Мысль о том, что его ослепят, пугала его, но он продолжал бежать. Дым заполнил его легкие, он услышал мужчину, идущего в его направлении, когда он приблизился к воротам.
Брешь в дымовой завесе позволила Джеймсу выстрелить в последнего охранника. Охваченной паникой, он промахнулся. Охраннику потребовалось больше времени, чтобы прицелиться, и его выстрел был так близко, что Джеймс почувствовал его. Последний патрон из маназина Джеймса попал охраннику в бедро.
Дикие выстрелы раздавались со всех сторон, но дым давал Джеймсу отличное прикрытие. Он схватился за ворота, понимая слишком поздно, что он должен поднять металлический крючок из земли, чтобы открыть ворота. Две пули пробили проволочные ворота, он нервно посмотрел на четырех охранников. Они почти наверняка получили бы хорошую взбучку от своего командира, если бы он вырвался, и один из них схватил его за лодыжку.
- Жулик — крикнул Джеймс, он отмахнулся ботинком.
Не подозревая об этом, Джеймс открыл ворота достаточно далеко, чтобы пройти. Густой дым слепил глаза. Его легкие горели, он чувствовал себя так, будто к ногам были привязаны бетонные блоки, но каким-то образом ему удалось опустить очки и убежать от лагеря.
Воспроизведение
Джеймс пробежал несколько сотен метров по открытой местности с дымом, покрывающим спину, пули беспорядочно врезались в землю рядом с ним. Наконец, он добрался до дебрей хижин, походящий на трущебы.
В отличии от настоящих хижин, сделанных из металла, версия форта Рейгана состояла из бетонных сараев с электричеством, водой и сточными водами. Тесно построенные хижины не отличались достаточной приватностью, но во многом походили на общежитие колледжа.
Музыка раздавалась во все стороны и босые девушки танцевали вокруг костра, сооруженного на торговой площади. Чтобы приблизиться к реальной жизни, еду в хижинах продавали с прилавков и инженерное подразделение, которое управляло фортом Рейган, даже выпускало кур и коз на улицы в течение двух недель. Большинство из них были ручными, и студенты кормили их кукурузными чипсами.
Вечеринки закончились, оставив улицы пустыми. Джеймс несколько раз поворачивал, а затем занырнул в аллею между хижинами, переводя дыхания. Он подозрительно огляделся, но никто из американских солдат не следовал за ним.
Он вытащил рацию из куртки.
- Казаков — прошептал он.
- Громче и яснее, Джеймс — ответил украинец — Как все прошло?
- Товар на месте, но нам пришлось побороться, чтобы выйти. Сарджа подстрелили, и мне нужно подкрепление, чтобы добраться до дома.
- Нет — сказал Казаков — Ты нам здесь не нужен, за тобой могут следить. Лучше держаться подальше от квартир до рассвета.
Джеймс цокнул.
- Так что мне делать? Где мне спать?
- Прояви инициативу. У меня и так достаточно забот. Конец связи.
Казаков ясно дал понять, что он не хочет слышать Джеймса до утра.
- Невероятно — пробубнил себе под нос Джеймс — После всего что я сделал для этого русского мерзавца.
Пока оружие Джеймса служило некоторой защитой, сочетание юности и плохо сидящей формы делала невозможным шанс легко слиться с толпой. Ночь обещала быть долгой, и он должен быстрее найти укрытие.
***
Как только дроны были уничтожены, Казаков сообщил команде спецназа, чтобы они заняли позицию на крыше со снайперскими винтовками и начали стрелять по американским солдатам.
Он приказал Лорин, Бетани, Рэту, Габриэль, Брюсу, Джейку и Энди оперативно убираться со взлетной полосы и направляться в апартаменты. Они были серьезно вооружены и выстрелили первыми, когда увидели блокпост, устранив трех солдат пулями и гранатой, а заодно отпугнув половину десятка граждан, стоящих в очереди на досмотр.
