Недавно Власов потерял своего лучшего агента. Таков исход был предусмотрен в сценарии, но он в глубине души надеялся его избежать. Не получилось. Его люди перевернули все в доме этого агента, проверили все, что только можно было проверить, но не нашли главного. Они не нашли этот самый перстень. Власов считал это чудовищным упущением. Что если кто-нибудь нашел этот перстень и догадается раньше времени о существовании его организиции? Власов не волновался о том, что Абигайль Уилсон может кому-нибудь растрепать о Цитадели Мира, в конце концов кому и кто ей поверит? О его организации знала богатая аристократка, неудавшаяся наследница Столицы, девушка с самыми ледяными глазами на свете Кессиди Кортес. Но Власов в ней тоже был уверен. Признаться он недолюбливал Кортесов, а Кессиди тем более. Он не мог долго находиться в одном помещении с этой девушкой, уж больно зловещую и гнетущую инергетику она распростроняла. Он всегда удивлялся как его дочь Кристина могла находить с ней общий язык?
- Вот уж по истине Снежная Королева, - пробормотал Власов и содрогнулся.
С этой девушкой его связывала не только его дочь. Когда-то он заверил Кессиди в том, что именно она станет наследницей Столицы. И у него почти получилось, но потом вмешалась эта Уилсон и все полетело в тартарары. Теперь Кессиди Кортес затаила на него обиду. Что ж, Власов улыбнулся, ей придется злиться не долго. Вскоре Столица падет, а ее власть достанется ему. Так думал он. Так думали все из этого треугольника, который обозначила Абигайль Уилсон.
***
Сегодня на обед подавали овощной суп с гренками, макароны спагетти, куриные окорочка в соусе, а так же огромное разнообразие напитков, выпечки и различных дополнений типа варенья, соусов и паст. Я взяла себе макароны и обильно полила их кетчупом, так же на моем подносе оказался стакан чая, после чего, я на долго зависла около выпечки. Неожиданно мой взгляд упал на пиалу наполненную чем-то серым и на вид очень мерзким.
|
|
- Мэл, что это? – поинтересовалась я, брезгливо тыча пальцем в пиалу.
- Это икра, - откликнулась Мелинда придирчиво оглядывая выбранный круассан. – Хм, интересно, он с чем?
- Икра?! – вскричала я и под недовольным взглядом баронессы схватила кусок хлеба и обильно размазала по нему икру.
- Фи, - скривилась баронесса.
- Обожаю икру! – с набитым ртом поделилась я.
- Ну и манеры, - мимо нас проплыла Кессиди Кортес.
- И тебе приятного аппетита! – крикнула я ей.
Кортес скривилась. Я подхватила поднос и пошла в сторону любимого столика, но он оказался занят. За ним расположилась Руни Литингтон и ее подруги. Я замерла с подносом в руках. Сначала меня понзило возмущение. Это наш столик, все знают, что здесь сидим мы с Мелиндой, ну за редким исключением, когда Мелинда перебирается за столик к Миранде Абрамс и жалуется ей поочередно сначала на свою жизнь, потом на меня.
- Пойдем в другое место, - сзади ко мне подошла Мелинда.
- Но, Мэл… - я попыталась возразить.
- Что, Мэл? – неожиданно разозлилась баронесса. – Ну и что теперь? Поругаешься с ними из-за стола? Или тебе так хочется нажить врага в лице еще одной Литингтон?
- Неправда! – огрызнулась я.
- Тогда зачем ты постоянно ищешь с ней контакта? – Мелинда резко обернулась ко мне.
- Я не ищу с ней контакта, - отмахнулась я. – Просто так получается.
|
|
Я не убивала Скай Литингтон, но многие считают подругому. Мелинда одна из них. И хоть она никогда мне об этом не говорила я это знала. Поэтому в ее глазах мои попытки заговорить с Руни Литингтон выглядят как способ оправдать себя.
