Позже, отхлебнув глоточек шампанского, она спросила:
– Тебе когда выходить?
– Как обычно. На следующей станции.
Как обычно… То есть два часа – и ни минутой больше.
– Почему ты не хочешь остаться?
– Малыш… Ну не начинай.
– Но нам же хорошо вместе?
– Конечно. Иначе бы я не ждал этих встреч! И не садился бы с тобой в купе на целую остановку!
– А твоя жена? Она знает?
– Зачем ей это знать? Это только наше. Наше с тобой! Для двоих.
– Я не хочу с тобой расставаться.
– Надо, малыш. Надо, надо! Но я вернусь – вот увидишь. И мы снова будем вместе. Целых два часа!
– Но это так мало!
– Целых два часа счастья? Мало??? Не трать время зря. Или ко мне, малыш! До моей остановки еще успеем…
Он вышел ровно через два часа, на следующей остановке. Как всегда. А она осталась – одна, в пустом купе, где на столе все напоминало о недавнем пиршестве любви: фужер, которого касались его губы… пирожок, надкусанный его крепкими зубами… Букет цветов в банке из‑под майонеза. Смятая салфетка… Все.
Теперь у нее не было стимула одерживать слезы, и они прорвались, как будто весеннее половодье, сметая остатки макияжа и сдержанности, как ветхую запруду. Два часа счастья… До следующей остановки в Питере. Экспресс идет по кольцу. Следующая остановка – через полгода. Расписание известно. Два часа счастья – полгода ожидания. Душно и тошно. В тамбур, в тамбур! Хоть глоток свежего ветра в лицо!
В тамбуре она бестолково дергала дверь, она хотела свежего ветра. Может быть, ветра перемен… А может – просто ураганного ветра, который смел бы ее со ступеньки и унес, как осенний листок. Туда, где счастье – не по расписанию, а всегда, и его много.
Когда появилась проводница, как уводила ее в служебное купе – она не помнила. Очнулась, полулежа на узкой койке, под спиной – подушки, на лбу – прохладное полотенце, и проводница поит ее из стакана горячим, ароматным чаем.
– Ну, пришла в себя? Прорыдалась? И слава богу. Ох, дуры девки, дуры… Ты ж разбиться могла!
– Ну и пусть, – прошептала она. – Какая разница?
– Есть разница, – уверенно сказала проводница. – Он останется. А ты умрешь. Разве не обидно?
– Я все равно без него не могу дышать. А дышу я, только когда он рядом. То есть два часа за полгода. Я задыхаюсь без него, понимаете?
– Все ты перепутала, девочка. Ты задыхаешься не без него, а от него. Он опутал тебя сетями и душит. Как паук глупую муху. А ты раз за разом летишь в эти сети. Разве нет?
– Лечу. Лечу, как на крыльях. Это любовь.
– Да какая любовь, что ты! Это – зависимость.
– Нет!!! Он меня любит!!! Он всегда стремится провести время со мной.
– Детка… Кому ты это рассказываешь??? Два часа за маршрут? Раз в полгода? Хорошее дело! Ничего себе «стремится». Стремительный… Он тебя использует. А ты это позволяешь. Вот и вся любовь.
– Откуда вы знаете?
– Милая моя… Я ж давно на маршруте. Очень давно. Знаешь, сколько девочек билось в истерике вот на этой койке? А знаешь, что проводники не всегда успевают вовремя? Знаешь, сколько памятников было бы вдоль этого маршрута, если бы их кто‑то помнил?
– Сколько? – зачарованно спросила она.
– Да буквально Кладбище Разбитых Сердец! – махнула рукой проводница. – Дуры, девки, форменные дуры! Не стоят они слезинки вашей!!! Только молодость вашу жрут, как пауки! Не успеешь оглянуться – а ты уже только в проводницы годишься…
– Как вы сказали??? В проводницы… Почему – в проводницы?
