Дестин последовал за ним, перепрыгнул через низкую стену и взбежал по длинной изогнутой декоративной опоре, ведущей на стеклянную крышу. Бегущий впереди ваксианец соскочил с опоры, подпрыгнул, извернулся, ухватился за парапет крыши, подтянулся вверх и перевалился через край. Дестин, разбежавшись, проделал тоже самое. На мускулистых руках подтянулся вверх, перекатился через край и упал на стеклянную крышу.
По инерции вскочил на ноги и кинулся вслед за ваксианцем. Шаттл взлетел с земли. Дестин видел, что задняя платформа всё ещё опущена. Дестин быстро оглянулся на Каттера, он наполовину лежал, прислонившись спиной к выгоревшим ступеням, ведущим к воде. Отсюда он не смог увидеть Сулу.
Яростная решимость охватила Дестина вместе с притоком адреналина. Дестин кинулся к шаттлу следом за ваксианцем. Они одновременно жестко приземлились на металлическую платформу, и шаттл тут же развернулся. Оба мужчины, по инерции покатившись, перелетели через край платформы, хватаясь за всё, что попадалось под руку.
Дестин хмыкнул, когда ваксианец пнул его в грудь. И соскальзывая, с трудом удержался на платформе. Тут же извернувшись, обхватил ваксианца ногами за талию. А тот изо всех сил пытался освободиться от стальной хватки Дестина.
Оба мужчины вздрогнули и обернулись, когда пилот, готовясь к отлету в космос, начал понимать платформу. Дестин посмотрел вниз. Они летели над водой. Если он с такой высоты упадет в воду, то либо умрет, либо станет инвалидом. Он метнулся взглядом к заднему люку. У них оставалось мало времени.
* * * * *
Сула в ужасе наблюдала с берега, как Дестин болтается в воздухе. Она прижала сжатую в кулак руку ко рту, чтобы не закричать. С трудом устояла на ногах, увидев, что он взобрался на платформу и тут же едва не слетел с нее, когда шаттл опасно накренился.
Она шла по сыпучим пескам, стараясь не выпускать из поля зрения Дестина, свисающего с края платформы. И тихо выругалась, когда поняла, что ей придется перелезть через завалы из бетонных обломков, чтобы не упустить его из поля зрения. Споткнувшись, она ухватилась за один из обломков и вскарабкалась наверх.
— Не отпускай. Пожалуйста... Я не могу потерять тебя. Продержись ещё несколько секунд, — прошептала Сула, не в силах отвести взгляд.
Она беззвучно закричала, увидев, как двое мужчин полетели вниз. Не раздумывая, Сула отбросила пистолет и скинула ботинки. Побежала вниз по каменным ступенькам, установленные специально для того, чтобы остановить водную эрозию, и нырнула в воду с конца бетонной пристани.
Оказавшись в своей стихии, Сула широко раскрыла глаза и поплыла в том направлении, где Дестин упал в озеро. Стремительно рассекая холодную воду, она, даже несмотря на мешающую одежду, устремилась к Дестину. Сула не обращала внимания на боль в плече. Её тело онемело, она ни на что не обращала внимания, кроме поисков Дестина. И тут в темной дали она заметила белое мерцание. И направилась к этому сиянию.
Сула ухватилась за знакомую, устремившуюся вверх руку. Бессознательное тело Дестина уже почти опустилось на дно. Она сомкнула пальцы вокруг его запястья и, притянув к себе, обвила ногами талию, тем самым не давая погрузиться ещё глубже в воду. Крепко притиснув Дестина к себе, Сула зажала пальцами его нос и накрыла губы в живительном поцелуе.
Вдохнув воздух в его легкие, она наблюдала за полумесяцем его ресниц на коже, желая всем сердцем, чтобы он принял её дар и ожил. Она напряглась, обеспечивая их обоих живительным кислородом.