Солдаты боролись с противоречивыми требованиями. Их послали сдружиться с гражданами, но внезапно они столкнулись с пулями, посылаемыми с крыш и гранатами, брошенными на балконы.
Каждый солдат знал, что десять процентов населения получает деньги за поддержку восставших и милая болтовня сменилась на подозрение. Предполагалось, что это будет только тренировка, но у каждого солдата был стимул сделать работу хорошо: отличная работа может привести к продвижению по карьерной службе и повышение заработной плате, а плохая застой в карьере или даже перенаправление в менее престижный резервный блок.
В течение двадцати минут после нападения на беспилотники генерал Ширли приказал создать десятки дополнительных блокпостов, чтобы помешать повстанцам свободно передвигаться. В самых проблемных района солдаты объявили комендантский час и сказали всем, идти домой.
Многие студенты были пьяными и враждебно настроенными, потому что не хотели закрываться в слабых апартаментах в восемь тридцать вечера. Их остановили и обыскали разгневанные солдаты во второй или третий раз за несколько часов и несмотря на то, что это было не по настоящему, люди злились, ожидая в очереди по десять минут, лишь для того, чтобы дойти до следующей улицы или купить продукты.
Отдельный дом Казакова был уязвим к внезапному обыску, поэтому он присоединился к детям с относительно не подозрительной квартирой. Потеющие и запыхающиеся, все валились в апартаменты девочек, бросив их рюкзаки и развалившись на мебели.
- Как мои глаза и уши? - спросил Казаков, Кевин вышел из ванны с биноклем на шеи.
- Хорошо — улыбнулся Кевин, хотя он все еще был расстроен, что его не взяли на главный рейд со всеми — Команда вошла в это здания, обыскивая дверь за дверью. Я спустился на третий этаж и установил мини-ловушку с гранатой, как вы мне показывали. Убрал всех троих.
- Хорошая работа — кивнул Казаков — А снайперы?
- Похоже они справляются — кивнул Кевин — Они расстреляли всех солдат, болтающихся возле столовой, и обстреляли блокпосты, пока все они не покинули этот район. Я уже полчаса не видел никакой армии.
Мерил вышла из кухни, держа в руке пластиковый поднос с кусками пиццы.
- Где еще двое? - спросила она, дети схватили еду.
- Керри и Сардж мертвы. Джеймс прячется.
- Мне оставить для него еды? - спросила Мерил.
Казаков покачал головой.
- Я сказал ему прятаться всю ночь, на случай если за ним следят.
- Он реально взбесился, когда мистер Казаков сказал ему это — усмехнулась Бетани.
- Больше пиццы достанется нам — улыбнулся Джейк, хватая второй кусок.
- Что насчет всего этого оборудования? - спросила Лорин — Мы легкая добыча, если армия начнет обыскивать здание.
- Мы сидим тихо — твердо сказал он, он вытащил маленький видеоприемник из кармана штанов — У нас здесь все оружие. Кто-то должен наблюдать за выходами. Если покажется армия, у нас должно быть время, чтобы устроить засаду на лестнице, прежде чем они подойдут ближе.
В квартире был настенный телевизор с защитным экраном.
- Это должно подойти — сказал Казаков, усмехнувшись, как маленький ребенок с шербетом, он провел AV провод от приемника к телевизору. Он проклинал пульт, пока не нашел кнопку, после нажатия на которую появилось зернистое цветное изображение. На нем было изображен край стола и пару нечетких компьютерных экранов, установленных под углом. Дата и время прокручивались в нижней части изображения.
- Отличная операторская работа, Спилберг — усмехнулся Джейк.
- У меня было лишь несколько секунд, чтобы установить устройство — раздраженно сказал Казаков — Заткнись и слушай.
Жесткий диск в видеоприемнике мог хранить несколько сотен часов видео. Он промотал видео назад на пару минут, до того как они взорвали дроны. Телевизор показывал пару армейских ботинок, сложенных на рабочий стол, на аудио казалось, что скучающие администраторы играли в покер в другом конце комнаты.
