Всю дорогу до дома Элли плакала и проклинала Эм Джей. Ей даже пришлось съехать на обочину и переждать несколько минут, чтобы успокоиться и остановить непрекращающиеся потоки слез, которые мешали ей разглядеть дорогу. Девушку продолжало трясти под натиском обуревавших эмоций и ощущений. Элли пребывала в такой дикой ярости, что от боли сводило низ живота. Ее разум переполняло множество противоречивых и мучительных эмоций: стыд, раскаяние, гнев, вина. Ей хотелось кричать и плакать, она была настолько истощена, чувствуя себя жалкой, наивной, глупой и злой. Элли проплакала весь остаток пути и, добравшись, наконец, до дома, рухнула на кровать.
Перед глазами, не исчезая ни на минуту, стояла сцена в лифте. Опасный, всепоглощающий взгляд Эм Джей, которым та смотрела на нее… желание, отразившееся на красивом лице… запах ее тела, ее возбуждения… ее страсть. Все это свело Элли с ума, и она полностью утратила над собой контроль. У нее не было ни сил, ни желания противостоять столь чувственному магнетизму… столь притягательной потребности. Она оказалась беспомощна против такой подавляющей мощи. Она не смогла заставить себя остановиться.
На ум мгновенно пришли слова мольбы и поощрения, которые вспыхнули у нее в голове, когда Эм Джей опустилась на колени перед ней. Ей так хотелось произнести их вслух, но она испугалась. Она испугалась реакции Эм Джей… испугалась, что для нее это всего лишь случайный секс, ведомый одной лишь похотью, секс без всяких обязательств. Конечно, это было потрясающе, но казалось, что это все, что может предложить ей пленительная брюнетка. Эм Джей полностью контролировала ситуацию.
И снова Элли позволила этому случиться… Она снова позволила себе поддаться. И снова она ненавидела себя за это. За то, что уступила и забылась… за то, что была слабой и безрассудной… за то, что вновь стала жертвой хищника. Она ненавидела свою беспомощность, ненавидела тот факт, что Эм Джей стояла на вершине власти, обладая силой и способностью подавлять ее волю… манипулировать ею… брать, что хочет, не давая ничего взамен. Способностью уйти не оглядываясь.
Почему она все время отталкивает меня? Печально спрашивала себя Элли, рыдая в подушку. Но что еще более важно, почему я продолжаю возвращаться к ней?
Как бы она хотела понять Эм Джей и ее нежелание сближаться с ней, действительно хотела, но не могла. Элли не переставала задаваться вопросом: а сумеет ли она когда‑нибудь понять ее? Часть ее хотела проигнорировать простой ответ Эм Джей: «Я не могу»; ей хотелось надавить и потребовать ответа от пленительной соблазнительницы, но другая ее часть – хотела быть нежной и осторожной с разочаровавшейся в любви Эм Джей. Здесь точно имел место неудачный опыт прошлых романтических отношений – что еще это могло быть? Что так сдерживало Эм Джей и не давало ей открыть свое сердце, не позволяло Элли заглянуть ей в душу?
Эм Джей сказала: «прекрасно»… она думает, что это прекрасно,… что я прекрасна… или что мы. Как она могла сказать это, а затем просто убежать? Спрашивала себя Элли, чувствуя, как растет ее разочарование. Никто никогда не произносил таких слов в отношении ее, и она отчаянно хотела верить, что Эм Джей говорила о ней, а не имела в виду один лишь секс. Но, видимо, ей никогда не узнать об этом.
Элли не могла понять, что мешало Эм Джей раскрыть свои чувства перед ней… просто поговорить. Брюнетка всегда держала ее, как и всех остальных, на расстоянии вытянутой руки. Возможно, для этого у нее были причины, но какие? Что это была за причина? Может быть, это было как‑то связано с их работой – может быть, Эм Джей не желала подвергать себя риску? Может быть, она не желала заводить серьезных и долгих отношений? Может быть, темноволосой искусительнице нужен был один лишь секс? Может быть, это было единственное, что связывало и ждало их в будущем – случайный, дикий секс в необычных местах…?
Нет… ни за что! Я не буду делать этого! Я не позволю себе быть слабой и опуститься до такого, черт возьми! Никогда! Никогда больше! Элли покачала головой, плача от бессильной ярости и мучительного разочарования.
Девушка не знала, что ей делать… как от этого освободиться? Как трудно было на что‑то решиться, и она молилась, чтобы ответ пришел ей сам собой. Все, что ей было известно на тот момент, что она должна поклясться, что не позволит себе снова стать добычей Эм Джей. Несмотря ни на что. Она не могла, и не собиралась сдаваться… снова. Если бы она только знала, как вырваться из‑под власти Эм Джей, ей нужен был перерыв, и нужен был прямо сейчас.
