Спустя нескольких пасмурных дней, небо Тонгъаня, наконец-то, порадовало жителей столицы ясной погодой. Теплый солнечный свет заглядывал в каждый закоулок древнего города, заполненного непомерно грандиозными, строящимися наугад, зданиями. Что еще больше подчеркивало изящество и некоторое свободолюбие оживленной столицы. В лучах великого светила даже маленький домик у моста Юэ Лун приобрел элегантные, можно сказать, праздничные черты.
- Большой брат Лу, ты скоро? – сидя в гостиной, улыбался Си Чжень, дожидаясь пока его старший товарищ закончит переодеваться во внутренних комнатах.
- Да, сейчас пойдем, - подтягивая узлы своего верхнего халата, бодро отозвался Лу Цан.
Сегодня начинались бои шестой ступени Турнира героев. Другими словами, если мужчине сегодня удастся сразить хотя бы нескольких противников, он навсегда вырвется из хватки чудовища Цзин Си. Вернется к своей прошлой, свободной жизни в качестве короля бандитов Ханчжоу.
Лу Цан не ожидал, что его новый знакомый Си Чжень наведается к нему утром и пожелает пойти на арену вместе. Однако посчитал это довольно милым шагом. Юноша благотворно влиял на расположение его духа. Особенно сейчас, накануне матча, способного определить его судьбу на ближайшие десять лет. Лу Цан нервничал, но Си Чженю удается отвлекать его от печальных мыслей.
Юношу сопровождал ореол эдакой невинности. Мужчина находил его красивым и милым. Куда более красивым, нежели того садиста.
Справляясь с огромной волной смешанных чувств, мужчины покинули домик и, занимая себя разговорами, прогулялись до арены в восточном Тонгъане.
- Большой брат Лу, я иду первым. Удачи тебе сегодня! – у самых дверей арены юноша попрощался с Лу Цаном. Напоследок расцветая в улыбке, мальчик побежал к своей дивизии.
Улыбнувшись, Лу Цан помахал в ответ, а затем двинулся к своей платформе, на другом конце арены. На подходе его встретили оглушительные звуки, гонгов, барабанов, аплодисментов и возгласов. Толпа бесновалась. Здесь бои проходили куда оживленнее.
Протиснувшись, Лу Цан, наконец-то, мог лицезреть платформу. На оной находился мужчина средних лет, величественно, подавляюще внушительно, стоящий над истекающим кровью юношей. Этот раунд будет за ним.
- Победителем этого раунда становится Ло Дунся из секты Тяньнань, - голос наблюдателя был монотонным, но вполне отчетливым.
На губах победителя красовалась надменная улыбка. Мужчина был доволен собой. Его взгляд обвел людей, окружающих края платформы, неожиданно останавливаясь на лице Лу Цана. Мужчина отвел взгляд, прежде чем мастер Улин успел среагировать. Как будто ничего не произошло, победитель сошел с платформы и направился к месту отдыха.
Соревнования продолжались. Вскоре настала очередь Лу Цана. Первый противник вызвал у короля бандитов некоторые трудности, но его кунг фу было на пару уровней ниже. Одержав победу, Лу Цан, вытирая со лба пот, сошел с платформы.
«Если я смогу одержать победу, хотя бы в еще одном раунде, то место в первой сотне мне обеспечено»
Еще немного и он сможет избежать запугиваний Цзин Си. При этих мыслях его изношенное тело наливалось новыми силами. Несмотря ни на что, он должен выиграть этот бой.
- Следующий раунд Ло Дунся из секты Тяньнань и Лу Цан из секты Цан Ин.
Услышав свое имя, Лу Цан немедля возвратился на платформу, встретившись взглядом с мужчиной, последовавшего его примеру. Человек внимательно изучил фигуру пленника императора и, откинув назад голову, разразился смехом.
- Секта Цан Ин?
Люди у края платформы вторили его хохоту.
Название секты являлось плодом творения разума Лу Цана, однако, он никак не ожидал, что он станет причиной насмешек. Естественно, он был немного смущен. Насилу успокаиваясь, мастер цитадели сложил руки в приветственном жесте.
- Мое имя Лу Цан, пожалуйста, дайте мне пару уроков, мастер.
Не говоря больше ни слова, Лу Цан обнажил меч и встал в стойку. Выпад. Он напал. Усмехаясь, мужчина средних лет увернулся. Его длинный меч покинул ножны, а острие нацелилось на точку меж бровей короля бандитов.
Лу Цан сомкнул брови. Навыки этого человека были выше его собственных. Очевидно, это будет ожесточенная битва. Несмотря ни на что он обязан победить этого человека и прорваться в первую сотню. Желание победы, позволило мужчине не сдерживаться. В этом раунде он ставил собственную жизнь.
