Мне он выглядел так, словно когда-то сражался. Он выглядел уютно в этой одежде, но было ясно, что он довольно давно не был на поле боя, не знал, как правильно одеться. Он словно играл роль, но не был уверен, что делал.
Валор заговорил первым, отвлек меня от мыслей.
— Почему вы на нашей территории?
— Мы ищем Розамонд. Но вы это знаете, да? — спокойно спросил Родес. Так спокойно, что я не знала, что он чувствовал, но я знала, что он ощущал нечто сильнее, что подавлял. Мы стояли плечом к плечу перед лордом и леди поместья, стихией, в мире, который не был моим, но все больше таким ощущался. Это так потрясало, что я ощущала себя так, словно шла вслепую, не действуя.
— Если ищешь сестру, что ты делаешь на моей земле? Думаешь, мы трогали твою родню? Если она тут, она не должна быть. Ты знаешь законы. Ты держишься подальше от моего королевства, а я — от твоего.
— Твое королевство? Ты не про свою территорию? — спросил Родес, рыча.
Я напряглась. Лорд Земли, похоже, хотел трон королевы. Он мог оговориться, мог ошибиться, но, судя по мрачному виду и блеску в глазах, Родес угадал мотивацию Валора.
Он хотел быть королем Обскурита. Он даже женился на дочери бывшего короля. Но этого было мало.
Теперь у него была власть над четверыми.
— Я хочу знать, почему ты тут. И зачем привел эту.
Он посмотрел на меня, и я подняла голову выше, почти дрожа. Я не могла проявить слабость.
— Потому что она — моя. Не нужно сомневаться. Я просто ищу сестру, и для этого у меня команда.
— Странная команда, — когда Валор посмотрел на меня снова, я поняла, что он знал, кем я была. Какой я была. Но он не говорил пока ничего. Валор казался хитрым, и он не собирался использовать Жрицу Духа раньше времени.
Я не могла ему доверять, но я не знала, кому могла доверять.
Валор молчал так долго, что я была уверена, что он приговорит нас к смерти, хоть Родес и был принцем Люмьера. Но потом он заговорил и удивил меня:
— Вы можете идти, но вы в долгу передо мной. Помните это. Ты в долгу передо мной, Родес. Все вы. И я однажды потребую это.
Родес молчал, но я видела, что он стиснул зубы. Ему это не нравилось, как и мне. Это была плохая идея, но я не знала выход. Нам нужно было выбраться отсюда, и нам нужно было добраться до границы Земли и Огня… и, может, до двора Обскурита.
Я не знала, будет ли лучше, как и не знала, найдем ли мы Розамонд.
Но мы договорились с лордом Земли, и я знала, что это нам еще аукнется. Я знала это.
Не важно, когда это будет.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Еще восемь дней мы добирались до границы Огня и Земли. По пути мы тренировались. Мы с Брэлинн учились сражаться, Люкен помогал с этим, и я тренировалась с Родесом разным техникам магии Воздуха.
Мы не знали, когда откроются еще четыре стихии, но мне нужны были наставники и для них. Воде меня мог обучить Родес, но нам нужны были те, кому доверял Родес, чтобы они обучили меня Земле и Огню.
Все маги Земли, которые мне нравились, были в оковах, а теперь — в бегах, так что вряд ли мы могли кого-то найти. И я не знала, что произойдет, чтобы открыть другие стихии
— если они вообще у меня были. Когда я открыла Воздух, я чуть не умерла. Я так злилась из-за того, что случилось с Родесом и теми часовыми, что это было слишком. Я не хотела повторять такие ситуации.
Но я не могла уйти от этого. Уже нет.
Мы двигались по территории Земли, и весть, что нам можно проходить, явно тут уже разлетелась. Я не знала, как это работало, ведь стражи королевы все еще должны были искать нас, но лорд Земли пропустил нас.
Может, это был странный спор из-за земли, который я не понимала, но я была рада, что нам не нужно было пробивать весь путь по территории Земли к границе.
Мы пошли не тем путем, каким нас вели часовые. В этот раз мы видели красивые водопады и озера. Вода не была кристально-голубой, как порой бывало дома, в мире людей, но растения вокруг воды были здоровыми.
