- Да, - сказала я, переводя взгляд на лицо Натана, гадая, слышит ли он. - Я в порядке.
Виктор помолчал.
- Точно?
Это был вызов. Я собрала все свое мужество.
- Мне было одиноко, - призналась я, все еще краснея, и моя свободная рука снова потянулась к губе. Натан поймал ее, сжал и, прищурившись, посмотрел на меня. Я продолжила: - После того, как я была рядом со всеми всю неделю и вдруг никого...
- О, - сказал Виктор, - и ты не могла уснуть.
- Я пыталась.
Виктор вздохнул.
- Надо было оставить кого-нибудь с тобой, - сказал он тихо, словно отметил это про себя, а не сказал мне.
- Я не знала, - сказала я, - не думала об этом. Но мы больше не должны этого делать. Завтра я останусь в своей комнате.
Разве он не злился из-за того, что я пошла к Натану? Он сказал "кто-то". Послал бы он ко мне Натана, если бы я попросила?
- Завтра я останусь на ночь, - сказал он.
- Виктор...- сказала я, не зная, что ответить.
- Скажи ему, пусть даст нам поспать, - пожаловался Натан. - Он может поговорить с тобой завтра.
- Скажи Натану, чтобы он отвалил, - сказал Виктор. - Но он прав. Иди спать.
Мои губы сжались.
- Хорошо.
- Спокойной ночи - сказал он и повесил трубку.
Я бросила телефон на кровать, раздраженная, и каждое нервное окончание наэлектризовалось.
- В следующий раз я заставлю тебя ответить. Теперь мы можем спать?
Натан рассмеялся. Он обхватил меня руками, притягивая к кровати и натягивая одеяло на наши головы.
- Как скажешь.
Поначалу Натан спал с промежутком между нами. Поскольку его кровать была больше, чем даже моя новая, было намного легче каждому из нас иметь немного места.
Я проснулась около двух часов ночи с прижатой к моему боку его спиной. Я замерзла, так как в его доме было холодно, а кондиционер все еще работал на полную мощность. В сонном состоянии я прижалась к нему спиной. Это казалось таким естественным. Его тело было теплым, и так как я спала ближе к остальным раньше, поэтому подумала, что это будет беспокоить его.
Он повернулся, что-то пробормотал, и его рука упала на меня. Он схватили меня за талию и подтащил к себе, пока моя спина не прижалась к его животу. Его щека прижалась к моему плечу. Я чувствовала малейшее движение его губ на изгибе моей шеи, когда он дышал, затем он успокоился, снова засыпая.
Я посмотрела на часы, стоявшие на ночном столике. Натан прижимал меня к себе. Мои бедра и ягодицы ощущали части его тела, о которых, я была уверена, друзья, вероятно, не должны были думать. Сердце бешено колотилось в груди, и я никак не могла успокоиться, чтобы заснуть.
Только мне не хотелось двигаться. Часть меня не хотела будить его. Части меня нравилось, что он нашел меня ночью, прижимая к себе. Виктору, наверное, это не понравится. И Норту тоже. Поймут ли они меня? Я отогнала эти мысли. Что я знаю о дружбе, отношениях, свиданиях и тому подобном? Все, что у меня было, это то, что они сказали мне, что все в порядке.
Я заставила свое сердце успокоиться. Лучшее, что я могла сделать, - это задремать. Я делала это часами, иногда вздрагивая, когда его рука опускалась на мою талию или скользила, чтобы слегка схватить меня за живот. Его сильные пальцы скользнули по моему животу, посылая различные волны покалывания и дрожи через мое нутро. Потребовалось напрячь каждый мускул, чтобы не дрожать так сильно.
Ночь длилась целую вечность.
Я была уже на полпути к тому, чтобы снова задремать, когда его рука расслабилась на моем животе, скользнув к ребрам, когда он приподнялся, чтобы заглянуть мне через плечо.
- Сэнг?- пробормотал он сквозь сон.
