Мир смерти и ужаса был менее смертоносным и ужасным, нежели это могло показаться со слов дракона. Мы стояли на заброшенной старой дороге посреди бескрайней степи, земля которой была безжизненной и напоминала сгоревшие в огне луга.
Солнце медленно поднималось в непроглядные тучи бронзового цвета, среди которых то и дело сновали красные молнии, бьющие куда-то за горизонт.
- Солнце восходит оттуда, идём по дороге, как сказал Черзаннирон.
Было очень тепло, я снял адмиральский китель. Мира последовала моему примеру и сняла шубу, подаренную Олбором. Я свернул её и прикрепил к поясу, потому что оставлять такую реликвию здесь было бы обидно. Мы шли на восток почти два полных дня, не встречая ничего кроме высохших деревьев, торчащих из земли как обугленные колья, пока на нашем пути не встретились развалины города. Припасы подходили к концу, я стал волноваться за Миру.
- Сегодня остановимся в городе и попробуем найти что-то съестное, - сказал я и резко обернулся, почувствовав чье-то присутствие.
- Вы не найдете здесь ничего кроме пыли, - сказал незнакомец, появившийся из ниоткуда. Из-за его черных одежд сложно было определить рост и телосложение, из-под капюшона сверкали черные угольки глаз. Я почувствовал огромную силу, исходящую от него и взялся за рукоять меча. Мира робко выглядывала, спрятавшись за мной.
- Если ты хочешь убить меня, оружие тебе не поможет, - сухо улыбнулся незнакомец.
- Это можно легко проверить, - огрызнулся я и вытащил «Сокол» из ножен. После потасовки с драконом меч будто изменился, он стал живым, и когда я оголил клинок, он зазвенел, будто запел.
- Многие пытались, у некоторых даже получилось, но в итоге, я настиг и их. Если ты ещё не понял, кто я, то хорошенько задумайся. Мой тебе совет, не стоит бросаться на каждого встречного с мечом в руках, - сказал незнакомец и снял капюшон.
Его лицо было очень худым и идеально красивым, волосы цвета воронового крыла были аккуратно причесаны. Человек смотрел на меня уже фиолетовыми глазами. На вид ему было около 30 лет.
- У меня нет времени на твои загадки, говори, кто ты и что тебе нужно, - сквозь зубы процедил я.
- Это немного обидно, когда тебя не узнают, - сказал незнакомец скорее самому себе, чем нам. И затем продолжил: - У меня много лиц, ещё больше имен, но самое популярное из них Смерть.
Я напрягся и сжал меч ещё сильнее:
- Смерть? И что Смерти от меня нужно?
- Если честно, то ничего, я просто хотел познакомиться с тем, кто так умело от меня скрывается, - сказал он улыбаясь.
Я убрал «Сокол».
- Я слежу за тобой с самого начала твоих приключений и всё время удивляюсь твоей живучести. Грозные рыцари, колдуны, убийцы, драконы… Ты был в руках у матриарха дроу. Темные культы рыщут по всей империи, чтобы убить тебя, а ты ни в какую. Я восхищен.
- А я польщен таким вниманием, но как оно поможет мне накормить Миру или собрать амулет? – высокомерно спросил я.
- Накормить девочку? Ты ставишь это в приоритет? - удивился Смерть, но затем, улыбнулся и, осознав мою цель, вплотную приблизился ко мне, - Ты тоже чувствуешь её силу, не так ли?
Я ехидно улыбнулся, Смерть понял всё без слов.
- Радуйся, Мира, тебе выпала честь помогать, возможно, самому удачливому герою за последнюю тысячу лет.
Девочка была сильно напугана и прижималась ко мне.
- Но раз ты здесь, то, может быть, поможешь найти врата в ад? –спросил я.
- Ты меня поражаешь! Ты стоишь посреди мертвого мира и ищешь дорогу в место, которое в миллион раз хуже. Следуй за мной, - рассмеялся Смерть.
