Флинн указал на нескольких вспышек огня на границе долины. Они направились широким шагом в этом направлении, проходя мимо мертвых тел и мест, где тлела земля. В растущем свете зари Авиенда могла видеть сквозь холодный туман, что силы Дарлина все еще удерживают устье долины.
Троллоки продвинулись вперед к небольшим земляным насыпям, созданным Итуралде. Убийства бушевали с обоих сторон. Троллоки понесли гораздо большие потери… но с другой стороны их также было значительно больше. На краткий миг показалось, что они преодолели один из земляных валов, но тут же из резерва прибыли Доманийские всадники и отбросили Троллоков назад.
Группы Айил сновали по устью долины, сражаясь сами по себе. Часть с красными вуалями, часть с черными. Их слишком много, подумала Авиенда, останавливая свою группу поднятой рукой. Она тихо продолжила движение вперед одна. Она могла отойти на несколько сот шагов от женщин и все еще иметь доступ к их силе.
Она выбирала свой путь через бесплодные каменные поля долины. Справа от нее было три мертвых тела, двое в черных вуалях. Она быстро ощупала их плетением Искания, она больше не попадется на старую уловку скрываться среди мертвых. Как это случилось с ней однажды.
Эти трое действительно были мертвые, поэтому она продолжала искать. В дополнение к тому месту, где тайренцы и доманийцы сдерживали троллоков, они имели вторую линию охраны своего лагеря и прохода к тому месту, где сражался Ранд.
Земля поблизости грохотала и тряслась. Почва разлеталась по воздуху. Авиенда припала к земле пониже, но ускорила свой шаг.
Впереди, больше дюжины сисвай'аман штурмовали позицию двух красных вуалей, оба из них направляли. Красные вуали взрывали землю под атакующими, заставляя их тела подлетать.
Авиенда поняла, почему Айил продолжали сражаться. Эти красные вуали были оскорблением, преступлением. Даже шончан, что посмели захватить Хранительниц Мудрости, не были настолько отвратительны, как они. Каким‑то образом Тень забрала храбрейших из Айил и превратила их в эти… эти вещи.
Авиенда ударила быстро, вытягивая силу через свой ангриал и круг, плетя две линии огня и направляя их на тех в красных вуалях. Она начала новые плетения незамедлительно, поднимая землю под этими двумя направляющими, и держала наготове третье плетение. Она бросила огонь на тех в красных вуалях, как только они споткнулись, один отпрыгнул в сторону в то время, как другой был захвачены ее взрывами земли.
Она ударила того, кто убегал с копьями из пламени. Затем ударила силой Огня еще раз по обоим трупам для верности. Эти мужчины больше не придерживались джи'и'тох. Они более не были живыми. Они были сорной травой, которую нужно вырвать.
Она двинулась вперед, чтобы проверить сисвай'аман. Восемь еще были живы, три из них были ранены. Авиенда не была достаточно сильна в Исцелении, но она была в состоянии спасти жизнь одного человека, остановив кровотечение из раны в его горле. Остальные выжившие подобрали раненых и пошли назад по направлению к лагерю.
Авиенда стояла над двумя телами. Она решила не смотреть на них пристально. Видеть даже одного человека, которого она знала, уже было достаточно плохо. Они ‑
Её поразил шок: один из её колодцев силы иссяк. Авиенда ахнула. Еще один колодец погас.
Она немедленно разорвала круг, затем бросилась назад, на то место, где она оставила женщин. Вспышки и взрывы потрясли её. Авиенда уцепилась за Единую Силу, её собственная сила теперь казалась столь малой, по сравнению с тем, что она направляла до этого.
Она встала как вкопанная над тлеющими трупами Кируны и Фаэлдрин. Отвратительная женщина, которую она уже встречала раньше, женщина, которая, как все сильнее убеждалась Авиенда, была Отрекшейся, стояла там и улыбалась ей. Рука мерзкой женщины лежала на плече Сарены; стройная Белая стояла, повернув голову к Отрекшейся, глядя на нее бессмысленными, обожающими глазами. Страж Сарены лежал мертвый у её ног.
