- Серьёзно, у тебя нет никаких способностей? - спросила я.
Может быть, Бог Обольщения? Потому что... Вау. Я понимала, что после Кинича уже не посмотрю ни на кого, но всё равно, парень впечатлял. Довольно, чертовски впечатлял, если вы меня спросите, даже если сейчас я с разбитым сердцем т ничего общего не хотела иметь с мужчинами.
Он улыбнулся.
- Как я уже сказал, ты первая, кто об этом узнает.
Ему должно быть приятно, что он вызывал во мне очень неуместные и нежелательные чувства в то время, когда моя жизнь висела на волоске. Интересно.
Бах, все ещё одетый в блестящий зелёный костюм, который выглядел теперь неопрятным из-за пятен спереди, вздохнул:
- У кого-нибудь есть водка? Мне нужно ещё водки.
- Аминь, - сказала самоубийца.
- Вы самая большая кучка неудачников, которых я только видела, - выругалась я.
Несколько богов посмотрели друг на друга и кивнули в знак согласия, за исключением Зака и Вотана.
Господи. Мы в такой ж... дыре.
Я сделала глубокий вдох. Мы летим в слепую, поэтому, что бы ни выбрали, может оказаться тем, чего следует избегать. Нелегко. Столько жизней зависело от нас, от каждого нашего шага.
Я провела руками по лицу.
- Значит наши варианты - вступить в бой или же не делать ничего? И всё? Разве мы не можем договориться с Мобскурус, - Я решила, что пришло время дать имя нашему злому печенью с арахисовым маслом. - Или покалечить их и выиграть немного время?
Группа быстро обсудила и пришла к единодушному выводу, что чем больше времени мы тратим, тем хуже для всех, и Мобскурус не заинтересован в переговорах. Я закрыла глаза. Мы что-то упускаем. Нечто важное. Это не имело смысла, что Мааскаб и Обскурос - Мобскурус - хотели бы конца света. Превратить его во что-то ужасное и страшное? Конечно. Но уничтожить полностью? Независимо от этого, боги правы, вариантов не так много: ждать, сражаться или ничего не делать. И правильным казалось лишь вывести из игры как можно больше плохих парней. Если нам суждено проиграть, то с боем и воплями.
- Если больше ни у кого нет предложений, то пора проголосовать. Кто выступает за Великую Войну?
Я оглянула стол. Единогласно. Даже леди-самоубийца руку подняла. Может, мы её отправим первой, и тогда Мобскурус будет слишком подавлен, чтобы воевать.
Стоило попробовать.
Глава 36
Войдя в комнату к Киничу, я не знала чего и ожидать. Жалкая часть меня надеялась, что он передумал и остался. А другая била эту жалкую часть. Я заслуживала большего. Заслуживала быть на первом месте. Ну, или хотя бы быть в тройке. Но уже не имело никакого значения, что я чувствовала, потому что сумка его пропала, а в комнате никого не было. Я подошла к стеклянной двери и выглянула наружу. Мили одинокой пустыни теперь казались мрачными, а не успокаивающими. Небо, идеально голубого оттенка, лишь напомнило о том, что мы собираемся всё потерять.
Мне нужно прогуляться и проветрить мысли. Все ещё босиком, я повернулась, чтобы взять из шкафа обувь и врезалась прямо в Зака. Чуть из кожи не выскочила.
- Господи, ты напугал меня. - Я схватилась за сердце.
- Извини. Я пришёл сказать, что Кинич ко мне заходил
- Ты видел его? Он все ещё здесь?
Зак покачал головой.
- Нет. Он оставил записку с инструкциями и попросил передать тебе её. - Он протянул чистый белый конверт.
- Есть какие-нибудь предположения что здесь? - спросила я.
- Нет.
- Что он тебе сказал? - спросила я.
- Он попросил позаботиться о твоих... потребностях в его отсутствие.
- Потребности? - У тона, каким он произнёс это, было много подтекста. В том числе и сексуальный. Сомнительный.