Почему-то только растениям было хорошо. Все тут выглядели уставшими. Куда бы мы ни шли, казалось, становилось только хуже.
— Родес? Почему все такие уставшие? — это был логичный вопрос, но я знала, что удивила его, внезапно спросив это.
— О чем ты? — Родес передал мне кусочек вяленого мяса, и я съела его. Вкус не нравился, но я не жаловалась. Лорд Земли почему-то дал нам припасы в дорогу и немного денег. Я не знала, почему, и я не хотела брать это, но Родес сказал Валору, что отплатит, и деньги лорда были ничем, по сравнению с их уговором.
Валор согласился. Я не знала, как Родес отплатит ему, но он был принцем, у него было больше денег, чем я знала. Я не знала, что за деньги они использовали, на монетах были разные символы, которые я не могла прочесть. Я спрошу, что это означало, позже. Видимо, на всех территориях были универсальные монеты, и так было в обоих королевствах, и не важно, что веками шла война.
Каждый раз, когда Родес использовал монеты, мы с Брэлинн были на задании
— стирали свою одежду или мылись. Они не просили нас обращаться с деньгами, и я понимала, что они знали, что мы понятия не имели, как считать их деньги. Если мы задержимся в этом мире, нужно было научиться.
— Все выглядят печально и изможденно. Это из-за кристаллов?
До границы оставалось менее дня, и мы ночью набирались сил перед тем, как идти дальше. Там будет новая территория, другие часовые. Граница была территорией со стражами королевы, но это была земля Огня и Земли. Там часто велись сражения, и многие предпочитали не жить там, ведь тогда пришлось бы разбираться с тремя правителями и стычками из-за территорий. И нэги были на землях границы, им нравился хаос, отсутствие чего-то четкого. Я не знала, что ждать, потому что там будет смешение двух стихий, но я была рада, что мы были близко.
— Да, это из-за кристаллов, — объяснил Родес. — Давно, задолго до моего рождения
и до рождения Розамонд, кристалл был один. Он был из света, тьмы и звезд. Он питал мейсонов, а мы — его. Этот симбиоз позволил нашей магии развиться со временем в то, что было нам нужно, и появилось много видов магии в каждой стихии.
Он притих, хмуро глядя на меня, словно пытался вспомнить историю.
— Кристалл был большим, идеально помещался в центре главного двора. Короли и королевы королевств стихий постепенно объединились в два королевства, а на территории Духа осталась только Жрица, кристалл стал меняться.
Я кивнула, махнула ему продолжать. Он знал эти истории с детства, но я так отставала, что была рада любой капле информации.
— Кристалл, который был из всех цветов, как радуга, стал светом или тьмой. И он словно… страдал, пытался решить, каким ему быть. И когда произошло Падение, и два короля умерли, королевства разделились, почти уничтожив измерение мейсонов, кристалл раскололся надвое.
Мои глаза расширились, и я склонилась ближе.
— Это была не просто борьба за землю, это было связано с магией. Как все?
Родес переплел пальцы с моими. Он сжал их, но не отпустил. Я посмотрела на наши ладони, как и он, но мы не отодвинулись.
— Это было всем. Люди разделились на разные фракции, и новый король и королева появились из тьмы. Или точнее во тьме… и свете. Кристалл в двух новых обликах попал на разные дворы. Но земля так разделена, что дворы довольно близко друг к другу. Только небольшая граница их разделяет, и я клянусь, что порой можно увидеть двор Обскурита из двора Люмьер. Они были одним, но теперь их два.
— Ты живешь там? При дворе Люмьер? — я не знала многое о Родесе. Я знала, что было в его сердце, в чем он был силен. Я знала, как он сражался, ради кого сражался. Я думала, что знала его, но мне нужно было узнать больше. Больше о том, что ему нравилось
и не нравилось, кроме того, что мы увидели на территории Земли и Духа. Было сложно найти на это время, ведь мы были постоянно в бегах, но Люкен и Брэлинн были у ручья, и мы с Родесом могли побыть наедине.
