— Ничего... мне ничего не нужно с адской кухни, — огрызнулась я.
Маленькое личико Боббина вытянулось.
— Хорошо, миледи. Пожалуйста, простите меня за беспокойство.
Унылого выражения на личике чертенка я не выдержала. Да, я оказалась пленницей в аду, с практически нулевым шансом на спасение, но не стоило вымещать свою злость на том, кто просто хотел помочь мне.
— Подожди, Боббин, мне очень жаль, я просто не могу есть адскую пищу. — Внезапно мне в голову пришла одна мысль. — Ты говоришь, я могу попросить все, что захочу?
— Да что угодно! Все что угодно. — Боббин поднял на меня светящийся надеждой взгляд.
— Ну, не знаю, сможешь ли ты достать запас еды, который оставил для меня Лаиш, то, что я смогу есть, — сказала я. — Они были в седельных сумках Кюрекса... ну той большой лошади, на которой мы приехали. — При одной мысли о демоническом коне у меня заныло сердце. Где же он теперь? Я надеялась, что конь сможет спокойно отдохнуть в конюшне. Невыносимо представлять, насколько жестоко обращается с ним огромный демон-хозяин.
Боббин уже нетерпеливо кивал головой.
— Да, да, седельные сумки! Знаю, где они находятся... могу достать их для вас.
— Отлично, только не подвергай себя опасности, — нерешительно проговорила я. Ибо представила, как Кюрекс большим копытом раздавил маленького бесенка.
— Никаких проблем, миледи Гвендолин... никаких проблем!
С горящими от возбуждения глазами бесенок унесся прочь, радуясь, что ему дали задание.
Я едва успела сесть и все обдумать, как вернулся Боббин, волоча за собой тяжелые седельные сумки. Поблагодарила бесенка от всей души и поцеловала в щеку, от чего тот покраснел от удовольствия. Затем, как только Боббин снова убежал, подтащила тяжелые сумки к дивану в гостиной и начала рыться в них, ища еду, оставленную для меня Лаишем.
К счастью, судя по всему, в седельных сумках никто не рылся. Даже моя потрепанная пластиковая бутылка воды и книги, которые Лаиш подарил мне, оказались целы, как и еда.
Я не просила Боббина принести мне все, но теперь с благодарностью бы потрепала его по маленькой кудрявой головке. По крайней мере, я не умру от жажды или голода, а с книгами скоротаю время, пока буду думать о том, как выбраться отсюда. Если бы одно из заклинаний помогло мне выбраться из столь дерьмового затруднительного положения, но так как лишение девственности без духовной связи уменьшило мои силы наполовину, это исключено. И все же, по крайней мере, размышляя, можно просмотреть книги.
И начала просматривать выбранную наугад книгу заклинаний. Как я и подозревала, там оказались обычные привороты, чары на амулеты для хорошего здоровья и заговоры от врагов. Также попалось интересное заклинание для охраны и защиты невинных... их можно использовать на детях, для безопасности. Затем наткнулась на увиденный ранее заговор... заклинание, чтобы выявить то, что скрыто.
— Хм, — пробормотала я себе под нос. Некоторые слова оказались написаны извилистым устаревшим почерком, и я бы ни черта не поняла, если бы ранее так тщательно не изучала бабушкин гримуар. Там было много заклинаний, написанных таким же старомодным почерком. Даже не задумываясь, я прошептала строчки себе под нос.
«Как потерялась, так и найдешься,
Как сокрыта, так станешь явной.
Как была проклята, так и освободишься.
Благославляю силой Богини.
По правилу трех.
Я взываю к тебе, я взываю к тебе, я взываю к тебе».
А закончив, изумилась, когда через меня прошла волна силы.
— Ох! — ахнула я. Но времени удивляться энергии, от которой до сих пор покалывало кончики пальцев не было. Так как краем глаза заметила какое то движение. Эрин, мой любимый мотылек, вспорхнула с моего плеча, беспокойно замахала крылышками.
