И в шалаше для милых рай,
Когда влюбленные в походе.
И жаль, не ощущают край,
Той пропасти, что ждет их вскоре.
Почти сразу же после нажатия Манкольном кнопки «ПУСК», двери кабины мгновенных перемещений открылись. Молодые люди вышли наружу. Манкольн не поверил своим глазам. Вместо Главных Врат Междумирья, венчающих вершину Меру, перед молодыми людьми расстилались великие просторы Северного моря. Манкольн безошибочно узнал это место. Они находились на западном побережье юго-западной части Даарийского материка, в пляжной зоне золотых песков. Манкольн иногда бывал здесь с друзьями, но только в полярные дни. Во время полярных ночей здесь, как правило, было малолюдно.
– Не очень то похоже это место на вершину горы?! И где же обещанный тобой Асгард? – проговорила, рассматривая с восхищением окрестности, Любава. Вокруг молодых людей, вблизи расположенных рядом кабин мгновенных перемещений, скопились люди и что-то бойко обсуждали. Но Манкольну было не до них.
– Любавушка, видимо я, торопясь, задал не то направление, возвращайся скорее в кабину, сейчас мы все исправим, – проговорил ей в ответ Манкольн, увлекая девушку за собой обратно в кабину.
– Манкольн, милый, давай немного погуляем, здесь так прекрасно, когда еще ты привезешь меня сюда, – по-детски плаксиво проворковала Любава. Но Манкольн был непреклонен. Тревога, зародившаяся вдруг в его сознании, нарастала и немного пугала. Ничего, не говоря, он завел девушку в кабину и закрыл за собой дверь. Любава, стояла рядом с насупленным как у ребенка лицом, и Манкольну даже показалось, что она вот-вот заплачет. Ему стало жаль девушку и в нем вновь проснулись и обуяли его чувства нежности и безграничной любви к ней. Манкольн обнял её хрупкое тело, и крепко прижав к себе, начал осыпать нежными поцелуями её шею и голову.
– Прости меня милая Любавушка, мы еще множество раз посетим это место, я обещаю тебе, но сейчас нам нужно срочно на вершину Меры, – говорил юноша, продолжая осыпать девушку поцелуями.
– Ну хорошо, ловлю тебя на слове, во время следующего полета на Мидгард мы обязательно побываем здесь, – нежно проговорила Любава и поцеловала Манкольна в губы. Юноша с трудом подавил в себе любовный порыв и, выпустив Любаву из своих объятий, повернулся к сенсорной панели управления. Вновь задав маршрут движения, и проверив, что ошибки быть не должно, нажал на кнопку «ПУСК». Как и в предыдущий раз, двери кабины, почти мгновенно открылись. По спине Манкольна пробежал холодок и вновь начало расти, заполоняя всю его сущность изнутри, непонятное, но в то же время осязаемое внутренними органами, чувство тревоги. Они находились на том же самом месте. «Возможно, кабина неисправна» – мелькнуло в голове у Манкольна, но он решил попробовать еще раз. Но вновь кабина не подчинилась требованию молодого человека.
