Солнце обжигалось о красные пряди парня и девушки, идущих рядом. Они выбивались из сгустка общества. Слишком яркие для этого мира. Рыжеволосая девушка в солнечных очках и обворожительном изумрудном костюме и высокий парень с высокими скулами в новом облачении: угольно-черные брюки и пиджак, белоснежная рубашка, темно-алый галстук, матовые туфли. Пара остановилась у высотного здания, и Эвелайн посмотрела на Раймунда поверх очков.
- Тебе дальше нельзя.
- Я не могу оставить тебя. Вдруг тебя решать убить прямо там, когда ты пересечешь порог, а меня не будет рядом? Мне же потом надо будет объясняться с... - он осекся, так как вспомнил, что недавно сам утилизировал свое "начальство". - Я просто изменю консистенцию и смешаюсь с воздухом.
- Я не хочу тобой дышать, - поморщилась Эви и вошла в стеклянную дверь, за которой уже растворился Раймунд.
- Доброе утро, мисс Лерокс, - поздоровался с девушкой охранник, та лишь кивнула и прошла мимо, так как начинала нервничать. Надо было следить за своими действиями, речью и Раем, которого теперь было невидно. Эви постоянно оглядывалась по сторонам, замечая, что на заданиях она ведет себя спокойнее, чем перед встречей с боссом. Она наметила в конце коридора нужную дверь и уже было успокоилась, привела мысли в порядок, но тут из "контрольной точки" вышел Вин.
- Привет, - тревожно улыбнулась Эвелайн, когда они пересеклись.
- Привет, - улыбнулся тот в ответ и поправил свои блондинистые волосы. - Как ты? Ты какая-то бледная.
- Я плохо себя чувствую. Я все же думаю, что схожу с ума, - после этих слов, Винсент обнял ее и всмотрелся в ее обеспокоенное лицо.
- Неужели ты все еще беспокоишься из-за того случая? Отец все уладил, и это была не твоя вина...
- Нет, это тут не при чем.
- Тогда в чем дело?
- Я не могу сейчас тебе рассказать. У стен есть уши, - Винсент понимающе кивнул. Пальцы парня скользнули по велюровой ткани верхней части костюма, а его горячие губы накрыли ее, привычно выделенные вишневой помадой. Руки Эви окольцевали его шею, и она поддалась влиянию парня. Девушка заметила, что их "чувства" практически остыли в последнее время, и ей было жаль, что она так легко допускает это, потому что Вин дорожит и интересуется ей. Ей хотелось сказать, что она любит его, и что его отец не причастен к зарождению их отношений. Но Эвелайн Лерокс не могла этого сделать, так как это была бы грубая ложь.
"Как же слащаво," - подумал Раймунд, наблюдая за этой парой. - "Знали бы они правду друг о друге, сейчас бы не целовались под прицелами скрытых камер."
IV. ОБМАН
- Что тебя беспокоит, Эвелайн?
- Мы с вами давно знакомы, слишком давно, - Эви выдохнула и откинулась на спинку софы. - Думаю, я могу вам довериться и в этот раз. Сейчас все намного серьезнее. Мне кажется, в моей голове поселился дьявол, - она медленно повернула голову и посмотрела на врача глазами, в которых плавилось безумство.
- Ты ведь понимаешь, что их не существует.
- Да. Но я не могу по-другому объяснить происходящего, - она посмотрела на диван напротив, где в который раз встретилась взглядом с тем самым монстром, занявшим уютное место в ее разуме. Эти глаза преследовали ее повсюду: один как спелая вишня, другой ослепший от ужаса мира. Раймунд ухмыльнулся и махнул рукой в знак приветствия, несморя на то, что присутствовал там с самого начала сеанса. - Он появился относительно недавно.
- Вы можете сказать точную дату?