Обе исчезли, скручиваясь вокруг самих себя. Перемещение без использования врат. Авиенда упала на колени рядом с мертвецом. Неподалеку застонал Дамер Флинн и попытался освободить себя из земляного завала. Его левая рука полностью отсутствовала, выжженная из плеча.
Авиенда выругалась и сделала, что могла, чтобы Исцелить его, несмотря на то, что он уже был без сознания. Внезапно она почувствовала себя очень усталой и очень, очень одинокой.
Глава 35
Отработанная ухмылка
Олвер скучал по Ветру. Бела – крепкая, лохматая кобылка, на которой он сейчас ехал, – на самом деле, была неплохой. Просто очень тихоходной. Такой вывод Олвер сделал потому, что сколько бы он ни подгонял ее, она продолжала плестись позади остальных лошадей. И что бы он ни делал, ничто не могло заставить ее хоть немного ускорить свой бег. Олвер хотел лететь подобно урагану. А вместо этого тащился со скоростью здоровенного кряжа в спокойной воде.
Олвер потер бровь. Запустение было довольно жутким местом, и люди – у многих не было лошадей, – вели себя так, словно каждый их шаг мог привести к нападению тысячи троллоков. Остальная часть каравана переговаривалась вполголоса и с подозрением посматривала на склоны холмов.
Они прошли группу увядающих деревьев с капающим соком из открытых ран на коре. Этот сок казался слишком красным. Почти похожим на кровь. Поблизости один из возчиков каравана шагнул, чтобы осмотреть его.
Стебли, выпущенные с верхних ветвей, вцепились – стебли, которые выглядели коричневыми и омертвевшими, двигались как змеи. Прежде чем Олвер успел крикнуть возчик из каравана висел мертвый на верхних ветвях дерева.
Вся цепь людей замерла на месте в ужасе. Вверху дерево втянуло в себя мертвого человека через расщелину в коре. Проглотило его. Может этот сок был кровью.
Олвер в ужасе глядел на это.
– Крепись, – сказала Фейли с легкой дрожью в голосе. – Я говорила тебе, не приближаться близко к растениям. Не трогать ничего
Они продолжили двигаться сбившись в кучу. Сандип, ехавший рядом бормотал себе самому.
– Это пятнадцатый. Пятнадцатый человек за эти несколько дней. Свет! Мы не сумеем здесь выжить!
Если бы это были троллоки! Олвер не мог сражаться с деревьями и насекомыми. А кто мог? Только троллоки, те с кем он был в состоянии сражаться. У Олвера был нож, он научился нескольким вещам, как использовать его у Гарнана и Силвика. Олвер не был таким уж высоким, но имея такое сложение, он мог заставить троллоков просчитаться на счет себя. Он мог пригнуться ниже и добраться до жизненно важных органов прежде, чем они бы поняли, что случилось.
Он говорил себе это, чтобы удержать свои руки от дрожи он толкнул Белу, в надежде подъехать к леди Фейли. На расстоянии он услышал хриплые звуки, похоже кто‑то умирал ужасным образом. Олвер содрогнулся. Он слышал похожие звуки ранее этим днем. Не прозвучало ли оно ближе на этот раз?
Сеталль бросила на него встревоженный взгляд, когда он выехал вперед. Другие перепробовали все что могли, чтобы удержать его подальше от опасности. Он крепился, игнорируя эти ужасные хрипы, раздающиеся в отдалении. Каждый считал, что Олвер хрупкий, но он не был таким. Они не заметили, что он вырос. По правде, он не любил думать о тех временах. Казалось как если бы он прожил три жизни. Одна с его умершими родителями, другая, когда он был одинок и нынешняя.
