- И что дальше? - поинтересовалась я приторным голосом. Сейчас он раскроет мозгами и предложит…
- Пойдем по туннелю вперед. Куда-нибудь да выйдем, - пожал плечами жених.
Гениальная идея, но есть одно большое "но", о котором мне Сорель рассказала. В прошлое посещение сокровищницы.
- Да не вопрос! - энтузиазм аж из ушей пер. - Я точно знаю, куда мы выйдем. Если дойдем! Подземный ход напичкан ловушками! - пояснила я в ответ на заинтересованный взгляд Руфима. - У тебя случайно карта с отмеченными на ней западнями в кармане не завалялась? - мужчина сглотнул. - Нет? Тогда иди первый. В данном случае не стоит проявлять вежливость в отношении дамы и пропускать ее вперед. Я потерплю как-нибудь, - и полюбуюсь на картину "Принц Тьмы вид сзади" кисти неизвестного художника.
- Ты много знаешь о сокровищнице. Откуда?
Мне не понравился подозрительный прищур карих глаз демона. У него паранойя проснулась, встала не с той ноги и принялась доставать окружающих? Он думает, я его в ловушку заманила?
- Сорель рассказала. Конечно, Рашинкард уверен, что его золото и драгоценности по-прежнему тайна за семью печатями, но не существует такой женщины, которая не может найти заначку мужа! - я назидательно воздела палец к потолку. Учись, мол!
- Ладно. Хватит трепаться. Идем медленно. След в след. Если услышишь подозрительные звуки, сразу ложись на пол и прикрывай голову руками. Хорошо? - закончил инструктаж Принц.
Я хмыкнула и пристроилась за ним на расстоянии полуметра. Учит он меня. Да после того заказа гномки покорение подземелий у меня в крови! А в этот раз все еще проще: у меня ночное зрение включились. Стоп… Какое ночное зрение…
- Аааааа, - закричала я и набросилась на Принца. - Я вижу! Вижу! - расцеловала его в обе щеки. Хотела и в губы чмокнуть, но передумала, ибо лестница от моей бурной пляски внезапно сложилась в ровную наклонную поверхность и мы покатились вниз.
По дороге наша с Руфимом пара распалась и в реку мы рухнули друг за другом по очереди. Под водой нас поймало течение и потащило еще глубже, под скалу. Принц, увидев приближающийся тоннель, попробовал воссоединиться, но природа переспорила упрямого демона. Меня, как менее тяжелую, течение пронесло мимо Руфима, я скользнула пальцами по его руке, протянутой в отчаянной попытке схватить меня. Приподняла уголки губ в прощальной улыбке и потеряла сознание, долбанувшись головой о камень.
- Что ты видишь? Фэй, отвечай мне! - гнусный надоедливый голос ворвался в уютное беспамятство. Жених от души надавал мне пощечин и хорошенько встряхнул. - Отвечай немедленно, что ты видишь?! - демон помахал рукой перед глазами.
- Тебя, коридор, все вижу… - мое лицо расплылось в идиотской ухмылке. - Пальцы вижу. Пять штук. Сломать их очень хочется, - я не постеснялась озвучить столь откровенное желание.
- В порядке! - выдохнул жених, но смотрел на меня все же с некоторым сомнением. - Ну и напугала же ты меня, Фэй. На лестнице я уж было подумал, что ты того… - палец у виска донес до меня мысли демона наглядным образом. - Что за чушь ты несла?
Э нет, дорогой, в психлечебницу меня рано снаряжать. Я много лет ждала, когда папины способности просыпаться начнут и дождалась! Чувствую себя практически полноценным человеком. Или не совсем человеком…
- Дурак! - я щелкнула демона по носу. - У меня ночное зрение появилось! Я теперь в темноте так же, как днем вижу, - ничто не могло омрачить моей радости от открывшегося умения.
- Фэй, а кто твои родственники? - спросил Руфим. - Давно хотел спросить, но руки не доходили. Я собирал информацию, смог много выяснить про мать, но про остальных… - мужчина развел руками.
- Обычные у меня родственники. Познакомишься, когда время придет, - буркнула я, второй раз наступив искусителю на пятку.
- Расскажи про них, а то неправильно получается. Ты с моим отцом знакома, больше у меня никого нет, - попросил демон. Он решил совместить приятное с полезным: скоротать за разговором время и выпытать информацию. Как хваткий бизнесмен, Принц Тьмы прекрасно понимал ценность данного ресурса.