Мы шли по городу около часа. За это время Смерть рассказал про падение этого мира и про некоторые тонкости своей работы.
- Всё дело в Цириусе. Это он уничтожил этот мир. Ну не сам, конечно же, а по указу верховного бога Ватоса. Люди здесь стали слишком сильными, горделивыми, перестали верить в богов, а некоторые из них возомнили себя равными. Но боги не терпят такого отношения к себе. И тогда явился палач, демон – уничтожитель миров. За одну ночь он разрушил всё, что создавалось тысячи лет. Он оставил в живых немногих, чтобы они смогли осознать цену своего невежества, и лишь потом умереть. С тех пор прошла ни одна сотня лет, и их кости уже давно превратились в пыль. Но в ветрах, которые завывают здесь по ночам, иногда слышны из мольбы и раскаяние.
Смерть привел нас к огромным вратам, вместо засова у которых лежал молот, высотой в два человеческих роста. Снаружи створки были исписаны рунами, предупреждающими об опасности. Я был несколько удивлен, увидев одну надпись на русском языке, умоляющую не открывать врата.
- Вот и они, - сказал Смерть.
- Спасибо тебе, - искренне ответил я.
- Я никому никогда не желал подобного в силу своей «профессии», но ты…это…береги себя, - улыбнулся он, хлопая меня по плечу.
- Не беспокойся, в следующий раз, когда ты меня увидишь, я буду очень-очень стар.
Мы рассмеялись, пожали друг другу руки, и Смерть растворился в воздухе.
Я разделся до пояса и снизу уперся в боевую часть молота, чувствуя, что рукоятка проклята, и, дотронувшись до неё, я погибну. Сил определенно не хватало, но я не сдавался. Все мышцы моего тела напряглись до предела, нервы и сухожилия натянулись как канаты, ноги уходили в землю, но этого было мало. И тут мне на помощь пришёл амулет, его черный камень стал испускать тонкие струйки дыма, окутывающие мои руки и придающие им небывалую силу.
Молот поддался.
- Мира, отойди, - выкрикнул я в последний момент перед тем, как молот слетел со скоб засова, и врата раскрылись, выпуская энергию ада в этот мир.
Страшный взрыв, выбивший врата изнутри, отбросил меня в стену полуразрушенного дома напротив. Энергия ада вместе с воплями огромного количества душ били в меня нескончаемым потоком. Молот врезался в ту же стену в сантиметре от моей головы. Видимо, это была последняя попытка остановить того, кто пытался пройти в ад, но амулет отвел её.
Я медленно поднялся на ноги и вытащил из стены молот, который уменьшился, подстраиваясь под нового хозяина. Энергия, вырвавшаяся из врат, смыла с него все проклятия. Ад обжигал своим горячим дыханием, и я, подняв щит, выставил его вперед.
Мира лежала недалеко от открытых врат. Её безмолвный крик говорил о боли, я поднял девочку и, положив на плечо, отправился в ад. Каждый шаг отдавался воплями обреченных в моей голове. С каждым вздохом энергия ада пыталась оторвать мою плоть от души. Линия врат была рядом, я собрал всю свою сущность и побежал вперед, держа оглушённую девочку, которая болталась словно кукла.
Я вбежал в ад. Вихри энергии стихли, оставив меня и Миру в покое. Преодолев боль, я увидел ад во всем его пугающем великолепии. Царство зла и мучений. Толпы демонов всех видов и мастей носились из стороны в сторону, воздух наполняли вопли истязаемых душ, которые видя меня, умоляли о спасении. Они тянули ко мне свои руки, но я не обращал на них внимания и не сходил с дороги. Теперь я понял, что именно о ней мне говорил дракон. Души были бессильны. Ожоги от адского вихря полностью исцелились под действием амулета, Мира чудом не пострадала и начала приходить в себя. Я ощущал её страх перед этим местом.
