Строение локтевого сустава более сложное, по своей сути это блоковидное, одноосное сочленением трех костей: плечевой, локтевой и лучевой. В локтевом суставе выделяют три сустава: плечелоктевой, плечелучевой и проксимальный лучелоктевой, которые имеют одну общую суставную капсулу и одну суставную полость, представляя, таким образом, сложный сустав. Плечелоктевой сустав блоковидный, одноосный, образован сочленением блока плечевой кости и блоковидной полулунной вырезки локтевой кости. Ось вращения этого сустава проходит поперечно. Плечелучевой сустав шаровидный, представляет собой сочленение головки мыщелка плечевой кости и суставной ямки головки лучевой кости. Проксимальный лучелоктевой сустав цилиндрический, одноосный, образован сочленением суставной окружности головки лучевой кости и лучевой вырезки локтевой кости.
Суставная капсула локтевого сустава (общая для всех трех суставов) укрепляется тремя связками локтевого сустава. Локтевая коллатеральная связка идет от медиального надмыщелка плечевой кости к краю блоковидной вырезки локтевой кости. Лучевая коллатеральная связка толстая и прочная, начинается на латеральном надмыщелке плечевой кости и, разделяясь на два пучка (передний и задний), охватывает шейку лучевой кости в виде петли и прикрепляется к переднему и заднему краям лучевой вырезки локтевой кости вместе с кольцевой связкой лучевой кости. Последняя охватывает шейку лучевой кости и удерживает ее возле латеральной поверхности локтевой части.
В локтевом суставе в связи с его особым строением возможны сгибание и разгибание, пронация и супинация. Блок плеча имеет дугу, равную 320°, а блоковидная вырезка локтевой кости — 180°. Таким образом, величина подвижности вокруг поперечной оси в плечевом суставе (плечелоктевом), т. е. сгибание и разгибание предплечья, составляет 140°(320°—180°= 140°). Вертикальная ось плечелучевого сустава, вокруг которой возможны пронация и супинация предплечья, идет через центр головки мыщелка плечевой кости, центр головки лучевой и (дистально) центр головки локтевой костей. Амплитуда движения при пронации и супинации предплечья приблизительно 140°. Вокруг вертикальной оси в проксимальном лучелоктевом суставе осуществляется вращение лучевой кости, а вместе с нею и кисти. Движение происходит одновременно в проксимальном и в дистальном лучелоктевых суставах.
Суставы предплечья
А теперь рассмотрим подробно значимые суставы предплечья. Кости предплечья соединяются между собой при помощи непрерывных и прерывных соединений. К непрерывным соединениям относится межкостная перепонка предплечья. Прерывными соединениями костей предплечья являются проксимальный лучелоктевой сустав (он входит в состав локтевого сустава и описан выше) и дистальный лучелоктевой сустав. Дистальный лучелоктевой сустав образован сочленением суставной окружности головки локтевой кости и локтевой вырезки лучевой кости.
Проксимальный и дистальный лучелоктевые суставы имеют цилиндрическую форму и образуют один комбинированный сустав. В этих суставах возможны движения вокруг общей для них продольной (вертикальной) оси, проходящей через головки лучевой и локтевой костей. При этих движениях (пронация и супинация) локтевая кость остается неподвижной, лучевая поворачивается около нее. В положении супинации обе кости располагаются друг относительно друга параллельно, в положении пронации лучевая кость перекрещивает локтевую
. В среднем объем этих движений равен 140°.