- Это все было организованного ради него? – поинтересовался генерал Му Юэ, стоящий рядом с троном великого императора Поднебесной. Брови второго сошлись на переносице. – Как и было приказано, я договорился с этим человеком из Южного двора, Ло Дунся. Он выдающийся мастер и никто в Цзянху о нем не слышал.
Генерал, естественно, был не согласен с такими затратами и тем, сколько времени и внимания Его Императорское Величество тратит на игры с этим незначительным человеком, но вслух этого произносить не собирался.
Цзин Си кивнул. Он внимательно наблюдал за тем, как Лу Цан начинает уступать своему противнику. Зрелище вызвало у императора улыбку.
Лу Цан, стиснув зубы, старался как-то нагнать противника. Тот будто хищник, изощренно играл со своей жертвой, не позволяя перейти в наступление. Мастер цитадели молча оплакивал свою невезучесть.
Почему именно в этот момент ему не посчастливилось встретить столь выдающегося соперника? Надежда на победу таяла с каждой новой атакой неизвестного мастера.
«Если я не смогу победить, разве это не грозит мне вечным заточением в маленьком домике, пока этот урод Цзин Си будет всячески издеваться над моим телом?!»
Чувствуя идущий градом пот, Лу Цан сжал зубы. Он не имеет права на проигрыш!
Внезапный выпад и мимо глаз неизвестного мастера пролетело чужое лезвие. Мужчина более не усмехался. Взмыв в воздух, он использовал невиданную ранее технику. Его меч уподобился миллиону металлических нитей, окутывающих Лу Цана. Мастер цитадели мысленно вскрикнул – эта исключительная атака нацелена на его убийство!
Мастер показал нетерпение, желая, как можно скорее покончить со своим противником. Грудь Лу Цана горела от беспокойства. Терять ему было нечего. Он взмыл в воздух, будто его сознание отделилось от тела.
«Оборот. Концентрация. Удар».
Повторяя от и до, Лу Цан выполнил прием, которому его обучил Цзин Си. Движения прочно отпечатались в сознании мастера цитадели. Мысли короля бандитов очистились.
Ло Дунся издал болезненный крик. Его правая рука была насквозь пробита энергией Ци. Длинный меч, с лязгом, упал на землю.
Люди у платформы затихли. Никто так и не смог понять каким образом он одержал победу.
- Победитель раунда Лу Цан из секты Цан Ин, - голос наблюдатель заметно дрожал. Он не мог предугадать подобного исхода, и был обескуражен.
За шторами.
Холодок промелькнул в напряжённом взгляде прекрасных глаз несравненного императора. И всё же, спустя мгновение, Цзин Си начал смеяться. Его смех звучал громко и был полностью лишён намёка на какое-либо разочарование или неудачу.
- Ваше Величество, ваш покорный слуга просчитался и использовал неподходящего человека. Я с удовольствием приму любое наказание, - испугавшись смеха Цзин Си, генерал упал перед ним на колени, но тот мотнул головой.
- Тогда… как должен быть наказан Ло Дунся? – зная о жестокосердии императора, Му Юэ предположил, что неудачливому бойцу не удастся избежать скорой смерти.
- Забудь об этом, - услышав приятный голос Цзин Си, удивлённый генерал поднял голову и обнаружил, что император просто сиял от улыбки. – Проиграть под моим ударом меча… я бы сказал, что он оправдан…
- Ах.., - ошеломлённый Му Юэ всё ещё продолжал стоять, в то время как Цзин Си уже выплыл в коридор, оставив генералу возможность, лишь наблюдать за удаляющимся элегантным контуром своей спины.
Цзин Си покинул сторожевую башню и втиснулся в толпу. Их с Лу Цаном связь можно было назвать телепатической. Взгляды мужчин встретились. Гордый собой мастер цитадели внимательно разглядывал прекрасные глаза императора.
«Отныне ты больше ничего мне не сделаешь!»
Видя горделивое, радостное выражение лица своей ненаглядной игрушки, Цзин Си и сам расплылся в не сулящей ничего хорошего улыбке. Очертания его фигуры размылись. Мужчина, будто воздух, пронесся сквозь толпу, останавливаясь возле мастера цитадели.
- Поздравляю, - искренне улыбаясь, он скрывал свои истинные намерения от Лу Цана. – Дождись меня в доме…
Мужчина собирался что-то ответить, но услышал, как кто-то зовет его по имени и обернулся.
Си Чжень ловко пробирался сквозь взбудораженную толпу.
- Большой брат Лу, ты выиграл?! Поздравляю! – юноша был все так же свеж и восхитителен. Лу Цан кивнул ему в знак принятия поздравлений и обернулся, но фигура императора уже растворилась в воздухе.
- Большой брат, ты кого-то ищешь? – спросил озадаченный юноша.