Дети столпились около экрана, держа пепси и пиццу, поступило сообщение о налете аэродрома. Картинка показывала столешницу и размытые экраны, но качество аудио было великолепным.
Ботинки бегали туда сюда. Солдат объявил о диверсии, а затем прибежал генерал Ширли.
- Какое положение дел? - крикнул он.
- Один из пилотов дронов вышел на связь, сэр. На них напали. Дроны уничтожены группой подростков.
- Извините?
- Дроны, генерал. Они использовались для…
- Я знаю, для чего они использовались, капрал! Ты думаешь, я какой-то придурок? Отправьте армию разобраться. Если это бунтовщики, я хочу, чтобы их прибили.
- Дроны не дешевые — продолжил капрал - Разве вы не развернули группу безопасности на аэродроме?
Повисло долгое молчание.
А затем раздался новый голос.
- Генерал… Что вы хотите, чтобы мы сделали?
- Черт подери! - взбесился генерал — Им полагалось действовать, как бунтовщикам. Они должны были разбрасывать гранаты на улице, а не заходить через парадный вход и уничтожать мой аэродром. Что это за мятеж?
- Когда я был в Ираке, по всем нашим базам стреляли минометным огнем — заметил капрал - Повстанцы нападут на что угодно, если оно неправильно защищено.
- Капрал, свободен — крикнул генерал Ширли — Когда я захочу, услышать твое мнение, я спрошу. Казаков, сукин сын! Больше шести миллионов долларов потрачено на аппаратное обеспечение…
Телефон зазвонил и ответила женщина.
- Генерал, это Шон О'Халлоран, командор базы — сказала она — Он хочет знать, известно ли вам, что на аэродроме слышатся взрывы…
- Я занят… Нападение в лоб… Этот русский… Ладно, вот мои приказы. Блок посты на каждых основных улицах. К черту, мистера Милый американец. Возьмите каждого свободного солдата с этой базы. Я хочу, чтобы оружие было изъято, а повстанцы арестованы или расстреляны.
Женщина снова сказала.
- Командор базы требует вас, генерал. Он говорит, что вы лично отвечаете за любое оборудование, вверенное вашим людям во время этого упражнения.
- Дай мне телефон — приказал генерал — Командор, мы разбираемся в ситуации, я уверен, что все не так серьезно, как звучит.
Пока генерал говорил по телефону, из комнаты донося новый голос.
- Генерал, нам сообщили, что наши войска попали под снайперский обстрел на улицы Рейганстан.
Казаков приостановил воспроизведение и улыбнулся ребятам, сидящим вокруг него на мебели.
- Я не русский, я чертов украинец — крикнул он, после чего закричал от смеха — Я не часто хвалю вас, но сегодня вы были великолепны. Завтра в это же время мы проведем парад Победы через драгоценную базу генерала Ширли.
Сталкер
Джеймс воспользовался темнотой, непринужденным поведением и армейской формой, чтобы пройти через блокпосты на основных улицах трущеб, в то время как офицер, казалось, более озабочен допросом двадцатилетнего студента по поводу его телефоне с камерой, чем беспокойством об удостоверении личности Джеймса.
Наконец, он оказался в трехэтажном здании менее чем километре от апартаментов. Джеймс не мог включить свет, потому что его бы заметили в темноте, поэтому он ориентировался на втором этаже с помощью фонарика. Здесь была холодная вода и туалет с сотнями мертвых насекомых, плавающих внутри.
Здесь не было мебели, поэтому он сидел на песчаном полу, холодный ветер с пустыни гудел через плохо закрытые двери и окна. Он переложил содержимое рюкзака, чтобы попытаться сделать подушку, но она была твердой как камень. В любом случае он был слишком напряжен, чтобы спать.