– Давай перейдем в другую кабину, их на этом пляже не менее двадцати, а эта по всей вероятности неисправна, – стараясь не выдавать свое волнение, проговорил Манкольн, и, взяв Любаву за руку, решительно направился к соседней, стоящей почти рядом, такой же кабине. Возле соседней кабины стояли несколько человек и что-то бурно обсуждали. Услышанное очень удивило и окончательно напугало Манкольна. Он понял, что и эта и все другие, расположенные вблизи кабины мгновенных перемещений не работали в режиме отправления. Из них то и дело выходили вновь прибывшие люди и, поняв, как и Манкольн с Любавой, что попали не туда, куда планировали, громко возмущались. Манкольн, несущий ответственность за Любаву перед её родителями – Высшими Иерархами, осознал в полной мере остроту создавшегося положения. Любаву же случившееся казалось, только забавляло. Девушка продолжала любоваться красотами ночной Даарии. Из трех лун только две висели в виде узких серпов на ночном небосводе, но и их света было достаточно для того, чтобы можно было разглядеть окружавший ландшафт. Песчаный пляж, тянувшийся вдоль всего побережья, изрезанный складками дюн, под лунными лучами казался серебряным покрывалом, укутавшим прибрежную зону. Небольшой ветерок, дующий со стороны моря, и создающий небольшую рябь на морской поверхности, словно волшебник, делал водную гладь неотразимой. Миллиардами мерцающих блесток, словно россыпью драгоценных камней сверкала его величественная поверхность. И словно два волшебных челна, качались на его поверхности золотистые, серповидной формы, отражения Фатты. (У Месяца к этому времени наступила фаза новолуния). Любава была заворожена, видимым ей впервые, морским ночным пейзажем. Взглянув на восток, Любава увидела, как далеко вдали, но довольно высоко над линией горизонта, сияли всеми цветами радуги Иглы небесные. Расположенные на вершине Меру, они, как гигантский маяк, были видны из любой части Даарийского материка. Справа и слева от этого, по истине сказочного зрелища, над линией горизонта мерцающим цветом сияли в виде разноцветного зарева аналогичные материковые комплексы Игл небесных. Сами Иглы, входящие в комплексы Врат Междумирья, расположенные на северо-западной и юго-западной частях материка, были скрыты за линией горизонта. Но разноцветное сияние, излучаемое ими, было поистине прекрасным. На Манкольна эти красоты не производили никакого впечатления. Его мозг лихорадочно работал, пытаясь найти оптимальный выход из создавшегося положения. В первую очередь он решил известить о случившемся Хорна, может быть он подскажет что-нибудь стоящее. Между тем количество людей у кабин мгновенных перемещений продолжало увеличиваться. Манкольн попытался установить связь с Хорном, но его попытки не увенчались успехом. «Вероятно, Хорн сейчас находится во дворце у Фатома» – подумал юноша. Ему было известно, что над дворцом Иерарха, впрочем, как и над дворцами его коллег, входящих в Высший Верховный орган Даарии, были установлены пять кругов силовой защиты. И выйти на связь с людьми, находящимися в пределах силовой защиты можно было, только обладая телепатическими возможностями. Манкольн, сущность которого не наработала четвертое ментальное тело, такими возможностями не обладал. Просить об этом Любаву он посчитал унизительным для себя. Тогда Манкольн принял, единственно правильное в сложившейся ситуации, решение. Он увлек Любаву в сторону к площадке с воздухоплавающими челноками. До неё было не менее полукилометра, и Манкольн понял, что не только ему пришло в голову такое же решение. Целая вереница людей, как впереди, так и позади них, направлялись к челнокам. Несколько челноков уже поднялись в воздух, направляясь в сторону континента. И только почти дойдя до места, Манкольн понял, что опоздал. Последний из находившихся на площадке челноков поднимался в воздух. Оглянувшись назад, он понял, что в такой же ситуации оказалось не менее ста человек. Бросив взгляд на кабины мгновенных перемещений, сыгравшими с людьми такую злую шутку, он обратил внимание, на то, что люди больше не прибывали. Вероятно, кому-то удалось сообщить на материк информацию о неисправности кабин. Собравшись в толпу, люди не знали, что им делать дальше. Многие из них спешили на деловые встречи и, попав совершенно в другое место, не пытались скрыть своего возмущения. Некоторые из них, казавшиеся более респектабельными, выходили на связь с родными и коллегами и просили выслать за ними воздухоплавающие челноки. И лишь шесть – семь человек относились к происшедшему с ними совершенно спокойно, не предпринимая никаких попыток. Манкольну, после