Есть моллюски, у которых на спине вместо раковины – щитки. Такие моллюски плотно пристают к подводным камням. Брюхоногие моллюски ползают по дну при помощи большой сокращающейся подошвы. Их поэтому и называют брюхоногими. Некоторые виды этих моллюсков приспособились и к наземной жизни.
Моллюски со щитками на спине.
Одни из брюхоногих моллюсков ползают по дну, другие зарываются в грунт. Моллюски с массивной раковиной обитают в прибрежной зоне. Их раковина – хорошая защита. Не всякий хищник может проглотить большого моллюска с крепкой раковиной, на которой часто имеются различные выросты в виде острых шипов. Такой раковине легче сопротивляться и волне.
Брюхоногие моллюски поедают различные остатки водорослей и животных. Много среди них и хищников, нападающих на других моллюсков. Раздробить крепкую раковину они не могут, но у них развилась способность выделять из слюнных желез серную кислоту, чтобы растворить или разрыхлить известковую раковину моллюска‑жертвы. К таким хищникам относится и брюхоногий моллюск‑рапана. Он недавно водворился в Черном море из Тихого океана и наносит огромный урон поселению устриц и мидий.
Брюхоногие моллюски.
Двустворчатые моллюски, то‑есть моллюски, у которых раковина состоит из двух створок, обычно малоподвижны. Некоторые из них, хлопая своими створками и выталкивая с силой воду из раковины, делают в воде «прыжки». Среди двустворчатых моллюсков большое промысловое значение имеют устрицы, морские гребешки и мидии.
Они живут на прибрежных отмелях на небольшой глубине. Поселения мидий плотным «дерном» покрывают подводные холмы. Их так много, что ни на одной животноводческой ферме нельзя добыть столько мяса с гектара пастбища, как на устричной и, особенно, мидиевой отмели. На одном квадратном метре плотность поселения мидий достигает иногда 10 тысяч штук. С одного гектара такой колонии можно собрать до 200–300 тонн мяса.
Из морских двустворчатых моллюсков‑жемчужниц добывается красивый ценный жемчуг.
Жемчуг – это известковый нарост. Он образуется не в каждой раковине. Раковины жемчужницы размером до 20 сантиметров прирастают к подводным предметам и кораллам. Хороший жемчуг встречается в раковинах старше семи лет.
На теле убитых кашалотов часто наблюдались следы борьбы с какими‑то гигантами: шрамы от укусов и следы от присосков бывают размером с тарелку. Это красноречиво говорит о жестоких битвах под водой. В глубинах морей живут головоногие моллюски с огромными щупальцами. Старинные легенды наделяли эти чудовища огромной силой. Рассказывали, как из моря высовываются щупальца такого гиганта, схватывают корабль за мачту и переворачивают его. Все это, понятно, сказки. Но среди головоногих моллюсков, обитателей глубин, действительно есть такие, щупальца которых достигают 10 и даже 16 метров длины. Головоногие быстро плавают реактивным способом, выбрасывая воду из особого отверстия‑воронки.
Среди окаменелых остатков вымерших головоногих можно найти моллюсков с большой раковиной. Они были плохими пловцами. У современных головоногих моллюсков раковина маленькая. Обычно она обрастает боковыми складками тела и становится внутренней, превращаясь даже в известковую пластинку. Такая «раковина» не мешает быстрому плаванию.
Все головоногие – обитатели моря.
Обычно головоногие моллюски имеют 8 или 10 щупальцев. Каждое щупальце – мощное оружие, которым животное захватывает добычу или защищается от врагов. Кроме мускулатуры, щупальце вооружено многочисленными присосками. Имеются такие виды, у которых на каждом щупальце сидит по 300 присосок. Таким образом, животное вооружено более чем 2 тысячами присосок.
Головоногих, имеющих 8 щупальцев, называют осьминогами. Внешне они похожи на мешок с длинными щупальцами. Осьминоги (их часто называют спрутами) обычно небольшие – в 10, 20, 30 сантиметров и весом до килограмма. Но встречаются и крупные, весом в 50 и более килограммов.