— Я не живу в том же замке, что и вся моя семья. Я живу при дворе. У меня там есть комнаты. Я жил в мире людей так долго, не возвращался сюда. Но я вырос там, при дворе. С моим кузеном Эйтри.
Я знала, что приподняла брови, и спросила:
— Эйтри? Если он — твой кузен, то он — принц Люмьера?
Родес фыркнул, и, видимо, в его семье была история.
— Да, как я. Хотя я стараюсь не думать о себе как принце. Уже нет. Я был одним принцем, а потом через несколько десятков лет после моего рождения у моих дяди и тети родился Эйтри. Технически мой новый титул — лорд, но люди зовут меня «принцем» как оскорбление. И это прилипло. Я отвечаю на принца, лорда, воина или просто Родеса.
Родес был непростым, но я этого не говорила.
— Значит, Розамонд — принцесса и леди?
— Да. Брокк, мой дядя, король Люмьера, — старший брат моего отца. Дарик и Айне
— мои родители. Брокк женился на Дэльфине, и теперь это одна большая счастливая семья. Все это — немного кровосмешения, было бы, если бы мы не жили так долго и не оставались на своих местах веками. Родители моей матери — лорд и леди Воздуха, а мои родители
— лорд и леди Воды.
Я чуть не подавилась едой.
— Серьезно? И я не знала, что ты — следующий в очереди на титул лорда Воды? И в родстве с лордом и леди Воздуха? А еще король, и то, что ты — Люмьер даже больше, чем Эйтри, учитывая твоих родителей.
Родес пожал плечами.
— Было давно решено, кто будет править, и они все из главных семей. У нас не переходят поместья, не меняется власть. Только если кто-то умирает в бою. Или кого-то отравляют. В нижних дворах было несколько отравлений.
— Есть нижние дворы?
— Да, но там не лорды и леди. Они управляют маленькими городами и поселениями. Мы прошли несколько по пути сюда. Это как… мэры или губернаторы. Но они все слушаются лорда и леди стихии.
— И ты в родстве почти со всеми, по крайней мере, в Люмьере?
Родес усмехнулся, и я невольно улыбнулась в ответ. Он влиял на меня.
— Почти.
Он перестал улыбаться и продолжил:
— Наш кристалл света угасает, как и темный кристалл. Народ территории Земли выглядят изможденно, и я не знаю, как на землях Воздуха и Воды, или даже Огня. Мы скоро увидим, как выглядит народ Огня, но я давно не был дома — по крайней мере, в Люмьере
— так что не знаю. И если те, кто не при дворе, знают о кристалле, и это не просто слухи, значит, дело плохо, и станет хуже при дворе.
— Что нам делать?
Родес играл с моими пальцами, пока хмурился.
— Мы найдем мою сестру. Мы пойдем на территорию Огня, и я надеюсь, что нам не придется идти ко двору, но если придется, мы разберемся с этим.
Я вздохнула в этот раз.
— А потом нужно будет понять, какая работа у меня.
— Я не знаю, что в нее входит, Лирика. Я не просто так взял тебя в это путешествие и рассказываю, сколько могу. Я серьезно не знаю, что ты должна делать. Розамонд — Пророк. Она должна такое знать. Я просто должен был тебя найти. И защищать тебя.
Я это понимала теперь, хотя мне не нравилось, что мы многого не знали.
— Как ты нашел меня? Как ты понял? Во мне что-то выдает это?
Родес посмотрел мне в глаза, и он почти опустил голову, но передумал. Я жалела, что он передумал. Мы лишь пару раз поцеловались, но я хотела больше, даже если время было не подходящим. Но порой просто нужно было сделать рывок, я так и делала все это время.
— Я знал, кто ты, потому что меня влекло к тебе. Но, может, дело было не только в том, что ты — Жрица Духа, — его голос стал хриплым, и мне стало интересно, о чем он думал в этот миг.
Влекло? Это было почти романтично, но я знала, что он говорил о чем-то другом.
— И была Алура.
Я сделала паузу.
— Алура?
