Вэш как-то раз вскользь упоминал нечто схожее - что Ревик умён, умнее большинства тех, кого он знал в Семёрке.
Он даже намекал, что Ревик притворяется глупым.
Конечно, я знала, что он умён. Любой, кто говорил с ним хоть несколько минут, прекрасно мог заметить его интеллект. И все же я улавливала лишь проблески этого интеллекта на корабле. Там он в основном читал мне лекции и часто выглядел откровенно скучающим. Мы никогда на самом деле не говорили о том, что могло бы представлять для него интересную интеллектуальную задачу.
Я гадала, насколько же сильно я его недооценивала.
Мальчик подошёл к месту, где мы сидели. Я увидела, как он настороженно смотрит на руку, которую Териан держал на моем колене, и Териан тут же её убрал.
Видящий со скандинавской внешностью поднялся на ноги.
Нагнувшись, он подхватил стеклянный жезл с пола. Взвешивая его вес в одной руке, он показал его мальчику, позволив Нензи провести пальцами по резному кристаллу с боков. Предмет был примерно 75 сантиметров в длину, посередине толщиной в несколько сантиметров, а на одном конце заканчивался более крупным шаром. Эта штука казалась мне смутно знакомой по археологическим хранилищам под особняком в Сиртауне.
Мальчик робко прикоснулся к предмету, его глаза выражали любопытство.
- Это называется urele, Ненз, - сказал Териан. - Это предназначено для работы с экстрасенсорикой, - должно быть, он ощутил на себе мой взгляд, потому что его тон изменился, сделался более лёгким. -...хотя можно найти и другие применения, полагаю.
Он бегло взглянул на меня, подмигнув и показав на стеклянный прут.
Я скрыла выражение своего лица, прикусив язык.
- Данная urele принадлежала нашему другу, Дигойзу Ревику, - сказал Териан, все ещё улыбаясь мне. - Вас не удивит знание, что я украл это у него... после того, как он отказался от моего предложения вновь примкнуть к нашей маленькой организации, - улыбнувшись, он посмотрел на мальчика. - Видящие использовали такие штуки для экзаменов в школах видящих, Ненз. Раньше, когда такие вещи ещё существовали. Это был способ протестировать чей-то контроль.
|
|
Я видела, что Нензи смотрит на меня. Он нахмурил лоб, поджав губы. Он видел, что я зла на Териана.
Ему также не понравилось упоминание Ревика.
Слегка покачав головой, я закатила глаза, кивнув в сторону скандинава.
Нензи широко улыбнулся от облегчения.
Похоже, он все ещё думал, что наша с Терианом перепалка - это игривое дружелюбное подшучивание, как ссора между братом и сестрой.
И все же я осознала, что с интересом прислушиваюсь к словам Териана.
- Раньше, в те дни, - продолжал он, - существовала настоящая система рангов, а не эта искажённая, одобренная людьми система, которую теперь использует Мировой Суд. Однако в оригинальной системе, как и сейчас, видящим присваивалось два ранга. У них имелся ранг aleimi, основанный на их потенциале... то есть, то, с чем они родились. Затем они получали рабочий ранг, то есть, то, что они действительно научились использовать, - он улыбнулся мальчику. - Полагаю, некоторые из старичков в Памире даже знают свои изначальные баллы.
Я подумала о Вэше, не сомневаясь, что он знает.
Тарси также пришла мне на ум.
- Я бы хотел попробовать определить твой ранг таким способом, Ненз, - увидев, как взгляд мальчика становится резким, он улыбнулся. - Просто ради потехи. Urele реагирует на свет aleimi. Это немного похоже на игру на музыкальном инструменте. Тебе понравится. Обещаю.
|
|
Когда Териан посмотрел на меня, я также скептически вскинула бровь.
Он улыбнулся, поигрывая urele и подкидывая её в ладони.
- Но это же виртуально, верно? - спросила я.
- Нет, - сказал Териан, взглянув на меня. - Поверхностные элементы в этой комнате виртуальны. Птицы, камни, вода, стекло, текстура стен и пола. Ты, я мальчик - мы реальны. И urele тоже.
- Так где мы на самом деле? - спросила я.
Териан лишь улыбнулся.
- Так что? - спросил он, поворачиваясь к мальчику. - Как насчёт того, чтобы посмотреть, на что ты способен?
Нензи сделал короткую серию жестов руками.