Осьминоги – жители дна и придонных районов моря. Свое мягкое тело они прячут в расщелины среди камней, выставляя наружу щупальца. Когда осьминог спит, то все щупальца сворачиваются, кроме двух, – сторожевых. Можно долго «будить» осьминога, трогая его за «спящие» щупальца. Усилия будут тщетными. Но достаточно только коснуться сторожевого щупальца, как животное сразу проснется и начнет защищаться. Осьминоги хорошо плавают. При этом они складывают щупальца, и тело их приобретает обтекаемую форму.
Охотясь на крупную добычу, осьминог старается не отрываться от скал, среди которых он живет. Он пускает в ход только несколько щупальцев, а остальными крепко держится за камни. Пойманную добычу осьминог притягивает к своей норе. Здесь пускаются в ход роговидные, похожие на клюв попугая, челюсти.
Найти осьминога, прячущегося среди камней, трудно: уж очень хорошо он умеет маскироваться под цвет и рисунок окружающего фона.
Для человека осьминоги представляют некоторую опасность. Известны случаи нападения осьминогов на водолазов. Обычно водолазы, работая в районах, где распространены осьминоги, вооружаются острым ножом. Метким ударом между глаз, в мозг, убивают они хищника.
К головоногим, имеющим 10 щупальцев, относятся различные кальмары, сепии. Часть из них роется в песке и иле в поисках моллюсков и раков, которыми они питаются. Другие – активные пловцы, потерявшие всякую связь с дном океана. К ним относятся крупнейшие гиганты среди беспозвоночных, как архитейтис, имеющий щупальца до 16 метров длины.
Передняя часть тела головоногих представляет собой настоящий головной отдел с хорошо развитым мозгом и глазами, по сложности строения которых они приближаются к самым высокоорганизованным животным.
Головоногие моллюски: сверху – кальмар, осьминог, сепии.
У каждого головоногого моллюска имеется чернильный мешок с густой жидкостью темного, чаще черного, цвета. В момент опасности осьминоги, кальмары и сепии выбрасывают эту жидкость в сторону врага. Распыляясь на мельчайшие капельки, она создает настоящую «дымовую» завесу, за которую прячется испуганный хищник. Кроме того, чернильная жидкость обладает и парализующим свойством. Даже крупные хищные рыбы теряют в этой жидкости чувство обоняния и ориентировки. Невыцветающие рукописи древности были написаны «чернилами», добытыми из каракатиц‑сепий.
Иглокожие
Обычно, когда мы смотрим на какое‑либо животное, то ясно видим, где у него голова и где хвост, где левая и правая сторона. Но определить все эти простые вещи очень трудно, когда перед нами лежит морская звезда, офиура, морской еж или некоторые другие животные, имеющие не двустороннюю, а пятилучевую симметрию. Какой бы стороной ни двигались эти любопытные существа, всегда они будут двигаться «вперед».
Помимо ежей, звезд и офиур, к иглокожим относятся похожие на цветы морские лилии и на огурцы – голотурии. Хотя у голотурий тело вытянуто в длину и ясно можно видеть переднюю часть тела, отличную от задней, но по внутреннему строению они принадлежат к тому же типу животных, что и звезды, офиуры и ежи.
Тело морского ежа заключено в твердый известковый панцырь; у морских звезд, офиур и лилий известковые части лучей «рук» подвижно сочленены; у голотурий известковые частицы превратились в маленькие пластинки, заключенные в кожистый покров тела. Известковые шипы, иголки и различные пластинки дали основание назвать эту группу животных иглокожими.
Морской еж защищен массой иголок, торчащих во все стороны. Он «спокойно» живет на дне, редкий хищник нападает на ежа. Обычной формой морского ежа является слегка сплюснутый шар, на котором располагаются пять рядов тоненьких прозрачных ножек – присосок. При помощи этих ножек морской еж медленно ползает по дну, ртом книзу.
