Авиенда вдыхала и выдыхала, пытаясь успокоить своё сердце.
– Конечно, был еще один, – сказала Кадсуане. – Тот, что направлял. Как много мужчин – воинов Айил могут втайне направлять? Была ли это аномалия, или ваши люди покрывали их?
– Что? Нет! Мы этого не делаем. Или, не делали. – Авиенда не была уверена, будут поступать так теперь, когда Источник очистили. Конечно, следует прекратить отправлять мужчин по одиночке умирать, сражаясь с Темным.
– Ты уверена? – ровным голосом спросила Кадсуане.
– Да!
– Жаль. Это могло бы быть большим подарком для нас сейчас, – сказала Кадсуане, покачав головой. – Я бы не удивилась, после того, как мы узнали об этих Ищущих ветер. Так они были всего лишь заурядными приспешниками Тёмного, среди которых был один, который скрыл свою способность направлять? Зачем они были здесь сегодня вечером?
– Они не простые приспешники Темного, – тихо проговорила Авиенда, осматривая трупы. Красные вуали. У мужчины, который мог направлять, были заточены зубы, у двух других ничего подобного не было. Что бы это значило?
– Мы должны предупредить людей в лагере, – продолжила Авиенда, – Возможно, что эти трое просто прошли без проверки. Многие охранники‑мокроземцы избегают проверять Айильцев. Они думают, что все из нас служат Кар'а'карну.
Слишком много мокроземцев, Айил есть Айил. Глупцы. Хотя…если быть честной, Авиенда должна была признать, что ее первым инстинктом, когда она увидела Айильца, было подумать, что они – союзники. Как такое могло произойти? Менее двух лет назад, если бы она увидела незнакомого алгай'д'сисвай, рыскающего вокруг, она бы атаковала.
Авиенда продолжила изучать трупы – у каждого человека был нож, копья и луки. И более ничего примечательного. Однако, внутренний голос подсказывал ей, что она что‑то упустила из виду.
– Направляющая женщина, – внезапно сказала она, оглядываясь. – Это женщина использовала Единую Силу, что и привело меня сюда, Айз Седай. Это были вы?
– Я не направляла до тех пор, пока не убила того мужчину, – хмурясь сказала Кадсуане.
Авиенда приняла боевую стойку, сливаясь с тенями. Что она обнаружит на этот раз? Мудрых, которые служат Тени? Кадсуане нахмурилась, в то время как Авиенда скользнула дальше, обследуя лагерь. Она миновала палатку Дарлина, рядом собралась группа солдат вокруг ламп, отбрасывающих причудливые танцующие тени. Она миновала группы молчаливых патрулей. Они несли факелы, которые слепили им глаза.
Авиенда расслышала, как Тайренские офицеры беседовали, о том, что хорошо бы хоть раз не беспокоиться заснул ли кто‑нибудь на посту. Со всеми этими молниями, барабанами Троллоков, неожиданными набегами Тени, пытающейся проникнуть в лагерь… солдаты знали, что надо быть настороже. Морозный воздух пах дымом, смешанным с тошнотворными запахами, принесенными от лагеря Троллоков.
Она в итоге прекратила свои поиски и вернулась назад, обнаружив Кадсуане, говорящую с группой солдат. Она уже практически подошла к ней, когда ее взгляд скользнул по темному участку поблизости, и ее инстинкты почувствовали опасность. Из этого участка темноты направляли.
Aвиенда немедленно начала плести Щит. Скрывающаяся в темноте сплела Огонь и Воздух, направив на Кадсуане. Aвиенда отпустила Щит и вместо этого рассекла Духом вражеское плетение, как только оно было выпущено.
Авиенда услышала проклятие, и плетение Огня моментально полетело в её направлении. Она пригнулась, Огонь прошел поверх головы, шипя в холодном воздухе. Волна жара прошла мимо. Ее враг показался из тени – какое бы плетение та не использовала, чтобы быть скрытой, оно распалось – и Авиенда увидела женщину, с которой уже сражалась раньше. Ту, с таким же уродливым лицом, как у Троллока.
