От фантазии повеяло несвежим душком, а из туалета потянуло… сигаретным дымом! Я переполошилась и постучала в дверь.
- Тоттен, что ты там делаешь?
- Думаю, - ответил демон проникновенным тоном.
Ага, я слышу, как он думает, аж пар от мозгов валит! В квартире нельзя курить, ибо сработа… - из коридора послышался надрывный гул. Пожарная сигнализация поспешила сообщить о техногенной катастрофе в отдельно взятом доме. О, нет! Ложный вызов пожарного расчета, которых в двух шагах от моей квартиры находится, обходиться виновнику в полторы тысячи манек или неделю общественных работ на благо родного города! А деньги в моем случае -валюта конвертируемая в поцелуи с ненавистным женихом. Вряд ли король меня в этом согласиться заменить!
- Немедленно вылезай! - я уперлась ногой в стену, обеими руками схватилась за ручку и попробовала открыть дверь, но замок упрямился и не поддавался. - Не собираюсь в гордом одиночестве перед пожарниками оправдываться! Не гордая я и не никогда не была такой!
- Фэй, тебя разве мама не учила, что нехорошо врываться в комнату к неодетому мужчине! Дай хоть штаны застегну! - возмутился король и чем-то зашуршал.
- Это моя квартира, моя комната и снимать штаны я тебе не разрешала, вредитель! - бросила я и побежала к окну проверять обстановку возле дома.
На улице собралась толпа жильцов, с тревогой оглядывающих здание. Все искали языки пламени, дым и прочие следы пожара. Но, несмотря на неприятную ситуацию, люди не выглядели испуганными. Пожаров в нашем квартале сто лет не случалось.
Соседей сигнализация застигла врасплох, вынудив бросить текущие дела и заняться ротозейством. Женщина из тридцать второй в фартуке и с пылесосом подмышку строила глазки мужчине из шестнадцатой. Тот флегматично периодически пригублял чашку и не обращал внимания на усердный артобстрел ресницами. Его больше занимало несоответствие нижней и верхней части костюма: рубашка, галстук ипиджак на месте, а вместо брюк пузырящиеся на ветру красные труселя.
Близнецы из пятнадцатой тыкали пальцем в сторону обмотанной одним одеялом и от этого жутко краснеющей парочки, а их родители продолжали начатую дома ссору по поводу того, кто из мальчишек подложил дохлую мышь теще сапог. Гонщик и грубиян из второй не знал куда запихнуть домашние тапочки в виде щекастых хомячков, а Петр Фельдиперсович охранял тросточкой свой старый маленький зеровизор. Каждый прихватил все самое дорогое.
Я помахала рукой жильцам для привлечения внимания, сообщила им о недоразумении, постигшем мой туалет… Да чего греха таить, в недоразумение вся моя жизнь превратилась! И посоветовала возвращаться в квартиры, предварительно извинившись. Люди двинулись к входной двери, а я с улыбкой отправилась выковыривать зачинщика бедствия из туалета.
Не сделав и шага, я услышала взрыв, вопль и увидела язычки пламени в клубах черного дыма. Дверь вышибло, обои в коридоре мигом обуглились от волны жара, надвигающегося на меня. С воплем: "Горим!" перекрывшим вой пожарной сирены я запрыгнула на подоконник и, привычным движением вцепившись за плющ, повисла за окном. Над головой пролетел огненный феникс и растаял. Соседи охнули, некоторые от остеохондроза: шея затекла окна пятого этажа рассматривать. Залезать обратно я не торопилась. Сдается мне, Тоттен не все сюрпрюзы из рукава выудил!