В любом случае, он бывало дрался с людьми старше чем был он. Это была Последняя Битва. Они повторяли, что каждый будет нужен. Ну, почему бы не он? Когда появились эти троллоки, первая вещь, которую он сделал – это слез с этой медленной лошади. Он шагал быстрее, чем это животное скакало. А айильцы вообще не нуждались в лошадях. Олвер еще не тренировался с ними, мог бы. Он уже планировал. Он ненавидел всех айильцев, но более всего Шайдо, и ему надо было узнать все их секреты, если он намеревается убить их.
Он бы пошел к ним и потребовал, чтобы его тренировали. Они бы взяли его и стали обращаться с ним плохо, но в конце концов они бы стали его уважать и позволили бы тренироваться с их воинами. Было много историй об этом. Такие вещи случаются.
После того как он узнал бы все секреты, он пошел бы к Змеям и Лисам и получил бы ответы на то, где находится тот Шайдо, который убил его отца. Там, где их преследовали и убивали, сложилась бы другая достойная памяти история.
Я возьму Ноала, – подумал он. Он был везде. Он может быть моим проводником. Он…
Ноал погиб.
Пот скатывался по лицу Олвера, когда он посмотрел на каменистую тропу впереди. Они прошли большую часть этих ужасных деревьев и теперь каждый обходил их. Рядом с тропой один из мужчин обратил внимание на большую лужу убийственной грязи. Она выглядела коричневой и жирной, Олвер обнаружил несколько костей торчащих из нее.
Это место было ужасным.
Он думал, что Ноал был здесь. Ноал был везде, видел все. Он знал бы как вытащить их отсюда. Но Ноала нет. Олвер услышал только эту новость недавно, просочившуюся через то, чем леди Морейн поделилась о том, что произошло в Башне Генджей.
Все умирают. Подумал Олвер, глядя вперед. Все…
Мэт сбежал к Шончан, Талманес – сражаться на стороне королевы Илэйн. Один за другим люди из команды погибали от деревьев, грязи и монстров.
Почему все оставляют Олвера одного?
Он потер свой браслет. Ноал дал его ему незадолго до его ухода. Сплетенный из грубых волокон, он был вроде тех, что носили воины в дальних странах, так ему сказал Ноал. Это был знак человека, который видел сражение и остался жив.
Ноал… мёртв. Неужели Мэт тоже умрёт?
Олверу чувствовал жару, усталость и был напуган. Он толкнул Белу вперед, и по счастью она послушалась, побежав быстрой рысью по склону так, что Олвер добрался до линии. Они оставили фургоны, переправились в место, которое называлось Проклятыми землями, для чего требовалось забраться на холмы. Этим утром они вошли в проход между горами. Хотя он чувствовал тепло, воздух стал холоднее по мере того, пока они взбирались выше. Он не возражал против этого. Хотя все еще пахло отвратительно. Похоже на гниющие трупы.
Первоначально их отряд состоял из пятидесяти солдат и почти вдвое большего количества возчиков и работников. Были еще горстка других таких как Олвер и полдюжины личных телохранителей леди Фейли.
Пока они потеряли пятнадцать человек от опасностей в Запустении, включая пятерых убитых какими‑то трехглазыми существами, которые атаковали их лагерь вчерашним утром. Он подслушал как леди Фейли сказала, что им посчастливилось потерять пока только пятнадцать, могло быть и хуже.
Олверу это удачей не казалось. Это место было ужасным и он хотел быть подальше от него. Пустыня не была бы такая же ужасная, не так ли? Мужчины и женщины из Ча Фейли вели себя как Айил. Немного похоже на Айил. Может они сделают как хочет Олвер и будут тренировать его в Пустыне. Ему следует попросить их.
Он ехал еще полчаса или около того. Наконец он доехал до переднего края линии. Замечательная кобыла леди Фейли выглядела быстрой. Почему Олверу не дали лошадь подобную этой?
