Умопомрачительные и ужасающие...
Итак, начнем с первого и самого главного нововведения — появления нового измерения. Это не так просто, как банальные подземелья, отличающиеся от поверхности лишь узостью своих коридоров и возможностью расширять жизненное пространство в некоторых специально отведенных для этого местах (путем рытья тоннелей). В теневом мире жители поверхностей и подземелий двигаются быстрей, но их характеристики уменьшаются наполовину, да и еще к тому же первые два хода в новом мире их травят ядом. Учитывая то, что коренные обитатели этого мира, сироны и теневые демоны, устойчивы к воздействию этого безобразия, бороться с ними жителям поверхности и подземелий будет очень сложно. Однако не отчаивайтесь, не все так плохо. Существует магия, направленная на противодействие этим безобразиям. Только учиться этой магии придется долго и серьезно. Поэтому в ранней игре обитатели теней могут чувствовать себя спокойно — схватки возможны только на территории противника. А вот для жителей обычного мира все наоборот — если есть карта с тенями, то быстрой схватки не получится.
Второе серьезное нововведение опирается на предыдущее и рассчитано на то, что схватки будут долгими. Это здание, в котором можно сотворить артефакт. Что же в этом интересного? А то, что ранее вы терпеливо охотились на артефакты, радуясь каждому, хотя реально артефакт мог быть редкостной гадостью. Более того, самые замечательные свойства могли оказаться в артефактах на одну часть тела. И вместо того, чтобы совмещать их между собой, вы будете вынуждены выбирать, какой именно артефакт вам нацепить на эту битву. Эти времена закончились — вы можете выбрать три способности и создать артефакт, содержащий их. Внимание — под способностью равно понимается и атака +1, и хождение по воде. Естественно, что каждый артефакт стоит кругленькую сумму, да и некоторые способности доступны только в соответствующих артефактах. Но эти игрушки стоят того. В отдельной врезке вы прочтете рецепты некоторых комбинаций способностей, проверенные игрой.
Все остальное как-то помельче и не настолько сильно влияет на игру. Вполне ожидаемы новые здания (по одному для каждой расы), где производятся новые войска (по одному на здание). Впрочем, одним производством войск здания не ограничиваются, выполняя еще какую-нибудь важную миссию в городе, где оно построено. Естественно, об этом — в разделах о расах. Новые здания можно построить сразу же после постройки в городе всех зданий первого уровня, что делает возможным появление на полях сражений бойцов третьего уровня даже раньше, чем бойцов второго уровня.
Из большого количества новых способностей наиболее оригинально превращение. Боец, обладающий этой способностью, получив золотую медаль, превращается в другого, более мощного бойца с отсутствием опыта. Самым интересным обладателем этой способности является нейтральный дракончик, который, возмужав в боях, мутирует в красного дракона. Вот таких в нашу армию побольше!
Также произошло множество изменений (а не нововведений) в уже знакомых вам составляющих игры. Но о них — в соответствующей врезке.
Приветствуем новичков!
Сироны
| Таблица 1 Сироны | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Сироны (The Syrons) — первоначальные обитатели теневого мира. Но однажды прибыли теневые демоны и поработили их. Сироны неоднократно пытались вырваться на свободу, но всегда терпели неудачу. И вот теперь они ждут того, кто поможет им в их нелегкой борьбе.
Бойцы первого уровня у сиронов весьма посредственны и не предназначены для широкомасштабных завоеваний. Да, ловец молний умеет бить молнией, иммунитет к которой есть пока у крайне малого количества народа. Он даже может защищаться в рукопашной (в отличие от большинства обычных стрелков), но поддержать его некому.
Бойцы второго уровня также невыразительны, проигрывая многим бойцам того же класса. Как по набору способностей, так и по числовым показателям. Подмена, который мог бы попытаться заменить второй уровень, также слабоват. А его способность очень странно действует, так что к применению он не рекомендуется.
