Мягкая вибрация телефона привлекла мое внимание, и я поняла, что это звонит мой телефон, а одеяла Скотта заглушают звук.
Я спрыгнула вниз. - Ви? - спросила я.
- Уходи оттуда! - зашипела она, запаниковав. - Скотт снова позвонил и спросил, как проехать к складу, но я не знала, о каком складе ты рассказала ему. Я пыталась увильнуть от ответа, сказав, что я только его подружка и не знаю, где группа проводит прослушивание. Он спросил, где они репетируют и я ответила, что тоже этого не знала. Хорошие новости в том, что он повесил трубку, поэтому мне не пришлось больше лгать. А плохие новости - он едет домой. Прямо сейчас.
- Сколько у меня времени?
- Так как он пронесся около меня со скоростью сто миль в час, то, думаю, минута. Или меньше.
- Ви!
- Не вини меня - это ты не отвечала на звонки!
- Перехвати его и потяни время. Мне нужно еще две минуты.
- Перехватить его? Как? У Неона спущена шина.
- На своих двоих!
- Ты сейчас намекаешь на тренировку?
Зажимая телефон подбородком, я нашла в сумке клочок бумаги и принялась искать ручку на столе Скотта.
- Это меньше четверти мили. Там всего один поворот по дороге. Шагай!
- А что мне сказать, когда я его поймаю?
- Главный козырь всех шпионов - импровизация. Ты что-нибудь придумаешь. Мне нужно идти.
Я положила трубку. Где у него все ручки? У Скотта на столе что, вообще не было ни ручек, ни карандашей? Наконец-то я нашла одну в своей сумочке и написала записку на клочке бумаге. Я засунула ее под свой хот-дог.
На улице я услышала рев мотора Мустанга на парковке. Подойдя к шкафу, я забралась на стул во второй раз. Привстав на цыпочки, снова начала тянуть вешалкой коробку.
Входная дверь хлопнула.
- Скотт? - услышала я голос миссис Парнелл из кухни. - Что ты здесь делаешь так рано?
|
|
Я зацепилась вешалкой за край крышки и вытащила ее из отверстия. Как только она вылезла наполовину, гравитация проделала остальную часть работы. Коробка упала мне в руки. Я засунула ее в сумку и поставила на место стул, когда дверь комнаты распахнулась.
Скотт тут же нашел меня глазами. - Что ты делаешь? - заявил он.
- Я не думала, что ты вернешься так скоро, - заикалась я.
- Не было никакого прослушивания, правда?
- Я...
- Ты хотела, чтобы я ушел из квартиры.
В два шага он преодолел расстояние между нами и, схватив меня за руку, начал грубо трясти.
- Ты совершила большую ошибку, когда пришла сюда.
Миссис Парнелл подошла к двери. - Что случилось Скотт? Ради Бога, отпусти ее! Она приехала, чтобы забрать ноты, которые ты забыл.
- Она врет. Я ничего не забывал.
Миссис Парнелл взглянула на меня: - Это правда?
- Я солгала, - призналась я, сглотнув - в попытке вернуть своему голосу твердость.
- Дело в том, что я хотела пригласить Скотта на Вечеринку Летнего Солнцестояния в Дельфийском парке, но не решалась спросить его об этом лично. Мне очень неудобно.
Подойдя к столу, я предложила ему хот-дог вместе с клочком бумаги, на котором написала записку.
- Не будь дураком, - прочитал Скотт. - Пойдем со мной на Летнее Солнцестояние.
- Ну? Что скажешь? - я пыталась задержать улыбку на лице. - Хочешь быть дураком или нет?
Скотт посмотрел сначала на записку, потом на хот-дог, а потом на меня. - Что?
- Ну разве это не мило? - присоединилась миссис Парнелл. - Ты же не хочешь быть дураком, ведь так, Скотт?
- Дашь нам минутку, мама?
|
|
- На вечеринке Летнего Солнцестояния действует определенный дресс-код? - спросила миссис Парнелл. - Как на танцах? Я могла бы заказать у Тодда смокинг...