Слившуюся в едином порыве переживания толпу разрезал неразумный демон-перевозчик с красным панцирем. Длинное тело доползло до стены дома и, не сомневаясь, начало подниматься вверх. Пока голова монстра добралась с пожарником на хребте до меня, хвостовые седоки успели подключить шланг к гидрату и запрыгнуть обратно. А через миг в моей квартире выпала месячная норма дождей для всей Лоизиании…
Моя антикварная мебель! Мои ковры ручной работы! Все пропало…
Пожарные оторвали меня от растения. Аккуратно вернули в квартиру и пожелали счастливо оставаться. Я осмотрела кошмарное озеро с островками мебели, корабликами из книг и водоворотами от утонувших предметов и издала крик из глубины души, которому баньши может смело позавидовать.
Мой милый уютный дом превратился из крепости в крепость разоренную варварами!
- Ну, как пожарники? Оправдываться не пришлось? - раздалось откуда-то сверху довольное восклицание.
Я подняла глаза и узрела Короля Тьмы на крыше кухонного буфета. Парень болтал ногами и кушал печенье из заначки, спрятанной в туалете от всесведующей Эллочки среди флакончиков пены для ванны и гелей для душа.
- Слезай, - в связи с сыростью внутри меня проснулась акула.
- Ты здесь видишь клетку и надпись "дурак, руками не гладить"? - Тоттен сложил брови домиком.
- Я вижу демона, который должен мне ремонт квартиры и той квартиры, что снизу, а так как демон отнюдь не дурак и играет роль доброго заботливого папочки для одной феи, то он завтра все оплатит! - я нагнулась к воде и выудила оттуда сковородку. Швырнуть или не швырнуть?
- Не-а, - парень подкинул выпечку и поймал ее губами, - Руфим меня сделал юридически недееспособным. Я же в детство впал и, вообще, веду себя безответственно, а это не сооответствует статусу Короля Тьмы. Всеми моими капиталами распоряжается теперь он. О! - демон выпучил глаза, отшвырнул пустую коробку и спрыгнул в воду, обдав меня тучей брызг. - Мы забыли о званном вечере! Пойдем быстрее, а то все закуски сожрут! - схватив за руку он потащил меня к выходу.
Кого волнует моя мокрая пижама и мокрый же халат, еда - она всяко важнее внешнего облика. Она давно и прочно заняла место в сердце короля, а мне даже на предсердии потоптаться не грозит.
Мы бежали по улице. Просьбы вернуться за нормальной одеждой или хотя бы остановиться и дать мне передохнуть Тоттен игнорировал с сосредоточенностью маньяка спринтера на последних десяти метрах дистанции чемпионата мира. Кентавры-таксисты, остановленные Королем Тьмы, умчались в неизвестном направлении со словами - химчистка шкуры обойдется им дороже, чем оплаченная нами сумма за проезд.
На одном из многочисленных перекрестков, которые мы пересекали в не зависимости от сигнала светофора, дорожной разметки и готовых стартовать транспортных средств, из гаммы разнообразных чувств исчез страх стать расплющенным декоративным элементом мостовой. С патологическим любопытством я наблюдала за всадниками, наездниками и летунами вынужденными врезаться во всевозможные заградительные барьеры и друг в друга, лишь бы не раздавить двух скачущих по проезжей части подростков.
Вслед нам неслись такие проклятия, что не будь я уже проклята женишком, а Тоттен бессмертным Королем Тьмы, то от нас не осталось бы и воспоминаний! А так… Мы спокойно продолжали свой путь. Спокойно… Скачками, подлетами, прыжками через препятствия. Ну, демон их перепрыгивал, а я уже не успевала, поэтому сбивала их или плавно обтекала, если они оказывались крепче меня. Таких на дороге встретилось большинство…
В резиденцию мы ворвались в самый разгар праздника. Именно ворвались, ибо нанятые охранники нас не захотели впускать, мотивируя отказ тем, что детям на взрослом празднике делать нечего. Мордой и ростом мы не вышли. Естественно не вышли, мы же еще не вошли никуда! Демон хрустнул шеей, размял пальцы, схватил меня в охапку и телепортировал нас в дом.