- А ещё упоминался придурок, сгоревший в машине, стоимостью 1.7 миллиона долларов.
Ой. 1,7 миллиона долларов? Ну, поделом ему тогда!
Я взяла конверт.
- Он больше ничего не сказал?
К горлу снова подкатил ком.
Ледяные глаза Зака приобрели нежно-голубой оттенок.
- Если понадоблюсь, то буду в кабинете Кинича. - Он осторожно сжал моё плечо и развернулся, чтобы уйти.
- Нет. Подожди. Не уходи.
Я вдруг осознала, что в этот момент не хочу быть одна.
Я разорвала конверт. Внутри лежал небольшой лист бумаги, на котором было написано: "Прости меня за то, что не попрощался. Я оставляю тебя на попечении моего брата. Зак поклялся защищать тебя и быть твоей правой рукой.
Пусть Солнце всегда светит для тебя"
Кинич Ахау.
Я взглянула на Зака.
- Итак, он сделал выбор. Ушёл. Действительно, ушёл.
Зак взял меня за руку.
- Мне... жаль.
- Он сказал куда?
Зак покачал головой.
- Мы не знаем. Но, возможно, он ушёл, потому что ему стыдно. В своём новом хрупком теле, он не может сражаться. Возможно, он просто хочет насладиться своей новой жизнью в качестве человека.
У меня дрожали ноги, угрожая подкосится. Я быстро собралась и выпрямилась.
- Судьба заговорила.
Он кивнул.
- Смотрю, ты быстро схватываешь.
Я снова почувствовала головокружение и комната померкла.
Глава 37
- Она приходит в себя, - слышала я приглушенный женский голос. - Пенелопа! Ты меня слышишь?
Кто-то похлопал меня по щеке.
- У неё шок, - прошептал тот же женский голос. - Не могу поверить, что он её бросил. Какой придурок бросает беременную женщину?
- Он не в курсе последних новостей, - проинформировал мужчина.
- Она не сказала ему? - спросила женщина.
- У неё не было возможности, - ответил мужчина.
- Ты идиот. Почему сам не рассказал ему? - сказала женщина.
- Я его не видел, а если бы и увидел, то не стал бы вмешиваться.
Я пришла в себя. Но действительно ли я хотела очнуться? Меня поджидала реальность и она слишком болезненная, чтобы находиться в ней. Я сыта по горло всем.
- Пенелопа. Прошу очнись. - Я поняла, что это говорила Эмма. - Они готовы атаковать. Я собираюсь отправиться в командный центр, чтобы следить и направлять всех со спутника.
Я с трудом открыла глаза, такое чувство, что веки были налиты свинцом.
- Он действительно ушёл? Или же мне все приснилось? - не понимая, что происходит, спросила я.
Эмма убрала волосы с моего лба.
- Да, милая, ушёл. Мне жаль. И ещё больше я сожалею о твоём разбитом сердце. Но ты должна быть сильной. Слишком много жизней поставлено на кон.
Я поняла, что в спальне и в это же мгновение на меня обрушилась суровость ситуации. Но я уже откровенно поговорила с собой и знала, что не дам разбитому сердцу отвлечь себя.
- Ну, думаю светлая сторона, - промямлила я, - что одной проблемой меньше. Осталось разобраться ещё с четырьмя.
Эмма усмехнулась.
- Ну, не так много.
Зак появился за Эммой, в его сине-зелёных глазах сияло тепло.
- Должен согласиться. Однажды я пытался сосчитать свои проблемы. Но мне наскучило где-то на проблеме под номером пять тысяч двести двадцать вторая. Четыре это хорошо. Вполне выполнимо.
Конечно. Я случайно стала "суррогатным" богом Солнца, носящим под сердцем младенца бога солнца, моя мама все ещё пленница Мобскурус и миру пришёл конец. Не то, чтобы я жаловалась... потому что это всего лишь четыре.
- Плёвое дело, - ответила я, медленно садясь. Комната ещё кружилась, но теперь я хоть понимала почему.