— Эй, малышка, — проговорила я, волнуясь за нее. — Ты в порядке? Ты...
Но мне так и не удалось закончить фразу. Потому что в тот же момент Эрин приземлилась на пол прямо у моих ног. Затем начала изменяться настолько быстро, что если бы я моргнула, то не заметила бы этого.
Только что у моих ног сидел мотылек размером с почтовую марку с крошечными перистыми крылышками. А в следующую секунду на его месте оказалась девушка с длинными светлыми волосами, смотря испуганными фиолетовыми глазами прямо мне в лицо.
Я сразу же узнала её... это оказалась та самая девушка, которую я видела в Отражающем Оке, и сейчас она стояла прямо передо мной.
Глава 33
Гвендолин
— Гвендолин? — спросила она, глядя на меня. — Ох, Гвендолин, спасибо тебе! Думала, что навсегда останусь ночным мотыльком.
— Эрин? — Я непонимающе уставилась на нее. — Это правда ты?
— Это я. — Она взяла меня за руки, пристально глядя в лицо. — Ах, я знала, что смогу прикасаться к тебе, даже в своем истинном обличье, — проговорила она, улыбнувшись. — Значит, твое сердце чисто.
— Как скажешь. — Я покачала головой. — Но я ничего не понимаю? Как... почему? — У меня оказалось слишком много вопросов, но я лишь мотнула головой и решила начать с самого начала. — Ты кто такая? — спросила я.
— Та, кто была потеряна слишком долго. — Она взмахнула руками, зашуршав накинутым на плечи пернатым плащом. Я уставилась на нее, мой мозг поспешно обрабатывал то, что пока не могла объяснить.
— Погоди-ка... это же не плащ. Это крылья, — воскликнула я. — Ты... ты ан...
— Ангел. — Она улыбнулась мне. — Меня сбросили с небес... поймали в жестокую ловушку, расставленную демонами, чтобы застать ангелов врасплох. Они ничто так не обожают как лишать невинности. — Она вздрогнула. — Когда нашла тебя в отеле «Инферно», то уже почти потеряла надежду. Но ты оказалась добра ко мне, позволила сесть на плечо. Я пыталась поговорить с тобой, но ты почти никогда меня не слышала.
Наконец-то дошло, как выразилась бы моя бабуля, и я ошеломленно все поняла.
— Подожди минутку... ангел... ты находилась рядом со мной все время, с тех пор как я покинула отель «Инферно»... — Вскочив на ноги, я ткнула в нее пальцем. — Ты то самое... то, что я, по словам Друаги, украла... то, что он так сильно жаждет вернуть.
— Ты ведь не отдашь меня ему, правда? — Её огромные фиолетовые глаза расширились от страха. — Ох, пожалуйста... ты понятия не имеешь, какие ужасные отвратительные вещи он хочет со мной сделать!
— Представляю, — мрачно ответила я, вспомнив об отвратительном кабаноголовом демоне с сверкающим золотым клыком и огромным снаряжением.
— Он не мог прикасаться ко мне раньше, потому что только чистый душой и сердцем, способный любить, может прикоснуться к ангелу, — быстро продолжила она. — Но он работал над одним способом... почти нашел решение, когда мне наконец удалось принять свою вторую форму и сбежать. Но потом... я застряла. Не могла вновь обернуться, как бы ни старалась. Если бы сейчас ты не произнесла это заклинание, я бы так навсегда и осталась мотыльком.
— Это ты все это время разговаривала со мной? — спросила я, чувствуя себя полной идиоткой. — Это ты была в туннеле Вздохов. И именно поэтому ты так сильно забеспокоилась из-за книги об ангелах в библиотеке. Только я оказалась слишком занята собой и Лаишем, чтобы уловить хоть какие-то зацепки.
— Я тебя не виню, — тихо ответила она. — И благодарна за то, что позволили мне отправиться с вами. И... — Она прикусила губу. — Мне очень жаль, что так вышло с лордом Лаишем. Я знала его на небесах. Знаешь... до падения. Он был самым великолепным архангелом... сиял чистым белым светом, более ярким, чем само солнце.