Я зевнула и села. Я не спала всю ночь. Полное поражение. Почему я вообще думала, что смогу спать рядом с ним?
- Уже около пяти, - сказал он шепотом.
- Я должна идти, - сказала я, мой голос звучал тихо.
- Хочешь, я пойду с тобой? Я могу помочь тебе добраться до окна.
Я покачала головой, толкая свое тело к краю кровати. Его кровать стояла высоко над полом, так что мои ноги все еще парили в нескольких дюймах над полом. Я спрыгнула с кровати и закачалась там, где стояла, все еще полусонная и желающая заползти обратно в его постель. Я хотела пропустить школу и проспать там весь день.
- Задняя дверь все еще должна быть не заперта.
Я выудила телефон из кровати и положила его обратно в лифчик.
- Сэнг?
- Да? - я повернулась в сторону его голоса.
Он стоял на коленях, наклонившись ко мне. Мышцы его тела дрогнули, когда он на коленях пересек кровать, протянув ко мне руки.
Я открыла ему свои объятия. Он обнял меня за талию и прижал к своему мускулистому телу. Мои руки обвились вокруг его шеи. Мне нравились объятия.
Я скрестила пальцы у него за ухом. Он напрягся и отодвинулся от меня. Его глаза встретились с моими.
Я сделала что-то не так?
- Натан?
Его рот искривился, губы приоткрылись, чтобы что-то сказать, но снова сомкнулись. У меня хватило здравого смысла понять, что он хотел еще что-то сказать или спросить, но передумал.
- Со мной все будет в порядке, - сказала я. - Не беспокойся обо мне.
Он ухмыльнулся и покачал головой.
- Говорит девушка, которая не может спать в своей постели.
Я усмехнулась, но он пересек комнату и подошел к окну. Натан дернул за шнур, чтобы открыть жалюзи, и открыл окно. Воздух остыл в течение ночи. Сентябрь обещал впереди прохладные дни.
Я пролезла внутрь и плюхнулась на землю с другой стороны окна. Я обернулась, и Натан высунулся из окна, его грудь и мышцы живота отбрасывали необычные тени на фоне странного сияния луны.
- Думаю, тебе не нужно было лезть в окно, - сказал он. - Хотя, наверное, это даже забавно. Я так часто делаю это с тобой.
Натан усмехнулся.
- Увидимся через некоторое время.
- Через пару часов.
Он молча кивнул.
- Уходи, пока тебя не поймали. Будь осторожна.
В трудном положении
Я побежала домой, скользя босыми ногами по мокрой от росы траве. В какое-то время ночи налетел туман. Парящая в воздухе плотность заставила мою кожу наэлектризоваться, как и прошлой ночью. И снова возникло искушение остаться снаружи. Но наступил понедельник, и я была нужна ребятам. Я увижу их в школе. Одна эта мысль гнала меня вперед. Мне нужно одеться, взять вещи и мчаться обратно к Натану. Нет, я должна подождать и дать ему время, чтобы одеться. Сколько времени это займет?
Я прошла по длинной подъездной дорожке к двери гаража. Машины моего отца там не было. Интересно, как долго он будет отсутствовать? Интересно, он снова в Мексике? Мне нужно было найти немного крекеров, чтобы оставить их маме.
В спешке я повернула ручку и шагнула внутрь.
- Кто там? - позвала моя мама из кухни.
Мое сердце замерло в груди, когда моя рука соскользнула с дверной ручки. Она качнулся из пределов досягаемости и врезался в стену с другой стороны. Тот ничтожный шанс, что я, возможно, на цыпочках поднимусь по черной лестнице и исчезну, будто ничего не случилось, исчез.
Из кухни в гостиную вперевалку вошла мама. Она проснулась, и это было хорошо, верно? Мне не придется звонить доктору Грину. Она вся вспотела. Ее глаза вылезли из орбит.
- Что ты там делаешь?- потребовала она ответа.
