Я подняла голову и посмотрела в его серебряные глаза.
— Потому что я — Жрица Духа?
— Не только из-за этого. Я надеялся, что ты уже это поняла, — в его голосе был пыл, которого не было раньше, и я заметила это, просто не знала, что с этим делать.
Я помнила, как он поцеловал меня. Вспомнила его вкус, ощущения при поцелуе. Поцелуй с парнем, который нравился, с влюбленностью, с которой на такое и не надеешься, должен был произойти в жаркий момент. Это были лучшие моменты. Но то, что это произошло, когда все рушилось вокруг нас? Это было слишком для меня. Пока что. Позже я поговорю с ним об этом. Позже я, может, остыну. Но пока я не могла забыть о Магде.
— Люкен и Брэлинн спят? — я сменила тему, побаиваясь того, что случится дальше, не желая говорить об этом. Я стала хорошо избегать сложных тем, и я этим не гордилась.
— Да. Я на страже, потом пойду и осмотрюсь. У нас уже нет сумок, так что спать придется на листьях и том, что найдет Люкен. Но мы справимся. Мы найдем то, что нужно, обменяемся тем, что найдем, и доберемся до границы и отыщем сестру. А потом… пойдем домой.
Мои глаза расширились. Родес впервые упомянул вторую часть плана, если план вообще был.
— Домой? Ко мне или тебе?
Родес провел ладонью по темным волосам.
— Мой дом в этом мире. Думаю, тебе пора увидеть королевство Люмьер вместо Обскурита.
Я отправилась вскоре спать, гадая, какой была бы моя жизнь, если бы я не сорвалась
с той скалы, когда меня потащили нэги. Но в глубине души я знала, что нашла бы путь сюда. Сны, то, что я не приняла решение насчет будущего… все толкало меня в эту сторону. Когда запели птицы, чего я не замечала раньше, я уже больше часа не спала. Я спала
не так много, как стоило, но была рада, что вообще хоть немного поспала, особенно учитывая все произошедшее.
Мы собрали все, что смогли найти. Люкен откуда-то взял две кожаные сумки для сбора ягод и воды. Я не спрашивала, где он их взял, но посмотрела так, что он сказал, что забрал их у двух часовых, которые точно не пропадут без них. Часовые были еще живы, но шли в другую сторону.
Мне стоило переживать из-за кражи, но пока я могла думать только о пути вперед.
— Ты в порядке? — спросила Брэлинн, пока мы спускались с холма по лесу. Мы молчали весь путь, но мы только избежали похищения и смерти, так что молчание было понятным.
Я посмотрела на лучшую подругу и напряженно кивнула ей.
— Я буду в порядке, — не ложь, но я не была в порядке.
— Мне жаль, что ты потеряла подругу, — она сжала мою руку, и я сглотнула, думая о Магде и Эмори.
— Спасибо, что ты тут. Не знаю, что я делала бы без знакомого лица.
Она сжала мою ладонь еще раз и отпустила, чтобы у каждой было лучше равновесие.
— Родес — знакомое лицо.
Я знала, что покраснела, но с Родесом мои чувства были на виду.
— А вы с Люкеном?
Брэлинн тоже покраснела, и я подавила смешок. Говорить о парнях и любви, хоть и не
в подробностях, казалось нормальным. Я нуждалась в этом.
Родес поднял руку, и мы с Брэлинн присели за большим кустом. Мы научились прятаться, когда он так делал. Кто-то шел к нам, и я была рада, что мы двигались быстро.
Мужчина был старше Родеса и Люкена, но я не разбиралась в возрасте тут. Их вид не старел после двадцати. К нам шел маг Земли, хотя я все еще не могла объяснить, откуда знала это, но его сила ощущалась теплой — не горячей — и спокойной — но не жидкой.
— Я тебя знаю, — мужчина смотрел на Родеса. Я напряглась.
— Уверен, ты ошибаешься, — спокойно сказал Родес. — Мы просто проходим мимо,
— он кивнул на Люкена, и я затаила дыхание, зная, что мой звук мог выдать нас с Брэлинн. Я вытянула руки, готовая колдовать Воздухом, если мужчина будет двигаться быстро, или если он был не один.