– Ну а что ж ты думаешь, я с молодости тут чай разношу? Нет… Тоже ехала в купе. Так же, как и ты, своего единственного ждала, место для него держала. Сейчас‑то понимаю, что он кучеряво устроился: то при мне, то при женушке. Ему‑то хорошо, а мы – в вечном ожидании. Ну, кто ж виноват, сами согласились. Оглянулась – а уж молодость‑то позади, да и в душе – один пепел. Только в проводницы и осталось. Молодых дурех спасать…
– Скажите… А разве любовь не стоит того, чтобы верить и ждать?
– Любовь? Стоит. Только то, что у тебя, разве любовь? Ты ж себя в жертву принесла. Я тебе вот что скажу: никогда не трать время на мужчину, который не стремится провести его с тобой.
– Но он стремится! Каждый раз, в Питере, он садится в поезд…
– Ага. И едет с тобой целых два часа. А потом ты делаешь круг – и через полгода получаешь еще два часа счастья. А остальное время что делаешь? Веришь и ждешь?
– Ну, в общем, так оно и есть.
– И это вместо жизни? Так и будешь трястись в ожидании, а жизнь – мимо проплывать, за окном поезда? Или все‑таки решишься разорвать этот замкнутый круг?
– Знаете что? Я, пожалуй, хочу сойти. На ближайшей станции. Это скоро?
– Ну часа через три. Правда хочешь?
– Правда. А еще вот что. Я сейчас умоюсь, приведу себя в божеский вид. А потом я хочу поесть. Что‑то проголодалась. У вас тут есть вагон‑ресторан?
– А как же! Через три вагона всего. И готовят отлично. Одни названия чего стоят! Супчик «Душевный разговор». Салат «Исполнение желаний». Жаркое «Пламя любви». Десерт «Все в шоколаде».
– Хочу. Хочу исполнение желаний. И пламя любви. И чтобы все в шоколаде! Пойду умываться. Спасибо вам.
– Да всегда пожалуйста!
Проводница убедилась, что повеселевшая девушка, взяв полотенце, направилась в уборную, и достала телефон.
– Лидочка! Сейчас к вам девочка придет. Из моего вагона. Она очень проголодалась. По нормальной жизни. Так ты это – подыщи ей там местечко посимпатичнее, ладно? И подсади к ней какого‑нибудь интеллигентного холостяка, и чтоб с чувством юмора! Ей реабилитация нужна!
– Сделаем! Не беспокойся! – весело ответила Лидочка. – И юморных холостяков у нас, как всегда – море! На всех хватит! Недаром же наш экспресс называется «Спутник»!!!
– Перышко, миленькое, спасибо тебе! – взволнованно заговорила Лика. – Какая сказка замечательная! И правда – ну очень похоже на мою ситуацию! Я прямо почувствовала, как еду по кругу на этом самом экспрессе!
– А когда твоя остановка, знаешь? – лукаво спросило Перышко.
– Теперь – знаю! – убежденно сказала Лика. – На ближайшей выхожу! Не хочу на Кладбище Разбитых Сердец. Буду искать Настоящую Любовь! Мне кажется, я поняла Послания этой сказки!
♦ Любовь – окрыляет, зависимость – душит.
♦ Не стоит тратить время на человека, который не стремится провести его с тобой.
♦ Спасатель успевает не всегда.
♦ Не позволять себя использовать!
♦ Если место в душе кем‑то занято – ты можешь пропустить настоящего спутника!
– Вот сколько полезного я увидела в этой сказке! – похвасталась Лика. – Думаю, с этим багажом мне будет легче шагать по жизни.
– Тогда вперед! Привал окончен, – скомандовало Перышко. – Нам до темноты надо куда‑нибудь прийти!
И Перышко легко взвилось в воздух, а Лика бодро двинулась за своим волшебным Проводником.
* * *
– Перышко, смотри, за деревьями огонек мелькнул! – вдруг заметила Лика. – Пойдем туда?
– А вдруг там Чудовище живет? – поддразнило Перышко.
– А я не боюсь! – храбро ответила Лика. – Я теперь знаю, что даже Чудовище хранит в душе Любовь.
