Принц тер ушибленный затылок. Старший снял кеды, положил ноги на стол и рассматривал опухшие пальцы. Дроу смотрел на меня так, будто увидел перед собой призрак собственноручно отравленной тещи.
- А знаете… - я на секунду задумалась, - мне надо срочно… - ребенка из детского садика забрать! - а про молоко я соврать не могла?
- Стоять! - приказ Принца заставил меня отпустить дверь и вернуться в комнату.
- Сидеть! - Его Величество пинком отправил мне стул.
Все выжидательно посмотрели на темного эльфа.
- Эээ… Лежать? - глава клана несколько растерялся. - Кто это? - спросил он.
- То, что не твой сын ты уже догадался? - съязвил Тоттен. Ноги со стола Король не убрал, как и не удосужился обуться. Ну и манеры у него!
- Мой сын - воспитанный мальчик. Он никогда себе не позволит столь разнузданно вести себя. И у него детей нет…
- Ваш мертв, - сообщил новость младший демон. - Временно, - добавил он, отреагировав на гневно сведенные брови эльфа.
- А кто занял его тело? - дроу перевел горящий ненавистью взгляд на меня.
- Моя невеста, - прошипел Его Высочество. - Она глупо подставилась под удар магов и умирала, но ваш сын поступил, как настоящий герой и спас ее, одолжив тело. Вы должны понять, что мы не хотели афишировать произошедший инцидент, дабы не показать уязвимость Фейерии для врагов нашей семьи. До свадьбы две недели. Она должна выжить! - неожиданно эмоционально заключил Принц.
Мда, уж соврал, так соврал. И нашим и вашим угодил! Я думала он только силой умеет действовать, а оказывается в его красивой голове мозги водятся. Наверное, они по вызову появляются. Хлопнул в ладоши - идея зажглась, щелкнул пальцами - снова темно. Удобно!
Пока я размышляла над наличием и качеством ума Руфима умудренные жизненным опытом мужчины обсудили план по возвращению сына дров в мир живых. Они постановили найти мне новое тело, больше и лучше прежнего. Устроить пышные похороны геройски погибшему эльфу, в этот момент окончательно разрывается связь между душой и телом. Осуществить ритуал по поднятию мертвых в момент похорон. Попавшую в ловушку душу запихнуть в ее тело, одноментно переселив в новую жилплощадь меня. Блестящий план! Он мне нравится за исключением маленькой детали - я не хочу новое тело, я хочу свое тело!
Глава клана "Играющих с огнем" ушел, прихватив с собой труп. Он вызвался сам приготовить его к похоронам, обеспечить плакальщиц, заказать роскошный гроб и оркестр. Дроу хотел еще танцовщиц пригласить, но передумал. Все таки мы не веселиться собрались, хотя Тоттен был иного мнения. Просматривая фолиант по некромантии он периодически хихикал и делал пометки в блокноте. Не нравится мне его увлеченность предстоящим мероприятием…
Принц тоже не бездельничал. Развалившись на диване демон листал журналы с полуголыми красотками на обложке. Рядом с зеровизорами ожидали своего часа кристаллы. Подозреваю, что на них не передача "В мире животных" записана. Изредка жених хмыкал и консультировался с папочкой по поводу той или иной девушки. Мне "веселые" картинки не показывали. Во избежания, так сказать, травмирования детской психики. Сами они - дети! И психи!
Терпение лопнуло, когда Принц с молчаливого одобрения Тоттена начал вызывать красоток на смотрины! Те охотно откликнулись. Еще бы… За титул мисс Тьма грех не побороться. Об истинной причине кастинга личные секретари демонов девушек не оповестили. Раз так, я сама займусь их просвещением. Зря я что ли неделю в компании не самой приятной для общения расы провела?! И оставив демонов заниматься ерундой, я направилась готовиться к встрече женской делегации…
Первая гостья Принца даже не вошла дом. Входная дверь сломала ей нос и выбила два передних зуба. Вторая девушка споткнулась в холле о натянутую леску и сломала ногу, угодив в заботливо и главное вовремя подставленное ведро для мытья полов. Третья красавица гордо переступила через поверженных соперниц, спросила у меня дорогу к кабинету Руфима и… навсегда пропала в подвалах резиденции. Там такие милые монстрики живут. Голодные…
Четвертую претендентку на мое тело утащил повар дегустировать обед. Сегодня в меню кухня Западных Островов, а они столько лука и чеснока для приготовления блюд используют! Я проследила, чтобы рецептура была "от" и "до" соблюдена. Пятая случайно оказалась наемной убийцей, и ее скрутили буквально из ниоткуда появившиеся амазонки, уложив прекрасным личиком в пол. Шестая неосторожно закрылась в туалете. Иногда щеколды ломаются…
Седьмая гостья упала с лестницы. Три раза. Упорная попалась девушка. Восьмая стала заикой. Первая невеста Принца материализовалась и объяснила визитерше, кто она есть и куда ей следует пойти строевым шагом на большой скорости. Девятая заблудилась в резиденции, вышла во внутренний двор, а там собаки с цепи сорвались. Штук десять. Красивый забег был!