— Ты знаешь, из школы. Ты видела, как она говорила со мной и Розамонд у нашего
дома.
Я попыталась вспомнить те дни, хоть они, казалось, были годы назад. Десятки лет. А потом я кивнула. Я видела Алуру с ее белыми волосами, длинными и прямыми, их будто колыхал ветер, которого не было, пока она говорила с братом и сестрой. Алура всегда казалась не из этого времени, и вдруг она сказала Родесу, что я — Жрица Духа? Что еще я пропускала?
— Она — тоже маг?
— Да, но я не знаю, какого вида, — Родес сжал мою ладонь, склонился и задел мои губы своими. Я отодвинулась, потому что не ожидала этого. Он не отодвинулся быстро, и
я прижалась к его губам своими. — Прости, я давно хотел это сделать, — прошептал Родес через пару мгновений нас.
— Я не против. Но Алура? — я не могла отвлекаться с Родесом. Хоть было сложно порой оставаться сосредоточенной с ним.
— Я не знаю, какой она маг, но она сильна. И старая. Я не знаю, зачем ей нужно было сказать нам, но Розамонд поверила ей, а Розамонд редко кому доверяет. И я тоже поверил ей.
Я задумалась.
— Это все немного жутко, да?
Родес подвинулся, мы сидели бок о бок на бревне. Он подвинул меня, и я прислонилась спиной к его груди. Я ощущала себя защищенно, а такое бывало редко. В последнее время.
— Это всегда будет жутко, Лирика. Вряд ли страх пропадет. Я хотел бы извиниться, что привел тебя сюда, но не могу. Я не жалею. Ты уже так хороша в магии Воздуха, и я знаю, что ты будешь хороша во всем, что нужно выучить. Ты нужна моему народу, даже если ты пока не приняла титул. И я знаю, что ты не готова к этому, но ты нужна моему народу.
— А кто мой народ? — я не хотела это говорить, не знала, шли ли слова от сердца. Я так растерялась? Я забыла, кем была?
Это было важно?
Родес подвинулся, чтобы видеть мое лицо, но не отпустил меня.
— Я не знаю. Но я могу быть твоим народом, если хочешь. Брэлинн — твой народ. И Люкен не будет против.
Почему-то в голове всплыло лицо Эмори. Я надеялась, что она нашла путь домой. Если ее кто-то поймал, мы бы уже услышали, особенно с тем, как новости разлетались насчет чужаков. Я надеялась на это.
Я надеялась, что отсутствие новостей было хорошими новостями. Я все еще не могла поверить, что она просто ушла. Это было безответственно. Я знала, что должна была бороться, но я должна была находиться тут. Я была тут не просто так, и я не могла уйти.
Я попыталась отогнать такие мысли, пока слушала мужчину перед собой, обнимающего меня. Родес рассказывал о своем детстве, раздражающем кузене, и я словно была дома. Казалось, у всех были проблемы в семье, но проблемы Родеса были с магией, стихиями, королем и королевой.
Все снова менялось. Вскоре мы будем на границе Огня и Земли, а потом на территории Огня.
И я была готова. Насколько могла.
Но была ли я готова к тому, что от меня ждали? Это был вопрос.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Я была в Ред-Рокс в Колорадо много раз, и много часов провела, делая фотографии, дыша у Сада Богов у ручьев Колорадо.
Но вся та красота меркла по сравнению с тем, какой была граница Огня и Земли. Казалось, все камни создали боги и богини с небес.
Все было красным и коричневым, оттенками между ними. Я едва верила в то, что видела. Камни тянулись к небу, другие были скругленными, но все еще высокими. Если присмотреться, я видела разные силуэты камней. Я вспоминала Сад Богов, там камни напоминали двух целующихся верблюдов, и я видела что-то похожее тут. Природа или магия стихии создала это. Дыхание перехватывало от одного вида. Я пыталась все воспринять, красота очаровывала и наполняла силами. Это было красивым и идеальным смешением Земли и Огня.
Родес сжал мою руку, и я посмотрела на него, улыбнулась впервые за долгое время.
— Красиво.
Он сжал мою ладонь и проследил за моим взглядом.
