Название происходит от деревни Андроново, около города Ачинска, где в 1914 году А. Я. Тугариновым были обнаружены первые захоронения. Культура была выделена советскимархеологомС. А. Теплоуховым в 1927 году.
Распространение андроновской культуры происходило неравномерно. На востоке андроновская культура распространилась до Минусинской котловины, частично включив в себя территорию ранней афанасьевской культуры. [4,с 52]
В середине II тыс. до н. э. на территории Приуралья, Казахстана, юге Красноярского края появляются памятники андроновской культуры. Основным занятием этих племен являлось скотоводство. Судя по костям домашних животным, первое место в стаде занимал крупнорогатый скот, от которого андроновцы получали молочные продукты и отчасти мясо выбракованных животных.
Второй чертой хозяйства андроновцев является примитивное земледелие. Это земледелие могло базироваться только на хорошо орошаемых и легких для обработки почвах, которые находились в поймах рек, недалеко от поселков. Обрабатывать землю могли вручную, каменными мотыгами. Уборка урожая производилась серпами, а зерна растирались на ручных зернотерках.
Наряду со скотоводством и земледелием андроновцы занимались охотой, но она имела чисто подсобное значение.
В стаде преобладали крупный рогатый скот, овцы, лошади. Андроновцы стали первыми в азиатских степях наездниками. Скот большую часть года содержался на пастбищах под наблюдением пастухов, а зимой — в специальных загонах. Злаки возделывались на легких для обработки пойменных землях.
Важным достижением этого времени было дальнейшее развитие бронзолитейного дела: орудия отливались в двухсоставных формах, часто каменных, на которых вырезались узоры. С андроновских времен связано распространение втульчатых топоров-кельтов. Одновременно с кельтами распространяются и вислообушные топоры. (см.прил. рис.7)
Видимо с этого времени начинается широкая повсеместная добыча меди. Шахты были пока неглубокими. Добывались в основном окисленные руды из поверхностных слоев. Руда дробилась каменными молотками, а потом переплавлялась в специальных тиглях. Наряду с медью андроновцы добывали золото. Выделяются люди, которые специально занимался изготовлением бронзовых орудий. [4,с 53-54]
Образ жизни андроновских племен определялся их хозяйственным занятием. Андроновцы жили оседло в долговременных полуземлянках. Их поселки располагались в долинах рек, богатых пастбищами и плодородными землями, пригодными для земледелия.
Следы таких полуземлянок в виде углублений сохранились, например, около села Замараева близ Шадринска. Во время произведенных раскопок здесь открыты остатки огромной полуземлянки длиной 26 м и шириной 9—11 м. Несколько аналогичных жилищ было открыто на Алексеевской поселении.
Жилища представляли собой полуземлянки и наземные бревенчатые хижины. Некоторые поселения (например, поселения в районе Петровки и Боголюбово) окружались рвами и валами, земля для которых бралась при отрывке рва. По верху валов сооружался деревянный частокол. Для проезда внутрь были оставлены перемычки во рву, а в валу устроены ворота для проезда колесниц.
Часто внутри жилища делали перегородку, видимо, отделявшую жилую часть от хозяйственной. В жилой части были устроены очаги. Обычно в жилище было несколько очагов, расположенных по его центру. Такие очаги использовались для обогрева жилища в зимнее время. На других очагах готовили пищу.
Вдоль стен сооружались нары. От них сохранились либо ямки от столбов, либо канавка, в которой первоначально вкопаны были деревянные конструкции. Здесь же в самом жилище выкапывали колодцы. Около очагов в ямки ставили горшки, в которых хранили запасы пищи или какие-то вещи. Но основные запасы хранились в хозяйственной части жилища, либо в специально вырытых ямах.
Некоторые поселения окружались рвами и валами, земля для которых бралась при отрывке рва. По верху валов сооружался деревянный частокол. Для проезда внутрь были оставлены перемычки во рву, а в валу устроены ворота для проезда колесниц.
С изменением хозяйства и сдвигами в общественной жизни, связанными с распространением земледелия, меняется и идеология, появляются новые земледельческие культы. Ярко выраженный земледельческий характер имело жертвенное место, открытое в Алексеевской поселении. Холм, где совершались жертвоприношения, был расположен между могильником и поселением. Во время жертвоприношения в землю зарывался горшок с молочной и растительной пищей. На этом же холме находились две ямы: одна на вершине, другая на склоне. В ямах сжигали растения и мясо. С земледельческой идеологией связан и орнамент на андроновских сосудах. [5,с 52]
Культура связывается с изобретением колеса со спицами для колесниц около 2000 до н. э. Захоронения производились в курганах и включали (полностью или частично) останки домашних животных (лошадь, собака). В захоронениях обнаружены также колесницы. На текущий момент она является самой древней из найденных колесниц в мире (на 300 лет старше месопотамской).
Памятники культур андроновской общности представлены различного типа поселениями (с остатками полуземляночных и наземных жилищ) и могильниками (с трупоположениями, реже — с трупосожжениями), часто отмеченными круглыми низкими насыпями и иногда оградками из камней.
Погребения производились в ямах с каменными насыпями, иногда окружались оградами из каменных плит. Встречаются захоронения с использованием деревянной облицовки. Умерших укладывали в скорченном положении, кисти рук укладывались перед лицом. В погребениях находят кремнёвые наконечники стрел, бронзовые орудия и оружие, украшения, керамику.
У андроновцев существовало два обряда погребения: трупоположение и сожжение. На территории нашего края встречаются парные погребения, в которых женщину клали за спину мужчины. В отличие от своих предшественников андроновцы клали в могилы умерших мало вещей. Нарядные горшки ставились в могилу к взрослым. Умерших хранили в одежде и с теми украшениями, которые они носили при жизни. Чаще всего встречаются бронзовые биконические бусы из плоской проволоки или выпуклой пластины. У головы находят височные кольца или серьги, попадаются бронзовые выпуклые бляшки. В женских могилах есть кованые иглы, а так же священные изображения женских духов выгравированные на кости. (см.прил.рис.8)
В погребениях находят: кремнёвые наконечники стрел, бронзовые орудия и оружие, медные и пастовые бусы, золотые и медные серьги с раструбом. Керамика, как правило, плоскодонна — орнаментированные горшки, банки и прямоугольные «блюда».
По формам андроновские сосуды делятся на две большие группы. В первую входят баночные сосуды. Стенки их довольно толстые, тесто грубо промешанное, поверхность заглажена небрежно и украшена простым елочным орнаментом. Вторую составляют прекрасно сделанные горшки. Форма их совершенная: они имеют отогнутый наружу венчик, слегка суженную шейку, сильно выпуклые сверху бока. Поверхность их тщательно залощенная. Эти сосуды отличаются от баночных более сложным орнаментом, так называемым меандром, состоящим из геометрически четких чередований гирлянд из ломаных линий, заштрихованных треугольников и полос. Этот прямолинейно - геометрический орнамент впервые появляется в Сибири в андроновскую культуру. (см.прил.рис.9)