Любовь - это не своеволие. Истинная любовь имеет ограничения. Она не делает зла. Похоть, напротив, не имеет ограничений злу. Целая вечность разделяет любовь и похоть. Любовь - это дух неба, похоть же - дух ада.
Все сильные мужчины, о которых мы говорили, обладают семью характерными чертами любви, сопровождающими спасение:
1. Любовь к Богу.
2. Любовь к братьям.
3. Любовь к Слову.
4. Любовь к общению с Господом (поклонение и молитва).
5. Любовь к богослужению.
6. Любовь к церкви.
7. Любовь к служению (служителям).
Если мы, люди любви, служим Богу, который Сам есть любовь, то любовь Бога внутри нас проявляется в сдержанном поведении. Наша самодисциплина как верующих рождается из нашей любви к Богу.
Мы дисциплинируем себя, чтобы изучать Слово Божье, потому что мы любим Бога. Подобным образом мы дисциплинируем наших детей, потому что любим их, а не потому, что сердимся на них. Мы дисциплинируем себя, чтобы заниматься физическими упражнениями, потому что мы любим себя и хотим иметь здоровый ум и тело, а не потому, что мы себя ненавидим. Мы дисциплинируем себя, чтобы зарабатывать на жизнь, потому что мы любим семью, которую мы содержим.
Когда мы сами дисциплинированны, нетрудно установить дисциплину и в своем доме. Дом - это микрокосм общины. Несоблюдение установленных норм в доме приводит к неудаче в общественной жизни.
Любовь ограничивает поведение. Любовь к Богу ограничивает злодеяние. Религия в целом ограничивает поведение в обществе. Сила нравственных норм настолько велика, что некоторые группы общества сегодня предпринимают попытки разделаться с религией или объявить ее бессильной, т. е. не имеющей влияния на общество, чтобы они могли свободно удовлетворять свои плотские страсти и вести похотливый образ жизни.
Например, многие влиятельные и известные люди Голливуда и журналистики либо впадают в безнравственность, либо очарованы ею, либо проявляют к ней безразличие. Эти люди делают все возможное, чтобы опозорить христиан, выставляя их низкими, лицемерными и фанатичными людьми. Они используют коварные методы, чтобы внедрить свои извращенные взгляды в общество. Они прикрепляют вывески "Библия" и "Христианство" к героям кинофильмов - жутким, бессердечным, безжалостным и развращенным людям.
Блудный сын из притчи Иисуса Христа постепенно опустился до уровня ниже животного. Первой ступенью его протеста было желание независимости. Он не захотел больше жить по правилам своего отца и подчиняться его воле. Не сдерживаемый более присутствием отца и не обремененный любовью матери, блудный сын освободился от всех нравственных уз. Впоследствии это привело его к деградации. Чтобы блудить, нужно платить. За низким уровнем жизни всегда стоит очень высокая цена.
Игра в обвинение
Виноватому легче обвинять других в негативных последствиях, чем принять вину на себя и жить с этой виной. Так поступил Димитрий, мастер серебряных дел из книги Деяния. Когда христианство начало распространяться и люди стали поклоняться истинному Богу, они разрушали своих идолов и сжигали языческие книги. Источником финансовой прибыли для Димитрия и всех мастеров его профессии было искусство создавать идолов богини Дианы. Когда христиане отреклись от поклонения ей, мастера серебряных дел лишились источника дохода, что привело в ярость Димитрия, и он поднял восстание, чтобы низвергнуть христианство вместе со всеми христианами. Страсть к деньгам была корнем его злобы.
История переполнена подобными примерами. Нерон обвинил христиан в поджоге Рима. История говорит, что он играл на арфе и радовался, видя, как народ преследовал христиан, чтобы предать их смерти.
Вина - это убийца. Она обременяет совесть, угнетает дух и умерщвляет отношения. Чтобы уничтожить вину, необходимо уничтожить ее причину. В конечном счете, блудный сын покаялся, уничтожив причину и, следовательно, саму вину. Но многие этого не делают. Вместо того чтобы взять на себя ответственность за грех, многие обвиняют тех, чья праведная жизнь только напоминает им об их собственном крахе. Библия повествует о людях, которые не только находили наслаждение в низменных удовольствиях этого мира, более того, они приветствовали других, которые изобретали новые способы еще более похотливого поведения. Они даже устраивали церемонии награждения в честь новых изобретений порочности.
Ленин не сказал, что он атеист, он просто сказал, что религия - это сугубо личный вопрос. Если христианство может быть приватизировано, т. е. стать личным делом, то оно также может быть и наказуемо и, в конечном счете, признано криминалом. Такой шаблон господствовал в коммунистическом Советском Союзе и Румынии. Его симптомы уже появились в Америке. Трудные времена приближаются.