— Нет, я тебя знаю, — мужчина поднял руки, и все мы напряглись. — Я не обижу, и, судя по тому, сколько силы кристалла вытерло из меня за десятки лет, я не смог бы, даже если бы попробовал. Но для меня честь видеть тебя, принц.
Родес молчал, а другой мужчина поклонился, и я вдруг снова осознала, что мне помогал во всем этом принц. В нем было многое, что я не знала, но я хотела узнать больше.
Мне нужно было знать больше.
Но нынче я нуждалась во многом, чего не могла получить.
— Я знаю, что ты мне не веришь, но есть другие, которые хотят мир. Я пытался послать весть кому-то из вашего королевства, но вряд ли она дошла.
— Весть? — тихо спросил Родес.
— Мы с моей группой искали еду и увидели твою сестру. Она была у людей королевы, хотя пахло от нее нэгами. Ее вели на север к территории Огня, наверное, ко двору, раз она была с людьми королевы. Мы были слишком слабы, чтобы помочь ей, боюсь, и это только подвергло бы ее большей опасности. Но они не вредили ей. Она шла с ними, окруженная, но невредимая.
Я прикусила губу, чтобы не задавать вопросы. Если мужчина не врал, Розамонд была жива.
Родес задал еще пару вопросов, и Люкен отошел к нам.
— Мы можем дать ему еды или воды? — спросила я едва слышно. — Я знаю, что у нас мало, но он выглядит голодно… и изможденно.
Люкен посмотрел мне в глаза и кивнул.
— У нас не так много припасов, но поделиться можно. Я шел проверить вас, вокруг никого нет. Если бы были, мы бы их ощутили.
— Мы в порядке, — ответила Брэлинн за нас обеих.
Я кивнула и открыла свою сумку, чтобы посмотреть, что мы могли дать человеку, подарившему нам надежду. Как он мог верить, когда мир угасал вокруг нас? Я не знала, но восхищалась им за это.
Когда мужчина ушел, Родес подошел к нам, опустился на землю за кустом рядом с Брэлинн и мной.
— Ты ему веришь? — спросила я, вручив ему флягу воды. Он кивнул.
— Спасибо. И да, я верю. Но не знаю, почему.
— Потому что твоя сестра — Пророк, а ты — Искатель правды, — Люкен пожал плечами.
Я выпрямилась.
— Искатель правды?
— Ты не удивилась, что Розамонд — Пророчица… — Родес поймал мой взгляд, и я кивнула.
— Магда упоминала это.
— Ясно, — я не знала, что он видел, но я и не могла читать его мысли.
— Это так?
— Да. Розамонд — Пророк. Моя бабушка была Искателем правды. Она могла отыскать правду в словах и действиях других. Даже в их намерениях.
— Как детектор лжи?
— Что это? — спросил Люкен, и я вспомнила, что он не был в мире людей.
— Нет, Искатель правды глубже этого. Я не такой, хоть Люкен так думает.
— Ты знаешь, когда кто-то говорит правду. Почти всегда.
— Может. Но я не думаю, что всегда верю этому.
— Думаешь, путник говорил правду? — сказала я. — Что видел Розамонд?
— Да. И это значит, что королева хотела Розамонд, а не случайный нэг.
Я застыла.
— Потому что Розамонд — Пророк, — это был не вопрос, но Родес все равно кивнул.
— Значит, королеве Камэо что-то нужно от моей сестры. Мы пойдем к границе, как и планировали, потому что это по пути, но мне кажется, что мы отправимся на север дальше, чем собирались.
Я поежилась, не хотела идти на территорию Огня или ко двору Обскурита. Что-то там меня пугало, но и манило туда. Я не знала, что это было. У меня пока была только одна стихия, и она была от Люмьер. Я не хотела другие стихии, если от этого было не по себе.
Но я не успела ничего спросить, Родес встал и протянул руку.
— Нужно идти, — сказал он, и я опустила ладонь на его руку, зная, что он был прав. Брэлинн пошла рядом с Люкеном, мы продолжили путь. Мои ноги болели, тело
ужасно устало.
Но я не могла остановиться.
Несмотря ни на что.
Из-за усталости я почти упустила то, как Родес напрягся.
