейло вошел в дверь, и начинал понимать, от этого нет лекарства.
— Ангел, они даже не поймут, что их так поразило.
ГЛАВА 21
ХЕЙЛО
На следующее утро в особняк с большим размахом прибыл целый штат из редакции The Rolling Stone. Я с Вайпером стояли в углу кухни и пили кофе, наблюдая за тем, прибывали и люди: мастера по прическе и макияжу, стилисты, команда светооператоров, фотограф и его помощники, персонал кейтиринга (Прим.: служба кейтиринга обеспечивает питание на выездном мероприятии), сам журналист, и представитель MGA (поскольку Брайан отсутствовал — сопровождал одного из своих артистов в турне по стране). Люди, люди, люди, везде и всюду, у меня в желудке образовался узел с размером в грейпфрут, и продолжал расти.
— Не нервничай, — сказал Вайпер и сделал глоток кофе, продолжая рассматривать разворачивающийся хаос.
— Я не нервничаю.
Он фыркнул, и краем глаза посмотрел на меня.
— Ладно. Просто ты для меня как закрытая книга.
— Для тебя все книги закрыты. Ты просто не читаешь книги.
Со смешком Вайпера покачал головой.
— Умничаешь. Не хочешь использовать свой рот по назначению, на мне, например, пока будем ждать?
Я оглянулся, желая убедиться, что никого нет в пределах слышимости.
— Ты не можешь говорить такие вещи сегодня. Вокруг столько людей.
— Расслабься, Ангел. Никто не обращает на нас никого внимания… пока.
Ключевым словом было пока, потому что скоро все внимание будет направлено на нас, и кто знает, какие вопросы будут заданы мне. Единственное что утешало — Вайпер и другие ребята будут за моей спиной, пока мы будем проводить интервью и фотосессию.
— Могу я попросить собраться всю группу «Падший Ангел» во внутреннем дворике? — крикнул режиссер.
— Ты готов? — Вайпер допил кофе, открыл кран и сполоснул чашку. Я повторил за ним.
— У меня есть выбор? Я могу не присутствовать?
— Ты должен когда-нибудь выйти, Ангел. — Вайпер подмигнул мне, предавая своим словам двойной смысл, и я закатил глаза (Примеч.: непередаваемая игра слов come out — процесс открытого и добровольного признания человеком своей принадлежности к сексуальному или гендерному меньшинству, и, в том числе come out — выйти из помещения).
— Сегодня не планировал.
Я последовал за ним во внутренний дворик, где Киллиан, Слейд и Джаггер уже собрались вокруг маленькой женщины с яркими волосами цвета фуксии, которые были сбриты с одной стороны и зачесаны на другую в стиле панк-рок. Когда мы остановились рядом с ней, она посмотрела на нас, ее глаза были сильно обведенными фиолетовым карандашом, а затем протянула руку.
— Вы должно быть Хейло. Я — Имельда Вейнрайт. Буду брать у вас интервью ребята, и проконтролирую, чтобы все прошло гладко. Если тебе что-нибудь нужно, что угодно, ты обращаешься ко мне, понятно?
Я кивнул и пожал ей руку, выдавив улыбку, несмотря на миниатюрный рост, ее хватка была на удивление сильной.
— Спасибо, Имельда, — поблагодарил я, надеясь, что каким-то образом так очарую эту женщину и остальную Америку, что они выпрыгнут из штанов. Ну, не буквально.
Когда Вайпер пожал руку Имельде, и кивнул подбородком в мою сторону.
— Полегче с этим парнем. Это его первый раз.
— О, девственник? — Обернувшись ко мне, Имельда сверкнула глазами. — Не могу сказать, что я буду осторожной. Он выглядит ангелом, но держу пари, он не против сделать это погрубее.
Черт, было слишком рано для полуденной жары, чтобы мои щеки вспыхнули и окрасились в красный, но это все равно произошло, особенно когда услышал кашляющий смех Вайпера.
— Как сосед Хейло, а нас разделяют несколько дверей, могу подтвердить, что слышу стук изголовья о стену.
Вытаращив глаза, я смотрел на своего «скоро-станет-мертвецом» товарища по группе, но Джаггер только усмехнулся.
— Уже разбивает сердца, — сказала Имельда. — Ребят, вам будет весело.
Она попросила нас немного освоиться, попробовать еду и напитки, пока проверит насколько все готово в особняке. Мы набрали огромное количество еды и расположились под открытым зонтом. Солнце уже начинало палить, и в сочетании с высокой влажностью после ночного тропического ливня, в такой ранний час было душно.
— Извини, Хейло, — сказал Джаггер, ломая круассан. — Ты же знаешь, что я не мог промолчать.
— Ты же знаешь, расплата — та еще сука.
Джаггер развел руками.
— Эй, я не называл имен.
— Ладно, черт возьми, — сказал Вайпер. — Мне бы не хотелось топить нашего лучшего клавишника.
— Я ваш единственный клавишник, — возразил Джаггер.
Вайпер резко посмотрел в мою сторону.
— Хейло довольно хорош на клавишах. У тебя уже есть замена.
— Ладно. — Джаггер поднял примирительно вверх руки. — Мой рот на замке.
Когда Имельда снова вышла, то заняла свободное место рядом с Киллианом, положила свой телефон в центр стола, включила в нем диктофон, а затем откинулась назад с ручкой и блокнотом.
— Ладно, ребята, займите места вокруг стола и представьтесь, когда я буду расшифровывать запись с диктофона, буду знать, кто есть кто, — попросила она.
Слейд начал первым, а мы продолжили, и после Имельда погрузилась в вопросы.
— Давайте начнем с самого начала? — предложила она. — Когда Хейло присоединился к группе, вы, ребята, все еще не оправились от ухода бывшего фронтмена Трента Нокса из «ТБД»…
Вайпер пробормотал что-то грубое, Джаггер вздохнул, а Слейд закатил глаза. Только Киллиан занял профессиональную позицию, но реакция других от Имельды не ускользнула.
— Я предполагаю это больная тема для вас? — спросила она.
Вайпер скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— Просто все это уже в прошлом.
— Ну, мне нужно дать читателям немного предыстории, хотя знаю, многие знакомы с ней. — Имельда посмотрела на Киллиана, единственного, кого не беспокоил заданный вопрос, и направила свое внимание на него. — Киллиан, каков план: взять Хейло, чтобы заменить Трента в «ТБД», или была цель создать новую группу?