Время от времени по узкой улице проезжал Хаммер, он слышал выстрелы между солдатами и снайперами или взрыв от гранаты. Судя по количеству выстрелов, отряд специального назначения также снабжали оружием сторонников повстанцев.
Как бы Джеймс не пытался, он не мог вздремнуть на голом бетоном полу, а песчинки под спиной и в его боксерах сводили его с ума. Он наполнил флягу из под крана, но он был голодным, Джеймс обшарил рюкзак в поиска какой-нибудь еды. Но еды не было, однако он нашел маленький подарок от отеля с набором карт и мануал по блэкджейку, который купил днем ранее.
В некоторых многоквартирных домах за две улицы горели лампы. Джеймс побрел поближе к окнам, чтобы на страницы падал свет. Он сдул песок с пола между ногами, разложил карты и начал читать.
После пары глав, посвященным основам блэкджейка и нескольким кратким биографиям членов «Зала славы блэкджейка», кто нажил состояние и им запрещено посещать каждое казино в мире, Джеймс перешел к главам с подробной математикой и стратегиями.
Большинство людей отказались бы от первого простого уравнения, но внутреннему математику Джеймса понравилась идея, что ты можешь использовать ментальную арифметику и несколько относительно простых стратегий, чтобы обмануть казино и выиграть миллион долларов.
Когда Джеймс прочитал больше, то понял, что подсчсет карт даже не требует блестящих знаний в математики. Стратегия требовала уметь считать пять вещей сразу: текущие карты крупье, твои карты, высокие и низкие карты, общее количество карт, оставшихся в карточной колоде, и, наконец, – если хотите получить дополнительное преимущество – отдельный подсчет количества тузов, оставшихся в колоде.
Судя по книге любой практикант с наборами карт и несколько часов в день могут сделать из вас мастера за несколько дней. Джеймс уже понял стандартную стратегию блэкджека, когда нужно просить крупье о дополнительной карте, а когда не нужно. Следующий шаг уметь быстро следить за картами, пытаясь играть с идеальной стратегией и при этом считать карты.
Джеймс начал стряхивать карты на бетон между ног, начиная медленно, он стал наращивать скорость, когда почувствовал себя увереннее. Спешить было некуда: до восхода солнца оставалось десять часов, а до того, как он станет достаточно взрослым, чтобы сидеть за столом в казино четыре с половиной года.
***
- Доброе утро, болван!
Голова Джеймса болела, он открыл глаза и дернулся. Низкое солнце слепило глаза, он ожидал увидеть дуло пистолета у себя перед носом. Какого же было его облегчение, когда глаза сфокусировались на на тонких, как карандаш, ногах Габриэль в шортах для бега.
- Что за карты? - спросила она.
- Это моего брата — усмехнулась Лорин — Всегда играет сам с собой.
У Джеймса не было полноценного сна, за пару секунд он разузнал все: его шея болела, потому что он заснул, сидя у бетонной стены с картами. Лорин и Габриэль знали, где он, потому что он передал свои координаты Казакову ночью. Девочки пришли к нему, так как ему нужна была гражданская одежда, чтобы нормально передвигаться по улице.
- Как дела? - спросил Джеймс, хватаясь за спину и вздыхая, вставая.
- Казаков на седьмом небе от счастья, армия в бегах. Дроны уничтожены, генерал Ширли сходит с ума, меняя приказы каждые несколько часов, носится повсюду, как безголовый цыпленок, и главное, он уверен, что никогда не получит вторую звезду на шлем.
- Спецназ набрал шестьдесят скучающих студентов и разбил более чем сто пятьдесят американских военных. Ох, и Энди одарил Бетани засосом.
Последняя деталь информации заставила Джеймса рассмеяться
- Что за шлюха! Скольких парней он целовала?
Лорин тактично проигнорировала оскорбление ее лучшей подруге и подняла книгу Джеймса с пола.
- Мануал по блэкджейку — фыркнула она — Да брось ты. Ты же не думаешь, что сможешь обыграть казино?