Я повернулась на звук и застыла. Мы были окружены.
Снова.
И в этот раз это были не пираты. Это были часовые Земли.
И они были не одни.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Их было сорок.
Сорок.
Все были в темно-зеленых туниках с коричневыми кожаными штанами, выглядели чище пиратов, и они были будто форме, а не простой одежде.
Я так устала проигрывать, не ощущать себя сильной, но нам не хватало количества.
— Халдар. Давно не виделись.
Я поняла, что это была плохая идея, когда люди вокруг меня вытянули руки, готовые использовать магию, и они знали, кем был Родес. Точнее, Родес знал, кем они были. Потому что каждый раз, когда мы встречали того, кого Родес знал по имени, или наоборот, происходило сражение, крики, или нам приходилось сдаваться, потому что шансы были не
в нашу пользу.
Родес сказал, что ему было сложно скрываться, потому что его знали в это мире, в каком бы королевстве он ни был. Я понимала это с его темными волосами, серебряной кожей и магией стихий. Я только начинала понимать, какой силой он обладал, и она была мощной. То, что он был родственником короля Люмьера, врага королевы этой территории, было еще хуже.
Но я не знала политику, даже историю, как два королевства стали врагами. Но я знала, что не верила, что мы выберемся из этого сами. Нам придется идти туда, куда поведут часовые. Или мы никуда не пойдем.
Люкен сжимал меч, Родес вытянул руки, готовый колдовать. Я тоже так сделала, хотя
у меня было не так много силы, как у других, но этого хватило бы, чтобы хотя бы дать Брэлинн уйти.
Она была беззащитна, она была моей поддержкой, она хотела узнать, почему это место звало ее. И защитить она могла себя только руками.
Краем глаза я заметила у нее маленький кинжал, который ей дал Люкен или Родес. Скорее всего, Люкен. Я не знала, умела ли моя подруга его использовать, но в ней было больше скрытой глубины, чем я думала.
— Родес. Мы нашли пиратов, или то, что от них осталось, — Халдар был крупным, его голос гремел среди деревьев. Он прижимал ладони к большому животу, выглядя так, словно он мог вот-вот откинуть голову и засмеяться.
— Что ты с ними сделал? — спросил Родес. — Потому что мы не оставляли за собой тела. Это были Слейвик и его люди.
Я не открыла рот, чтобы справить Родеса, ведь Слейвик хоть и был во главе, не он мучил людей. Это был маг землетрясения, у которого была скрытая магия Огня.
— О, мы оставили куски пиратов, брошенные их бандой. Хотя мы не нашли лидера. Те, кого мы нашли, быстро рассказали, кого видели. Темноволосого мужчину с серебряными глазами и магией Воздуха и Воды? Конечно, это был ты, принц. И они сказали, что с ним мужчина с мечом. Мы знали, что это бастард Люкен. А две женщины с ним? Я не знал их, но рад вас встретить.
Он подмигнул, сказав это, и мою кожу покалывало. Этот мужчина не ощущался как маг землетрясения, когда хотелось убежать и смыть следы его существования. Но он будто смеялся над нами, он мог так сделать. Он считал себя лучше нас.
Халдар поклонился, словно на встрече с королем, точнее, принцем, и я с трудом подавила желание закатить глаза, ведь мои мысли были неуместными. Жизнь веками не меняло странную природу некоторых людей, которые хотели относиться к другим как к ничтожествам. Я не собиралась говорить или шевелиться, вокруг него было около тридцати девяти мужчин, и все были готовы навредить нам. Они точно собирались сделать это, ведь окружили нас, вытянув руки, готовые колдовать.
— Чего вам нужно? — прорычал Родес. — потому что мы ничего не можем для вас сделать. Мы просто проходили мимо, и ты знаешь, почему мы тут.
Я сделала паузу, но если знал маг Земли, которого мы встретили раньше, может, знали
и другие. Если Розамонд была принцессой Люмьер, то ее похищение уже было раскрыто. Халдар усмехнулся.