- Почему ты не сделал так сразу? - прошипела я, когда прошел приступ головокружения.
- А я забыл, что умею телепортироваться, - нагло соврал демон. - Физические упражнения полезны для здоровья. Мышечный и моральный тонус повышают! - назидательно добавил он.
Я вижу… как у меня количество синяков "повысилось" на один квадратный сантиметр ног!
Полумрак коридора резко разорвал свет - Тоттен без предупреждения распахнул дверь. Та, судя по сдавленному оханию, ударила стоящего возле нее человека, а судя по обещанию оторвать кому-то руки, удар получился весьма чувствительный. Предвосхищая намерения Короля Тьмы, выпихнуть меня в неподобающем виде в общество, я рванула по коридору сверкая пятками, но была поймана и все-таки выставлена за дверь. Точнее, выброшена в зал на грудь Руфиму. Мужчина потерял равновесие, перелетел через перила и грохнулся на уставленный едой и напитками стол. Я придавила его сверху.
Музыка смолкла. Оркестр нерешительно замер, ожидая распоряжений конферансье. Тот застыл на полуслове в шоковом состоянии, ибо столь низкое падение Принца в глазах подданных он наблюдал впервые. В довершении любимой литературными классиками сцены "не ждали" в зале появился грязный, благоухающий дымом и освежителем ванной комнаты Тоттен со спаленными бровями и ресницами. Он запрыгнул на перила подиума, вальяжно прошелся вперед-назад и обратился к гостям:
- Привет, раздолбаи праздношатающиеся! Веселитесь? А почему меня не дождались и свою будущую королеву?
Демон, нехорошо прищурившись, обвел повелительным жестом зал. Люди и нелюди в комнате начали ронять на пол бокалы, челюсти, партнерш по танцам и себя. Я усиленно притворялась неопознанным ингридиентом греческого салата, в блюде с котором мы с Принцем лежали, а Руфим пытался что-то сказать, но ему мешала моя ладонь, упирающаяся в его горло.
Наконец, он сумел ее убрать, откашлялся и произнес осипшим голосом:
- Отец, тебе не кажется, что ты переходишь все границы? - от ледяного тона мужчины гости задрожали. На паркете устроилась вторая партия приглашенных. На ногах остались самые крепкие. Или глупые. Или бесстрашные, но это одно и то же с пунктом два. - Фэй, прошу, покинь мое тело, мне немедленно нужно кое-что обсудить со своим отцом, - попросил жених.
Когда тебя так просят, то нет возможности отказаться. Надо же… Покинь мое тело… Я и жизнь его с огромным удовольствием покину, да он не предлагает!
Я освободила Принца и встала рядом на столе. Так как места на нем было мало, а взгляд мой метался между отцом и сыном, то одна нога случайно попала в праздничную фарфоровую кастрюлю с супом. Горячим…
Я бы ее вытащила, но поднявшийся следом Руфим положил свои лапищи мне на плечи и буквально вбил меня в проклятый стол и проклятую плошку с супом!
- И еще, папа, я запрещаю тебе общаться с моей невестой. Ты на нее плохо влияешь. Еще неделю назад она бы не посмела явиться на торжественный прием в карнавальном костюме нищенки.
В карнавальном?! Нищенки?! Он посмел обозвать мою любимую пижаму с утятами и халатик лохмотьями?! Но вернуть честь маминому подарку на мой день рождения мне дали.
С криком: "Где она? Покажите мне эту стерву?" в зал вихрем ворвалась красивая девушка. Немногочисленные женщины, оставашиеся на каблуках до ее появления легли на пол и прикрылись валяющимися мужчинами. Красавица осмотрелась и увидела меня в объятиях Принца Тьмы. Ручки у нее затряслись, ушки обуглились, мордочка позеленела.
- Тыы, - взревела беременной ослицей девушка, тыча пальцем в меня, но глазея на Руфима, - ты променял Меня на эту Курицу?!