- Это доказанная техника — сказал Джеймс, забирая книгу обратно.
- Похвально — усмехнулась Лорин — Первый раз, увидела тебя с книгой без всплывающих окон.
- Почему ты такая веселая этим утром — язвительно сказал Джеймс, Габриэль передала одежду — Не трудно было сюда добраться?
- Мы выбрали удобный момент — объяснила Габриэль — Жучок Казакова установлен в комнате управления, а значит, мы знаем все приказы. Генерал Ширли отдал приказы убрать блок посты, потому что наши снайперы продолжали их обстреливать и бросали гранаты.
- Только было проблема, что мы не могли связаться с тобой по радио — пожаловалась Лорин — Глухой мерзавец.
- Извините — зевнул Джеймс — Наушник должно быть выпал, пока я спал.
- Американцы не слишком довольны — усмехнулась Лорин — Один из критериев успеха генерала — минимальные людские потери. С каждым взрывом на блок посту погибают пол десятка граждан.
- Казаков прирожденный поджигатель войны — с восхищением говорил Джеймс, меняя армейский комплект на рваные джинсы и потрепанные кроссовки "Адидас" — Он может быть и псих, но согласитесь, он заслуживает восхищения.
- Он ненавидит янки — кивнула Лорин — Думаю, он хочет, чтобы оружие было настоящее.
***
Неизбежно американцы обнаружили несколько тайников с оружием, поймали несколько повстанцев для допроса и несколько человек пострадали за более чем двенадцать часов активной перестрелки на улицах Рейганстана.
Как только генерал Ширли отдал приказ отступать на базу, Казаков, который спал меньше часа, отдал приказ всем повстанцам сменить позиции. Вместо встречи в квартире, Лорин и Габриэль повели Джеймса в отдельный дом Казакова.
Они остановили у одного маленького супермаркета вдоль улицы и потратили пятнадцать рейганстанских долларов на бекон, готовое блинное тесто, апельсиновый сок, сахарную пудру, нутеллу, взбитые сливки и клановый сироп, чтобы Лорин могла приготовить завтрак.
Рэт, Бетани и Энди уже были дома с набором оружия, пока Мака охраняли пятеро мужчин из спецназа в следующем доме. Габриэль предложила помощь с готовкой, но Лорин нравилось готовить, и она сказала, что не хочет, чтобы кто-нибудь узнал ее секретный рецепт.
Габриэль сидела на одном из двух больших диванов в зале, смотря на Джеймса.
- Удобно — зевнул Джеймс, он лежал на диване и крутился, пытаясь почесать спину — Песок повсюду.
- Он внутри зданий, песок проникнет внутрь, потому что ни двери и окна правильно не подобранны — сказала Габриэль, она зевнула вслед за Джеймсом — Прошлой ночью приняла душ, надела чистую одежду, но спустя десять минут, я чесалась, как ненормальная.
- Расскажи мне об этом — кивнул Джеймс.
- Ты сорвешь с себя всю кожу — предупредила Габриэль, подходя к Джеймсу — Давай я.
Джеймс выпрямился. Она засунула ладонь за спину Джеймса и потерла вверх вниз.
- Ооо, вот здесь — промурлыкал Джеймс — Я приму душ после завтрака, если не усну.
- Как ты справляешься со всем этим? - спросила Габриэль — Я имею виду, Дану.
Было неловко. Джеймс знал, что ситуация с Майклом и Даной ранило ее больше, чем его.
- Я подозревал, что что-то происходит — сказал Джеймс — Один день все было нормально: у меня была большая гулянка на мой шестнадцатый день рождения, и следующие несколько недели мы были, как пара похотливых кроликов. Затем внезапно Дана не захотела, чтобы я касался ее, она говорила, что это слишком.
Габриэль улыбнулась.