— Ищешь сестренку? О, все слышали, и твой дядя не рад. Разве он не хотел, чтобы ты
нашел Жрицу Духа, как пытается сделать наш принц? И что ты сделал вместо этого? Потерял сестру, и она у королевы. Так что тебе уже не нужно идти тут тайно, да? Если только не хочешь пострадать от ножа или магии часовых. Потому что стражи королевы тебя поймают. И мои лорд и леди отдадут тебя им, если ты не сделаешь то, чего мы хотим.
Это были маги Земли, они работали на королеву Камэо. Но если лорд и леди, о которых говорил Халдар, были не при дворе королевы, были ли они с территории Земли? Разве они не отвечали перед королевой? Я понимала, что Халдар издевался над нами. Если нас заберут к этим лорду и леди, мы попадем в руки королевы.
К королеве, забравшей Розамонд? К врагу Родеса?
Я не хотела быть рядом с ней. Или ее принцем, который тоже искал меня.
— Чего хотят твои лорд и леди? — спросил Люкен ровным голосом. Слишком ровным. Халдар фыркнул в сторону Люкена.
— Я не слушаю бастарда.
Родес бросился, но Люкен сдержал его.
— Тебе не нужно меня защищать, Родес. Я знаю, кто я. И я не какой-то лакей лорда и леди, который живет в грязи.
Другие маги Земли шагнули ближе от этого, и Брэлинн шагнула к Люкену. Я осталась ближе к Родесу, но мы все еще были окружены.
— Следи за словами, — Родес поднял голову и отмахнулся от Люкена. — Если Люкен задает вопрос, тебе лучше ответить. Потому что он — мой.
— Ах, ты теперь спишь с помощниками? Или вы для этого взяли с собой женщин? Халдар хмуро смотрел на нас, но я не глядела в его глаза. Я не хотела, чтобы он
заметил то, что все искали во мне. Я не хотела ощущать себя важной, но если Родес думал, что я такая, я не хотела стать пешкой в игре, к которой я не была готова.
— Тогда я спрошу, чего хотят твои лорд и леди? — Родес взглянул на меня, а потом повернулся к тем, кто мог нам навредить. Я хотела бы что-нибудь сделать, но могла лишь молчать и не привлекать внимания.
— Это мои лорд и леди скажут тебе сами.
Родес вскинул руки, другие маги напряглись. Я замерла. Мы не могли победить против такой толпы, но они все еще боялись сил Родеса. Это было приятно знать.
— Шутишь. Ты хочешь, чтобы мы пошли на территорию Земли и встретились с твоими лордом и леди? — выпалил Родес. — Это займет дни. Дни, которых у Розамонд нет.
Я не могу дать сестре умереть, потому что лорд и леди Грязи хотят поговорить со мной.
— Следи за языком, принц. Ты племянник короля. Ты — ничто. Ты даже не истинный наследник. Твоя сестра с силой, а ты — лишь подданный, как твой друг-бастард. Ты так долго искал Жрицу Духа, но не нашел ее. Ты нашел жалкого человека и слабого мага Воздуха. Так почему тебе не пойти с нами… или нет. Уверен, лорд и леди скажут, что хотят, вашим мертвым телам. У тебя есть сила, но со всеми нами ты не справишься.
Родес сжал кулаки по бокам, и я не сдержалась, коснулась его руки. Я не хотела, чтобы он пострадал от злости. Злясь, что не мог дать отпор, ведь мы были в меньшинстве. Злясь, что никто не уважал Люкена. Мы были на чужой земле, это было опасно.
— Мы ее найдем, — шепотом пообещала я.
Но Халдар услышал:
— Слушай свою шлюху. Идемте.
Родес не напал от этого слова, но я вздрогнула. Родес сверлил взглядом Халдара. Мы пошли с ними. Не побежденные, но в меньшинстве.
И я ненавидела это.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Я знала, что часть меня хотела увидеть территорию Земли. Я хотела увидеть горы, темные долины почвы. Я хотела увидеть ручьи и леса, полные зеленых и коричневых красок, поражающих меня. Я хотела увидеть все это, но не почти в плену.
Они не надели на нас оковы, как делали пираты, но мы все время были окружены, так, что были меньшинстве и не могли сражаться. Может, если бы мужчин было двадцать, мы смогли бы выбраться. Я могла бы одолеть одного или двоих. Брэлинн могла убежать, и я хорошо бегала. Может, если бы я была обучена, я бы смогла помочь.