- Мама!
- Ох. Понятно. Я буду в кухне. Нора, мои аплодисменты. Я и понятия не имела, что ты задумала приглашение на вечеринку. Я на самом деле думала, что ты ищешь нужные ноты. Очень умно, - она подмигнула мне и вышла, закрыв за собой дверь.
Я осталась одна со Скоттом и снова начала нервничать.
- Что ты на самом деле здесь делала? - повторил свой вопрос Скотт, его голос многозначительно понизился.
- Я сказала тебе...
- Я не куплюсь на это, - он отвел взгляд и глазами начал осматривать комнату. - К чему ты прикасалась?
- Я пришла, чтобы угостить тебя хот-догом, клянусь. Я искала на твоем столе ручку, чтобы написать тебе записку, и ничего больше.
Скотт подошел к столу, открывая каждый ящик и тщательно рассматривая их содержимое. - Я знаю, ты врешь.
Я отошла к двери: - Знаешь что? Оставь хот-дог себе, но забудь о Летнем Солнцестоянии. Я просто пыталась быть милой. Я пыталась искупить вину за прошлую ночь, потому что чувствовала ответственность за твое разбитое лицо. Забудь о том, что я сказала.
Он молча разглядывал меня. Я понятия не имела, купился ли он на мое представление, но мне было все равно. Единственная мысль, которая засела у меня в голове – побыстрее выбраться отсюда.
- Я слежу за тобой, - наконец произнес он с угрозой в голосе.
Я никогда не видела Скотта столь враждебно настроенным.
- Подумай об этом. Каждый раз, когда ты будешь уверена, что одна, вспомни: я наблюдаю за тобой. И если я еще раз поймаю тебя в своей комнате, тебе конец. Все ясно?
|
|
Я сглотнула: - Предельно.
Выходя, я прошла мимо миссис Парнелл, которая стояла рядом с камином и пила охлажденный чай. Она сделала глоток, поставила стакан на каминную полку и остановила меня.
- Скотт - хороший парень, правда? – спросила она.
- Это как сказать.
- Держу пари, ты спросила его о вечеринке заранее, потому что знала: остальные девочки выстроятся в очередь, если ты не будешь действовать быстро.
Летнее Солнцестояние намечалось на завтрашний вечер и все, кто там будут, уже были в паре. Не имея возможности сказать об этом миссис Парнелл, я просто улыбнулась ей. Она могла интерпретировать мою улыбку, как ей было угодно.
- Мне нужно позаботиться о смокинге для него? - спросила она.
- Вообще-то, вечеринка вполне обычная. Джинсы и рубашка вполне подойдут, - я предоставила Скотту возможность сообщить о том, что мы не идем туда вместе.
Она огорчилась. - Ну, по крайней мере, есть еще встреча выпускников. Не стоит спрашивать, собираешься ли ты пригласить его на встречу выпускников?
- Вообще-то я еще не думала об этом. Да и кроме того, Скотт может и не захотеть пойти со мной.
- Не глупи! Вы тянетесь друг к другу. Он с ума по тебе сходит.
Или он попросту сумасшедший, время от времени.
- Мне нужно идти, миссис Парнелл. Я рада была увидеть вас снова.
- Будь осторожна на дорогах, - сказала она мне вслед, помахав рукой.
Я встретилась с Ви на парковке. Она согнулась пополам и, оперевшись руками на колени, глотала ртом воздух. От длительной пробежки она взмокла, и ее рубашка прилипла к спине.
- Ты отлично справилась с задачей задержать его, - сказала я.
Она подняла голову, ее лицо порозовело как Рождественская ветчина. - Ты когда-нибудь пыталась перехватить машину? - задыхалась она.
- Я сделала все за тебя. Отдала Скотту свой хот-дог и пригласила его пойти со мной на Летнее Солнцестояние.
- А причем тут хот-дог?
- Я сказала, что он будет дураком, если не пойдет со мной.
Ви захрипела. - Я бежала бы быстрее, если бы знала, что увижу, как ты назовешь его дураком.