Прошло несколько драгоценных секунд, прежде чем напряглось его тело. Он резко распахнул глаза и ошеломленно уставился на нее. Обхватил Сулу руками, позволив ей ослабить хватку. Она продолжала делать медленные и ровные вдохи и выдохи, пока они оба не вынырнули на поверхность. Только тогда она отпустила его нос и оторвалась от губ.
— Моя сирена, — прошептал Дестин, чуть ошеломленно глядя на нее. — Ты можешь дышать под водой.
— Да, — ответила Сула с осунувшимся лицом, обхватив руками его шею. — Никогда больше так не пугай меня!
— Вероятно, но не преднамеренно это случится ещё не раз. Что с ваксианцем? — спросил Дестин и оглянулся.
— Он упал вместе с тобой. Мертв, насколько мне известно, — сказала Сула, сжимая его руку в своей. — Пошли.
И они вместе поплыли к берегу. Где их ждал Каттер. Сула благодарно улыбнулась, когда Триватор помог им выбраться из воды. Она уселась на теплый бетон, а Дестин лег на спину и уставился в небо. Высоко над их головами виднелись яркие вспышки — Это Джаг сражался с оставшимися на орбите Земли кораблями дретуланцев.
Дестин посмотрел на Каттера. Тот стоял и смотрел на воду. Сула взяла Дестина за руку, не желая его отпускать. На сегодня достаточно смертей и разрушений. Она изо всех сил цеплялась за жизнь.
— Как, черт возьми, ты выжил после прямого попадания в грудь из лазерного оружия? — спросил Дестин, садясь.
— Я успел подобрать кусок металлической обшивки от дретуланской капсулы и сунул его под рубашку, — ответил Каттер, развернувшись к Дестину и Суле. — Мне нужно вернуться на базу.
Дестин кивнул, встал и протянул руку Суле. Она поднялась и от подувшего с озера ветерка задрожала ещё сильнее. Им так много предстояло сделать. Её охватили сожаление и печаль.
— Мне так жаль Мейсона, — прошептала Сула со слезами на глазах. — Я знаю, он был твоим лучшим другом.
— Он был хорошим человеком, — хрипло согласился Дестин, глядя на воду. — Мэри придет в отчаяние. Мы и так уже потеряли слишком многих.
— Я знаю, — прошептала Сула, молча вспоминая о пропавших женщинах, бессмысленных смертях и ожидающем их трудном будущем.
— Пошли, — сказал наконец Каттер, нарушая воцарившуюся тишину. — У нас впереди много работы.
Глава 24
Неделю спустя на кладбище «Нортшор Гарденс» собралась небольшая группа, состоящая как из людей, так и из инопланетян. Сула поддерживала Бет с одной стороны, с другой стоял Триг. И Сула благодарила судьбу, что Дестин обнимал её за талию.
Это первая человеческая похоронная церемония, на которой ей довелось присутствовать. Бет тихонько напевала, пока два деревянных ящика опускали в землю. Тихая мелодия и слова обволакивали Сулу, она чувствовала, как напряжение постепенно покидало Бет.
— Жизнь для живых, — прошептала Бет, глядя на гробы. — Я никогда не останусь одна, потому что пока я о ней помню, она всегда будет со мной. — Бет подняла левую руку и коснулась своей груди.
Сула отступила назад, когда Бет отпустила её руку и глубоко вздохнула. Она оглядела мужчина, за это время ставших её семьей. Сула не могла не заметить, что Бет избегает смотреть на Трига. Интересно, что бы это значило?
— Первый раунд за бабулей, всё остальное за вами, ребята, — сказала Бет. — Пойдемте на вечеринку.
Раздались громкие вопли, и все одновременно загалдели. Сула с изумлением наблюдала, как Бет смеется вместе со всеми. Дестин крепко прижал ее к себе, они вышли с кладбища и медленно пошли по тротуару. Город снова ожил, строители вернулись к работе, убирая повреждения и продолжая восстанавливать город согласно плану.
— Мне нравится, что твой народ празднует жизнь любимого человека, а не смерть, — пробормотала она, заправляя за ухо прядь белокурых волос.