- Это было Рождество. Помню тот вечер как сейчас. Снег лениво сыпался с неба, фонарь тускло освещал внутренний двор дома, внезапно возникла красная вспышка, тысячи искр с хвостами комет, парень в осколках зеркала. Только это был не человек. Монстр. Знаю, это звучит как бред, но так было на самом деле. С тех пор он живет в моей квартире, не дает мне спокойно глотнуть воздуха. Постоянно язвит мне, каждое его слово становится поперек моего. А на днях произошел инцидент, - она с особой осторожностью подняла длинный рукав кофты и показала ожог на ладони, опкрыый неприятной коркой.
= Не забудь упомянуть, что перед этим ты пыталась метать в меня ножи, да и я говорил тебе, чтобы ты не касалась меня, сама виновата - сказал Рай, закинув ноги на подлокотник кресла. Ехидная улыбка все никак не могла покинуть его губ трупного цвета, а красная прядь насмешливо сияла в его темных волосах.
- Послушай, Эви. Мне кажется, что все твои кошмары и причинение вреда себе связаны с травмой юных лет, - все мускулы лица девушки вдруг расслабились, а в ее глазах, куда метко целились лучи заходящего солнца, мелькали кадры кинопленки душевных пробоин. - Ты коришь себя за то, о чем мы разговаривали с тобой на самых первых сеансах, но сейчас твой мозг пытается построить образ того, на кого ты бы могла свалить всю вину, которую ты беспричинно повесила на себя тогда. Я пропишу тебе антидепрессанты и назначу дополнительный сеанс, дату пришлю на почту.
- Но я не травмирую себя! Это все он, - Лерокс посмотрела на Раймунд, умоляя его появиться и подтвердить тот факт, что она не лишена рассудка. Но тот поднес к губам большой палец и отрицательно покачал головой.
- Время вышло, Эвелайн. Сеанс окончен.
- Почему ты не расщепился на частицы и не собрался в подобие человека в кабинете, когда я тебя просила?! - негодовала девушка, когда они только переступили порог ее студии.
- А зачем мне это? - Раймунд прыгнул на кровать, недавно принадлежавшую Эви,где теперь обитал он, и удобно устроил руки за головой. - Мне нравится наблюдать за тем, как у тебя появляются проблемы.
- Знаешь, кто корень моих проблем?
- Неужели я? - он сел на кровать и с правдоподобно удивленным взглядом указал на себя. В ответ в него полетел кухонный нож для разделывания звериных туш. Рай успел уклониться, прежде чем точно в середину его лба вонзилось бы острое лезвие. Вся стена позади него, выложенная из досок темного дерева, была усеяна глубокими дырами от острия ножа. Парень издал смешок, встал с кровати и поправил черные перчатки на своих руках.
- Стоять, - рявкнула Эвелайн не своим голосом, и Раймунду пришлось покорно остановился. - Ты отменишь контракт прямо сейчас. Я уже не могу тебя терпеть.
- Ты, видимо, не слушала меня, когда я зачитывал тебе условия. Контракт отменить нельзя. Невозможно. Понимаешь? Да и никто не заставлял тебя целовать меня тогда, - Рай обнажил клыки и клацнул зубами.
- Это было искусственное дыхание, крайняя мера, - Эвелайн подошла к парню и всмотрелась в его глаза, в которых не было и унции стыда. Он же открыто изучал ее лицо: глаза, ярко вспыхнувшие как спичка, напряженную челюсть овального лица, искусанные губы.
- Конечно, - улыбнулся Рай, чуть склонился к девушке и почувствовал, как нее шпарит жаром. Она так быстро выходила из себя и начинала злиться, краснея от ярости. Ему удалось за короткий срок увидеть десяток оттенков ее щек. Он тонко с самого начала их знакомства уловил ее нестабильность, излишнюю эмоциональность, и это ему в какой-то степени нравилось, так как наблюдать за выплеском ее чувств - целое представление. - Не отрицаю, это тело крайне привлекательно, не удивительно, что ты решила воспользоваться моментом.
- А если контракт отменяется так же, как и заключается? - спросила девушка и задумчиво склонила голову на бок, рассматривая бледные губы Рая.