В итоге мы подсели за столик к Кессиди Кортес и Кемерон Гриффин. Первая отнеслась к этому на удивление равнодушно. Хотя до этого они о чем-то говорили и мы своим приходом помешали разговору. Наверное разговор не носил важный оттенок, иначе же Кессиди неприменно бы наградила меня колким взглядом или чего хуже, отпустила бы какую-нибудь злую фразочку.
- Ой, привет! – к нашему столику подбежала какая-то белобрысая девушка.
Я смутно припомнила, что это староста группы Мелинды и Кессиди. Судя по выражению лица Кортес она ее недолюбливала. Мелинда похоже относилась к ней нормально, хотя год назад сильно возмущалась по поводу того, что старостой не сделали ее.
Они с Мелиндой защебетали о предстоящих парах. Я быстренько все доела и направилась к выходу из столовой. За спиной раздались торопливые шаги. Мне не стоило оборачиваться, чтобы понять кто идет за мной.
- Ну и как у тебя дела? – поинтересовалась блондинка.
- Спасибо, хорошо, - осторожно ответила я.
- Давно мы с тобой не разговаривали, - протянула Кессиди.
Я согласилась с ней. Последний раз это было в кортесовском особняке напоминающий мне айсберг, только тогда разговор носил очень напряженный характер. Понятно, что Кессиди хотела поговорить о чем-то конкретном, но почему-то тянула с этим.
- Кес, ты что-то хочешь? – не выдержав спросила я.
|
|
- Нет, пока нет, - покачала она головой. – Покрайней мере, не от тебя.
Я закусила нижнюю губу. Интересно кому не повезло на сей раз?
- Я пойду, увидимся на риторике.
С этими словами Кортес стремительно свернула в соседний коридор. Я проводила ее долгим взглядом. Странно все это, очень странно. Сейчас у меня должна быть история журналистики, я поспешила к кабинету. Около кабинета уже толпились одногруппники. Они о чем-то оживленно болтали и мне передалось их веселое настроение. Что удивительно даже Велизар активно участвовал в беседе, но я все равно старалась держаться от него подальше.
***
В коридоре Кессиди столкнулась с Маргарет Бреннен. Кессиди не любила чего-то ждать, кого-то оправдывать, но особенно она не любила, когда ей мешали. Пусть косвенно, неосознано, но мешали. На данный момент ей мешала Маргарет Бреннен своими постоянными промывками мозгов, которые она устраивала Аби. Вообще Аби мозг промыть стоит, но не так как это делала Маргарет. Кессиди направилась было к ней, но ей неожиданно помешала Кемерон Гриффин, которая подскочила к Маргарет и схватив за руку куда-то увела. Кортес раздраженно нахмурилась. Почему-то она знала, что Кемерон это сделала специально, но тем самым она лишь оттянула неизбежное. Гриффин и Бреннен подруги, но Гриффин ли не знать, что с ней, с Кессиди Кортес шутки плохи. За спиной аристократки раздались легкие торопливые шаги.
- Надеюсь, тебе парализовало, - мимо нее прошла Мелинда Гринник.
- Надеюсь, кто-нибудь, когда-нибудь наконец вышибит тебе мозги, - огрызнулась Кессиди.
- Кто, к примеру? – Гринник резко развернулась.
- Тот, кому надоест твое вранье!
- Я не…
- О, да! Ты никогда не врешь! – перебила ее Кессиди.
- На себя посмотри! – разозлилась баронесса.
- А я, что? Я не вру, - улыбнулась Кессиди. – По крайней мере близким и дорогим мне людям…
Мелинда нахмурилась. Кессиди смешило то, что Гринник никак не может понять, на что она намекает. Кортес решила сделать еще один выпад.
- Я никогда не врала Аби.
Глаза баронессы потемнели. Кессиди улыбнулась, наконец-то.
- Слушай сюда, чертова… - она осеклась, мимо по коридору прошел какой-то профессор. – Это тебя не касается! – прошипела Мелинда.
Кессиди раздражающе-спокойно пожала плечами, может быть. Мелинда собиралась сказать что-то еще, но к ним подошла их староста Сиси Джексон.