После этих слов время остановилось для всех, исключая меня. Девица, вытянувшись в струну тянулась ко мне, Тоттен со зверским выражением лица почти схватил ее за волосы. А я… Я ничего… Просто нога в супе дошла до кондиции. Сварилась. По бедру пробежала судорога, колено дернулось, голень взметнулась вверх и шедевр кулинарии отправился осваивать воздушное пространство.
Но летел он недалеко. И не недолго. Время, оборвав поводок, придало фарфоровому тазику ускорение равное внушительному куску чугуна и направило его точно в тыковку близкой знакомой Руфима. Ошпаренная девушка взвыла, попробовала снять плошку, но та плотно оккупировала ее голову. Злобно крякнув, красавица бросилась к выходу. Впрочем попытку ретироваться с проигранного поля боя пресек дверной косяк, оказавшийся на пути беглянки.
Глухо звякнула и раскололась кастрюлька, допустив благородный лоб к дереву. Девушка упала, дернулась и затихла.
- П-простите… - выдавила я и сползла к ногам Принца. Вежливость - она прежде всего, а теперь можно и тяжело больную изобразить. - Лекаря, вызовите мне лекаря! Моя нога…
- И катафалк для всех остальных вызовите, - устало добавил Руфим.
На полу, рыдая от смеха, ползали гости. Те, кто еще был в состоянии ползать. Большинство валялось без сознания в блаженной улыбкой на лице. А говорят смех жизнь продлевает…
Глава 9
Руфим вынес меня из зала на руках. Как и положено настоящему Принцу. Честно говоря, прижимаясь щекой к его плечу и ощущая жар молодого тела, я в подробностях вспоминала танец демона в "Спелом перчике". Ничего не скажешь критического - своим телом Руфим владеет профессионально, раз даже у такой ущербной женской особи, как я, просыпаются инстинкты. Я бы не отказалась посмотреть танцевальное шоу еще разок в приватной обстановке.
Принц доставил меня в небольшую комнату. Скорее всего это библиотека. В любом другом месте хозяева дома не размещают на стеллажах огромное количество книг. Демон аккуратно положил меня на небольшой диванчик, под голень поставил удобный пуфик и, поговорив с кем-то по у-у, утешил меня:
- Лекарь будет через пять-десять минут. Потерпи, ладно? - Я кивнула. Выбора у меня все равно нет. - Музыку поставить? Какую ты любишь?
Я посмотрела на Руфима огромными удивленными глазами. Что за аттракцион неслыханной щедрости? То меня половина его слуг под потолком ловит, то он сам таким елейным голосом со мной разговаривает, что во рту омерзительно сладко. Сплюнуть хочется, но ковер жалко!
- Никакую, - буркнула я. Поймала пристальный подозрительный взгляд мужчины и пояснила: - У меня слуха нет, поэтому я просто не понимаю ее. Слышу набор звуков, такой же, как речь или озвучка по зеровидению. Чаще всего музыка меня раздражает. Выбирайте на свой вкус, Ваше Высочество.
Принц посмотрел на меня растерянно, словно я ему неизвестную доселе истину раскрыла, почесал подбородок, на котором начала пробиваться щетина, и отвернулся к зеротерминалу. Скоро комнату наполнили звуки тропического леса. Руфим включил расслабляющую медитативную запись. Удачный выбор: любую другую я бы сейчас восприняла, как личное оскорбление моих ушей.
- Фэй, почему у тебя нет слуха? Ведь ты же фея…
Что за стереотипы? Может быть он у меня крылья за спиной поищет посредством сбрасывания с четвертого этажа вниз без страховки?! Подверженность некоторых существ ничем не подкрепленным слухам, выдаваемых за чистую монету, сражает наповал.
- Во-первых, фея я только на четверть. Во-вторых, не каждый чистокровный представитель крылатого говорливого племени поет как, Полигимния.