- Хочу заметить, что от последнего прикосновения нам обоим досталось, - он выставил вперед свою руку с отчетливым отпечатком женской ладони. - Если у тебя всплеск гормонов, то напомню, что у тебя есть парень. Да и, судя по всему, я слишком горяч для тебя.
- Хочу заметить, - Эви скопировала интонацию Рая и схватила его за галстук, - ты сам поплавился от моего касания, - она кивнула на красный отпечаток, выделяющийся на его мертвенно-бледной коже. - А сейчас, если наши губы не расправятся и мы не склеимся, будем считать это чудом.
- Систему не обмануть.
- Посмотрим, - не успел Раймунд возразить, как Эви решительно потянула за галстук и прижалась к ледяным губам. Глаза монстра налились красным, зрачок сузился и вытянулся, когда он почувствовал тепло человеческого тела так близко. Чувства обострились, его одурманил запах ее духов. Она пахла весной в разгар зимы. Этот аромат уносил его в те безмятежные века, когда Небул не был так сер и уныл, когда он мог путешествовать сюда, на Землю, общаться с великими умами человечества, пребывать на балах и светских английских вечера. Он вспомнил, как прекрасна была Англия в ту пору. Этот запах цветущей черешни, ее сладкие плоды, белые цветы, покрытые каплями короткого дождя - все это пробудило в нем что-то давно забытое, заброшенное, покрытое толщей пыли. Инстинкт, желание попробовать ее.
- Эвелайн, - голос полный ошеломления раздался у входной двери. Бутылка с душераздирающим треском упала на пол, и бардовая жидкость начала растекаться по полу, омывая собой осколки темного стекла.
- Вин, - девушка отпрянула от Рая и виновато посмотрела на своего парня, что стоял в конце коридора в растерянности.
- И как ты это объяснишь?
- Я... - неуверенно начала девушка и решила, что правда покажется слишком несуразной и лучше солгать.
- Я хотел бы представиться, - начал Рай, считывая информацию с Винсента. Все новые и новые факты, открывающиеся о нем, чуть ли не заставляли парня залиться громким смехом. Лицо блондина выражало ошеломление, в котором монстр нашел что-то забавное, поэтому ухмылка сковала его губы.
- Вот ты только сейчас не встревай, - огрызнулась Эви, зло посмотрев на него.
- Нет же, пусть говорит, - сказал Вин и повернулся к незнакомцу. - Кто ты такой?
- Я Раймунд Д'Альгейм, герцог, этот титул был дарован мне еще очень давно. Дело в том, что мадемуазель Лерокс моя, ничего личного, - Эви стыдливо закрыла лицо руками, судорожно пытаясь придумать объяснение происходящему.
- Твоя? - хохотнул Вин и перешагнул кровавую лужу вина, приблизившись к паре.
- Все верно, - улыбнулся Раймунд и сверкнул хитрыми глазами.
- Она моя девушка, придурок, - Винсент замахнулся, чтобы ударить парня, но тот вовремя схватил его руку, крепко сжав предплечье, защищенное плотной толстовкой.
- Без касаний, - учтиво попросил Рай и проницательно посмотрел в голубые глаза соперника. - Кто такая Карлин?
- Что? - колко произнес Вин, после чего Д'Альгейм торжественно повернул голову в сторону обомлевшей девушки, которой, похоже, было знакомо это имя.
- Изменников всегда разрывает от того факта, что им изменяют. Люди такие эгоистичные и глупые, - презрительно произнес Рай и отпустил руку парня, застигнутого врасплох.
- Так значит Карлин, да? - с горечью покачала головой Эви и подошла к Винсенту, чтобы посмотреть на него в последний раз. - Так и иди к ней со своим вином, она явно посговорчивее меня.
- Не начинай, Эви. У меня с ней ничего не было.
- И как давно ты с ней?
- Достаточно давно, - вставил свое слово дьявол.
- Наняла его следить за мной, а потом решила отомстить? Серьезно, Эви?