- Вы, что, еще не дошли?! – вытаращила она глаза. – Уже занятие идет!
Кессиди и Мелинда мочали, испепеляли друг друга глазами. Вероятно Сиси подумала, что молчание адресовано ей.
- А я за журналом ходила, - произнесла она. – Пойдемте скорее!
Все еще стреляя взглядами, две аристократки последовали за ней. И Кессиди и Мелинда понимали, что это была их самая безобидная стычка. В следующий раз все будет подругому и никакая Сиси Джексон им уже не помешает.
***
Я сидела на подоконнике и смотрела вдаль. Осень только началась. Листья медленно приобретают багряные цвета, скоро пойдут дожди, будет сыро и пасмурно. Но не смотря на это, я любила осень. Мы в чем-то были похожи. В перемене настроения, к примеру. У осени это выражалось в осадках и погоде. Скоро у Мелинды день рождения, с тоской подумала я. Последний ее день рождения закончился для меня чудовищным образом, мы жутко поругались. Не хотелось бы нечто подобное в этот раз. Да и дарить что-то надо. Опять придется ломать голову. Чем-то символическим уже не отделаешься.
- Куда смотришь?
Я вздрогнула от неожиданности. Задумавшись, я не услышала, что ко мне кто-то подошел. Я оглянулась, это Каплан. На плече спортивная сумка, вид усталый.
- Смотрю на осень, - улыбнувшись ответила я. – Люблю ее.
- Да-а, - протянул он. – Хорошо, когда есть кто-то, кого можно по-настоящему любить. И пусть это лишь осень…
Что значит «по-настоящему»? Я покосилась на него, это сейчас на что намекает? На меня и Джулиана? Или на меня и себя? Он поймал мой взгляд.
- Прости, - устало произнес он. – Я не правильно выразился…
- Ты чего такой усталый? – спросила, уводя разговор в другое русло.
- Да тренировки постоянные, практика, преподаватели какие-то невменяемые…
- На счет преподавателей, я тебя понимаю, - кивнула я и рассказала про Пенелопу Ланге.
Каплан даже присвистнул от услышанного.
- Вот она…
- Змея! – перебила я его.
- Точно! – мрачно согласился он. – Что у тебя с выходными?
- Ну, в субботу у меня Вилл и Накамура, - улыбнулась я. – Про воскресенье еще не знаю…
«Может быть Джулиан объявится, - мысленно закончила я»
- Я понял, - сказал Каплан. – Занятия еще есть?
- Еще риторика.
- Давай после риторики под яблоней, - произнес Каплан и потопал дальше по коридору.
- Давай, - пробормотала я.
Я долго смотрела ему вслед. Даже походка его была усталой. Почему-то мне вспомнилась крыша и наш с ним неудавшийся поцелуй. А еще вспомнился Джулиан и Мелинда. С раздражением я закусила губу. Каплан пытается за мной ухаживать, хочет быть постоянно рядом, Джулиану же кажется вообще плевать. Он дарит мне дорогие подарки, но этим словно говорит: на, провинциальная девчонка, возьми, насладись этой роскошью. К Каплану у меня искренние, нежные, но дружеские чувства. Тут я задумалась, дружеские ли? Остановимся на том, что чувства искренние. Джулианом я восхищалась, он был для меня чем-то недосигаеимым, ведь в то время, когда мы впервые встретились я была рабом, а он приходился мне господином. Иногда мне кажется, что ничего не изменилось и мне просто нравится сегодняшнее положение подле него, поэтому я готова играть в любовь. Играть! Ведь я так и не понимаю, что он чувствует ко мне, а в своих чувствах я давно запуталась.
«А что если ты, Аби боишься? – мысленно спросила я себя. – Боишься сказать Джулиану нет»
Гринник всегда уничтожали неугодных им людей. Они бы и меня давно стерли с лица этого света, но простая истина в том, что я им нужна. Гринник это огромная мощь, которой просто невозможно противиться и противостоять, по крайней мере в одиночку. Пока что я одна. Своим романом с Джулианом я собственноручно заточила себя в клетку, пусть и золотую. Засада!