— О, слез будет ещё много, но сегодня праздник Мэри и Мейсона. Думаю, Бет станет хреново ещё до конца ночи, — ответил Дестин, наблюдая, как Ричард, Трой, Джейсон и Джастин поддразнивают молодую женщину, потерявшую последнего члена своей семьи и тем не менее не одинокую. Он посмотрел на ошеломленного Триватора, который старался не отставать от всего происходящего. Бет, должно быть, почувствовала замешательство Трига, потому что внезапно развернулась, обняла его руками за шею и запрыгнула на руки, так что он вынужден был её подхватить.
— Пошли, здоровяк! Сегодня вечером ты научишься веселиться! — приказала Бет, указывая на всё ещё стоявшую на месте целую башню.
Сула захихикала, увидев счастливую улыбку Трига. В это трудно поверить, но она начинала понимать некоторые земные выражения, в том числе о большом сильном воине, которого легко обвела вокруг пальца землянка. В данный момент она счастлива от того, что Дестин обнимает её за талию, и если ночь пройдет хорошо, то станет ещё счастливее.
Она остановилась, когда Дестин отстал от остальных. И приподняв бровь, озадаченно посмотрела на него. Потом блаженно зажмурилась, когда он нежно провел рукой по её щеке.
— У меня для тебя сюрприз, — пробормотал Дестин.
— Какой? — спросила она, прижавшись щекой к его ладони.
— Это сюрприз! Пойдем, — сказал он, беря её за руку.
Сула захихикала и последовала за ним. А когда он остановился перед странным двухколесным транспортом, резко замерла. Он взял шлем и осторожно надел ей на голову, застегнув ремешок под подбородком. Затем перекинул ногу через транспорт и уселся на него верхом. Подал ей знак последовать его примеру.
Сула осторожно уселась позади Дестина. Обняла его за талию и поставила ноги на тонкие металлические прутья, торчащие по бокам. Дестин завел машину, и Сула испуганно пискнула. Транспорт громко урчал и вибрировал под ней.
— Держись. Я постараюсь ехать не слишком быстро, — крикнул он сквозь шум мотора.
Сула смогла лишь кивнуть. Странная штуковина на её голове оказалась слишком тяжелой. Она понятия не имела, почему она была в шлеме, а он нет, но на данный момент не могла спросить его об этом.
Сула напряглась, когда транспорт внезапно тронулся с места. Она восторженно вздохнула и уперлась подбородком в плечо Дестина. И рассмеялась, когда он поехал по улице.
Через полчаса они остановились перед планетарием. Дестин заглушил двигатель. Несколько минут они просто замерли на берегу, смотря на воду, а затем Дестин опустил подножку, и они оба слезли с мотоцикла. Дестин помог ей снять шлем, положил его на сиденье мотоцикла, а затем повернулся к ней и пригладил её растрепанные белые волосы.
— Зачем мы здесь? — спросила она, с содроганием вспоминая о произошедших здесь недавно событиях.
— В этом месте есть особая магия, Сула, — пробормотал Дестин, переплетая их пальцы и направляясь к каменной стене. — Мы с Кали любили приезжать сюда. Будучи маленькими, мы пробирались сюда, наврав охраннику, что наши родители уже внутри. А когда повзрослели, то находили другие пути. Несколько раз нас едва не поймали.
Сула прижалась спиной к груди Дестина. Она накрыла его руки своими, и они оба уставились на озеро. Вдалеке в небе пролетали патрули Триваторов, выискивая с помощью сенсоров оставшихся дретуланцев, которые могли скрыться под землей. Сула коснулась кольца на своем большом пальце. Бет отдала его ей раньше. Из-за растерянности и скорби они оба на время забыли о кольце.
Подняв руку, она принялась рассматривать кольцо, пока не увидела маленький зазор. Сула провела по нему ногтем, углубившись в щель, и с изумлением увидела возникший голографический список изображений. Дестин громко ахнул, так же пораженный этим, как и она.
— Похоже, это одна из пропавших женщин, — воскликнул Дестин, коснувшись её изображения. — Какого черта?