- Ты сам-то слышишь, что говоришь? Это же полный бред! Зачем мне это?
- Бред - это наши отношения. Давай признаем, что ты никогда не любила меня.
- Скажи "спасибо" своему отцу. Это он заставил меня встречаться с тобой, - в следующее мгновение щека Лерокс раскалилась от крепкого удара. Рыжие волосы волнами накинулись на лицо, затопили его, закрыв карие глаза, полные горячих слез.
- Мне убить его? - непринужденно спросил Рай, пронзая обидчика холодным взглядом.
- Пусть идет, - тихо произнесла Эви и пошла в сторону кухни. Скулы Раймунда четко выделились, а в глазах отразилось пролитое на пол вино. Вин угрожающе посмотрел на него, окинул взглядом студию и покинул ее.
После громкого хлопка дверью в помещении наконец-то воцарилась мертвая тишина. Д'Альгейм повернулся к своей госпоже и стал наблюдать за действиями девушки. Она встала на носочки, чтобы достать бутылку с алкоголем и бокал. Тело ее на мгновение напряглось, Эви поставила "лекарство" на стол и заправила огненные пряди за уши.
- Вы очень благосклонны, госпожа, - Раймунд сел на высокий стул возле столешницы. - Думаю, многие на Вашем месте сами попросили бы меня перегрызть ему глотку.
- А зачем? - она шмыгнула носом, налила в бокал вина и утерла слезы. - Он ничего не значил для меня.
- Тогда почему Вы плачете? - Раймунд с интересом проводил слезу, пересекшую нижнее веко, скатившуюся вниз по нежной щеке и сорвавшую с подбородка вниз. Он давно наблюдал за людьми, знал их, но сейчас ему были в новинку такие глубокие чувства. Ему было известно чувство голода, жажды, зависть, ненависть, злость. Но сейчас он впервые за долгое время чего-то не понимал. Рай задумался. Может отведенное время, что ему предстоит провести рядом с Эвелайн, чему-нибудь научит его.
- Не знаю, - она улыбнулась, невзирая на предательские слезы, и посмотрела сквозь них на Рая. - Я сказала и сделала много лишнего, чувствую себя полной дурой.
- Ты и есть дура, - честно признал парень.
- Спасибо, Раймунд, спасибо.
V. ПОЛЕТ
Бывали ли вы ночных клубах? Если да, то вы без труда представите атмосферу места под названием "Молния", и это не о той, что мелькает в небе во время грозы. На входе вас встречает суровый охранник, который лишь одним коротким взглядом на вас способен точно определить вашу возрастную категорию. Вам больше восемнадцати? Вас прельщает проведение лучших часов своей жизни в душном помещении с кучей незнакомцев? Милости просим в "Молнию". Вы будете желанным гостем, если не поскупитесь пропустить стакан отличного пива, которого здесь немерено. Если у вас все-таки появится желание выпить в таком заведении, то, протолкавшись через людей на другой конец зала, за барной стойкой вы увидите симпатичную девушку. Ее короткие волосы забраны в низкий хвост, из-за этого видны ее чуть лопоухие уши; на груди красуется золотистый бейджик с именем девушки (но вы никогда не узнаете, что это не ее настоящее имя), большие карие глаза приветливо посмотрят на вас, а с привычно вишневых уст слетит соблазнительный вопрос: "Что будете пить?"
И в один из самых приятных дней недели, где заканчивается рутина и начинаются выходные, эта девушка обслуживала совершенно обычного посетителя, вот только ее отношение к нему было не такое, как ко всем остальным. В ее словах частенько проскальзывал флирт, в глазах блестела похоть, а с губ не сходила загадочная улыбка.
- Можно узнать твой номер телефона? - спросил клиент, протягивая девушке салфетку и ручку. Это походило на грязный роман, на который рыжеволосая была согласна. Она быстро написала номер, который несколько недель назад диктовала привлекательному консультанту из парижского банка. И, если бы этот парень осмелился позвонить ей после произошедшего позже случая, то его бы постигло разочарование, так как данного номера попросту не существовало.