Сорок пять минут спустя, отец Ви позвонил в арбитражную ассоциацию, и забрал Неон, а меня довез до фермерского домика. Я не стала тратить время на уборку кухонного стола и вытряхнула на него из своей сумки коробку Скотта. Коробка была обклеена слоями скотча, толщиной где-то в четверть дюйма. Что бы ни прятал Скотт, он не хотел, чтобы остальной мир узнал об этом.
Я разрезала скотч ножом для резки мяса. Сняв крышку, я отложила ее в сторону и заглянула в коробку.
На дне лежал обыкновенный белый носок, свернутый в трубочку.
Я смотрела на носок, чувствуя разочарование. Нахмурившись, я развернула носок и заглянула внутрь. Мои ноги подкосились.
Внутри было кольцо. Кольцо Черной Руки.
Глава девятнадцатая
(Перевод: Августа)
Тупо пялясь на кольцо, я с большим трудом упорядочивала свои мысли. Два кольца? Я не понимала, что это значит. По всей видимости, у Черной Руки было больше одного кольца, но почему одно из них было у Скотта? И зачем ему проблемы с припрятыванием кольца в тайнике в его стене?
И если он так стыдился клейма на своей груди, то зачем хранил у себя кольцо, которое, предположительно, и было источником клейма?
У себя в спальне я отрыла в шкафу виолончель и сунула кольцо Скотта в застегивающуюся на молнию музыкальную сумку, рядом с его близнецом – кольцом, которое я получила в конверте на прошлой неделе. Я не знала, как разобраться в этом. Ведь я пошла к Скотту в поисках ответов, а ушла от него еще более озадаченной, чем раньше. Мне бы следовало подольше и поподробнее порассуждать о кольцах, быть может, даже сопоставить некоторые теории и факты, но я пребывала в полной и совершенной растерянности.
Когда старинные часы пробили полночь, я - в последний раз - дважды проверила дверные замки и залезла в постель. Обложившись подушками и усевшись поровнее, я принялась красить ногти в темно-синий цвет. Закончив с руками, я переключилась на ногти на ногах. Включила IPod. Прочитала несколько абзацев параграфа по химии. Я знала, что не смогу вечно без сна, но была решительно настроена отсрочить его как можно дольше. Меня ужасала мысль, что если я засну, Патч будет ждать меня по ту сторону.
Я не осознавала, что спала, пока не проснулась от странного царапающего звука. Замерев, я лежала в постели, в надежде услышать этот звук снова и определить, откуда он идет. Шторы были опущены, и в комнате царил полумрак. Я выскользнула из кровати и отважилась выглянуть сквозь занавески. На дворе было тихо. Спокойно. Поразительно мирно.
На первом этаже что-то глухо скрипнуло. Я схватила с тумбочки сотовый телефон и открыла дверь спальни ровно настолько, чтобы можно было выглянуть одним глазком. Холл снаружи был пуст, и я пошла туда, чувствуя, как мое сердце колотится о ребра, с такой силой, что мне казалось, моя грудь может треснуть. Я уже дошла до начала лестницы, когда мягкий щелчок предупредил меня, что ручка на входной двери повернулась.
Дверь открылась, и в темную прихожую осторожно вошла фигура. В моем доме был Скотт – он стоял в пятнадцати метрах от меня, у подножия лестницы. Я ослабила хватку на мобильном, который стал скользким от пота.
- Что ты здесь делаешь? - окликнула я Скотта.
Вздрогнув, он вскинул голову. И поднял руки на уровень плеч, показывая, что неопасен. - Нам надо поговорить.
- Дверь была заперта. Как ты вошел? - мой голос дрожал и срывался на писк.
Он не ответил, но в этом не было необходимости. Скотт был Нефилимом, а значит, чудовищно сильным. Я была почти уверена, что если бы пошла вниз, чтобы проверить засов, я бы обнаружила, что он был сломан голыми руками.
- Взлом и проникновение являются преступлениями, - сказала я.