Помедлив всего на долю секунды, Териан сделал утвердительный жест одной рукой.
- Ладно. Значит, я первый.
Я тихонько фыркнула, но Териан едва удостоил меня взглядом.
Сжав толстый конец urele, он подошёл к тому участку пола, который находился под самой высокой точкой арки стеклянного купола. Он несколько раз умело подкинул палочку в руках; затем, добравшись до центра широкого круга на полу, он резко бросил палочку в воздух.
Я вместе с Нензи наблюдала, как она подлетает вверх.
Примерно на полпути к куполу потолка жезл начал светиться.
Окна в стенах выходили на виртуальный восток, стекло было затемнённым, так что свечение палочки выделялось даже под высоким куполом. Я прищурилась, вновь жалея, что не имею доступа к своему экстрасенсорному зрению. Тот факт, что я вообще видела свет, говорил мне, что это не чисто Барьерная игрушка - при условии, что Териан не врал о реальности этой urele.
|
|
Стеклянная палочка достигла наивысшей точки арки броска Териана.
Тёплое свечение превратилось в резкую вспышку света.
Я отпрянула, и Нензи тоже.
Наши взгляды не отрывались от палочки в воздухе. Разноцветное пламя затопило тускло освещённое помещение, вспыхивая в узорчатом, прозрачном стекле.
Я взглянула на скандинавского видящего.
Это должен был быть какой-то виртуальный трюк.
Однако увидев его лицо, я засомневалась. Териан смотрел вверх, пристально наблюдая за urele. Его янтарные глаза выдавали какую-то сосредоточенность, он не отрывался от палочки, пока постепенно... постепенно... свет стабилизировался.
Замысловатая схема появилась на полу широким кругом.
Нензи рассмеялся в голос, восторженно хлопая в ладоши.
Я наблюдала, как формируется схема, похожая на галактику.
Urele начала медленно возвращаться... слишком медленно... к виртуальной земле.
Она исторгала искры, разноцветные завитки света. Картина под нашими ногами источала миниатюрные солнечные вспышки. Изображение расширялось по мере того, как urele падала; разноцветный свет протягивался к противоположным стенам, покрывая мою кожу, камни, прозрачный водопад. Уставившись на узоры на моих руках и ладонях, я поражалась уровню их детальности.
Узоры неосознанно привлекали мой взгляд - гобелены замысловатых нитей, отличающихся всего на один полутон и представляющих собой отдельную живую схему.
Я с некоторым шоком осознала, что вижу визуальное представление света Териана, часть его aleimi -тела.
В это самое мгновение Териан легко поймал urele одной ладонью.
Изображение пропало, оставив комнату плоской и двумерной.
Искры продолжали сыпаться с палочки в руках Териана.
Поднявшись на ноги, я вопреки собственному желанию подошла ближе.
Он протянул urele, чтобы мы оба смогли посмотреть.
Свет как жидкость тёк от одного конца жезла к другому, струясь по паутинкам трещинок в стекле. Его aleimi образовывал цветные узоры в тоненьких трещинках, которые не были видны в стекле, пока его свет их не подсветил. Я изумлённо наблюдала, как жезл пульсировал то ярче, то мягче, пока Териан отражал в нем разные части себя самого.
- Конечно, - пробормотал Териан, взглянув на меня. - Это не все моё aleimi -тело. И все же. Я вполне не опозорился, ведь так?
Я бездумно покачала головой.
Я хотела это потрогать.
Я вновь вздрогнула, когда взрыв разноцветных ниточек заструился по зеленоватому стеклу, разлетевшись на части, а потом вновь собравшись одним озерцом света, переплетаясь тонкими ниточками. Я ничего не могла с собой поделать. Мне тоже хотелось попробовать. Может, это моя любовь к состязаниям, а может, это мой внутренний художник, а может, все это просто выглядело невероятно искусно.
Териан, должно быть, увидел что-то на моем лице.
Он рассмеялся, и это был самый искренний смех, что я когда-либо от него слышала.
- Прости, дорогуша, - сказал он. - Как бы мне ни хотелось увидеть, на что ты способна, боюсь, моя шкура мне слишком дорога.
Закусив щеку изнутри, я не поднимала взгляда, все ещё наблюдая за светом, мерцавшим в прозрачной палочке. Нензи тоже наблюдал за ним, очарованный не меньше меня. Коснувшись моей руки, он посмотрел на высокого широкоплечего видящего.
