То, что у нее день рождения, Влада вспомнила не сразу.
Проснувшись позднее обычного, она чуть не опоздала на завтрак и только по дороге в столовую вдруг вспомнила, что тридцатое октября, в общем-то, всю ее жизнь начиналось с торжественного завтрака на кухне в их старой квартире на Садовой улице. За завтраком дед говорил несколько сдержанно-торжественных фраз, дарил ей сто рублей, после чего она либо бежала в школу, либо сидела до вечера во дворе, в зависимости от того, на какой день выпадал праздник.
А в этот раз дед, кажется, вообще позабыл про нее. Мог бы и водяного прислать для приличия. А может быть, просто занят подготовкой к лекции и вспомнит уже к вечеру?
«Мне теперь четырнадцать, и с Гильсом меня разделяет всего год разницы», – радостно думала она, пробегая привычный маршрут от комнаты старост до этажа столовой.
Вчерашняя лекция по янвологии была темой дня – в коридоре перед столовой студенты бурно обсуждали исчезновение Григо и спорили, кто первым попадет в янв.
– Я смогу и сам зайти в янв, – громко слышался из толпы вампиров голос Армана. – Это просто, надо только внимательно смотреть, как это делают янверы. Подумаешь, Алекс Муранов, и чего Григо им так восхищается? Я буду лучшим янвером, чем он…
– Арман, заходить в янв самостоятельно не советую, – обстоятельно объяснял ему Ганц Готти. – Оттуда еще и выйти уметь надо, можно себе навредить… Я хоть и староста, но все же дождусь начала практики. Привет, Огнева! – увидав Владу, помахал ей рукой староста Вампируса.
Влада поздоровалась с ним, постаравшись проскочить побыстрее через толпу вампиров.
– Ванхельсинг! Проткни меня осиновым колом, я в Тьму хочу… – захохотал Индо Ковальски, бухаясь перед Владой на колени и приложив руки к сердцу. – Ну хотя бы карандашиком проткни! Я посмотрю одним глазком и сразу обратно…
|
|
– Куда спешишь, злючка? Это невежливо, с тобой ведь вампиры разговаривают, – сказал Арман и преградил Владе путь в столовую, вытянув руку и упершись ею в стену. – Думаешь, раз ты видишь нас в янве, можно задирать нос?
– Дай мне пройти, пожалуйста, – тихо ответила Влада, уже понимая, что просто так Арман ее не пропустит.
Очень вовремя появившийся Гильс схватил Индо за шиворот и поставил на ноги, толкнув Армана в сторону, но тот ответил, попытавшись ударить Гильса в лицо. Это ему не удалось – Гильс молниеносно увернулся, одной рукой ухватил Армана за локоть, и тот вдруг оказался лежащим на полу.
– Огнева, уходи отсюда, – глухо произнес Гильс. – И побыстрее.
Арман вскочил на ноги, и вот-вот могла начаться нешуточная потасовка, но, к счастью, сверху, захлопав крыльями, свалилась Лили Бантини и отругала обоих.
– Что – не можете дождаться соревнований? – накричала она на Армана с Гильсом. – Вот там и деритесь сколько хотите, а в здании Утесума запрещено! Оба поняли?
– Поняли, поняли, – мрачно буркнул Арман, а Влада, вздохнув с облегчением, поспешила юркнуть в столовую и побыстрее найти там Егора.
– Да, напряжение растет, – согласился Егор, выслушав рассказ Влады о том, что произошло в коридоре. – Другие семьи вампиров не так жестко соперничают, как Мурановы с Сумороками.
– Я, кажется, понимаю, почему Арман ненавидит Гильса, – Влада тщательно размешивала в чае сахар, наблюдая за танцующими чаинками. – Его брата старшего все тут либо ненавидят, либо восхищаются. Да и Гильсом тоже. Вот Арман и бесится.
|
|
– Из-за этого? – искренне удивился Егор. – Хотя… Наверное, так и есть. Армаша не может пережить славы Мурановых и хочет быть таким же популярным. Так что они будут биться до того момента, как рухнет Утесум, чтобы флаг в музее было повесить просто негде и никто, типа, не проиграл.
– А может рухнуть? – с опасением поглядев на тяжелые своды потолка столовой, спросила Влада.
– Ну-у-у, – выражение физиономии тролля стало лукавым. – Понимаешь, все зависит от прочности конструкции. Говорят, Алекс Муранов однажды не поделил компот в столовой с кем-то из старших Морганов, потом весь этаж ремонтировали вместе с медпунктом, укрепляли стены и так далее. Уж если драться, то в «сущ-фри»…
Вдруг тролль хлопнул себя по лбу и подскочил на стуле, чуть не опрокинув тарелку с котлетами.
– Темноглазка! У тебя же днюха сегодня, забыл совсем! Поздравляю! И у меня как раз идея, где ее можно отпраздновать!