Тихий возглас Дестина эхом разнесся по окрестностям, когда возникшая голограмма начала воспроизводить видео с женщиной. Они посмотрели его несколько секунд, прежде чем запустить один за одним несколько голографических файлов, в каждом из которых рассказывалось о том или ином событии. На заднем плане каждой записи слышался насмешливый голос Бадрика.
Сула коснулась последнего файла, на нем оказались двое мужчин из видео, которое показал им Джаг. Сула, прикусив губу, запустила видео. Эти двое мужчин снова спорили друг с другом.
— Но... что если он найдет это? — возразил Люк. — Он может удалить диск.
— Кто... Жермен? — возразил Жан-Поль с сильным французским акцентом и легким негодованием. — Он слишком занят поисками своей Джейн, чтобы обратить внимание на то, что мы делаем. Людям нужна любая наша помощь. Кто сказал, что мы не должны этого делать? Возможно, именно благодаря этому мир станет таким, каким он должен быть, а если мы этого не сделаем — бум, и всё взорвется!
— Ай Кью, что ты думаешь? — спросил Люк, посмотрев на того, кого они не видели.
— Это вне моей компетенции. Спросите Верзилу. Он может знать, — сухо ответил Ай Кью.
— Верзила! — крикнул Люк.
— Тише! Хочешь, чтобы Жермен узнал, чем мы тут занимаемся? Шевели извилинами! — рявкнул Жан-Поль, щелкнув его по лбу.
— Я понял, что с вами обоими бесполезно разговаривать, потому что вы всё равно отказываетесь меня слушать. Но если вам нужны мои расчеты... Мы все умрем. А теперь, если вы не возражаете, ужин подан, — высокомерно ответил Верзила.
— Ты должен поработать над его программой. Мне не нравится его тон... И мы вовсе не умрем! — раздраженно прошипел Жан-Поль.
— Ты сам хотел сделать этот корабль более величественным, — возразил Люк.
— Величественным, да, но не...
Сула засмеялась, когда голограмма с двумя французами внезапно исчезла, словно тот, кто записывал это видео, решил, что дальнейшее другим видеть не стоит. Она развернулась в объятиях Дестина и обняла его руками за шею. Приоткрыла губы и поцеловала его. Кем бы ни оказались эти таинственные мужчины, они дали им надежду найти не только пропавших женщин, дополнительную информацию о ваксианцах и дретуланцах... но и возможность отыскать пропавшего Триватора по имени Эдж.
* * * * *
Дестин скользнул ладонями по спине Сулы, по её бедрам. Это видео помогло разогнать тучи, нависшие над их головами. Завтра он встретится с Каттером, они тщательно изучат каждое видео и узнают всё, что смогут. Он с нежностью посмотрел в глаза Сулы. Он привез её сюда, потому что это место много значило для него, и именно здесь он хотел отпраздновать.
— Я хочу показать тебе ещё кое что, — пробормотал он, отступая и снова беря её за руку.
Они молча пошли по изогнутым дорожкам к передней части планетария. Входная дверь оказалась закрыта на цепь и заколочена досками, но его это не остановило. Он открыл замок, который взломал раньше, размотал цепь и распахнул дверь. Сула озадаченно улыбнулась, вошла внутрь и подождала, пока он не последует за ней.
Он закрыл дверь, намотал цепь на ручку и повесил, но не запер замок. Затем провел Сулу через холл в центральную секцию с открытыми большими двойными дверями. Дестина охватила воспламеняющая кровь любовь, стоило ему увидеть, как она от изумления открыла рот, когда они вошли в куполообразный амфитеатр планетария.
— Ты сделал это для меня? — прошептала Сула, опасаясь разрушить созданное им волшебство.
Дестин отпустил руку Сулы, наблюдая, как она идет по дорожке к центральной площадке, где с одной стороны стоял стол и два стула. В центре стола, на белой скатерти источала приглушенный свет свеча на батарейках. Дестин нашел в центральном саду розовый куст, срезал с них дюжину роз и поставил в вазу рядом со свечой. У стола стояла тележка, с ней Дестин попросил помочь Челси и Томаса. Томас приготовил отличный итальянский ужин, и сегодня вечером пара доставила его в планетарий.