- Как и кража. Ты украла кое-что, что принадлежит мне.
Я кусала губы. - У тебя одно из колец Черной Руки.
- Оно не мое. Я… я украл его, – нерешительность в голосе подсказала мне, что он лжет. - Отдай мне кольцо, Нора.
- Нет, пока ты все мне не расскажешь.
- Если ты настаиваешь, я могу взять его и сам, - он поднялся на первую ступеньку.
- Стой! – приказала я, пытаясь набрать на сотовом 911. – Сделаешь еще один шаг, и я позвоню в полицию.
- Полиции понадобится двадцать минут, чтобы добраться сюда.
- Неправда! - но мы оба знали, что так и было.
Он ступил на вторую ступеньку.
- Стоп, - скомандовала я. - Я позвоню, клянусь!
- И что ты им скажешь? Что обманом ворвалась в мою комнату? Что украла украшение?
- Твоя мама впустила меня, - нервничая, сказала я.
- Она не стала бы этого делать, знай она, что ты собираешься меня обокрасть, - он сделал еще один шаг, ступени скрипели под его тяжестью.
Я ломала голову над тем, как бы заставить его остановиться и не подниматься выше. В то же время мне хотелось вынудить его сказать правду, раз и навсегда.
- Ты солгал мне о Черной Руке. В ту ночь в твоей спальне плакал ты вполне убедительно – аплодирую стоя.
Я почти видела, как зашевелились его извилины, пытаясь понять, как много мне известно.
- Да, я соврал, - сказал он, наконец. - Я старался уберечь тебя от эпицентра событий. Ты же не хочешь связываться с Черной рукой.
- Слишком поздно. Он убил моего отца.
- Твой отец - не единственный, чьей смерти желал Черная рука. Он хочет убить и меня, Нора. Мне нужно это кольцо, - внезапно он оказался уже на пятой ступеньке.
Убить? Черная Рука не может убить Скотта. Он бессмертен. Неужели Скотт думал, что я этого не знаю? И почему он так твердо настроен получить кольцо назад? Я думала, он презирал свое клеймо. Волна новой информации поднялась на поверхность моего разума.
- Черная рука не насильно поставил на тебе это клеймо, не так ли? – сказала я. - Ты сам этого хотел. Ты хотел присоединиться к Братству. Ты жаждал принести клятву верности. Вот почему ты хранил это кольцо. Это священный знак, да? Его дал тебе Черная рука после того, как заклеймил тебя?
Он схватился руками за перила. - Нет, меня заставили.
- Я тебе не верю.
Его глаза сузились. - Ты думаешь, я позволил какому-то психопату вдавить мне в грудь раскаленное кольцо? Если я так горжусь клеймом, почему я всегда его прикрываю?
- Потому что это тайное общество. Я уверена, ты думал, что клеймо - небольшая плата за преимущества, идущие в комплекте с членством в могущественном Братстве.
- Преимущества? Ты думаешь, Черная Рука сделал со мной только это? - его голос прерывался от гнева. - Он Безжалостный Потрошитель. Я не могу сбежать от него, а поверь мне, я пытался. Больше раз, чем я могу сосчитать.
Выслушав это, я подловила Скотта на очередной лжи.
- Так он вернулся, - сказала я, озвучивая свои мысли, - после того, как заклеймил тебя. Ты врал, когда говорил, что никогда больше его не видел.
- Конечно, он вернулся! - отрезал Скотт. - Он звонил поздно ночью, или незаметно подкрадывался ко мне по дороге с работы домой, одетый в лыжную маску. Он был там постоянно.
- Чего он хотел?
Глазами он оценивал меня. - Если я расскажу, ты отдашь мне кольцо?
- Зависит от того, поверю ли я, что ты говоришь правду.
Скотт яростно потер голову костяшками пальцев.