Женщина промчалась за группой палаток как раз перед тем, как земля разорвалась позади нее – из‑за плетения, которое сделала не Авиенда. Секундой позже женщина согнулась снова, как уже делала раньше. И исчезла.
Авиенда настороженно стояла. Она повернулась к Кадсуане, которая подошла к ней.
– Спасибо тебе, – сказала женщина с неохотой, – За разрушение того плетения.
– Полагаю, теперь мы квиты, – сказала Авиенда.
– Квиты? Нет, между нами разница в несколько сотен лет, дитя. Я лишь признаю, что благодарна тебе за твое вмешательство. – Кадсуане нахмурила брови. – Она исчезла.
– Она делала это раньше.
– Способ перемещения, который мы не знаем, – сказала Кадсуане обеспокоенно. – Я не видела никаких плетений. Может быть это тер'ангриал? Он…
Полоса красного цвета взметнулась на передовой их армии. Троллоки пошли в атаку. В тот же момент Авиенда почувствовала направляющих в разных местах их лагеря. Один, два, три…Она крутилась на месте, стараясь определить все места, откуда направляли. Она в итоге насчитала пять.
– Направляющие, – резко сказала Кадсуане. – Дюжины.
– Дюжины? Я чувствую пять.
– Большинство из них мужчины, глупое дитя, – сказала Кадсуане, махая рукой. – Идём, соберем остальных!
Авиенда умчалась прочь, поднимая тревогу. Она позже вернется к этому разговору с Кадсуане, чтобы поставить ту на место. Возможно. "Разговор" с Кадсуане зачастую оставлял собеседника с ощущением, что тот круглый дурак. Авиенда вбежала в Айильскую часть лагеря как раз в тот момент, когда Эмис и Сорилея, кутаясь в свои шали, осматривали небо. Флинн вывалился из ближайшей палатки, хлопая заспанными глазами.
– Мужчины? – сказал он. – Направляют? Прибыли еще Аша'маны?
– Вряд ли, – сказала Авиенда. – Эмис, Сорилея, мне нужен круг.
Они приподняли бровь. Хоть она и была одной из них теперь, и она имела власть от самого Кар’a’карна, но напоминание Сорилеи, может закончиться для Авиенды тем, что она будет закопанной по шею в песок.
– Пожалуйста, – добавила она быстро.
– Это, твое мнение, Авиенда, – сказал Сорилея. – Я пойду и поговорю с другими и пришлю их к вам. Таким образом у вас может быть свой круг. Я думаю мы сделаем два, как было предложено раньше. Это было бы лучше.
"Такая же упрямая как Кадсуане", подумала Авиенда. Они обе могли преподавать уроки терпения, деревьям. Однако, Сорилея не была сильна в Силе, на самом деле она едва могла направлять, по этому было бы мудро использовать других, как она предложила.
Сорилея начал созывать других Хранительниц Мудрости и Айз Седай. Авиенда ждала, нервничая; она уже слышала крики и взрывы в долине. Потоки огня образовали дуги в воздухе, падая.
– Сорилея, – сказала мягко Авиенда Старшей Хранительнице, поскольку женщины начали соединяться в круги, – На меня только‑что напали в лагере трое мужчин Айил. Бой, который мы собираемся вести, вероятно, вовлечет других Айил, которые сражаются на стороне Тени.
Сорилея резко обернулась, встречаясь взглядом с Авиендой.
– Поясни.
– Я думаю, что они должно быть мужчины, которых мы посылали убить Затмевающего Зрение, – сказала Авиенда.
Сорилея тихо зашипела.
– Если это так, дитя, то этой ночью мы все будем иметь большой тох. Тох к Кар’a’карну, тох ко всей этой земле.
– Я знаю.
– Даю слово, – сказала Сорилея. – Я организую третий круг; возможно заставлю некоторых из тех отдыхающих Ищущих Ветер присоединиться.