- Нет, - Лу Цан поспешно скрыл свое беспокойство и покачал головой. – Никого.
«Ты действительно думаешь, что сможешь ускользнуть от меня так просто?»
Будто плывя сквозь нескончаемые волны людей, Цзин Си улыбался подобно демону. Неспешно направляясь к мосту Юэ Лун, он предвкушал будущие деяния в скромном домике, каждый угол которого был опорочен горячими желаниями плоти.
Отобедав с чересчур восторженным Си Чженем, Лу Цан оттащил свое утомленное сражениями тело обратно во временную резиденцию. В спальне его уже дожидался Цзин Си. Подперев голову локтем, несравненный император, словно хищник, посмотрел на Лу Цана.
- Уже вернулся, - услышав усталые шаги, Цзин Си поднялся с кровати и направился к мастеру цитадели. – Ты выиграл, теперь ты почти свободен.
В своем водянисто-зеленом верхнем халате он демонстрировал свою неугасающую элегантность. Медленно приблизившись к жертве, император соблазнительно улыбнулся.
То ли из-за напряжения, провоцируемого близостью Цзин Си, то ли из-за усталости на турнире, Лу Цан упал в кресло, стоящее близ окошка. Мастер цитадели подозревал, что мужчина перед ним непременно придумает какую-нибудь подлость, дабы оставить все как есть.
- Это противоядие от «лазурной ночи», - император достал маленькую малиновую таблетку. Лу Цан уставился на него в недоумении, не ожидая, что этот садист действительно выполнит свое обещание.
Приблизившейся Цзин Си улыбался словно одухотворенный бессмертный, почему-то решивший посетить грешную землю. Что-то в груди Лу Цана сжалось. Он будто бы не мог принять происходящего.
«Я могу уйти? Я действительно свободен? Мне больше не нужно мириться с участью сексуального раба этого садиста?»
- Так взволнован, что потерял дар речи? – озорное настроение подталкивало императора дразнить ошеломленного матера цитадели, не справляющегося с потоком противоречивых эмоций, сковавших сердце.
- О чем это ты? Дай мне противоядие, - Лу Цан быстро заглушил водоворот сильных эмоций и протянул руку, но император отдернул таблетку, не позволяя жертве ее достать. – Что ты делаешь?
Цзин Си раскрыл рот и положил таблетку внутрь.
- Ты…
Лу Цан подозревал, что все не будет так просто. Подобное лукавство раздражало мужчину.
- Если хочешь, подойди и возьми, - с противоядием во рту, речь императора не была достаточно внятной, но Лу Цан прекрасно понял его мысль.
- Какая наглость! – пусть их контакты с Цзин Си отличались особой унизительностью и разнузданностью, Лу Цан не мог к такому привыкнуть и его щеки налились румянцем.
- Значит, не хочешь? – Цзин Си хмыкнул, а после развернулся и сделал вид, что собирается уходить.
Мужчина тут же ухватил полы его верхнего халата.
«Это последнее испытание. Что мне какой-то поцелуй?»
Нажимая на плечи Цзин Си, Лу Цан приподнялся на носочках. Их губы соприкоснулись. Ощущение прикосновения к мягким алым лепесткам императора сопровождалось взрывом нежного, цветочного аромата, исходящего от мужчины. Решимость Лу Цана начала колебаться. Удерживаясь на носочках, он умолял себя проявить жесткость.
Не разжимая губ, император продолжал дразнить жертву, с легкой улыбкой наблюдая за тщетными попытками мужчины начать поцелуй.
Выкрикивая в мыслях ругательства, Лу Цан, попытался раздвинуть чужие губы языком, но Цзин Си стоял на своем, позволяя мужчине облизывать свои уста, будто это была самая естественная на свете вещь.
- Ты невозможен, - борясь со смущением от добровольной инициативы, Лу Цан, наконец-то, решил сдаться. Но император внезапно раскрыл рот, захватывая чужой язык своим. Мужчины сплелись в горячем, неистовом поцелуе.
- Ты…
Разве что и успел прошептать король бандитов, начиная дрожать под напором властного императора. Протест, который он вот-вот собирался озвучить, исчез в умелых маневрах языка Цзин Си.
Ослабев, Лу Цан опустился на стул. Император заставил его сесть глубже и скользнул коленом меж чужих ног, удерживая свою жертву от попыток побега. Нехватка кислорода заставила лицо мужчины покрыться алыми пятнами. Мастер цитадели не мог противиться изощренным ласкам императора.
Тут в сладкий привкус поцелуя вмешалось нечто горькое, напоминая о цели сего события. Лу Цан лишь желал получить противоядие, и все же это привело к сексуально заряженному, длительному поцелую.