Морские звезды имеют часто форму пятиконечной звезды. Бывают и многолучевые звезды. Нижняя поверхность лучей звезды оснащена пятью рядами таких же прозрачных ножек‑присосок, как и у морского ежа. Но еж – мирное животное, а звезда – хищник. Отыскав добычу, она схватывает ее подвижными лучами. Излюбленной пищей звезд являются моллюски. Но они часто бывают большего размера, чем рот звезды, и она не может их заглотать. Тогда звезда своими лучами раздвигает створки раковин моллюска, затем выворачивает свой желудок наружу и выкладывает его между створок моллюска. После этого звезда спокойно переваривает добычу и втягивает желудок обратно внутрь тела. В борьбе с врагами морская звезда может потерять один или несколько лучей. Другое животное после такого увечья погибло бы, но звезда не только выживает, но и быстро отращивает новые лучи взамен оторванных. Эта способность восстанавливать поврежденные части тела спасает морскую звезду от «преждевременной» гибели.
Офиура внешне напоминает морскую звезду. Но это только наружное сходство. У офиур «руки» отходят от плотного, несгибаемого центрального диска. При ползании по дну «руки» червеобразно изгибаются. Офиуры питаются органическими остатками, которых всегда много в иле.
Иглокожие: морские лилии, морской еж, голотурия, морская звезда; внизу – офиура.
Покачиваясь на ножке, живет на дне моря морская лилия. Это не растение, а животное, но только прикрепленное к грунту. На больших глубинах, куда не достигает волнение, нет нужды в прочных опорах, можно «жить и на тонкой ножке». С помощью своих «лепестков», служащих для создания тока воды, морская лилия загоняет в рот мелкие, находящиеся в воде организмы. Имеются морские лилии, свободно плавающие в воде. Вместо тонкой ножки у них развилось несколько корешков, которые во время плавания лилия сжимает, а когда садится, расправляет и цепляется ими за водоросли или за лежащие на дне предметы.
К иглокожим относятся и мешкообразные голотурии, или, как их называют, морские огурцы. Они ползают по скалам, роются в песке и иле, где находят себе пищу. Голотурии, так же как и звезды, легко восстанавливают утраченные части тела. Если голотурия не может справиться с более сильным врагом, то она с силой выбрасывает в него весь свой кишечник, наполненный илом. Нередко кишечник при этом отрывается. Спасшись от нападения, голотурия восстанавливает утраченные внутренние органы.
Почти все иглокожие – жители дна моря. Это малоподвижные, часто сидячие, прирастающие к подводным предметам организмы. У большинства иглокожих личинки плавают в толще воды. Легкие, микроскопически малые личинки свободно разносятся течениями на громадные пространства. Личинки иглокожих не похожи на своих родителей; первоначально они имеют двустороннюю симметрию. Затем у них появляются отростки, приближающие личинку к лучевому строению. Пока личинка подрастает, течение относит ее за много сот километров от места рождения.
Иглокожие – настоящие морские животные. Они не живут в пресной воде.
От рыб до китов
Давно уже моря и океаны стали средой обитания различных рыб, змей и черепах, птиц, тюленей и китов. Более 400 миллионов лет тому назад завладели морем рыбы. Около 200 миллионов лет живут в морях и океанах морские пресмыкающиеся. Почти 100 миллионов лет берега и океанические просторы оглашаются криком морских птиц. Около 50 миллионов лет существуют тюлени и китообразные.
По‑разному шла история возникновения и развития позвоночных животных, объединяемых вместе с более просто организованными существами в один тип – хордовых.
Низшие хордовые
Как ни различны кишечнодышащие, оболочники, ланцетники, с одной стороны, и позвоночные животные – с другой, для всех них характерны некоторые общие признаки: это внутренний скелет (хорда), образование и положение центральной нервной системы и органов дыхания.
У низших представителей этого типа, как, например, у кишечнодышащих и оболочников, хорда не несет функции осевого скелета. Высшие хордовые животные имеют скелет, разделенный на отдельные позвонки, поэтому они и называются позвоночными животными.