Авиенда кивнула, затем приняла контроль над кругом, который ей передали. У нее было три Айз Седай, присягнувших Ранду и две Хранительницы Мудрости. По ее распоряжению, Флинн не входил в круг. Она хотела, чтобы он выискивал малейшие признаки направляющего мужчины и был готов указать направление, а его пребывание в круге делало это невозможным.
Они двинулись, словно отряд сестер по копью. Они прошли мимо групп Тайренских Защитников, натягивающих отполированные доспехи поверх униформ с рукавами в широкую полоску. В одной из групп она увидела отдающего приказы короля Дарлина.
– Минутку, – сказала она остальным и побежала к Тайренцам.
– … их всех! – сказал Дарлин своим командующим. – Не ослабляйте передние линии! Мы не можем пропустить этих монстров в долину! – Было ясно, что атака подняла его с постели, так как он был одет лишь в панталоны и белую сорочку. Взъерошенный слуга протягивал пальто Дарлина, однако король отвернулся, отвлеченный посыльным.
Когда Дарлин увидел Авиенду, он нетерпеливо махнул ей, чтобы она подошла. Слуга тяжело вздохнул, опуская пальто.
– Я не думал, что они атакуют сегодня вечером, – сказал Дарлин, затем поглядев на небо. – Ну или этим утром. Доклады разведчиков так беспорядочны, что я чувствую себя так, словно меня кинули в курятник, полный сошедших с ума цыплят, и приказали поймать того из них, у которого единственное черное перо.
– Эти доклады, – спросила Авиенда, – упоминают ли они Айильских мужчин, сражающихся на стороне Тени? Возможно направляющих?
Дарлин резко обернулся.
– Это правда?
– Да.
– И троллоки давят со всей силы, что они имеют, пытаясь ворваться в долину. – сказал Дарлин. – Если те айильские Повелители Ужаса начнут атаковать наши войска, у нас не будет шанса выстоять без вас, кто сможет их сдержать.
– Мы выдвигаемся, – сказала Авиенда. – Пошлите Эмис и Кадсуане создать врата. Кроме того, должна предостеречь вас. Я поймала Повелителя Ужаса снующим вокруг вашей палатки.
Дарлин посерел.
– Как Итуралде… Свет, они не коснулись меня. Я клянусь в этом. Я ‑
Он поднял руку к соей голове, – Кому мы будем верить, если мы не можем верить нашим собственным умам?
– Мы должны сделать этот танец копий простым насколько возможно. – сказала Авиенда. – Иди к Руарку и собери вождей. Спланируйте как вы встретитесь лицом к лицу с Тенью, не позволяйте контролировать битву одному человеку – привяжите их к местности, не давайте позволения их изменить.
– Это может привести к бедствию, – сказал Дарлин. – Если у нас будет гибкости…
– Что должно быть изменено? – мрачно спросила Авиенда. – Мы Держимся. Изо всех сил мы держимся. Мы не откатываемся назад. Мы не пытаемся сделать что‑то умное. Мы просто держимся.
Дарлин кивнул.
– Я пошлю через Врата Дев на склоны. Они смогут уничтожить тех Tроллоков, что подстреливают наших парней. Вы возьмете на себя их направляющих?
– Да.
Авиенда вернулась к своему кругу, затем начала плести через них. Чем больше силы ты удерживаешь, тем труднее отрезать от Единой Силы. Она намеревалась удерживать столько силы, сколько необходимо, чтобы никто не мог ее отрезать от источника.
Беспомощность. Она ненавидела чувствовать себя беспомощной. Она позволила злости на то, что было сделано поднять гнев внутри себя и повела свой круг на ближайшего направляющего мужчину, которого Флинн сумел распознать.
Глава 34
Скольжение
Ранд стоял в месте которого не было.
В месте, что находилось вне времени, вне самого Узора
А вокруг него раскинулось бесконечное ничто. Голодное и прожорливое, жаждущее поглотить. Ранд воочию видел Узор. Тысячи и тысячи переплетающихся полос света; они, неровные и мерцающие, кружились над ним, вокруг него, сплетаясь друг с другом. Так, по крайней мере, воспринимало это его сознание.