Но на это не было времени. На нас сваливалось одно за другим, и я будто тонула. Ладони пылали, голова болела, и я знала, что мне нужно было использовать магию, иначе
ее будет слишком много.
Мы шли, Родес порой брал меня за руку и покалывал, как делать маленькие торнадо и порывы ветра. Магия кружила во мне, ощущалась как дыхание. Я чувствовала с каждым мигом, как возвращался контроль. Я что-то делала, и это должно было считаться.
Но маги Земли смотрели на нас, их внимания было слишком много. Мне просто нужно было надеяться, что они думали, что я была тут для наслаждения Родеса, для его развлечения. А не из-за того, что раскрывала себя.
Мы шесть дней шли по территории Земли.
Шесть дней.
Порой нас везли в телегах, но почти все время мы шли. Мои ботинки почти рвались, мозоли кровоточили. Мое тело болело, и я ощущала, что в любой момент у меня будет вывих бедра. Мне было всего восемнадцать, но ощущала я себя старше. Но теперь мы попали в поместье лорда и леди, и его роскошь лишила меня дыхания.
Все место было из темного камня, всюду были растения. Здание выглядело как замок,
с множеством бойниц, но без изысков. Там были рвы и ямы, словно тут старались показать всю Землю, а не только милые части.
Люди вокруг работали, опустив взгляды, не лезли в чужие дела. Некоторые выглядели побито, но не физически. Они словно теряли веру во что-нибудь. И если это было правдой, что кристалл этой территории угасал, лишая людей силы, я понимала выражения их лиц, печаль в их глазах, когда они смотрели на меня. Редкие поглядывали, но многие не смотрели.
Но здание, где жили лорд и леди Земли, было роскошным. Таким я его представляла, думая о замке для лорда и леди.
Люкен объяснил по пути, что на каждой территории были лорд и леди стихии. Тут лордом и леди Земли были Валор и Зиа. Родес знал их лично. Многим людям, которых я встречала, были сотни лет, так что пересечения историй тех, кто был схожего статуса, не удивляли. У Валора и Зии была дочь, но Родес не назвал ее имя, только сказал, что знал ее. Похоже, она не была ему подругой.
И он объяснил, что Зиа была младшей сестрой Камэо. И когда прошлый король Обскурита умер при Падении, Камэо стала королевой, а ее сестра вышла за лорда Земли, Валора.
Если Камэо похитила Розамонд для чего-то, мне было не по себе от визита в этот замок. Потому что леди Земли была сестрой королевы Обскурита. Если они ладили, нас ничего хорошего не ожидало.
Мы шли по замку, не останавливаясь, и Халдар поместил нас в большую комнату, к которой присоединялись две спальни.
Было странно находиться в этом месте после дней под открытым небом. Я мылась в озерах и ручьях. Я старалась не вспоминать, как ощущался горячий душ, как выглядела моя любимая толстовка. Этого не было давно, и разум считал это просто воспоминаниями. Я знала, что прошло достаточно времени, что родители могли искать меня, или они были сосредоточены на себе. Они могли еще не вернуться домой.
Я старалась не думать сейчас об этом. Я сосредоточилась на том, что было передо мной, и магии, которую нужно было изучить.
Мне нужно было переодеться в новую одежду, которую нам предоставили. Я ощущала себя странно, но одежда, одолженная у Розамонд, была в дырах, крови, нуждалась в штопке, или проще было ее выбросить. Брэлинн справлялась не лучше. В моей тунике были дыры, на ткани были пятна крови. Я не была рада, ведь это напоминало о сражениях. О потерях.
Они нарядили нас в кожу, как для боя, но я не знала, что это означало. Родес и Люкен ушли в одну спальню, мы с Брэлинн — в другую. Мы по очереди приняли душ, хотя тут было не так, как я привыкла. Механизм направлял воду на меня будто дождь, пока я мылась, но это была не металлическая система, как раньше. Я знала, что в этом мире должен быть какой-то металл, но я не знала, что тут изобрели, и что работало на магии. Мир людей не был закрыт от царства мейсонов. В отличие от людей, маги знали, что был мир людей. Они не могли перенять всю технологию у людей, но могли хоть использовать идеи. Или, может, они закрылись полностью, кроме таких, как Родес, который искал меня.