У хордовых центральная нервная система находится на спинной стороне. Органы дыхания этих животных – жабры или легкие – имеют непосредственную связь с глоткой или пищеводом.
Долгие годы ученые считали плавающую в море личинку торнарию за стадию развития какой‑то не известной еще науке морской звезды, а роющегося в песке червеобразного существа – баланоглоссуса – за оригинального представителя особого класса червей. Разрешил эту задачу великий русский ученый И. И. Мечников. Ему удалось доказать, что торнария – личинка баланоглоссуса. Присмотрелись детальнее и к баланоглоссусу. Обнаружилось, что только образ жизни сделал это животное похожим на червя. В действительности же оно обладает многими признаками, благодаря которым неоспоримо должно быть отнесено к самому высшему типу животного царства – хордовым животным.
Класс кишечнодышащих, к которому относится баланоглоссус, очень малочисленный. Этих интересных животных всего 30 видов. Обычно это мелкие червеобразные существа в несколько сантиметров длиною. Изредка длина их достигает метра.
Ознакомившись с внутренним строением и историей развития оболочников – асцидий, сальп и аппендикулярий, ученые открыли, что они также относятся к низшим хордовым животным. У них имеется зачаточная спинная струна – хорда.
Асцидии.
Аппендикулярии и сальпы – жители водной толщи. Асцидии же плотно прирастают к морскому дну, являясь довольно обычными представителями донного населения морей. Как у многих прикрепляющихся ко дну беспозвоночных животных, у асцидий имеется и половой путь развития – через свободноплавающую личинку – и бесполый – почкованием. При этом отпочковывающийся организм долгое время находится в связи с материнским. Некоторые асцидии являются колониальными животными.
Очень интересны асцидии‑огнетелки (пирозомы). Колония состоит из многих сотен особей, заключенных в общую оболочку. Эти асцидии – свободноплавающие. Свое название они получили за способность ярко светиться.
У аппендикулярий тело вытянуто в длинный «хвост», помогающий им плавать. Маленькое животное в 10–15 миллиметров создает себе из слизи «домик». Аппендикулярии не нужно тратить усилий для того, чтобы плавать. Домик легкий, и он свободно парит в толще воды. Питаются эти любопытные существа мельчайшими животными. В домике имеется особое отверстие, закрытое чрезвычайно частой сеткой‑фильтром. Создавая ток воды своим «хвостом», аппендикулярия прогоняет воду и вместе с ней мелкие организмы через фильтр. Отсюда они попадают ей в рот.
Ланцетник
Покопавшись в песке на мелководьях прибрежных вод Черного моря, можно найти любопытные существа, похожие одновременно и на рыбку и на червя. С последними их роднит отсутствие парных конечностей. Это ланцетники. Они относятся к простейшим хордовым животным.
Внутри тела ланцетников проходит от головы до хвоста спинная струна – хорда. Вся мускулатура расчленена на сегменты. Головной отдел спинного мозга не заключен в черепную коробку. Поэтому ланцетников выделяют в особую группу хордовых животных – бесчерепных. Внутреннее строение и личиночное развитие говорит и о близком родстве их с оболочниками. По форме тела ланцетники похожи на хирургический нож – ланцет, откуда и получили свое название. Спасаясь от врагов, ланцетник мгновенно зарывается в песок.
Ланцетник.
Являются ли ланцетники прародителями рыб, а отсюда и высших позвоночных животных, сказать пока нельзя. Некоторые ученые считают, что эти рыбоподобные существа во многих отношениях воссоздают облик первичных позвоночных животных.
Рыбы
Каких только рыб нет в море! У одних тело, как торпеда, хорошо обтекаемое, другие – плоские, как блины, часами лежащие на дне. Есть рыбы длинные, как змеи, и круглые, как шары. Это разнообразие форм связано с условиями жизни.