И тут лес расступился, и перед ними открылась поляна, на которой стоял совершенно сказочный домик. Дверь была распахнута, а на крылечке их встречали двое – такая солнечная девушка, что от нее шел свет, мягкий и теплый, и большой мужчина, от которого веяло спокойной силой.
– Пожалуйста, заходите к нам на огонек! – пригласила солнечная девушка. – Мы давно уж слышим, как вы по лесу идете. У нас и ужин готов!
– Спасибо, – ответила пораженная Лика.
– Спрячь меня пока в карман, – шепнуло Перышко. – А то я в закрытых помещениях бывать не люблю – Призрак Подушки вспоминается…
И через короткое время она уже сидела за накрытым столом и знакомилась с хозяевами. Девушку звали Свет‑Солнышко, и оказалась она Феей здешнего леса. Настоящей, сказочной! А муж ее был местным лесником, следил, чтобы браконьеры не озорничали, деревья свет друг другу не застилали да сильные звери слабых не обижали.
Видно было, что хозяева очень любят друг друга и понимают с полуслова, и казалось, что счастье от них просто лучиками расходится!
Чуть позже лесник ушел на вечерний обход своих владений, а Свет‑Солнышко стала готовить Лике постель.
– У вас тут так хорошо! – искренне восхитилась Лика, наблюдая за ее хлопотами. – Мне кажется, что счастье родилось вместе с вами!
– Ну, счастье с каждым вместе рождается, – улыбнулась Фея. – Только не каждый его сохранить умеет. Я вот свое чуть не потеряла! Такая страшная сказка получилась!
– Не может быть! – не поверила Лика. – Вы – и страшная сказка? Но вы же Фея!
– Феи тоже могут ошибаться, как и все люди. Послушай мою историю – может, она и тебя чему‑то научит.
Вот что поведала Свет‑Солнышко.
Сказка шестая
ПРО БОЛЬШОЕ СЕРДЦЕ
ила‑была на свете Добрая Фея.
Появилась она бог весть откуда, да и кто может с уверенностью сказать, откуда приходят феи? Никто и не интересовался: главное, что в королевстве теперь была своя волшебница, а это – к счастью! Поселилась Фея в лесу построила там себе домик сказочный и стала свое Предназначение выполнять.
Как известно, феи бывают разные: одни влюбленным помогают встретиться, другие – будущее предсказывают, третьи – все больше по богатству… Наша Фея была целительницей. Она очень здорово исцеляла тела, а еще лучше – души. Это потому что был у нее волшебный талисман – Большое Сердце.
Придет к ней человек, еще и не сказал ничего, а Большое Сердце сразу сигналит: болен, мол, человек, одинок и заброшен, надо ему помочь! Фея сразу душу распахивает, а там у нее Неисчерпаемый Источник Любви. Посылает она Лучик больному и сразу такое тепло его окутывает, что становится ему спокойно и хорошо – как у мамы. А Фея за ним ухаживает, подбадривает, поддерживает, в общем, дает время, чтобы душевные раны затянулись. И когда исцеленный уходит – благодарит ее, слезы на глазах, сам весь светится от счастья, и ей от этого радостно: выполнила свое волшебное Предназначение!
Скоро по всему королевству ни одного человека не осталось, кто бы о Фее не слышал, а многие и лично знакомы были. Все ее любили, уважали, и даже имя ей дали – Свет‑Солнышко. Там, где она пройдет, ее Лучик оставляет След Любви, и всем от этого тепло и хорошо.
А в королевской семье тем временем подрос Принц. Был он силен и ловок, молод и хорош собой, во всех состязаниях первый, все девушки королевства по нему сохнут. Но он девушками не очень интересовался – все больше охотой и спортом, да путешествовать очень любил. Родители думали, что это у него от королевской разборчивости, а на самом деле – от Холодного Сердца. Есть такая болезнь душевная: если сердце ребенка нужного питания не получает, то становится оно холодным, безжизненным. С виду вроде смотришь – человек как человек, даже и уравновешенный, а внутри – холод и безмолвие. Тепла‑то там нет!