Чувствуя, как прижимается к нему император, Лу Цан начинал немного нервничать. Он попытался вырваться, но тот лишь углубил поцелуй, еще крепче прижимая к себе мастера цитадели.
- Ты не поддашься мне даже в самый последний раз? – император немного ослабил хватку, пристально глядя в глаза Лу Цана. Его шепот был настолько легким, что пробирался в самое сердце короля бандитов.
Возможно, то была иллюзия, но мужчина сумел различить вспышку боли в глазах Цзин Си. В конце концов, их связывали достаточно близкие, длящиеся месяцами отношения. Лу Цан смягчился и перестал так жестко обороняться.
Император моментально заметил изменения в поведении своей жертвы и снова слился с ним в поцелуе, ловко развязывая узлы халата Лу Цана. С губ последнего сорвался неуверенный стон. Его тело, привыкшее к ласкам и издевательствам императора, начало подрагивать, а дыхание участилось.
Неконтролируемый поток тепла, волной поднялся из глубин живота, распространяясь по всему телу.
Чувствуя столь откровенную реакцию Лу Цана, Цзин Си стал напористей, желая довести короля бандитов до возбуждающего исступления. Его язык продолжал хозяйничать в чужом храме, умело устанавливая свои порядки, а руки стянули с тренированных плеч верхние и нижние одеяния.
Ласки и поцелуи стали настолько напористыми и одновременно нежными, что Лу Цан начал путаться в собственных чувствах. Тело уже признало своего хозяина, и мастер цитадели откинулся в объятия Цзин Си, совершенно не проявляя признаков сопротивления.
Острые ногти впились в беззащитную обнаженную спину, заставляя Лу Цана вскрикнуть.
- Ты злишься? – собрав волю в кулак, король бандитов взглянул на императора. Возбуждение уже давало о себе знать и щеки вопрошающего порозовели. В сочетании с недовольством, отпечатавшимся на лице, Лу Цан показался садисту еще более притягательным и соблазнительным.
- Ты так реагируешь на мои поцелуи и все еще имеешь наглость изъявлять желание покинуть меня? – на губах императора застыла подозрительная улыбка, а нежная рука проскользила под пояс мастера цитадели с силой сжимая корень жизни.
Лу Цан снова вскрикнул. Он представлял на кого мог походить в этот момент. Растрепанные, давно выбившиеся из хвоста, волосы, обнаженный торс, покрытый метками агрессивных поцелуев и отпечатков чужих пальцев. Хуже всего, что тонкие тряпичные брюки не скрывали его сильного желания. Мастер цитадели не мог отрицать очевидного – он хочет Цзин Си.
Лу Цан опустил голову. Когда дело касалось сексуальных игр, он не мог устоять перед императором, и все же его сердце упрямо отказывалось тонуть в высокой, небрежной жизни, подаренной Цзин Си.
Свет решимости вспыхнул в паре затуманенных желанием глаз.
- В последний раз будешь немного послушнее, хорошо? – будто прочтя все его мысли, император склонился над чужим ушком, обдавая то горячим дыханием.
Лу Цан, как и любой другой мужчина, имел слабость к вкрадчивому мягко убеждающему шепоту. Его сердце смягчилось, а чувства начали метаться. Все было не так, как раньше, теперь его не принуждали, а убеждали лечь в постель добровольно.
Конечно же, император знал, как воспользоваться ситуацией. С первой попытки, совершенно не напрягаясь, он поднял Лу Цана на руки, словно невесту и неспешно отнес к кровати. Мастер цитадели знал, что его ожидает. Его сердце захлебывалось противоречивыми ощущениями, откровенно желая любви Цзин Си и одновременно ее отталкивая. Он еще не заметил, насколько близки они были в этот момент.
Аккуратно уложив Лу Цана на широкую кровать, император не сразу на него набросился. Вместо этого, присев на край ложа, молча разглядывал любовника некоторое время.
Мастер цитадели был непривычно тих и также смотрел на своего мучителя. В мерцающем свете свечей волосы императора казались шелковыми, а глаза напоминали звезды. Его внешность была настолько завораживающая, что мужчина проклял бы себя, если бы посмел отвести взгляд.
Император неслышно вздохнул, а затем наклонился. Лу Цан подумал о поцелуе и поспешно отвернулся, но мягкие губы мужчины легли на его шею. Влажные уста скользили по коже, спускаясь все ниже, добираясь до груди. Лу Цан вплел пальцы в волосы Цзин Си, в то время как тот умело щипал зубами розовую горошину.
Мастер цитадели издал протяжный стон. В его теле разгорался настоящий пожар. Сдерживать пошлые звуки не представлялось возможным.
Цзин Си растягивал прелюдию, нарочно не касаясь самого сокровенного места Лу Цана. Тот, в свою очередь, в полной мере мог наслаждаться умелыми пальцами, бродящими по рукам, животу и внутренней поверхности бедер. Горячими поцелуями, покрывающими все его обнаженное тело.