Рыбы населяют океан от поверхности вод до громадных глубин. Большинство – прекрасные пловцы. Есть рыбы, которые зарываются на дне в грунт. Есть и такие, что вылезают по корням мангровых зарослей на воздух или парят над поверхностью моря. Есть малоподвижные – лежащие на дне, или живущие среди водорослей, похожие по цвету и форме тела на веточки растений. Есть рыбы, окраска и рисунок кожи которых меняются в зависимости от окружающего их грунта.
Под именем рыб объединяют две совершенно различные группы водных животных. Одни не имеют обособленных челюстей, другие, наоборот, – с хорошо развитыми челюстями.
Первая группа так и называется: бесчелюстные, или круглоротые. Ранее они были многочисленны. Среди современных животных к ним относятся только миноги и миксины.
У миног и миксин червеобразное тело. Рот у них круглый с многочисленными зубами. Зубы есть и на языке. Череп у миног развит не полностью. Дышат они жабрами, расположенными позади головы. Скелет хрящевой. Парных плавников нет.
Миноги.
Миног несколько видов. Большинство их живет в море, но все они размножаются в реках. Миноги питаются различной пищей, преимущественно ракообразными и донными животными. Нападают они и на рыб. Особенно кровожадны миксины. Они вгрызаются в жертву, высасывают кровь, питаются мясом, часто даже паразитируют внутри тела рыб. В сетях нередко находят рыб, погрызенных миксинами и миногами.
К челюстноротым относятся все рыбы, населяющие теперь моря и пресные воды. Древнейшие рыбы – акулы и скаты; они дышат через несколько пар жаберных щелей, открывающихся наружу. У акул эти щели расположены по бокам, у скатов – на брюшной стороне. Скелет у них хрящевой. Головной мозг заключен в хрящевой череп. Зубы буквально наполняют весь рот. Акуты и скаты – типичные морские обитатели. Только в тропических областях Индии, Африки и Америки некоторые из акул поднимаются вверх по рекам и даже живут в озерах.
Больше всего рыб, относящихся к группе костных. У них окостеневший позвоночник, хорошо развитый череп, жабры, расположенные на жаберных дугах и прикрытые с боков костяными жаберными крышками.
С морями и океанами связана жизнь не только чисто морских рыб, но и таких, которые часть своей жизни проводят в пресных водах. Семга живет в море, а для нереста подымается в реки за сотни километров от устья. Речной угорь, наоборот, для размножения уходит за тысячи километров в море. Подобных рыб называют проходными. Есть небольшая группа рыб, обитающая во взрослом состоянии в прибрежных, сильно опресненных районах моря. Для икрометания они также входят в реки. Это полупроходные рыбы.
Самое характерное для большинства рыб – это движение, сильное, активное стремление вперед. Тунец плывет со скоростью около 20 километров в час. Меч‑рыба мчится так, что своим «мечом» насквозь пробивает борта шлюпки. Для этого надо развить, хотя бы на коротком расстоянии, скорость около 100 километров в час! Идущие на икрометание в реки лососевые рыбы перепрыгивают через четырехметровые пороги.
Меч‑рыба.
Тело рыбы прекрасно приспособлено к плаванию в воде. Оно обтекаемо. Недаром почти все хорошо плавающие животные в процессе эволюции приобрели рыбообразную форму тела. Пока были неизвестны образ жизни и анатомия китов, их считали громадными рыбами – «рыба‑кит».
Очень многие рыбы – хищники. Им надо уметь быстро плавать, чтобы догнать свою жертву. Ну, а мирным рыбам надо быстро уйти от прожорливой пасти. Вот почему от плохо плававших предков, имевших змееобразную форму тела, развились современные торпедообразные, быстроплавающие рыбы. Плоские или другие формы тела, связанные с малоподвижным образом жизни, выработались у рыб, приспособившихся к жизни у дна, среди зарослей.
Про акул мы слышим множество рассказов еще с детства. Многие из нас первое представление об этой рыбе, вероятно, получили, прочитав замечательный рассказ Л. Н. Толстого «Акула».