– Спасибо, – улыбнувшись такому бурному проявлению чувств, ответила Влада. – И где же?
– Да в «сущ-фри» и праздновать! Самое подходящее место! – Тролль явно был восхищен своей идеей. – Мы же думали собраться в столовой, но в ней никогда пусто не бывает, Горяев обязательно торчит тут и чавкает.
– Да расскажи ты мне уже, что это за «сущ-фри» и где это? – с интересом спросила Влада.
– На чердаке Утесума, – тролль понизил голос, оглянувшись, нет ли кого поблизости. – Зона «сущ-фри» – это место, где сущи почему-то глохнут, даже сапогами швырять в них не надо. Но самое ценное, что Мрачнюк туда ни за какие коврижки не сунется!
|
|
– И что – туда можно ходить?
– Конечно нет. Потому мы и ходим, – тролль тихо засмеялся. – Вода-то дырочку найдет… Короче, если надо провести какое-то мероприятие без сущей и дальнейших неприятностей от Мрачнюка, то лучшего места не найти. Так что после последней лекции поднимайся по лестнице наверх, будто так и надо, а я тебя догоню.
– Хорошо, – Влада кивнула головой и принялась за еду.
Всю ночь занятия тянулись очень медленно, и Владе казалось, что время растянулось и стало длинным и бесконечным.
Когда закончилась упыристика в половине шестого утра, Влада сначала сделала вид, что идет вместе со всеми, потом поотстала от них и, вместо того чтобы отправиться в общежитие, начала одна подниматься наверх.
Жужик по дороге куда-то смылся, видимо, направление, куда шла Влада, ему чем-то не понравилось, и она оказалась перед заколоченной досками стеной. Посреди нее красовался большущий плакат, который гласил:
«Запрещено – дальше не ходить.
Деканат»
Не успела она перечесть грозное объявление по второму разу, как оно качнулось перед глазами, отъехало в сторону, а за ним в деревянной стене показался темный, аккуратно прогрызенный провал. Именно прогрызенный – по краям отчетливо были видны следы зубов.
Из темноты на Владу уставились два хорошо знакомых зеленых глаза.
– Бу! – сказал Егор. – Что, не ожидала? А теперь – за мной.
Чердак был огромен и завален старой мебелью, мусором и обгоревшими спичками, а из треугольных окон его заливал яркий лунный свет.
Сущи здесь кое-где были, но почти все они сидели в уголках с прижатыми ушками и молчали, испуганно пялясь по сторонам.
Пробравшись за Егором через залежи стульев и столов, очевидно сломанных в вампирских потасовках, Влада увидала яркий желтый свет.
Впереди показался настоящий праздничный стол, который уютным островком светился посреди расчищенного от мусора и пыли пространства. Он был уставлен стаканчиками и пакетами с соком, а посреди стола в вазе красовался букет каких-то розовых цветов. За столом сидели гости – Влада сразу же заметила Дрину, Марика, Элю и деда.
При виде именинницы гости дружно засвистели и захлопали в ладоши.
– С днем рождения, Владочка! – радостно улыбнулся дед, принарядившийся в галстук.
Только вот Гильса среди гостей не было, и радость Влады мгновенно погасла, хотя она не подала и виду. Нужно все равно улыбаться и выглядеть счастливой, ведь столько гостей. Ну не пришел, и ладно. Может, вампиры вообще не признают дней рождения своих «доноров»…
– Владка, ура-а-а! – крикнул Марик, размахивая пакетом с соком. – Четырнадцать лет!
– Это совершеннолетие, это прекрасно! – восхитилась Мара Лелевна.
Влада только сейчас заметила, что кикимора тоже среди гостей, – и очень удивилась, что она здесь делает.
– Совершеннолетие у нас, у людей, в восемнадцать, Марочка, – мягко поправил кикимору Вандер Францевич.
– Я на минуточку, сейчас будет сюрприз! – Кикимора вскочила со стула и, стуча каблучками, скрылась за огромным, поставленным на бок столом (который был сослан на чердак из-за проломанной в нем дыры). Послышалась возня – судя по звукам, открывалась большая пластмассовая коробка.
– Что еще за сюрприз? – с подозрением вполголоса поинтересовалась у деда Влада.
– Мара Лелевна испекла для тебя торт, – заискивающим голосом прошептал дед. – И она организовала этот праздник, ей очень хотелось тебя порадовать. Разве тебе не нравится? Она так старалась.
– Нравится мне, нравится… Только я не понимаю, с чего вдруг она такая добрая… – шепотом проворчала Влада. – Дед, ты что – забыл, как кикиморы завораживают людей?
– Владочка! – Дед трагически посмотрел на внучку. – Это совсем другое. Мара не такая, как другие кикиморы. Попробуй подружиться с ней, ты поймешь, какая она замечательная…
Влада собралась было ответить что-то язвительное, но тут в комнате появилась Мара Лелевна, неся на вытянутых руках огромный, розовый и воздушный торт.