Беременна. Вау.
- Всё готово? - пробормотала я.
- Все почти на месте. Солдаты из Учбена, вампиры и союзники богов. Даже все остальные.
- Ты продолжаешь упоминать про других. Это леприконы?
Зак усмехнулся.
- Нет. Они - мирный народ и не сражаются.
- Возможно, тебе стоит забрать у них одежду, я слышала, что от этого они приходят в бешенство.
Он выгнул бровь.
- Не хочу даже знать, откуда у тебя такие познания.
- Так кто же эти другие? - спросила я.
- Почему бы нам не отложить разборку с бессмертными ещё на денёк. Тебе нужно поесть, - сказал он.
- Я не голодна.
- Пенелопа, - заметила Эмма, - ты должна думать не только о себе.
Она права, я уже почти забыла. Все это в новинку.
- Верно. Я хочу яичные рулетики, хлеб и салат из шпината.
- Я принесу, - сказал Зак и исчез.
- Думаю, ты ему нравишься, Пен, - прошептала Эмма.
Я закатила глаза.
- А я думаю, что окончательно завязала с мужичинами.
- Ладно. Но он горяч.
- Эмма! Я же не на рынке; ещё и часа не прошло, как Кинич ушёл, через восемь месяцев наступит конец света, и я беременна.
Она протянула ко мне руки.
- Вообще-то, ты отключилась на пять часов, поэтому... Кинич, вроде, как давно ушёл.
Я зарычала.
- Ладно. Но Зак все равно горяч. И нет ничего плохого в новых отношениях, чтобы забыть прошлые.
- Эмма. Серьёзно?
- Просто мысли вслух, - глупо ухмыльнулась Эмма.
Конечно, она это не серьёзно, но я оценила её усилия развеселить меня.
- Ладно, моя паинька, - сказала она, - после того, как поешь, Зак отвезёт тебя в лагерь. Я покажу тебе пункт управления.
- Так что все? Мы нападаем? Так скоро?
- Войска были в режиме ожидания. Они мобилизовали свои силы через пять минут после завершения саммита. С минуты на минуту они попаду в деревню Мааскаб.
Эмма развернулась, чтобы уйти.
- Эй, - окликнула я.
Она остановилась, не поворачиваясь ко мне. Я заметила, что сегодня на ней обычная форма Учбена - черные штаны и футболка.
- Ты в порядке? - спросила я. - Я имею в виду, с тем, что Гай собирается сделать?
Да, Гай был богом и бессмертным, но это не означало, что идти по головам Мааскаба безопасно. Кто знал, какой у этих монстров козырь в рукаве? Вы только посмотрите, что они сделали с Киничем.
Она пожала плечами, так и не повернувшись.
- Бог должен делать то, что должен. Особенно, Бог Смерти и Войны.
Она ушла, так и не оглянувшись, и я поняла почему. В данной ситуации слёзы ничего не решат. Я медленно вдохнула, пытаясь сохранить самообладание. Мир сейчас висел над бритвенно-острым краем. Эгоистично, но я могла думать только о Киниче.
* * *
За двадцать минут до полуночи я шла за Заком через пустой вестибюль двухэтажного офисного здания, расположенного на краю лагеря Учбенов. И оно не походило на то место, где принимались стратегические мировые решения. Мы шли по длинному узкому коридору со стеклянными стенами и пустыми темными конференц-залами с обеих сторон. Завернув за угол, мы столкнулись с двумя вооружёнными охранниками, стоящими у безобидного лифта.
- Сэр, - резко кивнул один из мужчин, когда мы вошли внутрь.
Зак, как и другие боги, возвышался над любым мужчиной. Закалённые в бою мужчины рядом с ним выглядели такими хрупкими.
- Бог страха? - спросила я.
Он очаровательно улыбнулся.
- Твоё предположение так же хорошо, как и моё.