Боже… достаточно ли я сильна, чтобы сделать это? Снова?!
И хотя Элли знала, что разрыв был совершенно неизбежен и необходим, чтобы спасти ее самооценку и вернуть себе ее достоинство, она также знала, что это принесет ей страдания и боль. Несмотря на все эти безумные игры и чувственные сексуальные манипуляции, в глубине души, Элли очень сильно нравилась Эм Джей.
Когда‑то давно у них были прекрасные рабочие отношения, но в своих действиях они зашли слишком далеко. Она уже чувствовала боль от предстоящей потери.
Через какое‑то время, Элли, наконец, собралась с силами, чтобы оторвать свою задницу с постели, переодеться и привести себя в порядок. Девушка направилась в ванную комнату и, подойдя к зеркалу, критически взглянула на себя. То же самое лицо, что она видела каждый день, но теперь оно казалось каким‑то иным. На нее смотрела незнакомка. Это был человек, который больше не ощущал, что его ждет что‑то хорошее впереди… тот, кто потерял надежду и перестал мечтать… это был совершенно несчастный человек, зашедший в тупик.
Как это могло случиться? Моя жизнь должна была стать «лучше», когда я переехал сюда, но никак не хуже! Уныло подумала Элли, и слезы вновь побежали по ее щекам.
Позже, когда она, наконец‑то, опустила свое изможденное и уставшее тело на кровать, ее разум продолжал кружиться в водовороте мыслей, отказывая в просьбе тела погрузиться в спасительный сон, который он так отчаянно жаждал. Девушка продолжала думать о событиях этого вечера… эмоциях… чувствах и ощущениях… все смешалось у нее в голове, ввергая в хаос.
Ее «отношения» с Эм Джей, как она ожидала, не закончились. Ничего не ушло, как она думала, и последняя их встреча была еще одним доказательством этого. Она часто представляла и размышляла о многих вещах, и особенно, о первой серьезной физической и эмоциональной близости с женщиной, которая по‑настоящему была ей не безразлична и нравилась ей. Ее ум воображал и рисовал множество идеальных встреч, прокручивал фантастические сценарии развития их отношений. Однако… чтобы быть соблазненной и трахнутой, полностью одетой и прижатой к двери ванной, а затем загнанной в угол в лифте…? Нет, ничего подобного никогда не приходило ей в голову. Скорее это больше напоминало ночной кошмар.
Тем не менее, предательский румянец опалил нежную кожу щек, когда Элли вспомнила ощущение теплого влажного языка внутри нее, как он исследовал, проникал и пожирал ее с ненасытной жадностью. И хотя раньше она занималась сексом с другими женщинами, Элли никогда не позволяла им удовлетворять ее орально. Эм Джей была первой. И девушке хотелось знать, будет ли это хоть что‑нибудь означать для высокомерной красотки, поскольку для нее это значило очень многое. Конечно, все произошло совсем не так, как она ожидала и представляла себе, но это по‑прежнему было для нее важным поворотным моментом. В вопросах касательно интимной близости Элли всегда придерживалась старомодных взглядов, и «хранила» себя для «правильной» женщины. Но теперь ее драгоценный дар был потерян… и она боялась, что он был подарен не «правильному» человеку.
Элли спрашивала себя, возможно ли, что она просто делала проблему из ничего. Вспомнив свой сексуальный опыт с бывшим мужем – единственным человеком, с которым она когда‑либо спала – девушка также вспомнила о своих связях с другими женщинами. Она всегда полагала, что ее предыдущие переживания и ощущения вполне вписывались в рамки представления о «хорошем сексе», и она действительно на деле убедилась, что это было хорошо, однако ее сегодняшний опыт, полностью разрушил все ее представления. Она ужасно, ужасно заблуждалась… о многих вещах.
Как бы то ни было, то, что произошло между ней и Эм Джей в ванной комнате, и сегодня в лифте, изменило ее… изменило так, что она уже не узнавала саму себя. Как будто глубоко внутри нее пряталась другая женщина, ожидая своего часа, чтобы наконец‑то, пробудиться ото сна… давно похороненные чувства и эмоции ожили и жаждали вырваться из глубокого заточения. Элли не понимала себя, не знала, что ей чувствовать и как себя вести. Было ли это возрождение или перерождение положительным или отрицательным – особенно сейчас, в свете обуревавших ее чувств и клятвы никогда больше не поддаваться воли и жажде Эм Джей?
Противоречивые чувства еще больше усиливали ее мучения и разочарование в жизни. Часть ее была рада, что ее наивная теория о «хорошем сексе» была разбита вдребезги, а другая – ощущала внутри себя пустоту и отчаяние. Как будто она долго голодала, и вот вдруг кто‑то поставил перед ней рог изобилия, искушая ее вкусными яствами. Но радость длилась не долго, это было мимолетное мгновение, ибо, когда она потянулась за угощением, оно исчезло. Ей было дано увидеть и ощутить его запах, но ей не разрешено было прикасаться к нему… держать его в своих руках, вонзать в него свои зубы. Ей оставалось продолжать страдать от неудовлетворенного голода.