- Имен я тебе, само собой, не назову, - жених состроил кислую рожицу, - но рассказать-расскажу, - я злорадно потерла руки. Его Высочество будет долго ломать голову, пытаясь сопоставить факты. - Семья у меня большая, но не очень дружная. Мы редко собираемся вместе, живем отдельно друг от друга. Предпочитаем лишний раз не пересекаться, - когда моя двоюродная прабабка что-то не поделила со своей сестрой, полконтинента трясло. - Мой отец наполовину человек. На вторую половину… - здесь я вздохнула и добавила, - инкуб. Перед его чарами даже моя заплесневелая в науке мать не смогла устоять. В результате появилась я. Именно он посоветовал матери сделать меня феей ядовитого плюща, чтобы усилить врожденные способности к соблазнению.
Принц по-новому, оценивающе, посмотрел на меня. Пытается присущие суккубам рожки разглядеть и хвост? Обломится. Они только у чистокровных и полукровок бывают. Да и под стандарты породы я не попадаю. У демониц любви натуральные девяноста-шестьдесят-девяносто из одежды выпрыгивают, а у меня восемьдесят, шестьдесят пять и сто после смены тела стало и рост ниже ста семидесяти пяти. В общем, брак.
Я и Руфим развалились на берегу теплого озера, лежа по пояс в воде. Жених чуть ли не со слезами на глазах попросил никуда от него не уходить. Я на камень случайно наступлю, а ему упавшим потолком аукнется. Да, видно поперек горла ему собственное проклятие встало! Я была не против отдохнуть, поэтому активных действий не предпринимала. Плескалась на мелководье, пока демон не велел идти дальше.
Помогая друг другу мы направились согласно кем-то установленному указателю. Для очистки совести мы поискали другой путь, но ничего не нашли. Коридор расширился, появилась отделка на стенах и полу. Грубый необработанный камень сменился старинными фресками, которые повествовали о жизни древних драконов.
Они были изображены то беззаботно порхающими, то являющими гнусным пришельцам свою силу и величие… Ага, читала я неофициальные хроники… Пару раз они льдом плюнуть успели, а потом Зевс как шмальнул молнией… Тут-то все величие внезапно закончилось!
Следующего огневого рубежа мы достигли стоя на четырех конечностях. Меня купание и удар по голове с ног свалили, а я Принца. Он нести на руках отказался - я ему на спину запрыгнула. Само собой неожиданно. У него нерв в пояснице и защемило. Да так, что разогнуться он теперь только с помощью вытяжки сможет.
Мы одновременно почувствовали подвох. Замерли, не доходя шага, до подозрительной поверхности, раскрашенной под шахматную доску. И на какую плиту наступать?! Принц обнюхал оба варианта, махнул рукой и встал на черный квадрат. Где-то завертелись шестеренки, открыв спрятанные в полу ниши с покоящимися в них магическими минами. Механизм первой сработал, она подлетела в воздух и завертелась волчком.
- Бежим! - рявкнул Руфим и рванул по коридору.
Говорите, нерв защемило? Какой?! Меня долго упрашивать было не надо. Поданный Принцем пример тараном пробил страх, который приказывал оставаться на месте, и к финишу я добралась быстрее демона.
Грянула серия взрывов, по коридору пронеслось едкое кислотное облако, рассосавшееся возле угла, где мы с женихом спрятались, стремясь унять колотящиеся в ускоренном темпе сердца. Надо заметить, бились они в унисон. Демон прижимал меня к стене своим телом и дышал в затылок. По-моему, самое время для поцелуя, не правда ли… Я прикрыла глаза, облизнула губы и замерла в предвкушении.
- Идем дальше? - жених отстранился и потянул меня за собой.
Так… Кажется, я пролетела мимо поцелуя, как стрела близорукого Амура мимо цели.
- Фэй, а на кого ты больше характером похожа? - вернулся к моим родственникам Принц. Минное поле осталось позади, а впереди лежала неизвестность. Пока мирная.
- Не на маму. Она шуток не понимает и сама шутить не умеет. Думаю, от деда больше всего плохого набралась. В детстве меня часто к нему отправляли погостить.
- А дед у тебя кто?
- Землевладелец, - коротко охарактеризовала я родственника. - Тот, что по линии матери. По линии отца не знаю. Папа - сирота. Но мне двух оставшихся дедушек вполне достаточно.