— Согласен. Я годами не был тут. Выглядит почти так же, хотя люди изменились.
— Стали печальнее? — я скривилась. — Это было грубо.
— Но не неправильно.
Люди у границы выглядели как те, что были на территории Земли, по настроению и поведению. Люди ходили по рынку у границы. Можно было купить еду и разные вещи для долгого пути. Некоторые продавали мелочи, и я знала, что они были сделаны своими руками, наверное, с любовью, ведь их руки заботливо предлагали товары. Хозяева магазинов были магами Земли и Огня, и я знала, какие были магами Огня, потому что Родес указывал на них. Они выглядели как маги Земли — цветом кожи, волос и глаз, хотя все были разными и с разными историями — но у них была сила.
Их сила была теплее, горячее, с сажей. Я не сразу это поняла. Если стоять рядом с ним, я, скорее всего, уловлю запах дыма. Или, может, мое воображение разгулялось.
Тут не было много деревьев, место ощущалось пустым. Но пустошь была не белой и зияющей, как на территории Духа, и я догадывалась, что на территории Огня пейзаж снова изменится.
Казалось, после тысячи лет, пока люди жили на этих территориях, земля менялась с ними. Или люди приспосабливались к жизни тут.
Часть меня хотела узнать ответ. Другая часть знала, что мне нужно было еще многое узнать. Может, этого было слишком много сразу.
— Я добуду еду для пути, — Люкен повел Брэлинн с собой. — Поищете воду и постельные принадлежности?
Брэлинн покраснела, когда Люкен заговорил о постели, и я приподняла брови. Похоже, они продвинулись дальше в отношениях, чем я думала. Может, я слишком много видела в реакции подруги. Брэлинн подмигнула мне, повернулась и ушла с Люкеном.
Я посмотрела на Родеса и сжала его ладонь.
— Готов?
Родес улыбнулся мне и поцеловал меня. Открыто, и я невольно приоткрыла рот, и его язык задел мой. Дрожь пробежала по моей спине, и я улыбнулась, а он отодвинулся. Было странно найти того, кто был тебе дорог, когда все менялось и разваливалось вокруг тебя. Или, может, когда становилось видно правду и важное. Я не знала правды за всем этим, но
я не собиралась убегать, потому что боялась. Я еще не ушла, и я не собиралась бросать Родеса.
Волоски на шее встали дыбом, и я нахмурилась. Я оглянулась, но там были люди, никто не смотрел на нас. Я снова посмотрела на Родеса, он смотрел в ту же сторону, что и я, стиснув зубы.
— Что такое?
— Ничего, — он покачал головой. — Просто привиделось.
Родесу не могло просто показаться. Теперь я переживала. Но он потянул меня за руку,
и мы пошли к прилавкам. Мы выбрали пару фляг для воды и крепкий рюкзак для меня. Лорд Земли дал нам пару, но всегда стоило быть готовым, и я не знала, куда именно мы шли. Потому что посреди границы нас ждали нэги. И изначально Розамонд забрали туда. Так мы думали.
Тот маг Земли сказал, что видел ее, но не уточнил, где именно. Ее унесли через территорию Земли? Или ее забрали ко двору для встречи с королевой? Я не знала, и вряд ли знал Родес. Но мы были настороже.
— Думаешь, мы скоро найдем Розамонд? — тихо спросила я. Родес провел костяшками по моей щеке и вздохнул.
— Было бы проще, если бы да. Но просто не было, да?
— Ты не врешь. Нам нужно поискать вещи для сна? — я кашлянула, и Родес рассмеялся.
— Да, потому что пока у нас есть два матраца, и они тонкие. Хотя вряд ли Люкен намекал на то, что вы с твоей подругой подумали. Я видел, как вы краснели.
Я невольно покраснела.
— Где нам найти это?
Родес указал на пару прилавков в другом конце ряда.
— Думаю, там. Должны быть и одеяла, потому что за границей будет холоднее.
— Я не знаю, почему, но я думала, что на территории Огня станет жарче.