Вот, что она чувствовала по отношению к Эм Джей. Очаровательная и властная брюнетка была для нее вне досягаемости, она всегда держала себя под контролем, и, вероятно, всегда будет. Элли наивно полагала, что сможет справиться с этим, общаясь с Эм Джей и время от времени утоляя ее нужду и потребность. Однако, очевидно, Эм Джей не желала капитулировать перед ней, ни в какой форме. Это было то, что больше всего огорчало и расстраивало Элли. Она считала, что ее разочарование связано с непредсказуемостью и неуместностью их встреч, но теперь девушка поняла, что здесь скрыто гораздо больше.
Тот факт, что высокая красавица никогда не позволяла ей прикоснуться к себе и удовлетворить ее в ответ, многое открыл и показал блондинке. Эм Джей никогда не откажется от власти, она никогда никому не откроется по‑настоящему.
Если бы я действительно была ей не безразлична, то она никогда бы не была со мной такой закрытой, такой властной… она бы доверяла мне. Вот в чем истинный камень преткновения – в доверии. Она мне не доверяет… Черт возьми, она даже не поцеловала меня!
Элли закрыла глаза и сжала веки, пытаясь остановить подступающие слезы. Пора было уже прекратить плакать. Она плакала по своим чувствам… по Эм Джей… она плакала, потому что у нее болело сердце, слишком много обрушилось на нее, чтобы выдержать все это.
– О, Эм Джей… если бы ты впустила меня… все могло бы быть по‑другому, – прошептала Элли, как слезы вновь заструились по щекам, орошая подушку. Голова раскалывалась от пульсирующей боли, глаза покраснели и распухли. Утром она будет похожа на чудовище.
В конце концов, девушка заснула вся в слезах, не переставая размышлять над тем, какие неприятности ей принесет следующая неделя, и сможет ли она пережить их.
***
Эм Джей в трансе гнала машину домой, снова и снова прокручивая в голове как испорченную пластинку произошедшее в лифте.
Множество мыслей и чувств хаотично кружились у нее в голове, но преобладающим из них были ощущения, которые пронзили и завладели ею во время неистовой близости. Бездонные и потемневшие от страсти блестящие глаза Элли… запах желания, исходившее от ее кожи… ощущение горячей, расплавленной лавы, хлынувшей из ее плоти… сладкий, сочный вкус ее возбуждения… всхлипы и тяжелое дыхание, когда она кончила… Эм Джей помнила каждую мелочь. Ее тело дрожало и покрылось мурашками, заставив вспыхнуть огнем ее лоно, стоило ей подумать о том, каково это чувствовать Элли рядом, кончающую, дрожащую и цепляющуюся за нее… у нее на руках.
Но, при этом, конечно, были и плохие мысли и воспоминания. Разочарование на лице блондинке, когда она отклонила ее просьбу поехать к ней домой… ощущение потери, когда Элли отстранилась от нее, и физически, и эмоционально… ярость, исходящая от девушки, когда та кричала на нее.
Эм Джей всегда считала себя человеком, который не чувствовал боли и практически ничего не боялся. Теперь она знала, что это было не так. Она чувствовала боль, причиненную Эллисон, и боялась причины этой боли.
Было бы намного проще, если мы ненавидели друг друга, рассуждала Эм Джей, наконец, подъехав к дому и направившись внутрь. Она небрежно бросила свой портфель на кухне, и сразу же отправилась в ванную комнату переодеться.
Молодая женщина склонилась над раковиной, быстро умывая лицо и приводя себя в порядок,… слишком измученная, чтобы с подвигнуться на что‑то большее. Водя щеткой по зубам, Эм Джей смотрела на свое отражение в зеркале. Ее разум до сих пор не оправился от случившегося, ее язык до сих пор ощущал вкус сладкого нектара Эллисон. Перед глазами стояла только одна картина – как их тела соприкасаются, тесно прижимаясь друг к другу… она чувствовала, как растет ее возбуждение, как вскипает ее кровь… она видела пред собой два темных бушующих океана глаз. Ее собственные глаза закрылись, и Эм Джей почувствовала непроизвольную реакцию своего тела на вспыхнувшее желание, соски заныли и начало покалывать.
O мой Бог, остановись! Просто ОСТАНОВИСЬ!… Я схожу с ума, подумала Эм Джей про себя, мотая головой.