- У меня ничего не было с Майклом. Думаю, он был счастлив встречаться с двумя девчонками сразу! Я была в кампусе, поэтому знала, что он проводит время с Даной. Но когда я ревновала, он говорил, что я парною, и что они работают над проектом по истории.
- Скорее проект по зачатию ребенка — усмехнулся Джеймс.
- Думаю, это можно списать на опыт — вздохнула Габриэль — Но говорят, первая любовь самая трудная, а я очень, очень любила его.
Джеймс протянул руку и коснулся руки Габриэль.
- Вы были так близки. Наши парни присудили номинации всем девушек и ты выиграла номинацию «Девушка, которая скорее всего выйдет замуж первой»
Габриэль рассмеялась.
- Когда это?
- Давным давно, лето, вроде. Мы были на одном из скучных курсов по безопасности, и все парни начали обсуждать девчонок и присуждать тупые категории.
- А что получили остальные?
- Возможно, мне не стоило этого говорить — усмехнулся Джеймс — Ами Коллинз самый сексуальный херуим на пенсии. У Керри лучшие ноги и ее очень сложно затащить в постель.
- Я скажу об это Керри — рассмеялась Габриэль.
- Бетани выиграла «Лучшая юная девчонка», хотя я голосовал, чтобы ей присудили категорию «Девчонка, которую ты больше всего захочешь ударить в челюсть» - продолжил Джеймс, понимая, что, возможно, он говорит больше, чем должен, но радовался, что Габриэль смеялась.
- Дана получила что-нибудь?
- Лучшие сиськи — кивнул Джеймс — Я был смертельно горд.
- Вы, мальчики, такие классные, - фыркнула Габриэль, смеясь так сильно, что ей пришлось сесть на подлокотник дивана рядом с Джеймсом. - Что еще?
- Мы много придумали - усмехнулся Джеймс — Но это было давно. Я не помню всего.
- Ты забавный парень, Джеймс — скзаала Габриэль — Думаю, поэтому тебе многое сходит с рук.
- Знаешь, ты всегда мне нравилась — застенчиво сказал Джеймс, прежде чем приобнять Габриэль — Имею ввиду, мы оба…
- Нет, нет, неееет! - завопила Габриэль, отпрыгивая и смеясь еще сильнее — девчонки говорили, что ты пытался сойтись с Керри. Лорин и Керри сказали, что ты похотливый мерзавец, что это только вопрос времени, пока ты приударишь за мной.
Джеймс почувствовал, как изменился в лице.
- Керри рассказала?
- Ты знаешь девочек — сказала Габриэль — Мы любим сплетничать.
Джеймс выглядел серьезным.
- Бетани знает? Она подставит меня, и если Брюс узнает, то убьет меня.
Габриэль покачала головой.
- Только я и Лорин.
- Панкейки — радостно объявила Лорин, она зашла в комнату, держа две тарелки со свеже-приготовленными панкейками с кремом, сахаром и шоколадом — Что такого смешного?
Габриэль указала на Джеймса, а затем снова рассмеялась.
- Угадай, что он сделал?
- Я же говорила — взвизгнула Лорин и протянула Джеймсу тарелку и нож с вилкой — Пять минут наедине с какой-нибудь женщиной…
Джеймс смутился, но он был голодным, а запах апельсинов, поднимающийся с калорийных панкейков заставил желудок заурчать.
- О, он обиделся — дразнила Лорин, Джеймс посмотрел на тарелку — Бедный ягненок.
Джеймс выставил себя полным идиотом и был достаточно умным, чтобы знать, что ничего из того, что он сказал не заставит его сейчас, он только выроет себе яму поглубже.
- Хорошие панкейки, систр — сказал он, пытаясь проигнорировать усмешки и надеясь, что они не увидят, как он покраснел.
- Жаль, у меня нет телефона, чтобы написать Керри — фыркнула Габриэль — Ей это понравится.
