Разбудила ее оголодавшая Федора, которая гоняла по кухне свою пустую миску.
- Иду! - крикнула Софья, сползая с кровати. Тут она вспомнила все, что с ней приключилось накануне, и приуныла.
- Вероятно, я искала маньяка не тем способом, - поделилась она своей утренней мыслью с кошкой. - Но откуда я могу узнать правильный способ? Может быть, посмотреть кино по теме?
Она отправилась к молодому соседу Коле, носившему пять сережек в правом ухе и две в левой ноздре. Он считал себя крутым, поэтому покупал дрянные газетенки и смотрел ужастики. После долгих мучительных раздумий Коля вынес ей штук шесть видеокассет и пожелал приятно провести день.
Софья приготовила себе завтрак и воткнула в видеомагнитофон меланхоличный французский детектив. Двое пожилых полицейских, снедаемые гастритом и хроническим безденежьем, действительно искали маньяка, который расправлялся с припозднившимися блондинками при помощи ножа для чистки рыбы. Софья следила за действием очень внимательно. Правда, большую часть экранного времени полицейские вели унылые разговоры и разглядывали трупы.
- Какая-то тоска! - вслух подумала Софья.
Словно подтверждая ее мысль, один из полицейских сказал с экрана: "Рутина - вот что является основой настоящего расследования. Ты перелопачиваешь тонны фактов, и тебе наконец попадается один, за который можно зацепиться".
- Скажи, Федора, что можно перелопачивать в ресторане "Фантомас"? - раздраженно спросила Софья. - Кроме соплей комиссара Жюва?
Федора, взобравшись на телевизор, равнодушно зевнула и свесила хвост на экран.
- Может быть, посмотреть книгу заявок? Что, если наш маньяк всякий раз аккуратно заказывает столик? Вдруг это завсегдатай ресторана, которого хорошо знают официантки и гардеробщик?
Софья достала из сумочки визитку Германа и позвонила ему домой. Изложила свою идею и спросила:
- Вы можете это устроить для меня? Я хочу просмотреть все заказы за последний месяц.
- Э-э-э... Вероятно. Выступление у девочек, как и вчера, начинается в девять. Но вы подъезжайте после обеда, к пяти. Буду вас ждать.
До пяти у Софьи оставалась масса времени. Почему-то она снова вспомнила про Суданского. Про то, как он затащил ее в коридор и стал целовать. Холодный запах его туалетной воды она, казалось, чувствовала и сейчас.
"Не буду думать о нем, о его глазах и улыбке. О его торсе. Не буду, - решила Софья. - И вообще, кто он такой, черт побери?" Сердясь на себя, она включила компьютер, вышла в сеть, вызвала поисковую систему и ввела в строку поиска фамилию "Суданский". Покопавшись в своих чудовищных недрах, система через несколько секунд выдала список.
Первым номером в нем шел Махди Суданский - вождь антиколониального восстания в Судане (около 1844-1885). Еще там значилось суданское урегулирование, суданская авиация и суданская трава. Было, безусловно, любопытно узнать, что суданская трава - одна из наиболее ценных кормовых культур среди однолетних злаковых трав.
- Тоже мне, мистер Инкогнито! - фыркнула Софья.
Нет, наверное. Дымов все же знал, кто такой Суданский, когда подряжался его охранять. Хотя бы в общих чертах. Но где взять Дымова и его знания? Софья зарядила оба мобильных телефона, проверила, работает ли обычный городской телефон, и даже с укором поглядела на него. Тот понуро молчал.
- Как можно так поступать со мной, бедняжкой? - со слезой в голосе воскликнула она. - Ведь я вчера рассказала этому редкозубому типу Капустину, в какую попала ситуацию. И что? Он просто наплевал на меня!
Софья подошла к зеркалу и, отставив зад, выпятила грудь.
- Видно, чего-то мне не хватает для того, чтобы пробуждать в мужчинах интерес! Нет, но Дымов ведь мной поначалу заинтересовался... Или зачем-то сделал вид, что заинтересовался. Может быть, он не просто так стоял тогда на тротуаре с вытянутой рукой? Может быть, ему нужен был лох? Но для чего?!
Последняя мысль Софье не понравилась, и она поспешила отогнать ее прочь. "Никто не мог знать заранее, что я попаду в аварию", - успокоила она себя. Взяла фен и, устроившись перед зеркалом, принялась укладывать волосы. Напуганная шумом Федора удрала на кухню.