«Ты, Аби боишься за свою задницу, вот и все, - мрачно подумала я»
И это была правда. Все становится слишком серьездно. Когда-нибудь, кому-нибудь мне придется сказать твердое и решительное нет. Опять же вопрос: способна ли я на такое?
- Эй, опаздаешь на риторику! – крикнул мне проходящий мимо Гай.
- Подожди меня! – закричала я в ответ, спрыгивая с подоконника.
Когда я вошла в аудиторию Мелинда и Кессиди уже были там. Первым делом я бросила свой взгляд на Кессиди. Блондинка как-то уж больно подчеркнуто не смотрела в сторону Мелинды. Баронесса же повернувшись к ней спиной с остервенением орудовала пилкой для ногтей. Я села рядом.
- Что случилось? – осторожно спросила я.
- Пока ничего, - не оборачиваясь ответила Мелинда.
Я посмотрела на ее затылок. Почему-то вспомнились времена проведенные в стенах мрачного особняка. И все таки тогда баронесса была другой. И я сейчас даже не говорю о прическе, тогда я буквально чувствовала ее отчаяние и страх. Она была загнана в угол. А что происходит сейчас? Сейчас за нее вся Столица и она же против нее. Все изменилось и изменилось многое, лишь одна вещь осталась прежней. Я опять подле нее. Пусть уже в другом статусе, но все равно рядом. Я знала, чтобы не случилось мы должны проделать этот путь вместе, дойти до конца. Да, я попала в Столицу, в дом «Семь чудес», там была Кессиди, но не с нее все началось. Все началось в тот момент, когда я впервые увидела Мелинду в переулке пятого круга. Все началось с Мелинды Гринник.
Я еще раз взглянула на нее. Худенькие плечики, вся сама такая миниатюрная, хрупкая, разве ей под силу бороться против всей Столицы? А мне? Я прислушалась к своим чувствам и попыталась понять. Я чувствовала свой страх, погребенный под пустыми словами о том, что все будет хорошо. И Мелинда боялась тоже. Она вообще всю жизнь боялась и научилась скрывать свой страх, в отличие от меня. Я судорожно вздохнула. Мне ведь нужно поговорить с ней, продолжить или скорее начать этот щекотливый разговор от которого мы слишком долго бегали. Но я понимала, что ни я, ни она к нему не готовы. И меня это злило.
В аудиторию впорхнула Наталья Вам Пэт и я отвлеклась от своих мыслей. Мелинда повернулась ко мне и подавшись вперед прошептала прямо в ухо:
- Не бойся, Аби. Еще рано паниковать!
Очень надеюсь на это!
- Скажи, когда пора, - попыталась пошутить я.
- Да ты и сама поймешь, ты умная.
Я посмотрела на нее. Мелинда улыбалась своей самой прекрасной, но насквозь лживой улыбкой.
- Мы вместе, Аби?
- Конечно, Мэл, - теперь широко и как можно искренней улыбнулась я.
После занятий под яблоней позади центрального корпуса меня ждал Каплан. Когда я подошла к нему, он молча взял меня за руку и мы направились в глубь территории «надгробия» к озеру. Туда студенты наведовались редко. Но бывали дни, когда они там собирались толпами, и конечно это дни проведения спортивных мероприятий на воде. Но сейчас еще слишком рано для этого. Каплан выбрал самую удаленную скамейку, на нее мы и приземлились. Спустя несколько минут молчания он спросил:
- Тебе хорошо?
Я ничего не ответила, лишь утвердительно кивнула. Каплан устало потер переносицу.
- Я уже месяц сплю без сноведений, - поделился он. – Наверное это от усталости…
- Может быть, - согласилась я.
- Но знаешь, когда мне все же что-нибудь снится, это либо ты, либо кошмары…
В груди что-то сжалось. Я ему снюсь!