- А на остальные три четверти ты кто? - зацепился за мои неосторожные слова демон.
- Неважно. Вряд ли знание заставит вас отказаться от женитьбы на мне, если мое тело не смутило!
Я веду себя по-хамски. Неприятно осознавать, что всего за четыре дня мой миролюбивый характер претерпел столь значительные изменения в худшую сторону. С другой стороны, давление обстоятельств кого угодно изменит под себя. А уж общение с демонами никого до добра не доводило. До заключения в темнице да, но данное место тяжело назвать первоклассным курортом.
- Фэй, я хотел бы прояснить некоторые моменты, - Руфим перенес стул из-за стола ближе к диванчику и устроился с бокалом вина в руке. - Свадьбы избежать не получиться, как это ни прискорбно для тебя ни звучит. Нет времени искать другую подходящую кандидатуру. Подожди, - он поднял руку, не давая мне возразить. - У тебя есть две недели, чтобы окончательно привыкнуть к ситуации. Я не прошу любить меня, но питаю надежду на уважение. Считай, что мы с тобой заключаем бессрочную деловую сделку, - мужчина беспечно улыбнулся.
- Но почему я?! - какое облегчение озвучить вопрос, мучивший меня с понедельника.
- Подобрать мне жену не так просто. Девушка не должна принадлежать ни Свету, ни Тьме. Быть достаточно зрелым и ответственным существом. Различать добро и зло и понимать, какие формы может принимать и то и другое. Немаловажный аспект - физический. Сама знаешь, найти в наше время независимую свободную девственницу старше восемнадцати практически нереально. Дальше, обязательно добровольное согласие на свадьбу. Формально добровольное, - довольно усмехнулся Руфим. - Ну, и кандидатура нуждается с одобрении Тьмы. Ты его получила! - обрадовал меня Принц.
- Это не ответ на мой вопрос! Других девушек не было?
- Ты нашла кого-нибудь? - я отрицательно покачала головой. - Вот и я нет. И три другие свахи тоже. Поверь, я предпочел бы видеть на твоем месте более… физически зрелую женщину, - жених руками обрисовал контуры фигура. Губа не дура… - Я даже Тьме тебя представил в шутку, но забыл об отсутствии у нее чувства юмора! Получить твое согласие было делом техники. Маленькое заклинание, которое заставило тебя произносить все, что ты думаешь вслух…
- Вы… Вы…
Меня захлестнуло возмущение. Я могу простить случайность, обвинить себя в допущенной оплошности, но как относиться к намеренному обману? Выражаясь уличным языком современных подростков, меня "развели, как лохушку"!
- Демоны. Мы - демоны, Фэй. Добиваться поставленной цели любыми путями для нас - норма, - ласково улыбнулся Руфим.
- Даже если в погоне за вашими целями погибнут тысячи ни в чем не повинных существ, вы все равно будете ее добиваться? - мой голос прозвучал едва слышно.
- Да, - безжалостно отрезал Принц, убивая во мне веру в то хорошее, что могло жить в душе демона.
- Чудовище! - выкрикнула я. - Ненавижу!
Жених отодрал от лица диванную подушку, которую я в него зашвырнула. Покачал головой и сказал:
- Именно поэтому мне нужна ты. Ты не дашь мне поставить те цели, за которые потребуется платить слишком много.
- То есть, я тот самый козел отпущения?! - я готова взорваться от возмущения.
Его Высочество поскреб когтями подбородок.
- Измеряя стандартными понятиями ответственности и совести - да.
Подушки кончились, а диван мне поднять и бросить в Принца не под силу, поэтому я скрестила на груди руки и отвернулась к стене, показывая, что не желаю продолжать разговор. Мало мне навязанной свадьбы и жестокосердного демона в качестве жениха, так еще и судьбу третейского судьи на мои плечи возложили. Это они помелочились. Может быть, мне сразу в руки трезубец Посейдона дать, чтобы я половину континента затопила? А что? Хорошее решение! Сразу ответственности наполовину меньше!
