*******
Северус бежал по редкому подлеску. Он уже успел на ходу сменить несколько реальностей, и с каждым разом это удавалось ему все проще. Казалось, разум сам знает, что нужно делать, тасует кусочки ожившей мозаики и складывает их в цельную картину пригодного к жизни мира.
В очередной из переходов Снейпа занесло в странное место. Перед ним расстилалась серая пыльная равнина без единого признака жизни. Но, чего-то тут не хватало, отсутствовал какой-то штрих. Северус уже выучился чувствовать такие тонкости. Когда из земли начали вырастать каменные глыбы, устремляясь заостренными вершинами в небо, пейзаж приобрел завершенность. Камни были самых разных размеров, попадались среди них гигантские, но были и такие, на которые без труда мог бы забраться человек. Что, желая осмотреться, и решил сделать Северус - разогнался и прыгнул вперед и вверх, пытаясь ухватиться руками за выступы и подняться по ним выше. Уже в полете он понял, что поступил необдуманно - проще было бы выпустить из ладоней и подошв клейкую массу, наподобие мушиной, и преспокойно подняться по практически вертикальной поверхности. Но, несмотря на приобретенные умения и разговоры с демоном, его сознание все еще оставалось человеческим, и вовсю бунтовало против применения нелюдских способностей.
Хотя, почему нелюдских? Это простое умение - такое же, как пить, есть, дышать. Теперь он точно знал, что люди, маги так точно, к этому способны, но вот только не каждому дают шанс научиться. Анимаги, оборотни – это те, кому больше всех удалось продвинуться в этом направлении, но до полного контроля над телом им далеко. Правда, остаются еще метаморфы. Например, Тонкс…
Северус даже представлял сам процесс: здесь происходит тоже самое, что и при использовании оборотного зелья, когда генные связи становятся
нестабильными, и цепочки хромосом могут перестраиваться, копируя генетический код того человека, чей облик желаешь принять. Для этого достаточно простого волоска, брошенного в зелье. Превращения, происходившие с ним на протяжении последних дней, имеют ту же природу. Единственное различие в том, что нет необходимости копировать кого-то – ты сам творишь собственное тело. Как стать другим? Ответ прост: перемешай молекулы и перетасуй атомы. Для того, чтобы вернуть структуру организма в нормальное состояние, нужно гораздо меньше усилий. Клетки тела всегда «помнят», какой ты настоящий. Да, и с оборотным зельем обратное превращение тоже всегда проходит легче.
«У магглов, кажется, есть термин - пластичность генов, - совершенно неожиданно вспомнилось ему. – Самое то ».
Но почему-то перестраивать реальность, в отличие от самого себя, оказалось не в пример легче. Северус понимал, что пройдет время, и он научится менять тело не задумываясь, с той же легкостью, с какой играет сейчас с осколками мира. Тогда, наверное, из него окончательно уйдет все человеческое, но не потеряет ли он при этом себя? И хочет ли он этого?
Приземлившись на гладкую поверхность камня, маг замер, так и не сделав следующего движения. В голове билось только одно:
«Почему? Почему я его послушал? Ведь с самого начала понимал, что придется измениться, и знал, какой будет цена. Понимал, но предпочитал не задумываться над этим. Неужели сила важнее? Неужели всю жизнь я стремился именно к этому? И соразмерной ли будет цена за обретенное могущество? »
Ответ пришел сам собой: да стремился, и потому примкнул в свое время к Волдеморту, а потом к Дамблдору – в поисках силы. Но сколько бы не получал - ему всегда было мало, хотелось большего. Наверное, потому и слушал юан-ти сейчас, хоть недовольно ворчал при каждом его вмешательстве.
А тот толкал человека вперед по дороге, которую сам же для него выбрал. И Снейп послушно шел по ней, иногда взбрыкивая и показывая свой норов, но, тем не менее, шаг за шагом приближаясь к поставленной цели.
Жадность… ненасытность… гордость…. Такие человеческие чувства - сейчас они велят ему отбросить лишние мысли и делать то, что велит демон. Но это сейчас, а что потом? Когда он достигнет своего потолка, когда получит желанную мощь? Что ждет его тогда?
