Среди трех передовых стран Западной Европы классический вариант утверждения буржуазных отношений осуществлялся в Англии. Английская модель развития капитализма была самой быстрой, самой полной и, пожалуй, наиболее жестокой. Важную роль здесь сыграло то, что полем деятельности для английского капитализма был не только город, но и деревня. В других странах именно деревня – основной оплот феодализма и традиционализма – сдерживала переход к новому. В Англии же именно в деревне концентрировалась база для важнейшей в ХVI-ХVII в. отросли промышленности – сукноделия. Это была уникальная ситуация, которая дала свои плоды.
Во-первых, феодалы, реализуя свои права на землю и сгоняя с нее держателей-крестьян, создавали армию людей, которым оставалось одно-стать вольнонаемными рабочими. Это обеспечивало важнейшее условие для развития капитализма. Этому процессу способствовали и законы правительства, получившие название «кровавых». Бродяг и нищих ждали суровые наказания; разорившихся крестьян можно было в принудительном порядке отправлять на предприятия, рабочий день на которых длился 14-16 часов в сутки. К середине ХVIII в. в Англии класс крестьянства, как мелких производителей исчез.
Во-вторых, часть дворянства Англии обуржуазивается и активно включается в предпринимательскую деятельность, создавая овцеводческие фермы. Они становятся пайщиками торговых компаний, создают свои мануфактуры, переходят к использованию в своих поместьях наемного труда. Дворянство принимает активное участие в заморской торговле и в создании колониальных поселений в Америке и в Индии.
И именно новое дворянство сыграет наиболее активную и ведущую роль в английской буржуазной революции середины ХVII в. (1640 г.). благодаря этой революции государственная структура уже во второй половине ХVII в. была кардинальным образом перестроена в интересах новой экономики. Правда, и до революции английские короли поощряли промышленность и торговлю, но их действия не всегда были последовательны и многое зависело от личности монарха.
Аграрная революция.
В начале ХVIII века европейская экономика, несмотря на начавшееся буржуазные преобразования, все еще носила аграрный характер. Во всех западно-европейских странах, за исключением Голландии, примерно 80% населения были заняты в сельском хозяйстве.
В ХVI-ХVIII в.в. для Европы была характерна очень низкая урожайность зерновых. В Европе регулярно вспыхивают эпидемии и голод из-за плохих урожаев и тяжелых налогов, постоянно возраставших в связи с непрерывными войнами.
Так, Франция пережила в ХVI в. – 13 голодных лет, в ХVII – 11 лет, в ХVIII –16, не считая локальных голодовок. Это были общенациональные бедствия.
В Венеции в ХVII в. огромное количество нищих умирало прямо на площадях.
Голод 1696-1697 г. в Финляндии следует рассматривать как самое жуткое событие европейской истории, тогда исчезла 1/3 ее населения.
Все эти события наряду с другими подвели вплотную к реконструкции сельского производства.
В ХVIII столетии в сельскохозяйственном производстве Западной Европы происходят столь значительные изменения, что историки называют их аграрной революцией, или переворот.
Переворот заключался в переходе к интенсивному земледелию, т.е. замене двух и трех полных севооборотов многопольными (травосеяние, плодосмены); рационализации сельского хозяйства (использование различных видов удобрений, дренаж и известкование почвы и т.д.); внедрение техники в сельское хозяйство. При двух и трех-полье ½ или 1/3 пахотной земли оставалась под паром (не засеивалась) в целях восстановления плодородия почвы. Чтобы увеличить объем производства стали применять такие севообороты, при которых земля не оставалась под паром.
Так называемый норфолкский севооборот в различных вариантах практиковался английскими фермерами (пшеница, турнепс, ячмень, клевер). В связи с великими географическими открытиями был освоен ряд новых полевых и огородных культур: тыква, подсолнечник, табак, помидоры и др.
Секрет новых севооборотов заключался в том, что зерновые чередовали с такими культурами, которые обогащали почву азотом, столь необходимым для ее плодородия: горохом, фасолью, клевером, репой. Культуры чередовали в определенной последовательности.
Применение многопольной системы было очень выгодно: расширялись посевные площади за счет сокращения пара, а значит, увеличивался объем сельхозпродукции. В ХVIII в. в сельхозпрактику Европы внедряются новые культуры: гречиха, кукурузу и картофель. Эти высокоурожайные культуры стали важнейшими продуктами питания для беднейших слоев населения.
В ХVIII в. в западной Европе продолжался кризис разложения феодальных земельных отношений. Наметились два варианта капиталистического развития деревни.
Первый вариант в классическом виде проявился в Англии. В результате огораживаний ХV-ХVII в.в. английское крестьянство лишилось земли, которая сосредоточилась в руках крупных помещиков-лендлордов. Лендлорды сдавали земли в аренду крупным капиталистическим фермерам, последние использовали труд наемных рабочих – сельских батраков. Другими словами. Капитализм в Англии развивался через крупное фермерское хозяйство.
Второй вариант развития капитализма в сельском хозяйстве характеризовался тем, что мелкое крестьянское хозяйство не исчезло, как в Англии, оно преобразовалось в капиталистическое. Здесь капитализм вырастал на основе мелкого крестьянского земледелия, в результате социально-экономической дифферентации (разделение на отдельные разнородные элементы). Происходила поляризация деревни: на одном полюсе концентрировалась зажиточная крестьянская верхушка, которая вела хозяйство по капиталистически, с использованием наемной рабочей силы и технических средств производства, на другом полюсе – малоземельные и безземельные крестьяне, которые не могли прокормиться со своего участка и вынуждены были наниматься на работу в качестве батраков. Этот вариант развития капитализма в сельском хозяйстве характерен для большей части территории Европы ХVIII в. (Германия, Финляндия, Италия).