Мы молча просидели до прихода лекаря. Он осмотрел ногу, наложил регенерирующее заклинание и смазал поврежденную конечность целительным бальзамом. Напоследок мужчина забинтовал ее, попросив поберечь ногу хотя бы сутки. При этом смотрел лекарь не на меня, а на Руфима, словно тот собрался заставить меня пробежать стайерскую дистанцию по раскаленным углям немедленно. Хоть кто-то мне сочувствует.
Принц проводил доктора и вернулся обратно с костылем. Одним. Виновато поджав губы, демон пояснил, что второй он не так давно сломал о хребет собственного нежно любимого папочки. Тоттен важные переговоры умудрился сорвать: завалился в разгар напряженной дискуссии в комнату с охранным демоном соседей на хвосте и все вверх дном перевернул.
Сын слегка покалеченных и сильно шокированных деловых партнеров на свежий воздух вывел и в погоню за великовозрастным шкодником включился. Схватил первое, что под руку в ближайшей кладовке попалось и вперед, дражайшего родственника вразумлять. Вразумил. Демона, папаню, соседей, прислугу… Понятное дело, столько спин ни одно дерево не выдержит, а уж в руках Принца Тьмы…
Жених позвал слуг, заказал крепкого чая. Пока ждал, не оставлял попыток разговорить меня, но я не сдавалась. Молчала, как немой партизан. Имею полное право выразить свой протест против угнетения фей всея Лоизиании кровожадными демонами. Тишиной. Во рту, ибо в голова моя не переставала плеваться изысканными оскорблениями. Про себя. Вслух сказать Руфиму, что он последняя жаба в пищевой цепи на болоте, которой цапли побрезговали, я не могу Не впечатлится он такими эпитетами!
Чай я проглотила не задумываясь, опомнилась на третьей чашке, почувствовав зов природы. Я посмотрела на прислоненный к стене возле окна костыль, Принца, оценила расстояние и осознала: шансов добраться до третьей временной конечности самостоятельно ноль. Жалобный взгляд, закатывание глаз и умильная мордочка, а-ля я самый больной в мире человек, фактически на грани смерти, не пробились к совести демона. Ее с микроскопом под слоем наглости не отыщешь.
- Попроси… Всего одно слово, Фэй! - произнес Принц, глядя на мою борьбу между гордостью и предубеждением.
Вот значит как. Он еще и издевается. До чего мерзкий, отвратительный тип! Я бы его в кипящем масле сварила, в меде с сахаром обваляла и в муравейник посадила. Нет, муравушек жалко: они же отравятся!
Вздернув нос вверх, как символ независимости имени себя, я доползла до края дивана. Опираясь на его спинку, встала на одну ногу, поджав больную. Вспомним детство, Фэй! Поскакали… Раз, два, три, четыре… Внимание на язвительное хмыкание не обращать! Пусть своей "добротой" подавится. Говорят, остановка дыхания от эгоизма хорошо помогает. Еще немного…
- Продолжаешь игнорировать… Я обещал преподать тебе урок. Время пришло…
У Его Высочества сменилось настроение, будто он барышня на выданье. Скоро от страха передо мной дрожать начнет.
Проклятие! Прежде чем сделать очередной прыжок к манящему лекарственным запахом костылю я посмотрела под ноги и правильно сделала! Руфим, доморощенный маньяк, материализовал на полу стеклянные шарики размером примерно с ноготь большого пальца руки. Да чтоб тебе Посейдону на соблазнении нимф попасться! Чтоб в тебя Гера от души влюбилась! Чтоб тебе в лабиринте Минотавра заблудиться! Он там грешный уже две тысячи лет без женщин сидит…
Спокойно. Вдох-выдох. Первый принцип гласит: оставаться спокойной в любой ситуации. Если я дотянусь до шторы и пошевелю ее, то костыль свалится мне в руки. Или на лоб, но буду надеяться на лучшее и не доставлю Принцу удовольствия увидеть меня поверженной.