— В некоторых местах так и есть, но местами жар будто вырвали из одной части для другой. Так и на территории Земли. Ты заметила? Некоторые части зеленее других, а есть те, которые более коричневые? Климат на территории Огня должен быть теплее, но это идет от самой магии. Так будет не всегда, и на границе все смешивается. Там бывает холодно,
— Родес подмигнул мне, как Брэлинн делала до этого. — Но не переживай. Я тебя согрею. Я закатила глаза.
— Мило. Ты научился этому в мире людей? Или все маги учат такие строки?
Родес рассмеялся, откинув голову. Я еще не видела его таким красивым. Может, это было связано с тем, что он сейчас был счастливым. Выглядело так, словно на его плечах не было тысячи ответов и вопросов. У него было много обязанностей, и хоть он был старше меня по годам, мы были схожего возраста, если сравнить опыт мира мейсонов и людей.
Мы вместе взяли пару одеял и пару матрацев. Мы легко прицепили их к сумкам, и они остались легкими, не давили на спину. Я хорошо бегала, но была не в той форме, которая была нужна. Но за пару недель тут мои мышцы стали сильнее, крепче. Моя выносливость тоже стала выше, хоть я крепко спала каждую ночь.
Но у меня не было сновидений.
У меня не было ни одного кошмара в этом мире. Я не видела теней, не чувствовала, как кто-то следил за мной.
Может, потому что я была тут? Может, потому что что-то ждало меня в конце пути? Я не знала, но я плохо спала годами. Может, дело было в усталости. Не важно. Мне
просто нужно было найти способ заставить новую часть себя работать.
Мы прошли к краю рынка, где были прилавки, и встретились с Брэлинн и Люкеном. Мы проверили сумки отправились дальше к границе вместе. Я почему-то думала, что будет что-то важное, как переход от территории Духа к Земле. Но вместо чар был простой барьер, будто нарисованный на песке. Я ощущала магию на своей коже, пока мы шли по новой части границы. Я знала, что там что-то было, но это было другим. Казалось, это были две части одного королевства, и их стража должна была отличаться, ведь тут были смешаны две территории.
Может, я просто устала и плохо соображала. Я себя знала, это было последнее.
Мы шли два часа, болтали о пустяках, когда наткнулись на кактус с цветком. Я не видела до этого растений, и кактус удивил меня. Но мы были будто в пустыне, так что в этом был смысл. Я опустила взгляд, глаза расширились от вида красного цветка на зеленом растении. Красный был насыщенным, как кровь, но с розовыми краями. Родес коснулся моего плеча, и я посмотрела на него.
— Это красиво. Я еще не видела такой цвет.
— Смотри дальше, — прошептал Родес. Он махнул рукой, и я снова посмотрела на цветок.
Он раскрылся, и я резко вдохнула. Это был уже не цветок, это был огонь. Огонь раскрылся, как цветок, и кружился. Маленькие вспышки плясали на краях цветка, а потом весь цветок стал огнем.
Я такого еще не видела. Это было прекрасно.
Я всегда любила огонь в детстве. Я любила костры в походе и играть со спичками. Я всегда оставалась целой, хотя знала, что делала это неправильно.
Но я всегда любила огонь.
Глядя, как огонь пляшет на цветке, и каждый лепесток становится вспышкой, я знала, что никогда не увижу что-нибудь такое красивое снова. Но я не сказала это Родесу, когда две его стихии были против того, что я сейчас видела.
Однажды я смогу управлять тем, что сейчас видела. Вряд ли этот день скоро наступит.
Я не знала, что случится, когда я открою эту часть себя, но когда тот день настанет, я надеялась, что Родес поймет, что у меня будут две стихии, которые были его врагами.
Мне не нравились эти мысли, и я отогнала их. Жрица Духа ведь должна всех объединить? Да?
Я отвлеклась на цветы. Я покачала головой.
— Это красиво, — повторила я. — Идем дальше? — вряд ли кто-то слышал эту часть, все смотрели на цветки кактусов.
Брэлинн прошла ко мне.