- Ни о чем думать нельзя! - пожаловалась Софья своему отражению. - О Суданском - нельзя, о том, что было на уме у Дымова в тот день, когда мы познакомились, - нельзя.
Соорудив на голове лихую прическу, она решила сосредоточиться на маньяке. Чтобы не сидеть без дела, достала кусочек бархата, обшила им картонку и приколола к нему все безделушки, которые отдала ей Таня Полейко. Кошечек, рыбок и бабочек. Интересно, где преступник добыл всю эту красоту? Может быть, у него возле дома магазин или рынок, где продают подобные изделия?
"А что? Рутина так рутина!" - решила Софья и быстренько собралась для выхода на улицу. Она задумала совершить вояж по маленьким лавочкам и отделам больших магазинов, торгующим бижутерией. Авось кто-нибудь из продавцов просветит ее и направит по нужному адресу. Да ей вообще может несказанно повезти, и она быстро отыщет местечко, где маньяк делал покупки. Возможно, его запомнили из-за того, что он был дотошен, придирчив и нетороплив. Или, наоборот, страшно нервничал и грыз ногти, раздумывая, что выбрать в подарок объекту своего вожделения. Или взял не глядя горсть барахла с прилавка и попросил подсчитать, во сколько это ему обойдется.
Засунув картонку с украшениями в сумочку, Софья вышла из подъезда и некоторое время бегала вокруг своей машины, прислушиваясь, не тикает ли что-нибудь под днищем. На улице потеплело, и вчерашний милый сердцу снег превратился в отвратительное серое месиво. Большие колоритные лужи, разлившиеся до самого горизонта, обещали "Фольксвагену" бодрящее купание.
Два с лишним часа колесила Софья по городу со своей картонкой. За это время она успела опросить пропасть продавцов в торговых точках самого разного уровня - все без толку. Никто не смог опознать фирму, которая производила бижутерию в виде зверушек.
Умаявшись вконец, она решила выпить кофе и обмозговать ситуацию. В маленьком кафе, куда она зашла, почти никого не было. Лишь за столиком возле окна сидели две чопорные дамы в каракуле и, отставив мизинцы, носили чашки от блюдец ко рту и обратно.
Едва Софья уселась в уголке, как зазвонил мобильный телефон Дымова. Она узнавала его по тревожному голосу. Убежденная, что это звонит сам Дымов, Софья радостно прокричала: "Алло!". Тут же ее постигло сокрушительное разочарование, так как она услышала голос Тулускиной.
- Почему вы мне не звоните? - спросила пленница Южного Бутова обиженным тоном.
- Все идет отлично! - Заверила ее Софья, не представляя себе, каким образом тут можно выкрутиться. - Муж просто умирает, как хочет снова с вами встретиться!
- Могу себе представить! - пробормотала Тулускина.
- Нет, вы не поняли: он раздавлен вашим бегством. С горя он пьет и простит вам буквально что угодно.
- Он лжет. Уверена, что как только он прочитал записку...
- Расслабьтесь, дорогая! Записки вашей он не читал. Ее съел Артос, поэтому мужу остались одни слюнявые клочки.
- Моя собачка! - взвизгнула Тулускина. - Умный, умный песик!
- Дайте мне еще немного времени, - сказала Софья. - Я позвоню вам, как только легенда для вас будет готова.
Она слегка отстранила трубку от уха, потому что к ее столику развязной походкой подошел мужчина, неся на лице кривую ухмылку.
- Вы - прелесть! - крикнула трубка голосом Тулускиной.
- Добрый день, прелесть, - еще шире ухмыльнулся незнакомец, услышав эту реплику. - Можно присесть? Впрочем, что это я? Конечно, можно.
Он плюхнулся на соседний стул и развалился на нем, цинично взирая на оторопевшую Софью. Она сразу поняла, что это не просто нахал, ищущий развлечений, и сейчас произойдет что-то неприятное.
У мужчины было желтоватое лицо, нос с горбинкой и продолговатые густо-коричневые глаза с мутной примесью. Именно в глазах сосредоточилась сила, которая так испугала Софью.
