В основе выполнения бухгалтерским учетом функции защиты собственности лежат особенности применяемого в учете метода. Важнейшими элементами метода бухгалтерского учета являются: документация хозяйственных операций и инвентаризация;; денежная оценка хозяйственных средств и калькуляция; система счетов и способ двойной записи; обобщение данных бухгалтерского учета в балансе, оборотной ведомости, отчетности. Для обеспечения учетного процесса важно применение всех элементов метода бухгалтерского учета. Для выполнения учетом защитной функции можно выделить такие элементы, для которых данная функция является наиболее свойственной. Среди них следует назвать документацию — один из наиболее важных способов первичного наблюдения, счета и двойную запись — способ группировки и текущего отражения хозяйственных операций и процессов. Именно эти элементы метода бухгалтерского учета в наибольшей мере обеспечивают формирование следов в процессе совершения экономических преступлений и чаще других подвергаются фальси 
фикации со стороны преступников. Поэтому изучение их защитных функций имеет первостепенное значение.
Особая роль документации в выполнении учетом защитной функции определяется прежде всего тем, что этот элемент метода является начальной стадией учетного процесса. Первоначальная информация о содержании хозяйственных процессов, месте и времени их совершения и другие исходные сведения о хозяйственной деятельности предприятия, зафиксированные в первичных документах, являются объектом обработки с помощью других элементов метода учета. В дальнейшем эти сведения подвергаются обобщению в денежном измерителе, группировке по однородным экономическим признакам, разноске с помощью двойной записи но счетам и, наконец, различным обобщениям в балансе и других формах отчетности. Отсюда ясно, что искажение информации в начале учетного процесса приведет к неверному отражению действительного положения и на других, более общих стадиях учета. Поэтому бухгалтерская документация не только выполняет непосредственную защитную функцию в системе социалистического хозяйства, но и заключает в себе принципиальную возможность выполнения этой функции другими элементами метода бухгалтерского учета. Документация, являясь одним из элементов этого метода, по сравнению с другими элементами обладает наибольшей функциональной автономией. Ее защитные функции основаны на ряде специфических черт бухгалтерских документов, на характере предъявляемых к ним требований. В своей совокупности эти черты создают объективную преграду преступному использованию документации в целях хищения. Каждое свойство документов по-своему детерминирует поведение преступника, заставляя его производить дополнительные действия для нейтрализации их защитных функций и оставлять при этом следы, способствующие его изобличению.
Прежде всего необходимо учитывать, что предпосылки проявления всех защитных функций бухгалтерских документов состоят в их информационной сущности. В системе реквизитов бухгалтерских документов содержатся сведения о различных сторонах отраженных в них хозяйственных операций и процессов. В частности, из первичного документа мы узнаем содержание операции, время и место ее совершения, кто за нее ответствен и другие сведения, необходимые для исследования этой операции. Особое значение придается изучению информационных признаков документа, закрепленных в его обязательных реквизитах, являющихся общими для всех бухгалтерских документов. К их числу следует отнести название документа, место и дату составления, содержа
ние хозяйственной операции и ее основание, измерители,
подписи лиц, ответственных за совершение операции и за
правильность ее оформления. Защитная функция этих
данных заключается в тесной взаимосвязи информацион-
ных признаков документа. Так, изменение в расходном
документе времени отпуска материальных ценностей мо-
жет привести при восстановлении учета к атипичному
положению на счетах (например, кредитовому сальдо на
материальном счете на день фальсифицированной опера
ции), неправильное указание места совершения опера
ции нередко приводит к нереальной задолженности и т. д.
Анализ информационных признаков, таким образом, дает возможность определить пути исследования документов для выявления действительной сущности хозяйственной операции.
Исходя из значения документации в обеспечении учетного процесса и с учетом ее информационной сущности, представляется возможным выделить следующие черты •и свойства бухгалтерских документов, а также предъявляемые к ним требования, на которых основываются их защитные функции.
1. Требование полноты и своевременности отражения, хозяйственных операций. Сущность его сводится к тому, что каждая совершенная на предприятии операция должна быть оформлена соответствующим первичным документом. Причем такое оформление должно быть своевременным: в момент ее совершения или непосредственно после завершения. Значение этого требования состоит в том, что обнаружение на предприятии материальных ценностей или денежных средств, не оформленных соответствующими документами, рассматривается в ходе контроля как признак возможного хищения или создания резерва для него.
2. Удостоверителъпая функция бухгалтерских документов. Отличительной особенностью бухгалтерского учета является его докумонтированность. Хозяйственные операции не могут быть учтены, если на них нет надлежащим образом составленных и оформленных документов.
От правильного оформления в документах хозяйственных операций в значительной мере зависит достоверность показателей, получаемых в процессе обработки учетных данных. Изучение удостоверительных признаков бухгалтерских документов имеет важное значение для выявления и расследования хищений материальных ценностей и денежных средств. Так называемые бездокументные записи в учетных регистрах служат одним из распространенных способов сокрытия недостач, растрат и других злоупотреблений. Отсутствие соответствующих оправдательных документов на записи в карточках аналитического учета, регистрах синтетических счетов следует рассматривать качестве признаков возможных хищений.
3. Нормативный характер бухгалтерской документации. Нормативность придает юридическую силу бухгалтерским документам, обусловливает саму возможность использования защитных функций этого метода учета для] получения доказательств. Нарушение нормативности документов проявляется в отступлении от установленного порядка документирования хозяйственных операций. Такие нарушения, свидетельствующие о ненормальном развитии процессов на охраняемом объекте, могут либо но сить формальный характер (неправильное составление бухгалтерских документов, изменение структуры документооборота), либо касаться содержания операции, отражаемой документами, обладающими всеми требуемыми] реквизитами. Свойство нормативности бухгалтерских документов особым образом детерминирует действия преступников, вынуждая их избирать лишь некоторые, ограниченные способы совершения и сокрытия хищений.
4. Индивидуализирующий характер бухгалтерской документации. Его защитное значение проявляется в указании на лиц, имеющих отношение к совершению или оформлению исследуемой хозяйственной операции. Каждый документ в числе обязательных реквизитов содержит указание на лиц, участвовавших в совершении оформленной документом операции. В расходном кассовом ордере индивидуализирующими признаками являются фамилии и подписи получателя, кассира, бухгалтера. В требовании на отпуск материальных ценностей указываются фамилии лица, выдавшего ценности, лица, их принявшего, и т. д. Такие признаки являются главными в осуществлении всего процесса учетного оформления данной операции: в соответствии с ними составляются бухгалтерские проводки, производится разноска по счетам, выявляются конечные результаты. Действия, направленные на искажение индивидуализирующих признаков документов, приводят к формированию специфической группы следов, которые могут быть использованы для разоблачения расхитителей.