Норт поднял руку из воды. Он приложил пальцы к моим губам, закрыв рот.
- Не говори так.
- Но...
Я начала говорить через его пальцы
- Чего ты хочешь? - спросил он. - Быть запертой своими родителями до конца своих дней, ты действительно этого хочешь? Ты хочешь уйти от нас?
Мои глаза широко открылись. Моё сердце начало колотиться. Я совсем не хотела уходить от них. Они это всё что у меня когда бы то было.
Его пальцы соскользнули с моего рта.
- Мы это мы, - Сэнг детка. Ты теперь одна из нас. Твои проблемы - наши проблемы. Побег от нас не поможет. Так что перестань это. - Он ухмыльнулся. - Кроме того, я больше чем ты. Я сяду на тебя, если мне надо будет.
Я закрыла глаза улыбнувшись.
- Норт...
Я не хотела смеяться. Я не хотела и реветь снова. Я не знала, чего я хотела. Может, я знала, но врала себе. Я хотела почувствовать эту связь, которую он создавал. Я хотела понять.
Он взял у меня из рук салфетки.
- Я думаю, кровь остановилась, - сказал он. Он выкинул салфетки в мусорку и взял меня за руки. - Пошли.
Друзья держатся за руки. Друзья помогают друг другу. Друзья рядом, когда у тебя кошмары во время ночёвки.
К этому надо было привыкнуть.
Внизу свет был выключен. Норт держал меня за руку, чтобы отвести меня назад к самодельной кровати. Я не видела в темноте, но я почувствовала что-то не так. Комната была пуста. Когда мои глаза привыкли, я увидела, что Натан, Люк и Габриэль не в спальне. Норт не обратил на это внимания, подтолкнув меня на место и приказал идти спать.
Я сомневалась, что Натан сдержал своё обещание и присмотрит за мамой этой ночью. Я сомневалась, что Люк и Габриэль пошли с ним. Если так, то почему так долго?
Или Академия требовала их внимания?
Вместе
Лучи света просочились сквозь мои веки. Моя щека лежала на бицепсе Сайласа.
Мои ресницы порхали по его коже каждый раз, когда я частично открывала свои глаза. Его лицо находилось близко к затылку, так что дыхание ощущалось на моих волосах. Я спала на своей стороне лицом к Норту, который держал меня за руки, пока спал. Они оба были так близко, что мне не нужны были одеяла, чтобы согреться. Мне было так удобно и комфортно. Я то просыпалась, то засыпала.
- Парни, время.
Голос Коты донёсся мягко до нас, так что на момент я подумала, что я сплю.
Сайлас пошевелился. Он склонился ко мне, и я почувствовала губы на ухе.
- Мой ангел, - прошептал он. - Мне нужна моя рука.
Я застонала, подняв голову, так что он смог выскользнуть.
Когда вытащил руку, он перекатился и я почувствовала, как он встал.
Норт проворчал что-то и освободил мои руки. Его рука легла мне на затылок, чтобы прижать мое лицо к своей груди, затем он натянул одеяло на наши головы. Его рот, подбородок прижались к моей макушке. Я ощущала своей кожей.грубость небритого лица Свою ногу он закинул на мои.
Он всё ещё спал. Я прижалась к нему, проваливаясь в сон. Почему меня не волновало, что он так близко ко мне? Может быть, если бы я проснулась, я взбесилась, что он так делает, но сейчас я была слишком сонной, и мне было удобно.
- Норт, - сказал Сайлас над нами.
- Уходи, - проворчал Норт. Пальцы он прижал к моей спине так чтобы подтянуть меня ближе.
- Если Эрика зайдёт сюда и увидит вас, она никогда не позволит нам делать так снова.
Норт пробурчал что-то, что даже я не могла понять.
- Нам нужно идти, - сказал Сайлас.
- Куда вы уходите, парни? - прошептала я Норту.
Он тяжело вздохнул и сказал прямо в голову.
- Никуда, Сэнг детка. Спи.
Он снова заворчал и оставил меня на своём месте, откатившись на пол, чтобы встать.