Это время близко. Когда...
o шесть радикалов гомосексуалистов в Нью-Йорке совершили отвратительный акт богохульства, нарушив мессу кардинала 0'Коннора в соборе Святого Патрика: они мусорили, привязывали себя к сиденьям, разбрасывали презервативы, изрыгали различные непристойности во время его проповеди и падали в проходах - их приговорили к общественным работам без всякого штрафа или иного наказания.
o человек по имени Кристофер Слаттери просто заблокировал вход в клинику абортов, он был оштрафован на 25000 долларов и должен был заплатить 157000 долларов за юридические издержки.
o школьный учитель отобрал у девочки-учащейся ее религиозные материалы, директор затем выбросил их вон, предупредив ее мать: "Я не потерплю религию в моем кампусе". При этом наши школьные учебники пропитаны гуманизмом и историей ревизионизма.
o гомосексуалисты вторглись на территорию церкви, закрыли членов церкви в здании, заблокировав выходы, бросали камни в тех, кто пытался войти, и травмировали детей прихожан язвительными насмешками: "Мы хотим ваших детей. Отдайте нам своих детей", а всего лишь через год областной суд Флориды постановил, что вокруг клиники абортов может быть создана "буферная зона", свободная от религии, где допускаются только разглагольствования "за" или "против" абортов, - это означало, что на улицах и тротуарах гомосексуалисты могут терроризировать христиан, а христиане не могут мирно протестовать против убийства не рожденных детей.
o студент колледжа рассказывал о своей христианской вере студентам, он был уволен с должности советника по общежитию.
o медсестра реабилитационного центра для алкоголиков молилась с пациентами "высшей силе", в которую она заставляла их верить, что является "нарушением рабочих правил", она была уволена.
Из капель образуется поток. Это всего лишь несколько из бесчисленных случаев, имеющих место в Америке ежедневно. Это называется преследованием. А преследование для христиан означает гонение. Для тех, кто носит имя Христа, это не ново. Они терпят страдания еще с той поры, как Христос был распят.
Гонение христиан - это всего лишь попытка избавить мир от Иисуса Христа, что просто невозможно. Сатана пытался это сделать, но не смог. Пытались и другие, но потерпели неудачу.
Николау Чаушеску, президент Румынии, поклялся очистить свой народ от христиан, но своей деспотической алчностью опустил его на самое дно бедности. Он был убит в день Рождества - какая ирония судьбы! Его падение началось с одного малоизвестного христианского пастора, который отказался склониться перед указами злого диктатора. Этот пастор был сильным мужчиной в трудный час своего 'времени.
Убеждения у богобоязненного пастора оказались сильнее, чем у Чаушеску. Такие убеждения, способные формировать культуру и влиять на ход мировой истории, не приходят в одночасье. Они строятся ряд за рядом, заповедь на заповеди. Решение верить в Иисуса Христа, с которого начинается строительный процесс, может показаться небольшим кирпичиком, но это только начало. Библия предупреждает нас не презирать день маленьких начинаний.
Развитие дисциплины
Даниил начал принимать решения, будучи еще подростком. Когда он был приведен из Израиля в Вавилон и отдан на обучение ведущим советникам царя Навуходоносора, он и его друзья должны были питаться с царского стола. Но вместо этого Даниил попросил себе в пищу традиционную национальную еду, а не еду с царского стола. Даниил обрел расположение у начальника евнухов, который дал ему и его друзьям временное разрешение придерживаться своих религиозных убеждений в отношении пищи. Когда спустя некоторое время начальник евнухов увидел, что Даниил и его друзья благодаря своей диете выглядели лучше других отроков, он позволил им продолжить. Это маленькое решение стало основой для других решений, которые помогли Даниилу подняться на верховную должность в чужой стране.
Практика Даниила в соблюдении строгой диеты и поста не является чем-то необычным для духовно сильных мужчин. Сам Иисус сказал, что некоторые демонические духи могут быть изгнаны только постом и молитвой (см. Мат. 17:21). Сила Духа Божьего в верующем должна быть сильнее, чем в человеке, одержимом "демонами. Пост - это способ накопления духовной силы.
"Владеющий собою лучше завоевателя города", - говорится в Притчах (Пр. 16:32). Власть, которую имел Даниил над своим духом, помогла ему преодолеть длинный путь.
"В Данииле... оказались высокий дух, ведение и разум, способный изъяснять сны, толковать загадочное и разрешать узлы" (Дан. 5:12). Благодаря такой репутации Даниил и был призван к Навуходоносору. "Я слышал о тебе, - сказал царь, - что дух Божий в тебе и свет, и разум, и высокая мудрость найдена в тебе" (Дан. 5:14). Даниил имел внутри себя что-то такое, чего человек не может иметь, если будет отделен от Бога.