Десятая… Умудрилась миновать все ловушки и добралась до Руфима. Он очень удивился, что всего одна девушка откликнулась на его приглашение. Она мудро умолчала о следах боевых действий по всему дому, но спросила о настоящей цели вызова. В сказку о конкурсе красоты она не поверила. Принц объяснил девушке, что ей необходимо поменяться со мной телом, дабы он и я жили долго и счастливо в браке, а она… Как получится. Известная актриса согласилась не моргнув глазом.
- Но ты не девственница! - я помню правила.
- Не верно. Я до сих пор не нашла своего единственного, кому могу подарить сокровище, - тьфу, на старую деву, поборницу нравственности, нарвалась.
- Ты же парнем станешь! - возмутилась я, чувствуя за спиной железобетон. Приперли, изверги!
- Всю жизнь мечтала! - свернула белозубой идеальной улыбкой гостья.
- Хорошо, тогда я скажу правду, - предостерегающий рык демона я пропустила мимо ушей, - никем ты не станешь. Они тебя убьют.
- Ничего страшного, Аид меня давно в свое шоу соведущей звал, а по условиям контракта я должна быть мертвой.
- Еще аргументы? - усмехнулся Руфим, прекрасно осознавая, что я осталась безоружной.
Судя по взглядам, которые он бросал на актрису, его мое будущее тело полностью устраивало. Девушка действительно обладала незаурядной внешностью: роскошные волосы цвета воронового крыла до середины спины, яркие голубые глаза с интересным рисунком радужки, полные губы, не нуждающиеся в помаде, нос с легкой горбинкой. В фигуре актрисы преобладают плавные изгибы, крутые повороты и длины с объемом именно там, где предписано канонами красоты. Но она все равно мне не нравится!
- Не хочу, - я сложила на груди руки и отвернулась к окну.
- Будет так, как я сказал, - отрезал демон. - В конце концов, мне этим телом пользоваться!
Ага, а я в него в гости на чай зашла. Хорошо. Спорить не буду. Пусть Руфим будет уверен в моем смирении. Не будет путаться под ногами, пока я займусь разработкой и реализацией плана противодействия намерениями демона.
Первым делом я отыскала Тоттена и попросила у него магический шар. Вдвоем с Королем мы разворошили игрушечные горы в его комнате. В итоге довольный Многоликий отправился отдохнуть в обнимку с найденным фиолетовым слоном, а мне указал на верх шкафа с книгами, где пылился артефакт. А сразу нельзя было сказать, я бы не стала ему помогать слона искать… Обняв шар, я пристроилась на свободной половине кровати и нырнула в тонкий мир.
- Хранитель, миленький, покажись, а? Очень сильно нужна твоя помощь, - крикнула я, войдя… на кладбище… Ничего себе у меня мироощущение изменилось за неделю!
- Ой, вы только посмотрите на нее, заговорила голосочком ласковым! Как помощь нужна, так сразу миленький, а как…
- А в другие посещения, так кооозееел!
Я обернулась и увидела скелет с алыми огнями в глазных впадинах. Он сидел на старом потрескавшемся надгробии и болтал ногами, стуча пяточными костяшками о камень. Облик хранитель выбрал под стать антуражу.
- Вот и не будь им, хоть раз помоги по-человечески. Без выкрутасов, заскоков и закидонов! Видишь до чего меня темная семейка довела? В подсознании сплошные ужасы творятся.
- Уболтала, - скелет спрыгнул с места и подошел ко мне. - Излагай и проваливай на все четыре стороны. Самому противно здесь находится: сырость вредна моим старым костям, - Хранитель выразительно посмотрел на растущий на берцовой кости мох и выковырял из носа жирную мокрицу.