Все, что уже когда‑то было, все, что еще может случиться, все, что могло бы быть…все простиралось тут, пред ним.
Ранд не мог этого постичь. Тьма вокруг засасывала, тащила его к ней. Он дотянулся до Узора и как‑то закрепил себя в нем, чтобы не быть поглощенным.
Это изменило его сосредоточение. Это закрыло его, немного, на время. Узор колебался перед ним, и Ранд наблюдал как он переплетается. Это был не на самом деле Узор, он знал, просто его разум видел его таким образом. Знакомо, как это было описано, нити жизни сплетаются воедино.
Ранд закрепил себя в реальности снова и двинулся вместе с этим. Время снова стало нормальным, и он перестал видеть прошлое и будущее. Он все еще мог видеть все места, как человек вращающий глобус.
Ранд предстал перед небытиём.
– Так, – сказал он в него. – Вот где это произойдёт на самом деле. Моридин пытался убедить меня, что простой бой на мечах мог бы всё это решить.
ОН – ЧАСТЬ МЕНЯ. НО ОН НЕ ВИДИТ ВСЕГО.
– Да, – сказал Ранд. – Я тоже это заметил.
МАЛЕНЬКИЕ ВЕЩИ МОГУТ БЫТЬ ЭФФЕКТИВНЫМИ. САМЫЙ ТОНКИЙ КИНЖАЛ МОЖЕТ ОСТАНОВИТЬ СЕРДЦЕ. ОН ПРИВЕЛ ТЕБЯ СЮДА, ПРОТИВНИК.
Ничего этого не было в последний раз, когда Ранд носил имя Льюс Терин. Он мог только истолковать это как хороший знак.
Теперь битва началась по‑настоящему. Он смотрел в ничто и чувствовал, что оно вскипает. Затем, внезапным ураганом, Темный обрушил все свои силы против Ранда.
Перрин откинулся на ствол дерева, задыхаясь от боли. Стрела Губителя, пронзив плечо Перрина, торчала своим наконечником из спины. Перрин не решался вытащить ее, не с…
Он вздрогнул. Мысли приходили бессвязно. Где он находился? Он переместился от Губителя так далеко, как только смог, но… он не узнавал это место. Крона деревьев с богатой листвой имела непонятную форму, такую он прежде еще не встречал. Шторм был и здесь, однако намного слабее.
Перрин соскользнул и с ворчанием ударился о землю. Его плечо охватила боль. Он перевернулся, уставившись в небо. Падая, он сломал стрелу.
Это…это волчьи сны. Я могу просто заставить стрелу исчезнуть.
Он попытался собрать силы, чтобы сделать это, но был слишком слаб. Он почувствовал, что сознание куда‑то ускользает, и послал мысль в пространство, выискивая волков.
Двуногий, который мог говорить? Что это? Что ты?
Его природа, казалось, напугала их, и они выбросили его из своего разума. Как они могли не знать, кем он был? Волки имели долгую память. Разумеется… разумеется…
Фэйли, – подумал он. – Такая красивая, такая умная… Я должен идти к ней. Я просто должен… должен приблизиться к этим Путевым Вратам… и я смогу вернуться в Двуречье к ней…
Перрин перевернулся и с трудом приподнялся на колени. Это была его кровь на земле? Так много красного… Он прищурился на все это.
– Вот ты где, – раздался голос.
Ланфир. Он смотрел на нее, ее образ был размыт.
– Итак, он победил тебя, – сказала она, скрещивая руки на груди. – Печально. Я не хочу вынужденно выбирать его. Я нахожу тебя гораздо более привлекательным, волк.
– Пожалуйста, – прохрипел он.
– Я уязвлена, хотя я и не должна быть, – сказала она.
– Ты доказал свою слабость.
– Я … Я могу побить его.
Вдруг, осознание того, что он испытывает позор после поражения у нее на глазах, поразил Перрина. Когда же он начал беспокоиться о том, что Ланфир думает о нем? Он не понимал.