Фейли привязала сундук Мэта к спине лошади. Первое время, Олвер радовался этому так как полагал, что Мэт чертовски захочет этот табак. Мэт всегда жаловался на то, что у него не было хорошего табака. Потом Олвер услышал как Фейли объясняла кому‑то, что этот сундук просто был подходящим местом, чтобы складывать некоторые свои вещи. Она выбросила табак? Мэту это бы не понравилось
Фейли взглянула на него и Олвер ухмыльнулся, показывая насколько мог уверенность. Не следует показывать ей как он напуган.
Большинству женщин нравилась его ухмылка. Он практиковался, хотя не принимал ухмылочку Мэта как образец. Она заставляла его выглядеть виноватым. Ты учишься ухмыляться, когда тебя стараются не подпускать к себе, и Олверу нужна была такая ухмылка, которая бы придавала ему невинный вид. А он и был невинным. По большей части.
Фейли не улыбнулась в ответ. Олвер находил, что она была симпатична, не смотря на этот нос. Она не была очень мягкой. Кровавый пепел, но у нее был такой взор, что могла проесть железо.
Фейли ехала между Аравайн и Ванином. Хотя они говорили тихо, Олвер мог слышать все что они сказали. Он заставлял себя смотреть в другом направлении так, чтобы они не думали, что он подслушивает. А он не подслушивал. Он просто хотел быть подальше от пыли, поднимаемой другими лошадьми.
– Да, – шептал Ванин. – Может так и не кажется, но были близко к Проклятым землям. Сожги мою собственную мать, я не могу поверить, что мы направляемся туда. Вы чувствуете воздух? Он прохладнее. Мы не видели в действительности ничего отвратительного со вчерашнего утра кроме тех трехглазых существ.
– Мы близко, – согласилась Аравайн. – Скоро мы будем около Темного, на земле, где ничего не растет, испорченное или нет, где нет жизни, нет даже отвратительных существ из Запустения.
– Я полагаю, что это должно быть удобно.
– В действительности нет, – сказал Ванин, потирая бровь. – Потому что Исчадия Тени здесь более всего опасны. Если мы выживем, это случится потому что эта проклятая война продолжается. Исчадия Тени заняты в сражении. Если повезет, Проклятые земли, кроме самого Шайол Гул, будут пусты как и кошель после сделки с проклятым Морским Народом. Прошу прощения за мой язык, миледи.
Олвер украдкой взглянул на приближающуюся горную вершину.
"Вот где обитает треклятый Темный", – думал Олвер. – "И, наверное, Мэт здесь, а не в Меррилиоре." Мэт говорил держаться подальше от опасностей, но сам он всегда попадал в них. Олвер полагал, что Мэт просто скромничает, хотя это не делает ему чести. Иначе, зачем говорить, что ты не хочешь быть героем, а в следующий момент прыгаешь прямо в пасть опасности?
– А этот путь? – спросила Фэйли у Ванина. – Ты сказал, что недавно здесь могли проходить караваны. Разве это не означает, что это место далеко не так пустынно, как ты красочно описал?
Ванин хмыкнул. – Это место выглядит так, будто кто‑то тут бывает.
– Так, через эту местность проходил караван. – сказала Аравин.
– Я не знаю, хороший это знак или плохой.
– Я не думаю, что это хороший знак. – сказал Ванин. – Может нам следует выбрать какое‑нибудь местечко неподалеку и затаиться, выжидая? Он вздохнул, вытирая лоб снова, хотя Олвер не понимал, почему. Становилось довольно холодно, можно сказать, происходило это просто в течение дня. И, казалось, также становилось меньше растений. Он был уверен в этом.
Он оглянулся через плечо на стоящие деревья, которые забрали жизни тех бедняг. Поблизости не было других подобных, а также и дальше по пути их следования.
– Мы не можем позволить себе ждать, Ванин, – сказала Фэйли. – Так или иначе, я намерена вернуться в Меррилор. Возрожденный Дракон будет сражаться в Такан'даре. Вот куда нам следует идти, чтобы выбраться из этой глуши.