Бог сотворил человека, наделив его духом, душой и телом. В душе Он дал нам разум, волю и эмоции. Воля является центром определенных действий человека и местом, где устанавливаются цели.
Седьмое чувство
Я верю, что при сотворении человек был наделен пятью физическими чувствами и одним мыслительным. Мышление человека, должно быть, было чрезвычайно развитым, раз Адам смог дать имя всему, что было сотворено. Этот дар мышления был поврежден грехом, вследствие чего утратил свою первозданную силу.
Я лично убежден, что нам также даровано и седьмое чувство в нашем духе. Это чувство стоит над всеми остальными по значению и силе. Это - способность принимать Дух Божий и развивать Его характерные качества до определенного уровня, т. е. способность иметь Божьи/мысли, испытывать Божьи чувства, говорить Божьи слова и творить Божьи дела. Это было частью первоначального творения, но тоже было утрачено из-за греха. Восстановленное Христом, это духовное сознание является источником силы в жизни верующих.
Когда я жил в Северной Калифорнии, я очень близко познакомился с одним замечательным джентльменом. Когда Чарльз развивал свой бизнес, он взялся построить торговый центр для одной крупной фирмы. В то утро, когда должно было начаться строительство, он очень рано пришел в свой офис. В то время как Чарльз загружал проекты и инструменты в машину, спеша подготовиться к встрече людей, которые прибыли на работу, он почувствовал в своем духе какое-то странное ощущение. Это озадачило его. Побуждение к молитве было необыкновенно сильным, но его ждала работа.
Все-таки поддавшись побуждению, Чарльз преклонил колени около своего письменного стола, чтобы помолиться, и когда он молился. Дух Святой озарил его ум. В его разуме вдруг мелькнула картинка, в которой участвовали люди, производившие разметку строительного участка. Это насторожило его, но он не знал почему. Ему в голову пришла мысль, что он должен перепроверить данные и лично исследовать участок, прежде чем начинать строительство.
В то утро он обнаружил, что по задней линии участка разметка была выполнена неверно - она выходила за маркеры почти на два фута. Он проверил это еще раз, попросил прораба подтвердить полученные данные и передвинул маркеры на нужное место. В суете, Чарльз забыл предупредить об этом других, и вскоре это вообще вылетело у него из головы.
Когда, наконец, проект был закончен, Чарльз ждал последнего платежа от заказчика. Он позвонил заказчику, и тот сказал ему, что не может выплатить Чарльзу последнюю часть стоимости работ, потому что в строительстве была допущена ошибка. Здание было построено слишком близко к линии участка. Чарльз тут же созвал собрание всех ответственных сторон, поднял все документы и показал всем, что произошло. Работа была завершена должным образом, и Чарльз получил полную плату.
Благодаря седьмому чувству Чарльз получил руководство от Духа Божьего, живущего в нем. Ведомый Духом, он избежал потенциальной беды.
Духовная сила дает власть над тягой, направленной вниз, - к вещам земным и просто человеческим. Человек был сотворен из праха земного, и все средства к его существованию берут начало именно там. Наши речевые идиомы рассматривают аморальные и противозаконные вещи, как "земные" или "грязные". Мы обращаемся к грубым ^шуткам вследствие того, что являемся "грязными". Грех придал человеку направление вниз. Мы "впадаем" в грех и "устремляемся вниз" к чему-то "низкому". Неэтичные занятия "ниже нашего достоинства", и мы "ударяемся о дно". Эта приземленность естественна для человека до тех пор, пока что-нибудь не начинает поднимать его вверх, прочь от всех этих низменных стихий.
Спустя тысячи лет после первого греха Адама мы читаем список "дел плоти", написанный апостолом Павлом (см. Гал. 5:19). Это качества, которые уступили тяге, направленной вниз. Если Бог отсутствует в нашей жизни, нас естественно тянет вниз к этим "немощным и бедным вещественным началам" (Гал. 4:9). Но когда Христос открыл для нас возможность снова принять Дух Божий через новое рождение, мы получили в наш дух силу Его воскресения, которая делает нас способными жить "горней" жизнью и иметь власть над страстями и похотями плоти.