- Впервые я увидел его на мой четырнадцатый день рождения. Он сказал, что я не человек. Он сказал, что я - Нефилим, как и он. Сказал, что я должен присоединиться к компании, к которой принадлежал он сам. Будто все Нефилимы должны держаться вместе. Он сказал, что нет иного способа освободиться от падших ангелов, - вызывающий взгляд Скотта метнулся ко мне, стоящей на верхней ступени лестницы, но в глазах плескалось беспокойство, как будто он опасался, что я могу заподозрить, будто он не в себе. - Я думал, он расстался с этой мыслью. Думал, что у него галлюцинации. И продолжал избегать его, но он все время возвращался. Он начал угрожать мне. Говорил, что падшие ангелы доберутся до меня, как только мне исполнится шестнадцать. Он повсюду преследовал меня, после школы и работы. Он сказал, что прикрывает меня, и я должен быть благодарен. Потом он узнал о моих карточных долгах. Он погасил их, думая, что я оценю оказанную мне услугу и захочу присоединиться к его компании. Он не понимал одного - я хотел, чтобы он исчез. А когда я припугнул его, что собираюсь подключить отца, чтобы суд запретил ему приближаться ко мне, он затащил меня в склад, связал и заклеймил. Он сказал, что это был единственный способ уберечь меня. Он сказал, что однажды я все пойму и буду благодарен ему.
По интонации Скотта я поняла, что этот день никогда не наступит.
- Похоже, он одержим тобой.
Скотт покачал головой. - Он думает, что я предал его. Мы с мамой переехали сюда, чтобы сбежать от него. Она не знает о всей этой нефилимской чуши и клейме, она просто думает, что он маньяк. Мы переехали, но он не хочет, чтобы я убегал, и особенно не хочет рисковать тем, что я открою рот и все разболтаю про его тайный культ.
- Он знает, что ты в Колдуотере?
- Не знаю. Вот почему мне нужно кольцо. Когда он закончил клеймение, он дал мне то кольцо. И предупредил, что я должен хранить его, а еще находить и вербовать других членов. Он велел его не терять. Сказал, что если потеряю, произойдет что-то страшное, - голос Скотта чуть дрожал. - Он сумасшедший, Нора. Он может сделать со мной все что угодно.
- Ты должен помочь мне найти его.
Он приблизился еще на две ступеньки.
- Забудь об этом. Я не собираюсь искать его, - он протянул руку. - Теперь дай мне кольцо. Прекрати тянуть резину. Я знаю, что оно здесь.
Руководствуясь лишь инстинктом, я развернулась и побежала. С шумом захлопнула за собой дверь ванной и с силой ударила по щеколде.
- Это начинает приедаться, - сказал Скотт через дверь. – Открывай, - он ждал. - Ты думаешь, эта дверь остановит меня?
Я в этом сомневалась, но не знала, что еще делать. Я прижималась к дальней стене ванной комнаты, когда увидела на полке нож для чистки овощей. Я держала его в ванной, чтобы открывать косметические коробочки и удалять затяжки с одежды. Взяв его, я направила острие лезвия в сторону двери.
Тело Скотта протаранило дверь, и она с шумом распахнулась, хлопнув оборотной стороной по стенке.
Мы стояли лицом к лицу, и я нацелила на него нож.
Скотт подошел ко мне, выдернул нож из моих рук и перенаправил его на меня.
- Ну и кто теперь главный? – усмехнулся он.
В прихожей за спиной Скотта было темно, свет из ванной освещал в холле блеклые обои в цветочек. Тень так незаметно пробежала по обоям, что я почти упустила ее. Позади Скотта появился Риксон, сжимавший в руках основание от латунной лампы, которую моя мама держала на столике в прихожей. Сокрушительным ударом он обрушил лампу на череп Скотта.
- А-а-а! – взвыл Скотт и, шатаясь, повернулся, чтобы посмотреть, что его ударило.
Движением, которое было, скорее, рефлекторным, он взмахнул ножом и вслепую полоснул им.
Нож не достиг цели, и Риксон ударил лампой по руке Скотта, вынудив того выронить нож в тот момент, когда он завалился боком на стену. Риксон выпнул нож в коридор, за пределы досягаемости. И кулаком врезал Скотту в лицо. Стену заляпали брызги крови. Риксон нанес второй удар, и спина Скотта поехала вниз по стене, пока он тяжело не осел на пол. Схватив Скотта за воротник, Риксон приподнял его достаточно для того, чтобы ударить третий раз. Глаза Скотта закатились.