неудачной попытки связаться с Хорном, удалось, наконец, соединиться с центром управления полетами на своем космодроме. Сообщив о случившемся, он попросил выслать за ним воздухоплавающий челнок. Но сидеть и ждать «у моря погоды» было не в его стиле, и юноша предложил Любаве пешком направиться в сторону к близлежащему космодрому. Взлетно-посадочные площадки кроме вайтмар и вайтман были оснащены большим парком воздухоплавающих челноков и большим количеством кабин мгновенных перемещений. Любава с радостью согласилась на его предложение. Для неё все случившееся с ними казалось сказочным сном. Кроме того, ей не терпелось посмотреть на местную флору, почти отсутствующую здесь, на песчаной поверхности пляжа, но видимую на горизонте, в глуби материка. Манкольн спросил окружавших их о том, кто еще хочет составить им компанию. Лишь только семеро, тех самых, ведущих себя спокойно, согласились следовать вместе с ними. Все они были молодыми людьми, для которых произошедшее было не более чем обыкновенное приключение. Путь предстоял неблизкий. Манкольн, не плохо знающий географию материка, приблизительно подсчитал расстояние до ближайшей взлетно-посадочной площадки. Расстояние было прямо сказать не малым и составляло около ста пятидесяти километров. Но он знал, что на пути их следования расположены два небольших населенных пункта, ближайший из которых находится в пределах около тридцати километров. В населенных пунктах просто не может не быть челноков и кабин для перемещений. Но Манкольн все же надеялся, что в скором времени за ними прилетит воздухоплавающий челнок, посланный за ним с космодрома, и ему с Любавой не придется преодолевать весь этот немалый маршрут. Девушка продолжала любоваться красотами Даарии, окутанной покрывалом полярной ночи. Манкольн шел молча, обдумывая варианты дальнейшего развития ситуации. Остальные путники, следовавшие чуть поодаль, спокойно беседовали. По обрывкам их разговоров Манкольн понял, что попали они сюда тоже из-за ошибки в работе кабин и из разных частей Даарии. Вскоре песчаная полоса, опоясывающая побережье закончилась, и путники подошли к зарослям кустарников, различных как по внешним формам, так и по раскраске. Любава заметно оживилась, она то и дело притрагивалась к наиболее понравившимся ей экземплярам местной флоры и, наклонившись к ним, что-то шептала.
– Растения на вашей планете тоже умеют разговаривать, – проговорила она, обращаясь к Манкольну. – Но они подсказали мне, что чувствуют приближение чего-то плохого, а чего сами понять не в состоянии. Может быть, скоро начнется непогода. Бывают на вашей планете грозы? Или сильные ветры?
– Нет Любавушка, на нашей планете очень давно все спокойно, хотя говорят, что в древности здесь бушевали ураганы и даже были землетрясения. Но это к счастью все в далеком прошлом. Так что тебе нечего опасаться. А растения, вероятно, просто волнуются, предчувствуя тройное новолуние, которое вот-вот наступит. Я надеюсь, что ты обратила внимание на то, что на небосводе светит только одна из трех лун. Это Фатта, но и она скоро скроется. Вот тогда и наступит самая, что ни есть, настоящая ночь. Поэтому нам следует поспешить. Пока Мидгард не опутала тьма, мы должны добраться до ближайшего селения. К счастью на Даарийском материке ночи не бывают кромешно-темными. Это на южных материках, где день и ночь меняются в течении одних суток, во время тройного новолуния, либо при сильной облачности, наступает кромешная тьма. Как у нас говорят «хоть глаз выколи». – старался успокоить девушку Манкольн, постепенно ускоряя шаг. К счастью от побережья в глубь материка вели несколько дорог, по одной из которых и двигались путники. Вскоре кустарники, растущие по обе стороны от дороги, сменились широколиственными лесами, и стало заметно темнее. Хотя ветра почти не чувствовалось, кроны деревьев слабо дрожали, словно от волнения или испуга. Трепетное дрожание их листвы напоминало унылую песню. Путники двигались уже около трех часов, и некоторые из них начали отставать. Манкольн всячески подбадривал их, но больше всего его беспокоила Любава. Ведь молодой девушке не приходилось совершать такие продолжительные прогулки. И юноша, как мог, поддерживал, подзадоривал и вдохновлял её. Взглянув на наручный хронометр, он подсчитал, что селение уже почти рядом, и их путешествие вот-вот должно закончиться. Это взбодрило его и вселило надежду на то, что скоро они смогут передохнуть и он сможет, наконец, отправить Любавушку на родную планету. И действительно вскоре показались огни небольшого города, и обрадованные путники ускорили шаг.