Прополоскав рот, женщина провела рукой по волосам, пытаясь избавиться от мыслей. Ее тело горело и дрожало от возбуждения, она снова была готова взорваться. Эм Джей поспешила из ванной комнаты в спальню, решив забыть обо всем… по крайней мере, на некоторое время.
Она лежала голая на кровати, уставившись в потолок на вентилятор, охлаждающий ее разгоряченную кожу легким ветерком. Его лопасти тихо жужжали и были едва различимы в темноте, и Эм Джей подумала о том, что они идеально отражают представление о ее жизни. Вращающиеся по кругу… один поворот, второй…, ведущие в никуда и ни к чему… бессмысленное вращение, у которого было только два пути: быть включенным или выключенным.
Однако… теперь все изменилось. Ее жизнь внезапно перестала быть двумерной. Теперь к ней добавилось еще одно измерение – огромное, сложное и пугающее… измерение, где господствовали глубокие чувства и эмоции. Эм Джей снова уставилась на вентилятор, поняв, что впервые в жизни не знает, что ей делать.
Она понятия не имела, что ей делать с чувствами и эмоциями, которые теперь, бесспорно властвовали над ней, кричали и требовали, чтобы она их услышала. Она понятия не имела, что ей делать с человеком, который вызвал все эти чувства, подняв их на поверхность… с человеком, образ которого теперь преследовал ее наяву и во сне.
***
В конце концов, Эм Джей удалось заснуть и, когда она спала, ей снился сон. Ей как обычно снилась страстная незнакомка, только на этот раз, у женщины появилось лицо… ею оказалась до боли знакомая белокурая красавица, с совершенной формой губ и глаз, которые успокаивали, излучали тепло и притягивали к себе, словно океанские приливы.
Глава 37
Я вся на взводе,
Жду твоего звонка,
Все просто, но я не могу объяснить это;
Я погружаюсь,
Я чувствую, что могу умереть,
Я падаю,
Я не знаю, почему
American Hi–Fi
На следующий день Эллисон практически ни чем не занималась. К счастью, это была суббота, причин покидать квартиру не было, и девушка решила весь день провести дома: валяться в постели, смотреть телевизор и плевать от безделья в потолок. Ее эмоции зашкаливали, мечась между желанием расплакаться от жалости к себе и желанием поехать к Эм Джей домой и придушить ее… или хотя бы укусить снова, только еще больнее.
Элли лежала на кровати, лениво созерцая вид из окна и размышляя о том, что было бы не плохо прогуляться по пляжу, как вдруг зазвонил телефон. Разговаривать ни с кем не хотелось, и девушка мгновение колебалась отвечать или нет, наконец, на четвертом звонке она подняла трубку.
– Алло?
– Элли, привет, милая! Как дела? Я думала, ты позвонишь мне вчера вечером? – Раздался в трубке мягкий южный протяжный голос Кейтлин, который мгновенно успокоил неугомонный разум Эллисон, и одновременно вызвал в ней новую волну безрадостных эмоций. Девушке немедленно захотелось поговорить с сестрой и рассказать ей о своих чувствах, и, возможно, тем самым освободиться от накопившейся печали и страданий, от которых болезненно сжималась грудь.
– Да, хм… прости… Наверное, я просто забыла, – смущенно пробормотала Элли. Из‑за вчерашнего происшествия, она совсем забыла, что Кейт позвонила ей вчера на работу, желая поговорить с ней о чем‑то важном.
– О, ты все тот же ревностный трудоголик! Знаешь, ты слишком повернута на работе! – Упрекнула со смешком Кейт младшую сестру, но Элли не рассмеялась. Все о чем могла думать блондинка в тот момент, так это о том, что вчера она действительно была «повернута» кое на чем, но это точно была не работа – это было 5 минут 11 секунд дикого, бесстыдного, безудержного секса. Элли громко вздохнула.
– Элли? Ты там? – Прервал голос Кейт меланхоличные воспоминания Элли.
– Да… извини.
– Ты в порядке, дорогая?
– Да… просто… наверное, я просто устала. – Элли потерла глаза, стараясь взять себя в руки, пока Кейт не поняла, что с ней происходит что‑то неладное. С одной стороны ей хотелось махнуть на все рукой и рассказать все сесте, с другой – она желала побыстрее закончить этот разговор и вернуться обратно в постель, где чувствовала себя в безопасности. – Так что же такое важное ты хотела обсудить со мной?
Кейт глубоко вздохнула. – Ну… я хотела рассказать тебе об этом первой… – Она нервно вздохнула, в то время как младшая сестра ждала от нее продолжения. ‑… Я беременна!
Элли открыла рот, но так и не смогла произнести ни звука.
– Элли…? Ты здесь? – Голос Кейт прозвучал для блондинки словно издалека.