А вот на третьем уровне завязывается интересная комбинация воинов-великанов, играющих роль спасательного поплавка, и астральных эльфов, обладающих возрождением. Это самые сильные бойцы среди обладающих возрождением, и противнику будет сложно справиться с кучкой новоявленных "фениксов", раз за разом кидающихся, подобно Матросову, на боевые порядки врага. Единственный недостаток их в том, что возрождаются они с тем количеством жизни, что оставалось на момент безвременной гибели. То есть, при должной сноровке, хороший боец опять прихлопнет их одним ударом. Ну — а как не прихлопнет? Да, не забывайте, что великаны бьют молнией, которая оглушает противника до следующего хода.
Корабль силы — это отдельная страница в истории боевых действий сиронов. Это почти аналог прежнего воздушного корабля (быстро перевозит войска, стреляет), за тем отличием, что он левитирует, а не летает. Хотя есть и еще одно очень важное отличие — он является передатчиком магической энергии, то есть маг может применять заклинания в битве с участием корабля мощи. Часто всего лишь одно заклинание может решить исход битвы в ту или иную сторону.
Здание сиронов накладывает на город заклинание святого света во время осады города. Вообще-то его можно наложить и вручную.
Таким образом, до третьего уровня войск сироны усердно обороняются, после чего посылают штурмовые отряды из пары астральных эльфов и 5-6 великанов. С появлением корабля силы ускоряется передвижение и появляется магическое сопровождение.
Теневые демоны
| Таблица 2 Теневые демоны | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Теневые демоны — твари, пришедшие на землю из теневого мира. Хотя до этого и теневой мир был свободен от них. Они поглощают души пойманных ими. И единственным спасением от теневых демонов будет отпор объединившихся рас. Ибо по одному победить их не сможет никто.
Теневые демоны первого-второго уровней производят еще меньшее впечатление, чем аналогичные сироны. Особенно учитывая тот факт, что они страшно уязвимы к молнии и являются легкой добычей для ловца молний. Однако на бомбарды все же стоит обратить внимание. В количествах больше 3-4 и с заклинанием "бесовская тьма" они становятся страшной силой. Прямо-таки своеобразные дешевые пушки со стрельбой по площадям.
Первый приличный боец — дух. Приобретя кучу различных защит (среди которых особенно выделяется защита от оружия) и владея навыком прохождения сквозь стены, дух становится отличным штурмовиком, лезущим напролом. Иммунитет же к молнии позволяет ему относиться к обороне сиронов с полным пренебрежением.
Жнец пытается подражать обжоре, но он будет послабее в плане численных характеристик. Довольно удачный боец, отлично действующий на добивании.
Мозг — командный центр, который в одном экземпляре необходим любой армии теневых демонов. Ведь это не только командование II, но и магическая поддержка на поле боя. Плюс кража наиболее полезных заклинаний противника.
Ну и венец творения теневых демонов — повелитель. Это машина смерти, владеющая технологией беспрепятственного перемещения в различных измерениях. Если вам удалось собрать компанию из семи повелителей (и мозга), то ей мало кто будет способен противостоять. Тем более, что, в связи с их способностью скакать из измерения в измерение, отследить атаку повелителей будет чрезвычайно сложно (правда, при таких скачках мозг уже не помощник).
Здание теневых демонов накладывает на город во время осады заклинание "бесовская тьма". Опять-таки — можно и самостоятельно наложить его (даже нужно).
До момента появления духов теневые демоны практически беззащитны. После него — сильнейшая угроза всем остальным расам. Третий же уровень содержит очень сильных бойцов. Повелители же — практически самые сильные существующие бойцы. Главным образом за счет непредсказуемости своего перемещения.
Кочевники
| Таблица 3 Кочевники | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Кочевники — обитатели пустыни. У них нет постоянного дома и есть привычка захватывать в плен и порабощать всех, кто попадается им по пути. Они быстры и почти все передвигаются верхом.
Кочевники не зря получили свое название. Им совсем не обязательно все время жить на одном месте. Они могут когда угодно собрать свой город в повозки и увезти его на новое место. Там — развернуть его, и продолжить жизнь и развитие. При этом никаких материальных затрат на сворачивание-разворачивание города кочевники не несут. И все здания и сооружения остаются вместе с городом. Вот сюрприз для противника, который надеется, предварительно разведав, найти ваши города на старом месте.