И вот однажды отправился наш Принц в лес, на оленей охотиться. Один, без свиты, только слугу с собой взял. Увидел он оленя и погнал его, а олень метнулся в самую чашу, куда на лошадях уже не доберешься. Принц в азарт вошел, кинулся за ним, продрался сквозь ветви – и очутился на поляне. Смотрит – загнанный олень на колени упал, тяжело дышит, а его за шею обнимает девушка неземной красоты. Принц ее увидел – и про оленя забыл. Потому что ее Большое Сердце сразу распознало тяжелый недуг Принца и так засигналило, что Лучик ее превратился в Мощный Луч, и окутал он Принца с ног до головы. И сразу ему стало хорошо так, спокойно, вроде как он маленький, а мама его по головке гладит.
– Кто вы, прелестная незнакомка? – мягко спросил Принц.
– Разве вы меня не знаете? – удивилась Фея. – Я здесь давно живу, и зовут меня Свет‑Солнышко.
– Какое имя красивое, и как вам подходит! – сказал Принц. – Можно, я с вами рядом побуду?
– Конечно, пожалуйста! – пригласила Фея. – Раз вам хорошо – то и мне хорошо.
И Принц остался. Только отослал слугу домой, чтобы не беспокоились. Его Холодное Сердце вдруг шевельнулось – так силен был Лучик Любви, идущий от Феи. А ее Большое Сердце прямо забилось: вот уж если кто и нуждался в помощи, так это Принц! И она распахнула душу чтобы он мог пить из ее Неисчерпаемого Источника Любви.
Стали они жить в лесу. Большое Сердце Феи просто пело – столько работы, такое поле деятельности! Ведь, как известно, когда мы выполняем свое Предназначение – сердце поет! И хочется защитить любимого, спасти его, отвести беду, окутать его своим теплом – прямо как мама. Это самая чистая Любовь в мире – когда Нежность переливается через край, и хочется, чтобы так было вечно.
Принц, который вырос в огромном Дворце, никогда такой любви не чувствовал. Как известно, Принцы получают самое строгое воспитание, чтобы потом быть Истинными Монархами. И поэтому уже в детстве усваивают, что положено, а что нет. Ну не могут Принцы с размаху бросаться матушке‑Королеве на шею – не положено! Не могут у папы на закорках покататься – опять же не положено! Придворный этикет – штука сложная и очень правильная, а потому холодная. Может, именно поэтому Монархи часто страдают Холодным Сердцем?
Большое Сердце Свет‑Солнышка ничего про придворный этикет не знало, зато хорошо чувствовало: Принц нуждается в Любви и Заботе! И она не раздумывая, отважно кинулась его спасать своей Неисчерпаемой Любовью.
О боже, как стал расцветать Лес! Даже старые пни пустили молодые побеги! Даже камни покрылись молодым зеленым мхом! А уж сколько за это время выросло грибов и ягод – уму непостижимо! И все, что собирали люди в лесу, оказывалось целебным – вот сколько Любви распространяла Свет‑Солнышко вокруг себя!
Сердце ее пело, и она летала как на крыльях, придумывая, что бы еще сделать для того, чтобы ее Принц был здоров и счастлив. А Принц дивился, сколько у нее энергии, сколько улыбок посылает она миру, как легко прогоняет его тоску. И его Холодное Сердце постепенно начало оттаивать, биться чаше. Она была ему как мама – не та Королева, которая давала по утрам ручку для поцелуя, а та, о которой он с детства мечтал: теплая, любящая, прощающая.
Любил ли Феюшку Принц? Конечно, любил. По‑своему. Он был ей благодарен, он не уставал ей удивляться, он ей даже помогал в ее волшебных хлопотах, потому что ему все было ново и интересно. Но сила ее Любви его иногда пугала. Не привык он к таким Потокам Любви, не видел он их во Дворце. Поэтому позволял ей любить себя, пил из ее Неисчерпаемого Источника, но сам‑то пока только учился любить.