- Мне необходима информация о способах смены тела, - выпалила я и схватила его за руку.
Скелет изобразил глубокую задумчивость, поскреб черепушку, затем хлопнул в ладоши, перенеся нас к нужным могилам. Надеюсь, мне не придется их раскапывать в поисках знаний. Чем я только в своей жизни не занималась, но этот вид деятельности определенно перебор!
- Отбрось все, связанные с долгими ритуалами, - после озвучивания просьбы из десяти могил осталось шесть. -Те, которые требуют человеческих жертвоприношений, - четыре холмика. - Все, используемые демонами… - ура, количество информации удалось свести к минимуму - всего одн склеп!
Я наклонилась к надписи на гранитной плите и прочитала "Здесь покоится с миром великий скульптор Пигмалион". Ниже была нацарапана приписав "Жмот он великий, а не скульптор. Мало того, что он меня из гипса сделал, так еще и украшения со шмотками из дерева вырезал!". Эх, женщины, вечно они чем-нибудь недовольны.
- Поднимать будем? - спросил Хранитель.
- Обойдусь. Я знаю эту легенду, - курс школьной программы еще не весь из головы выветрился.
- Тогда… ПОШЛА ВОН! - и меня ураганным ветром сбросило в свежразрытую могилу прямиком в раскрытые объятия зеленовато-фиолетового трупа.
Я очнулась в комнате Короля. Отпихнула магический шар и постарались сосредоточатся. Что мы имеем? Исторически подтврежденную легенду с участием одного влюбленного, статуи и небезизвестной мне богини. Что на сделать? Найти скульптора, который согласится вылепить мне новое тело в сжатые сроки, притащить его на кладбище, где будут проводить похороны, и оживить его, пересив мою душу. Просто? Да гениально просто!
- Чему ты улыбаешься, Фэй? - Тоттен проснулся, а вместе с ним и его любопытство.
- Ты видел, какое тело мне выбрал твой сын? - если старший демон мне поможет, то шансы провернуть дельце возрастают. - Оно устраивает его, но не меня! Он принял решение, не интересуясь моим мнением…
- И ты хочешь сорвать его замысел? - Многоликий заинтересовался.
- Имею полное право это сделать! Как он со мной поступает, так и я с ним. Ты со мной? - я закатала рукав рубашки, обнажив плечо.
- Обожаю вмешиваться в планы Руфима! - демон приставил к моей руке свою, где в сердце из роз подмигивало мое прежнее лицо.
Остаток дня мы потратили на уточнение деталей плана и организационные моменты. Как жрица Афродиты я знала позывной богини и имела право попросить ее об услуге. Да-да некоторые боги не гнушаются прелестями современной жизни. Она назвала четырех художников, обласканных ее вниманием. Информацию о них мы нашли в заронете. Первый оказался кубистом. Его творения, безусловно, прекрасны, но стать первой в мире обладательницей квадратных глаз и квадратной груди мне не хотелось. Второй, совсем молодой гном, создавал шедевры из пивных банок и прочего мусора. Не подойдет, я не за бомжа замуж выхожу. Третий лепил из глины свистульки. Думаю, комментарии здесь излишни…
Хвала Зевсу, творчество четвертого не выходило за пределы нормы. В его разделе в зеронете он в качестве примера приводил зерографии людей и сделанные по снимкам бюсты или ростовые статуи. Я вызвала его по у-у, объяснила задачу и отправила несколько зерографий из журналов и газет с разными ракурсами. Снимки сопроводила письмом, в котором просила к материалу добавить несколько специфических ингридиентов. Афродита гарантировала сохранение свойств моего настоящего тела при выполнении данного условия.
За ужином Руфим напомнил про похороны. Мы с Тоттеном переглянулись и невозмутимо продолжили трапезу. Хотя язык чесался поиздеваться над демоном. Но я сдержалась. Еще не финальная сцена, чтобы зловеще хохотать и читать монолог злодея.
Утром следующего дня мы направились к резиденции клана "Играющих с огнем". Демоны, как представители Тьмы, должны идти в траурной процессии сразу за главой клана, оказывая ему дружескую поддержку. Меня слегка загриммировали, волосы скрыли под кепкой, а на носу красовались розовые очки. Обычные темные одел Руфим, а у Тоттена были только разноцветные.