Она постучала пальцем по своей руке.
– Пожалуйста… – сказал Перрин, поднимая руку.
– Пожалуйста.
– Нет, – сказала она, отворачиваясь.
– Я уже сделала ошибку, подарив свое сердце тому, кто этого не заслуживал. До свидания, волчонок.
Она исчезла, оставив Перрина на четвереньках в этом странном месте.
Фэйли, сказала часть его разума. Не беспокойся о Ланфир. Ты должен пойти к Фэйли.
Да. Да, он мог пойти к ней, разве нет? Где она была? Поле Меррилор. Это было местом, где он ее оставил. Это было место где она будет. Он переместился туда, как‑то собрав себя достаточно, чтобы управлять этим. Но ее, конечно, там не было. Он был в Волчьем Сне.
Переход, который Ранд должен открывать. Это должно быть здесь. Он просто должен был добраться до него. Он должен. Он должен.
Он рухнул на землю и перевернулся на спину. Он чувствовал себя дрейфующим в небытие. Его зрение помрачнело, когда он смотрел на вспененное небо. По крайней мере … по крайней мере, я делал это для Ранда, думал Перрин.
Могут ли теперь волки удержать Шайол Гул с этой стороны? Они могут держать Ранда в безопасности, не так ли. Им придется.
Фэйли ткнула палку в своих скудный кухонный костер. Резко стемнело, и огонь горел слабым красным светом. Они не посмели сделать его больше. Смертельные вещи бродили по Запустению. Троллоки здесь были наименьшей опасностью.
Воздух здесь пах очень остро, и Фэйли была готова увидеть гниющий труп за каждым, покрытым черными пятнами кустом. Земля трескалась под ее шагами, сухая почва обращалась в пыль под ее сапогами, так как если бы дождя здесь не было несколько веков. Пока она сидела в лагере, она увидела группу болезненных зеленых огоньков – подобно светящимся насекомых – двигавшихся на расстоянии чуть более силуэтов деревьев. Она знала достаточно о Запустении, что бы задержать дыхание, пока они не исчезли. Она не знала, что это было, и не хотела знать.
Она повела свою группу в короткий поход, чтобы найти это место для лагеря. По пути, один караванный рабочий был убит веткой, другой наступил в то, что выглядело как грязь, но она растворяла ногу. У него, что то выступило на лице. Он бился и кричал, пока не умер.
Они были вынуждены насильственно воткнуть ему кляп, что бы издаваемые им крики не навели на них другие ужасы.
Запустение. Они не могли выжить здесь. Простая прогулка убила двух людей, и у Фэйли было несколько сотен человек, чтобы попытаться их защитить. Охранники из Отряда, некоторые члены Ча Фэйли и возницы фургонов и работники из ее колонны снабжения. Восемь фургонов по‑прежнему работали, и они перенесли их, в этот лагерь, на данный момент. Они, вероятно, будут слишком заметными если принести еще.
Она была даже не уверена, переживут ли они эту ночь. Свет! Казалось, что единственный их шанс спастись зависел от Айз Седай. Заметят ли они, что произошло, и пошлют ли помощь? Надежда была слабой, но, с другой стороны, она не знала так уж много о Единой Силе.
– Ладно, – тихо сказала Фэйли тем, кто сидел с ней: Мандеввин, Аравин, Гарнан, Сеталль и Арелла из Ча Фэйли. – Давайте поговорим.
Остальные выглядели отстраненными. Возможно, как и Фэйли, они с детства были напуганы рассказами о Запустении. Быстрые смерти в их группе вскоре после того, как они только вошли в эти земли, усилили их. Они знали, насколько опасным это место было. Они подпрыгивали от каждого звука в ночи.
– Я объясню, что могу, – сказала Фэйли, стараясь отвлечь их от окружающей их мертвенности. – В пузыре зла одни из тех кристаллов пробил ногу Берише Седай прямо в тот момент, когда она создала Врата.