- Я... ух... кажется, я что-то слышала, - сказала я. Я позволила лжи слететь с моих губ, слишком напуганная, чтобы беспокоиться о том, что именно. - Я слышала мяуканье за окном. Я пошла проверить.
- Ты нашла кошку?
Неужели она мне поверит?
- Я не видела ни одного, - сказал я. - Я проверила кусты. Так вот почему ты встала? Ты меня там слышала? Извини. Я не хотела тебя пугать.
Ее бледное лицо исказилось, тусклые глаза уставились в стену.
- А где твой отец?
- Его здесь нет, - сказал я. Неужели она действительно не знает!? - Он сказал, что у него еще одна командировка.
Ее рот сжался, складки на губах стали глубже. Волосы вокруг ее лица были убраны назад. Конский хвост был недавно уложен, но волосы слиплись, как будто она не потрудилась их расчесать. Когда она в последний раз его расчесывала? Это было настолько тяжело для неё, что она проигнорировала необходимость использования расчески?
- Ты голодна? - тихо спросила я, не уверенная в выражении ее лица. - У меня есть время, прежде чем пойти подготовиться к школе. Я могла бы сделать яичницу-болтунью и тосты.
Она покачнулась на ногах, так что я испугалась, как бы она не упала.
- Я думаю, что хочу...
Она наклонила голову, ее глаза расширились, глядя на мое тело. Это смутило меня. Смотрит ли она на меня сейчас? Неужели она, наконец, сосредоточилась на мне? Может быть, лучше и усерднее - это работало.
Так я думала, пока не почувствовал легкую вибрацию телефона у себя на груди. Я опустила взгляд, и экран телефона засветился, выдавая его местоположение на фоне моего сердца. Звонил Натан.
- Что это такое? - Голос моей матери был напряжен от смущения и грохочущего гнева.
- Ничего, - ответила я, прикрывая грудь, чтобы скрыть свечение. - Просто... - я не могла придумать, что бы соврать. Я вообще не могла думать. Наблюдал ли за ней Натан? Что случилось? Зачем ему звонить? – Кое-что для школы, - сказала я.
Ее руки сжались в кулаки. Ее глаза сузились, глядя на мою грудь.
- Покажи мне.
Я вздрогнула. Скрыть это было невозможно. Звонок Натана перешел на голосовую почту. Либо он видел, что происходит, либо проверял меня, чтобы убедиться, что я в безопасности. Попробует ли он позвонитьеще раз через несколько минут?
Мои пальцы дрожали, так как я не могла придумать причину, чтобы не показать ей, и даже если бы я отказала, это не имело бы значения. Она может наказать меня, и что тогда? Доктор Грин велел делать все, что она скажет, лишь бы это не было связано с душем или чем-то столь же опасным. Телефон не был опасен.
Я сняла телефон с груди и протянула ей.
Она прищурилась, глядя на айфон в розовом футляре.
- В школе не дают сотовых телефонов. Где ты это взяла?
- Я имела в виду, - сказала я, пробуя придумать что-то другое, - что нашла его в школе. У меня не было времени сдать его в приемную, поэтому я держала его до понедельника, когда мне представится такая возможность.
Она выхватила телефон у меня из рук. Она постучала по нему, освещая поверхность.
Текстовое сообщение заставило телефон зажужжать в ее руках. Сообщение появилось на экране прямо перед ее лицом. Она пробежала глазами слова.
- Сэнг, - прочитала она, и ее голос был полон гнева и чего-то еще... удовлетворения? - Возвращайся поскорее, когда сможешь. У меня есть кофе, который ты любишь.- Ее голова наклонилась ко мне, ее глаза. - Кто такой Натан?
Моя рука взметнулась к губе, прижимаясь к зубам. Мой язык словно приклеился к верхней части рта. Что же мне делать? Что же мне делать? Может, мне убежать? Если я вернусь к Натану, сможет ли он помочь?
Мама указала на меня концом трубки.
- Где ты это взяла? Ты его украла? Или купила на деньги, которые ты украла?