Жених бросил на меня удивленный взгляд. Одна мама, один папа. Дедушек три! От такой математики кто хочешь в ступор впадет. Демон сложил цифры в голове, пересчитал на пальцах рук, подключил ноги. Не сошлось. А я тем временем продолжила насиловать его мозг:
- Мой дед по линии матери категорически отказался заводить своих детей. И дело не в пеленках, распашонках и голодных криках по ночам. Для него рождение ребенка нежелательно по физиологическим причинам, но он очень любит мою бабулю, поэтому разрешил ей родить от другого мужчины. Она выбрала молодого человека с хорошей наследственностью из расы фей.
Руфим понимающе кивнул, но взгляд у Принца стал каким-то диким. Ситуация с моими родственниками в нормы демонской морали не вписывалась. Вот тебе и прогрессивная раса! Закостенелые они: мужьям налево и строевым шагом можно, а женам сидеть и семерых по лавкам титькой кормить. Фи! Настоящая любовь - это самопожертвование, бескорыстность, понимание и прощение! До определенной черты, безусловно. Если мужчина один раз оступился, раскаялся и осознал ошибку, то нужно его простить. Второй раз - вынести прощение с предупреждением, можно добавить занесение в провинившееся место - в глаз. А третий… Что обычно делают с блудливыми котами? То-то и оно…
Мы заболтались. О чем нам сообщила струя раскаленной плазмы, едва не спалившая мой нос. За ней из стены комнаты вырвалась вторая, третья и далее по списку. Пространство представляло собой огненную ловушку. Я не видела способа ее преодолеть. Жених почесал подбородок, прищурил глаза.
- Ты придумал, как пройти ловушку? - плазменные струи все еще бесновались в пространстве. Видимо, источник топлива у них бесконечный.
- Да. Необходимо танцевать. Пускаешь волну по телу примерно с такой амплитудой, - жених изогнулся всем телом. - Не забывай на счет три через четыре делать два шага влево, один вправо и в конце сесть на шпагат!
- Издеваешься?!!! У меня нет музыкального слуха ни в одном ухе, я кривая на обе ноги, а гимнастикой занималась в последний раз в детстве, когда через решетку кроватки перелазила. Какая к Титанам волна?! Какой Минотавру промеж рогов шпагат?! Максимум, на что я способна - два прихлопа, три притопа изобразить!
После получасовых споров и попыток на скорую руку состряпать из меня аса художественной гимнастики, закончившихся растяжением моего голеностопа, демон перестал меня терзать. Я отползла от него в уголок. С безопасного расстояния обозвала жениха садистом и пообещала долго не задерживать ответную месть. Руфим устроился напротив. Хвала Зевсу мысль бросить меня здесь прошла мимо его дурной головы.
Минут через десять Принц многозначительно произнес: "Ага!". Встал и направился ко мне. Совместными усилиями, разорвав одну мою брючину на полосы, мы привязали мое тело к телу демона. Спиной к животу. Связали запястья и лодыжки друг с другом. Получился эдакий бутерброд, в котором я выполняла функцию масла.
Вначале, когда мы прошли без потерь три плазменные струи, я обрадовалась. Изначальный скептицизм убрался в конуру и не гавкал, а дух воспарил на высоты Олимпа. В середине, сдувая с лица пепел от спаленных бровей и внимательно изучая волдырь на кончике носа, я на равные части поделила плюсы и минусы такого способа передвижения. А потом неосторожно оброненная фраза и толчок локтям под руку сломали ритм.
Я отклонилась назад, спасая свое лицо и подставляя спину Принца. Его Высочество заорал от боли и дернулся вправо. Огонь в миллиметре прошел от внутренней стороны моего бедра. Я задрала вверх правую ногу, но Руфим поднял левую, и мы очень вовремя приземлились на ягодицы, чтобы не поджарится от атаки сопла на потолке.
Утерев рукой жениха пот со своего лба, я по-пластунски двинулась вперед. Принц еле-еле успел отскочить в сторону от огня, вырвавшегося из пола, растянувшись на кончиках всех двадцати пальцев и втянув оба наших живота к позвоночнику. Я захотела отступить на шаг, а Руфим прыгнуть вперед. Мой раненый затылок был счастлив объяснить его больной челюсти, в чем именно наша парочка была не права. Демон сделал двойное сальто вперед, но нос на бок свернула я. Стена ко мне оказалась милосердна, а вот с ребрами жениха обошлась очень жестко. А чего он решил по стенам побегать? Его образ жизни мухи вверхтормашестью привлек?