– Рана? – спросил Мандеввин со своего места у огня. – Разве этого могло быть достаточно, чтобы Врата создались неправильно? Честно говоря, я мало знаю о делах Айз Седай, и не хочу знать. Возможно ли, что Врата создадутся совсем в другое место, если направляющего отвлекут в момент создания?
Сеталль нахмурилась, и это привлекло внимание Фэйли. Сеталль не была ни из благородных, ни офицером. Тем не менее, было что‑то в этой женщине… она излучала авторитет и мудрость.
– Ты что‑то знаешь? – спросила её Фэйли.
Сеталль откашлялась.
– Я знаю… совсем немного о направлении Силы. В свое время я проявляла некое любопытство по этому поводу. Иногда, если плетения сделаны неверно, не происходит ничего. В других случаях же результат может оказаться гибельным. Я никогда не слышала, чтобы плетение делало что‑либо подобное, чтобы оно работало, но неверно.
– Что ж, – сказал Гарнан, смотря в темноту и заметно вздрагивая, – Как вариант, мы можем думать, что она хотела отправить нас в Запустение.
Возможно, она была дезориентирована, – сказала Фейли. – Из‑за тяжести момента она отослала нас в неверное место. Бывало в трудные моменты я поворачивалась кругом, а затем обнаруживала, что бегу в ошибочном направлении. Здесь могло быть что‑то похожее.
Другие кивнули, но снова, Сеталль выглядела обеспокоенной.
– Вы, что‑то хотите сказать? – поинтересовалась Фэйли.
– Обучение Айз Седай очень интенсивное в связи с таким типом ситуации, – сказала Сеталль. – Ни одна женщина не достигнет уровня Айз Седай без знаний, как направлять под невероятным давлением. Есть специфичные…преграды, которые должна преодолеть женщина, чтобы надлежащим образом носить кольцо.
"Так", подумала Фэйли, "Сеталль должна иметь родственницу из Айз Седай. Кто‑то близкий, если они поделились столь конфиденциальной информацией. Возможно, сестра?"
– Должны ли мы предположить, что это в своем роде ловушка? – голос Аравайн звучал смущенно. – Что Бериша была в определенной степени Другом Темного? Ведь, Тень отправила бы не туда, куда как более важный груз, чем просто обоз.
Фейли ничего не сказала. Рог был в безопасности; ящик, в котором он сейчас находился, стоял в ее маленькой палатке неподалеку. Они поставили фургоны по кругу, и позволили зажечь только один костер. Остальная часть каравана либо спала, либо пыталась уснуть.
Застывший, слишком тихий воздух заставил Фейли почувствовать, будто за ними наблюдают тысячи глаз. Если Тень спланировала ловушку для её каравана, это значило, что Тень знает про Рог. В этом случае они были в очень большой опасности. Значительно серьезнее, чем само по себе пребывание в Запустении.
– Нет, – сказала Сеталь. – Нет, Аравин права. Это не могло быть умышленной ловушкой. Если бы пузырь зла не появился, мы бы никогда не бросились во врата, предварительно не поглядев, куда они ведут. Ведь насколько мы знаем, пузыри возникают совершенно случайно.
Если, конечно, Бериша просто не воспользовалась сложившимися обстоятельствами, подумала Фейли. К тому же, она умерла. Та рана в ее животе не выглядела, как рана от шипа. Это скорее была ножевая рана. Как если бы кто‑то напал на Беришу, как только Рог прошел через Врата. Чтобы не дать ей рассказать, что она сделала?
Свет, подумала Фейли. Я становлюсь подозрительной.
– Так, – сказал Гарнан, – Что же мы будем делать?
– Это зависит от того, – сказала Фэйли, глядя в сторону Сеталль. – Есть ли какой‑нибудь способ, чтобы Айз Седай смогла сказать, куда мы были отправлены?
Сеталль колебалась, будто противясь раскрыть, как много ей известно. Однако, когда продолжила, то говорила уверенно.