Гости встретили торт ликованием, только вот свечи почему-то не горели, как положено. Присмотревшись, Влада вдруг поняла, что в верхний ярус торта вместо свечей были воткнуты карандаши.
– Владочка, тебе что, не нравится торт? – всполошилась Мара Лелевна. – Ты хотела не ореховый, а клубничный?
– Нет-нет, дело не в этом, – и дед, наклонившись к уху кикиморы, начал что-то шептать.
– О, я совершенно не разбираюсь в ваших обычаях. Я видела картинки, и мне показалось, что на них в тортах воткнуты карандаши, – трагическим шепотом пробормотала кикимора.
– Такое бывает, если не очень часто общаться с людьми, – поспешил успокоить ее дед. – Зато какой торт! Тебе ведь нравится, внучка?
– Нравится мне, нравится… – буркнула Влада.
Обижаться на торт смысла не было, тем более что он действительно был вкусным – пропитанный вареньем бисквит, щедро украшенный взбитыми сливками и орешками.
Гости дружно принялись за него, пока дед разливал по пластиковым стаканчикам апельсиновый сок.
– А где Гильс? – выбрав удобный момент, нарочито небрежным тоном поинтересовалась Влада у Егора. – Он что – не придет?
– Да его на тренировке задержали, – с набитым ртом ответил за Егора Марик. – Вампиров жестоко гоняют по площади вокруг Утесума после утренней потасовки. Особенно Армашу и нашего Гильса, мол, им необходим выброс энергии, а то раньше соревнований передерутся.
– В такую погоду? – Влада глянула в окно – в темноте за стеклом бесновалось что-то вроде дождя со снегом.
– А что вампиру погода? – хихикнула Дрина. – Чем хуже, тем ближе к его родной среде. А Марик мечтал быть вампиром в детстве, да-да.
– Я?! – возмутился Марик, чуть не подавившись тортом. – Да разве? Ну, если только когда мне было лет пять. По мне, так упырем быть гораздо легче. Взять хотя бы эти соревнования… Да в жизни бы не согласился с кем-то драться на глазах у стольких зрителей. А Гильсу придется драться с Арманом, я представляю, что будет…
– А почему столько разговоров про бой Гильса с Арманом? – спросила Влада все таким же ровным и спокойным голосом. – Разве другие вампиры драться не будут?
– Будут, конечно, но не так, – Егор стал вдруг очень серьезным, а таким он бывал довольно редко. – Другие бьются обычным способом, а вот некоторые семьи учат своих детей еще с детства, как сражаться с оружием. Вот Сумороки и Мурановы как раз такие.
– Что – Гильс и Арман будут драться с оружием? – Влада так резко поставила стакан с соком на стол, что из него даже выплеснулось немного. Она мельком глянула на Элю – та с равнодушным изяществом поедала торт, держа ложку двумя пальчиками.
– Ага, с оружием, – подтвердил Егор. – Только не с таким, как ты подумала. Оружие вампиров – подконтры…
– И все ради чего? – возмутился Марик, тараща глаза. – Только ради того, чтобы в музее Утесума красовался флажок с твоим семейным гербом. Кошмар эти вампирские заморочки… Да еще я слышал, у них совершеннолетие проходит очень тяжело.
– Как именно тяжело? – осторожно поинтересовалась Влада, стараясь не придавать голосу особой заинтересованности.
– Марик, не надо об этом! – резко возмутилась Эля, бросив ложку на стол. – Мы тут веселимся, а не про вампиров треплемся. Не порть настроение.
Вдруг из-за груды старой мебели, блеснув стеклами очков, выглянула голова перепуганного Григо Бертовича. Владе на секунду показалось, что тролль был в янве, потому что виднелся из легкого тумана. Он дернулся было обратно, но потом передумал, увидав собравшихся, и шагнул из янва к гостям.
– Доброй ночи, – смущенно поприветствовал всех Григо Бертович. – А я думаю – кто тут в «сущ-фри» шумит? Мало ли что… Вот и решил проверить, но не хотел мешать…
– Григо Бертович! – вскочив со стула, окликнул его Егор. – Присоединяйтесь к нам, мы празднуем, что темноглазке… Огневой, то есть, сегодня четырнадцать! Проходите! Ты ведь не против? – спохватившись, тролль с надеждой взглянул на Владу.
– Конечно, нет, – Влада схватила чистую тарелку и принялась отрезать от торта огромный кусок. – Григо Бертович, это вам, держите и садитесь с нами, ну, пожалуйста!
– Спасибо, – смущенно поблагодарил декан Троллиума, проходя и осторожно присаживаясь на краешек стула. – Какой вкусный торт. А почему в торте карандаши, так принято теперь у людей?