Я сильно хотела проснуться. Я хотела спросить их, куда они уходят. Это меня волновало. Я прижалась щекой к его подушке, которая пахла мускусом. Я всё ещё чувствовала его тепло, и одеяло укрывало от света. Как бы я ни желала сесть и задать вопросы, сон снова затянул меня.
Когда я снова проснулась, Эрика стояла надо мной, тряся за руку.
- Сэнг? Ты хочешь встать?
Я села быстро, откинув одеяло, и провела ладонью по глазам, чтобы отогнать сон. Украдкой я посмотрела на других.
Все временные кровати были пустыми.
Эрика улыбнулась. Она надела черные шорты для йоги и широкую серую футболку с желтыми словами спереди USMC.
- Я бы посоветовала тебе принять душ сейчас, если ты хочешь.
- Где они? - спросила я.
- Снаружи, - сказала она. Она положила руку на моё колено. Я заставила себя не вздрагивать от её прикосновения. Как сильно отличались её прикосновения в сравнении с парнями. Я не знала почему.
- Иди, посмотри.
Она кивнула головой на дальнее окно.
Я вылезла с места Норта и, пошатываясь, пошла за Эрикой в столовую. Она остановилась у окна, где были закрыты простые белые жалюзи. Она разделила две створки пальцами, выглядывая во двор. Она отошла, показывая свободной рукой по направлению к открытому месту, куда мне следовало смотреть.
Рассвет ослепил меня на мгновение. Я моргнула. Знакомые голоса кричали, и это полностью разбудило меня. Я сосредоточилась.
Все семеро мальчиков были снаружи. Они выстроились в линию, бок боку, лица строгие, глаза сосредоточенные. Они делали отжимания в траве. Каждый был похож на другого, одетые в серые футболки и спортивные штаны. Они были босиком. Двигаясь, они вместе считали. Я слышала раскатистый голос Сайласа и баритон Виктора и других говорящих хором. Очки Коты запотели. Они все вспотели, а волосы были мокрыми. Руки Габриэля тряслись, но он продолжал с другими отжимания.
Несколькими минутами позже они вместе поднялись и начали выполнять прыжки, начав вместе в полном унисоне.
Моё сердце сжалось в груди. Мой мозг не мог понять этот пазл.
- Что они делают? - прошептала я.
- Как я поняла, - сказала Эрика, придвинув голову к моей, пристально смотря на мальчиков, - это своего рода наказание.
- Наказание?
- Когда они плохо себя ведут. Мне, вероятно, не стоило называть это наказанием. Это как будто напоминание.
Эрика вздохнула, обеспокоенная улыбка обозначилась в уголке рта.
- Мой сын был зачислен в Академию, когда он был маленьким. Когда ему было двенадцать, они отправила его, всех в что-то вроде учебного лагеря на восемь недель.
Она остановилась, так как парни изменили движения. Они упали на землю и начали делать приседания.
- Когда он вернулся, он сильно изменился. Я совсем не узнала его. Он стал сильнее, быстрее. Он начал отдавать приказы как сержант. Сейчас, где бы они ни были вместе, если у них произошла потасовка, на следующее утро они там.
- Как долго они так делают?
Она пожала плечами.
- Час. Может быть два. Это зависит от Коты.
Вот о чём он говорил вчера. Имелся ввиду один час работы вместе.
- Он говорит им это? И он тоже делает это? Они делают все вместе?
- Все, - сказала она. - Если они делают это, он делает тоже. Они - команда. Я это, правда, не понимаю, они сформировали это братство. Я раньше беспокоилась об этом. Интересно, почему двенадцатилетний мальчик работал так сильно, и как он мог отдавать приказы детям, иногда вдвое старше его вот так. Вместо этого, с тех пор они работают вместе, они играют вместе. Они стали частью мира друг друга.
Она мягко рассмеялась.
- Честно, я не думаю, что они общаются с кем-либо ещё, - сказала она. Она посмотрела на меня. Её зелёные глаза зажглись, такие же как у Коты.