- Тебе снятся кошмары? – спросил Каплан.
- Раньше снились, - призналась я. – Теперь, слава небесам, нет.
При слове кошмары, мне вспомнились мои дурацкие, как оказалось вещие сны. Странно, что Каплан завел разговор о снах.
- Ну и хорошо, - он слегка приобнял меня.
Я не соротивлялась. Мне хорошо, зачем все портить?
- Как там Джимбо поживает? – спросила я.
- Нормально, заглядывай как-нибудь к нам, - предложил Каплан.
Я пообещала ему неприменно это исполнить. От Джимбо Бишопа мои мысли метнулись к Ли Гринсон. Нравился ли ей Джим или это была лишь игра?
- Знаешь, я скучаю по Гринсон, - тихо произнесла я.
- Я тоже, - признался Каплан.
- Ты хорошо ее знал?
Парень на мгновение задумался.
- Мы бывало пересекались, - наконец произнес он. – Зажигалка хороший человек… Но это сейчас звучит абсурдно…
Мы замолчали, каждый погруженный в свои мысли. Именно в этот момент меня впервые посетила мысль, может быть стоит поделиться с Капланом недавно свалившейся на меня проблемой? Может стоит рассказать ему про Цитадель Мира, Власова и про то, что я должна убить Мелинду? Мне очень этого хотелось, но зачем ему мои проблемы? Меня терзали сомнения. Поднявшись со скамейки я подошла к воде. Наклонившись подняла камушек и швырнула его в воду. Тут же раздался всплеск и по воде пошли круги. Я устремила свой взгляд вдаль, на противоположный пустой берег озера. Там были точно такие же дорожки и лавочки вдоль них. Пока с разговором я решила повременить. Каплан мой друг и я ему безоговорочно доверяла, но он и так сильно устает, не хватает ему еще моих проблем.
«Не сегодня, - подумала я»
Обернувшись я увидела, что Каплан наклонил голову и носком ботинка ковыряет землю.
- Сет, - позвала я.
Он поднял на меня глаза, а я забыла, что от него хотела. Но наши взгляды сказали больше всяких слов.
Глава 13.
Вот и пятница. Признаться за эту неделю я сильно вымоталась, хотя ничего такого не произошло. Я чувствовала какое-то духовное, эмоциональное истощение. Поэтому за обедом я с удвоенным усердием налегала на еду. Наверное старалась хоть чем-то забить пустоту в душе. Я взяла булочку с маком, разрезала ее поперек и напихала внутрь всего помногу: ветчину, сыр, листья салата, помидоры, огурцы. Мои друзья, сидящие со мной за столом, в ужасе смотрели на меня. Пару минут я любовалась своим творением, а потом откусила от него огроменный кусок.
- Ты, что? Дикая? – в своей манера осведомилась Кессиди Кортес проходя мимо.
- Ага, тебе ли не знать? – с набитым ртом усмехнулась я.
Кессиди пробормотала что-то о зря потраченном на меня времени, ведь этикет, по ее мнению, для меня все так же далек. Я лишь пожала плечами, пусть думает что хочет. Проглотив последний кусок, я откинулась на спинку стула. Вилл и Накамура пошли относить свои подносы, когда я повернулась к Мэл.
- Какие у тебя планы на выходные? – спросила я.
- Я не знаю, - пожала плечами девушка. – Буду сидеть дома, наверное…
Субботу я решила посвятить Вилл и Монтео, звать с собой Мелинду было бы глупо. Ведь с ними я хотела поговорить о сложных вещах и о ней в частности. Но вот воскресение было сводным, я думала позвонить Джулиану, но ведь все это можно совместить, если, конечно, Мелинда пригласить меня в особняк.
- Хочешь, я могу прийти в воскресенье, - осторожно произнесла я.
- Хочу! – с вызовом произнесла Мелинда. – Только приходи в субботу!
- Я не могу, - отрезала я.
Мелинда покачала головой и опустила голову.
- Хорошо.