Гости дружно рассмеялись, пока Вандер Францевич обстоятельно объяснял троллю историю с карандашами.
– Ах, вот оно что, – заулыбался Григо. – Мы ведь с Марой заканчивали МУН в один год, и я многое знаю про эту кикимору. Вот результат того, что ты прогуливала лекции по людоведению, Марочка.
– И не жалею, – отмахнулась кикимора, шутливо замахиваясь на тролля растопыренными наманикюренными когтями. – Уж лучше гулять и ходить на танцы, чем сидеть и зубрить с утра до вечера.
Потом вдруг спохватилась, кинув по сторонам виноватый взгляд:
– Хотя… Наверное, я не должна этого говорить. Все-таки здесь студенты…
– Марочка, – добродушно заулыбался дед. – Все равно тут сущи, как мы все знаем, глохнут. Так что нашему уважаемому декану Виктору Сумороку никто ничего не доложит.
– Да и сам Мрачнюк сюда никогда не суется, – хихикнул Марик. – А то ему не нравится, если кто-то веселится или празднует, аллергия начинается…
– Ах, ведь раньше он был совсем не такой! – грустно вздохнула кикимора. – Он прекрасно играл в файербол, бегал на танцы… А над Григо, я помню, все смеялись и называли «четырехглазый»…
– Ну зато ты нисколько не изменилась, Марочка! – обиделся декан Троллиума, сверкнув стеклами очков на кикимору. – Какая была ветреная, такая и осталась!
– Ах, так?! – возмутилась кикимора. – Мне что – становиться такой же, как наш Мрачнюк? Или сойти с ума, как Инферна? Она же еще студенткой была влюбчивая и восторженная дурочка, а потом забросила работу и исчезла!
– Мара, как тебе не стыдно! – возмутился тролль. – Надо думать, что говоришь, хотя бы с возрастом!
Тролль рывком снял очки и принялся протирать их рукавом.
– С каким еще возрастом?! – ахнула кикимора. – Ты на что это намекаешь? Ах ты…
– Григо Бертович, а почему в этом месте сущи ничего не слышат? – быстро выпалила Влада, больше для того, чтобы тролль с кикиморой перестали ссориться друг с другом на ее празднике и переключились на что-то другое.
– Что?.. С-сущи? – Тролль, который только-только собрался всерьез поругаться с кикиморой, передумал и внимательно обвел взглядом комнату. – Это… Сложный вопрос. Поведение существ из янва знает немало таких загадок, но точного ответа дать не может никто.
– Я как-то спросила Виктора об этом, – прошептала Мара Лелевна, захлопав длинными ресницами. – Он сказал – не лезь на этот чердак, ничего страшнее этого места нет.
Все гости за столом притихли, даже веселый обычно Егор замолчал, потягивая сок.
Марик перестал жевать кусок торта, а Эля уже посматривала наверх, явно раздумывая, не пора ли покинуть невеселую компанию.
– Зря я начала, простите, – спохватилась кикимора. – Разумеется, что это глупости… Простите…
Она достала из кармашка шелковый носовой платочек и принялась сморкаться, продолжая бормотать извинения. Руки у нее заметно дрожали.
В комнате продолжала висеть неловкая пауза, которая неизвестно сколько бы тянулась, если бы очень вовремя не появился Гильс.
Он был в мокрой футболке, с каплями дождя на влажных волосах и, как всегда, подарил Владе какую-то очередную ерунду – фигурку паука из черной проволоки, которая прикалывалась на булавку.
– Я ее сам сделал. Она снимается, не бойся, – пошутил вампир, глядя, как Влада осторожно прикрепляет брошку к кофте.
«Да ты мне хоть шишку из леса подари, и то мне понравится», – подумала про себя Влада, с удовольствием глядя на вампира, который уже через минуту развеселил и растормошил всех приунывших гостей. Разговор за столом оживился, когда Гильс начал рассказывать, что сейчас творится на улице, каких размеров лужа у входа в Утесум и что неплохо было бы всем пойти и попробовать ее перепрыгнуть на спор.
Когда торт уже был съеден, остался только верхний ярус, в который были воткнуты четырнадцать карандашей, и Влада хотела уже было вытащить их, но Егор остановил ее.
– Внимание, – лукаво улыбнулся тролль, провел в воздухе рукой, и карандаши вдруг зажглись синеватыми огоньками. – Легкий морок, нулевой уровень, совершенно безопасно…
– Егорушка, ты чудо! – в восторге воскликнула Мара Лелевна, захлопав в ладоши. – Как я сразу не догадалась попросить тебя об этом!
– Троллям всегда можно найти отличное применение, – рассмеялся Егор. – Ну что же ты, именинница? Задувай свечки! Эй, сущи! Мы тут веселимся, а Мрачнюк – пусть бесится!!! Ура-а-а-а!