Действительно, акулы иногда нападают на людей. Эти прожорливые хищники – жители преимущественно тропических вод. Очень опасна для человека тигровая акула, вырастающая обычно до 4 метров в длину, но иногда достигающая и 9 метров. Вес взрослой акулы – более тонны. Такой громадной акулой является и молот‑рыба. Глаза у нее сидят по бокам головы. Широко известна и так называемая акула‑людоед – белая акула. Ее длина свыше 4 метров, изредка достигает даже 12 метров, вес – более 3 тонн. Среди акул встречаются и настоящие гиганты. Китовые акулы вырастают до 20 метров, и, как ни странно кажется, они питаются рачками или мелкой рыбой. Но трудно было бы прокормиться такому колоссу, если бы ему пришлось догонять крупную добычу. Заплывет китовая акула в огромную стаю рачков и начинает цедить воду. Вся мелочь остается у нее во рту. Каждый рачок весит миллиграмм, то‑есть одну тысячную долю грамма, но, поглощая миллионы рачков, гигант вполне насыщается. Обычно размер акул – 2–4 метра, питаются они рыбой, вообще же являются всеядными хищниками. Одно появление акул вызывает переполох в рыбьей стае. Акула может развивать скорость до 20 километров в час. Надо быть предельно юрким и незаметным (замаскированным), чтобы спастись от острых зубов этой разбойницы.
В тропических водах близко у дна живет небольшая акула – пилонос. Несмотря на свой воинственный вид, она довольно безобидна.
Акулы: голубая, колючая, сельдевая, молот‑рыба, кошачья акула, пилонос.
С акулами тесно связана и жизнь своеобразных рыбок – рыбы‑лоцмана и прилипалы. Обычно акул сопровождает рыба‑лоцман. На теле акул часто можно видеть небольших, крепко приставших к ней рыб. В головной части тела у прилипалы имеется большая присоска. Она образовалась из видоизмененного первого спинного плавника. Присоской прилипала прикрепляется к телу акулы. Так они и путешествуют вместе. После удачной охоты прилипалы и лоцманы набрасываются на остатки акульей трапезы и начисто все подъедают.
Рыбы‑прилипалы и лоцман сопровождают акулу.
Близкие родственники акул – скаты. Внешне они совершенно не похожи на акул, но внутреннее строение выдает их близкое родство. Скат – как бы сплющенная акула, с сильно разросшимися боковыми плавниками. Двигаются скаты при помощи волнообразных изгибов своих боковых плавников. Особенно интересны электрические скаты – торпедо. В головной части у них находится два электрических органа. Они состоят из пластинок, прослоенных особым студенистым веществом, служащим электролитом. 40 горизонтальных пластинок соединяется в шестигранный столбик, точно пчелиные соты; 600 таких столбиков составляют электрическую «батарею». Нерв подходит к каждой пластинке и электризует ее отрицательным зарядом. Противоположная сторона пластинки несет положительный заряд. Химические процессы, происходящие под влиянием нервных импульсов, вызывают электрический ток.
Электрические органы торпедо дают по 150 разрядов в секунду при напряжении до 80 вольт. Через 10–15 секунд рыба истощает свой запас энергии и отдыхает. Разряд электрического ската достаточен, чтобы парализовать рыбу или отогнать хищника. Имеются рыбы, дающие еще большие разряды. У электрического угря величина разряда достигает 300 вольт; поражение таким разрядом может быть весьма болезненным и для человека.
Электрический скат – торпедо.
Купаясь в районе зарослей морской травы, растущей у берегов Черного, Азовского и южной части Японского и Балтийского морей, неприятно встретиться со скатом‑хвостоколом. В Черном море их называют морскими котами. Они достигают метра длины. На хвосте кота имеется большая зазубренная игла. Нападая, морской кот сильно бьет хвостом и ранит этой иглой. В тропических водах встречаются гигантские хвостоколы длиной до 6 метров и весом более тонны. Хвост их вооружен зазубренным «кинжалом» метровой длины.