Ванин застонал, но Олвер улыбнулся. Он хотел найти Мэта и показать, как опасен он может быть в бою. Тогда…
Ну, тогда, возможно, Мэт не оставит его, как сделали остальные. Это было бы хорошо, ведь Олверу была нужна помощь Мэта в преследовании Шайдо. После всего того, чему его обучили в Отряде, он был уверен, что никто не сможет им помыкать. А также в том, что никто и никогда больше не сможет забрать у него тех, кого он любил.
– Есть записи в архивах, чтобы объяснить то что мы видели. – Кадсуане взяла себе чашку чая, чтобы согреть руки.
Айильская девчонка, Авиенда, сидела на полу в палатке. "Я отдала бы многое за возможность иметь такую в Башне" – подумала Кадсуане. Эти Хранительницы Мудрости… они сражались. Цепкие, как лучшие женщины Башни.
Кадсуане все больше и больше убеждалась в том, что Тень годами вынашивала план по разрушению Белой Башни. Это зашло куда дальше, чем свержение несчастной Суан Санчей и восхождение на Престол Элайды. Прошли десятилетия, столетия, прежде чем они поняли размах замыслов Тени. Настоящее число Черных сестер – сотни, не несколько десятков, как Кадсуане предполагала, – ясно показывало, что на самом деле творилось.
Сейчас Кадсуане должна была работать с тем, что она имела. С Хранительницами Мудрости, не слишком искушенными в плетениях, но всегда твердыми. Полезными. Как Сорилея, несмотря на ее слабость в Единой Силе, сидящая неподалеку в палатке, наблюдающая.
– Я навела справки, дитя, – сказала Кадсуане Авиенде. – То, что делает эта женщина – определенно, Перемещение. Однако, единственный документированный фрагмент, упоминающий подобное, датирован Войной Силы.
Авиенда нахмурилась.
– Я не видела никаких плетений, Кадсуане Седай.
За уважительной интонацией Кадсуане скрыла улыбку. Мальчик Ал'Тор выбрал эту девочку командиром, и, по правде говоря, лучше её, чем некоторых других. Однако, ему следовало выбрать Кадсуане, и, скорее всего, Авиенда знала это.
– Это потому, что женщина не использовала Единую Силу, – ответила Кадсуане.
– Тогда что же еще это могло быть?
– Ты знаешь, как Темный изначально был освобожден?
Авиенда выглядела так, словно вспоминала что‑то.
– Ах… Да. Значит, они использовали силу Темного?
– Это называют Истинной Силой – сказал Кадсуане. – Летописи описывают, как выглядит Перемещение с использованием Истинной Силы, женщина, которую ты видела, Переместилась так же. Немногие этим владеют. Темный не был щедрым, давая такие знания во время Войны Сил, только самым приближенным. Исходя из этого, я предполагаю совершенно определенно, что она – одна из Отрекшихся. Из твоего описания того, что она сделала с несчастной Сарен, я подозреваю, что это – Грендаль.
– Летописи никогда не упоминали, что Грендаль настолько уродлива, – сказала Сорилея мягко.
– Если бы ты была одной из Отрекшихся, которую легко узнать по описанию, разве ты не захотела бы изменить свою внешность, чтобы остаться не узнанной?
– Возможно, – сказала Сорилея. – Но тогда я не использовала бы эту… Истинную Силу, как ты её называешь. Это раскрыло бы мою маскировку.
– Из того, что Авиенда сказала нам, следует, – отметила Кадсуане, – Что у женщины не было большого выбора. Ей пришлось спасаться бегством.
Кадсуане и Сорелея встретились глазами, и каждая кивнула в знак согласия. Они будут охотиться на эту Отрекшуюся, обе.
Я не позволю тебе умереть у меня на глазах, мальчик, подумала Кадсуане, оглядываясь через плечо туда, где Ал'Тор, Найнив и Морейн продолжали свою работу. Каждый направляющий в лагере чувствовал их плетения. По крайней мере, пока ты не сделаешь то, что ты должен сделать. Кадсуане ожидала прихода Отрекшихся. Это было причиной, по которой она выбрала именно эту битву.