Мы шагали за повозкой с закрытым гробом. Все трое мужчин не отходили от меня дальше, чем на один шаг. Конвоировали. Сзади нас брели угрюмые клановый, тяжело переживая потерю. Позади них в три ручья ревели нанятые плакальщицы. За ними двигался оркестр, наигрывая какую-то заунывную мелодию. Не понимаю, для чего дров понадобилось праздновать похороны сына с такой помпой? Это я спросила у Принца. Жених снизошел до объяснения. Пиар компанию он решил провести! Дескать, какая Тьма щедрая и снисходительная к своим сторонникам! Практичный наш. Будет тебе акция. Будет тебе целое шоу.
У входа в некрополь к толпе безутешных родственников присоединилась актриса в траурном платье. Принц кивнул ей, вручил мою руку папе, а сам подхватил девушку под локоть и привел ее к нам. Демонстративно фыркнув в ответ на приветствие, я отвернулась к Королю и шепотом поинтересовалась, когда начинаем. План "Б" мы продумали до мелочей. Осечки быть не должно. Любая помеха и я рискую отправиться на берег Леты в сопровождении полусотни враждебно настроенных темных эльфов. Вряд ли они буду рады сопроводить меня на аудиенцию к Аиду.
Возле приготовленной могилы я ощутила беспокойство: скульптор опаздывал. Он не появился и во время прощальной речи главы клана. Пропустил большую часть молитвы жреца Аида, но появился во время заключительной части ритуала, когда я уже приготовилась убегать от уготованной мне участи.
-… И помните: если вы не сказали ничего дурного сейчас, то молчите до окончания дней своих, ибо о мертвых или хорошо или ничего не говорят! - жрец Гадесовича, суровый детина с кулаками-молотами, бросил выразительный взгляд на присутствующих. Те, что не проглотили язык от стараха, согласно кивнули головой.
- Простите, - толпу эльфов разрезал человек в оранжевой рубашке и розовом берете с кисточкой. Впереди себя он толкал груженую большим свертком тачку. - Пропустите, - мужчина бесцеремонно оттолкнул с пути главу клана и остановился возле меня и Тоттена.
- По какому праву вы прерываете церемонию? - пробасил жрец. И засучил рукава. Сейчас начнет проповедовать… Нести, так сказать, слово олимпийское в массы на понятном им языке.
- Так памятник же… - скульптор посмотрел на меня. Проклятие! Мы забыли его предупредить!
- Усопшему… - Многоликий показал на гроб.
- Точно-точно… - поддакнула я, срамясь развеяли тревожные огоньки в глазах Руфима. Он явно начал что-то подозревать.
- Да нет же… - вмешался в комедию мужчина. - Вам! Вот тут ясно сказано, - он достал ищ кармана и развернул листок бумаги. - Передать молодому темному эльфу, блондину с лиловыми глазами. Глаза есть? Есть! - скульптур тыкнул козой в мои очки. - Блондин? Блондин! - возрадовался человек, сняв с меня кепку.
Присутствующие пораженно уставились на нектарная воскресшего покойника. Впрочем они недолго пребывали в замешательстве. Через минуту поднялся такой гомон, что уши свернулись в трубочку. Принц пытался продраться сквозь плотные ряды требующих объяснения родственников. Актриса требовала ее немедленно убить или переселить, как договорились. Она себе уже девушку для ухаживаний присмотрела и контракт с Аидом подписать готово. Скульптор пытался выяснить, кто ему заказ оплатит, а не то он разобъет статую.
Оркестр решил, что траурная часть закончилась и заиграл бульварное попурри. Плакальщицы, которых мы заменили на девушек из кабарэ, сорвали темные балахоны и начали танцевать кан-кан. Часть из них полезла к целоваться к ошалевшим оглушенным эльфам. Жрец наставлял народ на путь истинный мордобоем. И лишь Тоттен сосредоточенно нараспев читал заклинание высшей некромантии… Он, что на самом деле решил оживить дроу?!
Я почувствовала, как магия выдергивает меня из чужого тела и изо всех сил закричала, призывая свою покровительницу. В эпицентре плохо отрежиссированного спектакля появилось ярко светящееся облако, раздался громкий хлопок, морская волна окатила эльфов веером брызг, а вышедшая следом из морской пены богиня любви, прикрывая мочалкой интимное место, заковыристо благословила всех.