Глава 14. Фатом
А если беда наступает,
И враг стал активнее вдруг.
То справиться с ним помогает
Проверенный, истинный друг.
После связи с Тархом, Фатом, собиравшийся ненадолго отлучиться в свой дворец, чтобы успокоить жену и дочь, мгновенно изменил свое решение. Его очень встревожила информация Иерарха о том, что Кощеям удалось незамеченными построить военные базы на Фатте и оснастить их целым арсеналом оружия, включая и фаш-разрушитель. Фатом мысленно корил себя за это, но сейчас нужно срочно принимать меры к устранению допущенной ошибки. Но больше всего его обеспокоило сообщение Тарха о предателе. Судя по осведомленности Тёмных это либо Храном, либо Минай. Мысль о причастность к предательству Жрецов – Хранителей он отбросил сразу. До прибытия Тарха осталось двадцать пять минут. Фатом знал о пунктуальности Иерарха и решил воспользоваться оставшимся у него временем для вычисления предателя. Но оставалось еще одно незаконченное дело, нужно было срочно передать Жрецам – Хранителям кристалл–хранитель информации. Фатом спустился вниз и быстро вошел в кабинет, где до сих пор находились Жрецы – Хранители. Они послушно исполняли просьбу Фатома и не покидали Дворец Справедливого правления до его особого распоряжения. Фатом одним движением снял с себя невидимую до настоящего времени цепочку, и прошептал над ней заклинание. В то же время цепочка с прицепленным к ней ящичком стала видимой. И у всех на глазах, увеличившийся в размерах ящичек, принял свой истинный размер. Открыв его, Фатом бережно извлек, излучающий мягкое, желто-белое пульсирующее свечение, кристалл и передал его в руки Жрецу – Хранителю Источника Знаний. Все это время его мозг продолжал анализировать и сопоставлять все полученные в ближайшее время сведения и факты. «Минай или Храном?» – думал Иерарх. Покинув Жрецов – Хранителей и вернувшись в свой кабинет, он решил немедленно вызвать к себе обоих. Ему уже стала известна информация о выходе из строя кабин мгновенных перемещений на всем пространстве материка. «Неужели это диверсия, а предатель все-таки Минай? Ведь за работу кабин отвечал именно он. Нет, здесь нельзя ошибаться. Какие еще факты говорят в подтверждение такого серьезного обвинения? Пожалуй, никакие. Но главное, когда и как смогли завербовать его Тёмные? А вдруг предателем является Храном?» – лихорадочно продолжал анализировать ситуацию Фатом. Он вновь взглянул на хронометр, до прибытия Тарха оставалось не более пятнадцати минут. Фатом был уверен в том, что Иерарх воспользуется кабиной мгновенных перемещений и скоро появится здесь. Но вдруг его как током пронзила мысль о том, что кабины до настоящего времени не исправлены, и обнаружить причину неполадок никто не мог. Значит и Тарх может оказаться не у дворца, а где-то на окраине материка. Нужно было срочно предупредить Иерарха об этом. На его лбу выступили крупинки пота. Волнение прошло по его телу горячей волной от головы до пяток. Но Фатом сумел очень быстро взять себя в руки. Настроившись на телепатический контакт. Он почти мгновенно услышал голос Тарха:
– Не беспокойся обо мне Фатом, я уже на Мидгарде и через несколько минут буду во Дворце Справедливого правления. Я знаю, что предатель успел вывести из строя кабины мгновенных перемещений, поэтому прибуду пешком. Не беспокойся, я принял необходимые меры по маскировке и меня никто не сможет узнать. И последнее, предатель имеет помощника на юго-западном космодроме и они даже успели подготовить космодром к взрыву. До встречи Фатом.