- Я думаю, эти парни вместе на всю жизнь.
Я хотела поделиться с ней подозрительными взглядами. Я не могла объяснить ей, в чем моя вина. Я знала это. Я закрутила это. Кота сказал, что я дала им что-то для борьбы.
- Это плохо что...
Он повернулась ко мне, взяв меня за руки и смотря мне в глаза.
- Сэнг, - сказала она. - Ты яркая маленькая девочка и, если есть какая-то причина, какой бы она не была, они присоединили тебя к их команде. Если быть честной, я немного завидую.
Мои глаза широко распахнулись.
- Но почему?
- Я никогда до этого не видела группу друзей таких, как они. Мне бы хотелось принадлежать к такой группе, когда я была в твоем возрасте.
Мои глаза быстро переключились на окно.
- Что это значит?
Её улыбка потеплела.
- Я не знаю, что это значит. У меня просто хорошее чувство. Я спрашивала Коту миллионы раз о том, почему они делают определенные вещи. Я заставила его пообещать мне, что если он когда-либо захочет, он расскажет мне. Он никогда не упоминал о том, что хочет оставить этих мальчиков. Академия изменила всё.
Я потянулась к окну, чтобы отодвинуть одну жалюзи, чтобы взглянуть на них. Теперь мальчики сидели в кругу, скрестив ноги. Кота говорил. Они слушали. Они выглядели изнуренными особенно Люк, Натан и Габриэль. Они ссутулились, с темными кругами под глазами.
- Они почти закончили. Это мотивирующая речь перед тем, как отпустить их, - сказала Эрика. Она похлопала по моей руке. – Иди, прими душ или тебе не достанется теплой воды.
Я не переживала за теплую воду совсем, но я пошла, так как она предложила. Я не хотела быть здесь, когда она придут. Я не хотела, чтобы они знали, что я знала.
Я схватила сумку и побежала наверх в комнату Коты, заперлась в ванной, как только услышала открытие двери дома. Я не могла столкнуться с ними, зная, что это наказание - моя вина. Если бы я не была там, если бы у меня не было этого сна, если бы я не поранила Норта и не было этой драки, им не нужно было бы делать это.
Почему на это никто не жаловался? Норт сперва возразил, но он встал и пошел с ними. Никто ничего не сказал об этом. Они сделали так, как Кота сказал. Кота - босс. Люка, Натана и Габриэля даже не было там прошлой ночью.
Несмотря на то, что Кота сказал прошлой ночью, я не была их частью. Они не рассказали мне своих секретов. По-настоящему я не была частью Академии. Меня даже не включили в наказание, хотя это была моя вина.
Так что же Кота и другие имели ввиду? Или они хотели, чтобы я чувствовала себя лучше, когда они сказали, что я одна из них?
Я спала с браслетом Виктора. Я сняла его, положив на столик возле раковины. Пальцами я отстегнула крошечное сердечко. Виктор сказал, что хочет, чтобы я раскрылась. Может быть, это было не так.
Было так странно думать об этом. Норт был прав. Что я собиралась делать? Сбежать и сказать им, чтобы они ушли? Я должна остаться, вести себя прилично, стараясь не причинять им больше проблем, помогать им, когда это возможно и, может быть, по какой-то причине это будет иметь для меня смысл.
Может быть, я должна делать то, что Натан предложил. Не беспокоиться об этом, и вскоре они выяснят, куда я подхожу.
Стрижка
Я включила воду в душевой кабинке Коты, быстро закрыв отверстие. Меня не интересовала горячая вода. Я помоюсь в тепленькой и сохраню как можно больше горячей воды. Я не делала таких упражнений как они. Мне это было не нужно. Плюс, если я искупаюсь в ванне, я использую меньше теплой воды в любом случае.
Когда ванна наполнилась на четверть, я запрыгнула, трясясь и прыгая на пальчиках от холода. Я пустила горячую воду. Я скользнула в кабинку, вставая на колени и сидя на пятках. Я боролась со стучащими зубами, схватила мыло Коты и намылилась.