Тим и Ричард помогли ему починить планетарный проектор, а Каттер позаботился об электричестве. Работая в команде, они быстро со всем справились. Дестин хотел сегодня организовать для Сулы идеальный вечер.
Он взглянул вверх, на россыпь сверкающих звезд. Никогда больше он не сможет смотреть на них, как прежде. Благодаря им он попал в другой мир, где нашел сирену, завладевшую его сердцем сразу же, как он поцеловал её там, под водой.
— Дестин, это... Ты очень необычный и удивительный мужчина, — прошептала Сула, в её глазах сверкали звезды.
— Сула, — Дестин взял её за руку и медленно опустился на колено. Прочистил горло и посмотрел на нее. — Принцесса Джерсула Икера из Усолеума, окажешь ли ты мне честь и станешь моей женой? Я не знаю традиций твоего народа, не знаю, как у вас принято вступать в союз, но здесь, на Земле, люди вступают в брак — подобную церемонию отпраздновали Тейлор и Сэйбер на Ратоне. Я обещаю любить, почитать и поклоняться тебе всю оставшуюся жизнь, в болезни и здравии, пока смерть...
Остальные его слова она поглотила, накрыв его рот своими губами. Приоткрыла их, скользнула языком по его языку, сплетаясь и танцуя, пока они оба не задохнулись. Он встал, желая никогда не отпускать Сулу. Приподнял её и отнес к огромному надувному матрасу, который приготовил специально, чтобы они после ужина могли лежать под звездами и обсуждать свое будущее.
Дестин бережно опустил её, жадно лаская руками, пока она расстегивала пуговицы на его рубашке. Он сбросил куртку и швырнул её на стол. И тихо ахнул, когда Сула, быстро расстегнув рубашку, зарылась пальцами в жесткие волоски на его груди.
— Да, — прошептала она, покрывая поцелуями его подбородок и одновременно стягивая рубашку с его плеч. — Ответ на твой вопрос — да. Я стану твоей женой, Дестин Паркс.
— Боже, Сула, я люблю тебя, — простонал Дестин, снова целуя её, скользя руками по всему телу.
Жар от их поцелуев мог бы посоперничать с сиянием звезд над их головами. Они ласкали друг друга, останавливались и снова изучали, исследовали, поклонялись друг другу. Их дыхание смешалось, они шепотом признавались друг другу в любви, с изумлением осознавая, что их ребенок растет в утробе Сулы, и занимались любовью до глубокой ночи.
Было уже где-то за полночь, когда Дестин потянул за коробочкой, спрятанной под подушками их импровизированной кровати. Слегка дрожащими пальцами Дестин надел на палец Сулы кольцо, созданное специально для нее. Сглотнув, посмотрел на Сулу, пораженный красотой своей принцессы. Не в силах воспротивиться, он провел пальцами по её лицу, скользнул вниз по шее, по плечам и груди, запоминая ощущения, позволяя им отложится в сознании, гореть в сердце и душе. Теперь он понял, что две едва заметные линии на её шее не шрамы, а следы эволюции её вида. Интересно, сможет ли их сын или дочь дышать под водой, как и их мать.
— Мне нужно поговорить с твоим отцом, — пробормотал Дестин, запустив пальцы в её волосы и наблюдая, как они рассыпаются по её обнаженным плечам. — Как думаешь, он расстроится? Я совсем не королевской крови.
— Ты подарил ему внука. Он будет вечно обожать тебя, — засмеялась Сула, положив голову на его плечо и глядя на звезды. — Что дальше, Дестин?
— О чем ты? — спросил Дестин, его желудок сжался от беспокойства.
— Что будет с пропавшими женщинами и с теми, кто пропал здесь, и с теми, кто на видеофайлах? — спросила Сула и посмотрела на него. — И там говорилось о Триваторе по имени Эдж. Я о нем раньше не слышала.