– Плетения оставляют после себя следы. Поэтому да, Айз Седай могут обнаружить, куда мы отправились. Однако следы сохраняются недолго, в лучшем случае – несколько дней, и это от мощных плетений. И далеко не все направляющие могут читать следы – это редкий талант.
Манера говорить, такая авторитетная и властная… ее способность сразу завоевывать доверие. Это не врожденное, подумала Фэйли. Эта женщина обучалась в Белой Башне. Была ли она, подобно Королеве Моргейз? – Слишком слабой во владении Единой Силой, чтобы стать Айз Седай?
– Мы подождём один день, – сказала Фейли. – Если никто не придёт за нами, тогда мы пойдём на юг и попытаемся убежать из Запустения как можно скорее.
– Интересно, как далеко мы на севере, – сказал Гарнан, потирая кожу. – Я не собираюсь лезть через горы, чтобы вернуться домой.
– Ты бы предпочёл остаться в Запустении? – спросил Мандеввин.
– Ну, нет, – сказал Гарнан. – Но могут потребоваться месяцы путешествия назад в безопасность. Месяцы путешествия через само Запустение…
"Свет", – подумала Фэйли. "Месяцы путешествий через место, где большая удача потерять лишь двух людей в день. Им никогда не выбраться. Даже без фургонов их караван будет выделяться на этой местности, как свежая рана на нездоровой коже. Будет удачей протянуть еще хотя бы день или два."
Она с трудом удержалась, чтобы не оглянуться на тент. Что произойдет, если она не принесет Рог Мэту во‑время?
– Есть другой вариант, – колеблясь сказала Сеталль.
Фэйли посмотрела на неё.
– Пик к востоку от нас, – сказала Сеталль, говоря с очевидной неохотой. – Это Шайол Гул.
Мандевин, прикрыв глаза, что‑то тихо прошептал – что, Фэйли не разобрала. Остальные выглядели подавлено. Фэйли однако, уловила мысль.
– Это там, где Дракон Возрождённый ведёт войну с Тенью, – сказала Фэйли. – Одна из наших армий там будет. С направляющими, которые смогут нас забрать оттуда.
– Верно, – сказала Сеталль. – Правда, область вокруг Шайол Гул известна как Проклятые Земли, земли, которые по слухам избегают даже самые страшные твари Запустенья.
– Потому что они ужасны! – сказала Аррела. – Если эти твари не ходят туда, так это потому, что страшатся самого Темного!
– Вероятно, сейчас внимание Темного, и его армий приковано к битве, – медленно проговорила Фэйли, кивая головой. – Нам не выжить долго в Запустении – вряд ли мы продержимся даже неделю. Но если Проклятые Земли свободны от этих кошмарных созданий, то мы сможем добраться до наших армий, где ‑
Это, давало гораздо большую надежду, хотя и ничтожную, по сравнению с тем, чтобы месяцы маршировать по самому опасному месту в мире. Она сказала остальным, что еще подумает на досуге, и закрыла заседание.
Её советники разошлись, чтобы сделать свои распоряжения. Мандеввин собирался проверить людей в дозоре. Фейли осталась, глядя на искорки огня, и с чувством тошноты.
"Кто‑то убил Беришу", она размышляла. "Я уверена в этом." Расположение врат действительно могло быть ошибкой. Ошибки случаются, даже у Айз Седай, не важно, что по этому поводу думает Сеталль. Но если в караване был приспешник Темного, тот, кто проскочил через врата и увидел, что они ведут в Запустение, то он мог запросто решить убить Беришу, чтобы поставить Рог и караван в затруднительное положение.
– Сеталль, – сказала Фэйли проходящей женщине, – На пару слов.
Сеталль присела рядом с Фэйли, сделав невозмутимое лицо.
– Я знаю, что ты собираешься спросить.
– Как давно это было, – спросила Фэйли, – С тех пор как ты была в Белой Башне?
– Это было десятилетия тому назад.
– Ты в состоянии сделать врата?
Сателль засмеялась.