Вода потеплела, и я погрузилась больше в неё, закрывая вентиль. Я смысла остатки мыла со спины и груди, когда раздался стук. Как только дверь открылась, атмосфера изменилась.
- Эй, Беда, - позвал Габриэль.
Дрожь прошла по моему позвоночнику от шеи до попы. Я передвинулась, подобрав колени. К груди и руками закрывая тело. Я даже не подумала повернуться и посмотреть на него. Я не закрылась занавеской. Мог он видеть меня?
- Габриэль?
- Ты уже помыла волосы?
Всё о том же!
- Нет.
- Не мой. Я помою. У меня есть кое-что для них.
- Га...
- После того как ты обернешься в полотенце. Блин.
Звук закрывающейся двери вызвал во мне дрожь по всему телу. Я выглянула через плечо, но я снова была одна. Разве я не заперла дверь?
Я закончила принимать ванну, но задержалась ненадолго, чтобы убедиться, что Габриэль не высунет голову обратно. Он сделал так или открыл дверь и позвал меня? Я не была уверена, что хочу это знать.
Я быстро выскочила, намочив голубой ковёр. Я открыла шкаф и вытащила роскошное зелёное полотенце, достаточно большое, чтобы можно было завернуться. Оно доставало до половины бедра, прикрывая грудь. Я нажала на слив, чтобы вода ушла. Открою ли я дверь, завернутая только в одно полотенце? Габриэль сказал, мне нужно доверять ему, так ведь? Может быть, это часть того, что мне нужно сделать, чтобы стать ближе к этой странной семье.
Я отошла от двери, чтобы создать барьер и открыла медленно.
- Габриэль?
Габриэль зашёл с двумя белыми неподписанными пластиковыми бутылками в руках. Под глазами у него были глубокие тени. Его волосы были мокрыми и зачесанными назад. Он надел неоновую оранжевую майку и джинсы фирмы Леви, босой. Тёмно-синие кристаллы мерцали в мочках ушей, с обычными тремя черными кольцами.
Он осмотрел меня в зелёном полотенце и щеки его покраснели.
- Оу.
- Ты сказал, - начала я. Он пошутил? Как я должна была понять? - Ты хочешь помыть...
Он закатил глаза.
- Заткнись. Я сделаю это.
Он резко повернулся к раковине.
- Засунь голову сюда, Беда. Нам нужно поработать.
- Я не хочу быть моделью сегодня, - сказала я, склонившись над раковиной. Вчера был длинный день, длинная ночь и сумасшедшее утро. Последнее, что бы мне хотелось, это показ перед другими.
- Нет. Я собираюсь отрезать твои волосы. У меня не было времени на это вчера.
Он кинул бутылки на столик и повернул кран, проверяя пальцами температуру воды. Его глаза были едва открыты, когда он склонился над раковиной.
- Тебе нужно это делать сегодня? - спросила я. - Ты - сонный.
- Я в порядке, - сказал он, промыв глаза водой.
- Точно?
Его глаза заблестели и загадочно уставились на моё лицо. На лице появилась ухмылка, и он шлёпнул меня по бедру.
- Давай. Я могу подстричь твои чёртовы волосы.
Я сглотнула, пододвинувшись, чтобы склониться над раковиной и намочить голову, просто чтобы доставить ему удовольствие. Может быть, если я позволю ему подстричь мои волосы, он сможет вздремнуть и отдохнуть.
Габриэль держался спокойно, положив свою руку на макушку, чтобы изменить поток воды на голову. Он отошёл, чтобы открыть неподписанные бутылки, которые принес. Небольшое количество вещества охладило мою голову, прохлада передалась дрожью по позвоночнику. Я поправила полотенце на теле.
Запах шампуня ударил мне в нос. Едкий, металлический запах. Я задержала дыхание, надеясь, что он уйдёт. Когда я вдохнула снова, аромат стал ещё сильнее.
- Габриэль...
Пальцами втирая шампунь в мои волосы, он массажировал мою голову.
- Что?
- Он воняет.
- Это особенная формула. Дай ей просто работать.