Сеанс мгновенно оборвался. Мозг Фатома вновь лихорадочно начал сопоставлять факты: «Храном или Минай?». Его разум подсказывал ему, что это Минай, но Фатом не был уверен на сто процентов. «Необходимо их обоих протестировать, но как? С минуту на минуту они будут здесь». И тут Фатому пришла идея. «Нужно сообщить им заведомо ложную информацию и по их реакции определить «кто есть кто». Достав из сейфа лазерный пистолет, и спрятав его в карман, Фатом стал дожидаться Хранома и Миная. Буквально через несколько секунд в кабинет вошли оба коллеги Иерарха и, не дожидаясь приглашения, сели за стол.
– Минай, что за проблема с кабинами мгновенных перемещений? Почему они перестали работать в соответствии с заданными программами, и до настоящего времени не исправлены, – начал далеко не с главного Фатом.
– Позволь доложить тебе Иерарх, что все корабли, как военные, так и торговые готовы к выполнению возложенных на них задач, – вставая из за стола, начал рапортовать Минай, – в космос подняты патрульные вайтманы с радарными установками на борту, но пока ничего подозрительного ими не обнаружено. Что же касается кабин мгновенных перемещений, то это какой-то сбой в программе. И скоро все будет исправлено. Когда же, наконец, прибудет Тарх, и можно будет приступить к военной операции?
Фатом внимательно посмотрел на садящегося после окончания доклада Минная. Он не успел сообщить коллегам о том, что вместо Перуна прибудет Тарх. Тогда откуда же об этом стало известно Минаю? Может быть, тот просто оговорился? Однако, не подав вида, Фатом решил «забросить сеть». Он встал и, отвернувшись от обоих, но, внимательно глядя на отражение в куполе, ответил:
– Перун уже прибыл и привел с собой военную армаду. Кроме того, он уже начал военную операцию по уничтожению Кощеев. Наша задача – в случае необходимости оказать ему поддержку, – говоря эту, заведомо ложную информацию, Фатом очень внимательно вглядывался в отражение. От его пристального внимания не ускользнуло то, как дернулись мускулы на лице Миная. «Значит все-таки Минай» – подумал Фатом. Он увидел, как тот резко поднялся с места. В это же самое мгновения он услышал голос, вышедшей с ним на телепатический контакт Дживы.
– Фатом, остерегайся. Предатель, действующий в твоем ближайшем окружении, получил приказ на твое физическое уничтожение.
Краем глаза Фатом уловил, как мгновенно вставший с места, Минай что-то достал резким движением из своего кармана. Оборачиваясь в его сторону, он увидел смотревшее на него дуло лазерного пистолета. «Неужели я проиграл?» – страшная мысль пронзила мозг Иерарха.
– Фатом, почему не отвечаешь? – как сквозь сон услышал он голос Дживы. В это же самое время двери кабинета открылись и Минай, выронив из рук пистолет и схватившись обеими руками за голову, стал медленно оседать на пол. Фатом увидел страшную гримасу, сковавшую его лицо. В проеме открывшейся двери стоял человек, с низко опущенным на лицо капюшоном, внешне чем-то очень похожий на упавшего Миная. «Неужели это клон, и Минай разыграл перед ним спектакль?» – вновь пронеслось в мозгу у растерянного Фатома. Вошедший снял капюшон, и Фатом с Храномом узнали в нем Тарха. На лице, ни чего не сказавшего до настоящего времени Хранома, застыла маска испуга и удивления. Ведь ему ничего не было известно ни о предательстве Миная, ни о прибытии на Мидгард Тарха.
– Я надеюсь, что прибыл во время, – плотно закрыв за собой дверь, проговорил Тарх, обращаясь к Фатому, – предатель изобличен и обезврежен. Фатом, ответь Дживе, успокой мою супругу, я знаю, что она сейчас на связи с тобой. И тогда можно будет заняться серьезными делами.
– Фатом, что происходит? Почему ты молчишь? – вновь услышал голос Дживы, начинающий приходить в себя Фатом. В эти мгновенья он пережил стрессовую ситуацию, но принадлежность к Высшим Иерархическим кругам, сделала свое дело. Он снова был тем Фатомом, каким его знали все окружающие.