Я потянулась к занавеске - плечо чуть не вылетело из сустава… Не достаю! Какого-то сантиметра не хватает! Решив не испытывать более терпения венценосной особы, скалящейся белозубой улыбкой людоеда, я изобразила знакомую мне с гимназии гимнастическую фигуру - ласточку. Но так как с равновесием у меня в последнее время не ладно, то получилась она у меня слепая на оба глаза и с перебитыми крыльями. Удачно спикировав на подвернувшуюся штору, я уже обрадовалась, что обойдусь без новых синяков, как…
Старая пыльная занавеска из тяжелой ткани затрещала под моим весом и рухнула на голову. Плюнув на больную ногу, я подвернула ее под себя, грохнулась на колени и сжалась в комок, прикрывая руками многострадальную голову и вознося молитву ловкой Артемиде. Не знаю, что именно меня спасло, но ожидаемого перелома позвоночника не последовало. Демонова штора укутала меня плотный кокон и дальнейшее события я себе представила исключительно по звуковому оформлению сцены. Гхрысссь - падает карниз, чулук- клякс - встречается с костылем и меняет направление движения, гхрусь и чпок - чайному столику нанесен непоправимый ущерб, бдздынь - заварной чайник стартовал к потолку, Аааааа - не долетел и опрокинулся на Руфима, Ыыыыы - Принц получил самый незабываемый в своей жизни оргазм…
Я выпуталась из шторы и на коленях направилась к выходу. Чем ближе к полу, тем оно безопаснее. Проползла под завалом, образованным злосчастным карнизом, смело улыбнулась жениху… Ой, а чего у него лицо такое бледное, лоб вспотел и пальцы уже подлокотники кресла раскрошили? И дымится он почему-то… Я опустила взгляд ниже на источник дыма. Штаны подозрительно мокрые… И мгновенно осознала две вещи.
Первое, внуков Королю Тьмы в ближайшее время точно не видать. Вне зависимости от желания поклонниц его сына. Его Высочеству будет чрезвычайно трудно их делать. Пока волдыри сойдут, кожица новая нарастет, полностью работоспособность восстановится… А магию к таким сложным органам применять нельзя. Неизвестно, как она на потомство повлияет. Родится кентавренок и доказывай потом, как идиот, что ты просто часто услугами таксистов пользовался, а изображение бабушки в подвенечном платье на руках у дедушки - это фотомонтаж. Кто-то из братьев на зеротерминале любимому деду конскую задницу нарисовал!
Вторая мысль, активно мешающая проявлять сочувствие к жениху в виде крокодиловых слез, за которыми я прятала истерический хохот, вторила испепеляющему взгляду Руфима: когда он сможет встать с кресла, без боязни оставить там приличный кусок самого себя, то он медленно и со вкусом закатает меня в глину, приправит специями и отправит в доменную печь доходить до румяной корочки. На заре времен демоны не брезговали человечинкой!
- Лекаря вызвать? - о, Мельпомена, дай мне сил выдержать.
Не рассмеяться, не смеяться, не сметь! Ха-ха-ха, гы-гы-гы! Ой, не могу! Ыыыыыы…
- Фэй… - проскрежетал жених, доламывая подлокотники. - Ты. Меня. Достала!
Узнать, как именно я его достала, не позволил Тоттен Многоликий. Он возник на пороге комнаты из воронки телепорта, оценил ситуацию и навел порядок. Сына усадил на диван, принес ему два мешочка со льдом: один для головы, второй для… Хм, головы без мозгов. Мне сунул мороженное, чтобы я не доводила будущего мужа до белого каления, огородил меня мерцающим защитным барьером и вызвал страдальцу лекаря.