Я моргнула, сбитая с толку этой новой информацией.
- Какие деньги?
- Ты знаешь, какие деньги.
Я сверкнул на нее глазами.
- У меня нет денег.
Она усмехнулась.
- Ты хочешь сказать, что этот парень купил тебе этот телефон? Ты это хочешь сказать? Что ты должна была сделать, чтобы заставить его купить тебе такой?
Я начала качать головой, но у меня не было ответа на вопрос, который она оставила открытым. Либо кто-то достал его для меня, либо я украла что-то, чтобы получить его. Какой ответ был лучшим?
- Я не могу в это поверить, - сказала она. - Я пыталась. Я сделала все, что могла. И вот. Прокралась в дом. Пахнет как мальчишка. Сотовый телефон. Лжет. Бродяга из этого района. Когда мы переехали сюда, я поняла, что это было ошибкой. Я не знаю, что с тобой делать, - выплюнула она. Ее пальцы вцепились в телефонную трубку. Она взмахнула рукой, указывая на кухню. – Давай, иди.
Мои глаза широко раскрылись. От меня пахло мальчиком? Я не могла сказать точно, но, возможно, я несла с собой запах кипариса Натана. Это было самое худшее, на чем она меня когда-либо ловила, и я ничего не могла сказать, чтобы это исправить. И что теперь? Рис? Разве я не должна встать на колени, как сказал Кота? Может, мне подождать, пока она поставит меня на колени, а потом сбежать? Если я не отвечу на звонок, они придут за мной, когда обнаружат меня на коленях.
Я прошла через кухню, как она велела. Вместо того чтобы искать табуретку или хватать рис, она продолжала показывать в направлении своей спальни. Я неуклюже двинулась вперед, не отрывая глаз от телефона. Мне почти хотелось взять у нее трубку и позвать на помощь, но я также хотела избежать худшего из возможных исходов. Если я буду сопротивляться, она может вызвать полицию. Я должна была ждать и верить, что если мальчики обнаружат, что я попала в беду, они найдут лучший способ вытащить меня..
Я стояла как раз в дверях ее спальни. Мать оттолкнула меня в сторону. Ее прикосновение к моей руке заставило меня съежиться от страха. Как отличались ее прикосновения от прикосновений Натана или Виктора.
Она подошла к стенному шкафу и открыла дверь слева. Она остановилась, запрокинув голову. Что-то застало ее врасплох. Несколько минут она смотрела в пустоту. Дверь загораживала мне обзор. Это ее шкаф или его? Я не могла вспомнить. Я была почти уверена, что это его. Было ли там беспорядок?
Ее лицо было покрыто розовыми пятнами. Ее глаза и ноздри раздулись. Она резко повернулась ко мне.
- Ты солгала о своем отце. Он не в командировке.
Я отступила назад, мой рот приоткрылся от удивления.
- Что... что ты имеешь в виду? - Конечно, это так. Он оставил записку на моей двери.
Она толкнула дверь, чтобы открыть ее полностью. Я осталась позади, боясь того, что там было.
Мать бросилась ко мне, схватила меня за ткань топа и дергала, пока он не порвался у меня на плече. Я вскрикнула, в основном от удивления. Мой голос задохнулся. Я споткнулась рядом с ней, заглядывая внутрь.
Шкаф был пуст. Единственными оставшимися вещами были две пластиковые вешалки, на одной из которых висел старый, поношенный коричневый пиджак, настолько истончившийся на локтях, что его нужно было заштопать. Полка над стеллажом была пуста, пол чист, аккуратно пропылесосен.
Ее рука продолжала сжимать мой топ.
- Куда же он пошел?
Я покачала головой, слезы застилали мне глаза...
- Я не знаю, - пискнула я.
Она снова указала телефоном на пустой шкаф.
- Заходи туда.
Кровь отхлынула от моего лица. Неужели это будет опасно? Должна ли я отказаться? Я колебалась. У них ведь не было камеры в шкафу, не так ли? Они не увидят меня, если она попытается приковать меня к чему-нибудь.