- Я заканчиваю в начале пятого часа. Может ко мне? - девушка заигрывающе посмотрела на парня, после чего прикусила нижнюю губу. Клиент одобрительно улыбнулся и продолжил смаковать алкогольный напиток.
На самом деле это обыкновенный клиент не входил в зону интересов девушки-бармена. Ей просто было необходимо тепло другого тела, объятия, поцелуи. После расставания с парнем, она не почувствовала душевную опустошенность или что-то такое, когда тебе сердце из груди вырывают, испещряют его офисными скрепками от степлера и возращают на место, а потом все внутри колется, невыносимый зуд и боль пронзают тело, начинается непрерываемый поток слез. Нет, этого не было. Лишь омерзительное чувство голода постоянно преследовало ее, а это намного хуже "колючего" сердца.
Женское тело ударилось о крепкую дверь, оказалось прижато к ней так сильно, что жар тела тут же нагрел ее. Мужские руки блуждали по изящной спине, иногда забредая в область груди, пока девушка слепо пыталась в кромешной темноте отпереть дверь. Губы слились в горячем поцелуе, таком страстном и жадном, что, казалось, из глаз обоих скоро посыплются искры. Справившись с препятствием в виде двери, они пересекли комнату, стягивая друг с друга одежду. В итоге рыжеволосая девушка была бесцеремонно брошена на кровать нежиться в мягком свете вывески очередного паба. Изгибы ее тела, обнаженные из-за отсутствия рабочей рубашки, были крайне соблазнительны, но даже при всем этом она выглядела беззащитно, нежно, словно бутон магнолии.
В темном углу комнаты сверкнули красные глаза, и блеклый свет за окном лишь на миг осветило его лицо. Холодный взгляд, который мог превратить почти любого в глыбу льда, несколько прядей угольных волос на бледном лбу, придававшие шарм - все, что можно было успеть разглядеть. Он медленно чуть поднял голову, надменно посмотрел на слившиеся тела на большой постели и облизнул ледяные губы. Раймунд Д'Альгейм поднялся с кресла и неслышно подошел к кровати. Он смотрел на шею девушки, на темно-рыжие волосы на ее нежной коже, на то, как тяжело по горлу идет воздух в легкие, на возвышающиеся со вдохом ключицы. Она была, наверное, единственным человеком, кого не мог заморозить взгляд монстра. Она слишном теплая, слишком живая.
Карие глаза вдруг распахнулись и встретились с абсолютно темными глазами парня, стоящего у кровати. Между ними возникла какая-то невидимая нить, связь, несмотря на то, что тело девушки ублажал совсем другой парень. На губах герцога окаменела недобрая улыбка, которая заставила брови девушки сблизиться.
- Непозволительное поведение с Вашей стороны, мадемуазель, - спокойно произнес Рай, после чего был замечен любовником своей госпожи. - Я бы попросил Вас удалиться, - на этот раз обратился он к парню, и входная дверь вдруг распахнулась и с оглушительным стуком ударилась о стену.
- Это еще кто? - спросил обыватель бара, отдаляясь от своей спутницы. - Я думал, у тебя нет парня.
- Он и не мой парень, - сказала девушка, устало потирая глаза. - Он намного хуже.
- Вы знаете, где выход, - еще раз попросил его удалиться из поля зрения Раймунд.
- Я тебе позвоню, - надевая в спешке джинсы, произнес тот совершенно обычный клиент и по желанию монстра все же скрылся за тяжелой железной дверью.
- Ну спасибо, - выдохнула Эвелайн и уткнулась лицом в подушку. - Ты испортил мне многообещающую ночь.
- Хотел бы уточнить, что сейчас уже раннее утро, - девушка зло зарычала, вскочила с кровати и быстрым шагом направилась на балкон. Раймунд увидел, что ее тело буквально было объято пламенем ярости, и улыбнулся сам себе, после чего проследовал за Эви. Ее тело шатко стояло на краю просторного открытого балкона; верх ее ласкал свободный утренний ветер, а черные джинсы обтягивали стройные ноги. Ее руки сжались в кулаки, после чего она запрокинула голову вверх. - Вы в праве злиться на меня.