Я думала о том, в кого превратился Лаиш... о его пылающих глазах и волосах, огромных черных крыльях. Вспомнила, как он говорил, что любит меня, и что я никогда больше его не увижу...
— Ой, прости, — встревоженно произнесла ангел. — Не хотела доводить тебя до слез! Конечно, мне не следовало упоминать о нем... пока твое горе ещё так свежо.
— Нет, нет... все в порядке. — Я вытерла слезящиеся глаза. — Просто... очень по нему скучаю. Несмотря на то что он натворил... прямо перед тем как уйти. Я... наверное, я люблю его. Любила его. Но это не значит, что не хочу говорить о нем... расскажи мне больше. Почему он ушел? Я имею в виду небеса.
— По многим причинам треть небесного воинства решило перейти на сторону Люцифера и начать войну против Создателя, — сказала она, нахмурившись. — Но если я правильно помню... лорд Лаиш ушел из-за любви, по крайней мере, из-за возможности любить.
— Любовь? — Я приподняла бровь. — Голос в туннеле Вздохов сказал, что это гордость.
— Что ж, гордыня — это корень всех грехов... считать лишь свое мнение верным несмотря ни на что, — заметила она. — Но я уверена, то была любовь. Видишь ли, нас ангелов не тянет друг к другу, ибо Творец создал нас бесполыми существами.
— Неужели? — Я скептически уставилась на нее. Она вовсе не была тощей. На самом деле ангел имела весьма полные округлые груди и бедра, которыми могла бы гордиться модель размера плюс сайз. — Не обижайся, но ты не выглядишь бесполой, — хмыкнула я.
Эрин покраснела, на её бледных щечках появился нежный невинный румянец.
— Ну не все ангелы такие. Некоторые подвержены жажде наслаждений... и страсти. Но это не значит, что нужно реагировать на мужскую похоть. — Она прокашлялась. — И как я уже сказала, нас не тянет друг к другу. Но затем Творец создал человека и некоторых ангелов мужского пола, и они нашли дочерей Евы прекрасными. И они... — Она покраснела сильнее. — Они захотели возлечь с ними, — почти прошептала она.
Я едва не рассмеялась — неудивительно, что Лаиш превратился в демона похоти!
— Так ты говоришь, что Лаиша низвергли с небес только за то, что он захотел покувыркаться со смертной девушкой? В кого же он влюбился? Как её звали?
— О нет, ты меня неправильно поняла. — Она поспешно замотала головой, зашелестев крыльями. — У некоторых других ангелов были отношения со смертными женщинами. Но не у лорда Лаиша. Он лишь хотел иметь право на такие отношения. Но Творец не согласился бы на это. Ангелам до сих пор запрещено вступать в отношения со смертными женщинами.
— Это правда? — Я нахмурилась. — Предполагаю, что пара ангел и демон тоже вне игры?
Она слегка вздрогнула.
— Словно кто-то захотел бы возлечь с демоном! Ну, я не о лорде Лаише, — поспешно добавила она. — Вот страсть к нему я могу понять... даже как демон он великолепен. Но не этот зверь, Друага...
— Все хорошо, тебе ничего не нужно объяснять... я поняла, — сказала я. — И полностью с тобой согласна... он отвратителен.
Ангел снова распахнула фиолетовые глаза.
— Если бы не сбежала тогда, он бы изнасиловал меня, и тогда я бы застряла здесь навсегда. Просто, если произошло, ну, проникновение, ангел больше не сможет вернуться в Небесное царство и снова заниматься своими обязанностями.
— Ну, у Друаги не будет шанса тебя изнасиловать, — твердо ответила я. — Обещаю тебе... хм... Знаешь, все это время я называла тебя Эрин, но лишь сейчас осознала, что не знаю твоего настоящего имени, — сказала я.