Я прикинула, ну ведь не до ночи я буду с Вилл и Монтео. К тому же, в особняк мне все равно нужно попасть, я чувствовала, что скучаю по Габриель. А тут еще Мелинда с тоской в глазах. С точно такой же тоской, которая была у нее, в то время, когда я была при ней рабом. Я с силой сжала кулаки, так, что ногти впились в ладонь. И вот я опять бегу на первый зов баронессы, а ведь был момент, когдя я была готова ее отпустить и уйти. Я задумалась, теперь игра набирает обороты, становится все опаснее. Что говорить, Мелинда мне нужна. Мне нужно, чтобы Гринник были рядом, мне нужна их защита, а для этого придется идти на попятную.
- Хорошо, я приду в субботу, - со вздохом произнесла я. – Но только вечером!
Мелинда вскинула на меня глаза.
- Ты правда придешь?
- Ну, да. Ты ведь пустишь меня на порог?
- Ну, разумеется! – лицо баронессы посветлело.
Сегодня занятий больше не было и мы с Мелиндой решили прогуляться по территории «надгробия». Мы молча шли вот уже минут десять. Погода сегодня выдалась пасмурная, того и гляди пойдет дождь. Мы прошли уже половину пути так и не заговорив. В конце концов, я не выдержала.
- Мэл, что тебе подарить на день рождения? – спросила я.
Я не хотела провоцировать ее на сложные ответы или же выводить на тему грядущего. Но все получилось как всегда.
- Мне будет девятнадцать, - произнесла Мелинда. – Знаешь, иногда мне кажется, что эта дата будет пределом…
- Да брось, Мэл! Что за бред?! – воскликнула я.
В глубине души я понимала, что баронесса может быть права.
- Да ладно, Аби! Ты ведь все понимаешь не хуже меня!
- Нет, Мэл! Это не конец, поверь мне.
- Почему? – она пристально посмотрела на меня.
«Потому что я еще не видела чертовых снов, говорящих об обратном, - мрачно подумала я»
- Потому что я не допущу, - в слух произнесла я.
Мелинда невесело усмехнулась.
- Неужели ты еще не поняла, что никогда не будет так, как ты хочешь?
- Поняла. Но на этот раз все действительно будет так, как я хочу! – возразила я.
- И как ты это сделаешь? – поинтересовалась баронесса.
- Я? Никак. Но ведь ты мне поможешь? – спросила я.
Мелинда оставила мой вопрос без ответа. Бороться в одиночку бесполезно. Гринсон была права, когда говорила, что нужно заключить правильный союз. Сейчас я заключила три союза, но только один должен быть правильным.
- Аби, ты помнишь, мы как-то говорили с тобой о Клементине О` Гринн? – спросила Мелинда.
- Помню…
- Когда она захватила власть в Столице, когда свергла короля Фердинанда I ей было восемнадцать лет, - произнесла Мелинда. – Мое второе имя Клементина, мне всегда пророчили ее судьбу. Она стала легендой, а мне уже почти девятнадцать и вылезаю я только из-за своего титула, к тому же половина Столицы желает моей смерти…
- Мэл! – я остановилась. – Послушай меня, хорошо? Да, Клементина перевернула Столицу, вывернула наизнанку, но черт возьми, убей меня, если я не права, у нее ведь были друзья и верные союзники. Она одна ничего бы не добилась! И пусть тебе пророчат ее судьбу, ты в праве выбирать, в праве делать то, что считаешь нужным, не слушая никого! И плевать, что половина Столицы тебя не любит, вторая половина твоя! У тебя есть друзья и…
Я не успела договорить, Мелинда крепко меня обняла.