- Я тебе это еще припомню, Фэй! Только намылилась! Какой позор… - пробормотала разгневанная Афродита и растворилась в воздухе, зашвырнув в толпу мочалкой. Дроу немедленно затеяли драку за трофей, в которую включился жрец. Говорят, артефакты богини потенцию повышают…
Я же… Открыла свои новые глаза, ощутила на теле жесткую холщовую ткань, сковывающие путы и забрыкалась. В результате вывалилась из тачки, опрокинула ее на себя, но нащупала таки узел и распустила его. Испустив победный клич, я выбралась из укрытия и поползла к выходу из некрополя, пока не уперлась в чьи-то дурно воняющие ноги. В рваных гнилых ботинках. Посмотрев наверх, я увидела…
- Зомби!!! - именно его я и увидела.
Монстр рассматривал мою фигуру и облизывался. Я медленно развернулась и поползла в обратную сторону между ног драчунов, которые все еще делили мочалку. Пусть он сперва их сожрет. Глядишь, я и убежать к тому времени успею.
- Сюда! Быстро!- услышала я слева.
В темноте под тачкой блестели глаза. Естественно, они не сами по себе там блестели, а на лице Принца. Он втащил меня к себе, выпинав при этом актрису. Разумно. Втроем мы здесь не поместимся, а она смерти хотела. Какая ей разница, как умирать? Но она не согласилась с таким положением вещей. С помощью трех эльфов она отвоевала нашу возможность спастись от зубов зомби.
Оценив обстановку, Принц рванул вдоль главной аллеи некрополиса к самому высокому склепу. Забрался на него сам и помог мне. Когда выберемся из переделки, я его расцелую в пухлые щеки. А, я сегодня щедрая, в губы поцелую!
Где Многоликого носит?! Кто за ним убирать будет? Наколдовал елки-зеленые. Среди ожившиз мертвецов я заметила свое бывшее тело, азартно вцепившееся в ухо главе клана "Играющих с огнем". Как все-таки характер после смерти портится… Большинство существ стремились покинуть поле боя, некоторые отбивались подручными предметами. Вон жрец как ловко тачкой орудует: одним ударом семерых! Ой, кажется среди них живой затесался… Ничего, секунд через пять опять встанет…
- Фэй, о вашей глупой идее мы дома поговорим. Сейчас у меня ремня нет с собой. Но… Объясни мне, почему у тебя зеленые волосы?! - голос Руфима дрожал от ярости.
Зеленые? Я перебросила несколько прядей со спины на плечо и убедилась в его правоте.
- Ладно. Их можно перекрасить. Но что с твоими крыльями делать?!!! - демон не сдержался и долбанул кулаком по крыше склепа. Оттуда возмущенно попросили вести себя потише и не беспокоить приличных граждан.
С крыльями?! Я прислушалась. А ведь за спиной действительно что-то стрекочет… Вот же демон! Увижу скульптора - убью. И никакие оправдания про авторское видение его не спасут!
Глава 15
Зомби рассыпались пеплом неожиданно для защищающихся. Несмотря на это многие удары достигли целей, но не тех. Проще говоря, от дроу досталось своим же, плакальщицам и оркестру. Обнаружив полную капитуляцию противника, темные эльфы обоснованно приступили к поискам виновника срыва запланированных мероприятий. Я со своего наблюдательного поста занималась тем же самым.
Руфим слегка толкнул меня в спину и взглядом указал на могилу, откуда вылез весь обсыпанный мусором Король Тьмы. Почесав темные вихры, посмотрев записи в блокноте, он торжествующе воскликнул:
- Так и знал, что слова перепутал! Проклятый склероз, будь он неладен!
На крик сразу же потянулись обуянные жаждой мести дроу, но увидев, как демон сформировал на ладони сгусток тьмы, пропел слово на непонятном языке и опустил руку на грудь бездыханного тела младшего сына главы клана, поспешили разбежаться и оккупировать крыши соседних с нашим склепов. Если в прошлый раз у него простые зомби получилось, то со второй попытки может и Сцилла с Харибдой из-под земли вылезти, а то и Титаны из Тартара!