Она печально улыбнулась.
— Я тоже не знаю, мне кажется, что я слишком много времени провела в своей второй форме и не могу вспомнить даже свое имя. Но мне нравится имя, которое ты мне дала. Эрин, прекрасное имя... и если хочешь, можешь продолжать называть меня так.
— Хорошо. Ну, Эрин... — Я сжала её руку. — Клянусь, ты не вернешься к этой... свинье. Мы найдем способ обезопасить тебя.
— Возможно, в твоей книге есть нужное заклинание, — нетерпеливо предположила она.
Я вспомнила о заклинании для защиты невинных.
— Возможно, — осторожно ответила я. — Но сейчас у меня лишь половина силы... вторую половину я отдала Лаишу... когда мы возлегли вместе. — Я же правильно выразилась? Мне не хотелось оскорблять нежную ангельскую чувствительность Эрин, но она лишь кивнула.
— Я все понимаю. Но возможно, ты просто попробуешь? И на самом деле найдешь способ, чтобы мы вдвоем смогли сбежать отсюда и вернуться домой.
— Открыть дверь в другое царство, через которую могли бы пройти мы обе, с лишь наполовину полным магическим резервом? — Я коротко рассмеялась. — Едва ли. Для этого потребуется в два-три раза больше энергии, чем у меня имелось раньше. На самом деле понятия не имею, как сработало заклинание, вернувшее тебя к нормальной жизни. — Я нахмурилась. — Странно... я даже не приложила никаких усилий.
— Возможно, у тебя больше силы, чем ты думаешь. — Эрин с надеждой посмотрела на меня. — Пожалуйста, Гвендолин?
— Ну, думаю, ничего плохого не случится, если я попытаюсь, — пробормотала я. Взяла древнюю книгу заклинаний и снова принялась листать её, пока не добралась до заклинания защиты невинных. Я очень внимательно прочла его дважды.
— Ну же? — Засияв, нетерпеливо переспросила Эрин. Хочу сказать... она и правда буквально сияла чистотой и светом. Полагаю, у ангелов никогда не возникало нужды в фонарях или лампочках, поскольку они сами являлись источником света.
— Возможно, это сработает, — тихо пробормотала я. — Если бы только у меня имелись нужные материалы для ритуала. Но у меня нет... — Я замерла. — Погоди... дай посмотрю.
Я кинулась к объемным седельным сумкам и снова стала рыться в них. Конечно же, нашла все ритуальные принадлежности, которые Лаиш принес для заклинания вызова, аккуратно упакованное в одном из больших карманов. Ладно, все необходимое для ритуала есть... но как быть с силой?
Я снова прочитала заклинание, и мое сердце ухнуло вниз, когда увидела то, чего не замечала раньше. Над этим заклинанием нужно работать целым ковеном, состоящим, по крайней мере, из трех-четырех и более ведьм. Даже ведьма с уровнем силы и опытом, как у моей бабушки, вряд ли справилась бы в одиночку. А я далеко не моя бабушка... даже в лучший день не дотягивала до её уровня и мастерства. Не говоря уже о том, что сейчас у меня в половину меньше сил, чем раньше.
— Ну что? — снова спросила Эрин, на этот раз с легким беспокойством в голосе.
Я уже собралась сказать ей, что надежды нет, но не смогла. И ей и мне грозила одна и та же ужасная участь, если попадем в лапы Друаги. Я не могла просто сидеть и стонать о том, как все ужасно, и даже не попытаться что-то сделать. Даже неудачная попытка лучше, чем просто сдаться.
— Я постараюсь, — ответила я наконец. — Боюсь, ничего не могу обещать, но постараюсь.
— О, спасибо тебе, спасибо! Это все, о чем я прошу. — В её глазах сияла благодарность, которую я не заслужила. Половина у меня силы или нет, но я должна сделать все возможное. — Пошли, — сказала я ей. — Давай приступим к ритуалу.