Постепенно его душевные раны затягивались, он чувствовал себя все более цельным. Принц стал понемногу отходить от сказочного домика Феи все дальше и дальше, бродить по лесу. И однажды у лесного озера увидел незнакомую девушку. Она только что искупалась и стояла, отжимая длинные золотистые волосы, на берегу. Он засмотрелся на эту красоту, зазевался, и ветка хрустнула. Девушка оглянулась, но не испугалась. Просто рубашку надела и по берегу ушла.
С этого момента Принц потерял покой. Все у него стояла перед глазами прекрасная незнакомка. Даже есть плохо стал! Свет‑Солнышко забеспокоилась, стала ему еще больше Любви посылать, еще больше теплом укутывать. Принц не препятствовал, но рассеянный какой‑то стал.
И решил Принц ходить к озеру, сидеть на берегу, ждать, когда незнакомка опять купаться прилет. Однажды так и случилось.
– Ну что, все ходишь? – насмешливо спросила его она, подходя совсем не оттуда, откуда он ожидал.
– Я ждал тебя, – внезапно охрипшим голосом сказал Принц. – Я не могу тебя забыть.
– А меня вообще забыть трудно, – засмеялась девушка.
– Как зовут тебя, красавица? – спросил Принц.
– Мое имя еще заслужить нужно, – дернула плечом девушка.
– Как? – Принц уже готов был сделать для нее все.
– Принеси мне что‑то удивительное – тогда поговорим, – уклончиво сказала девушка и стрельнула в него загадочным взглядом зеленых глаз.
Они расстались, и Принц стал лихорадочно думать, чем бы удивить свою новую знакомую. Чем же можно удивить девушку? Если бы он был дома, во Дворце, он бы нашел какую‑нибудь заморскую диковинку! А здесь, в лесу… Но он придумал: сам нашел замысловатый корешок, сам отшлифовал, получился танцующий человечек. И вскоре уже мчался на свидание, бережно неся за пазухой корешок.
Ему опять пришлось ждать. А когда она пришла и Принц преподнес ей корешок, красавица только брови недоуменно приподняла:
– Ты этим меня хотел удивить? Я сама такие делаю. Ничего особенного.
У Принца даже сердце заколотилось.
– Скажи мне, что тебе принести, и я добуду это!
– Я люблю украшения, – проронила девушка и удалилась вдоль берега, как обычно.
Всю неделю Принц сушил ягоды рябины, нанизывал их на нитку – делал ожерелье. Красивое получилось!
– Ой! Чудо какое! Это мне? – обрадовалась Свет‑Солнышко.
– Не трогай! – кинулся Принц. – Что это – все сразу тебе? Нет. Это мое дело.
Фее стало грустно, но она виду не подала – только окутала его своим Лучиком потеплее.
– Перестань! – рассердился Принц. – Чувствую себя, как ребенок в пеленках. Сколько можно‑то?
– Но я же тебя люблю, – попыталась объяснить Фея.
– Ну и люби на здоровье, только как‑нибудь на расстоянии, – сказал Принц и ушел. Туда, к озеру.
– Уже лучше, – кивнула незнакомка. – Только рябина – неподходящий материал для настоящих украшений. Рябину только лесные феи носят.
– Я думал, ты и есть лесная фея, – попытался пошутить Принц.
– Ничего подобного. Я просто красавица, и никакого волшебства, – спокойно сказала она. И Принц понял, что погиб. Потому что красавица целиком заполнила его сердце и в нем уже не оставалось места для других. В том числе для Свет‑Солнышка.
– Принеси мне настоящее ожерелье, где вместо рябины – кораллы, – бросила ему незнакомка уходя. – Тогда скажу тебе мое имя.
– Где же я возьму кораллы в лесу? – отчаянно закричал ей велел Принц.
– Не знаю. Подумай! – пожала плечами она и скрылась за кустами ивы.