В какой-то момент император лег на него сверху, эротично потираясь о налитый возбуждением член Лу Цана.
Эта пытка была бесконечна. Нескончаемые ласки, мимолетные и глубокие поцелуи, новые отметины на медовой коже. Цзин Си будто намеренно не замечал чужого желания, продолжая дразнить податливое тело.
- Как долго ты собираешься тянуть? – тело Лу Цана было в огне. Кровь, собирающаяся внизу живота, бурлила. Все его мысли сконцентрировались на поднявшемся до высшей степени желании.
- Больше не можешь терпеть? – на губах императора расцвела легкая улыбка. Однако он игнорировал даже собственное затвердевшее естество, все так же лежа меж ног Лу Цана.
- Ты злая свинья, - прижимаясь к крепким, неочевидным для глаз мышцам императора, Лу Цан чувствовал, как скатывающийся по бокам пот, пропитывает парчовые простыни под ними.
Кожа Цзин Си также покрылась испариной. Мужчина прилагал огромные усилия для контроля собственного дыхания, пытаясь продлить прелюдию хотя бы еще на пару минут.
В момент, когда терпеть не оставалось сил, он резко укусил плечо тяжело дышащего любовника и прошептал.
- Раздвинь ноги сильнее, - томный голос мужчины обволакивал. Тело Лу Цана вздрогнуло и раскрылось перед садистом.
- Теперь обними ими мою талию, - жадно требовал Цзин Си, наблюдая за тем, как багровеет лицо любовника. – Это последний…
Императора прервали суровым взглядом. Мастер цитадели знал, что тот хотел сказать. Знал, что тот вновь использует это чрезмерное оправдание, но, все — равно, послушно обернул ноги вокруг чужой талии. Сложно передать смущение, переполняющие его в моменты этих телодвижений.
В последний раз…
Всё что происходило. Всё что происходит. Всё сегодня можно было оправдать этой короткой фразой.
Цзин Си начал входить. Лу Цан задрожал от боли. Первый решил продлить не только прелюдию, даже его проникновение было более медленным и плавным, не таким, как обычно. Член императора немного припух и ощущался мастером цитадели явственнее.
Не сдерживаясь, король бандитов царапал крепкую спину императора. Ноги, обвитые вокруг талии, безудержно дрожали. Эта агония была поистине бесконечна. Лу Цан изо всех сил старался контролировать собственные эмоции, позволяя Цзин Си медленно проникать в его тело.
Почувствовав, как член достал до самой глубокой части тела, Лу Цан испугался и не смог позволить себе вдохнуть. Его нутро было чувствительным и мягким, поэтому не могло противостоять твердости прута императора. Даже когда тот не двигался, оно начинали колебаться, вызывая приступы волнительной болезненности.
- Внутри тебя так мягко… Так тесно…
Мужчина чувствовал, как сокращается нутро его любовника, испытывая при этом колоссальное удовольствие.
- Ты заслуживаешь смерти, - хрипло процедил Лу Цан, и сам не понимая, зачем говорит подобное. – Прекрати это…
Прикрыв затуманенные слезами глаза, мастер цитадели не знал, как еще заставить Цзин Си двигаться. Кажется, на этот вечер он уже достаточно себя унизил.
Внезапно император почувствовал, что его сердце покалывает от вида болезненно агонии Лу Цана, но разве он мог упустить этот шанс? Разве мог выпустить этого мужчину из своих объятий в момент, когда тот так послушен?
Цзин Си начал двигаться.
Теперь Лу Цан позволил себе сойти с ума. Позволил себе больше не скрывать желаний. Его яркие, пошлые стоны заполнили спальню.
- Ах, - его, пропитанное потом, тело сильно приподнималось в моменты болезненного наслаждения, и подобном прибрежным волнам опускалось, когда пик страсти сходил на нет.
Сила выносливости императора пугала. Нутро Лу Цана не могло выдержать безостановочных проникновений, но и прервать было не в состоянии. Мужчине оставалось лишь балансировать на спадах и подъемах болезненных припадков.
Не в силах сдерживаться, Лу Цан начал плакать. Цзин Си сжал его в объятиях, позволяя вытереть влагу о свою широкую грудь. Движения не прекращались. Тела мужчин практически склеились, особенно там, внизу, где смешивались их любовные соки.
- Не расслабляй ноги, - мягко приказал император, почувствовав, что те, не в состоянии справиться с дрожью, начали скатываться по его спине. Как же ему хотелось проникнуть еще глубже в это очаровательное тело.