— Ты права, Лирика. Это красиво. Хотя я не знаю, что с таким можно делать? — она смотрела на цветы перед нами, и я улыбнулась подруге. Она задавала вопросы, которые я не могла, потому что боялась того, что подумает Родес. Это раздражало, и мне нужно было прекратить делать это.
Люкен ответил:
— Маги Огня порой их используют. Потому что порой они не могут создать Огонь из ничего. Другие могут только играть с огнем, заставлять его танцевать. Они не могут создавать его.
Родес кивнул.
— И те, кто не может его создавать, используют такое. Это как маги Воздуха порой используют воздух вокруг них в ветреный день. И некоторые маги Воды могут использовать воду, только если у них с собой фляга или рядом — источник воды. Все зависит от типа магии, — объяснение Родеса было логичным, и я кивнула. Мы пошли дальше.
И тут появились нэги.
Волоски на моей шее встали дыбом, желчь подступила к горлу, пока я озиралась. Тени мелькали по бокам, а потом перестали быть только тенями. Они были монстрами из моих кошмаров.
Длинные клыки, красные глаза, и они выглядели так, словно прибыли из глубин ада. Их было больше одного, больше трех, больше пяти.
Я считала их, пока они выходили из тумана. Их было семнадцать. Семнадцать против нас, четверых.
Брэлинн подняла кинжал, а Люкен — меч. Я вытянула руки, я лучше управляла Воздухом, чем клинком. Родес тоже вытянул руки и встал передо мной. Это меня немного злило, но я понимала. Он защищал меня. Он считал, что такой была его роль.
Мне нужно было научиться защищать его.
А потом нэги напали. Они бросились на Брэлинн и Люкена, раскрыв пасти, слюна капала оттуда, но когда попадала на землю, она шипела, как кислота, мои глаза расширились. Это отличалось от тех, что были в мире людей. Они были тут опаснее, чем в мире, где магия была подавлена.
Два нэга напали на Родеса, и он отскочил и оттолкнул меня. Я рухнула на землю, ладони жгло от земли, впившейся в кожу. Я хотела на него кричать за это, но не могла. Он выполнял свою работу.
Я откатилась, встала на четвереньки и оттолкнулась ладонями. Я потянула за магию Воздуха во мне и толкнула.
Воздух пролетел по мне, по пальцам и из кончиков пальцев. Нэг передо мной отлетел на двадцать футов, крутясь, и рухнул на землю. Нэг рядом с ним прыгнул, и я взмахнула левой рукой, отбросила того нэга в другого.
Тренировки с Родесом и Люкеном помогли, а еще лучше стало, когда я научилась сосредотачиваться.
Нэгов было все больше, и я знала, что мы проиграем, если не найдем способ остановить их. Люкен пронзал одного за другим. Он как-то бросил одного, чтобы Брэлинн добила его кинжалом. Я не знала, учились ли они делать это, но была благодарна, что Брэлинн не была одна, не была беззащитна. Я отвернулась от Родеса и надеялась, что мы сможем работать командой, но это не работало.
Больше нэгов шло к нам, больше, чем я осмеливалась думать.
Они просто шли, их когти впивались в землю. Родес убрал одного, другого, еще двоих.
Я бросила одного на землю с такой силой, что он не встал.
Но моих сил было не так много, как должно быть. Мне нужно было сосредотачиваться сильнее, чем Родесу, и мне это не нравилось. Я знала, что боролась лучше, чем в первый раз, но этого все еще было мало. Но скоро я буду готова.
Мелькнула тень, и откуда-то прилетел огонь, удивив меня. Я посмотрела на Родеса, тот хмурился, но не нападал на последнюю тень.
Только это была не тень.
Это был мужчина. С темными волосами, светло-коричневой кожей и темными глазами. Он поймал мой взгляд, и на миг его глаза расширились, и я потеряла дыхание. Я еще не видела этого мужчину, но казалось, что я его знала. Почему? Не важно, на это не было
времени.
Я отвернулась от него, надеясь, что это был не враг, а тот, кто нам поможет. Мы же бились с нэгами.
Разве не все маги были против нэгов?
Незнакомец вытянул руки, огонь плясал на кончиках пальцев. Я резко вдохнула. Маг Огня.