Опасна для человека и пила‑рыба. Этот акулообразный скат достигает 15 метров длины и двух тонн веса. Пила‑рыба – замечательный пример того, как из приспособленного к жизни на дне плоского ската развились рыбы с хорошо обтекаемой формой тела, когда они перешли к жизни в толще воды. Пила‑рыба быстро плавает. Вытянутый вперед двухметровый вырост рыла усажен с каждой стороны 20 острыми зубьями. Своей мощной пилой хищник глушит стаи мелкой рыбы, вскапывает грунт, выискивая запрятавшихся там животных. «Пила» может «разрубить» большую рыбу.
Пила‑рыба.
Многие хищные рыбы, охотясь за пищей, прибегают к хитрости. Неподвижно лежит на дне рыба, носящая необыкновенное название «морской чорт». Над головой у него шевелится червеобразный кончик отдельно стоящего луча спинного плавника. Набросится какая‑либо доверчивая рыбка на мнимого червяка и окажется в огромной пасти морского чорта. Вот так и живет этот хищник: и плавать не надо, и пища сама в рот идет!
Морской чорт.
Среди веточек кораллов снуют пестрые маленькие рыбки, своей окраской и формой тела несколько напоминающие бабочек. Ярко окрашенные, они сразу бросаются в глаза, когда находятся в аквариуме, но совершенно незаметны среди разнообразных кораллов. Многому можно «поучиться» у рыбок коралловых рифов, у которых в борьбе за существование давно уже выработались различные виды маскировки.
Рыбы коралловых зарослей.
Замаскироваться, сделаться незаметным очень выгодно в той непрекращающейся «войне», которая ведется в глубинах моря. Плотно прижавшись ко дну, лежит плоская рыба‑камбала. Верхняя часть ее тела окрашена под цвет окружающего грунта, и камбалы совсем не видно. Если камбала переплывет с песчаного грунта на каменистый, быстро изменится ее окраска и расположение пятен на теле и среди камней она будет также незаметна.
Были проделаны интересные опыты. Дно аквариума делили на две части: половина дна раскрашивалась под шахматную доску, а другая половина имела однообразно белый цвет. Когда камбалу клали головой на искусственный грунт, раскрашенный шахматным рисунком, вся кожа на спине рыбы покрывалась пятнами, имитирующими этот рисунок. Затем ту же камбалу клали головой на белый фон. Рисунок исчезал, и рыба становилась белесой. У камбалы выработались условные рефлексы, вызывающие изменение окраски тела. Так, приспосабливаясь к окружающим условиям, спасается от своих врагов беззащитная камбала. Проплыла акула, зорким взором осмотрела дно – и ничего не обнаружила. Все притаилось, замаскировалось, словно и не было здесь минуту тому назад бурной жизни.
Окраска камбалы на песчаном и каменистом грунте.
Как у всех рыб, оба глаза личинки камбалы располагаются симметрично, а плавнички – по бокам тела. Но вот малек переходит к жизни на дне. К этому времени все его строение сильно видоизменяется. Искривляются кости черепа и позвоночника. Оба глаза располагаются на одной «верхней» стороне плоского тела. Сторона тела, лежащая на грунте, становится бесцветной – белой, зато «верхняя» часть приобретает защитную способность окрашиваться под нужный цвет.
* * *
Иногда в открытом море можно наблюдать удивительную картину. Точно стая воробьев, выпорхнули из волны чудесные серебристые рыбки. Планируя, пролетели они несколько десятков метров, чуть прикоснулись к воде и продолжают полет дальше. Сколько прародителей этих летучих рыбок гибло из поколения в поколение, пока их плавники не развились в крылья. За летучими рыбками выскакивает из воды и преследующий их тунец. Большое тело тунца хорошо приспособлено к быстрому плаванию, но становится совершенно беспомощным в воздухе. Враг теряет направление погони, падает в воду, а рыбка улетает.