- Риксон!
Звук истеричного голоса Ви вырвал меня из оцепенения. Она поднималась вверх по лестнице, держась за перила, чтобы ускорить движение. - Прекрати, Риксон! Ты убьешь его!
Риксон отпустил воротник Скотта и отошел. - Патч убьет меня, если я этого не сделаю, - он обратил свое внимание на меня. - Ты в порядке?
Лицо Скотта было забрызгано кровью, и при взгляде на него мой желудок сжимался. - Я в порядке, - повторила я тупо.
- Ты уверена? Может, выпьешь что-нибудь? Одеяло принести? Или хочешь прилечь?
Я переводила взгляд с Риксона на Ви. - Что нам теперь делать?
- Я собираюсь позвонить Патчу, - заявил Риксон, щелчком раскрывая мобильник и прижимая его к уху. – Узнав об этом, он захочет быть здесь.
Я была слишком ошарашена, чтобы возразить.
- Мы должны вызвать полицию, - сказала Ви, украдкой взглянув на избитое тело лежавшего без сознания Скотта. – Может, нам надо его связать? Что делать, если он очнется и попытается сбежать?
- Я свяжу его в кузове грузовика, как только дозвонюсь, - сказал Риксон.
- Детка, иди ко мне, - пропищала Ви, притянув меня в свои объятия. Она повела меня вниз по лестнице, ее рука обнимала мое плечо. - Ты в порядке?
- Да, - ответила я автоматически, по-прежнему пребывая в тумане. - Как вы, ребята, сюда попали?
- Пришел Риксон, и мы маялись дурью у меня в спальне, когда я почувствовала одно из тех жутких ощущений, которые нам надо бы на тебе проверить. Когда мы подъехали, то увидели припаркованный на подъездной дорожке Мустанг Скотта. Я посчитала, что его присутствие здесь не может быть желательным, особенно после того, как мы шныряли вокруг его спальни. Я сказала Риксону, что что-то не так, и он велел мне подождать в машине, пока он войдет. Я так рада, что мы сделали это прежде, чем случилось что-то похуже. Дурдом на выезде! О чем он думал, накидываясь на тебя с ножом?
Прежде чем я успела сказать ей, что первой нож вытащила я, Риксон сбежал вниз по лестнице и присоединился к нам в холле. - Я оставил для Патча сообщение, - отчитался он. – Скоро он будет здесь. А еще я вызвал полицию.
Через двадцать минут возле дома притормозил детектив Бассо, полицейская сирена мигала на крыше его машины. Скотт медленно приходил в сознание, начав шевелиться и стонать на платформе грузовика Риксона. Его лицо было опухшим месивом, покрытом пятнами, а руки были связаны веревкой сзади у поясницы. Детектив Бассо вытащил его из грузовика и заменил веревку наручниками.
- Я ничего не сделал, - протестовал Скотт разбитыми в кровь и распухшими губами.
- Взлом и проникновение – это ничего? – эхом отозвался детектив Бассо. - Забавно, но закон с тобой не согласен.
- Она украла у меня кое-что, - Скотт дернул подбородком в мою сторону. - Спросите ее. До этого она сегодня побывала в моей спальне.
- Что она украла?
- Я… я не могу говорить об этом.
Детектив Бассо посмотрел на меня для подтверждения. - Она была с нами всю ночь, - быстро вставила Ви. - Правда, Риксон?
- Безусловно, - подтвердил он.
Скотт наградил меня обвиняющим в предательстве взглядом. – Не такая уж ты и праведница теперь, правда?
Детектив Бассо проигнорировал его. - Давай поговорим о том ноже, с которым ты напал на нее.
- Она первая вытащила его!
- Ты ворвался в мой дом, - сказала я. – Это была самооборона.