Ветер сотрясал палатку, вымораживая душу Кадсуане. Это место было ужасно, даже теперь когда битва замерла. Страх, который висел здесь была похож на похороны ребенка. Он душил смех, убивал улыбки. Темный наблюдал. Свет, но было бы хорошо покинуть это место.
Авиенда пила чай. Женщина все еще выглядела подавленной, хотя очевидно ей не впервой терять товарищей в бою.
– Я оставила их умирать, – прошептала она.
– Пфф! – сказала ей Кадсуане, – Ты не виновата в том, что сделал один из Отрекшихся, дитя.
– Вы не понимаете, – сказала Авиенда, – Мы были в круге, и они попытались вырваться из него на свободу, я почувствовала это, но я не знала, что происходит. Я удержала их, и поэтому они не могли бороться с ней. Я оставила их беззащитными.
– Что ж, ты больше не будешь оставлять свой круг позади, – быстро проговорила Кадсуане. – Ты не могла знать, что может случиться.
– Авиенда, если ты заподозришь, что она рядом, – сказала Сорилея, – отправь сообщение Кадсуане, мне или Эмис. Нет ничего постыдного в том что допустить, что кто‑то слишком силен, чтобы встретиться с ним в одиночку. Мы вместе победим эту женщину и защитим Кар'а'карна.
– Хорошо, – сказала Авиенда. – Но и вы сделаете то же в отношении меня. Каждая из вас.
Она ждала. Кадсуане неохотно согласилась, как и Сорилея.
Фэйли присела в темноте палатки. Воздух стал еще холоднее, теперь, когда они еще ближе подошли к Такан'дару.
Она провела пальцем по рукояти ножа, вдыхая медленно и равномерно, затем выдыхая таким же образом. Она не мигая смотрела на клапан палатки.
Она поставила сундук с Рогом так, чтобы один его угол торчал наружу. Здесь, на границе Проклятых земель, даже в окружении своих товарищей, она чувствовала себя более одиноко, чем когда‑то в Лагере Шайдо.
Две ночи назад, она была вызвана из своей палатки, чтобы проверить какие‑то нечеткие следы, которые взволновали людей. Они не потеряли ни одного человека с тех пор как приблизились к Выжженным землям, так что эта часть плана была рабочей, но напряженность была по‑прежнему высока. Она вышла всего на несколько минут, но, когда она вернулась назад в свою палатку, сундучок с Рогом был слегка сдвинут.
Кто‑то попытался его открыть. Свет. К счастью, они не успели сломать замок, и Рог когда она посмотрела, был там.
Предателем мог быть кто угодно. Один из Красноруких, возница фургона, член Ча Фэйли. Фэйли провела последние две ночи будучи очень – даже очевидно – бдительной с сундуком чтобы довести вора до каления, сорвав его планы. Затем, сегодня вечером, она пожаловалась на головную боль и позволила Сеталль приготовить ей чай, который поможет уснуть. Она взяла чай в свою палатку, не выпив не глоточка, и сейчас сидела, ожидая.
Угол сундука был хорошо заметен, выглядывая наружу в ночь. Попробуют ли они еще раз? В качестве меры предосторожности, она вынула Рог из сундука и взяла его, когда вышла, чтобы ответить на зов природы.
Она скрыла его там в уютном месте, а вернувшись, поставила Ча Фэйли на ночной караул, вдали от своей палатки. Им не понравилось, оставлять ее без присмотра, но Фэйли дала ясно понять, что она беспокоится о напряженности в отношениях между мужчинами.
Этого должно хватить. Свет, пусть этого будет достаточно.
Шли часы, а Фэйли сидела все в том же положении, готовая вскочить и поднять тревогу в случае, если кто‑то попытается войти в ее палатку. Конечно, они попытаются еще раз сегодня вечером, особенно думая, что она больна.