Некоторое время спустя я огляделась, проверяя магический круг, сделанный на толстом ковре. Поскольку другого способа нарисовать не имелось в наличии, мне пришлось воспользоваться душистым тальком. Его я обнаружила среди купальных принадлежностей, доставленных мне Боббином, когда мы с Лаишем впервые остановились здесь.
При мысли о Лаише у меня обожгло глаза и перехватило горло, но я решительно продолжила, абстрагировавшись от собственного горя, по крайней мере, на некоторое время. У меня здесь есть работа, и хотя понятия не имела, как смогу сделать всё за трех ведьм, имея в резерве лишь половину силы, я знала, что должна попытаться.
— Готово, — сказала я Эрин. — Вставай сюда, в центр круга, пока я буду призывать стражей четырех сторон света. И приготовься к тому, как сработает заклинание, когда я его произнесу.
— И что должно произойти? — Она неуверенно посмотрела на меня.
— Я не уверена, — призналась честно. — Это заклинание для защиты невинных... думаю, что первоначально его использовали для детей. Возможно, чтобы окружить их невидимым защитным щитом. Или охранять при опасности каким-нибудь другим способом. Я могу использовать его только на тебе как на девственнице. — Я приподняла бровь. — Хм, ты ведь девственница?
— Конечно. — Её щечки порозовели. — В меня никогда не проникали... и не проникнут!
— Раньше я тоже так думала, — пробормотала я и вздохнула. Что ж, надо признать, мой единственный сексуальный опыт с Лаишем оказался потрясающим... вплоть до самого конца. Так что, по крайней мере, у меня остались хорошие воспоминания. Однако Эрин настоящий ангел. Поэтому правильно, если она так и останется какой была... невинной и чистой, словно первый снег.
— Значит, нужно приготовиться ко всему,что произойдет? — спросила она.
Я молча кивнула:
— Да... почти. Извини, понятия не имею, что случится.
— Все в порядке, Гвендолин... делай, что можешь. Я в твоих руках. Возможно, сначала мне лучше втянуть крылья? На всякий случай?
— Да, думаю, да, — ответила я.
— Хорошо. — Она сконцентрировалась, а затем белые перья, укрывающие плечи, стали уменьшаться. Через мгновение они исчезли совсем.
— Хм... а куда они делись? — Озадаченная, желая все рассмотреть, я обошла Эрин сзади. Её длинное белое платье оказалось украшено сзади тонкими белыми бретельками, на бледной коже лопаток я заметила нечто похожее на татуировку крыльев. Но сотворенную не черными или синими чернилами, а чистым золотом. — Какая красота! — воскликнула я. И не задумываясь, провела пальцем по золотой линии.
— Ох! — Эрин вздрогнула и подпрыгнула.
— Извини, — пробормотала я, поспешно отдергивая руку. — Я не хотела... хм... причинить тебе боль.
— Дело не в этом. Крылья ангелов просто очень... чувствительны. — Она хмыкнула. — Такие же чувствительные, как некоторые части твоего тела... ну ты понимаешь, о чем я.
Она снова покраснела, и я все поняла. Черт возьми, я только что, сама ни о чем не подозревая, приставала к ангелу.
— Мне очень жаль, — тихо ответила я, отступая на шаг. — Хм, возможно, нам лучше поскорее начать.
— Наверное, это отличная идея. — Она с благодарностью мне кивнула и закрыла глаза. — Я готова.
Я тоже... пора начинать вечеринку. Особенно потому, что я понятия не имела, когда вернется Велиал, ну или пришлет свою стражу, чтобы отвести меня на то нелепое слушание, на котором настаивал Друага. Мне нужно помочь Эрин сбежать отсюда и избавиться от всех доказательств до слушания. Тогда, по крайней мере, я смогу сказать правду, отрицать, что у меня его собственность.
— Да здравствуют Стражи сторожевых башен Востока, — начала я.