Отделались мы незначительными ожогами: десять-пятнадцать процентов кожи у меня и сорок у Принца. Он инициатор идеи, поэтому заслуженно больше дивидендов от ее реализации получил. Миновав коварный "гриль" мы с облегчением развязались. Руфим орал, что у меня обе ноги левые, и по возвращении в Унлесс-Сити он отдаст меня в танцевальную школу, чтобы я на свадьбе его перед подданными не позорила. Я рассмеялась и поклялась отдавить ноги абсолютно всем партнерам, чтобы ему не так обидно было.
Вялую от усталости перепалку прекратил порыв свежего воздуха. Выход близко! Перед финальным марш-броском мы устроили привал. Урчание голодных желудков заткнули прерванной беседой.
- Фэй, а нормальные родственники в твоей большой семье есть? - вновь поднял тему Принц Тьмы. Далась же ему моя семейка! И как бы ему деликатно объяснить, что выгоды с родственников, как с козла молока…
- Есть. Пра-прадед. Самый здравомыслящий из нас всех!
- Он еще жив? - изумился жених.
Не понимаю поголовного удивления. В мире, где только люди-не маги живут по сто тридцать-сто пятьдесят лет, все еще удивляются долголетию.
- А что ему сделается? Сидит в тюрьме на казенных харчах. Пожизненное за покушение на убийство отбывает…
- Фэй, я спрашивал о нормальных родственниках… - печальным тоном вымолвил демон.
- Ага, спрашивал. Тот, кто тщеславен до вершины Олимпа, самовлюблен, словно Нарцисс и имеет папашку, который от нечего делать трудным подростком прикидывается! - я не осталась в долгу. - Мне продолжать список ваших с Тоттеном "нормальностей"?
- Ладно-ладно. Успокойся! - раздраженно пробормотал Руфим. - Я, вроде, отдохнул. Давай попробуем найти выход. Выберемся, расскажу твоему дракону про современные системы охраны. Не чета этому средневековому травмоопасному хламу!
- Ты, главное, при нем хламом подземный ход не называй. Он сюда экскурсии за бешеные деньги водит, для съемок зерофильмов не раз его использовали, а мы ловушки на треть, а то и на половину разрядили! Рашинкард нас за это по головке не погладит. Хотя, если ты готов оплатить счета за газ и магические мины, то можешь рискнуть. Предлагаю промолчать о наших ночных приключениях, - я сделала вид, будто закрываю рот на ключ и выбрасываю железку.
Жених нехотя признал гениальность моей идеи. Тяжело поднявшись на подламывающиеся ноги, мы двинулись дальше. Выход нашелся за поворотом. В пятидесяти метрах в склоне горы зияла дыра, через которую мы разглядели созвездие Кузницы, посвященное Гефесту. Вот она… Свобода! Уже рядом. Уже перед глазами! Уже сладкой прохладой втекает в легкие!
Я сделала шаг вперед, к звездам, и уткнулась носом в спину Руфима. Выглянув через его плечо, обнаружила, что мы остановились на краю обрыва шириной метров в двадцать. Глубина провала терялась во мраке, но отчего-то я предположила, что на дне много острых камней, а то и еще чего похуже. Дорога продолжалась на другой стороне. Она петляла по горам и чуть ниже точки, где мы находились, сворачивала в долину к замку дракона.
С балки, торчащей из отвесной стены метров на десять над обрывом, свешивался длинный канат. С виду задача элементарно решается: разбежаться, прыгнуть, за канат уцепиться и на другую сторону перелететь. С виду… Практически же, ноги в коленях подгибаются и к полу прилипают. И инфаркт за углом с распростертыми объятиями подстерегает. Мы временно отложили перемывание косточек моим родственникам и задумались.
- Я рискну, - собрался с духом Руфим. - Стой здесь. Я разбегусь, поймаю канат, оттолкнусь от того уступа, прихвачу тебя и мы вместе переберемся через провал.