Не зная, что делать, и по многолетней привычке, я повиновалась. Меня колотило, но я шагнула в пустое пространство гардеробной, отметив затхлость воздуха. Мой отец давным-давно перевез свои вещи.
Правда о том, что это значило, ускользнула от моего сознания, когда моя мать впилась в меня взглядом.
- Сними эту одежду, - приказала она.
Дрожь пробежала по моей спине.
- Что?
- Раздевайся,- приказала она. - Если ты откажешься повиноваться мне, я ее порву.
Я уставилась в пол. Моя мать никогда раньше не приказывала мне раздеваться. Я не хотела, чтобы она порвала одежду, поэтому сняла шорты, держа их между пальцами и не зная, что с ними делать. Я дрожала, стоя в одном лифчике и нижнем белье.
- Все, - скомандовала она, хватая шорты и стаскивая их с меня.
Я сглотнула, борясь с сухостью в горле. Ее глаза металимолнии в меня, пока я снимала верхнюю часть и стягивала нижнее белье вниз по ногам. Их она тоже забирала.
- А сейчас, - сказала она, - ты будешь сидеть там. Ты не пойдёшь в школу сегодня.
Что это было? Она собиралась держать меня здесь в шкафу, пока школа не окончится? Я стояла с прижатыми ногами и руки прижала к груди, чтобы закрыть своё тело. Дрожь раскалывалась по моему телу как торнадо, повторяясь через позвоночник.
- Как долго мне здесь стоять? - спросила я.
- Пока твой отец не вернётся, - прорычала она мне. - Если я позволю ему. Я могу отправить полицию за ним, в конце концов. Пусть они свяжутся с ним и с тобой.
Прежде чем я спросила её, что она имела ввиду, она захлопнула дверь шкафа. Раздался щелчок. Свет надо мной моргнул.
Я опустилась на колени, воздух вырвался из лёгких. Натан попробует снова в момент. Он, может быть, даже даст знать Коте о том, что я не отвечаю. Они включат камеры. Меня нигде не найдут. Они придут? Если они не найдут меня, они попробуют снова? Как я могу остановить их? Она вызовет полицию.
Я услышала, как моя мама пошла в спальню. Телевизор включился. Она не ляжет спать и будет сторожить, это значит, что они не проберутся сюда так легко.
Я легла на пол, поджав колени к груди и обвив ноги руками. Я вдохнула запах Натана со своей кожи, просто для того чтобы чувствовать себя с ними. Без команды Коты, или наставления мистера Блэкборна, без других я чувствовала себя потерянной. Что мне сейчас делать?
Если я выйду, она вызовет полицию. И она была уверена, что я не смогу просто сбежать, потому что она забрала мою одежду. Почему она поступает так со мной? Потому что она верит, что я украла деньги? Я не знала, что они у неё есть. Она верила в ложь, которую говорила моему отцу?
Я не могла понять, что мне делать. Мне не навредили. Я была одна. В этом всё и было. Где был мой отец? Почему все его вещи пропали?
Ушел без объяснений, даже не сказал гребаного «до свидания». Я начала припоминать, что Натан говорил, когда показывал мне записку. Он знал, что мой отец забрал всё с собой? Почему он мне не сказал?
Время шло. Я не была уверена сколько я здесь нахожусь. За головой я услышала скрип шагов. Я узнала Мэри. Она побежала в душ, почистила зубы в раковине.
Шаги мамы было слышно в спальне, а затем по направлению в коридор. Скрип раздался в лестничном проёме. Следует ли мне попытаться сбежать? Следует ли мне выскочить, и проверить был ли телефон в комнате? Нет. Другие не захотели бы, чтобы я рисковала. Если я выйду за телефоном и она увидит меня, она может поступить как и обещала - вызвать полицию. Мне не следовало звонить парням до того, как это произошло.