- Мне нужен адвокат, - прорычал Скотт.
Детектив Бассо улыбнулся, но в улыбке не было ни грамма терпения. - Адвоката? Звучит так, будто ты виновен, Скотт. Почему ты пытался прирезать ее?
- Я не пытался ее зарезать. Я забрал нож из ее рук. Это она пыталась зарезать меня.
- Он хороший лжец, отдаю ему должное, - сказал Риксон.
- Скотт Парнелл, вы арестованы, - заявил детектив Бассо, пригибая голову Скотта и направляя его на заднее сиденье патрульного автомобиля. - Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас.
Выражение лица Скотта оставалось враждебным, но под всеми порезами и синяками он, казалось, побледнел. - Вы совершаете большую ошибку, - сказал он, только смотрел прямо на меня. - Если я сяду в тюрьму, то окажусь как крыса в клетке. Он найдет меня и убьет. Черная Рука поступит именно так.
В его голосе звучал настоящий ужас, и я разрывалась между тем, чтобы молча поздравить его с прекрасно сыгранным спектаклем... и мыслью, что возможно, он действительно не знал, на что был способен как Нефилим. Но как мог он быть носящим клеймо членом кровного Братства Нефилимов и при этом не знать, что бессмертен? Как в их Братстве могли не упомянуть об этом?
Скотт не отводил от меня глаз. Перейдя на умоляющий тон, он сказал: - Вот и все, Нора. Если я уеду отсюда - я мертвец.
- Да, да, - сказал детектив Бассо, с трудом закрывая дверь. Он повернулся ко мне. – Могу я рассчитывать на то, что остаток ночи вы проведете, не вляпываясь в неприятности?
Глава двадцатая
(Перевод: miss_darkness)
Я открыла окно в своей комнате и села на подоконник, задумавшись. Компанию мне составили дуновение освежающего бриза и ночной хор насекомых. На дальнем конце поля в одном из домов зажегся свет. Ощущение, что я не одна бодрствовала в такой поздний час, было обнадеживающим.
После того, как детектив Бассо уехал вместе со Скоттом, Ви и Риксон проверили замок на парадной двери.
- Ничего себе! – сказала Ви, увидев покореженную дверь. – Как Скотту удалось так погнуть засов? С паяльником?
Мы с Риксоном обменялись мимолетными взглядами.
- Я заскочу с утра и поставлю новый замок, - сказал он.
Это было около двух часов назад, Риксон и Ви уже давно уехали, оставив меня наедине со своими мыслями. Я не хотела думать о Скотте, но постоянно ловила себя на мысли, что все равно думаю о нем. Он просто реагировал слишком остро, или завтра утром я узнаю, что он был избит, находясь под полицейским надзором? В любом случае, он не умрет. Может быть, останутся несколько синяков, но смерть ему не грозит. Я не позволяла себе думать о том, что Черная Рука может пойти дальше, если Черная Рука вообще являлась угрозой. Скотт даже не был уверен, что Черной Руке было известно, что он был в Колдуотере.
Вместо этого я сказала себе, что все равно ничего не могу с этим поделать.
Скотт ворвался в мой дом и угрожал мне ножом. Он оказался за решеткой исключительно по своей вине. Он был заперт, а я - в безопасности. Ирония состояла в том, что я сама бы хотела оказаться сегодня в тюрьме. Если Скотт был целью Черной Руки, я хотела быть там, чтобы увидеть воочию обладателя этого имени. Моя сосредоточенность притупилась под натиском желания поспать, но я изо всех сил старалась разобраться в полученной информации. Скотт – Нефилим - был клеймен Черной Рукой. Риксон сказал, что Патч – ангел - и был той самой Черной Рукой. Складывалось ощущение, что это были два разных человека, имеющих одно и то же имя…
Время уже перевалило за полночь, но я не хотела спать. Ни тогда, когда это означало открыть себя Патчу, чувствовать, как его сети опутывают меня, соблазняют словами и прикосновениями, которые на ощупь словно шелк, запутывая меня еще больше. И мое желание получить ответы было больше, чем желание поспать. Я так и не побывала в квартире Патча, и была более чем уверена, что там я уж точно найду ответы.