- Спасибо, Аби… - тихо прошептала она. – Ты и вправду мое чудо…
***
Кессиди находилась на балконе одной из боковых башен замка. Оттуда ей открывался обзор на часть территорий «надгробия». Она уже несколько минут наблюдала за прогулкой Абигайль и Мелинды. Сначала они шли молча, потом Аби что-то спросила у баронесы и у них завязался разговор. О чем они говорили Кессиди не слышала, но могла догадываться. Судя по жестам Аби разговор носил напряженный характер. Кессиди прекрасно понимала, что Гринник находится в взвинченном состоянии, что она боится и переживает. Все это читалось в ее взгляде. Абигайль же находилась в мрачной задумчивости, наверняка обдумывая все варианты. Один раз Кессиди нахмурилась, когда Аби что-то сказала и Гринник ее обняла. Нет, Кортес не боялась, что Аби разорвет их сделку, более того, она была уверена в том, что Аби полностью ее поддержит, потому что Кессиди решила раз и на всегда доказать этой упертой девчонке, что она сильно ошибается на счет своей любимой баронессы. Кессиди знала на что и куда надо давить и в скором времени собиралась к этому преступить.
***
Вот и долгожданный вечер пятницы. Я готовилась ко сну, Мелинда засела за ноутбук, а Кессиди скрылась у себя. Я безумно хотела субботу, отчасти из-за встречи с Вилл и Монтео. Пожелав баронессе спокойной ночи я, по старой привычке, накрылась с головой и моментально уснула.
Проснулась я от пронзительного крика, резко сев на кровати я с минуту не могла понять, что происходит. На часах было три ночи. Так и не разобравшись в чем дело, я зажгла ночник. На соседней кровати сидела Мелинда. Кажется, это она кричала. Со стороны Кессиди не доносилось ни звука, похоже, она ничего не услышала, а может быть не желала вмешиваться.
- Мэл, все хорошо? – охрипшим после сна голосом спросила я.
Баронесса неопределенно пожала плечами.
- Мне приснился кошмар. Извини, что разбудила…
- Что тебе приснилось? – спросила я, хотя догадывалась.
- Я умерла! – сухо ответила Мелинда и подняла на меня глаза. – Меня убили.
- Мэл… - я пересела к ней на кровать. – Это лишь сон. Мне тоже снятся кошмары…
- И тебя в них убивают?
- Нет. Но легче от этого не становится, поверь.
Тыльной стороной ладони Мелинда вытерла пот со лба. Обхватив ноги руками девушка замерла.
- Посиди со мной, - попросила она. – Не хочу, чтобы это повторилось.
***
Утром Кессиди проснулась в десять. На выходные у нее была куча планов. Проснулась аристократка в хорошом расположении духа, которое, слегка пошатнулось, когда она раздвинув двери и вошла в ту часть комнаты, где спали Абигайль и Мелинда. Абигайль на своей кровати не оказалось, сначала Кессиди подумала, что девушка уже встала, но повернув голову, она обнаружила ее спящую на кровати баронессы. Гринник завернутая в одеяло как в кокон уткнулась носом в стенку, Аби же приютилась на краюшке кровати, лежа к ней спиной. Неодижанно Кортес обуяла ярость. Какого вообще черта? Аби заключает вражеские союзы, направленные на уничтожение Гринник, но при этом почему-то спит с ней в одной пастели. Кессиди зохотелось схватить Аби за ее длинную челку и отведя в ванную окатить холодной водой, чтобы хоть как-то привести ее в чувство. Но в место этого она продолжала стоять неподвижно, сверля взглядом обеих.
«Ничего, я еще вправлю тебе мозги, - мстительно подумала Кортес»
Ей захотелось как-то намекнуть Аби, что она увидела эту сцену. Но вот только как? Она огляделась по сторонам. Потом ей на глаза попался мобильник Аби, лежащий на тумбочке у изголовья ее кровати. Кессиди схватила телефон и сделала снимок. Потом загрузив его в одно из приложений, написало поверх пару слов. Полюбовавшись своим творением, вернула телефон на место и довольная собой покинула комнату.
***
Проснулись мы с Мелиндой одновременно. Я слегка удивилась, увидев ее в своей кровати, но потом сообразила, что все наоборот. Мелинда ночью попросила посидеть с ней и, похоже, я так и заснула.
- Спасибо, что стерегла мой сон, - улыбнулась баронесса.