В свою очередь я понимал, что Ад это большой механизм, соединенный одним разумом. Ад – это самое большое в мире существо. И оно чувствовало силу, которой обладал амулет. Ад видел меня, как единственную звезду в царстве вечного мрака и мечтал получить её. Он начал проникать в мой разум. Справа, за чертой, которая отделала дорогу от Ада, я увидел тысячи вариантов своей смерти, а слева столько же мучений, ждущих меня после неё. Я стал смотреть себе под ноги, чтобы не видеть ужаса, но Ад не отступал.
На краю сознания появились маленькие точки. Я встряхнул головой, и они растворились, но через некоторое время вернулись вновь. Защита амулета сильно ослабела перед необъятным разумом Ада, и он проник в меня. Я упал на колени, обхватив голову, пытаясь избавиться от видений, которыми переполняло меня это место.
Смерть. Повсюду смерть, происходившая по моей вине. Принцесса Лика. Полковник Нэгвор. Его заместитель Хэлл. Калеб. Юлиана. Мира. Сотни других людей, которых я встречал на своём пути. И Лера. Я не могу этого вынести.
И в последнюю секунду я ощутил на плече ладонь Миры. Ад покинул меня и убежал, как раненный пес, забиваясь в свою конуру. Волосы девочки плавно развивались, будто от ветра. Глаза под повязкой сияли голубым пламенем, из них текла кровь. Её лицо выражало боль. Непонятным образом этот ребенок смог изгнать из меня чужой разум, желающий смерти. Она убрала ладонь и, тяжело дыша, стала падать.
- Мира! – выдохнул я, подхватывая её на руки.
Дорога кончилась, мы стояли перед огромной скалой, к которой был прикован демон.
- Цириус! – крикнул я.
Глаза демона распахнулись. Те самые, из моих снов. Но я уже не боялся.
- Я ждал тебя, - сказал демон. Его голос будто бы раскалывал реальность вокруг меня.
- Тогда ты знаешь, зачем я здесь. Не будем тратить время на пустые уговоры, отдай мне часть амулета.
- А куда мне спешить? С тех пор, как я попал сюда, ты первый посетитель, разговаривающий со мной, - с издевкой произнёс Цириус.
Его голос щёлкал и стрекотал, переходил в разные тональности с необычайной легкостью. За одно мгновение голос мог превратиться из грубого рычания в ласковое пение. Я ощущал его силу, способную менять пространство.
- У меня нет времени играть в твои игры, если я не успею, она умрет, - спокойно ответил я.
- Твоя любовь? Они заберут её? – демон рассмеялся.
- Что в этом смешного?! – выкрикнул я.
- Ирония… Потеряв ту, из-за которой, ты здесь, почувствуешь себя на моём месте, - с жестокой улыбкой продолжил демон.
- Кто сделал это с тобой? - успокоившись и понимая муки демона, продолжил я.
- Я был богом! - закричал демон, вторя грохоту Ада, - и был влюблен в самое прекрасное создание, богиню любви Игрид. И она любила меня. Но верховный бог Ватос не желал подобного союза и превратил меня в этого ужасного демона, жаждущего лишь смерти. Но и тогда Игрид не отвернулась от меня и нашла способ сбежать с поводка богов. За это Ватос отнял у неё божественные силы, а на меня надел рабские кандалы и приковал к этой скале. С тех пор я стал его орудием наказания. Но я нашёл способ вырваться отсюда, хоть и на время. Я даровал смертным амулет с заточенной в него богиней тьмы, чтобы они, уничтожив себя, похоронили веру в богов. И вот теперь ты стоишь передо мной, прося о помощи. Демоническая часть меня хочет разорвать тебя и твою спутницу на куски, но та часть, которая когда-то знала любовь, желает помочь, - после этих слов Цириус закрыл глаза.
- Так помоги мне, дай выполнить задуманное, дай спасти её, - уговаривал я.