- Знаешь, как трудно найти нормального парня? Ты испортил мне только начавшийся день.
- Зачем Вы работаете в баре? - после продолжительного удушливого молчания спросил Рай.
- М? - произнесла Эвелайн, очнувшись от своих размышлений. Она выглядела одновременно взволнованно и отчужденно.
- Зачем ты работаешь в баре, если ты успешно опустошаешь денежные запасы банков? В чем смысл?
- Видимо, ты не такой уж и всемогущий, раз не понимаешь этого, - усмехнулась девушка и села на край балкона. Под ее ногами теперь находилась уже в тот ранний час переполненная дорога с сотнями машин. Первые лучи солнца подожгли ее и без того огненные волосы и страсть к жизни в глазах, цвет которых был похож на золотистый мед. - Это секрет, - она подмигнула монстру и легко улыбнулась. Рая удивила такая молниеносная смена настроения и понял, что нужно бы адаптироваться к этому. - Разве ты не можешь читать мысли людей или делать что-то подобное?
- Я могу узнать практически все о человеке, затратив на это лишь долю секунды и никаких усилий.
- Так почему же ты задаешь мне вопрос про бар? Неужели информация в моем разуме не дает тебе сложить пазл воедино?
- Я не хочу нарушать твое личное пространство.
- Правда? - у Эви вырвался смешок удивления.
- Да и если бы хотел, то не смог бы прочесть нужную информацию. Между делюксом и его владельцем ставится барьер. Я могу разрушить эту преграду, но, думаю, тебе не очень понравится чувствовать, как я копаюсь в твоих воспоминаниях.
- Да, не стоит копаться в моей голове.
- Есть что скрывать?
- Возможно, - Лерокс сложила руки на коленях и измученно вздохнула. - Как думаешь, есть способы отвязаться от тебя? Нарушить контракт?
- Нет, - Рай сел рядом с девушкой. - У тебя нет никаких шансов сбежать от этого, и меня это не радует не меньше тебя. Хотим мы этого или нет, мы всегда связаны, - вновь возникшие ошейники с грузной цепью вселили в Эвелайн странное, необъяснимое чувство. Она, такой свободолюбивый человек, была как птица в клетке без шанса на освобождение. Это мучило ее и отягощало. - Когда ты впервые коснулась меня, запустился необратимый процесс. Моя кожа радиоактивна для простых людей, поэтому сейчас яд медленно распространяется по твоему телу. Через четыре года процесс завершится, и ты будешь всецело принадлежать мне.
- Я умру? - тихо спросила девушка дрогнувшим голосом. В ее глазах замерцала надежда, начав стремительно угасать.
- Твое тело умрет. А душа будет временно томиться в Нижнем Небуле с остальными потерянными душами до перерождения. Но до того момента ты моя. Сейчас в мои обязанности входит защита твоей драгоценной жизни, чтобы сохранить тебя до того времени, когда сердце полностью впитает яд и наконец-то остановится.
- Ты прямо утешил меня, - Эви печально улыбнулась и посмотрела вниз. Как хотелось сейчас просто соскользнуть с крыши и исчезнуть там, внизу, в потоке машин. Раймунд как будто услышал ее мысли и тоже посмотрел под ноги.
- Небезопасно, - хмыкнул он и взглянул на девушку, которую так и манила толща воздуха и еще прохладный асфальт, неопороченный солнцем. л
- Что будет, если я сейчас прыгну вниз?
- Мне придется тебя спасать, но сил на это у меня сейчас не так и много. Это человеческое тело несовершенно, моя сила разорвет оболочку на мелкие части. Для того, чтобы мы оба не оказались расплющенными, мне необходимо воспользоваться одним трюком, но мои силы в этом мире ограничены и, к сожалению, кратковременны. Я бы на твоем месте не стал прыгать.