Луна в зените. Даже ледяной, серебристый свет становился горячим, когда падал на сплетенные страстью тела этих двоих. Комната заполнилась ароматами весны (п/п: это уже было в сносках, но повторюсь, весна в Китае эквивалент любовных игр). Даже цветы лотоса, вышитые на экране комнаты, смущаясь, пытались скрыть порозовевшие лепестки.
Император издал тихий глухой стон, а затем вульгарно выругался, чем сильно удивил Лу Цана. Путы лихорадочного жара плотно окутали тело короля бандитов. Тот вновь стал косноязычен, борясь за каждое слово.
- Ты! – силясь прийти в себя после оргазма, мужчина боролся с нарастающим гневом. Однако продолжить ему не позволили. Цзин Си положил палец на его губы.
- Милый Лу Цан, это ведь наш последний раз. Разве ты не можешь послушно принять меня в последний раз?
Странно, но эти слова действительно успокоили мужчину.
«Просто прими это», - успокаивал себя мастер цитадели. Была в его сердце еще одна, постоянно ускользающая, незнакомая эмоция. Она заставляла его печалиться, а вместе с тем и на некоторое время замолчать.
***
Какое-то время спустя, мужчина пожалел о собственной покорности.
- У тебя имеется чертов предел? – раздраженно выкрикнул Лу Цан, сжимая руками простынь. Время, проведенное под этим мужчиной, казалось ему бесконечным.
Цзин Си проигнорировал его вопрос, играясь с медовым телом так, как сам того желал. На этот раз он взял мастера цитадели сзади, что было особенно унизительно для последнего. Неудивительно, что Лу Цан так яро протестовал.
Пребывая в бешенстве, король бандитов все равно не мог сдвинуться с места. Руки, поддерживающие его тело, предательски дрожали. В какой-то момент локти не выдержали и подогнулись, заставив Лу Цана упереться лицом в простыни. Закрыв ладонями уши, он попытался заглушить звук шлепков, доносящихся от низа его живота.
Его ягодицы и сокровенное отверстие давно онемели, а мышцы ослабли настолько, что более не могли противиться яростным толчкам Цзин Си. Вся эта стимуляция была сравнима с пожаром в сухой саванне. Он уже потерял счет тому, сколько раз достигал кульминации, только знал, что это количество граничит с безумием.
- Будешь скучать по мне в будущем? – у Лу Цана не оставалось сил на внятный ответ. Прерывистое, глубокое дыхание также играло не за его команду.
- Уже, черт возьми, скучаю!
- Уже скучаешь? – с уст императора слетел легкий смешок, а в следующую секунду мужчина заполнил жертву собственным семенем.
Лу Цан неуклюже выскользнул из его объятий и перевернулся набок. Тот факт, что император навалился сверху, ничуть не упрощал эту задачу. Опираясь на дрожащие руки, король бандитов пытался отползти от этого садиста.
Но разве тот мог позволить ему сбежать?
Сильная рука обхватила чужую талию и вернула мужчину на место. Вторая, обхватила вялый член и Лу Цан обмяк в чужих объятиях. Цзин Си воспользовался ситуацией и вновь ворвался внутрь.
Поза боком заставила жертву испытать настолько сильную боль, что перед взором оной все потемнело. Император не проявил милосердия. Теперь возбуждение Лу Цана вызывало лишь болезненно-острые ощущения.
Через несколько мгновений его глаза закатились, а тело окончательно обмякло. Мужчина потерял сознание.
Кто знает, сколько прошло времени, прежде чем Лу Цан пришел в сознание. Из освящения в комнате остался лишь лунный свет, пробивающийся через ширму.
Его тело было покрыто новой порцией синяков и меток, пугающих взгляд. Грязные простыни перепутались. Комнату пропитал аромат секса. Всё осталось как прежде. Всё, кроме Цзин Си.
Появившись в его жизни неожиданно, он также неожиданно исчез. Хотя именно об этом Лу Цан молился днями и ночами, но сейчас, когда это на самом деле произошло, его сердце застыло. Из души будто вырвали кусок чего-то ценного, а сердце затопила меланхолия.
Глава 7
Тысяча узлов
Все в зале говорило о роскоши. Дорогой ковер, украшенный золотой вышивкой пионов и реалистичных драконов, мраморные колонны, превосходящие размеры олимпийских. А ведь это лишь один из малых залов запретного императорского города.
Собравшиеся в нем простолюдины не могли отвести взгляда от представшего перед ними великолепия. Обстановка была волнующей. Люди не смели переговариваться.
У Лу Цана не было настроения или желания восхищаться благами императорского дома. Он, как и остальные участники турнира героев, опустился на одно колено. Головы мужчин были опущены. Первая сотня ожидала своей заслуженной похвалы. Лу Цан же обдумывал, как будет быстрее вернуться в Ханчжоу. По воде или все-таки по суше?