Он нажал кнопку вниз, и я поняла, что скромное здание, было лишь фасадом. Сердце операции похоронено двадцатью этажами ниже, учитывая, что Зак нажал В-20. После быстро го спуска, двери раскрылись. Когда мы вышли, возможно, из-за абсолютной тишины длинного, тёмного коридора, освещённого красными лампочками, я остро чувствовала присутствие Зака - бога, который не знал своего пути или цели, но который светился от веры. Он источал абсолютную уверенность. Забавно, как один человек может светиться перед лицом неопределённости, в то время как других она подкашивала.
- Как ты остаёшься таким спокойным перед неизвестностью? - спросила я.
Он осторожно положил руку мне на поясницу, подталкивая меня.
- Когда каждый пришёл к свету, большинство знали, какими способностями обладают, а другие просто чувствовали в себе силу, но не могли управлять ею. На протяжении многих веков эти боги оттачивали свои способности.
- Но не ты.
Мы продолжали идти вдоль жуткого, тёмного коридора, пока не добрались до железной двери.
- Нет, - ответил он. - Вот почему я потратил время на развитие других способностей. Спокойствие одно из них.
Он действительно смотрел на жизнь в стиле дзен. Я завидовала.
- Хочешь сказать, - начала я, - что ты не возражаешь отсутствию подношений?
- Нет. Но всему своё время. И я верю, что оно вот-вот наступит.
- Серьёзно? - спросила я. - Откуда ты знаешь? Ощущаешь покалывание или особое предчувствие?
- Бог находит свой дар, когда, испытав силы, чувствует себя, как дома. Акан не знал, что он Бог Вина до тех пор, пока не попробовал его около двух тысяч лет назад.
Зак несколько раз ударил по клавиатуре рядом со стальной дверью. Прозвучал звуковой сигнал, и дверь открылась.
- Как интересно. Итак, если тебя вдруг озарит, то в чем будет заключаться твоя сила?
Он смотрел прямо вперёд.
- В том, что я только недавно обнаружил: любовь.
Маленький комментарий Зака шокировал меня. Бог Любви?
Логично. С самого начала я не могла сформулировать или рационально объяснить, как могу испытывать физическое влечение к мужчине, которого практически не знала. Но меня к нему тянуло. Я чувствовала только теплоту и нежность в его присутствии. Да. Определённо есть в этом смысл. Леди-самоубийства вызывала во мне злость и тоску. Акан заставлял людей хотеть веселиться - странно, но мне вот совсем этого не хотелось. Зак заставлял чувствовать себя любимой.
Не смотря на то, что Кинич дал мне божественное противоядие.
"Ты застрахована от их сил".
Н-е-е-е-е-т. Должно быть эффект пропал. Я не из тех, кто прыгает с одной площадки на другую. Без сомнения, я любила Кинича.
"Он же бросил тебя. Не забывай об этом".
- Готова? - Придерживая дверь, Зак повернулся ко мне.
Я покачала головой.
- Не совсем.
Я остановилась в дверном проёме и посмотрела в его льдисто-голубые глаза, замечая, что вокруг зрачков, словно танцевали, зелёные искорки.
Очаровательно.
- Зак, могу я спросить тебя кое о чем?
- Конечно, - ответил он.
- Ты действительно думаешь, что конец света наступит, если мы проиграем?
От его тёплой улыбки не осталось и следа.
- Да.
- Понятно. - Я повернулась и пошла дальше, пока мы не достигли следующей двери. - Тогда, нам стоит надрать им задницы.
Дверь распахнулась передо мной.
- Пенелопа! Где ты была? - закричала Эмма. - Они уже начали наступление! Боже мой, там такой бардак!
- Дерьмо!
Я последовала за ней в комнату, размером со стадион. Десять ярусов в высоту, каждый из которых был в ширину около десяти футов. На уровне через каждые пять футов был пункт с компьютером, мониторами и человеком, который быстро что-то говорил в гарнитуру или быстро печатал на клавиатуре. В передней части комнаты стоял огромный, от потолка до пола, экран, отображающий инфракрасную передачу со спутника с небольшими движущимися на нем точками. Эмма двинулась в пункт в центре верхнего яруса, где женщина с золотистыми локонами о чем-то яростно спорила с мужчиной.