Так как мне нечего было делать, я потянулась за коричневым пальто, висящим надо мной. Я накрыла себя им. Пахло старостью и пылью. Забытое. Оставшееся, забытое пальто – всё, что осталось от моего отца, и оно прикрывало мою наготу. Я провела руками по ткани, найдя пуговицы, одной не было на груди. Может быть, ему было наплевать на меня как отцу Натана, но я никогда не думала, что он исчезнет. Теперь его вещи исчезли, я чувствовала, что нас забыли, как и это пальто.
Я не знала, что чувствовала. Была ли я злой? Почему я не была расстроенной? Может быть, потому что глубоко внутри, я не верила в это? Думала ли я о том, что этому может быть другое объяснение?
Мамины шаги вернулись, как и голос Мэри. Я села, обернув плечи в пальто и задержав дыхание, чтобы подслушать.
- Сэнг останется дома, - сказала моя мать. - Если тот мужчина спросит тебя о ней, скажи, что она заболела и не придёт в школу.
- Где папа? - спросила Мэри.
- Он бросил нас, - сказала моя мать монотонно, сообщая это как факт. - Мне нужно позвонить в банк, чтобы узнать, оставил ли он нам денег.
- Почему ты не позвонишь ему? - спросила Мэри.
- Я не могу дозвониться до него. Но ответь тому мужчине, притворись ей. Скажи, что она чувствует себя больной. Я не хочу, чтобы он пришёл и стал искать её.
Голос застрял у меня в горле, и я ахнула. Они будут лгать. Мэри сотрудничала с ней. Она знала, что я в шкафу?
Я опустилась вниз, вытянувшись, чтобы выглянуть сквозь щель между ковром и дверью. С этого угла всё, что я могла увидеть, была дверь другого шкафа. Я пыталась с разных углов, но всё, что я смогла увидеть, это дверь в ванную.
Ванна! Вероятно, там есть камера.
Я повернула ручку, открывая дверь.
- Мама? - позвала я её покорным голосом.
- Закрой дверь, - резко сказала она мне.
- Мне нужна ванна, пожалуйста, - сказала я.
Пауза.
- У тебя пять секунд, - предупредила она.
Я оставила дверь шкафа открытой, выйдя в пальто. Мэри была в спальне, мой розовый телефон был в её руках, она печатала. Её карие глаза поднялись, смотря мне в лицо, на мою наготу и коричневое пальто. Я глянула на неё испепеляющим взглядом. Будь осторожна, я хотела сказать ей. Она не в порядке. Она запрет тебя в шкафу тоже.
Посмотрев на сестру, я не увидела удивления или сожаления. Я увидела что-то, что заставило меня замереть на месте.
Веселье. Чистое, настоящее веселье. Она была самой счастливой за всё время, что я её видела. С прямой спиной, одетую в голубую футболку Натана и новые красные шорты, которые я только что носила. Она держала телефон, как приз.
Всё, о чём я могла думать, это то, что я ей когда-либо сделала, что она получает такое удовольствие, смотря на мое унижение. Разве мы не пытались работать вместе все эти годы? Может быть, мы и не ладили, но и не завидовали друг другу. У меня были её ключи. Я помогала ей всегда сбежать, когда она в этом нуждалась. Я никогда не стучала на неё, как она делала.
- Мне нужен телефон, - сказала Мэри. - Если они будут писать ей в школе, я буду продолжать говорить, что она заболела.
Моя мать кивнула, её губы сжались. Она держала домашний телефон в руках.
- Мне плевать. Можешь взять, - сказала она. - Я позвоню в школу и скажу им, что её не будет сегодня.
Она нажимала на кнопки телефона.
- Я позвоню твоему отцу в офис. Если он не перезвонит мне до вечера, я позвоню в полицию, чтобы сообщить, что он бросил свою дочь. Если он хочет уйти от меня, пусть забирает её с собой.