Я провела рукой по мокрым волосам, злясь, что думала такое.
Я не хотела думать о том, что я была Жрицей Духа. Потому что я не знала, что это означало. Но надежда в глазах других, когда они произносили этот титул, когда говорили мне, что знали, кто я? Это пугало больше всего. Я не хотела ту надежду. Я не хотела это давление. Я просто хотела узнать, кем была, но мне казалось, что мне не понравятся ответы. Даже если я принимала правильные решения, не все зависело от меня.
Так и было сейчас. Я быстро заплела длинные волосы, оставив пряди короче вокруг лица. Тут не было фена, который помог бы подготовиться к этому дню. Я задумалась, когда увижу фен, увижу ли его вообще. Это не было важно. Я не скучала по фену, но я вспоминала, какой была моя старая жизнь. Если Родес был прав, и мы отправимся в его королевство, когда найдем его сестру, то тут я задержусь не на пару дней, как думала изначально.
Мы уже были тут дольше, чем я планировала.
Я покачала головой и попыталась думать о цели.
Брэлинн была в кожаных штанах, как мои, но ее туника была темнее, чем моя бежевая. Мы сделали из шарфов, которые нам дали, пояса, чтобы туники не развевались вокруг нас. Одежда все еще была странной, и я почему-то считала, что они дадут нам платья. Но это был не роман, и я не была светлой девицей.
Но порой я жалела, что не научилась сражаться.
Порой я жалела, что не научилась давным-давно.
Мы с Брэй встретились с Люкеном и Родесом в комнате посередине. Они приняли душ, выглядели чище, чем когда-либо, по крайней мере, в этом путешествии. Люкен был в тунике того же цвета, что у Брэлинн, поверх кожаных штанов, а Родес был в моем цвете.
Острые сколы Люкена сияли от света, пока он смотрел на Брэлинн, и мне было интересно, что происходило между ними. Я скрывала свои чувства у Родесу, а он намекал на свои чувства ко мне. Люкен и Брэлинн, казалось, стали ближе, чем день назад. Люкен подошел к Брэй и убрал прядь волос за ее ухо с тенью улыбки. Я почти не видела улыбки Люкена, но он смотрел на мою подругу так, словно собирался улыбаться больше.
Я посмотрела на Родеса, в его серебряные глаза, но не улыбалась. Я подавила вздох. Он был таким красивым, что было сложно не глядеть. Но я была лучше этого, у нас были дела.
Встретиться с лордом и леди.
— Хорошо выглядишь, — тихо сказал Родес.
Я взглянула на него.
— Думаю, мы хотя бы стали чище.
— Не намного. Они не забрали у Люкена меч, ведь это наследство, которое никто не хочет забирать у него, но отняли остальное мое оружие. Все наше оружие. Но мы с ситуации, когда не знаем, что будет дальше, Я выбрался и украл пару ножей.
Он протянул нож для мяса, но с позолоченной ручкой и кристаллами на ней. Моя ладонь дрожала, когда я потянулась за ножом, я не знала, что с ним делать.
— Это острый конец. Мы научим тебя остальному позже. Хотел бы я больше времени, мы бы успели куда больше. И мне жаль, что ты оказалась в этой ситуации. Но я тебя научу. Ты уже лучше с магией Воздуха, чем когда я был, когда учился. Ты сможешь защититься, помни про острый конец.
— Где ты это нашел?
— В одной из спален по соседству. Наверное, это был подарок от леди одному из стражей. Это пустяки, и я не думаю, что пропажу заметят. Ножи не были в шкатулке, просто валялись в сундуке. Нам нужно оружие, и я не хочу полагаться только на магию, тут может быть магия, о какой я не знаю, как те оковы.
— В этом есть смысл. Спасибо.
Он склонился и прижал ладонь к моему лицу, и я прильнула к его ладони, хоть на миг.
— Не за что, Лирика.
Кто-то оставил еду, и я только теперь это увидела. Желудок заурчал, и я посмотрела на Родеса. Он кивнул мне.