- Хелена, Андрус. Эта Пенелопа, - произнесла Эмма.
- Мы уже встречались - ответила я, и мы обменялись вежливыми кивками.
Хелена, хрупкая, милая девушка, посмотрела на меня.
- Им надирают задницы! Надо что-то делать! Мааскаб просеиваются в своих порталах так быстро, что мы не в состоянии их убить.
Андрус покачал головой.
- Должно быть они обратились. Каждый до последнего - только вампиры могут быть такими быстрыми.
Да, мы знали, что Мааскаб объединились с Обскурос, но что они все обратились в вампиров? Боже, это было очень плохо. По словам Габрана, Учбен соответствовал по силе Мааскабу, а армия вампиров Никколо могла победить Обскурос. Но мы точно не были готовы к тому, что враг превратится в, своего рода, гибридную армию.
- Где Гай? - спросила я Эмму, глядя на экран. Точки так лихорадочно двигались, что мне было трудно сказать кто где.
- Он, Никколо и ещё двести вампиров зашли внутрь портала, чтобы стереть с лица земли скаби.
- Почему мы их не видим? - спросила я. - Думала, что спутник сможет их везде уловить?
С трудом дыша, Эмма наклонилась вперёд.
- Мы не знаем. Они исчезли с экрана, как только прыгнули внутрь. Затем скаби, словно рой взбешённых пчёл, начали один за другим выпрыгивать из порталов.
Это был момент, как раз для очень сильного выражения.
- Полный пиздец.
Наклонившись, я обняла одной рукой Эмму.
- Все хорошо, Эмма. С ним все будет хорошо.
Она покачала головой.
- Нет. Нет. Всё кончено.
Я заговорила тихо, чтобы только она могла слышать.
- Я здесь с тобой. Твоя сестра. Помнишь? Что бы ни случилось, мы встретим это вместе.
Она протяжно выдохнула.
- Я не могу потерять его, Пенелопа. Не могу...
- Не могу поверить! - Хелена указала на экран. Между фиолетовыми, зелёными и голубыми точками стали появляться красные.
- Что это? - спросила я.
Андрус ответил:
- Не что. А кто. Фиолетовые - боги. Зелёные - наши вампиры. Синие - скаби. А красные точки... это люди. Сотни людей.
Ясные, как день, маленькие красные точки стали появляться по всему центру экрана. Я прижала руку ко рту.
- Пиел... это должно быть они, - прошептала я в изумлении. Никколо, Гай и вампиры, должно быть, нашли их и освободили. Моя мама там?
Я заметила Габрана стоящего на нижнем ярусе, кричащего в гарнитуру и спустилась по лестнице.
- Габран! Посмотри. Посмотри на экран. Люди!
Он повернулся к монитору.
- Господь Всемогущий. Люди? У них не будет и шанса, если мы не вытащим их оттуда.
- Сделайте что-нибудь! - кричала я. Моя мама может быть с ними.
- Не могу, лапуля. Наши силы на исходе, драться уже некому.
Чёрт. Чёрт. Чёрт. Я должна быть лидером, но не знала, что делать. У меня не было опыта сражений. Никакого. Но было точно ясно. Мы проигрывали. Если мы быстро что-нибудь не придумаем, никто не выживет.
- Отзови их. Отступайте, - приказала я.
Габран посмотрел на меня.
- Гай и Никколо командуют армией, лапуля. Я не могу приказывать.
- А что, черт возьми, они сказали делать, если вдруг их захватят в плен или ранят?
- Ну, - ответил он, - с такой проблемой мы никогда не сталкивались.
Тьфу! Глупые, высокомерные мужчины.