Ну-ну, безумству храбрых поем мы песню. Погребальную. Три раза демон разбегался и трижды его храбрость падала в обморок на самом краю обрыва. Приобретенные было очки за битву со змеей и спасение моей шкуры от магических мин жених начал стремительно терять. Надо ему помочь восстановить статус-кво. Ругая Афину и Ареса на чем свет стоит, Принц в очередной раз скрылся в коридоре. Сосчитал. До трех, до десяти, попросил Аида о милосердии и побежал. А здесь его поджидала я с хитрой мордой и… занесенной для пинка ногой! Жених опять затормозил на краю, но получил острым мыском туфли великолепный поджопник, крякнул и… рухнул головой вниз! Я немного на другой эффект рассчитывала…
- Руфим? - жалобно позвала я.
Статья двести сорок девятая: предумышленное убийство с отягчающими обстоятельствами. Пожизненное дадут.
- Руфим, вернись! - я повторила просьбу без особой надежды.
Монеток с собой нет, а Харон бесплатно через Стикс никого не перевозит. Похоже, подземный ход Рашинкарда обзавелся еще одной бестелесной достопримечательностью. Что мне теперь делать? Медленно умирать от голода и жажды или пойти к змее на ужин напроситься? Она счастлива будет. Ее небось лет сто не кормили. Нет дураков в сокровищницу дракона лезть. Раньше были, да закончились пару веков назад. Где-то в подземелье их косточки лежат. Может поискать, чтобы моему скелету не скучать в одиночестве?
Крылья! Осенило меня. У меня же есть крылья. Почему я не вспомнила об этом раньше? Ведь могла спокойно долететь до каната и принести его Руфиму, а теперь нести некому. Как я Тоттену в глаза смотреть буду? Здравый смысл мне подсказывал, что все обстоятельства гибели сына ему раскрывать не стоит. Меньше будет знать - здоровее и крепче будет сон!
Я подошла к краю, сосредоточилась, выпустила крылья. Они развернулись и затрепетали за спиной. А дальше? В первый и единственный раз все само по себе получилось… Надо зажмуриться и сделать шаг вниз. Точно? Я уверена? А если не получится?! Тогда моему скелету не придется вечность отбывать заключение в одиночестве. Труп Руфима скрасит его невеселые века.
Скрестив пальцы, я с гордым видом шагнула в пропасть. Ветер в ушах свистит, волосы дыбом встали, крылья по бокам хлещут и какая-то рогатая волосатая образина с перепончатыми крыльями догоняет… Можно я, как положено, жизнь задом наперед просмотрю, а не этот зерофильм ужасов?! Оно меня на лету схарчит или упасть позволит?
Ни того, ни другого: тварь схватила меня в охапку и вытащила наверх. Положила на землю и устроила лекцию на тему определения признаков врожденного кретинизма усиленного приобретенным тупизмом.
Не понимаю… Некто, цокая раздвоенными копытами на козлиных покрытых длинной шерстью ногах, ходил вперед-назад по краю обрыва, тряс черными крыльями шести метров в размахе, угрожающе наставлял острые, направленные назад рога и таращил на меня абсолютно черные без зрачка глаза. Светло-серая кожа существа слегка светилась в темноте.
- Руфим?! - я узнала жениха и скорчилась в истерическом приступа смеха.
- Что смешного, Фэй? - Принц сложил на груди руки, подбоченился. - Я - высший демон. Это вторая боевая форма моего тела!
- Бо-е-вая?! - сквозь смех протянула я. - Нет, я, безусловно, знала, что ты - ко-зел… Но чтобы настолько!!! Ой, не могу… - я дрыгнула ногой и постучала ладонью по камням.
Воображение понеслось в неведомые дали: поле битвы, горы трупов, стоны раненых, крики ворон, сидящие на обугленных остовах деревьев грифы. Израненный Император Света, едва стоящий на ногах, но сжимающий меч Справедливости и…
Покрытый с ног до головы подсыхающей кровью Руфим, наклонив голову, скачет к противнику с воплем "забодаю, забодаю, забодаю!". А на склоне горы, машущая ему вслед платочком пятнистая коза с колокольчиком на шее и травой в зубах.
Сделав над собой усилие, я пересказала Принцу сценку, но он юмора не оценил. Плюнул и сказал злобно:
- Вот поэтому я и не хотел при тебе превращаться при тебе. Ты все своим неуемным чувством юмора в грязи изваляешь. Это же надо… Козел! Сама ты… Ослица! - блеснул оригинальностью демон.
Его тело подернулось туманной серой дымкой, он уменьшился в размерах и предстал передо мной в обычном облике. За исключением малого. Он был голый!