Основная черта расы — высокая мобильность. Самый медленный боец передвигается со скоростью в 28 местных единиц измерения (священника не считаем, ибо он стандартен для нейтральных рас). Сразу стоит отметить варвара, который просто подталкивает к быстрой экспансии. И, хотя из полезных свойств у него только круговой удар, он вполне сравним с гномьим берсерком. При том, что на поверхности у кочевников нет таких грозных противников, как в подземельях у гномов. Достойную поддержку варвару сможет оказать конный лучник, обладающий очень высокими скоростными показателями.
Бойцам второго уровня не получилось зарекомендовать себя столь же положительно, как варвару. Слабая атака напрочь перечеркивает большие показатели урона. Конечно, способность "смерч" у джинна весьма интересна, но, чтобы ее использовать, нужно собрать около себя врагов. А они, подойдя к джинну, вряд ли откажутся как следует его стукнуть. И он может и не успеть применить свою способность. Поэтому заменой ему служит надсмотрщик. Быстрый обладатель очень хороших способностей может подхватить дело, начатое варваром, пока противник еще не опомнился. Конечно, цена его выше, чем цена бойцов второго уровня, но получается он быстро, а эффективностью намного превосходит джинна и наездника на слоне.
Пик развития кочевников придется на время появления вождей, которые будут заменять собой надсмотрщиков. Не смотрите на похожие числовые характеристики. Вожди выделяются своими способностями, сопротивляясь любым попыткам захвата и усиливая мощь сопровождающей их армии. С получением званий вожди получают уровни в командовании и, тем самым усиливаясь, могут не без успеха состязаться с противниками 4-го уровня.
Работорговец не настолько интересен. Его ловушки уверенно действуют только на монстров с защитой ниже 8. К тому времени, как он появится, таких будет весьма немного.
Птица рух, по большому счету, является середнячком среди монстров четвертого уровня. Хотя в компании с награжденными медалями вождями она сильно поднимется в уровне и сможет соперничать даже с драконами и титанами. Но все же наиболее удобна она при штурме крепостей с множеством пушек или баллист на стенах. Вот их птица с удовольствием спустит вниз на потеху столпившимся внизу осаждающим.
Дополнительное здание кочевников в два раза уменьшает людские потери при ускорении производства. Так что ценность его — только в производимых надсмотрщиках. Но, если вы любите производить войска в экстремальном стиле (работорговца за один ход), то это здание именно для вас — города целее будут.
Кочевники сильны на всех стадиях развития, но начинать наступление нужно сразу же. Так можно создать приличных размеров империю, пока враг еще не успел развиться. А позже он уже не успеет ничего сделать с толпами мощных кочевников. И не стоит слишком увлекаться перемещениями городов. Это всего лишь интересный трюк, а не основной способ выиграть игру.
Суровые бойцы и крепкие здания
| Таблица 4 Новые бойцы | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Итак, вы уже знаете, что каждая из рас-старичков получила свои законные — здание и нового бойца. Однако изменились и многие ранее существовавшие воины. Разработчикам показалось, что они слабоваты (или туповаты), после чего убогие обрели новые способности, позволяющие им сокрушать противника быстрее и мощнее. А о том, кто что получил — написано ниже. Стоит заметить, что для большинства бойцов были пересмотрены числовые показатели (немного увеличены или уменьшены). Но, поскольку часто они не будут иметь большого значения, то будут рассматриваться только самые выдающиеся случаи и тенденции в целом. Стоит отметить два основных изменения, идущих через многие расы — более сильные пехотинцы получили по 2 жизни (до 12), а многие летуны утратили по несколько очков жизни.
Люди
Священник — неплохой боец, который вполне удовлетворителен для своего уровня. Специализируется на подъеме характеристик и боевого духа армии. Вполне достоин того, чтобы пополнить им штурмовой отряд.
Изменения у старичков. Алебардщик наконец-то стал обладателем алебарды. Рыцари, ввиду увеличения поголовья драконов, обрели способность охоты на них. Так что берегитесь, толстые твари. Только вот драконы у противника встречаются нечасто... За это рыцарь был несколько замедлен и лишен 1 единицы защиты. Воздушный корабль научился спускать на землю летучих тварей и стал незаменим в условиях засилья противника в воздухе. Мелкие же летуны просто дохнут на месте от такого приветствия. А вот ведьму сочли чересчур сильной и заменили ее на более хилого травника — знатока обращения с ядами. Он чуть сильнее ведьмы по числовым характеристикам, но сильно проигрывает по набору способностей.