– Все в порядке Джива, спасибо за помощь, предатель уже обезврежен. Это, как я и предполагал, Минай. Он сам раскрыл себя. Тарх благополучно прибыл и находится рядом. Я передаю в его руки управление военной операцией, – и, поняв, что Джива была удовлетворена услышанным, прекратил сеанс связи.
Лежавший до настоящего времени неподвижно, Минай начал подавать признаки жизни. Издав слабый стон, он медленно открыл глаза и испуганным взглядом обвел, стоящих вокруг него Иерархов и Хранома. С перекошенным от боли лицом, он попытался поднять голову. Капюшон анорака сполз с его головы и обнажил выбритый до блеска затылок с выжженной на нем пиктограммой черного цвета. Таким символом Тёмные метили своих завербованных агентов. «Так вот почему Минай все последнее время не снимал с головы капюшон» – подумал Фатом и, подойдя вплотную к корчившемуся от боли Минаю, и презрительно глядя на него произнес:
– Следовало бы его допросить.
– В этом нет никакой необходимости. Мы и так владеем всей информацией, – прервал его Тарх, – я сейчас выполню раскрутку сущности предателя и тогда решим, как нам действовать дальше.
Тарх испепеляющим взглядом посмотрел на лежащего перед ним Минная. Судороги прошли по телу предателя. Через несколько секунд, испустив последний вздох, тело его обмякло. Тарх, не мигая, продолжал испепелять взглядом лежащее перед ним тело. Он не позволил открыться каналу для перемещения сущности из умерщвленного им физического тела на ментальный уровень планеты. Вскоре из мертвого тела начало выделяться и медленно вышло из него менее плотное, чем физическое, но по форме аналогичное с ним, эфирное тело. Связанноё через пуповину серебряной нитью с физическим телом оно медленно поднималось под купол зала заседаний. Но под взглядом Иерарха медленно начало таять в воздухе до полного растворения. Затем из лежащего тела выделилось полупрозрачное астральное тело, аналогично связанное с ним серебряной нитью. С ним произошло то же самое, что и с эфирным телом. После чего последовательно вышли три ментальных тела, каждое из которых было более прозрачным, чем предыдущее. Тарх последовательно уничтожил каждое из них. Последнее четвертое ментальное тело, полностью не наработанное, было почти невидимым для вооруженного глаза. Уничтожив и его, Тарх вновь перевел взгляд на мертвое физическое тело, лишенное своей сущности. Из глаз Иерарха сверкнули молнии и в считанные секунды испепелили мертвое тело. И лишь небольшое облачко черного дыма, оставшееся от предателя, поднялось кверху и вскоре растаяло. Впервые наблюдавшие раскрутку сущности, Фатом и Храном внимательно наблюдали за происходившим. И лишь когда от Миная ничего не осталось, Фатом позволил себе обратиться к Тарху:
– Жестко ты обошелся с ним, Тарх.
– Забудем о нем, он получил то, что заслужил, и перейдем к делу. Какие данные получены от патрульных вайтман, выполняющих разведывательные функции? Я полагаю, что предатель, руководивший ими, мог скрыть от тебя всю полноту, стекавшейся к нему, информации. Поэтому Фатом, первым делом прими на себя командование воздушным флотом, и внимательно проанализируй все данные, полученные от воздушной разведки и от Дживы. Срочно нейтрализуй предателя на космодроме в юго-западной части Даарийского материка и предотврати возможный взрыв. Ты Храном, будь готов начать эвакуацию населения через Врата Междумирья. Но я надеюсь, что дело не дойдет до этого. Я же пока переговорю с Тарой, она должна была отправить сюда мою Огненную колесницу, но я не видел ее, когда шел к дворцу. Через полчаса, я надеюсь, что ты Фатом, будешь полностью владеть всей необходимой информацией. И тогда мы примем окончательное решение и приступим к военным действиям.