Черт! Она не зря боялась говорить эту захватывающую новость своей младшей сестре, в свете того, что той пришлось пережить несколько лет назад. Кейт не знала, как Эллисон отнесется к этому, будет ли счастлива за нее, или расстроится, или позавидует, но больше скрывать это от нее она не могла. Кейтлин была уверена, что Элли порадуется за нее и Джоша… но никогда нельзя знать наверняка.
Элли встряхнула головой, возвращаясь к реальности. – Да, да… Я… Я… о, мой Бог, Кейтлин! – Она действительно не знала, что сказать. Это была неожиданная новость, которая потрясла ее, но она действительно была рада за сестру.
Кейт усмехнулась. – Я знаю, я знаю! Я тоже не могу в это поверить!
– Поздравляю! Означает ли это,… что вы с Джошем планировали это? – Спросила Элли, недоумевая, почему Кейт не сказала ей раньше.
– Отчасти да, но мы не слишком усердствовали, ну, ты понимаешь? – Как‑то неопределенно ответила Кейт.
– Хорошо, но… вы рады этому, ведь так? – Спросила обеспокоено Элли.
– О да! Да, Элли, мы в полном восторге!
– Уф… это замечательно, Кейт. В смысле… действительно замечательно. Поздравляю, – искренно сказала Элли, в глубине души чувствуя небольшой укол ревности к сестре. К ее радости, которую испытывают семейные пары, подобной этой.
– Спасибо милая, я не могла дождаться, чтобы рассказать тебе… Я хотела, чтобы ты узнала раньше мамы и Эрин.
– Спасибо, Кейт… Я ценю это. – Для Элли было честью, что Кейт решила рассказать ей свою тайну первой, но она также знала, что здесь крылась и другая причина – защитить ее от матери и старшей сестры, которые с удовольствием бы захотели поделиться с нею этой новостью, бросив ее ей прямо в лицо и не упустив случая задеть ее за живое. В конце концов, Кейт удалось то, что не удалось Элли.
– Элли, милая, ты в порядке? Ты кажешься грустной. Ты расстроена? Я не говорила тебе об этом, чтобы не расстраивать тебя, милая…
Блондинка прервала бессвязное объяснение сестры. – Нет. Нет, я не расстроена, я рада за тебя, Кейт, на самом деле рада. – Она чуть не разрыдалась вслух, но вовремя сдержалась. Последнее, что она хотела сделать, это разреветься и испортить радостный момент от хорошей новости сестры. – Это просто… это… вызывает воспоминания… ты понимаешь? Прости! Это глупо! Боже! – Голос надломился, Элли закрыла лицо рукой, почувствовав себя жалкой плаксой.
– О, Элли! Детка, не грусти! Пожалуйста, я не хочу, чтобы ты грустила! – Взмолилась Кейт, чувствуя, как дрожит ее собственный голос, как слезы быстро подступают к глазам.
– Это не так. Я вовсе не грущу! Я счастлива за вас и, честно говоря, думаю, что это замечательно… я думаю, что ты и Джош будете самыми прекрасными родителями и…, – голос дрогнул, и слезы полились из глаз, ‑… и я думаю, что ты самая счастливая женщина на свете! – Элли зарыдала, испытывая противоречивые чувства: радость и ненависть к себе, за то, что испортила такой замечательные момент, который должен был быть наполнен одним ликованием.
– О, Элли! – Воскликнула Кейт. – Мне очень жаль, дорогая!
– Нет! Не говорите этого! Не смей извиняться только потому, что моя жизнь дерьмо! – Заявила сердито Элли, сквозь слезы. – Забудь, наконец, обо мне! Ты должна быть счастлива! Радуйся! Быть родителями – это нечто прекрасное и чудесное, Кейт… это драгоценный дар… и ты и Джош это заслужили!
Две сестры долго общались друг с другом и, в конечном итоге, дали волю своим эмоциям. После новости сестры, Элли почувствовала себя значительно лучше; эмоции, бушующие внутри нее до этого разговора, поутихли. Кейт, как всегда, поняла ее, и теперь все было хорошо. Они продолжали беседовать, но когда разговор плавно перешел на работу Элли, та вдруг замкнулась и начала увиливать от ответов. Кейт немедленно заподозрила в этом неладное.
– Эллисон?… Детка, что происходит?
Как я могла забыть, что Кейт видит меня насквозь, и что ей не составит труда все понять, подумала Элли про себя. Ее первой мыслью было все отрицать и убедить сестру, что у нее все хорошо. Она не желала проходить через это снова, только не после того, как только что разрыдалась и повела себя как полная дура. Тем не менее, пульс участился, сердце мучительно сжалось в груди, глаза защипало от подступивших слез, стоило ей подумать о том, чтобы, наконец‑то, сбросить груз с души. Элли настолько устала от сложностей, отчаяния, жалости и неопределенности… устала идти и переживать все это в одиночку. Девушка закусила нижнюю губу, сдерживая дрожь.