Демон разжал одну ладонь, из которой со звоном выпал маленький камушек красного цвета.
- Он твой. Но прежде, чем соединить его с амулетом, знай, что Гидра взовёт к тебе, не сопротивляйся её зову. И запомни ещё кое-что: «Первый - боец, второй – хитрец, третий – предатель, четвертый – предсказатель».
Я поднял камень и вставил его в ячейку амулета. Сила, ещё большая, чем прежде, начала наполнять меня. Амулет, прикоснувшись к моей груди, начал медленно распускать метастазы, врастая в кожу. Цепочка растаяла на шее, оставив черный след. Разум погрузился во тьму, не боясь идти на зов Гидры. Боли больше не было – я не сопротивлялся.
***
По обе стороны пути стояли предыдущие хранители амулета, их были сотни. Среди них я увидел Дорена, удивленно смотревшего на меня.
- Не беспокойся, друг, я знаю, что делаю.
Во тьме открылась дверь, войдя в которую, я увидел большую и светлую библиотеку. В её центре на возвышении из пяти широких ступеней стоял стол, за которым сидела женщина, одетая в черное. Вокруг этого стола над разными ступенями кружили книги. Я подошёл ближе. Одна из книг остановилась и раскрылась, предлагая прочесть себя. Я попытался обойти её, но наткнулся на невидимый барьер.
- Что ж, придётся читать, - и тут же книга начала затягивать меня в страницы своего рассказа.
Две армии столкнулись в ожесточенной битве у стен огромного города. Войны одной из них носили красно-голубые цвета и изображение грифона на гербе, второй – молочно-белые и знак распускающейся розы.
- Что я здесь делаю? И что должен сделать? – два эти вопроса появились в моей голове. Но затем в памяти всплыла часть фразы, сказанной демоном: «Первый – боец…». В этой книге описывалась история Бойца. Я должен найти его, но что потом? Это решится непосредственно при встрече.
Незаметно для себя я оказался в центре битвы, одетый в красно-голубые тона. Напротив меня с неистовством зверя сражался человек в белом.
- Боец! – окликнул я его, обнажая «Сокол».
Человек посмотрел на меня из-под забрала своего шлема и бросился в атаку. Его удары были быстры и смертоносны, но я с легкостью парировал их, переходя в атаку. «Сокол» гудел, чувствуя мою новую силу. Он рассекал воздух с невиданной скоростью, не оставляя Бойцу шансов. Я невольно вспомнил бой Обиаса Дорена и Короля-варвара, но сейчас было не так. «Сокол», управляемый моей рукой всё же нащупал слабое место в обороне Бойца и поразил его сильным ударом в шею. Тот издал предсмертный стон и обрушился на землю.
Воодушевленные моей победой солдаты под знаменами грифона форсировали атаку и смяли строй противника. Но мне было уже наплевать на это. Мой разум уносился прочь из этой истории.
Я очнулся, стоя в библиотеке напротив первой книги, которая плавно поплыла по своей орбите, освобождая дорогу.
Вторая книга встретила меня на своей ступени.
«…второй – хитрец…». Я сижу в шумном трактире и курю трубку со сладким табаком. Со мной за столом трое эльфов. Аккуратно, левой рукой, я трогаю своё ухо – оно длинное и заостренное кверху. Все мы играем в карточную игру, смысл которой я не понимаю, но знаю, как нужно играть. Я кинул три карты и взял четыре, одну из них незаметно спрятав в рукав. Кон окончился моей победой. Один из игроков резко поднялся и начал громко ругаться на эльфийском. Двое других поддержали его. Их общая агрессия была направлена на меня. Я встал, примиряюще поднимая руки, из рукава выпала спрятанная карта.
- Какая досада, - на чистом эльфийском произношу я, нелепо улыбаясь.