Сначала ничего не произошло. Демон выразил удивление, еще раз сверился с блокнотом, а потом тихонечко постучал по лбу несчастного эльфа. Тот открыл мутные глаза и задал вполне закономерный вопрос "кто там?". Конечно же, наш великовозрастный шутник не смог удержаться от издевки - назвался Аидом и состорил подобающую случаю зверскую рожу, отчего бедный парень моментально поседел. Целиком. То есть, помимо белоснежной косы теперь дроу мог похвастаться белыми глазами и пепельным цветом кожи. Вот повезло! У него с такой оригинальной расцветочкой отбоя от девчонок не будет. Ну, и от таксидермистов. Каждый захочет получить себе чучело уникального экземпляра в коллекцию…
Обрадовавшись счастливому воскрешению, темные эльфы захотели покинуть насесты и выразить свою признательность их повелителю и идейному вдохновителю - Многоликому, но вмешался Руфим и остановил незапланированное паломничество. Принц настоятельно рекомендовал оставаться всем на свои местах, потому что…
Договорить младший демон не успел. Земля затряслась так, что многие старинные склепы развалились на составляющие: блоки, цемент и людей, временно примостившихся на крышах. В центре некрополиса, где мы проводили церемонию, земля провалилась, из дыры взметнулся вверх лавовый фонтан, застывший мини копией Олимпа, на вершине которого величественно восседал Аид собственной персоной. Грозную картину его появления портила одна незначительная деталь: трехглавый пес Цербер возле ног бога лениво что-то искал у себя под хвостом. А должен скалить зубы и утробно рычать…
В первый момент я даже обрадовалась их появлению, куда только работа меня не забрасывала и у Гадесовича в гостях побывать успела, но потом осознала все последствия их публичного появления на этом свете. И они не замедлили наступить…
Цербер развернул одну голову в мою сторону, шумно втянул ноздрями воздух и… Рванулся ко мне! Привык, зараза, что я его дорогущей колбасой каждый раз кормлю! Конечно, я сейчас в другом теле, но собачка запах души распознавать натаскана… В общем, песик бежал, за ним на поводке волочился Аид, растеряв все свое божественное достоинство и изрыгая проклятия, эльфы окончательно слились с местностью, мимикрировав под траву, кусты и даже памятники, Тоттен обиделся, потому что его не заметили, а я сидела и придумывала ответы на вопросы, которые мне обязательно зададут и готовилась к худшему.
Худшее - это когда волосатая вонючая махина с приветственно дребезжащей гремучей змеей на конце хвоста валит тебя с ног и облизывает всеми тремя шершавыми языками одновременно. И все это сомнительное удовольствие досталось Руфиму. Мне в последний момент перед прыжком Цербера удалось взлететь. Ух ты, а я думала крылья исключительно в качестве украшения даны!
Пока собачка выражала восторг, сдирая кожу со щек Принца, я приводила в сознание божество. Гадесович, так и не отпустив поводок, частично украсил своим телом стену склепа: его голова находилась внутри, а тело пребывало снаружи. Всем известную истину - пролезла голова, пролезет и все остальное он опроверг. На то он и всемогущее существо.
Растормошить Аида мне удалось, но вот вытащить… Я тянула, тащила, ногами в стену упиралась… Не помогло. Крепко застрял! И когда я уже отчаялась, Цербер понял свою ошибку, оставил в покое с ног до головы обслюнявленного демона, спрыгнул с другой стороны склепа, обежал его и добрался до вожделенной меня. В итоге тело Гадесовича вылетело из моих рук, пробило уже крышу склепа, упало на землю величественной мордой вниз и проехало с десяток метров, опять утратив ясность рассудка.
Почему-то я уже не хочу, чтобы он приходил в себя…
Излив на меня радость встречи, Цербер начал выпрашивать у привычное угощение. В программу входили: усиленное виляние хвостом, отчего у змеи случился приступ морской болезни, прыжки с переворотом в воздухе, хождение на задних лапах и, как апогей безобразия, сложенные кучкой возле моих ног дроу… Когда мы с псом по загробному миру путешествовали он так души животных мне складывал. В качестве товара на обмен, равноценного куску салями. Но именно ее-то у меня и не было! Но, кажется, среди погребальных даров я видела окорок!
- За мной! - скомандовала я песику и повела его к тележке, где располагался гроб. По счастью, она уцелела среди битвы, и ее не успел никто разворовать. Я выудила из кучи продуктов копченую свиную ногу, взвалила ее на плечо и отнесла к разлому в земле. Нисколько не сомневаясь, положила мясо на базальт и отправила песика домой приказом:
- Место!