Я сглотнула, пытаясь задержать дыхание. Запах бил в мой нос и рот каждый раз, как я вдыхала. Было такое чувство, что воздух наполнился испорченной рыбой и пенсами.
Он прополоскал волосы, применив кондиционер, и вытащил мою голову из воды, так чтобы он мог работать. Кондиционер был хуже, чем шампунь, и я убрала руку с полотенца, чтобы зажать рукой нос.
- Не все так плохо, - настоял Габриэль.
У него был насморк?
- Он останется на моих волосах?
- Ты перестанешь беспокоиться? Чёрт побери, дай мне делать мою работу, пожалуйста?
Он снова опустил голову под воду.
Он в последний раз ополоснул кондиционером кончики волос, когда раздался стук в дверь ванны.
- Гейб, - кто-то позвал из спальни Коты.
- Что? - ответил Габриэль.
Дверь затрещала и просунулась голова Норта, его волосы небрежно свисали, и вода капала ему на щеки. Он посмотрел на меня в полотенце, на Габриэля, который склонился наполовину надо мной с пальцами в волосах, а потом опять на меня в полотенце.
- О, черт возьми, нет - прогремел он. Дверь с грохотом ударилась о стену ванной. Вокруг талии у него было обернуто полотенце, одна рука была прижата к бедру, чтобы удержать его на месте.
- Убирайся, - рявкнул на него Габриэль. - Я буду мыть ей голову.
- Ты же, блин, не моешь ей голову.
- Иди ты. Я уже все сделал.- Он щелкнул кранами и шагнул к Норту, прикрывая меня, когда я полностью встала.
Я задрожала, и вода с волос закапала на голые плечи. Только не сейчас! Я больше не хотела ссориться.
- Что это ты врываешься сюда?- завопил Габриэль.
- Я думал, что это ты здесь, и пришел за бритвой. А теперь ты раздеваешь Сэнг догола и возишься с ней.
- Я вымыл ее чертовы волосы, - сказал Габриэль. - А теперь я собираюсь их постричь.
- Она сама может мыть свои гребаные волосы.
- Она меня впустила! - рявкнул Габриэль. Он ткнул пальцем мне в лицо, глядя на Норта. - Неужели ты хоть на минуту думаешь, что я ей что-нибудь сделаю? Ты что, совсем с ума сошел? Я не стал врываться туда силой.
Норт стиснул зубы и свирепо посмотрел в ответ:
- Просто уйди.
Габриэль закатил глаза и снова повернулся ко мне:
- Одевайся и жди меня в гараже. Не задерживайся слишком долго,- он открыл шкаф, чтобы взять еще одно полотенце, и протянул его мне. - Заверни туда свои волосы, чтобы они не капали повсюду, но не суши их.
Я прижала к телу еще одно полотенце. Я не верила, что полотенце, которое было на мне, будет висеть, если я подниму руки. А еще я боялась что-нибудь сказать или пошевелиться, опасаясь, что они снова начнут драться. Как может Кота серьезно думать, что спор означает, что они заботятся?
Норт начал принюхиваться к воздуху. Он подошел ко мне и прижался носом к моей голове. Он резко откинул голову назад.
- Что, черт возьми, не так с ее головой?
- Это шампунь, - прошептала я, поднося ко рту дополнительное полотенце, чтобы частично скрыть лицо.
- Гейб - рявкнул Норт. Его глаза встретились с моими и крепко сжались. - Измени формулу. Это пахнет дерьмом.
- Он здесь не для того, чтобы она хорошенько пахла.
- Мне все равно. Он воняет. Измени его.- Он ухмыльнулся и подмигнул мне. - Сэнг не может пахнуть дохлой крысой.
- Черт возьми, - проворчал Габриэль, входя в комнату Коты и спускаясь по лестнице. - Габриэль, не мой ей голову. Габриэль, измени эту гребаную формулу. Габриэль, отрежь себе ухо и съешь его. - Там было еще что-то, но он забрел в дом, и все пропало.