Ничего. Ее мышцы болели, но она не двигалась. Вор может быть там, в темноте, выжидая. Интересно, был ли это подходящий момент для удара, чтобы захватить Рог и бежать к своим хозяевам. Было ли это…
Крик разорвал ночь.
Фэйли вздрогнула. Кто‑то отвлекает внимание?
"Этот крик", – подумала она, определяя направление. – "Он пришел… с запада."
Рядом с тем местом, где она спрятала Рог. Фэйли выругалась, принимая моментальное решение. Сундук был пуст. Если она взяла приманку и это было всего‑лишь отвлекающим манёвром, тогда она ничего не потеряла. Если, с другой стороны, вор опередил её… она метнулась из палатки в то время как другие выбирались из спальных мешков. Члены Ча Фэйли мчались через лагерь. Снова прозвучал вопль.
Он сопровождался визгом преследования, наподобие того, что следовал за ними на расстоянии.
Она проломилась через несколько тонких, пораженных порчей сорняков. Бежать через них было безрассудством в месте, где даже ветка может убить, но она уже ясно не мыслила.
Она первой достигла места, где она спрятала Рог. Там был не только Ванин, но и Гарнан. Ванин в толстых руках держал Рог Валир, а Гарнан крича и размахивая мечом сражался с какой‑то тварью с темным мехом.
Ванин посмотрел на Фэйли и побледнел, словно плащ Чада Света.
– Вор! – закричала Фэйли. – Остановите его! Он украл Рог Валир!
Ванин вскрикнул, бросая Рог, словно тот укусил его, а затем стремительно кинулся прочь. Свет, но он мог двигаться быстро, несмотря на свою массу! Он схватил Гарнана за плечо, потянув его в сторону, когда зверь пронзительно завыл.
Вдалеке раздался еще рев. Фэйли грохнулась на землю, хватая Рог и прижимая его к себе со всей силы. Это были не обычные воры. Они не только были на шаг впереди ее, но они точно определили, где она спрятала Рог. Она почувствовала себя деревенской девчонкой, которую только что обставил шулер.
Прибежавшие за ней замерли ошеломленные непонятно чем больше Рогом или монстром. Существо завизжало – оно выглядело как своего рода медведь со слишком большим количеством рук, хотя и было крупнее, чем любой медведь которого видела Фэйли. Она вскочила на ноги. Не было времени, чтобы искать воров, так как зверь бросился на охранников Фэйли. Взвизгнув он разорвал голову одного из Ча Фэйли.
Фэйли закричала, бросая нож в тварь, когда Арелла вонзила в плечо существа свой??меч. Но затем появился второй зверь, неуклюже передвигаясь по камням рядом с Фэйли.
С проклятием она отпрыгнула, бросая нож. Она попала в нее, по крайней мере тварь закричала, как показалось, с гневом и болью. Подоспевший верхом на лошади Мандеввин, держал факел, осветивший ужасных тварей с обликом напоминающих насекомых с многочисленными клыкообразными зубами. Нож Фэйли торчал из одного, похожего на луковицу глаза.
Защищайте леди! – крикнул Мандеввин, бросая копья ближайшим красноруким, которые таранили мертвого монстра, отталкивал его назад от Аррела, отползавшую и кровоточащую. Не смотря на ранение она не потеряла свой меч
Фэйли отступила, в том время как Ча Фэйли сгруппировались, окружив ее, затем посмотрела вниз на то что держала. Сам Рог Валир, вынутый из мешка, в котором она скрывала его. Она могла бы дунуть в него…
Нет, подумала она. Он связан с Коутоном. Для нее это был бы просто обычный рожок.
– Осторожно! – крикнул Мандеввин, вытанцовывая боевого коня назад, поскольку один из зверей бросился на него. – Вердин, Лаандон, мы нуждаемся в большем количестве копий! Идите! Эти твари дерутся как боровы. Потяните их вперед, пронзите их!
