– Трифон! Триша! Где ты там? – тихонько звал Маврик.
– Да что бормочешь себе под нос? Давай я его позову!
– Ты что! Гавкнешь, так обязательно кто‑нибудь проснется. Нет, с домовым лучше без людей общаться. Вот окрепнет Трифон как следует, присмотрится и сам решит, когда и кому показываться. А пока мы сами… Тришенька, выйди к нам!
– Вот он я, туточки! – пискнуло под плитой.
Трифон заметно поправился. Борода расчесана, шерстка блестит, вид деловой и бодрый.
– За сметану благодарствуйте! – домовой низко поклонился.
– На здоровье, Триша! Мы тут тебе еще кое‑что принесли…
При виде обновы Трифон потерял дар речи: только ахал и шлепал себя по коленкам. Руки у него были длинные – как раз до колен, а ладони рабочие: большие, мозолистые.
– Вот это да! Вот так штаны – всем штанам штаны! Я сейчас…
Домовой исчез под плитой и тут же появился: переодетый и довольный‑предовольный.
– Ну как?
– А ну‑ка, повернись… Сидят как влитые! Словно на тебя шили! – польстил Маврик.
– На добром слове благодарствуйте! Ну, значит, дела идут потихоньку. Мышам указал я путь на все четыре стороны. На днях проверю, а кто останется, с тем другой разговор будет.
– А что, здесь мыши были? – хором спросили Макс с Мавриком.
– Были, да на глаза сильно не лезли. А расплодились бы, и беда хозяйским припасам!
– Вот, и не поохотишься теперь, – расстроился Маврик.
– Ну, тогда оставлю пару‑другую на развод, – обнадёжил домовой.
– Потом сафари устроим… – Маврик облизнулся от предвкушения.
– Все имущество у меня учтено, – продолжал докладывать домовой. – Что не работает – починим, что потеряно – отыщем. Вот это ваше небось?
Трифон выкатил из‑под плиты Максов оранжевый мячик.
– Моё, моё! Спасибо, Триша!
– Всегда пожалуйста. Такая у нас, у домовых, работа: всё в порядке содержать. Ну, пойду перед мышами форсить в новых штанах‑то.
– А старые выбросишь? – полюбопытствовал Макс.
– Ещё чего! – оскорбился домовой. – Для уборки приберегу. Рано или поздно пригодятся. До свиданьица!
– Спокойной ночи! – ответил Макс.
– У нас, домовых, ночь самое рабочее время! Прощевайте пока.
– Слушай, ты всё понимаешь, что Трифон говорит? – Макс устроился поудобнее на подстилке.
– А чего тут не понять?
– Слова какие‑то странные вставляет…
– Не странные, а старинные. Домовые знаешь как долго живут? Лет по триста, а то и по пятьсот.
– Ух ты‑ы‑ы…
– Да, за такое время одни слова забываются, а другие появляются. Вот Таша сейчас старую книжку перевела, так все время следила, чтобы старинных слов было ровно в меру. Так, чтобы и всё понятно было, и ясно, что книга давным‑давно написана. Знаешь как трудно? Она переведет кусочек, прочтет вслух и спрашивает: «Так?»
– У тебя спрашивает?
– А то у кого же?
– И что ты ей отвечаешь?
– Известно что: «Мр‑р‑р, мр‑р‑р, мр‑р‑р‑р…»
– И она понимает?
– Конечно! Скажет: «Муза ты моя!», погладит, и работаем дальше. Вот вчера закончили, завтра она книжку в редакцию повезет… – Маврик зевнул навыворот. – Слушай, давай спать, а?
Утро началось с неприятностей.
Сашка разбил очки. У Самого Старшего Кузнецова кончилась пена для бритья. А в довершение всего без предупреждения отключили свет.
– Электрикам я позвонил. Говорят, авария на линии, идут ремонтные работы, – прогудел Самый Старший Кузнецов. – Где у нас там свечи, Ташенька?
– На месте, в кладовке! Я пошла собираться, электричка через час. Пену тебе куплю, очки Сашке привезу. Что кому еще надо? Пишите список!
Гром грянул через несколько минут. Таша обнаружила пропажу флешки с готовым для редактора текстом.