Должно быть, он задал Териану вопрос.
- Как-нибудь в другой раз, возможно, - сказал он. Ещё одна пауза. - Конечно, - сказал Териан, отвечая на другой вопрос мальчика. - Таким же образом?
Глаза мальчика подёрнулись дымкой, он не отводил взгляда от urele.
- Ну, ты можешь оставить её на полу, конечно, - разрешил Териан. Его голос звучал снисходительно; он явно наслаждался эффектом, который urele произвела на нас обоих. - Дизайн простой, отчасти чтобы содействовать видящим на разных уровнях. Нормальному Сарку на экзамене потребовалось бы несколько приёмов.
Он пожал плечами, доставая палочку hiri из кармана рубашки.
- Например, может потребоваться несколько бросков, по одному для каждого уровня навыков. Это может быть что угодно, экзаменаторы могут попросить бросить палочку тем или иным образом, в зависимости от того, что они знают о ранге с рождения и нынешнем уровне навыков. Поскольку ты телекинетик, тебе потребовалось бы удерживать её в воздухе, отражая через неё другие части твоего aleimi. Оценка контроля, видишь ли.
Териан вложил жезл в протянутую ладонь Нензи.
В бледных пальцах мальчика бутылочно-зелёная urele выглядела огромной.
Нензи взглянул на меня. Я уже лучше могла читать его лицо. Я понимала, что он хотел повторить то, что сделал Териан. А ещё он не хотел показаться дурачком во время этой попытки.
Значит, он соперничал с другим мужчиной. Я задумалась над этим.
Я все ещё размышляла, когда он подбросил urele в воздух. Он подкинул её далеко не так сильно, высоко или элегантно, как это сделал Териан; urele полетела по слегка кривой линии, примерно до середины изогнутых стен.
Но менее удачные отличия мгновенно сделались несущественными. Я видела, как пальцы мальчика сжимаются в кулаки, пока его глаза следили за бутылочно-зелёным стеклом. Я гадала, пытается ли он выяснить, как это работает...
...Когда urele резко взорвалась пылающими языками света.
Я уставилась на неё, раскрыв рот.
Я не моргала, пока свет проливался вокруг нас каскадами ливня. Свет Нензи казался трёхмерными нитями. Сложно сплетённый купол образовался вокруг нас троих, но если у Териана он напоминал призму, двухмерное изображение, то сейчас он выглядел почти так, словно состоял из настоящей воды. Пока я наблюдала, плотность купола становилась все более и более искусной.
Вскоре она превратилась в завесу тончайшего шелка.
Затем она растворилась, образовав идеально симметричные стены тонкой краски.
Моё сердце внезапно заболело. Я сочувствовала ребёнку, временами очень сильно; я ничего не могла с собой поделать. Почему-то при виде манифеста его света вокруг меня эмоции лишь резко сменились облегчением.
На что он способен, кем он на самом деле был - это невообразимо прекрасно.
Нельзя было допускать, чтобы он стал извращённым, темным инструментом Дренгов - или того мерзкого видящего, который им владел, Менлима.
То, что кто-то вроде него может превратиться в монстра... это немыслимо.
Urele воспарила ещё выше.
Я больше не могла видеть купол, солнце, синее небо. Я смотрела в зенит водопада света. Завеса делалась плотнее по мере того, как он поднимал палочку выше. Теперь я уже знала, что он сам поднимал urele, экспериментируя со своим светом в бутылочно-зелёном жезле. Затем он взглянул на меня, и я увидела в его глазах слабое свечение, отличавшееся от обычного.
Это выражение больше шло сорокалетнему, а не четырнадцатилетнему.
Я вспомнила окна ржавой фабрики, разлетевшиеся вдребезги, вопль триумфа, когда осколки стекла хлынули наружу.
- Тебе это нравится, Элли? - спросил он.
Прежде чем я успела ответить, я увидела, как его глаза суживаются от усердия.
Когда я подняла взгляд, скопление света вспышкой отделилось от urele.
Я в неверии наблюдала, как оно трансформируется в форму птички. Огненное оперение выглядело так, будто принадлежало райской птице или фениксу. Его творение то вылетало за жидкую завесу света, то влетало вновь, как живое создание. Я изумлённо ахнула, когда оно превратилось в дракона с белой чешуёй, вновь скользнув сквозь водянистую завесу перед тем, как исчезнуть.