Теперь всё стало понятно, Хитрец – это я, и мне нужно спастись. Я резко опрокидываю стол и бросаюсь к выходу, но один из игроков перекрывает мне путь. Тогда я взбираюсь по лестнице на второй этаж, попутно задевая идущую навстречу женщину, которая с грохотом катится вниз, сбивая преследователей. Затем я врываюсь в одну из комнат, где постоялец лежит в постели с представительницей древнейшей профессии. Коротко кивнув им, я выпрыгиваю в открытое окно и, криво приземлившись, чуть не сломав себе ноги, ковыляю в темный переулок.
Мои глаза открылись, и вторая книга уплыла прочь, уступая место третей.
«…третий – предатель…». Я стою посреди местной дороги, окруженный тремя враждебно настроенными орками. Головоломка Предателя. Я один, меня никто не может предать, значит, предатель среди них. Осталось определить, кто именно. «Сокол» уже был в моей руке и отбивал атаки. Самый крупный из орков был вооружен большой секирой, которая несколько раз угрожала снести мне голову. Я умело блокировал её удары, но тут случилось непредвиденное: громко хрустнув, сломался «Сокол». Еле увернувшись, я отскочил на несколько шагов назад. «Сокол» подвёл, предал меня. Выходит, предатель здесь не человек, а предмет. Я улыбнулся этой мысли, но рассказ не закончился, а орки не думали отступать и вновь бросились в атаку.
- Почему «Сокол»? Что этот меч делает в третьем рассказе, и почему его не было в предыдущем? В библиотеке я был безоружен, значит оружие связано с моим телом, а не с разумом. Но с другой стороны, почему у меня нет протеза? Видимо, здесь дело в герое книги. Я сосредоточился и почувствовал щит на своей спине. Но на него не было времени. Оставался молот, который я поднял после открытия врат. Всё это время он был в правой руке, но когда Гидра воззвала ко мне, я упал, выронив его. Он рядом с моим телом.
Огромным усилием воли я потянулся к физическому телу и нащупал рукоять молота, который материализовался в этом рассказе.
Все мои раздумья длились не дольше секунды, и большой орк был очень удивлён, когда его грудную клетку пробил молот, взявшийся из неоткуда. Оружие было тяжёлое, и я неуклюже справлялся с ним. Последний орк попытался убежать, но арбалетный болт пробил его затылок. Обернувшись на выстрел, я увидел четверых всадников, пришедших ко мне на выручку. Один из них спешился и обнял меня.
- Широн, ты цел! Я уже было начал думать…
Вновь библиотека.
- Остался один, «…четвертый- предсказатель…», - сказал я, поднимаясь на ступень перед последней книгой.
Большой каменный диск, подвешенный в пространстве, отдаленно напоминал грозовое небо. Здесь были лишь я и он.
- Не удивлён тому, что тебе удалось так быстро разгадать загадки моих братьев, - сказал Предсказатель.
- А у кого-то возникали трудности? – язвительно спросил я.
- Гидра взывает ко всем своим хранителям, но не всем хватает ума ответить. Ты лишь третий, кого я вижу здесь. Первый был так же быстр, как и ты. А вот второму потребовалось десять недель, чтобы прочесть Хитреца. Но его можно простить, ведь он был существом из камня.
- И что меня ждёт в твоём рассказе?
- Ничего. Я пропущу тебя просто так. В отличие от своих братьев, я стал служить Гидре не по своей воле, а по принуждению. За это я её ненавижу и желаю её смерти. Поэтому, всегда предостерегаю хранителей: не пробуждайте её.
Четвертая книга поплыла в сторону.
- Смертный, подойди ближе! – сказала Гидра властным и надменным тоном, противиться которому я был не в силах.
- Гидра! – вымолвил я, поклонившись.
- Ты знаешь, зачем ты здесь?
- Ты хочешь, чтобы я воскресил тебя. А затем ты отомстишь тем, кто заточил тебя сюда, - проговорил я, не поднимая глаз.
Она подошла ко мне и, подняв моё лицо своей ладонью, сказала:
- Догадливый малыш.