– И света нет, как назло! – сокрушалась она. – Так бы сбросила на другую флешку – и вперед! Что теперь делать, не придумаю… Ну куда она могла деться?
– Баб, а по Интернету послать, с телефона? – предложил Сашка.
– Там знаешь какой объем? А связь здесь паршивая.
– Звони редактору, объясни ситуацию, – сказал Самый Старший Кузнецов.
– Это на самый крайний случай. Давайте флешку искать! Нашедшему – приз.
– Какой? – спросила Дашка.
– Пирог по его выбору!
– Мне без очков сейчас точно ничего не найти, – грустно сказал Сашка.
– Если я найду, пирог выбирать тебе!
– Да разве в пироге дело?
– Нет, конечно, – согласилась Дашка. – Сейчас завяжу черту хвост и пойду искать.
– Завяжи, Дашенька, – убитым голосом сказала Таша, – авось поможет.
– Значит так! – провозгласил Самый Старший Кузнецов. – Дом разбиваем на поисковые квадраты, делим их между собой. По комнате передвигаемся «челноком». Через пять минут приступаем. Время пошло!
Макс с Мавриком переглянулись и дунули в кухню.
– Триша‑а‑а! Триш! Вылезай, дело есть! – шептал Маврик, усевшись перед плитой.
Звать пришлось долго. Трифон вылез сонный и недовольный.
– Что надо, чего будите?
– Триша, спасай! Хозяйка очень нужную вещь потеряла!
– Какую?
– Чёрную, вот такой длины, – Маврик царапнул по полу когтем, – с красной полоской, и к ней еще шнурок прицеплен вдвое сложенный, как хвостик!
– В общем, на мышь похожа? – уточнил дотошный Трифон.
– Ты что, мышь у неё беспроводная!
Трифон только глаза выпучил.
– Что я, мышей не видел? Какие‑такие у мыши провода? Вы меня не путайте! Чёрная, с красной полоской и со шнурком? Понятно… Уже и поиграть нельзя! И хвост мне узлом завязали… Щас!
Трифон исчез под плитой.
– А ты откуда знаешь, как эта штука выглядит? – спросил Макс.
– Так я её сам видел. Подожди, что за визг такой?
Дашка визжала так, что было слышно по всему дому.
– Может, она мышь увидела? – предположил Маврик.
– Или эту самую… как её… флешку нашла?
Дашка вбежала в кухню, схватила Макса в охапку, принялась его тискать и звонко поцеловала прямо в нос.
– Ты что? – Сашка стоял в дверях и подслеповато щурился.
– Мне сейчас от мамы эсэмэска пришла! Нас с Максом на съёмки приглашают! Ура‑а‑а! Ура‑а‑а‑а‑а! Ура‑а‑а‑а‑а‑а‑а!
– Вот это да! – сказал Сашка и по привычке поправил на носу очки, которых на нём не было.
– Я сейчас остальным расскажу!
Дашка поставила Макса на пол и умчалась, Сашка побрел за ней.
Макс не успел отдышаться, как из‑под плиты высунулась мозолистая ладонь Трифона – с флешкой!
– Ура! – шепотом грянули Маврик с Максом. – Ура‑а‑а! Ура‑а‑а‑а!
– Триша, за нами не заржавеет! Хозяйка обещала: нашедшему – пирог!
– Да мне бы лучше сметанки. – ворчливо ответили из‑под плиты. – Всё, что ли? Так я пошел досыпать. Да, я там часы поправил… Уа‑а‑аха‑а‑ха‑а‑а… поспать не дадут…
– … и если бы не Макс, ничего бы не получилось! Выбрали тот снимок, где мы с ним обнюхиваемся! – Дашку распирало от восторга, а все Кузнецовы столпились вокруг неё.
В комнату вступила торжественная процессия. Впереди Маврик – хвост трубой, в зубах флешка. За ним Макс, улыбающийся во всю пасть.
– Не может быть… – прошептала Таша.
– Ну и ну… – только и вымолвил Самый Старший Кузнецов.
– О‑бал‑деть… – хором сказали Дашка с Сашкой.
Тут что‑то зашипело, захрипело, и раздался громкий мелодичный звон.
Часы проснулись и пошли. Стрелки двигались, за стеклом мелькал золотистый маятник, отмеряя золотое Лето.