Я надела темные джинсы-дудочки и черную приталенную футболку. И поскольку прогноз погоды предвещал дождь, я выбрала теннисные туфли и водонепроницаемую ветровку.
Взяла такси до самого восточного конца Колдуотера. Река извивалась как гигантская черная змея. Очертания труб фабрики, которая была за рекой, в темноте казались мне громадными монстрами, если я смотрела на них краем глаза. Когда я дошла до пятисотого здания этого промышленного района я увидела, я увидела два жилых многоквартирных дома, каждый в три этажа. Я вошла в фойе первого дома. Все было тихо, и я предположила, что жители этого дома уже видели десятый сон.
Проверила почтовые ящики, находящиеся в конце комнаты, но не нашла фамилию Киприано. Хотя Патч вряд ли был бы настолько беспечен, чтобы оставить свою фамилию, учитывая, как тщательно скрывал он свое жилище. Я поднялась по лестнице на верхний этаж, Квартиры были под номерами 3A, 3B, и 3C. Никакой 34-ой квартиры. Я сбежала по лестнице вниз, прошла пол квартала и оказалась во втором здании.
За парадным дверями было узкое фойе с потертым кафелем и тонким слоем краски поверх хорошо различимого красно-черного граффити. Как и в предыдущем здании, ряд почтовых ящиков находился в конце комнаты. Недалеко от дверей висел кондиционер, треща и жужжа, в то время как двери старого решеточного лифта были открыты, как будто в любой момент, намереваясь проглотить меня. Я прошла мимо лифта, предпочтя ему лестницу. Здание казалось таким пустынным и бесхозным. Местом, где соседи не лезут в твои дела. Местом, где никто никого не знает, и где легко хранить секреты.
На третьем этаже стояла мертвая тишина. Я прошла мимо квартир с номерами 31, 32 и 33. И в конце коридора нашла квартиру с номером 34. Я вдруг подумала: а что я буду делать, если Патч окажется дома. Но на данном этапе мне оставалось лишь надеяться, что это не так. Я постучала, но дверь никто не открыл. Я попробовала подергать дверную ручку. И к моему удивлению, она поддалась.
Я заглянула в темноту комнаты. И замерла, прислушиваясь.
Щелкнула по выключателю, который был прямо расположен прямо возле двери, но, видимо, здесь перегорели лампочки, или же было отключено электричество. Достав из кармана куртки фонарик, я зашла внутрь и закрыла за собой дверь.
В нос тут же ударил тошнотворный запах протухшей еды. Я посветила фонариком в сторону кухни. На столешнице стояли сковородка с приготовленным давным-давно омлетом и полный пакет молока, которое скисло до того, что пакет разбух. Это место совершенно не походило на то, которое - в моем представлении - Патч мог бы назвать домом, но это лишь доказывало, что существовало еще очень много вещей, которых я о нем не знала.
Я положила ключи и сумку на конторку и натянула воротник футболки до носа, пытаясь отгородиться от ужасного запаха. Стены были пустыми, мебели – мало. В гостиной стояли только один антикварный телевизор с антенной - скорее всего, черно-белый - и потрепанный диван.
Опустив фонарик на пол, я пошла по коридору в сторону ванной. Она была пуста, за исключением разве что бежевой душевой занавески, которая наверняка изначально была белой, и грязного отельного полотенца, висящего на вешалке. Ни мыла, ни бритвы, ни крема для бритья. Линолеум на полу загибался на углах; аптечка над раковиной была абсолютно пуста.
Я продолжила идти дальше по коридору в сторону спальни. Повернула ручку двери и толкнула дверь. Воздух был пропитан запахом пота и нестиранного постельного белья. Так как свет не горел, я решила, что не будет ничего страшного, если я подниму жалюзи, затем я открыла окно и впустила в комнату свежий воздух. Свет уличного фонаря просочился в комнату, озаряя ее серой дымкой.