- Не за что, - улыбнулась я.
Поднявшись с кровати я отправилась в ванную. Когда я оттуда вышла, причесанная и умытая, на часах было 11:30. Двери ведущие к Кессиди были задвинуты. Я осторожно постучала, но ответа не последовало.
- Спит или уехала уже, - пробурчала из ванной комнаты Мелинда. – Ты мой выпримитель для волос не видела?
- Нет, не видела, - ответила я.
Неожиданно мой взгляд упал на тумбочку. Телефон лежал на так, как я его оставила накануне. Я схватила мобильник и нажала на экран, он тут же загорелся. На экране стояла новая заставка. Это была фотография на которой красовались мы с Мелиндой, мирно спящие на ее кровати. Тут же была выведена рукой Кессиди подпись: «Лишь во сне она правдива. Не так ли?». Меня одновременно пронзило два чувства: страх и злость. С раздражением я отшвырнула от себя мобильник.
- Что такое? – поинтересовалась Мелинда, вышедшая из ванной и увидевшая этот жест.
- Да так, - отмахнулась я. – Это не важно!
Я подняла телефон и побыстрее спрятала в карман, чтобы Мелинда ненароком не увиделая мою новую заставку.
Одевшись мы покинули комнату. Путь наш лежал на университетскую стоянку.
- Подбросишь меня? – спросила баронесса, когда мы подошли к моему «Сапфиру».
Я милостиво распахнула перед ней дверь машины. С Вилл и Монтео мы договорились встретиться на площади пятого круга в час, у меня была еще куча времени, так что я с радостью согласилась подбросить Мелинду до особняка. Под руководством Мелинды мы все же добрались до седьмого круга. Десятиминутная проверка на въезде и мы уже мчимся к особняку.
- Я вечером приеду, - крикнула я баронессе.
- Жду.
Проводив ее взглядом, до тех пор пока не закрылись ворота, я развернула машину и отправилась в обратный путь на четвертый круг. Припарковав машину у дома я взлетела на порог и распахнула дверь.
- Я дома! – по привычке закричала я.
Виски чуть с ума не сошел от радости. На всей скорости он прыгнул на меня, сбив с ног. Я громко захохотала, на крики и лай прибежал перепуганный Дэн. С его помощью мне удалось освободиться от Виски.
- Как дела? – поинтересовался Дэн. – Завтракать будешь?
- Конечно! – воскликнула я. – А дела… Ну, нормально.
- Как учеба?
- Хорошо.
- Все-то у тебя всегда нормально и хорошо! – упрекнул он меня, заваривая кофе.
- Ну, вообще-то не все, - подумав ответила я и рассказала ему про Пенелопу Ланге.
Дэн даже присвистнул. И стал громко возмущаться. Тут в дверь постучали, мы растеряно переглянулись. Я пошла открывать, оказалось это почтальон.
- Что-нибудь для меня? – с надеждой спросила я.
- Нет. Только газеты и журналы, - улыбнувшись ответил он. – Чего же это вы так ждете?
- Сама не знаю, - пожала я плечами и забрала протянутую мне прессу.
- Кто это? – выкрикнул с кухни Дэн.
- Почта, - я вошла на кухню. – Кофе готов? А сэндвичи? Дэн!
В половине первого я вышла из дома и как в старые времена направилась к остановке воздушного трамвая. Машина осталась припаркованной около дома. Я намерено не стала ее брать. Да и зачем? На площади пятого круга я оказалась вовремя. Все-таки стоит намекнуть Фобосу Ле Рою (губернатору этого круга), что мне не по вкусу дизайн площади. Все еще были живы воспоминания о торгах, приследующие меня по ночам в обычных кошмарах. Присев на край чаши фонтана я стала ждать. Проходящие мимо люди с любопытством поглядывали в мою сторону. Две девочки лет двенадцати во все глаза пялились на меня вот уже почти две минуты. Я начала раздражаться этому вниманию и неудобно заерзала на месте. Наконец они подошли ко мне.