От восхищения ею из моих глаз потекли слёзы, она была нечеловечески прекрасна, но разум быстро взял верх над чувствами.
- Ты убьешь всех в этом мире. Я не хочу этого.
- Добрый, значит, да?! – Гидра оттолкнула меня, - а ты понимаешь, что тебя используют? Понимаешь, что ты марионетка в спектакле, затеянном для целей, которые тебе не дано постичь.
- Понимаю. Не знаю как ты, но я не смогу спать спокойно, ощущая на своих руках кровь целого мира.
- Упрямый дурак! Я бы вернула твою любовь и сделала бы вас бессмертными, - Гидра стала спокойнее.
- Бессмертие – это проклятие.
- Я наделю тебя силой бога, ты сможешь менять само естество.
- Долго ли продлится мой интерес? Бесконечно играть роли в созданном мной мире? Это как играть в песочнице. Сначала ты с интересом строишь дома и города, прокладываешь дороги, расставляешь игрушки и даёшь им роли, а потом тебе надоедает, и ты ломаешь всё за один раз. А через какое-то время, становится скучно, и ты опять возвращаешься в начало. Нет, мне не нужна ни сила, ни бессмертие. Она бы так не поступила. Она бы не дала погибнуть миру, ради себя.
- Тогда убирайся прочь! Я прождала тысячи лет, подожду ещё, - Гидра собрала в свои ладони сферу черной энергии и выпустила в меня.
Я очнулся в своем физическом теле.
***
- Как всё прошло? - спросил меня демон.
- Я разозлил её, - откашливаясь, сказал я.
- Не самый лучший исход, но и не самый худший. Она могла убить тебя, или оставить там навечно.
- Как я могу тебе помочь? – спросил я, поднимаясь на ноги.
- Помочь мне? Это невозможно. Только воля Ватоса вытащит меня отсюда, - улыбнулся демон и продолжил: - За тобой пришли - он закрыл глаза, погружаясь в своё вечное ожидание.
Я обернулся – за нами стоял Смерть. Он улыбался.
- Прекрасно! Ты всё ещё жив.
- И всё ещё не знаю, куда идти, и чем накормить Миру.
Смерть хлопнул в ладони, и, разведя руки, открыл портал.
- Это врата в Агэм, точнее, в его приграничную зону. Иди на запад и доберешься до империи.
Мы пошли к порталу.
- Ээх, тебя ждёт большое испытание, - тихо сказал Смерть.
Я сделал вид, что не услышал его.
Глава 10. Возвращение
Было темно. Сквозь кроны деревьев виднелись звёзды. Воздух был затхлым и застоявшимся, почти осязаемым. В нём чувствовался отчетливый запах болотной гнили и разложения.
- Пока не взойдет солнце, мы не узнаем направление, поэтому дождёмся рассвета здесь, - сказал я, расстилая шубу и ложась на неё. Мира легла рядом.
Но поспать нам не удалось – я услышал приглушенный рык и звук ступающих по мелководью ног. Мы попытались подняться, но было слишком поздно – кто-то схватил меня за ногу и потащил к себе.
- Нежить! – крикнул я, яростно молотя ногами, пытаясь освободиться. Второй мертвец схватил Миру. Их было слишком много, а я до сих пор не мог подняться на ноги. И тут раздался яростный рёв – шкура, подаренная мне в Лунном, превращалась в призрачного белого медведя. Вот о чём говорил мне Олбор. Медведь был огромен, а удары его мощных лап разносили мертвецов на части.
Я наконец-то поднялся, надевая щит и обнажая меч. Очередной мертвец попытался схватить меня, но его движения были медленны и неуклюжи, одним точным ударом я снес ему голову. «Сокол» задрожал в моей руке – он ненавидел нежить. Я стал ощущать присутствие всё большего количества мертвецов. Они учуяли живую плоть и хотели разорвать её.