— Я могу трюком Воздуха проверить, есть ли там яд, но это можно обмануть. Я не думаю, что леди и лорд Грязи захотят нас отравить. Они хотят ответы, и они хотят выглядеть хорошо.
— Почему ты зовешь их лорд и леди Грязи? — спросила я. Мы все прошли к столу и стали наполнять тарелки. Там были соки, фрукты и мясо. Набор был неплохим, больше, чем
я ожидала. Часть меня хотела завернуть еду в салфетку и спрятать для дороги, но не думала, что это будет полезным. И у меня не было карманов на тунике, я едва смогла спрятать нож. Они забрали наши сумки.
— Я зову их так, потому что они мне не нравятся. Они всегда выглядели надменно, и они всегда почему-то ненавидели меня. Я не могу назвать их жестокими, это уже что-то.
— Это не Слейвик делал все ужасы пиратов. Это был маг землетрясения. Я должна была сказать раньше.
— Я понял, это был не стиль Слейвика. Но спасибо, что сказала, — Родес хотел помочь мне с тарелкой, но я подвинулась, желая сделать это лично. Мне не нравилось, что
я не так много всего могла делать сама, но когда Родес укоризненно посмотрел на меня, я пожала плечами и прильнула к нему. Я могла заботиться, касаться и сближаться, но мне нужно было делать это самой.
В мире, где у меня не было силы, я знала, что вела себя глупо из-за мелочей, но я не могла ничего с этим поделать.
Мы ели, слушая и рассказывая истории, которые подслушали, которые узнали за шесть дней дороги. Я хотела задать вопросы важнее о королевствах, но время было не лучшим. Любой мог слушать, и если бы я жила в этом поместье, я бы подслушивала.
Когда мы доели и убрали, Халдар был у двери. Он будто ждал нас, и раз он прибыл в нужный миг, они следили за нами.
— Халдар, чего ты от нас хочешь? — спросил Родес.
Халдар хмыкнул и развернулся. Видимо, мы должны были идти за ним. И мы так и сделали. Люкен был с Брэлинн, Родес — возле меня. Мне казалось, что, если будет бой, мы
и там будем парами — я с Родесом, Брэлинн с Люкеном. Мы невольно разделились на пары, но я медленно и уверенно училась магии Воздуха. Я могла защититься, и Родес верил в меня. Это уже было важно. Я подумала о ноже на боку. Знал ли об этом Халдар? Если знал, он не переживал. Если не знал, он подслушивал не так внимательно, как я думала.
Мы прошли в тронный зал, иначе я не могла его назвать. Я чуть не проглотила язык. Большие бронзовые, коричневые и золотые шторы свисали с потолка как в период
Тюдоров в Англии. Три больших трона стояли перед нами на возвышении. Самый высокий был для леди, второй и третий были чуть ниже — последний, видимо, был для принцессы. Все было в золоте и бронзе. Это напоминало о металлах и редкой почве. Всюду были
кристаллы, и я вспомнила, что камни, найденные в земле, как алмазы, были созданы от тысячи пудов давления.
Все было из земли.
Это были лорд и леди Земли, а не Родес. Это были Валор и Зиа. Зиа — сестра Камэо, королевы Обскурита.
Халдар указал нам встать перед тронами, посмотрел на двух людей, сидящих там. Трон принцессы был пустым, ее не было. Потому что она точно присутствовала бы на представлении с нами во всей красе, если бы была тут. Зиа сидела на троне, ее платье было пышным. Ткань была золотой и коричневой, но не тускло коричневой, а такой, что блестела от света, насыщенной, как темный шоколад. Платье было роскошным. Темные волосы леди были заплетены в сложную косу, которая обвивала ее голову, волны ниспадали по ее спине.
У нее была бледная кожа, такая светлая, что выглядела почти белой в темноте комнаты. Но она была потрясающей и неподвижной, я не знала, дышала ли она.
Валор был таким же бледным, и его волосы были темными и густыми. Он не улыбался. Он не смотрел на меня. Он хмуро разглядывал Родеса. У него был острый нос, а скулы еще острее. Его челюсть была четко выделенной, словно вырезанной из гранита. Он мог быть красивым, если бы не выглядел так жутко.
Он был в кожаных штанах и тунике, но его одежда была лучше нашей, и его обувь сияла от света.