Быстрое мышление
Я поспешила в ванную. Я не знала, сколько времени пройдёт, прежде чем парни используют камеру или сколько времени у них займет выяснить, что происходит. Если Мэри напишет им, что я чувствую себя нехорошо, а потом сама ещё скажет об этом на остановке, они поверят. Что Натан подумает, если она будет носить его рубашку? А шорты? Он узнает их? Они не смогут проверить меня до окончания учебного процесса.
Что случится сейчас и потом? Что случится, если мама сдастся раньше и позвонит в полицию? И почему наш отец бросил нас? Почему она настаивает на том, чтобы он забрал меня, не важно, где он? А если он просто в командировке и забрал все свои вещи, потому что она долго продлится? Извинения, догадки. Не помогут. У меня нет всех ответов и у меня сейчас нет времени, чтобы всё выяснить.
И почему она хочет бросить меня на него, как ненужную вещь? А Мэри? Я поняла, почему её не было в шкафу рядом со мной, но наша мать не говорила о том, чтобы Мэри уехала с ним. Она меня настолько ненавидела?
Я нашла отверстие в потолке. Даже есть я залезу на раковину, я не смогу до него достать, оно слишком высоко. Мне нужна была лестница.
Что я сделаю, если я достану его? Я не могла оставаться здесь и делать знаки камере. Если Мэри будет притворяться, а парни поверят, они долго не будут проверять меня. Возможно, до завтра. Будет слишком поздно.
Я закусила губу.
- Сэнг! - позвала меня мама.
Я вышла.
Мне пришла на ум идея. Я не должна состоять перед камерой, чтобы подать им сигнал, что что-то не так. Только я знала, что камеры есть. Так что, если я что-нибудь оставлю, они узнают, что это я, они увидят это и узнают, что я оставила им сообщение. Что я могла им оставить, чтобы они поняли?
Сейчас трудно было выяснить, куда направлена камера, но казалось что на душ. Я задернула шторку. Я открыла шкаф под раковиной в поиске, чем можно сделать отметку. Я нашла бутылку старого шампуня, жидкость была темно-зеленого цвета. Они увидят это напротив тазика?
Я наклонилась к краю ванны. Она не принимала душ. Она не делала этого. Я оценила место с угла камеры. Они увидят сообщение, но если она зайдёт в туалет, возможно, не заметит. Это был мой единственный шанс.
Я открыла бутылку, вылила содержимое на середину ванны. Пальцами я размазала слизь, пока она не превратилась в зелёное сердце. Спрятанное сердце. Они должны понять, что это я. Они увидят это? Они поймут? Я здесь. Найдите меня.
- Сэнг!
Голос моей матери прохрипел рядом с дверью.
Я оставила душевую занавеску открытой, ушла и смыла унитаз для прикрытия. Я швырнула бутылку под раковину и помыла руки. Я сглотнула, натянув пальто снова и открыла дверь, лучше не смотреть на ванну, не подать вид, чтобы кто-нибудь заметил.
Моя мама стояла в дверном проёме, дикими глазами смотря на меня. Она была ниже, чем я, но с вызовом и злостью в её глазах, она казалась в тысячу раз больше меня. Она бодрствовала и была зла, покинутая своим мужем. По какой-то причине я была центром её ненависти к нему.
- Прости, - пробормотала я. - Я правда очень хотела.
- Залезай в шкаф, - сказала она, каждое слово было произнесено с ненавистью.
Я направилась в сторону шкафа снова. «Повинуйся, пока это не опасно» - говорили они. Я верила в их совет. Прятаться в шкафу не было опасно. Может быть, не нормально, но я не умру здесь.
- Подожди, - приказала она.
Я остановилась, сердце застряло в горле. Она заметила сердце? Она нашла камеру?
Она указала на пальто.
- Отдай мне это.
Я взглянула в сторону спальни. Мэри ушла. Я сняла пальто, позволив ему соскользнуть с плеч, а потом на пол.
- Заходи.
Я проскользнула в шкаф, голая и одинокая.
Тайные сообщения
Спустя несколько часов я стояла на коленях на ковре, попой на пятках. Я наклонилась вперёд, скрестив руки на полу и положив голову на тыльную сторону ладони.