Надо отдать должное моей выдержке. Прежде чем покраснеть и отвернуться я успела все подробно рассмотреть. И пока любопытство утоляло свой голод, а мозг в восхищении пускал слюни и пузыри, рациональная часть характера безжалостно отметила пригодность данного генофонда к воспроизведению. С моим участием.
- А где твоя одежда? - я проявила интерес к животрепещущему вопросу.
- Порвалась, - его нагота не смущала. - Размеры ипостасей не совпадают. Нет, если бы я знал, что ты меня угробить под шумок решишь, то я бы подготовился, разделся перед прыжком, но ты меня в известность не поставила!
Я покаянно вздохнула, расстегнула рубашку, сняла ее и протянула Принцу. Сама осталась в тонком спортивном бюстгальтере.
- Держи. Прикройся как-нибудь… Наверное… - краснота со щек распространилась на уши.
- Так "прикрыться" или "наверное"? - демон повернулся полубоком, давая возможность изучить его подтянутую попу, ярко выраженные мышцы на ногах.
- Тебе кипятка мало показалось? Добавить хочешь? - вспомнила я праздничный вечер. Мой взгляд застрял на уровне коленей жениха. Выше смотреть опасно, ниже - не интересно.
Его Высочество вырвало из моих рук рубашку и обмотал вокруг бедер. Получился довольно оригинальный наряд. Принц Тьмы выглядел нелепо: напоминал младенца в подгузниках, но лучше его недовольную рожу созерцать, чем другую часть тела.
До замка мы добрались под утро. На стук в ворота никто не ответил. На вызов у-у Рашинкард сонным голосом посоветовал мне пройтись… По его подземелью. Я не стала уточнять, что мы именно это только что сделали. Сорель побеспокоить не рискнула. За неимением иного варианта, мы легли на обочине дороги, в кустах, прижались друг к другу и мгновенно заснули.
***
Я проснулась от упавшей на лицо монетки. Как выяснилось, за ночь мы немного выползли из кустов, и добрые люди, увидев наше бедственное положение, решили нам помочь. А добрых людей в Кагасе было много и подавали они щедро. Оглянувшись на спящего демона, я быстро собрала деньги и спрятала их в карман. Я сейчас практически нищая, поэтому мелочь лишней не будет! Осталось выяснить зачем столько народу едет с утра пораньше в замок дракона.
Пнув Руфима… Ну, не поцелуем же его будить! В целом я совершенно не против. Перед обрядом в храме необходимо прорепетировать. Но пусть сперва зубы почистит. Я поковыляла в замок. Принц последовал за мной, но в стороне, прикрываясь от людей придорожными кустами. С колючками. Периодически до ушей доносились восклицания и нелестные высказывания в адрес фей… Ничего, ничего я все запомню, запишу, а после свадьбы счет предъявлю. Или до! Тоттену нажалуюсь. Кстати, что-то давно Многоликого не слышно. Вечером наберу и спрошу, чем таким он занят, что и пяти минут нет на общение с его любимым другом!
Как выяснилось, сегодня экономка Рашинкарда пополняла запасы. Существом она была весьма консервативным, поэтому предпочитала лично осматривать товары и расплачиваться за них. В случае чего немедленно предъявлять претензии. Последнего пункта боялись все торговцы. Не удивительно! Я бы тоже испугалась здоровенной подмостной троллихи с грозно насупленными кустистыми бровями и дубовой скалкой за поясом.
Проникнув под шумок в замковый двор, мы перешли ко второй стадии импровизированного плана - незамеченными проникнуть в покои Сорель и сделать вид, будто мы только что проснулись. Не тут-то было! Когда мы на цыпочках крались с женихом по коридору, то я заметила, что теней на стене от солнечного света, льющегося через окна, не две, а три. Обернувшись, я увидела дракона, который с ехидством на лице передразнивал нас.
- Часа прибыли тебе, Рашинкард, а мы тут в гоблины-разбойники играем… - ляпнула я первое, что пришло в голову.
- На раздевание? - уточнил знакомый, с ног до головы осматривая демона.
- Ну, да… Руфим проигрывает, - я наступила каблуком туфли готовому возмутиться демону на ногу. Он захлопнул рот и распахнул глаза. Широко распахнул. До границы волос.
- Видимо, всю ночь играли, раз твой жених полностью раздет? - дракон не отставал.
К чему он клонит? Хочет докопаться до истины и похоронить нас в вырытой в процессе яме?