Суета улеглась, наступило временное перемирие, изредка нарушаемое похрустыванием костей. Король периодически разминал шею. Оба демона не сводили с меня глаз. Можно подумать я преступник какой-то! Лидер радикальной террористической группировки черных гномов, добивающийся освобождения титанов из Тартара. Я на проклятие не напрашивалась. На коленях не стояла и не вымаливала его. И… Вообще, у меня прогулка до ближайшего санузла запланирована.
- Куда?! А ну сидеть! - рявкнул женишок.
Фиговый из него дрессировщик, у меня ни один мускул не дернулся. Привыкла.
- В туалет! Подсматривать пойдешь, извращенец? - я схватила костыль и поскакала к двери.
Руфим промолчал, а король успел крикнул:
- Только быстро, мы ждем лекаря, - это не для меня, пропустим мимо ушей, - и твоего телохранителя, - а вот это важно! Пожалуй, потороплюсь.
Темнота заставила поплутать и ускорить поиски заветной комнатки. Я же говорила, что не люблю ограниченные пространства без света. Какой доброжелатель свет в коридоре выключил? На дверь с треугольником я наткнулась за вторым поворотом направо. Радостно взвизгнула, ибо терпеть нет сил, щелкнула выключателем и повернула ручку…
Возле фаянсового брата стоял обнаженный скелет. В смысле без мяса, требухи и кожи. На нагрудной перевязи в кармашках сверкали метательные кинжалы, на бедрах болтались ножны с клинком, из-за ребер просвечивал арбалет, в руках зомби сжимал магопуль.
Я извинилась и плотно закрыла дверь. Больно ущипнула запястье и на всякий случай дала себе оплеуху. Посещать санузел внезапно расхотелось. Что за траву Король в мороженное добавляет?!
Дверь открылась сама по себе и галлюцинация могильным голосом спросила:
- Фэйерия Ллеверлин? Меня отправили вас…
Я захлопнула туалет, щелкнула замком и для верности поперла ручку костылем. И так ясно для чего он здесь: явно не цветы мне вручить и сообщить о выигрыше в лотерею! Спринтерский забег обратно вряд ли входит в понятие "поберечь ногу", но жизнь мне дороже, чем конечность. Расслабилась, забыла об уведомлении Самой Честной Гильдии Убийц, тупица!
С криком "убивают" я влетела в комнату, использовала обожженные бедра Руфима, как трамплин и скрылась за спинкой дивана, откуда принялась наблюдать за уничтожением своего нового приятеля. Тоттен встал наизготовку. В его руках заклубилась живая и послушная Тьма. Стоило входной двери отвориться, а зомби войти внутрь с мечом в руке… На него обрушилось черное облако… Когда оно рассеялось, на полу лежала кучка бесполезного железа… Ура! Один ноль в нашу пользу!
Многоликий вальяжно подошел к оружию, пнул ногой перевязь. Вдруг наклонился, выхватил из кучи клинок, внимательно осмотрел рукоять и… Я не знала, что мое имя может звучать столь нецензурно!
- Фэй!!! Это был не убийца, а твой телохранитель!
Да? А почему в таком нетоварном виде?
- За полвека ни одного проваленного задания, а ты его за две минуты умудрилась угробить!
Я?! И чего на меня орать из-за зомби? Тоттен таких целое кладбище поднимет одним плевком.
- Высшего лича с выторгованной у Аида душой!
Не раз плюнуть… И не целое кладбище… Гадесович задаром душами не разбрасывается. Они ему самому нужны. А кому бесплатная рабочая сила не требуется?
- Фэй, не молчи! Скажи что-нибудь?
Я пожала плечами, вздохнула, прислушалась к инстинктам и бою часов, ознаменовавшему наступление полночи. Что мне сказать? Упасть на колени, сознаться во всех преступлениях за последние два дня, нацепить занавеску вместо фаты и крикнуть троекратное "да" или…