К собственному изумлению, начав читать заклинание, я почувствовала, как сквозь меня прокатилась волна силы. Словно подключилась к электрической сети, и как только щелкнула выключателем, по венам заструилась энергия. Сейчас не время изумляться, начатое заклинание необходимо довести до конца. Поэтому я продолжала взывать к Стражам концов света и зажигать свечи, стараясь не думать о том, что когда делала это в последний раз, рядом со мной находился Лаиш.
Едва загорелась последняя свеча, я встала перед маленьким алтарем с оставшейся белой свечой в подсвечнике и стала читать заклинание. Конечно, я предварительно выучила его наизусть... правда, перед тем как начинать читать это необязательно. В любом случае его оказалось не сложно запомнить... оно довольно простое, нацеленное только на одно... полную и тотальную защиту невинных.
«Благословенна будь невинная,
Благословенна чистая сердцем.
Да будет так до конца времен
Да будет так в начале времен.
Даруй защиту этой невинной и непорочной
Стену вокруг нее возведи
Пусть к ней никто с дурными намерениями не приблизится
Будь против них ее щитом
Пошли ей защитника
Охранника от тьмы
Способ скрыть невинность
Подальше от ока зла
Благословенна будь невинная,
Благословенна чистая сердцем.
Да будет так до конца времен
Да будет так в начале времен.
Да будет так».
И на последнем слове сквозь меня прокатилась сила, настолько мощная, что едва не сбила с ног. Я напряглась, опустила голову, пытаясь сдержать энергетический поток. Что черт возьми, со мной происходит? А потом услышала, как Эрин шепотом протянула:
— Ох!
Подняв взгляд, уставилась на последствия заклинания.
Понятия не имею, чего я ожидала... возможно, что вокруг нее возникнет невидимое силовое поле или магический щит, которым она сможет пользоваться. Вместо этого в центре круга появилась простая деревянная дверь. Похожая на любую дверь в обычном доме, например, от спальни или шкафа... и она просто стояла там.
— Что это? Куда она ведет? — тихо спросила Эрин.
Я пожала плечами.
— Честно говоря, не знаю. Тебе придется открыть её и выяснить это.
— Но... это безопасно? — Она с беспокойством уставилась на дверь. — Не похоже, чтобы эта дверь вела в Рай.
— Нет, это скорее похоже на дверь в чью-то спальню или ванную, — призналась я. — Не думаю, что смогла открыть дверь из ада в рай, даже если бы за моей спиной стояла сила целого ковена. Я почти уверена, она ведет в Царство смертных.
— Что ж, двигаемся в правильном направлении, — проговорила она, неуверенно, но уже с надеждой.
— Все лучше, чем ад, — согласилась я. — Возможно, заклинание пытается отправить тебя в безопасное место... подальше отсюда.
— Но куда, Гвендолин? — Эрин снова неуверенно посмотрела на меня. — Ты ведь понятия не имеешь, куда ведет эта дверь?
Я собралась ответить, но в этот момент дверь распахнулась и в гостиную, прихрамывая, вошел Велиал. За ним следовали два дюжих демона-стража и Друага.
Демон-кабан всё ещё был без одного клыка, но его мужское снаряжение начало отрастать. Я с ужасом уставилась, что оно уже около фута длиной и свисало из расстегнутых брюк, представляя собой отвратительное зрелище. Увидев Эрин, он остановился и указал на нее волосатым пальцем.
— Это она! Я же говорил тебе, смертная девушка украла у меня нечто ценное! Стража... взять её!
Два демона бросились вперед... и тут же отскочили от невидимой границы, созданной магическим кругом. Они не смогут прорваться, пока не сотрут его полностью... это будет нелегко, учитывая, что тальк въелся в ворс ковра. И все же, нельзя терять время... Эрин нужно убираться отсюда.
К несчастью, она словно застыла на месте, уставившись широко раскрытыми от ужаса глазами на разъяренного Друагу, который кричал и ругался.
— Моя, — пыхтел он. — Говорю тебе, она моя! Смертная девушка украла её у меня... именно так как я и говорил.