- Посмотри на меня, - сурово сказала я. - Посмотри мне в глаза. Они погибнут. Я правлю Домом Богов, и теперь я здесь главная. Отзови их, пусть твои солдаты хватают Пиел и отступают. Скажи им перегруппироваться в форте.
Примерно в полторы мили от нас находился старый испанский форт, где мы создали небольшую оружейную и сортировочную. Габран остановился на мгновение, когда шум и суета вокруг увеличились. Он знал, что мы должны что-то сделать.
Он решительно кивнул.
- Будем надеяться, что ты права Богиня Солнца.
После чего заговорил в гарнитуру и точки на экране начали отдаляться от места сражения, но затем случилось что-то невероятное.
- Мааскаб замерли, - кто-то закричал в комнате. Все замолчали и смотрели на инфракрасный спутниковый канал на экране.
Каждая синяя точка - Скаби - перестала двигаться.
- Что это значит? - спросила я Габрана, который не сводил глаз с монитора и внимательно вслушивался в гарнитуру.
- Лапуля, это чёртово чудо. - Он посмотрел на меня, его зелёные глаза блестели от волнения. - Брут говорит, что Мааскаб просто замертво валятся на землю... гигантские черные дыры появляются в их телах.
Андрус встал рядом.
- Дыры? Значит, их вампирская кровь умирает.
Что бы там не произошло, это окончательно выбило меня из колеи.
- Мы должны атаковать! - Габран посмотрел на меня. - Сейчас они уязвимы.
Я должна верить, что они знают что делают.
- Вперёд.
Габран повернулся к остальным в комнате.
- Скажите каждому возвращаться внутрь! И пусть не останавливаются до тех пор, пока каждый жрец не сдохнет.
Точки на экране снова начали двигаться к центру.
Габран широко улыбнулся.
- Лапуля, они даже не сопротивляются, Скаби полностью повержены. Мы победили. Мы, мать их, победили.
Мы победили? Победили? Огромный груз упал с моих плеч.
Я лишь молилась, чтобы мама оказалась в группе людей, которых мы освободили... она должна быть там!
От радости я начала прыгать, потом поднялась на верхний ярус и обняла Эмму.
- Мы победили!
Глаза Эммы наполнились слезами.
- Не могу поверить! Боже мой.
Мы крепко обнялись. Повернувшись, я врезалась в гору мышц. Голубые глаза Зака светились от радости. Он наклонился и поцеловал меня.
Мой мобильник зазвонил, напугав меня. Я отстранилась и несколько раз моргнула.
Зак дьявольски улыбнулся.
- Извини. Думаю, я увлёкся.
Я покачала головой и отвернулась.
Неизвестный звонок. Это было очень странно, потому что не у многих есть мой номер телефона.
- Алло? - От стоящего вокруг шума, я прикрыла одно ухо, чтобы хоть что-то услышать.
- Пенелопа.
Моё сердце ёкнуло.
Кинич.
- Где ты? - спросила я.
Он говорил, но я его не слышала.
- Говори громче! Очень шумно! Мы победили, Кинич! Мы победили. Мааскаб падают, словно мухи. Это чудо.
Из-за аплодисментов, я ничего не могла разобрать.
- Кинич? Ты здесь?
- Да, рад слышать прекрасные новости.
Но голос у него был отнюдь не счастливым, скорее расстроенным. Словно я сказала, что мы проиграли.
- Кинич, где ты?
- Симил, все ещё с тобой? - спросил он.
Зачем ему это?
- Думаю, она у тебя дома смотрит в стену. Что случилось?
- Если мы больше не сможем поговорить, хочу чтобы ты знала... - его голос оборвался.
- Что? Я тебя не слышу! Говори громче! - Я прошла сквозь аплодирующую толпу в коридор. - Вот. Я слышу. Что ты хочешь, чтобы я знала?
Тишина.
Убрав телефон от уха, я посмотрела на экран, на котором было написано "Вызов завершён".
- Кто это был? - спросил Зак, появившись в дверном проёме.
Я посмотрела на ноги. Леденящий страх накрыл меня, словно лавина.