- Ладно, как-нибудь в следующий раз.
VI. ЖЕЛТЫЕ ЦВЕТЫ
- Ты отлично справилась с заданием, Эвелайн, - произнес мужчина в кресле, глядя на деньги, сложенные аккуратными стопками и расположившиеся по всей поверхности дорогого стола. - Надеюсь, все прошло как всегда гладко? Ты не оставила следов?
- Нет, сэр, - отрезала девушка напротив, которая нервно теребила лямку сумки.
- Люблю тебя за то, что ты всегда чисто выполняешь свою работу, - хохотнул он и откинулся на спинку мягкого кожаного стула. Его глаза загорелись огоньком, и мужчина скрепил руки в замок у массивного подбородка, заглядывая в лицо смутившиейся Эви. - Хочу знать подробности. Как на этот раз обставила охрану?
- Можно задать вопрос? - ушла от темы воровка, все-таки неохотно установив зрительный контакт с нанимателем. - Когда я смогу закончить со всем этим?
- Что ты имеешь в виду? - все огоньки тут же потухли, и голубые глаза, такие знакомые, внушающие потенциальный страх и тревогу, невыносимо строго посмотрели на нее. - Ты хочешь бросить прибыльный бизнес?
- Вы правильно меня поняли, - скромно кивнула Эви и прикусила нижнюю губу от волнения. - Я больше не хочу воровать. Я благодарна Вам за помощь в прошлом, но я уже отработала свое. Я не хочу проблем.
- Ты ведь понимаешь, что своим отказом только навлекаешь их на себя? - рыжеволосая девушка вжалась в свое кресло и сглотнула слюну. - Я не отпущу тебя, пока не получу всего, что мне нужно от тебя.
- Но это нечестно..
- Как у вас, кстати, с Винсентом? - перебил ее Коннор. Желчный ком подкатил к горлу Лерокс, и она поперхнулась.
"Либо Вин еще не рассказал ему о нашем разрыве, либо он хочет поймать меня на лжи."
- Все хорошо, - выдохнула Эвелайн и почему-то почувствовала себя более уверенно. - Правда в последнее время происходит много ссор из-за непонимания и моих частых командировок. Может я могу ему рассказать о том, что происходит? Чем я на самом деле занимаюсь? Потому что раньше он слепо верил в то, что я работаю переводчицей, но сейчас начинает что-то подозревать.
- Так убеди его в том, что ты действительно прекрасно треплешься на других языках, - его холодность сменилась суровостью, за которой скрывалась явная угроза. - Ты же не хочешь, чтобы он разочаровался в тебе и его отце?
- Нет, сэр, - тихо произнесла Эвелайн и уронила взгляд на пол.
- Вот и отлично. А теперь иди, милая. Я с тобой свяжусь, когда появится дело, стоящее твоего внимания.
***
Эви с тяжелым вздохом поставила пакеты с продуктами на пол и начала искать ключи от студии в сумке.
"Как же я его ненавижу," - подумала она про отца Винсента и отыскала нужный ключ. - "Лучше бы я обошлась тогда без его помощи, зато осталась бы с честью и достоинством", - Эви вставила ключ в замочную скважину. - "Пытаешь обмануть саму себя? Ты бы осталась на улице, если бы не он. Разве лучше умереть с голоду, чем жить в достатке с запятнанной совестью?"