Я вздрогнула, когда поняла, что стою голая в полотенце, наедине с Нортом, тоже голым в полотенце. Его волосы свисали с бедер ниже, и я увидела еще одну линию волос ниже его пупка и начало угла бедренных костей. Я сосредоточилась на стене.
Пальцы Норта нашли мой подбородок и приподняли его. - Не позволяй ему переступить через тебя, - сказал он. - Если тебе неудобно, скажи ему, чтобы он отвалил. Если он не послушается, приходи и найди меня.
Я молча кивнула. Неужели это тот самый Норт, который кричал минуту назад? Теперь его глаза были мягче, а прикосновения нежнее.
Он сделал шаг назад.
- Надень какую-нибудь одежду. Я подожду, - сказал он. Он закрыл за собой дверь.
Я поспешно надела нижнее белье и пару джинсовых шорт с нижним краем, сделанным похожим на разрезанные полоски. Половина шорт была выбелена на бедрах и покрыта ярко-розовой краской. Я накинула через голову облегающую черную футболку, затем надела браслет на запястье и обернула лишнее полотенце вокруг волос, закручивая его на голове, чтобы не капало.
Когда мое сердце снова заколотилось от горла к груди, я открыла дверь, удивляясь, почему там был замок. Он рабочий?
Норт стоял, прислонившись к раме. Он повернулся, его взгляд упал на мою одежду. Его губы приоткрылись, а ладонь коснулась шеи сбоку.
- Вот это да... это очень хорошо на тебе смотрится.
Мои щеки вспыхнули. Я сжала ткань полотенца у себя на голове.
- Габриэль сам выбрал.
- Он свое дерьмо знает. - Ухмылка тронула его губы. - Только не говори ему, что я это сказал.
Я обменялась с ним тихой улыбкой. Черный был его любимым цветом, верно? Может быть, ему нравилось, когда я носила этот цвет. Мне хотелось это запомнить. Мне казалось, что он был доволен, и я хотела сделать это снова. Я боком отошла от ванной комнаты.
- Извини, если я слишком задержалась.
Он помахал рукой в воздухе.
- Пойди и дай этому ублюдку себя подстричь, ладно?- Он закрыл за собой дверь.
В гараже Сайлас сидел на металлическом складном стуле. Габриэль навис над его головой с парой электрических ножниц. Макс лежал у ног Сайласа, перекатываясь через его пальцы. Когда я босиком спустилась по ступенькам, Макс вскочил и встретил меня, обнюхав мои колени.
- Я займусь тобой через минутку, Беда, - пробормотал Габриэль, потому что черная расческа свисала с уголка его плотно сжатых губ.
- Хорошо - сказала я, присев на корточки, чтобы погладить Макса по голове, прежде чем обойти его и пересечь дорогу перед Сайласом. Я хотела посмотреть, как Габриэль стрижет волосы.
Сайлас был одет в джинсы и белую майку, которая делала его сильные руки еще более массивными. Глаза Сайласа загорелись, когда я появилась в поле его зрения. - Классные шорты.
- Тебе нравится розовый цвет? - спросила я, откидывая назад голову и вытягивая ногу, чтобы посмотреть вниз на материал на моем теле.
- Мне нравится синий с розовым, - сказал Сайлас, указывая на верхнюю часть шорт, где цвета сливались вместе. - Они очень хорошо подходят друг другу.
- Он любит темно-синий, - сказал Габриэль, обходя Сайласа спереди и слегка наклоняясь к его коленям. - Он ткнул концом машинки в нос Сайласа. - Ну ладно, теперь о дерьмовых бакенбардах по бокам, которые ты слишком сильно отрастил на своем лице.
Пальцы Сайласа пригладили волосы на затылке. - Оставь все как есть, - сказал он.
- Это уже слишком, - сказал Габриэль. - Я уже попробовал это сделать. Это не работает.
- Сэнг это нравится.- Сайлас внимательно посмотрел на меня. - Разве нет?
Я не помню, чтобы видела его с более короткими бакенбардами. Он всегда казался мне одним и тем же, поэтому я не знала, что ответить. Мне очень понравилось, как Габриэль подстриг свою макушку чуть короче. Это было похоже на гладкий мех на его голове. Мне хотелось запустить в него пальцы, потому что он казался мягким.