Один из богато одетых дворецких, тот что приказал победителям пройти в зал, теперь вышел перед ними, заняв место на верхней ступени, невысокой, позолоченной лестницы. Мужчина приветствовал героев длинной, скучной, совершенно не заботящей Лу Цана речью. У последнего возникли проблемы посерьезнее. Вчера Цзин Си хоть не был груб с его телом, но явно перестарался. Мужчина чувствовал себя уставшим. Мышцы ныли. Одно колено не могло помочь ему в сохранении равновесия. Аккуратно, так чтобы этого не было заметно, он опустил и бедра, дабы опираться еще и на лодыжку. Подобная поза приносила меньше дискомфорта, и мастер цитадели немного успокоился.
Дворецкий стоял перед плотной занавеской в пол. За оной, в окружении служанок, восседал великий император династии Датун – Цзин Цзун. Ткань была достаточно плотной, так что герои могли видеть лишь мутные очертания образов правителя и его слуг.
«Быть может, он страшнее призрака и именно поэтому всегда скрывает лицо?»
Лу Цан, как обычно, позволил себе некоторые вольности. Будучи королем горных бандитов, он никогда не относился к законной власти с должным уважением. Да и эта чрезмерно богатая обстановка только усилила неприязнь к незнакомцу за шторой.
- Великий император с удовольствием наблюдал за вашими выступлениями, - заливался соловьем дворецкий. – Его поразили умения благородных воинов Поднебесной. Каждый из вас честно прошел испытания и достоин награды. Вы показали себя лучшими и не уйдете из дворца с пустыми руками…
Мужчина пустился в витиеватые похвалы, не очень понятные простым мастерам улин.
- Благодарим Вашу Светлость, - отозвались бойцы. Лица некоторых из них разомлели. Волнение превратилось в торжественное нетерпение.
У Лу Цана не было иного выбора, кроме как, вместе со всеми углубить поклон.
«Спасибо от моей задницы», - в мыслях выругался мастер цитадели. В его взгляде не было и намека на покорность или благоговение. Вскоре он вернулся к более комфортной позе, умоляя, чтобы вся эта церемония, наконец-то, закончилась и он мог возвратиться домой. Вернуться к своему привычному быту и значительному статусу, к любимым братьям и родной горе.
Дворецкого сменил чиновник в пурпурных одеждах и свитком в руках. На лицах собравшихся появились ухмылки, значение которых по первой ускользнуло от разума горного бандита.
«Нас действительно будут награждать?»
Эта новость несомненна была приятной. Мужчина немного воодушевился. Полный энтузиазма он даже правильно выставил почти отваливающуюся из-за онемения ногу.
- Первое место, Лу Сюаньтин из Ханчжоу.
Огромный, бородатый мужчина поднялся над склонившимися героями и поковылял к лестнице. Встав на колени перед чиновником, он низко склонил голову, будто чего-то боялся.
- Императорским указом, вам присуждается награда в десять тысяч лян.
- Большое спасибо… Правда, спасибо… Я…
Его сбивчивая, заикающаяся речь не сочеталась с грозным, крепким телосложением. Мастера смотрели на победителя с некоторой гордостью. Эпоха мирных времен пошатнула привычный уклад. Мастера улин занимали довольное низкое положение в обществе. В них просто не было нужды.
Некоторым из первых рядов показалось, что здоровяк пустил слезу.
- Принесите вино.
Изящные служанки, поднесли победителю поднос.
Лу Сюаньтин выпрямился и опрокинул в себя чашу, на его лице заиграла горделивая улыбка.
- Второе место, Хаовэй из Шаньдуна…
***
Чиновник не спеша вызывал участников в порядке занятых ими мест. Люди пребывали в отличном расположении духа, ведь независимо от места, они уже считались лучшими, да и денежный приз составлял все ту же сумму. Порядок действий оставался прежним. Вызванные выслушивали благодарности и выпивали чашу вина.
Поскольку Лу Цан стремился попасть в первую сотню, он не заботился о рейтинге, поэтому не выказывал удивления, до сих пор не слыша своего имени. Наверняка попав в последний десяток, он смиренно дожидался окончания награждения. Однако ноги мужчины порядком затекли и только желание не высовываться останавливало его оттого, чтобы подняться и покинуть императорские хоромы.
- Пятьдесят шестое место, Си Чжень из Тонгъаня.
Услышав знакомое имя, Лу Цан немного оживился. Аккуратно вытянув шею, он увидел уверенно шагающего к чиновнику юношу. Си Чжень, облаченный в кроваво-пурпурные одеяния, выглядел как настоящий мастер боевых искусств. Король бандитов рассудил, что мальчик, победив не одну тысячу противников, целиком и полностью заслужил право на легкое превосходство. Этот юноша действительно обладал талантом.