Здание людей позволяет созданным в городе бойцам не подчиняться любым формам контроля над ними, и делает жителей города более счастливыми.
Люди по-прежнему сильны, но что-то мне подсказывает, что самые большие плюшки прошли мимо них. Чтобы воевать в поздней игре, им просто необходима магия высокого уровня.
Архоны
Святой архонов способен один раз в день оживить любого бойца. Кроме того, он быстр и вполне может за себя постоять. Так что может присутствовать в армии экземплярах в 2-3. И мощные таранные бойцы могут нагло лезть напролом, будучи уверенными, что их все равно вернут в строй.
Изменения старых бойцов у архонов особенно велики. У легионера была изъята способность наносить святой удар, но зато он теперь научился один раз в день метать копье. Паладин разучился изгонять нежить, стал уязвим к смерти, но научился атаковать на скаку. Мститель перестал быть поборником добра и от этого (на всякий случай) приобрел иммунитет к святости. Благо иммунитет к смерти он тоже утратил. Колесничий утратил святой удар. Наездник на пегасе своих способностей не поменял, но несколько ослаб в числовых характеристиках. Титан же в обмен на уязвимость к смерти научился сокрушать стены. В целом же можно отметить, что, несмотря на количество, качество изменений не настолько высоко, чтобы обращать на них серьезное внимание.
Здание архонов после окончания штурма их крепости оживляет последнего погибшего защитника. Сомнительная перспектива... Титаны по-прежнему очень сильны. Святые теперь позволяют не бояться потерять титанов (их можно воскресить). Только вот мстители перестали быть столь опасны для поклонников зла.
Тиграны
Наблюдатель — довольно эффективный боец поддержки (особенно в обороне), когда он с расстояния парализует противника, позволяя вам еще немного безнаказанно побить противника. Еще один плюс этой зверюшки — магией ее не возьмешь. А чтобы ударить ей по лицу, до наблюдателя еще добраться надо.
Основное изменение у тигранов состоит в том, что они всем скопом подались в леса и породили в своих рядах массу специалистов по лесу. Позвольте, какие леса? Всю жизнь их города располагались в пустыне. Но... Разработчикам игры виднее. Итак, охотник и крадущийся со времен первой игры стали хорошими знатоками лесов. Кроме того, крадущийся резко (на 50%) ускорился. Так что штурм крепостей с его помощью стал более простым занятием. Огнеметчик снизил свою устойчивость к огню всего лишь до защиты. Повелитель кошек все-таки познал искусство всадника, а также стал специалистом по лесу. Мистик значительно пополнил свой арсенал, обретя истинное зрение и умение красть заклинания. Также мистик заметно возмужал, прибавив в атаке, уроне и очках жизни. Рыцарям он по-прежнему отпор дать не сможет, но с более слабыми противниками повоюет. В случае с сфинксом была пересмотрена его сильная сторона — более одного бойца за бой подчинить не получится. Взамен он получил силу воли и сам на провокации не поддается.
Здание тигранов прячет от противника гарнизон, не позволяя до атаки определить количество обороняющихся. Также оно добавляет всем вновь производимым тигранам способность зрение I.
Сфинксы тигранов уже не столь страшны для противника (перевести целую толпу в свои друзья уже не получится). Однако резко ускоренные крадущиеся позволяют теперь проводить тактику диверсий в тылах противника с грабежом и уничтожением его городов.
Эльфы
Самый большой недостаток древня — низкая скорость передвижения. Второй недостаток — не очень высокая защита от магии. В итоге основным его предназначением становятся засады на ничего не подозревающие колонны противника. Благо, уйдя обратно в леса, ветвистый партизан надежно спрячется и на следующий день будет абсолютно здоров.