Хрупкая человеческая фигурка все так же неподвижно сидела на корточках, сливаясь с серым камнем, готовая в любой момент выпрямиться, как распрямляется, спружинив, гибкий ивовый прут, чтобы продолжить стремительное движение. Северус даже не понимал, насколько не походит сейчас на человеческое существо. Тело исподволь начало изменения, стараясь приспособиться к этой реальности: серая кожа, под стать пыли, толстым покрывалом укутавшей этот мир; твердые увеличенные и лишившиеся двух пальцев ступни - не просто загрубевшие от долгих хождений, а практически приобретшие каменную твердость; фосфоресцирующие глаза, позволяющие без труда ориентироваться в окружавших его вечных сумерках – он сам сейчас напоминал ожившую гранитную глыбу. Казалось, что и время для него течет теперь по иному: вечность – вдох, еще одна вечность – выдох. Время на миг замерло и снова потекло в том же ритме, заставляя вечность сменяться вечностью.
Казалось, ничего не изменилось, и Северус даже не шелохнулся, но теперь в его позе чувствовалась бесконечная усталость, словно на плечи лег неподъемный груз – тот, который пока еще можно сбросить, но если промедлить, эта ноша останется с ним навсегда. К ней можно будет притерпеться, даже начать воспринимать, как благо, но что его ждет тогда? Ответ, как и прежде, был прост: сила, власть и … бесконечное одиночество. То, какое терзает демона, то, что тот пытался безуспешно скрыть, демонстрируя Снейпу свою мощь. Но все впустую - они уже были достаточно близки духовно, чтобы Северус не смог не почувствовать усталость, боль и обреченность, всколыхнувшиеся при упоминании о городе. Тоже самое ждет и его.
Мыслей больше не осталось, но от этого стало еще хуже - перед лицом закружил хоровод лиц: Гермиона, Эйвери, Люциус, Драко, Минерва и еще многие другие. Готов ли он отказаться от них? Отказаться не только от тех, кто любим, но и от тех, кого теперь ненавидит? Оказаться от прошлого, перевернуть последнюю страницу книги и забыть о ней, с головой бросаясь в новую жизнь?
Лица кружились перед ним все медленнее, пока не замерли, объемная картинка стала плоской, превращаясь в витражное стекло, а потом мозаика треснула, разлетаясь в стороны разноцветными осколками, которые вспыхивали и бесследно сгорали, сглаживаясь в памяти. Но одно лицо осталось. С красного осколка с неровными краями на него смотрела Гермиона. Ее образ начал приближаться, пока не заслонил собой все вокруг, и тогда неподвижная фигура на камне пришла в движение - почти незаметное для мира, но очень важное для самого человека. Губы мужчины дрогнули, складываясь в улыбку:
- Гермиона, - шепнул он, а потом закричал во весь голос: - Гермиона!
Ее лицо приобрело умоляющее выражение, она протянула к нему руки, словно умоляя вернуться и не бросать ее одну. Северус даже подался вперед, надеясь приблизиться к зовущей его женщине, но образ неожиданно дрогнул и начал таять. Напоследок, Гермиона бросила на него зовущий взгляд, словно бы говорящий: приди, ты мне нужен.
«Я иду, - хотел сказать он, - ты только покажи куда ».
Но, иногда, некоторым словам лучше оставаться невысказанными – маг вспомнил угрозы демона, и проверять насколько правдивыми они были не собирался.
- Тогда к чему эти колебания, а, Северус? - издевательски спросил он сам себя. – Какая разница, что тебя ждет, если с ней все будет в порядке? Одиночество не такая уж и большая плата за ее благополучие. А обретенные возможности скрасят повседневную скуку и печаль.
К тому же, зельевар не мог не признать, хоть и отчаянно пытался не думать об этом, того, что демон стал ему близок. И это было не только потому, что им приходилось делить одно тело. Снейп ловил себя на мысли, что понимает его, а, поняв, прощает ненамеренную жестокость по отношению к себе.
Да и если бы Северус не противился с самого начала, может, юан-ти не стал бы упорствовать в своем нежелании видеть рядом с подопечным близкого ему человека? А всего-то и стоило не быть таким упрямым заносчивым идиотом, а просто прислушаться к себе? Как ни крути, но в своих нынешних бедах виноват он сам, и нечего кривить душой и винить в этом кого-то еще.
Фигура пришла в движение, взмывая в воздух над камнями, и стремительными прыжками понеслась вперед. Снейп не терял надежды найти Драко. А потом он позовет демона и потребует вернуть его в верхний мир, предварительно оговорив одно условие: отказ от любимой женщины в обмен на возможность оберегать близких ему людей. Демон не сможет отказать. Северус ему не позволит.
|
|
|
|
|
|
Глава 39