Влада набрала воздуха в легкие и…
Страшный вопль раздался откуда-то позади, из темноты за спинами сидящих гостей.
Мара Лелевна вскрикнула и выронила из рук стакан с соком, Эля взметнулась куда-то вверх, опрокинув крыльями стул. Влада увидела, как Егор метнулся к ней, но тут же почувствовала толчок и оказалась в углу, за спиной Гильса.
– Что там такое?! Дед! Гильс, да выпусти же меня!!! – Она попыталась вырваться, но вампир не давал ей выбраться из угла, закрывая своей спиной.
Из противоположной стены вывалилась фигура, не переставая кричать. Фигуру крючило и выгибало, пока она не затихла на полу, обхватив голову руками. Спавшие в углах до сих пор молнии перепуганно метались под потолком, разбрасывая свет и тени, казалось, что вокруг качаются стены и рушится потолок.
– Влада! Где ты? – звал голос деда в темноте. – Влада!
– Она здесь, Вандер, не волнуйтесь, – громко отозвался за нее Гильс. – Это Горяев вывалился из стены, я уверен, переверните его.
– Действительно, это он, – пробормотал Григо Бертович, склоняясь над подвывающим от ужаса существом. – Горяев! Что за фокусы?
Вурдалака общими усилиями подняли с пола, осторожно усадив на стул. Он трясся как осиновый лист и икал.
– Что случилось? – строгим голосом спросил декан Троллиума, гневно сверкая стеклами очков. – Что вы устроили, Горяев? Как это понимать??
– В стене… ужас… в стене… – прошептал вурдалак. – Вон там…
Он ткнул дрожащим пальцем в стену как раз напротив окна.
Григо Бертович подошел к этому месту вплотную и долго внимательно вглядывался в каждый сантиметр стены, щуря глаза за очками.
– Ничего особенного не вижу и не чувствую. – Григо Бертович пожал плечами. – Мара, может, ты посмотришь, что в янве?
– Ох, я не очень люблю заходить туда, – испуганно пожаловалась кикимора. – Там столько всего ползает, и пауки, и сущи, и пыльно… не мог бы ты сам?
Григо Бертович зашел в янв и обошел всю комнату, внимательно рассматривая каждый угол. Затем он вышел обратно, хмурый и озадаченный.
– Нет ничего и никого, даже пауков. Мусор да пыль. Горяев, вам не померещилось?
– Ы-ы-ы-ы… – Вурдалак издал звук, который означал, что не померещилось.
– Так нельзя пугаться, Федечка, – нараспев начала уговаривать вурдалака Мара Лелевна. – Просто ветер свистел, все-таки зима надвигается.
– Ветер гудит, ведь зима скоро, – кивнул головой Вандер Францевич. – Или вы съели что-то не то, Горяев.
– Вы ничего не понимаете… Не ветер, не померещилось, – стонал вурдалак, закатывая сизые глаза к потолку. – Ужас в стене… Ужас!!! Я домой хочу, в Совиное болото…
– Вы можете точнее объяснить, что вы видели? – наседал на него декан Троллиума.
– Не-е-ет, – всхлипнул Федя Горяев. – Домо-о-ой…
– Хватит! Семестр не закончен, – потеряв терпение, сурово начал отчитывать его Григо Бертович. – Я вас не отпускаю. МУН вам не детский сад! Как не стыдно – вурдалак, и испугался непонятно чего! Вы ведь всегда ползаете черт знает где, видите черт знает что и жрете черт знает что! А ну немедленно прекратите истерику, Горяев!
– Я такого никогда не видел, даже в трясине на месте кладбища, – взвыл вурдалак. – Оно было как… Ну…
– То, что вы увидели, оно говорило что-нибудь? – поинтересовался у вурдалака Вандер Францевич. – Что вы слышали или видели еще?
Вурдалак не ответил, только икал да охал.
– Муранов, вы из нас самый сильный. Помогите, пожалуйста, дотащить эту невменяемую тушу до медпункта, – попросил Григо Бертович. – Похоже, без лошадиной дозы валерьяны не обойтись.
Праздник в зоне «сущ-фри» на этом спешно закончился, хотя Влада даже была рада этому – ей хотелось поскорее убраться из жуткого места, да и остальным тоже.
Мара Лелевна захныкала, что боится теперь возвращаться в Светлый корпус и дед с видом рыцаря пошел ее провожать, напоследок сунув Владе в руку традиционные сто деньрожденьских рублей и грозным голосом предупредив Гильса, чтобы тот проводил его внучку.
Эля по дороге вообще тихо смылась, даже не попрощавшись, – Влада успела только заметить, как мелькнули два крыла в темноте. Дрина тоже поспешила исчезнуть, постоянно оглядываясь, будто опасаясь чего-то страшного за спиной.
Из всей компании до медпункта добрались только Влада, Гильс с ношей в виде вурдалака и Егор с Григо Бертовичем.