– Элли?
Блондинка с досадой рассмеялась. – О, Кейт… Так много всего случилось, я даже не знаю с чего начать, – сказала она, сквозь пелену печали.
– Попытайся, милая, – Уговаривала Кейт младшую сестру, поняв, что ее что‑то тревожит, как только та ответила на телефонный звонок. И хотя Элли за эти дни сильно отдалилась от нее, они по‑прежнему были очень близки, и Кейт не составило труда уловить настроение младшей сестры. – Это как‑то связано с твоей работой? Или… может быть, с кем‑то с твоей работы? – Деликатно спросила Кейт, уже имея представление с чем, а главное с кем могут быть связаны проблемы сестры.
Элли хмыкнула. – И то и другое, я полагаю… я не знаю, – ответила она загадочно.
– Эллиииии…, – протянула Кейт. – Что происходит?
– Боже, Кейт… я так запуталась. Моя жизнь – это беспорядочный хаос! – Призналась Эллисон и уронила голову на ладони, позволяя слезам свободно струиться по щекам.
– Почему? Что случилось? – Спросила Кейт, жалея, что находится не рядом с сестрой, чтобы утешить ее.
Элли замолчала, борясь со слезами. Наконец, она пролепетала, дрожащим голосом: – Это… это Эм Джей.
А‑ха, воскликнула Кейт про себя. Так и знала, что она запала на эту женщину. – Эм Джей? Что у тебя с ней? Дела идут не очень, я имею в виду, сотрудничество с ней? Я знаю, ты сказала, что она тебе нравится, но порой она бывает невыносима…, – начала Кейт, но Элли остановила ее.
– Нет, это не так… не совсем.
Кейт в замешательстве нахмурила брови. – Тогда… что это?
Закрыв глаза, Элли тяжело вздохнула, успокаивая нервы. – Все стало намного… АМММХХХ… сложнее между нами, – прошептала она и вдруг засомневалась в правильности своего решения, рассказать все сестре.
Кейтлин потребовалось всего минута, чтобы сложить два плюс два и понять, что скрывалось за словами сестры. – О, нет… о Элли, – выдохнула она, стараясь, чтобы в голосе не прозвучали нотки разочарования или упрека.
Элли тут же захотелось свернуться калачиком и умереть. Теперь она не только почувствовала себя жалкой шлюхой, она почувствовала, что этим самым разочаровала свою сестру. Единственного человека, который все еще верил в нее и любил ее, несмотря ни на что. Это было слишком для нее. Плечи опустились, и девушка вновь начала плакать.
Кейт, услышав рыдания сестры, захотелось оказаться рядом с ней. Она начала шептать слова утешения, стараясь успокоить и утешить ее. Через какое‑то время, Кейт отважилась задать следующий вопрос. – Это серьезно? – Спросила она осторожно.
– Что? – Прохрипела блондинка.
– Эти чувства между тобой и Эм Джей – это серьезно? – Перефразировала свой вопрос Кейт.
Элли печально рассмеялась. – Серьезно? Боже… определенно, «серьезно» это не то слово, чтобы описать то, что между нами происходит! – Ответила саркастически она. Девушка знала, что ей нужно объясниться, но, честно сказать, она не знала, как это сделать. – Все так… ужасно запутано, все так сложно, и… Господи… Как я хочу, чтобы все было просто, но это не так… это можно назвать как угодно, но только не «просто». – Элли замолчала, качая головой.
Кейт нахмурилась, совершенно запутавшись. – Ладно. Здесь ты меня потеряла. Ты спишь с ней или нет? – Напрямую спросила она.
Элли поежилась и потерла висок. – Отчасти… но не совсем, – ответила она.
Элли! – Возмутилась Кейт. – Прекрати говорить так чертовски расплывчато! Ты трахалась со своим боссом или нет?
Элли нервно поджала губы. – Ну… Думаю, технически, это она трахнула меня… А я просто… Я просто позволила ей сделать это…, – призналась она и закрыла глаза в ожидании неизбежной кары, которая не заставила себя ждать.
– Что? – Воскликнула Кейт. – Эллисон… ты хочешь сказать, что твой босс насильно принудила тебя…
Элли решительно прервала сестру, пока та не зашла слишком далеко в своих предположениях. – НЕТ! Боже! Почему все автоматически предполагают самое худшее?! – Рассердилась она.
– Что? Что значит все? С кем еще ты это обсуждала? – Потребовала Кейт.
– Ни с кем, только с подругой по работе… это не важно, – ответила Элли, не желая вдаваться в подробности о своих беседах с Лиз. Она прекрасно знала, что это расстроит сестру.
– Как ты могла обсуждать это с кем‑то с работы? Почему ты не пришла прямо ко мне!? – Возмутилась Кейт с болью в голосе.