- С удовольствием отдаю дань уважения Его Величеству, - фраза застала чиновника врасплох, но мальчик не успел разглядеть его выражения лица, упав перед вельможей на колени.
Прокашлявшись, чиновник вернул себе прежнюю невозмутимость и начал зачитывать почести юного мастера.
- Подожди минутку, - неожиданно для всех раздалось из-за шторы.
- Что прикажет Его Величество? - без колебаний поклонился чиновник.
- Си Чжень, поднимись дай мне рассмотреть твое лицо, - голос правителя Поднебесной оставался спокойным, но особо чутким удалось различить в нем нотки недовольства.
Невозмутимый молодой мастер, расплывшись в улыбке, быстро поднялся по ступенькам и встал на одно колено перед шторой.
- Как будет угодно Вашему Величеству, - молодой человек приподнял голову и Лу Цан мог поклясться, что от взгляда Си Чженя веяло настоящим холодом.
- Да как ты посмел?! – рассвирепел император. Он уже вскинул руку, дабы отдать приказ об атаке, но чиновник, одной ненавязчивой фразой, остудил его пыл.
- Его Величество хочет закончить с награждением на сегодня?
Придя в себя, император вернул руку в исходное положение.
- Воздадим награду Си Чженю позже, продолжайте, - даже слепой мог почувствовать угрозу, исходящую от этой фразы. Но облаченный в пурпур мастер, казалось, совсем ничего не боялся.
- Пятьдесят седьмое место, Сучжоу…
Тянувшаяся церемония награждения позволяла Лу Цану задуматься об истинной личности его нового друга. Тот совершенно не испугался императорского гнева, да и вел себя слишком уверенно. По словам правителя Поднебесной, молодой человек не имел права на участие в турнире.
«Какова причина? Неужели Си Чжень является приближенным императора? Или служит в охране? Но почему тогда ему не следовало принимать участия в турнире?»
При оглашении условий турнира Лу Цан не слышал о подобных ограничениях. Ломая голову, он никак не мог отыскать достойных такому прецеденту причин.
Мужчина поднял голову и случайно встретился со, все еще стоящим на коленях, юношей взглядом. Тот подмигнул новому другу и на его губах расцвела многозначительная улыбка.
- Девяносто седьмое место, Лу Цан из Ханчжоу.
Мужчина поспешил подняться со своего места. Слава богами, они подобрались к концу списка, скоро он отправится домой. Припав на колено перед чиновником, король бандитов постарался изобразить неподдельную покорность.
Оглашающий немного медлил. Лу Цан не возражал. Его душа уже праздновала победу.
- Вам присуждается награда в тысячу лян и пост охранника внутреннего двора.
По толпе прокатился удивленный вздох. Пост охранника запретного города могли занять только люди из элитных, знаменитых семей. Многие уже успели позавидовать оказанной Лу Цану чести.
От неожиданности мужчина поднял голову. Конечно, он не был польщен. Награда отдавала вкусом горечи. Теперь ему не только придется остаться в столице, но и служить ненавистному императору долгие, практически бесконечные годы.
Находиться при монархе, все – равно, что добровольно войти в клетку с тигром. Пребывать рядом с человеком, имеющим практически бесконечную власть не самая благодарная работа. Да и о какой свободе теперь может идти речь.
«Черт бы побрал этого старого маразматика!»
Лу Цан, наконец-то, вырвавшись из лап ненавистного Цзин Си, не рассчитывал на подобный исход турнира. Мужчина просто застыл, забыв произнести традиционные благодарности. Чиновник начинал терять терпение, и решил поторопить ошарашенного мастера улин.
- Пожалуйста, поблагодарите императора.
- Благодарю Ваше Величество, - если бы не пристальное внимание толпы, Лу Цан ни за что бы не поблагодарил этого наглеца за столько неожиданные почести.
Мужчине, так же, как и остальным, поднесли чашу вина. Его сердце наполнилось горькой ненавистью. Он ведь просто хотел вернуться домой. Хотел забыть весь этого столичный комар и вновь занять пост короля бандитов. Чем он заслужил все эти несчастья?
Вино отдавало травянистым вкусом и горьковатым запахом, но Лу Цан не обратил на это внимания. В сердцах он обдумывал свой побег из столицы. Плевать на то, что приказал этот маразматик, когда мастер цитадели смел подчиняться закону?
Раздражающее награждение продолжилось. Никому из сотни более не удалось получить императорской благосклонности. Людям оставалось довольствоваться немалой денежной наградой.
Оглашение списка было завершено. Чиновник отложил свиток и поклонился императору, прося того произнести заключительную речь, но вместо этого произошло кое-что из ряда вон выходящее.
- Поднимите занавес, - мягко произнес занимающий трон мужчина.
Чиновник разве что не раскрыл от уд