– Дитя, я бы и свечу не зажгла. Я была выжжена в результате несчастного случая. Я не держала Единой Силы более двадцати пяти лет.
– Ясно, – сказала Фэйли. – Спасибо.
Сеталль удалилась, а Фейли поймала себя на размышлениях: насколько правдивой была её история? Сеталль была очень полезна в те дни, что они провели вместе, и Фэйли не могла винить женщину за то, что она не выдала секретов, связывающих её с Белой Башней. В любой другой ситуации, Фэйли бы ни секунды не сомневалась в истории этой женщины.
Однако, не было никакой возможности подтвердить все, что она сказала. Если Сеталль была из Черной Айя и скрывалась, то ее история о том, что она выжжена просто была бы – историей. Возможно она могла до сих пор направлять. Или возможно она не могла направлять потому, что была усмирена в наказание. Могла эта женщина быть особо опасной беглой заключенной, агентом, который ждал десятилетиями, чтобы ударить в правильный момент?
Сеталль была той, кто предложил идти к Шайол Гул. Искала ли она способ принести Рог своему хозяину?
Чувствуя холод, Фейли вошла в свою палатку в то время как члены сообщества Ча Фейли встали на ее охрану. Завернулась в плед на своей раскладушке. Она знала, что была слишком подозрительна. Но какой еще она должна быть в этих обстоятельствах?
Свет, подумала она. Рог Валир, потерянный в Запустении. Кошмар.
Авиенда опустилась на одно колено рядом с тлеющим трупом, держа свой ангриал – брошь в форме черепахи, которую ей дала Илэйн. Она вдохнула через рот и пристально вгляделась в лицо мужчины лежащего внизу.
Здесь было удивительно много этих, с красными вуалями. Каким бы ни было их происхождение, они не были Айил. Они не следовали джи'и'тох. В ночном бою она увидела двух Дев, пленивших мужчину. Он действовал как гай'шан, а затем убил одну из них скрытым ножом из‑за спины.
– Ну и? – спросила Сарена, переводя дыхание. Пока те, что на поле Меррилора, отдыхали и готовились к грядущей схватке, эта битва у Шайол Гул продолжалась. Атака Красных вуалей длилась всю ночь, весь следующий день, а теперь и эту ночь снова.
– Думаю я знаю его, – сказала Авиенда, обеспокоенно. – Он впервые стал направлять, когда я была ребенком, заставляя расти алгод тогда, когда он не должен был расти. – Она опустила вуаль с его лица. – Его имя было Соро. Он был добр ко мне. Я видела, как он пересекал эту высушенную землю на закате солнца после того, как принес обет плюнуть в глаз Затмевающему Зрение.
– Мне жаль, – промолвила Сарен, однако в её голосе не слышалось сожаления. Авиенда росла, привыкая к подобному в женщине. Нельзя сказать, что Сарен было всё‑равно, она просто не позволяла эмоциям отвлекать её. По крайней мере не тогда, когда её страж находился далеко. Из Айз Седай вышла бы хорошая Дева.
– Давай продолжать двигаться, – сказала Авиенда, уводя свою группу направляющих. Во время дней и ночей боев команда Авиенды изменялась, собиралась и распадалась, поскольку женщинам требовался отдых. Сама Авиенда лишь иногда позволяла себе поспать днем.
По общему соглашению тот, кто управлял кругом, избегал использовать её собственную мощь, поэтому Авиенда всё ещё сохраняла достаточно сил после столь многих часов сражений. Это позволяло ей сохранять бдительность, как на охоте. Другие женщины были колодцами, из которых она черпала силу.
Ей нужно было быть осторожной, чтобы не истощить их слишком сильно. Сделай женщину уставшей и после нескольких часов сна она вернется обратно в бой. Истощи её полностью – и она может стать бесполезной на несколько дней. В данный момент в круге Авиенды были Флинн и три Айз Седай. Она изучила плетение, способное определить, когда рядом направлял мужчина – оно распространялось между Айз Седай и Хранительницами Мудрости – но иметь рядом направляющего мужчину было значительно полезнее.