Вечером Принц был молчалив, задумчив, на все попытки Свет‑Солнышка развеселить его отмалчивался или отвечал грубостью. А утром он взял Фею за руку и сказал, глядя ей прямо в глаза:
– Я возвращаюсь во Дворец.
– Как? – растерялась Фея. – Разве тебе плохо здесь?
– Нет, вовсе нет. Мне здесь неплохо. Но я хочу к людям. Я чувствую в себе силы необыкновенные, и мне стало скучно.
– Но ты мог бы ходить к людям когда захочешь, а потом возвращаться сюда, в наш домик, – предложила Фея.
– У меня есть свой домик, Дворец называется, – усмехнулся Принц. – И королевство в придачу!
– Тогда возьми меня с собой! – крикнула Фея в отчаянии. – Я буду любить тебя, заботиться о тебе, все тебе прощать, окутывать тебя теплом!
– Не надо. У меня там уже есть мама, – жестко сказал Принц. Но когда увидел, как сжалась Свет‑Солнышко, смягчился:
– Пойми, я уже не нуждаюсь в ТАКОЙ заботе. А ты по‑другому не можешь. Я давно понял: это твое Предназначение. Но я вырос и излечился. И теперь хочу жить, как все обычные Принцы. Я знаю, ты все поймешь. Я влюбился!
– Ты? Влюбился? Не может быть! Кто она???
– Не знаю. Но она прекрасна. И я думаю о ней каждую секунду, – признался Принц. – Прости, но так случилось.
– Она тебя околдовала, – горестно всплеснула руками Фея.
– Да! Околдовала! – с вызовом ответил Принц. – Своей женственностью, своей недоступностью, своей загадочностью. Мне приходится ее добиваться, и это волнует, возбуждает, рождает азарт. Знаешь, как сердце из груди выпрыгивает?
– Это же я вылечила твое сердце, – тихо напомнила Свет‑Солнышко.
– Да, ты. Спасибо, мамочка! – искренне сказал Принц. – Я этого никогда не забуду. Проси все, что хочешь.
– Тебя, – просто сказала Фея. – Твою Любовь.
– Я тебя люблю, – так же искренне ответил Принц. – Только это – другая Любовь. Прости. И прощай. Я не вернусь. Вот, возьми ожерелье. Рябиновое. Такое все лесные феи носят!
И он ушел.
Для Свет‑Солнышка наступили тяжелые дни. Она думала, как коварно предал их Великую Любовь ее Принц, и это было невыносимо больно. Она горевала, страдала, даже плакала, и очень долго не выходила из своего сказочного домика. А когда вышла – поразилась, как изменилось все вокруг. Ее лес так долго не видел Любви, что весь скрючился, почернел и сбросил листву. Теперь под ногами шуршали сухие палые листья – засохшие свидетели Великой Любви. А кое‑где уже выпал снег. Это потому что душа Феи захлопнулась, и Лучик Любви не мог вырваться наружу.
– Господи, что я натворила! – ахнула Свет‑Солнышко. – Как я могла забыть про свой лес? Бедненький…
И ее Большое Сердце сжалось от сострадания.
Как только она хоть кого‑то пожалела, дверца души тут же приоткрылась, и появился Лучик Света, который сразу стал ласкать, окутывать и лечить почерневшие стволы.
Свет‑Солнышко трудилась неустанно. Она носилась по лесу и восстанавливала, исцеляла, помогала. Вскоре к ней снова потянулись люди, и она вкладывала в них всю душу забывая о своем горе. «Не может быть, чтобы он меня забыл, – думала она. – Вот сейчас он увидит, услышит, узнает, как я трудолюбива, какое у меня доброе Большое Сердце, скольким людям и деревьям я помогла, и вернется ко мне. Ведь никто, никогда не сможет любить его сильнее, чем я! Только бы колдунья не помешала».