- Тебе нравится? - повторил он.
- Это изумительно, - сказала я. - Как магия, Нензи.
- Я тебе нравлюсь? - спросил он.
- Ты знаешь, что нравишься.
Шагнув ближе, он стиснул моё запястье.
- Тогда больше никакого мужа с ним, - сказал он, погладив пальцами внутреннюю сторону моей руки. - Я приму твою сделку. Но не просто для секса. Тебе придётся выйти за меня замуж. Выйти замуж за меня вместо него.
Териан рассмеялся.
Я ошарашенно посмотрела на мальчика, затем на искрящийся свет, каскадом спадающий на пол. Временами легко было видеть в нем какого-то невротического взрослого; временами же он вёл себя и говорил так, будто был намного моложе даже того возраста, на который намекало его тело.
Света над его головой продолжали струиться искрами, образуя узоры на бледной коже, опадая на глиняную плитку как лава, струясь ручьями по полу. Я видела, как цвета изменяются, пока он говорил, меняют цвет с темно-зелёных и синих оттенков на насыщенно-оранжевые, разбавленные золотом и белизной.
Я посмотрела ему в лицо.
- Слишком поздно, Нензи, - сказала я.
Я невольно взглянула на Териана и увидела в его глазах предостережение.
- Ты не мог бы объяснить... дядя Терри? - сказала я, награждая его тяжёлым взглядом. - Или ты хочешь, чтобы мальчик снял с меня ошейник, и мы «поженились»?
Я видела, как он смотрит мне в глаза. Затем он пожал плечами, словно принимая мою правоту.
- Мне жаль это говорить, но она права, - легко произнёс он. - Видящие связываются на всю жизнь, мой юный друг. К сожалению, этот корабль уже уплыл.
Когда я посмотрела обратно на Нензи, я увидела, как он поджимает губы. Черные глаза всматривались в мои. Я видела там унылость, какую-то отчаянную нужду. Что-то в его выражении заставило меня помедлить.
Он вновь коснулся моей руки. Его пальцы сжали мою кожу.
- Останься со мной, - сказал он. Его голос зазвучал грубо. - Или я его убью.
Я взглянула на Териана. Он бросил на меня косой взгляд, но внимательно наблюдал за мальчиком. Посмотрев обратно на Нензи, я покачала головой.
- Тогда ты убьёшь меня, - просто ответила я.
- Нет, если я сотру его разум! - зло сказал он.
Я уставилась на него, настороженно оценивая его выражение.
Я заговорила осторожно, но сохраняла твёрдый тон.
- Нензи... это не заставит меня полюбить тебя.
- Ты не сможешь вечно быть одна, - сказал он. - Ты видящая. Тебе нужна компания кого-нибудь. Ты забудешь о нем... а я буду рядом.
Намёк, скрывавшийся за его заявлением, пугал меня. Он явно слишком много думал об этом.
- Нет, - повторила я с неверием в голосе. - Я его не забуду. Более того, я возненавижу тебя. И если ты сотрёшь его, я умру.
- Прекрати быть замужем за ним! Я его убью!
Я вздрогнула, глядя ему в глаза.
- Нет, - сказала я.
Вспышка света взорвалась вокруг нас словно маленькое солнце. Когда я посмотрела на мальчика, его лицо исказилось от ярости, тон сделался приказным.
- Проклятье, Элли! - крикнул он. - Я серьёзно! Я знаю, где он!
Я уставилась на него, поразившись перемене его тона. Он снова говорил так, будто ему сорок, и более того, я узнавала взгляд этих черных глаз.
У меня зародилось ужасающее подозрение.
Как только оно расцвело там, уже невозможно было окончательно вытолкнуть его из ума.
Услышав усмешку Териана, я подняла взгляд и увидела, что на его точёном лице залегли тени, отбрасываемые светом, который лился сверху. Его глаза смотрели настороженно, но он слушал этот разговор с искренним интересом. Чувствуя, как напрягаются мои челюсти, я моргнула и покачала головой, убирая пальцы мальчика со своей руки.
- Никому не удаётся постоянно получать желаемое, - я сердито посмотрела на Териана. - Мы можем быть друзьями, если ты меня отпустишь. Я помогу тебе найти свою супругу.
Глаза Териана превратились в стекло, сосредоточившись на моих.
Слегка сглотнув под этим взглядом, я вновь посмотрела на Нензи.