Дестин расслабился и улыбнулся в темноте. Погладил Сулу по руке и плечу. С этими проблемами он справится. Он боялся потерять её, вот этого он бы не пережил.
— Мне ничего не известно о Эдже, но о пропавших женщинах информация есть. Рафтианец и джатта работают под прикрытием на Рейзора, они ищут пропавших женщин. Одна из ниточек привела их сюда, к арматруксам. Каттер вышел на арматруксов. А рафтианец обратился к Алиссе Гарсия за помощью. Алисса вместе с группой бывших женщин-полицейских согласились быть похищенными рафтинацем и джаттой, чтобы найти пропавших женщин до того, как их вывезут с планеты, и при необходимости пометить космический корабль работорговцев сигнальным маячком дальнего действия.
Рафтианец и джатта не ожидали, что Прайморус заявится к ним и потребует помощи. Они нашли Трига и Тима и смогли привести их к Прайморусу. К сожалению, он сбежал и от них, и от Триваторов. Каттер направил запрос в Совет Альянса, чтобы за голову Прайморуса объявили награду. Нападение на Землю усугубило напряженные отношения между дретуланцами и Альянсом, но Каттер сказал, Совету потребуется время, чтобы что-то решить. Между тем, существует ещё проблема с добычей руды на Дайсес V. Должен сказать, за последнюю неделю я узнал о политике пришельцев больше, чем хотел бы, — пробормотал Дестин, сухо усмехнувшись.
— Я проголодалась, — вдруг воскликнула Сула. Она села и осмотрелась. Её взгляд загорелся при виде тележки с ужином. — Как думаешь, еда всё ещё съедобна?
Дестин рассмеялся и поцеловал её в плечо.
— Если испортилась, я знаю, где ближайшее кафе. На всякий случай я запасся едой, — пообещал он, соскальзывая с надувного ложа. Потянулся за джинсами и натянул их.
Сула встала, завернувшись в покрывало. И они вместе направились к тележке с накрытыми тарелками. Подняв крышку, Дестин нахмурился, увидев на тарелке вместо еды аккуратно отпечатанную карточку. Подняв следующую крышку, обнаружил ещё одну карточку. На каждом из пяти блюд оказалось по карточке с какими-то надписями. Он взял лист бумаги, лежавший в центре тарелки, и прочитал его.
— Что там написано? — спросила Сула, заглядывая через плечо Дестина, когда он рассмеялся.
— В нем говорится: «Мы решили, что вы будете слишком заняты, так что не хотим, чтобы превосходный ужин пропал даром. Инструкции по подогреву каждого блюда написаны на карточках. Мороженное в морозилке, шоколадный соус и остальная часть ужина в холодильнике, покрытые шоколадом картофельные чипсы на стойке. Приятного аппетита, дорогие. Челси и Томас».
— О, думаю, я уже люблю этот мир, — застонала от восторга Сула. — Я хочу попробовать картофельные чипсы в шоколаде.
Громкий смех Дестина эхом разнесся по планетарию. Его взгляд остановился на звездах, сияющих над их головами, и он не мог не остановиться, увидев падающую звезду. Ему всегда было интересно, каково это, там наверху, и существует ли жизнь где-нибудь в этих огромных галактиках. Посмотрев на Сулу, он понял, что получил ответ на свои вопросы и на желания, которые загадывал в детстве.
— Я люблю тебя, Дестин. Обними меня и никогда не отпускай, — пробормотала Сула, нежно коснувшись его щеки, словно понимала, что именно в этот момент он нуждается в ней.
— Не так сильно, как я люблю тебя, Сула, моя прекрасная инопланетная пара. Я мог бы обнимать тебя вечно и всё равно не насытился бы, — ответил Дестин, поднеся её руку к губам, нежно поцеловал костяшки пальцев, прежде чем притянуть её в свои объятия. — Обещаю обнимать тебя вечно.
Продолжение следует...
«Безумие Эджа», серия Альянс, книга 6
Внимание!
Текст предназначен исключительно для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой материальной выгоды.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.