- Мира, бежим! – крикнул я, и, не дождавшись её молчаливого ответа, начал расчищать путь к небольшой поляне. «Сокол», разрубая всё больше мертвой плоти, начал светиться, а этой плоти всё не было конца. Я успешно наносил удары и уже стоял на небольшой куче из останков, призрачный медведь носился вокруг и разбрасывал врагов, но этого было мало. Постепенно меня охватывали мысли, что я не справлюсь, что не выйду живым из этого боя. Обидно было бы закончить в гнилом лесу, так и не дойдя до конца, не спасти Леру. От этих мыслей злость поднималась внутри, и я пришёл в ярость, всё тело начало дрожать в предвкушении притока силы, даруемой амулетом. Я упал на колени и, разведя руки в стороны, закричал. Моя душа сделала шаг из физического тела. За несколько секунд она разрослась до размеров огромного дракона, сотканного из тьмы, и распространилась вокруг, испепеляя всё на своем пути. Я облетел Миру и медведя, как вода обтекает камни, и понесся по спирали, уничтожая всё в радиусе километра.
Когда я закончил и вернулся в тело, вокруг не осталось ничего, кроме Миры, шубы и выжженного поля. Я расплавил даже камни.
***
Когда взошло солнце, мы отправились на запад и шли несколько часов, пока не достигли крупной реки, перебраться через которую не было возможности. Поэтому мы продолжили свой путь вниз по течению на юг в поисках переправы.
После того инцидента в лесу я чувствовал себя разбитым. Тело претерпело ряд существенных изменений. Локтевая кость правой руки освободилась от мышц с кожей и теперь торчала черным заостренным отростком. Костяшки пальцев обросли шипами, превращая кулак в кастет. Ногти превратились в черные когти. Два из трех лепестков, отделяемой части протеза левой руки треснули посередине и скрючились в жуткое подобие пальцев, которыми при желании я мог двигать. Цепь протеза стала подвижной и меняла траекторию уже в полете. Торс сильно истощился. Из плеч выросли широкие шипы. Амулет ещё сильнее прикипел к груди, всё больше распуская вокруг себя черные метастазы. Лицо стало серым и худым, обнажив скулы. Клыки слегка вытянулись, губы потемнели. Капилляры в глазах полопались. Изо лба выросло четыре небольших рога. Сальные волосы стали твердыми как шипы. Жуткое зрелище… Единственное, благодаря чему я узнал себя в отражении, это были мои голубые глаза.
Мира ходила вокруг, пытаясь найти какие-нибудь съедобные ягоды и наконец-то утолить голод. Она совсем не боялась меня, что наталкивало на мысль, что девочка знает больше, чем кажется.
Через некоторое время мы набрели на одинокую заставу, где нас ожидал не самый теплый приём в виду моей нынешней внешности. Но когда я показал кольцо Калеба, отношение солдат резко изменилось. Они накормили нас и дали чистую одежду.
Мира настояла, чтобы повязку на её глазах поменял именно я. От крови бинты прилипли к её коже, я осторожно размочил их водой и снял. Затем промыл слипшиеся ресницы, Мира открыла глаза и робко заглянула в мои. В этот момент я ощутил сильнейшую атаку на свой разум, в голове возникла резкая боль, из носа потекла кровь. Мира отвела взгляд, а на её глаза стали наворачиваться кровавые слёзы.
- Не плачь, - успокаивающе сказал я, и развернул её лицо к себе, - я выдержу.
В глазах девочки я прочёл надежду. Мира обладала огромной психической силой, но не умела её контролировать. Поэтому она носила повязку - чтобы не навредить другим. Очень самоотверженный поступок.
- Сколько тебе лет?
«Шестнадцать», показала она на пальцах. От этого мне стало грустно: она была совсем юной, а уже пережила больше событий, чем многие переживают за всю свою жизнь. И ведь самое страшное было ещё впереди. Я молча повязал Мире чистую повязку.