- Нет! - на глаза мальчика навернулись слезы, поразив меня. - Нет! Я люблю тебя. Я не хочу другую женщину. Ты моя жена...
- Нензи... - растерянно произнесла я. - Ты не понимаешь, что ты говоришь.
- Я наблюдал за тобой, - сказал он. - Я видел тебя в том фиолетовом доме. Я видел твою человеческую мать. Я видел твоего отца, и всех остальных. Я наблюдал за тобой. Ты была такой же, как и я, - в ответ на, должно быть, непонимающее выражение моего лица, он взорвался: - Ты швырнула плохого мужчину. Он убил тех свиней, как Уилбур. Ты заставила его остановиться!
Я почувствовала, как кровь отлила от моего лица.
В этот раз я прекрасно понимала, о чем он говорит.
Мой дядя Стефан владел фермой в Небраске. Он держал свиней, и когда мне было семь лет, я приехала погостить. Я только что закончила читать «Паутину Шарлотты». Естественно, я спросила у него, что он собирался делать с самыми слабыми поросятами.
Я не могла поверить его ответу. Я думала, это всего лишь история. Я не могла поверить, что кто-то действительно так поступал - убивал кого-то просто потому, что он маленький.
После этого все притворялись, что у дяди Стефана случился какой-то припадок. Они говорили, что может быть, он потерял равновесие, или его сбило с ног порывом ветра.
Но я заставила его поклясться.
Я заставила его поклясться, что он никогда больше не станет убивать маленьких поросят.
- Откуда ты знаешь? - мой голос зазвучал резче. - Нензи... даже Джон не знал об этом. Я никогда никому не рассказывала.
Затем, вспомнив время, проведённое в хижине с Ревиком, я осознала, что это не так. Я рассказала кое-кому. Только одному.
Моё чувство нереальности усилилось.
Я посмотрела на Териана, стараясь успокоиться. Существовало и другое объяснение, непременно. До меня дошло кое-что ещё.
- Моя мама? - обратилась я к Териану. - Ты узнал это от неё? Мой дядя сказал ей?
Но Териан тоже слегка хмурился. Это могло быть притворство, но почему-то я так не считала. Он догадался? Сложил два плюс два, слушая слова Нензи?
Мальчик снова взял меня за руку, поглаживая мою кожу маленькими пальчиками, подвигаясь ко мне ближе, касаясь моего лица.
- Пожалуйста, Элли, - сказал он. - Я люблю тебя. Ты знаешь, что люблю.
- Ты меня не любишь, - мой голос прозвучал сердито - может, потому что я боялась или, как минимум, совершенно разнервничалась. - Я не твоя жена. Я жена другого мужчины. Ты меня даже не знаешь, Нензи!
Когда на его глаза вновь навернулись слезы, мой голос зазвучал ещё резче.
- Что бы ты там ни придумал обо мне... это не по-настоящему. Ты не можешь прочитать про кого-то, прочитать про их прошлое, факты из их жизни, и считать, будто знаешь их...
- Сначала ты была моей женой! - взорвался он.
Я почувствовала, что Териан уставился на мальчика вместе со мной.
Голос Нензи вновь отражал ту взрослую личность, утратив все детское звучание. Его бледное лицо раскраснелось под каскадами света. Его кулаки сжались; он задышал тяжелее. В его глазах пылало тёмное пламя, искажённое отражающимся светом. Я видела там раздражение, но в то же время ярость.
- Ты ошибаешься, - сказала я.
- Нет! - его глаза вспыхнули бледно-зелёным светом.
- Да... ошибаешься! Ты запутался!
Териан коснулся моего плеча.
Когда я подняла взгляд, с его точёного лица ушло все веселье; с полных губ пропала усмешка. Он пристально смотрел мальчику в глаза. Его собственные глаза расфокусировались, глядя примерно в пространство над головой мальчика.
Тогда-то я заметила urele.
Свет окрасился цветом темной крови, красной с черными венами.
Похожие на дождь капли падали вокруг нас, отражаясь на бледной коже мальчика перед тем, как кровавыми ручейками стечь на пол. Бледно-зелёные глаза смотрели в мои, напоминая лампы, ярко выделявшиеся на фоне этой темно-красной завесы.
Посмотрев на него, я могла чувствовать лишь резкую волну сострадания.