Она распахнула дверь в квартиру и на нее повалил густой красноватый дым. Эвелайн закашлялась и помахала рукой перед лицом, после чего без колебаний вошла в квартиру, подобрав с пола пакеты с едой. Когда она нашла источник неестественного дыма, пахнущего дурманно сладко, на ее лице мгновенно возникла кислая мина. Все вокруг было приглушенного красного цвета: потолок, стены, шторы, вся мебель в доме. Ее сожитель, Раймунд, раскинулся на ее диване в халате из черного шелка, который соблазнительно оголял, к удивлению Эви, крепкую грудь. Голова удобно устроилась на подлокотнике, и пряди волос, которые были чернее ночи, спадали ему на лоб. Его глаза были закрыты, а на губах покоилось подобие ухмылки. Монстра окружали четыре полуобнаженные девушки, которые всячески ублажали его: одна обмахивала его искусно выполненным огромным веером, другая наполняла его бокал темной густой жидкостью из графина, которая плотной струей заполняла емкость, окрашивая тонике стенки в алый цвет; третья водила легчайшей прозрачной тканью по оголенным частям его тела, последняя доставляла удовольствие, играя на арфе с корпусом из чистого золота.
- Раймунд Д'Альгейм! - процедила Эвелайн сквозь зубы, пока ее глаза, наполненные злостью и негодованием, бегали то по красным предметам интерьера, то по обнаженным девушкам, то по виновнику хаоса в ее доме. Парень улыбнулся и приоткрыл хитрые глаза, заполненные такой же дымкой, как и та, что расползлась по всему пространство квартиры.
- Оу, ты уже вернулась? - усмехнулся он и показал свои заостренные клыки, после чего сделал щедрый глоток из бокала.
- Я тебе давала разрешение, чтобы устраивать тут притон? - теперь взгляд девушки бегал по мужскому телу. Он цеплялся то за его покрасневшие от напитка губы, то за тот оголенный участок тела, что бесстыдно открывал халат, то пытался уцепиться за высокие скулы или глаза, полные насмешки.
- Ты сказала вести себя хорошо, я не проказничаю, - он закрыл глаза и сладко улыбнулся.
- Верни все в норму. Сейчас же! - сказала Эви угрожающим тоном. Тут же все стало так, как было до ее ухода. Не было больше утомляющего красногоцвета повсюду, ни мозолящих глаз девушек. Раймунд поднялся с дивана и подошел к Лерокс. Его волосы были впервые в беспорядке, инородная прядь ярко горела среди остальных; он смотрел на нее все тем же пустым взглядом, в них по прежнему не было никакой мысли.
- Так лучше, госпожа? - произнес он максимально приторно, так как знал, что это воспламеняет спокойствие Эвелайн, которое походило на бумажный замок. Она раздраженно буркнула что-то себе под нос и ушла на кухню. - Вы что-то имеете против красного цвета?
- Я зла на тебя, знай это, - сказала та, гремя банками и шурша упаковками.
- Мне очень жаль.
- Когда ты успел научиться сарказму?
- Я живу с тобой достаточно, чтобы перенять множество гадких черт твоего характера. Эта мне приглянулась.
- Лучше бы ты научился молчать, - покачала головой Эвелайн, распихивая покупки по полкам. Раймунд подошел к ней со спины и трепетно втянул в давно отключенные легкие запах ее кожи. Он не мог испытывать определенных эмоций по отношению к нему, в целом не мог испытывать их, был способен лишь копировать эмоциональное поведение людей, но он чувствовал в нем что-то приятное, памятное, свое. Эви посмотрела на него через плечо, и Рай сделал очередной глоток своего напитка. - Что в бокале?
- Четвертая отрицательная, - облизнул губы парень. Эви странно посмотрела на него, ничего не сказала и медленно отвернулась.
"Лучше бы не спрашивала."
- Если тебя это успокоит, то я никого не убивал ради пары глотков, - сказал Рай и вновь лег на диван. - Но кровь не заменит человеческих сердец.
- Я думала, тебе не нужна пища. Я не видела, чтобы ты испытывал человеческие нужны и потребности. Ты все это время не спал, не пил и не ел.
- Мне нужна еда для поддержания силы, как и сон. Но мне нужно это крайне редко.
- Мощные же у тебя батарейки.
- У меня нет слабостей, как у людей.
- Например?
- Вы любите чувство, которое щекочет у вас в животе. Предвкушение, азарт. Истязаете сами себя для получения удовольствия. Вы обладаете чувствами. В этом ваша проблема. Вы слабые из-за ваших же эмоций.