Но Принц все не возвращался. От тех, кто приходил к ней за исцелением, она слышала новости: Принц так и живет с колдуньей, выполняет все ее прихоти, каждую неделю преподносит ей по новому ожерелью, и похоже, что они счастливы. «Не может быть, – думала Фея. – Ведь я же все еще люблю его?» Она прислушивалась к себе и с ужасом понимала, что ее Любовь давно перешла на других людей, на лес, и только маленький‑маленький Лучик все еще принадлежит Принцу. Она холила и лелеяла его – сама не зная зачем.
А однажды к ней зашла старушка. Обычная старушка, с корзинкой, накрытой беленьким платочком. Старушка попросилась отдохнуть чуток, и Свет‑Солнышко радостно предоставила ей кров и пригласила разделить трапезу.
Старушка оказалась веселая, много всяких историй знала, шутками‑прибаутками так и сыпала, Свет‑Солнышко даже развеселилась.
– Какая же ты милая, деточка! И смех у тебя такой задорный! Вот увидишь, в жизни тебя ждет много счастья! – пообещала старушка.
– Мое счастье уже ушло, – опечалилась Фея. – Вместе с любимым. Теперь жду, когда вернется.
– А ты не жди! – посоветовала старушка. – Зачем тебе старое счастье? Раз ушло, значит, не твое это счастье было.
– Колдуньино, что ли? – удивилась Фея. – Он ведь с ней, с разлучницей живет.
– А хоть и колдуньино, – не стала спорить бабка. – Раз живет – значит, для него это и есть счастье.
– Но я его люблю, – пожаловалась Фея.
– А я смотрю, девонька, ты всех любишь, – прозорливо заметила старушка. – Дар у тебя такой – Исцеляющей Любви. Редкий Дар, я тебе скажу!
– Откуда вы знаете? – замерла Фея.
– Да я много чего знаю, потому как давно на свете живу, – засмеялась старушка. – Вижу я, вижу. Тоже Дар такой. У тебя – исцелять, у меня – видеть.
– А что вы еще видите? – заинтересовалась Фея.
– Много чего вижу. Вижу, что ты по жизни Свет‑Солнышко, и люди к тебе тянутся, любят тебя. Безотказная ты, всем помогаешь, всем любовь свою даришь. За это и Мир тебя любит, оберегает. Потому как ты ему нужна.
– А вот если вы все видите, скажите, что я не так делала? Почему мой любимый стал счастья на стороне искать? – спросила Фея.
– Ладно, скажу. Только ты, девонька, не обижайся, – попросила старушка. – Понимаешь, ты всех любишь, а себя – не очень. Потому и считаешь себя недостойной чьей‑то любви.
– Да вовсе нет! Я к себе хорошо отношусь! – бурно запротестовала Фея.
– Э, нет. Ты не горячись, а послушай бабку. Глядишь, и уразумеешь чего… Любить и хорошо относиться – это две вещи различные. Хорошо относятся – за что‑то, а вот любят – ни за что, просто так. Понимаешь?
– Не понимаю, – честно призналась Свет‑Солнышко.
– Вот смотри. Ты что делала, чтобы любовь свою сохранить? Ну с этим‑то?
– Я все делала! Я его просто так любила, ни за что! Никогда не ворчала, заботилась, ухаживала, лес и дом украшала, все ему прощала, лучиком его укутывала! – стала рассказывать Фея.
– Вот смотри сколько ты сделала, а все для чего?
– Чтобы Любовь сохранить… – терпеливо пояснила непонятливой бабке Фея.
– А что, разве ты, даря Любовь, что‑то взамен от людей требуешь?
– Нет, что вы! – возмутилась Фея. – Я же просто так, от Большого Сердца!
– Значит, свою любовь ты просто даришь, а чтобы чужую получить, вон сколько всяких подвигов совершила? – спросила бабка, хитро прищурившись. – Это что за любовь такая, которую такой ценой зарабатывать надо?
– А как ее по‑другому зарабатывать? – запальчиво спросила Фея и осеклась.
– Во‑о‑от, – удовлетворенно покивала бабка. – В этом‑то и есть твоя проблема. Ты ж все готова сделать, чтобы любимого удержать. А он себя спеленатым по рукам‑ногам чувствует, ни вздохнуть, ни пошевелиться. Кому ж охота всю жизнь в люльке‑то пролежать, хоть бы и у самой заботливой мамочки?