- Ты хочешь, чтобы я притворно заботилась о тебе? - спросила я. - Твои ожидания настолько низки? Кто-то полюбит тебя, Нензи. Но это не могу быть я.
Пальцы Териана безжалостно впились в моё плечо, так сильно, что я вывернулась из его хватки. Когда я перевела взгляд обратно, я увидела, что Нензи смотрит на нас.
Он сосредоточился на моем лице.
Urele полыхнула белым. Свет взорвался из неё.
Он омыл стены густой волной, поднимаясь вверх.
Когда он достиг вершины, тяжёлая волна звука взорвалась со всех четырёх сторон, словно близкий раскат грома. Осколки стекла полетели наружу. Фрагменты разлетелись в мелкую крошку. Я в шоке осознала, что это были не окна виртуальной реальности, а нечто, находившееся за ними.
Когда я подумала об этом, иллюзия растворилась.
Купольная комната с мраморными полами, утёсами из красного камня и птицами, синее небо и пейзажи Нью-Мехико растаяли вокруг нас. Водопады потухли на плоском фоне, как это бывает с изображением проектора, когда гаснет свет.
Вокруг нас находилось пустое открытое пространство из серого металла и цемента.
Мы находились на складе. Или, подумала я, посмотрев на высокий потолок, может быть, в каком-то ангаре для самолёта.
Группа людей сидела на металлических трибунах за чем-то вроде плексигласового стекла. Лица, которые я видела, побелели, глаза широко распахнулись. Охранники спешно сгоняли нескольких мужчин и женщин в униформе прочь с платформы, в бронированные автомобили, припаркованные за смотровой зоной. Двигатели автомобилей с рёвом пробудились к жизни, рванув с середины ангара, видимо, к дверям на другой стороне. Это выглядело бы комично, будь у меня время понять, что только что произошло.
Однако Нензи было наплевать на них.
Свет из urele вновь полыхнул, достигнув металлических стен. На нас посыпалось ещё больше осколков стекла, на сей раз и откуда-то свыше.
Я вскинула руки, защищаясь, но фрагменты все равно царапали моё лицо и плечи. Дрожь страха пробежала по моему телу вместе с осознанием того, что я уже подозревала - что я уже каким-то образом знала, все это время - и это правда.
Нензи не был молодым Сайримном. Он не был его потомком, клоном, экспериментом или даже сбитой с толку реинкарнацией.
Каким-то образом, Нензи на самом деле являлся Сайримном.
И как и говорила Тарси, он действительно искалечен.
Глава 39. Разведчик
Он лежал рядом с ней на боку, подперев голову одной рукой, чтобы иметь возможность смотреть на неё. Ласково убрав волосы с её лица, он поцеловал её, подавляя прилив чувства, которое все ещё причиняло боль. Она улыбнулась, заметив выражение его лица. Она выглядела усталой, но невероятно счастливой, и он задавался вопросом, знала ли она...
Она рассказывала ему о своём брате, о чем-то, что Джон сказал в детстве, а он мог думать только о том проблеске, когда он вынудил её признаться во всем, о той затяжной ревности, которую он все ещё ощущал и из-за этого чувствовал себя ублюдком...
Она вновь поцеловала его, улыбаясь. Её глаза сделались жидкими, и стоявшие в них эмоции стиснули его сердце. Он все ещё не до конца верил в это.
- Я люблю тебя, - прошептала она, лаская его лицо. - Я люблю тебя...
Он проснулся как от толчка.
Стараясь дышать, он смотрел в неосвещённый потолок тусклой комнаты в отеле. Все его тело болело. По щекам катились слезы, и у него был стояк. Боль в его свете заставляла каждый слой кожи вибрировать.
Он не мог пошевелиться.
Он попытался выдавить сиплое рыдание, хоть как-то дать этому выход, но не мог. Повернувшись на бок, он вместо этого стиснул живот рукой, повелевая чувству стихнуть, миновать, как-то отпустить его.
Постепенно он начал дышать.
Он ещё некоторое время полежал там, пытаясь вернуться в относительно нормальное состояние - хотя бы приблизительно. Его разум работал только тогда, когда он заставлял себя мыслить связно.
Он рефлекторно сканировал, искал её, но там ничего не было.
Ничего. Не было даже её самой в боли.
Подняв взгляд, он увидел, что Джон смотрит на него. Его глаза слабо отсвечивали в оранжевом свете, который пробивался через занавески на окне мотеля. Ревик видел там сочувствие, но не мог сейчас с этим справиться.