Поменялись у эльфов только железная дева и дракончик. Первая перестала быть поборником добра, но стала магическим всадником и более не реагирует на манипуляции с животными. Второй обрел истинное зрение, силу воли и стал дышать порошком фей, попутно утратив 2 пункта защиты. Правда, большой пользы от всех этих замен я не заметил. Не меняя способностей, прибавила почти во всех числовых характеристиках нимфа, что, впрочем, не сделало ее великим рукопашным бойцом.
Самым большим и приятным сюрпризом для эльфов стало обретенное ими дополнительное здание. После строительства этого здания в городе город может быть обнаружен, если только разведчик или боец противника подошел к нему вплотную. Что, в комплекте с отсутствием прочих реальных изменений для эльфов, выглядит как царский подарок. Так что после приобретения города быстро прячьте его — и у вас всегда будет время на отражение атаки противника (город-то еще найти надо). Естественно, переселять эльфов в тигрянский город и прятать его посреди пустыни по меньшей мере абсурдно. Столь же глупо выглядят замаскированные города в редких лесах.
Эльфы безнадежно проиграли гонку вооружений. Древень слишком медлителен, чтобы стать прорывом. Дело немножко спасает припрятывание городов, но защита всегда хуже атаки.
Инеиты
Йети — инеит-середнячок, единственное достоинство которого состоит в наличии регенерации. То есть уже на следующий день он опять готов к кровопролитным боям. Больше про него сказать нечего.
Основное изменение расы состоит в том, что теперь инеиты могут маскироваться, только будучи на снегу. В лесу они не смогут скрыться от глаза разведчика. Метатель осколков с возрастом стал опытнее и разучил меткость I. А в паре с рейдером они разучили способность маскироваться на снегу. Наездник на волке пристально рассмотрел близлежащие леса и стал специалистом по ним. Ледяная ведьма научилась истинному зрению и неплохо подняла почти все числовые характеристики. Наездник на ледяном драконе стал лучше видеть, познав зрение I. Наездник на мамонте открыл для себя атаку на скаку. Роковой волк обрел силу воли и морозное дыхание. Тут же стоит отметить планомерный подъем числовых характеристик у большинства инеитов. Особенно отличились роковой волк и наездник на мамонте, усилившие свою защиту, которую и раньше-то было очень нелегко пробить.
Здание инеитов наделяет всех вновь созданных бойцов защитой от огня. Ценно! Особенно учитывая врожденную для инеитов уязвимость к огню.
Если дать инеитам возможность развиться, то толпы мамонтов и йети затопчут все живое. Особенно учитывая то, что инеиты с новым зданием теряют свою уязвимость к огню. Давите их, пока они маленькие!
Полурослики
Мне порой кажется, что разработчики прочитали наше описание The Wizard's Throne, и лучше всего в их сознании отпечатались именно две первых фразы про несчастных коротышек. Поэтому в продолжении игры у них постарались отобрать все, что только можно. Начали с командования, которое оставили только у шерифа, закончив снижением атаки у многих коротышек. Чересчур сильны оказались? Хотя небольшую компенсацию полуросликам все же выделили. Их магическая защита поднята до 10 (у лепрехуна — 18). Также ускорили шерифа, всадника на пони и вора (всем по +4). Так что, став слабее в процессе набивания морд вручную, полурослики серьезно усилили свои позиции в вопросе защиты от магии.
Продолжилось это издевательство вручением полуросликам кентавра. Это ходячее недоразумение умеет стрелять и прятаться. Однако в рукопашной схватке он быстро получает по лицу и умирает. То есть остается всего лишь вспомогательным бойцом. Еще один партизан? Единственный случай, когда кентавры могут реально применяться — это тогда, когда вы изучаете сферу воздуха. Имеющееся там достаточно недорогое заклинание позволят им стрелять крайне метко, далеко и без штрафов за препятствия. Но это все равно требует присутствия рядом с ними героя.
Крестьянин научился пользоваться алебардой и стал нагонять страх на всех наездников, а мечник научился блокировать. Вор обрел способность плавания, а шериф обрел силу воли и начал стрелять из пистолета. Причем, надо отметить, из пистолета он долбит гораздо вредоноснее, чем бьется в рукопашной. Лепрехун же улучшил большинство своих характеристик и научился плавать, красть и снимать заклинания, обрел меткость II и странную способность дразнения. Таким образом, компания из шерифов и лепрехунов стала страшной силой, способной отбиться от любого противника.