– Вот и он мне про мамочку все время говорил, только я не понимала, о чем это он, – созналась Фея. – Но я ведь по‑другому не умею. Это же Предназначение, разве нет?
– Предназначение твое – исцелять тела и души, – сказала старушка. – А вот Женщиной быть ты учись. Стань сама колдуньей и наколдуй себе милого. Вот увидишь, у тебя получится! У всех женщин выходит, если захотеть!
– Я хочу! – воскликнула Фея. – Так хочется быть любимой!
– Умница! – одобрила бабка. – Вот именно – быть любимой! Раньше ты любила, а он тебе позволял это делать, так? А теперь ты позволь кому‑нибудь любить себя. И принимай эту любовь с радостью, ты ведь этого достойна! Каждый достоин…
– Но как же я узнаю, кто мой любимый? И где его искать? – задумчиво спросила Фея.
– Ох, девки, девки! – вздохнула старушка. – Все бы вам искать! Да не суетись, живи просто, за лесом ухаживай, людей исцеляй, а он сам придет. Дай ты ему инициативу проявить! А то все сама да сама…
– Хотите еще чаю? – спохватилась Свет‑Солнышко.
– Нет, Феюшка, пора мне. Корзинка моя еще не полная, надо до вечера управиться.
– А что у вас в корзинке, если не секрет? Грибы? Ягоды? Травы какие? – полюбопытствовала Фея.
– Да никаких секретов! Сказки там, девонька. Вот, хожу по свету, сказки собираю. Сказочница я, видишь ли, – улыбнулась бабка. – Теперь вот и твою историю туда сложу.
– А вы их потом куда деваете? – спросила пораженная Фея.
– А людям дарю, – охотно призналась Сказочница. – И тебе за приют, за ужин вкусный, сказку оставлю. Ну‑ка, суй руку в корзину!
– Ой! Мне само в руку что‑то прыгнуло! Мягкое такое, пушистое! И с хвостиком! – вскрикнула Свет‑Солнышко.
– Это значит, твоя сказка тебя нашла. Добрая! Со счастливым концом! – радостно объявила старушка. – Ты ее под подушку положи, пусть она ночью тебе снится, а днем свершается. Ну уж это вы без меня. Вечером самый сказкосбор начинается; торопиться надо.
И старушка скрылась в лесу, а Фея Свет‑Солнышко сунула Свою Сказку под подушку убрала посуду вышла на крылечко, и вдруг…
Но это была уже совсем, совсем другая сказка. Мягкая, пушистая, добрая и со счастливым концом!
Лика смотрела на Фею Свет‑Солнышко во все глаза.
– Вот уж никогда не подумала бы, что такое может случиться с настоящей Феей!!! Но вы смогли справиться и снова возродить свой лес! Это так вдохновляет! Теперь и я вижу, где я допустила ошибки.
– Конечно. Если кто‑то справился, то, значит, это возможно, – согласилась Фея. – Главное, извлечь Урок для себя.
– Я извлекла, – медленно проговорила Лика.
♦ Не надо становиться для любимого второй мамочкой.
♦ Не стоит растворяться в другом человеке.
♦ Нельзя забывать о своем Лесе, а то он засохнет и почернеет.
♦ Любят не за что‑то, а просто так, от щедрости душевной!
♦ И если любимый уходит, если вашей сказке пришел конец, – прости и отпусти, тогда в твоей душе найдется местечко для новой сказки!
– Все правильно, – похвалила Свет‑Солнышко. – Если будешь это помнить – встретишь сказочную любовь. Как у нас с моим Лесником!
* * *
Наутро Лика, поблагодарив хозяев за приют и заботу, двинулась дальше в свой сказочный путь. Она бережно достала из кармана Волшебное Перышко и подбросила его в воздух.
– Как спалось? – бодро спросило Перышко.