Тактика сработала над одним из монстров, но поскольку Мандеввин вопил, другой бросился на него и схватил лошадь за шею. Зверь отбросил солдат, которые пытались нанести удар и Мандеввин рухнул на землю, издавая стоны.
Все еще сжимая в руках Рог, Фейли пронеслась мимо, где группе красноруких удалось продырявить другого зверя. Она схватила только что зажженный факел и бросила его на другого монстра, поджигая шерсть на его спине. Тварь взревела, когда огонь пронесся по ее спине: шерсть горела словно сухой трут. Она отбросила мертвую лошадь Мандеввина, почти оторвав ей голову, мечась из стороны в сторону, крича и воя.
– Возьмите раненых! – приказала Фэйли. Она схватила одного из группы за руку. – Присмотри за Мандеввином!
Он посмотрел на Рог, который она держала, широко раскрыв глаза, потом встряхнулся и кивнул, призывая двух других, чтобы помочь ему поднять человека.
– Миледи? – спросила Аравайн, стоя возле кустов позади. – Что происходит?
– Двое красноруких пытались украсть то, что я несла, – сказала Фэйли. – Теперь нам нужно уезжать, сейчас же, ночью.
– Но…
– Послушайте! – сказала Фэйли, указывая в темноту.
Неподалеку слышалось с дюжину различных воплей, отвечая на крики умирающей твари.
– Крики привлекут других ужасных созданий, равно как и запах пролитой крови. Мы идем. Если мы сможем достаточно углубиться в Выжженные Земли сегодня вечером, то возможно окажемся в безопасности. Разбудите лагерь и посадите раненых на лошадей. Подготовьте всех остальных к форсированному быстрому маршу. Быстро!
Аравайн кивнула, с трудом поднимаясь. Фейли бросила взгляд в сторону уходящих Гарнана и Ванина. Ей хотелось проследить за ними, но слежка ночью потребует, чтобы они двигались медленно, а это означало бы смерть этой ночью. Кроме того кто знает какие возможности есть у этих двоих Друзей Темного?
Они хотели сбежать. И Свет, она надеялась, что была обманута не больше, чем на самом деле казалось. Если Ванин каким‑то образом заранее подготовил фальшивый Рог и оставил его Фэйли, чтобы она могла бы "спасти", в то время как он убегал.
Она никогда не узнает. Она добралась бы до Последней Битвы с поддельным Рогом и возможно обрекла бы их всех. Мысль о возможности этого преследовала ее в то время как члены каравана поспешно двигались в темноте, надеясь, что с помощью Света и удачи смогут избежать опасностей ночи.
Глава 36
Незыблемые вещи
Что‑то было не так с Рандом.
Найнив изо всех сил вцепилась в сталагмит глубоко внутри Бездны Рока, удерживая себя от попытки ветров затянуть ее в Ничто, что простиралось перед ней. Морейн назвала это сущностью Темного, но разве это не означало, что это Истинная сила? Что хуже, если его сущность проявилась в мире, не означало ли это, что он освободился? Что бы это не было, его естество было чистым злом, и оно наполнило Найнив таким ужасом, который она еще никогда не чувствовала в своей жизни.
Оно тянуло с огромной силой, втягивая все, что было поблизости. Она боялась, что если отпустит опору, то ее тоже рванет туда. Оно уже утянуло ее шаль, которая после исчезла. Если это Ничто затянет ее, ее жизнь закончится. Возможно, исчезнет и ее душа.
Ранд! Размышляла Найнив. Могла ли она что‑то сделать, чтобы помочь ему? Он стоял перед Моридином, и эти двое были словно соединены вместе, меч против меча. Словно в миг замороженные. Пот стекал по лицу Ранда. Он не говорил. Он даже не моргал.
Его нога коснулась темноты. В этот момент он застыл, так же как и Моридин. Они были похожи на статуи. Ветер кружился вокруг, но словно не мог их коснуться. Они стояли так замороженные уже добрых пятнадцать минут.