Медпункт оказался на том же этаже, что и столовая, в одном из закоулков необъятного коридора. На обычной белой двери косо висела табличка с надписью:
МЕДПУНКТ
PEREPOLNEN
По своему обыкновению, Гильс пнул дверь ногой, и та распахнулась, стукнувшись о стену.
Внутри оказался самый обычный медицинский кабинет с кафельными белыми стенами, пахло йодом и почему-то пивом. Пол строго пестрел черно-белой плиткой, на белом потолке противно и громко жужжала, как испорченная лампа дневного освещения, парочка не самых удачных молний. В углу отблескивал стеклянный шкафчик с баночками и коробочками, а на стене на прилепленном грязном лейкопластыре криво держался плакат: «Тимноглас! Беригис вампирской кори».
С потолка свисала липучка, которую вешают от мух, только сейчас на ней дергалась парочка темных сущей, бормоча про безобразия и врача-бездельника.
На самой дальней из нескольких кушеток, стоящих вдоль стены, что-то громко храпело, накрывшись простынкой.
– Эй! – крикнул Гильс. – Переполнен! Тойво! Батори порезал пальчик и бежит сюда, шухер!
Храп перешел в испуганное хрюканье, с кушетки поспешно скатился полноватый паренек в белом халате и, увидав столько народу, схватился за голову. У него были голубые маленькие глазки, белесые взъерошенные волосы и нос картошкой, а сам он напоминал добродушного фермера с рекламной картинки «скандинавские молочные продукты».
– Чтто таккое, каккое баттори? – заговорил он со странным акцентом, растягивая слова и тараща сонные глазки на вошедших. – Гильсса шуттат, таа? Чтто так мнокко, таа?
«Финн, наверное», – подумала Влада, вспомнив, где она могла слышать такой интересный акцент.
– Мы праздновали день рождения, – начал было Григо Бертович, но финн вдруг разразился смехом.
– О, ттаа… Настояшший ттень рожденния и толжен прохходитта в медпункккта!
Он воззрился на вурдалака, которого Гильс уже плюхнул на кушетку.
– Раасказывайтта…
– У вурдалака истерика от испуга, – указав на трясущегося как лист Горяева, объяснил Григо Бертович. – Есть что-нибудь успокоительное?
– Фурдалакка истерикка? – переспросил доктор. – Та таковво нетта… Не можетт быттта. У фурдалакка нетта страхха, не бояттся, ттаа…
Он уставился на дрожащего Горяева, хлопая белесыми ресницами.
– Как видишь, Тойво, не всегда, – не согласился с ним Григо Бертович. – Первый случай, сам посмотри… Перепуган до полусмерти.
– Горяев полз на запах торта, – заметил Гильс. – Напоролся на гвоздик в стене, испугался. Банок сто с валерьянкой, и Федька будет как огурчик…
Пока они спорили и поили вурдалака валерьянкой, Влада вдруг почувствовала, как из носа потекло что-то горячее, оставив соленый и горький вкус на губах. Она быстро приложила руку к лицу – на пальцах осталось красное пятно. Шахматные черно-белые плитки на полу почему-то начали закручиваться по спирали, а противное жужжание с потолка стало громче в несколько раз.
– Кроффа носса! – Доктор Тойво всплеснул руками и, запихнув в пасть вурдалака целиком банку с валерьянкой, кинулся к стеклянному шкафчику, начав бренчать бутылочками. – Ложиттса кушетткаа, лётт на переноситтса…
Через секунду Влада оказалась лежащей на кушетке, а зеленые и багровые глаза перепуганно вглядывались в нее, паря где-то возле жужжащего в вышине потолка.
– О, черт, – услышала она голос Гильса, – кажется, я ее об стенку автоматически двинул, не рассчитал.
– Это для темноглазов опасно? – спрашивал Егор, а Григо Бертович твердил про какие-то капли для носа на фоне стенаний Горяева.
В какой-то момент Тойво не выдержал, громко завопил и выставил всех из медпункта вместе с вурдалаком.
– Вамппиры, силла есть, на люттей плеффать, – ворчал доктор, прикладывая к переносице Влады лед, завернутый в салфетку. – Лушша?
– Да, спасибо, – прошептала Влада, глядя, как потолок возвращается на прежнее место. Только сейчас она осознала, что Гильс кинулся спасать именно ее, а не кого-то другого, и готова была прыгать от радости. Это было так здорово, чувствовать защиту Муранова…
– Скажите, Тойво… А почему такая странная табличка на двери медпункта – Переполнен?
– А-а-а… – заулыбался финн. – Перепольненн Тойво – такк саффут йа. Финно-угорсккая уппырья йа…
Влада фыркнула со смеху, чуть не уронив лед с переносицы.