Перекатившись на спину, он закрыл глаза и положил руку на лицо, заставляя себя дышать медленнее. В итоге он сумел заставить своё сердце биться медленнее, сокращаться медленнее, качать кровь медленнее.
Он говорил себе, что у него нет на это времени.
У него нет времени.
Он уставился на виртуальную карту, изучая главную и вторичные структуры.
Он преимущественно запоминал фундаментальные детали. Отмечал входы и выходы. Определял расположение систем безопасности. Комнаты с внешними стенами. Укреплённые барьеры. Подземные пространства, не учтённые на планах, или просто пустые места, которые в действительности могут оказаться не пустыми. Он искал воздухопроводы, серверные хранилища, линии канализации.
Все, что могло обеспечивать вентиляцию или доступ под землю.
Он знал Териана. Он знал Галейта, если уж на то пошло.
Он мог ожидать потайных дверей.
Скорее всего, в реальности существовала лишь половина того, что показывалось на планах, вопреки тому, что это якобы «настоящие» планы, то есть, та версия, которая защищается Секретной Службой. Он понятия не имел, сумеет ли он получить доступ к тем другим дверям, даже если они существовали, но он хотя бы знал, как начать их искать. Планы просто служили отправной точкой. Используя их, он мог искать лазейки, сделать несколько обоснованных предположений.
Правда в том, что у Ревика существовало мало вариантов проникновения в Белый Дом. Даже если бы Териан не был президентом.
В данной же ситуации обычные проблемы умножались в разы.
И все же политики оставались политиками.
Они мало менялись с годами. Ревик вблизи наблюдал за иерархиями, разворачивающимися в странах по всему земному шару. Человеческие иерархии всегда обладали определёнными общими чертами.
Когда он представил свой план Врегу, старший видящий рассмеялся.
- Благородство по-прежнему отсутствует в списке твоих качеств, не так ли, заморыш?
Ревик не потрудился отреагировать.
Вместо этого он наблюдал за другим разведчиком, зная, что тот продумывает логистику. Он ждал, что Врег найдёт деталь, которую он упустил, какую-то причину, по которой ничего не сработает. Когда азиатский видящий с мощными руками переступил с ноги на ногу, и его взгляд размылся, во второй раз пробежавшись по шагам плана... затем в третий... Ревик поймал себя на том, что расслабляется.
После ещё одной паузы Врег кивнул.
- Это может сработать, - сказал он. - Я так понимаю, для себя ты приготовил другую идею? - он показал на лицо Ревика.
Ревик покачал рукой, затем показал отрицательный жест, когда другой не отреагировал.
- Я хочу войти через парадный вход, - сказал он.
Врег нахмурился.
- Я не знаю...
- Это не обсуждается.
Поколебавшись, Врег согласился, наклонив ладонь.
- Ладно, ладно. Это твоё шоу. Нам понадобится маскировка. Лучше обычных кровяных патчей и лицевых протезов.
Ревик показал подтверждающий жест.
- Да. У меня есть кое-какие идеи. Но ты сам что думаешь, если допустить, что этот вопрос решён?
- Это немаленькая деталь, - заметил Врег.
- Это деталь, - ответил Ревик. - Что ты думаешь?
Врег мотнул подбородком, слегка улыбаясь.
- Хорошо. Это сработает, заморыш. Но нам нужно найти уважаемую партию, к которой нужно будет присоединиться. У неё должны быть контакты с используемыми партиями. Нам нужно провести исследование вовлечённых типов и...
Они начали обсуждать детали до мельчайших подробностей.
Это было несколько дней назад.
Врег, возможно, отбросил формальности в общении с ним, но его способность принимать и исполнять приказы никуда не делась. Ревик даже гадал, не был ли это знак того, что Врег начинает доверять ему, раз он больше не использовал формальные ответы всякий раз, когда Ревик озвучивал просьбу.
Ревик не хотел тратить ни секунды впустую, но в то же время не хотел профукать свой вполне возможно единственный шанс из-за небрежности.
Он прогнал несколько сценариев вместе с лучшими разведчиками, которых он только смог найти среди предоставленных ему видящих. После двух дней на грузовом самолёте он пришёл к заключению, что Салинс прав: Врег - лучший из них. Он по-своему немного напоминал Ревику Балидора, хотя без такой искусности в экстрасенсорных навыках.