- Кинич. Но нас разъединили.
Я набираю номер, но там занято.
- Не волнуйся, Пенелопа. Уверен, он перезвонит.
Я не была так уверена. Что-то мне подсказывало, что он звонил не для того чтобы проверить меня. Нет, казалось он... прощался. Действительно прощался.
Я последовала за Заком внутрь и заметила, что не все аплодируют. Хелена не сводила глаз с экрана.
- Что там? - спросила я.
- Никколо и Гай не вышли из портала Мааскаб, - пробубнила она.
Эмма застыла, как вкопанная.
- Это какая-то ошибка.
Хелена покачала головой.
- Никакой ошибки. Один из вампиров Никколо пытался просеяться внутрь, чтобы отыскать их. Но порталы закрыты.
О, Боже. Нет.
Глава 38
Следующие тридцать четыре часа были наполнены сладко-горькими событиями. Я ещё никогда за всю жизнь не чувствовала себя такой разрозненной. Наша армия - солдаты Учбен, десяток богов и армия вампиров - легко уничтожила тысячи злых вампиров-скаби, замертво падающих, когда вампирская кровь в них погибала. Затем посыпались сообщения со всех концов света, что Обскурос пали, превратившись в пыль.
Андрус объяснил, кем бы ни был их создатель, но он точно уверен в двух вещах: первое - он или она был древним, одним из шести первородных вампиров; второе - этот древний убит. Кто убил древнего? Как? Никто не знал, и, честно говоря, нам было все равно.
Это то самое чудо, в котором мы нуждались. Дополнительным бонусом было то, что любые обычные - выжившие - Мааскабы не смогут одержать победу без вампирской крови. Они больше не могут просеиваться или прятаться в "пространстве".
Судьба. Это судьба, говорили все.
Но за победу нужно платить. За первые двадцать минут мы потеряли около тысячи Учбенов и вампиров. Если бы "чудо" не произошло, вся наша двадцати тысячная армия была бы уничтожена за несколько часов. Нам повезло. Не считая Хелену и Эмму.
Из двух тысяч, просеивавшихся в портал Мааскаба, Гай, Никколо и сорок вампиров так и не вернулись. Группа Учбен, в контрольной комнате, тщательно проанализировала снимки со спутников, и подтвердила это. Хуже того, мы узнали, что закрыты не только порталы Мааскаб. Как-то закрылось все просеивающее измерение. Никто из наших вампиров не мог просеиваться. Они сказали, что "пространство" заполнено цементом. Под завязку. Эмма и Хелена были угнетены, но, как сильные женщины, они держались вместе и вместе с остальными сосредоточились на поиске способа спасти своих мужчин.
И теперь моя очередь столкнуться с худшим кошмаром.
- Готова? - спросил Зак.
Я смотрела на утреннее небо и просторы пустыни. Нет. Я не готова. Но обратного пути нет.
Учбен и вампиры, которые могли стоять на ногах, занимались раненными и переносили оружие с мёртвых. Мы знали, что приблизительно двести человек - спасённых Пиел -
прибудут сюда. Медики Учбен сказали, что они в хорошей физической форме. Но психологически? У нас не было не единой подсказки. Была ли моя мама среди них? Никто не знал, как и не знал, почему женщины не разговаривали.
Эмма, Хелена, Зак и я стояли в небольшой стеклянной комнате, примыкающей к ангару. Мы тихо наблюдали за посадкой замаскированного самолёта в лагере Учбен. Я старалась держать себя в руках, и быть такой же сильной, как Эмма и Хелена, но поняла, что дошла до критической точки. И кто может винить меня за это? Я видела, как мир висел на волоске от гибели, узнала, что беременна, стала тем, кем не желала - Богиней Солнца - меня бросил Кинич, и теперь я должна притворяться, что в полном порядке, если вдруг моя мама, единственный человек в мире, который действительно любит меня, моя единственная настоящая семья... Я должна притворяться, что все в порядке, если её не будет в том самолёте? Нет. Я не буду. Просто... не смогу. Человеку сложно с таким справиться.