Здание полуросликов (а это даже не здание, а сад) ускоряет прирост населения в городе и увеличивает его счастье. Учитывая то, что производится в нем только не слишком толковый кентавр, вашим деньгам можно найти и лучшее применение. Но, с другой стороны, больше населения — больше доход...
Вообще полурослики вызывают двойственное чувство. С одной стороны — их так просто не затопчешь ни на какой стадии их развития. И, вместе с тем, таких решающих преимуществ, как дракониды или орки, они не приобрели. Еще повоюем?
Темные эльфы
Общие тенденции в рядах темных эльфов — в усилении магической защиты до 8 единиц и обретении знания пещер. Новый боец темных эльфов весьма интересен — набор из полета, соблазнения и исторжения жизни все же встречается не часто. Серьезный недостаток состоит в небольшом количестве жизни, но хорошие показатели защиты позволят суккубу продержаться до того момента, когда часть вражеских бойцов перейдет на вашу сторону.
Ночной страж сильно развился, обретя первый удар и алебарду. Танцор клинка, будучи уже знакомым с пещерами, изучил леса и ускорил свое передвижение. Тень обзавелась возможностью наносить смертельный удар, ходить в тени, а также усилила свои защиты и ускорила передвижение. Инкарнат научился ходить в тенях, усилил физическую и магическую защиту (аж на 3 каждую) и стал просто неуязвим для всякой мелюзги.
Здание темных эльфов расширяет зону магического влияния на 5 клеток. И стоило так напрягаться?
Таким образом, пока инкарнат спокойно уничтожает мелюзгу, суккуб займется переманиванием сильных монстров. В целом, теперь темные эльфы довольно сильны и в поздней игре. Хотя не стоит забывать, что в дополнении прошли массовые раздачи силы воли для высокоуровневых монстров. И они будут против своего подчинения. А бить таких зверюг у темных эльфов по-прежнему некому.
Дракониды
Ранее хилые младшие бойцы драконидов неожиданно получили такое количество плюшек, что мало не покажется. Так что теперь дракониды весьма сильны на всех уровнях. Хотя их основные ударные подразделения по-прежнему базируются на высших уровнях. Для равновесия дракониды во всей своей массе получили уязвимость к холоду (вот что их губит!). Но, надо отметить, теперь все дракониды умеют ходить по теням. Вот кто может явиться грозой коренных жителей теней уже с самого начала игры.
Очень сильным подспорьем для драконидов явилась гидра. Проблема в том, что она ну очень медлительна. И еще в том, что она относится к драконам (добрые убийцы драконов выдадут ей подарков по полной программе). Но вместе с тем она жутко забронирована, а навалиться на нее массой противнику будет мешать фирменный круговой удар. Так что гидре надо всего лишь добраться до противника, а там она его ногами затопчет.
Детеныш, хоть и ослаб в характеристиках, но получил защиту от оружия и драконидскую силу. Бойцовый драконид хорошо владеет алебардой. Скользящий просто стал быстрее, жизнеспособнее и защищенней от магии. Старейшина овладел способностями барда и неплохо прибавил в многих числовых характеристиках. Летун не только отощал (убавилось количество очков жизни), но и разучился работать с ядами (утратил иммунитет и ядовитый удар), в силу чего утратил свое лидерство среди младших летунов. Красный дракон также утратил 5 очков жизни, хотя все равно остался очень грозен.
Здание драконидов дает всем вновь созданным бойцам способность регенерации.
Высших драконидов немного ослабили, но, если им удалось дожить до постройки дополнительного здания, то они практически выиграли. Мощные твари с регенерацией подавят всех и вся. Да и в тени они могут лезть с самого начала игры.
Орки
Рожденный ползать — летать не может. Однако орки смогли осуществить свою извечную мечту и получили в свои ряды смертельных летучих мышей. Несмотря на маленькое количество жизни, мыши — превосходное средство борьбы с толпами противников низкого уровня (например, с полуросликами). А учитывая то, что строительство мышей может начаться очень быстро, соседям-полуросликам грозят крупнейшие неприятности. Исторжение