Чем темнее ночь, тем ярче звезды.
3АРЕГИСТРИРОВАВШИСЬ в Лондонском отеле, мой сын Пол был шокирован, когда наряду с приглашениями в театры и рестораны, ему была вручена афиша, приглашающая его на сеанс оккультиста в отеле. Современное общество почти всего мира уже признает оккультизм обычной частью своей жизни.
Телевидение открыто рекламирует услуги экстрасенсов; в торговых центрах предлагаются оккультные сеансы; спиритизм и гадание привлекают толпы людей и свиты знаменитостей - это и тому подобное регулярно происходит во всем мире. Ясновидящие типа Джейн Диксон размещают на главных полосах свои предсказания будущих событий. Астрологические прогнозы печатаются в ежедневных газетах наряду с кроссвордами, а их составители уверенно пробиваются в Букингемский дворец и Белый Дом.
Люди очарованы будущим, но только Бог знает, что оно принесет.
Пророки Божьи записывали свои пророчества под вдохновением животворящей силы Его Духа. Лжепророки пророчествуют от своего собственного ума или от нечистого источника. Пророчества, вошедшие в Священное Писание, были тщательно изучены, проверены и подтверждены до малейших деталей. Пророчества о Христе в Ветхом Завете, подтвердившие свою истинность на все сто процентов в Новом Завете, свидетельствуют о божественной природе служения истинного пророка.
Почти половина книги, написанная Даниилом, состоит из его пророчеств. Теологи, изучающие эсхатологию (пророчества о будущем, или о "последнем времени"), полагаются главным образом на предсказания Даниила и пророчества апостола Иоанна из книги Откровение.
Пророки выполняют две функции: они проповедуют и пророчествуют. Проповедуя, они говорят о настоящем, и их слово звучит к людям от имени Бога, тогда как священники служат Богу от имени людей. Пророки также предсказывают. Даниил имел пророческое видение от Бога, откровение о событиях, грядущих в мир, включая второе пришествие Мессии.
Историки, теологи и учителя, исследовавшие книгу Даниила, едины в мнении, что Бог исполнил через Даниила несколько величайших миссий. Прежде всего, он был представителем Бога Иеговы в чужой стране, чтобы почитать Его там, где обычно этого не делали. Почести, которые выказывал Даниил, - это его упование на Бога. Также он готовил место для народа израильского, чтобы принять Божье благословение. Находясь в Вавилоне и занимая руководящую должность, Даниил мог обеспечить выгодное положение для своего народа. Кроме этого, он еще записал откровение, которое по сей день тщательно изучается, чтобы узнать истину о будущем мира, находящемся в Божьих руках.
Даниил был взят в плен, будучи подростком, и записал свое последнее видение, когда ему было далеко за семьдесят. Его жизнь служит неоспоримым доказательством того, что никогда не слишком рано и никогда не слишком поздно для того, чтобы быть инструментом в руках Господа.
Роль пророков не утратила своего значения и в современной церкви. Пророческое слово, полученное в 1979 году, стало могущественной движущей силой для нашего служения мужчинам. Оно было простое, но конкретное. "Сексуальные грехи будут проблемой церкви 1980-х годов". Пророческое слово 1980 года говорило, что наше служение будет "новым острым молотильным инструментом с зубцами" (см. Ис. 41:15). Люди считали странным наше внимание к мужчинам до тех пор, пока спустя десять лет не началось мужское движение.
Что происходит сегодня
Библейские пророчества о последнем времени имеют прямое отношение к нашим дням. Эти пророчества предсказывают, что будут иметь место следующие вещи:
o острая нехватка времени,
o ускорение активности,
o усиление личности,
o увеличение интенсивности жизни,
o ухудшение характера,
o ослабление мужества,
o стирание стандартов,
o извращение принципов,
o ожесточение сердец,
o поклонение злу.
Звучит знакомо?
Среди других примет последнего времени необходимо обратить серьезное внимание на три характерные черты духа мира в последние дни. Книга Откровение описывает их как:
o беззаконие (от слова "фармакея", или наркотики),
o закоснелость (отказ от покаяния),
o мазохизм (приучение к насилию).