- Да - сказала я, желая угодить Сайласу. - Пусть он оставит их себе.
- Ну-у, - сказал Габриэль. - Они уже оттопыриваются. Они должны быть короче.
- Ой, - надулась я. - Ну пожалуйста!
Габриэль повернулся ко мне, направляя ножницы в мою сторону.
- Нет, прекрати это. Я хочу, чтобы эта губа исчезла.
В моем поле зрения появился Сайлас. Он тоже надулся за спиной Габриэля и показал на свои губы, а потом на меня.
Было трудно не улыбнуться надутому лицу Сайласа и тому заговору, который он намеревался устроить, но я еще больше выпятила нижнюю губу.
Габриэль усмехнулся.
- Втяни обратно свою губу, Сэнг. Я серьезно.
Я наклонила голову вниз, бросив взгляд на его ноги, как будто потерпела поражение, но оставила свою губу открытой. Я не была уверена, что это сработает так, как думал Сайлас.
- Беда, я досчитаю до трех, и если эта чертова губа не будет оттянута назад, клянусь...
- Не будь таким вредным, - сказала я, глядя вверх и все еще склонив голову набок.
Глаза Габриэля прищурились на меня. - Беда...
- Злюка, - возразила я. - Я скривила надутую губу. Сама того не желая, она задрожала, когда я сделала глубокий вдох.
- Дерьмо... черт, - Габриэль прижал свои инструменты к груди, отступая от Сайласа. Расческа выпала у него изо рта и с грохотом упала на землю.
- Беда, не делай этого со мной, - взмолился он. - Он шагнул ближе. Поскольку его руки были заняты, он использовал свои запястья, чтобы прижать мои щеки к моему лицу. Его глаза были напряжены, губы сжаты. - Не делай этого больше. Боже, пожалуйста, Нет, пожалуйста. Ты не можешь так поступить со мной.
- Ты же сказал, что отрежешь их, - сказала я, с трудом сдерживаясь, чтобы он не раздавил мне щеки.
- Я не буду... я не буду к нему прикасаться. Не смотри на меня так. Он может оставить их себе. До тех пор, пока ты этого хочешь.
Я перестала дуться, сделав полуулыбку против хлюпанья.
- Ты уверен? - С энтузиазмом спросила я, быстро оживляясь.
Глаза Габриэля сфокусировались на моем лице с неуверенным облегчением. Сайлас поймал мой взгляд. Он поднял вверх большой палец, произнося "молодец" и ухмыляясь. Я улыбнулась ему в ответ, не подумав, и Габриэль поймал это, резко повернув голову, как раз в тот момент, когда Сайлас опустил руку и пригладил лицо.
- Ну ты и ублюдок. Вот и все. С тобой все кончено.- Габриэль отступил назад и сорвал полотенце с плеч Сайласа. - Гуляй себе с неровными бакенбардами, мне все равно.
Сайлас рассмеялся, встал и провел пальцами по плечам, чтобы смахнуть упавшие пряди волос.
- Оно того стоит.
- Спасибо, Злюка - сказала я, стараясь казаться взволнованной его решением. Я была довольна тем прозвищем, которое подобрала.
У Габриэля отвисла челюсть.
- Нет, только не это...- Он направил ножницы мне в лицо. - Не смей этого делать.
- Это вполне уместно, - сказал Сайлас. - Ты называешь ее Бедой.
- От нее одни неприятности - простонал Габриэль. - И ты это прекрасно знаешь.
- Нет, она ангел.
- Может быть, ангел дьявола.- Габриэль ухмыльнулся. - Он щелкнул пальцами в мою сторону. - Ладно, теперь ты.- Он указал на кресло.
Я на цыпочках подошла к креслу и осторожно присела. Я боялась, что он сделает мне ужасную стрижку. Раньше он делал только мальчишеские прически, верно? Может быть, моя жизнь оборвется? Или я в конечном итоге буду выглядеть как Люк с его длинными светлыми волосами, свисающими на плечи?