Я вдыхала запах пола, прислушиваясь к звукам дома. Каждый скрип, каждый шорох, я надеялась, что это парни пришли за мной, и, в то же время, я надеялась, что это не они. Может быть, я совершила ошибку. Если они сейчас придут за мной, она вызовет полицию. Время шло. Если мой папа не придёт домой, она позвонит в полицию и выгонит меня из дома. В любом случае, это закончится плохо. Что полиция сделает? Тот факт, что я не знала, что произойдёт, заставлял меня нервничать сильнее. Я подумала, что если это случится, вероятно, я больше не увижу парней никогда.
Ожидание было мучительным. Так много вопросов остались без ответа. Всё, что я могла делать в это время, - это думать. Мой отец ушёл. Но она притворилась, что он бросил нас. Его шкаф был пустым, но что это в действительности значило? Он ушёл, не сказав ничего? Это означает, что он ушёл на совсем?
Я понимала почему. Было тяжело представить, но после стольких лет болезни, возможно, умирающая жена, которая ничего не делала, а только была злой, издевалась и страдала, возможно, он устал и исчез. Я почти ничего не знала о нём. Я не могла его винить. Может, поэтому я сблизилась с парнями, потому что они хорошо относятся ко мне? Разве Мэри не убегала к Дэниэле каждую неделю, чтобы не находиться в пустом доме? Я знала, что так происходит и в других семьях. Я слышала это от других учеников. Папа уехал прошлой ночью. Спустя недели они бы заметили его в бакалейной, покупающим замороженные ужины и выпивку, а иногда упаковку презервативов.
Какая разница, ушёл ли он навсегда, если его всё равно никогда не было здесь? В чём дело? Почему я не чувствую себя несчастной из-за того, что моего отца нет здесь? Возможно, это была самая худшая вещь. Кота сказал, что я отношусь пренебрежительно к таким вещам. Мне было даже наплевать на то, что я нахожусь в этом шкафу так долго. Я была больше напряжена из-за того, что парни рискуют, и что для моего отца вызовут полицию по непонятным мне причинам.
И всё это - моя вина. Если бы я не захотела пойти к Натану, или если бы я осталась в постели и спала дома, как и должно было быть, этого бы не произошло. У меня всё ещё был мой секретный телефон. Мне нужно попасть в школу. Если мой отец ушёл, я не хочу быть среди всего этого. Или хочу?
Я чувствовала свою вину. Я сделала слишком много ошибок. Может быть, Виктор был не прав. Может быть я должна была оградить их от всего этого. Я должна была остаться в одиночестве на ночь и всё. Тогда сейчас было бы не так плохо.
Прошло много времени. Моя мама звонила в банк, как она и собиралась. Она проговаривала номера счетов и спрашивала сумму денег. Она заставляла их повторять ей информацию. Когда она повесила трубку, она зарычала. Вот теперь всё. Не был открыт ни один счёт.
Немного позже она позвонила в офис моего отца, прося их оставить ему другое сообщение, и требуя, чтобы секретарь попыталась дозвониться до него. Семейная неотложка.
Моя мама не спала. Из-за этого у меня не было шанса сбежать. Есть мобильник или нет, я думала, что если получится добраться до спальни, я смогу, по крайней мере, оставить записку. Возможно, я могла бы послать дымовые сигналы. Она пока не дает мне шанса.
Прозвенел дверной звонок эхом через коридор в спальню моих родителей.
Он напугал меня, потому что я никогда его не слышала до этого. Через секунду я поняла, что это звонок с парадного входа.
Моя мать шаркающей походкой ходила туда-сюда, будто она ходила от двери спальни к кровати и обратно. Она намеревалась проигнорировать его?
Дверной звонок снова прозвенел. Моё сердце сильно забилось в груди. Несмотря на то, что я не могла ничего увидеть, я подползла на животе к свету, смотря на другой шкаф, надеясь, что это мне поможет лучше слышать.