Лед
После калорийного завтра и душа, Джеймс нашел подушки и одеяло в шкафу наверху и отрубился на скрипучей кровати. Его внутренние часы едва привыкли к американскому времени, потеря сна последнее, что ему было нужно.
Солнце светило ярко, а занавески сделаны из тонкой папиросной бумаги. Джеймс спрятал голову, но все еще не мог уснуть. В конце концов он снова надел наушник и провел три беспокойных часы, слушая сообщения между энергичным Казаковым и разными группами.
Из-за того что блок посты оказались уязвимыми для обстрелов снайперами и гранат, последняя стратегия генерала Ширли заключалась в неожиданных обысках: хорошо вооруженный конвой на Хаммерах стоял у здания, войска будут заходить внутрь, заставлять всех лечь лицом на пол, а затем искать оружие, радио или другие признаки повстанцев. Эта стратегия была эффективной, чтобы откопать врагов, но подозрение и грубое обращение солдат не самый лучший способ подружиться с гражданами.
- Все идут вниз по дороге за бургером через минуту — сказал Рэт, заходя в комнату Джеймса — Ты идешь?
Джеймс выглянул из-за подушки и проверил часы: только что прошел полдень.
- Кто все?
Рэт пожал плечами.
- Лорин, Джейк, Бетани и я.
- Габриэль?
- Неа — сказал Рэт, улыбаясь — Казак отправил ее на какую-то операцию с Брюсом. Я слышал, что ты выставил себя на посмешище. Поэтому на тебе кислая мина?
- Вместе с другими причинами - простонал Джеймс, он отбросил подушку и схватил джинсы.
- Ты должно быть расстроен? - спросил Рэт.
- С чего бы начать — сказал Джеймс — Моя анти террористическая миссия пошла прахом, Дана бросила меня, у меня болит голова потому что я не спал целую ночь и по-видимому каждая девочка в кампусе думает, что я мудак.
Рэт подавил желание улыбнуться.
- Не все.
- Дана бросила меня, - пожаловался Джеймс, он засунул ногу в штаны и посмотрел в бумажник с рейганскими долларами — Керри не хочет возвращаться, Габриэль я не нравлюсь и даже случайная крошка, с которой я общался в казано, начала издеваться надо мной…
- Окей — сказал Рэт — У тебя такие проблемами с дамами. У тебя была девушка почти с самого прибытия в кампус, плюс еще на миссиях. Думать об этом, это половина проблемы.
- Да? - сказал Джеймс.
- Знаешь, - пожал плечами Рэт — Представь, что ты девушка. Все в кампусе знают, какая ты. Ты обманул Керри шесть раз, затем бросил ее…
- Не шесть — прервал Джеймс — Три… Максимум четыре.
- Затем ты сошелся с Даной и переспал с какой-то девушкой, когда впервые уехал. Девушка, такая как Габриэль, знает о твоей репутации и не будет смотреть на тебя и думать, что ты отличный парень, так ведь?
- Допустим — сказал Джеймс — Хотя почему я должен слушать кого-то, кто любит Лорин помимо меня.
- Отлично, не слушай — самодовольно сказал Рэт, они направились вниз по лестнице — Но я скажу тебе, что с твоей репутацией, тебе придется много работать, если хочешь встречаться с кем-то из кампуса.
- Тогда мне придется полагаться на красивую внешность и обоняние — усмехнулся Джеймс, надевая часы и направляясь в главный холл.
- Какое обоняние? - спросила Лорин с первого этажа — Я такая голодная.
Джейк встревожился, увидев три Хаммера с солдатами, подъезжающими к дому.
- Черт возьми! - ахнул он, захлопнув дверь.
- Не двигаться! - крикнул солдат через мегафон — Сохраняйте спокойствие!
- Если бы Джеймс не задержался, мы бы давно ушли отсюда — сказала Бетани.
- Джейк, ты самый милый — сказала Лорин, инстинктивно беря руководство на тебя — Открой дверь, изобрази страх и держи их, как можно дольше.