- Как после ужина начали, так до сих пор играем! Я его, - показала рукой на демона, - в плен захватила и на свою базу веду.
- А из замка вы выбрались через подземный ход?
- Именно через… - упс, попалась на старую уловку из вопросов подразумевающих положительный ответ. - Что ты ко мне привязался, Рашинкард? - я сложила на груди руки и скорчила недовольное лицо. Отступать некуда, ухожу в глухую оборону.
- Они?! - непонятно у кого спросил знакомый.
Из-за игла, прихрамывая на правую половину тела, с вывернутой под странным углом шеей выползла давешняя королевская кобра. Ее шейные позвонки сдавливал корсет, морду украшали заплатки из антисептического пластыря, глаза были намазаны вонючей мазью от синяков, но помогало лекарство мало - фиолетовые пятна яркими кляксами выделялись на фоне нездоровой бледной шкуры рептилии. Глупо спрашивать, кто беднягу так отделал…
- Ошии, - прошипела кобра. Ядовитые клыки у нее в пасти были обломаны до самых корней.
Все. Спалились. Сейчас нас будут распылять на молекулы, и жениться нам придется пребывая в одноклеточном состоянии.
- Ошии ишшо брильянтовое колье сперли! - продолжила закладывать нас змея. Подколодная!
- Кто?! - я искренне изумилась озвученному факту.
- Он! - кобра резко выбросила вперед хвост.
Не знаю, куда она целилась изначально, но попала Принцу Тьмы прямо в яблочко. Все мы отчетливо услышали звяканье. Хм, курочка снесла яичко, да не простое, а золотое?
Две секунды наш квартет прислушивался к затихающему звону, а дальше началось нечто невообразимое: змея атаковала, вцепившись зубами в самую дорогую и нежно любимую часть тела Руфима, я оттаскивала гадину за хвост, вопя, что эта часть тела мне самой еще пригодится, дракон схватил кобру за шею и принялся ее крутить, вместе с нею выкручивая и то самое, демон истошно вопил, умоляя не лишать его потомства и лил крокодиловые слезы.
- Что здесь происходит?! - к нашей теплой дружной компании присоединилась Сорель.
Наступило мгновение тишины, после чего Рашинкард опустил ногу, которой упирался в живот моего жениха и отпустил голову рептилии. Та разжала пасть и свернулась калачиком, похрустывая шейными позвонками. Я выронила вывихнутый в двух местах хвост кобры с откушенным кончиком… Ага, я себе зубами помогала… Выплюнула огрызок и ступней затолкала его под тяжелую портьеру.
- Легкого часа тебе, дорогая, - невозмутимо поприветствовал супругу дракон. - А мы утренней зарядкой занимаемся…
- Тонус мышц повышаем, - бодро отрапортовала я.
- Илаштишность швясок, - поддержала кобра.
- И выыынооосливость! - простонал Принц Тьмы. На этом его силы закончились. Ноги подкосились, жених свалился на колени и лбом поздоровался с полом.
Как мы не хотели поубивать друг друга, на крайний случай нанести тяжкие телесные повреждения, все понимали, что травмировать беременную женщину видом некрасивой драки между близкими ей существами не стоит. Тем более, если женщина сама может засучить рукава и вмешаться в драку. Однако, никакая наука не сможет точно установить на чьей стороне она выступит. В общем, мы стояли у стены, выстроившись по росту и изображали храмовые статуи, которым неизвестные хулиганы вместо одухотворенных божественных ликов мерзкие морды титанов из Тартара приделали.
- Так, все трое развернулись и марш по своим комнатам. Через два часа всех жду на обед, кроме тебя, - тонкий палец воплощенной стихии уперся змее в нос. - Тебя в сокровищнице уже кролики ждут.
Сделав внушение, Сорель развернулась и, поддерживая руками огромный живот, направилась к себе. Дракон устремился за ней, улучил момент, когда жена отвлеклась, обернулся и погрозил Руфиму кулаком. Рептилия шустро скрылась с глаз долой, едва узнала о еде. Я же подставила дружеское плечо опять покалеченному демону и повела его в нашу комнату. По большому счету, меня его травмы мало интересовали. Гораздо больше внимания занимали причины, по которым жених их получил.
- Ожерелье показывай! - рявкнула я, бросив скрюченного Принца Тьмы у порога.
- Да не брал я его! - попробовал оправдаться жених. Получилось на редкость убедительно, но ведь что-то же у него в набедренной повязке звенело!