– Сущща вратта шта йа безделькка… – разоткровенничался доктор, трагически покачивая круглой головой. – А если не хоттят болетта, аа? Кроффа из пальса сдатта и таа – кухаркинна Митта оратта, убегатта… тьфу… не смеятта, кроффа носса!
Влада заставила себя успокоиться, хотя ее продолжал разбирать смех. Она представила, как «финно-угорская упырья» гонялась за орущим Митенькой по медкабинету, чтобы взять у того анализ крови.
– Пфф… – Тойво ностальгически скривил пухлые губы. – Затто котта Алеккса Мураноффа был здесса, таак студентта оппля бамса в медпунктта, таа… прекраасна…
– Скажите, Тойво… – перестав хихикать и становясь серьезной, решилась спросить Влада. – А вы помните Инферну, которая тут работала раньше?
– Таа… Помню… Инферна, упырья… странная, таа… – разоткровенничался доктор, трагически покачивая круглой головой.
– Она была ненормальной, наверное? – осторожно продолжала расспрашивать Влада.
– Пфф… – Тойво задумчиво скривил пухлые губы, – как сказатта… или не в себе… бутта под наффаждением… либо…
– Что – либо?
– Кафарят, она плохха закончила жизнь, таа?
– Не знаю, наверное, – Влада вздрогнула, и это не укрылось от глаз Тойво.
– Тты боясся ее? – Доктор кинул на нее внимательный взгляд.
– Нет, я боюсь крыс и злых собак, – призналась Влада. – В последнее время мне с этим не везло, нападали.
– Напаттали всегда не проста такка… – вдруг сказал Тойво. – Все имеет смыссла… пфф… если не наффажденья…
– Наваждение? Какое, от кого?
– Студентка Огнева беседует с врачом об учительнице истории, – пробормотал хорошо знакомый голосок из угла комнаты, и темный сущик, затопав коготками, юркнул в вентиляционное окошко под потолком.
Тойво дернулся было к ноге за сапогом, но, бросив быстрый взгляд на Владу, спохватился и сделал вид, что просто почесывает ногу.
– Йоо… сущща доклаттывать Мрачнюкка, – сокрушенно посетовал Тойво. – Уже итти, Огнеффа… Носса поряттка, таа…
Гильс с Егором, разумеется, дождались ее в коридоре и, стараясь не показывать вида, что чувствует себя виноватым, вампир коротко поинтересовался, как она себя чувствует.
Вернувшись в спальню старост, Влада ужаснулась в зеркале своему покрасневшему носу, вид которого совсем не подходил для того, чтобы на него смотрел Гильс Муранов, наскоро умылась и юркнула в кровать.
Эля и Инга уже спали, сквозняк от окна колыхал занавески, в темном небе растянулась во весь горизонт длинная туча, похожая на спящего крокодила.
Владе не спалось – она долго рассматривала темный потолок, сжав в руке проволочного паучка, будто это было какое-то бесценное сокровище.
Гильс кинулся спасать ее на глазах у всех, даже на глазах у Эли. Он теперь будет защищать ее от всех до конца жизни, это здорово, лучше ничего быть не может…
Поэтому день рождения был хороший, просто отличный, несмотря ни на что.
Несмотря на Мару Лелевну, которая не отставала ни на шаг от деда, на карандаши в торте, непонятную истерику вурдалака и на разбитый об стену нос.
Глава 18 Черный Кратер
На протяжении последующего месяца универ готовился к соревнованиям в Черном Кратере и к приезду по этому случаю ректора МУНа, который собирался посетить и проверить Утесум, что он делал раз в несколько лет.
Звали грозного ректора Людвиг Батори, и Влада замечала, как при упоминании его имени у преподавателей втягиваются шеи, а завхоз цепенеет и уменьшается в росте сантиметров на десять.
На каждом занятии по кикимороводству Владе вместе с другими девчонками приходилось делать аппликации на флажки с разными знаками и символами, большинство которых ей были уже хорошо знакомы. Готовые флажки складывались в огромные бумажные пакеты, надписанные: «ГОТТИ», «КОВАЛЬСКИ», «СУМОРОК» «ГИЛЬСИК» и так далее.
Наклеивая на черный флажок красного и свирепого на вид паука, Влада вспомнила, что это означает символ семьи Мурановых, и постаралась сделать все как можно аккуратнее. Символ Сумороков – черного суща на красном фоне, она отдала наклеивать бестолковой и болтливой соседке.
Накануне дня соревнований все полы были тщательно вымыты, стены отполированы до сверкания, Удеканатье увешано свежими приказами и распоряжениями, все плакаты завхоза с позором уничтожены, а вурдалак Горяев подстрижен и причесан на ровный пробор.
Преподаватели бегали взад-вперед, постоянно вспоминая, что еще не сделано и что еще может проверить Батори, зато студентам было мало дела до приезда ректора, и все их разговоры были только о том, кто победит в битве с оружием – Гильс Муранов или Арман Суморок.