– Кейт, пожалуйста… мы можем, наконец‑то, сосредоточиться на более важных вещах? Пожалуйста! – Взмолилась Элли.
– Да, ты права… я думаю, мы должны сосредоточиться на том, какого черта, ты позволила своему боссу трахнуть себя, – язвительно сказала Кейт резким тоном. Элли подавленно вздохнула и, замолчав, рухнула спиной на диван.
Кейт, услышав тяжелый пораженческий вздох сестры, тут же пожалела о своих словах. – Элли…, – тихо начала она. – Черт… Прости, милая.
– Все нормально, – быстро ответила Элли, понимая чувства сестры. Она сама разочаровалась в себе. Обе шумно вздохнули, пытаясь вернуть себе самообладание и восстановить контроль над своими эмоциями.
– Что ты собираешься делать? Я хочу сказать, как вы двое будете справляться с этим? – Осторожно поинтересовалась Кейт.
– Вот именно… Понятия не имею, – честно призналась Элли.
– Хочешь сказать, что вы не разговаривали об этом? – Недоверчиво спросила старшая сестра.
Элли громко вздохнула. – Нет, не разговаривали. Мы не… я имею в виду… Я не могу поговорить с ней об этом.
– Что?! Какого черта, почему нет? – Вскипела Кейтлин, приходя в ярость.
На что Элли снова шумно вздохнула. Она не знала, как объяснить сестре свои сложные и запутанные отношения с президентом Уиттон Inc., как объяснить ей свою одержимость этой женщиной. Она боялась признаться, что ее пугает сама мысль об открытом конфликте с властной и агрессивной Эм Джей. Кейт будет разочарована в ней. Сестра решит, что она снова позволяет использовать себя и доминировать над собой. Она никогда не поймет, что Элли притягивает, и какие силы толкают ее в объятия обворожительной Эм Джей Уиттон.
– Просто… все слишком сложно Кейт, понятно? Все так… чертовски сложно, – сказала Элли и замолчала.
В трубке повисло молчание, ни одна из сестер не знала, что сказать. Наконец, Кейтлин тихо просила: – Элли… ты вообще что‑нибудь чувствуешь к этой женщине? Испытывает ли она к тебе чувства?
Элли сухо рассмеялась. – О, черт, Кейт… Я не знаю. Я уже больше ничего не знаю. – Голос дрогнул, и глаза снова защипало от предательских слез.
Кейт было не выносимо слышать страдания младшей сестры. Как же она хотела сейчас оказаться рядом с ней, обнять ее и крепко прижать к себе. Вместо этого, все, что она могла сделать, это приободрить ее и убедить быть сильной. – Детка… Ты должна понять, что ты чувствуешь к ней, а затем рассказать ей об этом.
Для Кейтлин как всегда все казалось таким простым и ясным, но это было не так. Совершенно не так. Ее старшая сестра не понимала… да и как она могла понять?
– Я уже сказала тебе, что все не так просто.
– Нет просто, Элли – не дай ей контролировать и управлять собой! – Кейт не знала, откуда возникло это ощущение, но что‑то подсказывало ей, что это именно то, что происходит с сестрой. – Ты сильная, Эллисон! Слышишь, сильная! Так используй свою силу, чтобы победить ее!
– Ты не понимаешь, Кейт! – Воскликнула Элли.
– Прекрасно понимаю, Элли! – Возразила сестра. – Ты мечтаешь о человеке, с которым будешь чувствовать себя нужной и любимой, и это нормально, и я действительно понимаю тебя. Я тебя понимаю!… Но ты не должна, при этом, приносить себя в жертву, ты не должна терять свого достоинства и чувства самоуважения, дорогая! Если Эм Джей не любит тебя, то она не имеет права держать тебя рядом с собой только ради собственного развлечения! Ведь это именно то, что происходит… не так ли, Элли?
Эллисон молчала… она не могла признаться Кейт, что тоже самое она говорила самой себе… глаза наполнились слезами, и девушка прикрыла их рукой.
– Эллисон? – Позвала Кейт сестру. Приглушенные рыдания на другом конце провода стали ей единственным ответом. ‑… О, милая!
Прошло несколько минут, прежде чем Элли снова удалось взять себя в руки под нежные слова утешения Кейт. – Знаешь, а ведь это еще не самое худшее, – сказала блондинка тихим, охрипшим голосом.
– А что же самое худшее, малыш?
– Хуже всего то, что я просто без ума от этой женщины, – призналась Элли со слезами на глазах, ‑… и готова повторить это снова, – закончила она дрожащим голосом.