Повсеместный рост возмущения и бунта против установленной власти, процветание беззакония во всех его проявлениях - все это свидетельствует о последнем времени. Нежелание признавать свою неправоту, ложь, вину, "отгораживание" от истины и черствость сердца, проявляющаяся в отказе от покаяния - это тоже признаки конца. Чем больше мы это видим и чем черствее становятся сердца людей, тем глубже мы осознаем, что мы живем в те дни, которые Библия называет "временами тяжкими" (2 Тим. 3:1).
Далее, когда мировое общество больше не возбуждают обыкновенные сексуальные игры, и оно требует жестокого кино с кровавым сексом; когда практика мазохизма рекламируется как "последний крик моды"; когда танцевальные вечеринки оставляют людей калеками и нетрудоспособными; когда пытки считаются допустимыми - это начало мерзостей, которые умножатся перед самым вторым пришествием Христа.
Только представьте, что подобные вещи происходят в наше время!
Расцвет Вавилонской культуры и мирового господства во времена Даниила окончился катастрофическим упадком. Одной из характерных черт, предзнаменовавших падение Вавилонского царства, было то, что они "сделались, как женщины" (см. Иер. 51:30). Произошла феминизация мужественности мужчин, но не женственность в их поступках была проблемой, а пренебрежение мужчинами своей прямой обязанностью управления миром. За это мужчины поплатились нравственным руководством и ответственностью, стали нерешительными и покинули свое место, что заставило женщин подниматься на вершины власти. Наши дни демонстрируют те же симптомы. Ярким примером тому служат последние общие выборы в Соединенных Штатах, получившие название "Год Женщины".
Американские лидеры свидетельствуют в пользу теологии "рождения свыше", но придерживаются либеральной философии. Народ находится на грани грандиозных перемен в философии, связанных с переменами в нравственности. Перемены - это всегда что-то определенное, но не всегда хорошее.
То, что мир не может контролировать, он узаконит. То, что церковь не может контролировать, она оправдает и объяснит с точки зрения психологии. То, что люди не могут контролировать, они деморализуют и найдут компромисс.
Когда Даниил записывал свое видение, он не представлял себе, какой будет жизнь в последние дни. Большинство из тех, кто исследует, интерпретирует и преподает пророческие учения о втором пришествии Христа так или иначе, больше подчеркивают негативные явления, а не позитивные. Не одна книга написана об антихристе, знаке зверя, великой скорби и конце мира. Зачастую на этом учение заканчивается. Я уверен, что Даниил тоже видел негативное, но только в свете того, что он знал о Боге. Господь всегда строит на основе позитивного. Он всегда с этого начинает и этим заканчивает.
Мирное движение получило огромную поддержку, благодаря покойному великому ядерному физику. Накануне Второй мировой войны он сделал страшное открытие, что ядерный взрыв в атмосфере может привести к цепной ядерной реакции, которая способна поджечь небеса и превратить в пепел землю. Духовно грамотные понимают, что такое вполне вероятно, потому что об этом говорит Писание.
Апостол Петр писал: "Прежде всего, знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, всё остается так же.
Думающие так не знают, что вначале словом Божиим небеса и земля составлены из воды и водою: потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков" (2 Пет. 3:3-7).
Когда безумие людей достигнет кульминации и начнется война всех войн, Армагеддон, ядерная мощь, высвобожденная ненавистью, предрассудками и жадностью, может привести к возгоранию атмосферы. Драгоценные минералы растают и, вырвавшись из недр, потекут по поверхности земли, как реки жидкого золота. Моря высохнут, и песок превратится в стекло. В итоге могут получиться улицы из золота и моря из стекла, о которых говорит Писание. Если это так, то земля, будучи очищена от греха, станет местом обитания всех искупленных (см. Отк. 21; 15:2).
Бог закончит историю человечества на земле не негативно, а захватывающе позитивно.
Пророки, пасторы, евангелисты и учителя долгое время контролировали поведение людей тем, что распространяли страх, что Христос не придет для тех, кто посещает театры, футбольные матчи или развлекательные мероприятия. Однако Его второе пришествие должно быть для верующих не источником постоянного страха, но источником великой радости, мира и покоя.
Христос есть истина. Его Дух - Дух истины. Когда Истина позовет, те на земле, в ком пребывает Дух истины, вознесутся, чтобы быть с Ним. Давайте изгоним страх из места, предназначенного для радостной веры!