Дом был набит оружие и оборудование, поэтому не было никаких шансов снять с себя подозрения о связи с повстанцами. В реальной жизни угроза десятка хорошо натренированных солдат заставила бы сдаться, но так как они были на тренировке, то пятеро херуимов надели очки и приготовились к грозоту.
Джеймс и Рэт вбежали вверх по лестнице. Лорин и Бетани забежали на кухню за винтовками, Джеймс осторожно открыл дверь.
- Почему ты закрыл дверь? - пролаял майор в зеркальных очках - Кто еще здесь?
Джейк состроил свое из самых лучших испуганных лиц.
- Я один, сэр. Мой папа вышел за чизбургерами.
- Не переживай, мальчик — улыбнулся майор, кладя руку на плечо Джейка — Нам нужно сделать кое-какую работу, но мы войдем и выйдем, не успеешь и глазом моргнуть.
Еще трое солдат побежали по дорожке, пока команда из четырех человек обежала дом с другой стороны.
- Тогда заходите — застенчиво сказал Джейк.
Наверху Джеймс и Рэт нашли рюкзаки. Они вооружились гранатами и вставили новые магазины в оружие. Им пришлось держаться как можно ниже, чтобы их не увидели солдаты за домом.
- Я насчитал уже двенадцать — прошептал Джеймс, он приподнялся, чтобы выглянуть из окна — Я беру лестницу, ты стреляй отсюда.
Лорин и Бетани подготовились на кухне.
- Тебе нечего бояться, сынок — спокойно сказал майор, он подтолкнул Джейка в холл в сторону зала — Но мне нужно, чтобы ты встал на колени и положил руки за голову.
Три солдата промчались вслед за майором с поднятыми оружиями. Один последовал за майором в зал, другой направился на кухню, а третий начал медленно ползти по лестнице.
- Прием — нервно сказал лейтенант, он заметил чьи-то наушники на полу.
Майор удивился, прежде чем посмотреть на Джейка и спросить суровым тоном.
- Это принадлежит твоему отцу?
Джейк пытался найти оправдание.
- Я играл на улице и нашел его.
- Да ну? - весело сказал лидер, после чего наклонился и поднял его — Мы искали один из них, чтобы услышать переговоры врагов.
Джейк был на взводе, зная, что все может начаться в любую секунду. У солдат было оружие, у остальных херуимов тоже было оружие, а он понятие не имел, что делать, когда начнется стрельба. Единственная надежда — пистолет, лежавшей в кобуре майора.
Первый признак начала проблем — одновременный взрыв двух гранат в саду. Лорин и Бетани оторвали чеку и тихо бросили их в окно на кухне, после чего спрятались за шкафчиками.
Четверо солдат зацепило краской. Еще двое молча стояли и проверяли одежду, чтобы узнать живы они или нет. Лорин встала за стойкой и убрала их, хорошо прицеленным взрывом. Бетани повернулась и выстрелила в охранника, который шел вдоль дорожки.
Наверху Рэт прицелился через черной окно и выстрелил в одного солдата, но едва не пропустил последнего стоящего человека, он перемахнул через изгородь и сбежал. В тоже мгновение, Джеймс протолкнул оружие между поручнями перил и выстрелил в солдата, поднимавшегося по лестнице.
В зале Джейк приступил к плану. Он завопил, как будто взрыв испугал его и схватил ногу майора. К тому времени как большой босс понял, что Джейк настоящий повстанец, одиннадцатилетка уже схватил пистолет и выстрел в него в упор.
На таком расстоянии удар сила от удара получает как настоящая. Майор закричал поток милых слов, он рухнул на пол, сжимая бедро. Джеймс прыгнул на лестницу и выстрелил через переднюю дверь, попадая в солдата, стоявшего на лужайке.
Бетани продолжала идти по коридору, прикрывая спину Джеймса, целясь в дверь гостиной и стреляя в последнего из четверых мужчин, вошедших через парадную дверь.