Сайлас попятился, сел на землю, скрестив ноги и заложив руки за спину. Меня утешало то, что он был там и мог вмешаться, если бы Габриэль попытался сделать мне короткую стрижку. Я приветливо улыбнулась Сайласу, и он просиял.
Габриэль отложил ножницы поверх своей синей спортивной сумки и отошел в сторону, чтобы Макс не обнюхивал наши ноги. Габриэль положил ножницы в задний карман брюк. Он снял полотенце с моих плеч, поправил его, чтобы прикрыть мое тело, и начал расчесывать мои волосы. Он разгладил пряди, пропуская их между пальцами.
- Мне уже лучше, - сказал он. - Не используй то, что ты использовала дома, хорошо? Подожди, пока я принесу тебе новую партию.
Сайлас начал корчить мне рожи. Мои плечи затряслись, когда я захихикала.
- Прекрати это - приказал Габриэль. - Если ты заставишь ее хихикать, когда я буду стричь ей волосы, я, скорее всего, облажаюсь.
- Не порть ей волосы, - сказал Сайлас.
Габриэль встал передо мной и закрыл мне вид на Сайласа. Габриэль наклонил голову ко мне.
- Ты слишком маленькая, - сказал он. Провел пальцем по моей щеке, когда расчесывал волосы близко к моему лицу. - Я должен взять тебя с собой домой.
- У нас нет на это времени, - донесся до нас голос Коты откуда-то сверху, откуда я могла бы видеть, повернув голову. Макс приветствовал его тявканьем и прыгнул ему навстречу.
- Мне нужно, чтобы она была выше, - сказал Габриэль. - Это будет выглядеть неправильно, если я попытаюсь сделать это вот так.
- Встань на секунду, Сэнг - сказал Кота, и его шаги приблизились.
Я встала, придерживая полотенце на плечах. Кота был одет в джинсы Леви и охотничье зеленое поло. Его каштановые волосы были гладко зачесаны назад, все еще слегка влажные. Он окинул меня взглядом, и на его губах заиграла улыбка. Он сдвинул очки на переносицу, сел на стул и поджал колени.
Он похлопал себя по коленям.
- Иди сюда и сядь, - скомандовал он.
- Я не смогу двигаться вокруг тебя - сказал Габриэль.
- Она может сидеть лицом ко мне, а потом отвернуться, когда тебе нужно, - сказал он. - Если только ты не хочешь подождать.
Габриэль проворчал, переминаясь с ноги на ногу, словно обдумывая возможные варианты. - Ладно.
Кота положил руки мне на бедра, и я села к нему на колени, повернувшись лицом к Коте. Я села ближе к краю его коленей, чтобы Габриэлю не пришлось наклоняться к ногам Коты. Мои ладони встретились с грудью Коты, чтобы успокоиться. Мое лицо стало горячим. Это было неловкое положение. Это было совсем не то, что сидеть у них на коленях в любом другом направлении, потому что из любого другого места я могла смотреть на другие вещи. Теперь мне казалось, что я вынуждена смотреть на Коту. Его глаза всегда были такими вопрошающими, такими агрессивными. Уже не в первый раз я почувствовала, что он видит каждую маленькую тайну, скрытую внутри меня.
Габриэль почесал мне затылок и начал стричь ножницами. Расчесал, отрезал. Расчесал, отрезал.
- Он делает шипы в моих волосах? - спросила я Коту.
Кота рассмеялся, и его дружелюбный голос эхом отозвался в гараже. Его ладони легли мне на бедра чуть выше колен, чтобы я могла отдохнуть. - А ты хочешь получить шипы?
- Никаких шипов, - сказал Сайлас.
- Я не буду делать шипы, - пробормотал Габриэль. - По крайней мере, не сегодня.
- Я и не знал, что ты стрижешь девушек, - сказал Сайлас.
Габриэль, шаркая ногами, отошел в сторону. Расчесал, чик.
- Сэнг у меня первая.
Мои глаза расширились на Коту.