— Да, да, — нетерпеливо ответил Велиал. — Мы верим тебе, Друага. Но если хочешь вернуть ангела, нужно стереть круг.
Ой, ой... они доберутся до нас. Когда четыре демона принялись одновременно стирать белый тальк с ковра, я резко развернулась к своей новой подруге.
— Эрин, — прошипела я, взяла ангел за руки и хорошенько встряхнула. — Эрин, поторопись... ты должна открыть дверь и пройти через нее. Ты должна.
— Но... я не знаю, что или кто находится по другую сторону, — запротестовала она.
— Да, но ты же знаешь, кто на этой стороне, — мрачно заметила я. — И если сейчас не уйдешь, то знаешь, что с тобой сделают.
Её бледное прекрасное лицо стало ещё бледнее.
— Ты права, — согласилась она, потянувшись к простой медной ручке. — Мне нужно идти... и тебе тоже. — Она умоляюще посмотрела на меня. — Гвендолин, пойдем со мной!
— Не могу, — ответила я как можно мягче. — Я должна поддерживать магию. И кроме того, заклинание действует только на девственниц... а я больше не невинна... помнишь?
— О да, думаю... — Она выглядела так словно вот-вот заплачет, но Друага и Велиал уже начали стирать мой круг из талька.
— Поторопись, — сказала я. — Поторопись!
— Хорошо. — Глубоко вздохнув, она повернула ручку двери как раз в тот момент, когда я ощутила, как магия отступает.
— Нет, остановите её! Вернись... она моя! — завопил Друага, бросаясь в круг, протягивая руки, чтобы схватить Эрин.
— Отвали от нее! — Я встала у него на пути, пытаясь помешать добраться до Эрин, но можно было не беспокоиться.
В то же мгновение, как дверь открылась, послышался низкий всасывающий звук. И я мельком смогла увидеть комнату за дверью... вернее, кровать с балдахином, и, казалось, я смотрю на нее сверху вниз. Дверь каким-то чудом оказалась на потолке, прямо над кроватью. Но не смогла разглядеть, кто или что в ней спит... под одеялом виднелся лишь неясный бугор. Очень большой бугор. О богиня, куда же направляется Эрин и на кого свалится?
Мне не пришлось долго удивляться. Ахнувшую Эрин втянуло в темную спальню за дверным проемом.
— Остановись... я приказываю тебе! — закричал Велиал, но оказалось уже слишком поздно. Едва Эрин втянуло в портал, дверь захлопнулась сама собой.
— Моя... она моя! — заверещал Друага. Оттолкнул меня в сторону, так что я упала на колени, и потянулся к двери. Но заклинание сделало то, что должно было сделать, и теперь растворялось. Медная ручка оторвалась, оставшись в руке демона-кабана, а сама дверь замерцала и рассыпалась в прах прямо перед ним.
Я вздохнула с облегчением... Эрин в безопасности! Ну, во всяком случае, я на это надеялась. Заклинание направлено только на защиту невинных, поэтому оно должно было отправить её к тому, кто смог бы помочь и защитить её. Но к кому?
— Взять её! — закричал Велиал, врываясь в мои безумные мысли. Два демона-стража схватили меня горячими жесткими руками.
— Эй, отпустите! — Я сопротивлялась изо всех сил, но, черт возьми, впустую. Демоны удерживали меня стальной хваткой. Даже если бы смогла освободиться, то куда бы направилась? Я застряла здесь, в аду, в безвыходной ситуации.
— Тебя немедленно осудят и приговорят. — Велиал впился в меня яростным взглядом, облик добродушного дедушки демона полностью исчез. — И уверяю, мисс Ларуж, тебя признают виновной... я сам об этом позабочусь.
Вот сейчас я в полной мере осознала, у меня появились более серьезные причины для беспокойства, чем переживать о том, куда отправило Эрин мое заклинание. Прямо сейчас нужно позаботиться о безопасности собственной шкуры, и судя по тому, какими взглядами уставились на меня Велиал и Друага, это будет не легко.