"Пожалуйста, прошу, будь на самолёте. Прошу, будь на самолёте". Я крепко зажмурилась, слушая как двигатели останавливаются.
- Они выходят, - прошептала Хелена. - Их так много.
Я открыла глаза и почувствовала себя подавленной грустью. Их глаза такие пустые, выражения лиц мрачные и отчаявшиеся. Что эти монстры с ними сделали?
Боже, моё сердце обливалось кровью за каждого, но я отчаянно исследовала линию женщин в изодранных одеждах, идущих к ангару. Солдаты и медики помчались к ним, чтобы отвести в подземную больницу.
Безымянных лиц становилось все больше.
- Её тут нет. - Отвернувшись, я начала рыдать, просто не могла этого вынести.
Зак обнял меня, и я уткнулась лицом ему в грудь. Хотела бы я, чтобы здесь был Кинич. Но его не было, за что я его ненавидела. А ещё за то, что он бросил меня разбираться во всем самостоятельно. Ненавидела, что его любви не хватило, чтобы остаться. Я ненавидела Мааскаб за то, что украли меня из моего мира. Никогда бы не подумала, что внутри живёт столько ненависти. Зак гладил меня по волосам.
- Не теряй надежды, Пенелопа. Другой самолёт с людьми ещё в пути.
- Не могу поверить! - Выскочив, Эмма набросилась на огромного мужчину, который шёл среди Пиел. Она била мужчину и кричала: - Ты ублюдок! Я убью тебя!
Выбежали два солдата и оттащили её. Из-за её растрёпанных рыжих волос я не видела лица Эммы, но я чувствовала, что она готова отпустить силу Пиел.
Я побежала туда.
- Эмма, успокойся! - вопила я.
- Я убью его, Пенелопа! Убью! - Она посмотрела на мужчину, который лежал на земле, корчась от боли. - Ты меня слышишь, Томмазо? Слышишь? Ты покойник. Ты грёбаный предатель!
Томмазо? Он предал её.
- Заприте его, - приказала я двум солдатом Учбен, которые напоминали, почему-то, оленей в свете фар.
- Нам приказали позаботиться о нем, - сказал тот, что выше
Эмма громко кричала.
- Нет! Эта честь выпадет мне. Мне!
Солдаты мялись с ноги на ногу.
- Нет. Нам приказали ухаживать за ним, и забинтовать раны.
Солдат помог встать Томмазо, у которого, казалось, были дни лучше: он очень исхудал и выглядел измождённым. Тёмные волосы были спутаны, а глаза - черт подери, бирюзовые - можно было назвать пустыми.
- Кто? Кто приказал вам о нем заботиться? - спросила я.
Неожиданно Томмазо протянул руку Эмме.
- Я бы никогда не предал тебя.
Она схватила его.
- Лжец! В ловушке должен быть ты. Не Гай!
Зак закричал:
- Эмма, он говорит правду. Гай просил передать тебе... если что-то случиться. Томмазо не предавал тебя, он пошёл туда, шпионить, и доказал верность Учбенам.
Эмма застыла.
- Что ты пытаешься мне донести?
Томмазо храбро шагнул вперёд.
- Гай, заставил меня освободить твою бабушку, чтобы завоевать её доверие и вернуть меня в Мааскаб. Но меня поймали, когда я спас эту женщину - они сказали, что она ангел и ставили на ней мучительные эксперименты.
Эм. Ого. Я не уверена, какая часть истории была более шокирующей, освобождение бабушки Эммы или часть про ангела.
Я решила, что это последнее.
- Ангел? Типа мягкие крылья, живёт на небесах и так далее?
Томмазо кивнул. Хм. Так у нас были боги, вампиры, экс-вампиры полубоги (такие как Андрус и Никколо), злые жрецы (Мааскаб), злые вампиры жрецы (Мобскурус) или они теперь мёртвые злые экс-вампиры жрецы?