Новое творение в Иисусе Христе обладает силой, которую невозрожденный человек не может себе представить. Иметь "ум Христов" и быть "водимыми Духом Божьим" - значит мыслить, действовать и руководствоваться этим седьмым чувством (см. 2 Кор. 5:17). Это сверхъестественно! Это причина, по которой неверующие так недовольны христианами. Верующие живут на уровне, который значительно выше их уровня. Чтобы жить там, необходима работа веры и дисциплина ума и тела, но это не слишком высокая цена за такую высокую жизнь,
Секрет поста
Когда Иисус сказал, что "сей род изгоняется только молитвою и постом" (Мат. 17:21), Он имел в виду, что мы должны быть живыми в духовном мире, т. е. быть "душою живою", какими мы сотворены от начала. Живя по Духу (см. Гал. 5:25), мы обладаем силой, исходящей от Бога, - силой для того, чтобы думать, чувствовать, поступать и делать то, что желает Бог; силой для того, чтобы пользоваться Его властью на земле.
Молитва и пост идут рядом рука об руку.
Пост как воздержание от пищи символизирует отречение от земных вещей. Постясь, мы закрываем земное снабжение для нашего физического человека. Одновременно мы увеличиваем духовное снабжение для нашего сердца и ума, подчиняя физическое духовному. Это основная цель и результат поста.
Пост, отводящий от других вещей, помимо пищи, таких как телевизор, газеты, телефон и все остальное, что привязывает нас к земным привычкам, по существу тоже имеет здравый смысл. Когда вы отвлекаетесь от земных вещей и в то же время посвящаете себя чтению Слова Божьего и молитве, вы позволяете Духу наполнять энергией ваш дух и подчинять вашу душу и тело, чтобы в вашей жизни увеличивалось присутствие Божье.
Пост - это такой принцип, который требует большой силы духа, даже когда он совершается непринужденно. Махатма Ганди знал этот секрет. Сила, которую он черпал из поста, дала ему власть над людьми и народами. Журналисты и знаменитости тоже признают пост источником исцеления и силы.
Я понимаю, что это строгая дисциплина, но мы говорим о такой дисциплине, которая необходима для того, чтобы выжить в трудные времена. У нас с Нэнси есть подруга. Ли Буэно, которая получила исцеление от неизлечимой болезни через пост и написала об этом книгу. Недавно другая наша близкая подруга, Дон, провела некоторое время в гостях у Ли. Когда Дон возвращалась домой, и муж встречал ее с самолета, он даже не узнал ее, так сильно она изменилась. Она вся сияла необыкновенной красотой.
Как Ли, так и Дон на протяжении многих лет жили в проблемах до тех пор, пока они не соединили свою молитву с постом. Применив на практике библейские принципы, касающиеся того и другого, они обрели исцеление и новую жизнь.
Моя собственная жизнь радикально изменилась, когда Бог Своей верховной властью установил 40-дневный пост в моей жизни. С тех пор я больше никогда его не повторял, но тот пост, который я совершил всего один раз, изменил меня навсегда. Откровенно говоря, все, что есть у меня сегодня, родилось во время того поста.
Я начал вести дневник, когда осознал, что происходит. Я знаю образец поста. Все, что делает Бог, соответствует образцу и основано на принципах Его Царства. Я усвоил эти два принципа-аксиомы между двадцать первым и тридцать восьмым днями поста. В эти дни Бог провел меня от Бытия до Откровения. Открытия были поразительными. Первая глава Бытия демонстрирует через творение мира Божий образец откровения. Все всегда начинается со слова от Бога, а потом развивается материя, и мир становится посредником для исполнения воли Божьей.
Бог дал образец скинии Моисею, храма - царю Давиду и церкви - апостолу Павлу. Все пророчества Даниила подчинены божественному образцу. Когда люди находят Божий образец для своей жизни и основывают свою веру на принципах, которые содержатся в Его Слове, они становятся успешными во всех делах своих. Все принципы и обетования Библии - ключи к Царству.
Образцом для моего поста было посвящать время моего завтрака, обеда и ужина чтению Библии и молитве. В первые несколько дней я занимался, в основном, чтением, пока мои разум и сердце не очистились через покаяние. По прошествии некоторого времени молитва уже стала для меня реальнее, чем когда-либо, и вера перешла в совершенно новое измерение. А в остальном все шло как всегда - работа, семья. Однако где-то на двадцать первый день Библия настолько ожила для меня, что я не мог оторваться от чтения. Я просто поглощал ее. Через некоторое время мое покаяние сменилось на просьбу, затем перешло в прославление, а потом переросло в ходатайство.
Возможно, этот опыт был первым и последним в моей жизни, но он сыграл бесценную роль для связи с Вечностью. Я не поддерживаю идею начинать 40-дневный пост необоснованно или односторонне, но образец поста, какого бы то ни было, укрепит дух и усилит веру. Мое единственное предупреждение читателю - перед постом посоветоваться с врачом.
Многие мужчины пускают вещи на самотек - финансовые затруднения, семейный кризис, проблемы с работой, детьми, машинами, друзьями - не желая дисциплинировать себя, чтобы взять ситуацию под контроль. Пост - прямой путь, чтобы это осуществить;