Глава 34
Гвендолин
— Пусть Совет древних демонов соберется немедленно. — Велиал хлопнул рукой по широкому деревянному столу. — Приказываю... приказываю немедленно, — кричал он, словно кто-то с ним не соглашался.
Вокруг стола, который словно переместился из зала заседаний совета директоров какой-нибудь американской корпорации, расположилась дюжина демонов, каждый древнее и уродливее предыдущего. Велиал сидел во главе стола, а Друага — по правую руку от него, вероятно, выступая в роли обвинителя.
Я стояла там же, по левую руку от Велиала, со связанными за спиной руками, ожидая услышать свою судьбу. Которая, уверена, свершится очень скоро. В подобном суде дело не растянется на многие месяцы, и здесь вы не сможете подать апелляцию. Нет, они осудят меня и вынесут приговор прямо сейчас, а затем, вероятно, передадут Друаге.
Скорее умру, чем позволю этому злобному ублюдку прикоснуться ко мне! — подумала я, пытаясь подавить дрожь. Скорее, покончу с собой. Но как это сделать? Я огляделась в поисках оружия. Любого оружия. Если смогу найти то, что можно использовать, в первую очередь для защиты, а если это не сработает, то покончу с собой прежде, чем злой демон сможет добраться до меня. Но как я смогу хоть что-то сделать со связанными руками?
Мои мрачные мысли прервал вновь заговоривший Велиал.
— Как вам известно, подсудимая Гвендолин Ларуж обвиняется в краже очень ценного предмета у обвинителя, Друаги, управляющего и владельца отеля «Инферно».
— Это не предмет, — вмешалась я, выступая от своего имени, поскольку очевидно на этой адской пародии на суд мне не положен адвокат. — Это женщина — ангел. Вы не можете просто взять и похитить человека! Если уж на то пошло, то судить нужно Друагу! Он злобный, порочный, развратный ублюдок, который...
— Довольно! Довольно, мисс Ларуж! — закричал Велиал, снова ударив кулаком по столу. И прищурившись, уставился на меня. — Ты действительно думаешь, что твои аргументы здесь что-то значат? Очнись, юная леди — ты в Аду. Друага сделал то, что естественно для демонов, — стремился уничтожить невинность. Во всяком случае, Совет одобряет его усилия — поимка ангела весьма немалое достижение.
— Одобряем, одобряем! — закричали несколько демонов Совета, стуча кулаками по столу.
— И ты отняла у него это достижение, похитив ангела, которого он по праву похитил с Небес, — продолжал Велиал.
— Вы все больны! — закричала я, сжав в кулаки связанные за спиной руки. — И в любом случае, я её не крала... она приземлилась на мое плечо в облике мотылька. Ещё несколько часов назад я даже не подозревала, что она ангел.
— Тогда ты сотворила заклинание, которое освободило её из плена Друаги и отправило неизвестно куда. Ты отказываешься говорить нам, куда именно, — прогремел Велиал.
— Я же сказала... не знаю, куда она отправилась! — ответила я. — Заклинание предназначено для защиты невинных. Возможно, оно отослало её подальше от этого злобного ублюдка. — Я кивнула на рычавшего на меня демона-кабана.
— Не беспокойся, мы найдем её. — Велиал окинул меня свирепым взглядом. — Это возможно, займет некоторое время, но мы найдем её. А пока, поскольку ты полностью отказываешься сотрудничать и не раскаиваешься в своих преступлениях, я рекомендую отдать тебя Друаге в качестве компенсации за его потерянное имущество. Все «за»?
— Да! — закричали все до единого демона за столом.
— Есть кто против? — спросил Велиал. Ни один из демонов не произнес ни слова — в зале воцарилась мертвая тишина.
— Прошение удовлетворено, приговор справедлив, — вынес вердикт Велиал. — Обвиняемая будет немедленно передана обвинителю, и с ней поступят так, как он сочтет нужным.