– О, милая. – Кейт вздохнула и закрыла глаза, переживая за младшую сестру. – Детка, я не хочу указывать тебе, что делать, но вся эта ситуация звучит как то не очень хорошо. – Она не желала давить или травмировать младшую сестру, но чувствовала, что Элли нужно заставить открыть глаза. Ей казалось, что Эллисон ослеплена страстью и красотой монстра, она не желала снова видеть страдания сестры. – Если бы она была тем человеком, который тебе нужен, ты бы давно это поняла… ты бы почувствовала это. Без колебаний… без сомнений.
– Я знаю, – тихо пробормотала Элли, чьи глаза все еще были закрыты, а голова опущена на ладони. Она действительно чувствовала что‑то по отношению к Эм Джей, но ни как не могла понять, что именно. Все было так туманно… существовало слишком много невысказанных вопросов и вопросов без ответов… так много неопределенностей.
– Я думаю, тебе нужно хорошенько все обдумать, а затем принять решение, милая.
– И это я тоже знаю. – Ее старшая сестра была права, Элли уже сотни раз твердила себе тоже самое. По правде сказать, она хотела, чтобы Эм Джей была именно тем человеком, предназначенным для нее, но их отношения слишком запутались, усложнились, приняв причудливый характер, что исполнение ее желания теперь казалось мало вероятным.
Эм Джей была ее наркотиком, парализующим ядом, в ее присутствии Элли становилась слабой, тихо сходя с ума, лишаясь воли, сил и решимости. Ее уверенности и независимости, которые она отвоевала и вернула себе когда‑то с таким трудом, снова угрожала опасность быть потерянными. Как бы сильно она не хотела Эм Джей, в глубине души, Элли знала, что Кейт была права. Она больше не может и не должна приносить себя в жертву и быть игрушкой в руках Эм Джей Уиттон.
Единственным выходом из этой ситуации было бежать. А это означало, что она должна навсегда покинуть Уиттон Inc.
Как только решение было принято, это заставило Элли почувствовать себя совершенно больной и разбитой.
Наконец, сестры попрощались друг с другом. С одной стороны, Элли была рада, что рассказала все сестре, сбросив с груди груз накопившихся эмоций, а с другой – это породило целый ряд новых забот и проблем. Пришло время серьезно задуматься о своем уходе из компании, оставить работу, которой она по‑настоящему наслаждалась, даже несмотря компрометирующую связь с доводящим ее до бешенства боссом.
Элли с ужасом подумала о понедельнике и о том, что он ей может принести. Более того, теперь ей предстояло более тщательно следить за своими эмоциями и поведением – если Джон что‑нибудь заподозрит, ей снова грозит выговор.
Элли не могла заставить себя перестать думать и беспокоиться об Эм Джей, но она планировала избегать ее в течение очень долгого времени.
Однако… при этом, ей также было известно, что события не всегда подчиняются нашей воли и происходят согласно нашим планам.
Глава 38
Вернись в объятия этих рук, просто ложись.
Ритм твоего бьющегося сердца, словно барабанная дробь.
Оно бьётся для тебя, оно кровоточит для тебя, оно не знает, как оно звучит,
Ведь это – барабан из барабанов, это – песня из песен…
Когда‑то у меня была редчайшая роза, которая только соблаговолила расцвести.
Жестокая зима заморозила бутон и так быстро отняла мой цветок…
О, одиночество, о, обречённость
Искать конец времён,
Ибо нет во всём мире
Большей любви, чем у меня…
A. Lennox
Придя в офис рано утром в понедельник, Эм Джей решила полностью посвятить себя работе, чтобы занять свой разум и отвлечь его от беспокойных мыслей. И это ей с успехом удалось, она ни на секунду не покидала свой кабинет, даже чтобы пообедать. Наступил вторник, который она намеревалась провести точно также… пока не получила телефонный звонок, перевернувший ее мир с ног на голову.
***
Эм Джей и Мэдисон на огромной скорости неслись по ночной дороге в Пенсильванию, которую они, казалось, покинули совсем недавно. Только на этот раз, все было намного хуже, а их настроение более мрачным.
Во вторник днем Мэдисон позвонила расстроенная и плачущая Вирджиния и сказала, что Марку стало хуже. Должно быть, сиделки из Хосписа посоветовали ей оповестить членов семьи о его состоянии, поскольку было очевидным, что жить ему осталось всего несколько дней, или неделю, но не больше. Сестры побросали все свои дела и сразу же выехали к отцу.
***
Девушки подъехали к дому около полуночи. Вирджиния встретила их у двери и попыталась объяснить, что происходит. Они осторожно вошли в комнату Марка, взволнованные и не уверенные, чего ожидать, напуганные неизвестностью и не знающие, что чувствовать и как реагировать.
В комнате было тихо, за исключением звуков надувающегося и сдувающегося надувного матраса, на котором лежал их отец. Его принесла медсестра из Хосписа, чтобы предотвратить об<