Будучи послушной и хорошо воспитанной собакой, подумаешь с некоторыми физическими отклонениями от нормы, Цербер схватил угощение центральной пастью и принялся рыть себе туннель к подземному царству мертвых со скоростью поражающей воображение. Все это время я и дроу усердно молились, чтобы он успел свалить до того, как Аид откроет глаза, встанет на ноги и обретет способность к прямохождению. Заодно и к умерщвлению своих обидчиков голыми руками.
И песик почти успел - вскинутую в прощальном угрожающем жесте руку бога я не забуду очень долго. А ведь предупреждала Гадесовича, что диета из мертвых душ на пользу такой огромной зверюге не пойдет… Надо было пса чем-то более существенным кормить!
- Домой? - обратилась я Тоттену.
Хочется слюни смыть, волосы в нормальный цвет перекрасить и решить проблему с крыльями. Должны же они как-то втягиваться!
- Что это было? - поинтересовался старший демон. Как бы невзначай. - Ну, ты, Цербер и Аид…
Я подумала и решила сразу пресечь расспросы на данную тему. Есть вопросы, требующие абсолютной конфиденциальности. В частности, легкие "левые" увлечения божества, которые я ему на земле обеспечивала. Столько тысячелетий с одной женщиной прожить - это надо незаурядное мужество и честность иметь, а Гадесович - подлец, коих на всем белом свете не найдешь. Данными качествами он не обладает.
- Тоттен, я же тебя не спрашиваю, почему ты взрослый умный мужчина ведешь себя, как ребенок? Вот и от тебя ожидаю той же деликатности, - я ласково потрепала парня по плечу.
Возле транспортного демона, отдыхающего за пределами некрополиса, мы дождались Руфима. На его левой руке висела полуобморочная актриса. Бедненькая, не привыкла ее психика к развлечениям демонов. В правую руку Принца вцепилось пепельное чудо темноэльфийской национальности. Отчего-то парнишке в голову втемяшилось, что с нами ему безопаснее, чем с его сородичами.
Обернувшись, я увидела, как темные эльфы поспешно удаляются в противоположном направлении. Жрец пристально разглядывал застывший лавовый фонтан и ползающего по нему скульптора, который магией вырезал из камня человекообразную фигуру. На спине будущей статуи я заметила намечающиеся крылья. Отлично! Яма в наличии, памятник скоро будет готов, осталось меня под ним закопать…
Прибыв в резиденцию темной семьи, я первым делом дала слуге поручение купить мне краску для волос и одежду подходящего размера: брюки и белую рубашку. После чего уединилась в ванной комнате и приступила к тщательному осмотру своего нового тела. Длина ног впечатлила, как и их кривизна. Ладно, к данному обстоятельству я уже привыкла. Это у нас семейная черта. Грудь выросла до полного второго размера - не могу понять, нравится мне или нет. Как-то она вызывающе торчит… Лицо мое, но взрослое: приятная округлость щек сменилась острыми скулами. Волосы удлинились до талии и позеленели - обрезать не проблема, а от неприятного цвета я довольно скоро избавлюсь. А это что? Присмотревшись, я обнаружили в прическе неприятное к ней дополнение - мелкие тройчатые листья округлой формы. Весьма характерной для любого аптекаря… О, нет… А еще говорят: все, что ни делается, то к лучшему!
Я вылезла из ванной и устроилась в кабинете Принца с чашкой зеленого чая. Срочно требовалась информация по сокрытию или маскировке крыльев. На форуме для начинающих фей описывались разные способы, немного потренировавшись я выбрала наиболее приемлемый для себя вариант. Учиться летать я начну чуть позже.
Руфим принес краску для волос и одежду. Все не самого лучшего качества, но добротное изготовленное. Обновлю гардероб позже, когда представится такая возможность. Я вцепилась в яркий флакончик, выхватила его и рук Принца и нанесла на волосы. Прочитала слово-активатор пигмента и через секунду насладилась привычным каштановым оттенком кудрей, за исключением мелких багряных вкраплений с золотой окантовкой. Демонова клумба!
- Разве так и должно быть? - демон вертел в своих руках прядь моих волос.
- Нет! - я мотнула головой. - Не прикасайся ко мне. Особенно, когда я злюсь! - надеюсь, Принц внимет предупреждению.