В день соревнований уже с самого «утра», которое у нечисти начиналось как обычно в два часа дня, в Утесуме началась страшная беготня и паника.
Сущи с воплями носились по всем этажам, иногда плюхаясь прямо на головы студентам и преподавателям, но никто их ябедничества уже не слушал – Мрачнюк сам был страшно занят, кричал на завхоза и раздавал отрывистые указания старостам. Кикиморы, фурии и валькирии, шурша пакетами, шумно раздавали флажки в коридорах и в столовой, агитируя за любимчиков. Среди них, тоскливо вздыхая, бродил и путался у всех под ногами вурдалак Горяев – после произошедшего на дне рождения Влады он теперь панически боялся влезать в пол и стены.
Арман был настольно погружен в себя, что даже спокойно пропустил прошедшую мимо него Владу и не задел ее, как обычно, едким словом.
Гильс, который на пару минут появился в столовой, был внешне абсолютно спокоен – даже кивнул Владе издалека, и она ответила ему тем же, стесняясь подойти, – вампира, как обычно, окружила толпа девчонок, и все что-то трещали наперебой.
Влада так нервничала, переживая за Гильса, будто ей самой предстояло выйти на поединок с Арманом на виду у зрителей, – за завтраком она даже не могла есть, но все-таки пересилила себя, проглотив пару ложек супа с бутербродом, чтобы не упасть в Кратере в голодный обморок. Каково же было самому Гильсу сейчас, она даже представить не могла – надо иметь железные нервы и выдержку, чтобы спокойно ждать и жаждать жестокой драки, зная, что твоя семья и минимум половина Утесума ждет от тебя только победы.
Во время завтрака на середину столовой торжественно вышли Лина Кимовна с физручкой Фильдой, которая всегда напоминала Владе учителя физкультуры из ее прежней школы, только тот был поменьше раз в восемь, да и не мог гордиться такими же густыми усами.
– Грррхххммм, – рыкнула Фильда, чтобы заглушить шум в столовой. – Все за-а-тихле-е-е-е, а-а-а-р-р-р-р-ш-ш-ш!
– Спасибо, Фильдочка, – поблагодарив троллиху, Лина Кимовна выдержала паузу, пока где-то за дальними столиками перепуганного Горяева поднимали с пола вместе с тарелками.
– Ребята, в одиннадцать вечера все собираемся у входа и направляемся в Черный Кратер! – объявила оборотенесса. – Кикиморы, ведите себя пристойно с мальчиками! Все остальные – никаких фокусов, учтите, приедет сам Людвиг Батори, ректор всех отделений МУНа!
– Догадываемся, Лина Кимовна, – нервно ответил ей Григо Бертович, который, стоя у буфета, по-походному поедал фисташковые котлеты. – Перед его приездом Фобос Карлович четко знает дату конца света, поэтому мы в курсе.
– Сегодня приедет, я так и говорю, – упрямо повторила Лина Кимовна, сердито глянув на захихикавшую столовую. – И не сметь делать ставки в деньгах на победу Муранова или Суморока, это позорит облик университета!
– А в чем нам делать ставки – в пирожках, что ли? – хмуро поинтересовался Ганц Готти, откусывая сразу половину здоровенного пирога с мясом. – Кстати, Батори ведь устроит инспекцию в Утесуме? А над входом валькирии с кикиморами написали кое-что… начало там такое – «Гильсик наш лапусечка»… А дальше было дописано по-кикиморски, но переводить я бы не рискнул, тут дети. Это с вашего разрешения, я так понимаю?
Лина Кимовна ахнула, ринувшись из столовой, а Ганц, которого тут же обступили со всех сторон ребята, принялся спокойно принимать ставки на вампирские бои, методично записывая в блокнот цифры и фамилии.
Как только стемнело, суета из здания университета перекинулась на площадь – стайки шаровых молний метались за окнами, освещая яростные попытки завхоза свалить-таки памятник Алексу Муранову, чтобы тот не попался на глаза ректору МУНа. В конце концов, Фобос Карлович, выбившись из сил, набросил на статую из жвачки кусок черной ткани, в результате чего посреди площади теперь возвышалась жуткая фигура в черном покрывале, напоминающая привидение.
В десять вечера Влада, уже одевшись в куртку, страшно нервничала и ждала Егора, который вот-вот должен был появиться. Тролль ужасно не хотел отправляться в Кратер с одной Ингой и всячески увиливал, в результате чего пригласил сразу обеих старост вместе с Владой, пообещав даже купить им всем кикиморскую колу и открытки с портретом Людвига Батори.
Дед идти на соревнования не захотел – объяснив это тем, что не очень хорошо воспринимает вампирские драки. Влада была почти уверена в том, что Мара Лелевна тоже предпочла остаться и провести этот вечер за чашкой чая в дедовской квартире Светлого корпуса.