Она уже хотела выкрикнуть "Что вам надо?" или "Вокруг полно свободных мест, убирайтесь!", но не успела издать ни звука. Незнакомец достал из кармана удостоверение и, развернув, сунул Софье под нос. "Лапшин", - прочитала та и помимо воли отметила, что название его учреждения начинается с той же буквы, что и ресторан "Фантомас".
- Мы с вами интересуемся одним и тем же человеком, - сказал между тем ужасный Лапшин. - Человеком по фамилии Суданский.
Софья вздрогнула. Лапшин, не оборачиваясь, щелкнул над головой пальцами и громко потребовал для себя тройной несладкий кофе.
"Ну и пристрастия! - машинально подумала Софья. - Зачем варить такую дрянь, когда можно просто жевать кофейные зерна? - Тут же мысль ее перескочила на более важный предмет. - Значит, власти интересуются Суданским? Гад Дымов! Влез в какую-то историю и скрылся в трубе! А я теперь отдувайся... Так, может, тот тип в пальто и с пистолетом не имеет никакого отношения к "шляпам"? И вся эта стрельба и шишки на моей голове из-за Суданского? Надо же, как неприятно. А он мне, если не кривить душой, так понравился..."
Еще раз поглядев на Лапшина, Софья посчитала, что лучше всего прикинуться дурой. Дура - это такая женщина, которую мужчины в состоянии понять. Именно к дурам относятся они максимально снисходительно.
- Ах! - сказала она, подставив ладошки под подбородок. - Суданский - это тот обалденный парень, который жестоко целовал меня в коридоре?
Лапшин наморщил лоб. Такое начало было для него неожиданным. "Интересно, как много он знает? - лихорадочно думала Софья. - Должна я говорить ему про Дымова или нет?". Тотчас же она решила, что лучше говорить как можно больше, а сказать при этом как можно меньше. И Дымова из рассказа вовсе исключить - это в ее интересах. Она не испытывала никакого доверия к Лапшину и не собиралась перед ним исповедоваться.
- Как вы познакомились с Суданским? - начал тот допрос.
- Это было так романтично! - хихикнула Софья, пытаясь подражать женщинам, которые уверены, что рождены для того, чтобы красить ногти. - Я принесла ему новую расчетную книжку! Он открыл дверь, мы увидели друг друга и...
- Каким образом у вас оказалась его расчетная книжка? - перебил ее Лапшин.
- Ой, боже мой! Ну разве это важно? - моргнула Софья. - Важно то, что произошло потом!
- Нет, это тоже важно, - уперся Лапшин. - Как к вам попала его расчетная книжка?
- А почему вы интересуетесь Суданским? - в свою очередь, поинтересовалась Софья, вонзив ложечку в кусок торта. - Кстати, я могу рассказать о вас подруге?
Лапшин молча смотрел на нее.
- Ох, боже мой! Ну... Я шла по этой чудесной улице, глядела на витрины, а потом зашла в подъезд, а старушка...
- Зачем вы зашли в подъезд?
- И вы еще спрашиваете?! Подтянуть чулок, разумеется, В тот день я надела итальянские чулки на резинке. Знаете, чудесная широкая кружевная резинка, которая так нравится пожилым мужчинам. За мной сейчас ухаживает один банкир в летах. Так он просто тащится, когда я закидываю ногу на ногу...
- Итак, вы зашли в подъезд, - снова перебил ее Лапшин.
- Зашла. А там старушка с расчетными книжками. Почтовый ящик Суданского был забит рекламными газетами. Лифт не работал, и старушка стала охать, что ей придется идти пешком наверх.
- Вы решили помочь старушке, - догадался Лапшин.
- А вы бы не решили? Эта ведьма силком всучила мне книжку! Впрочем, я не жалею, - маслено улыбнулась она. - Знакомство того стоило! Вы знаете, как он целуется?
Лапшин, по-прежнему не мигая, смотрел на нее.
- Впрочем, откуда вам знать? - надменно заявила она.
- Кто такой Дымов? - неожиданно спросил Лапшин.
- Дымов? - Софья широко распахнула глаза и склонила голову набок, словно Артос Тулускиных. - По-моему, это герой из пьесы "Чайка". В крайнем случае из "Грозы".
- Ну конечно, - хмыкнул Лапшин. И добавил с обличительной интонацией:
- Вы представились Суданскому как ассистентка Дымова.
- Да? - легкомысленно переспросила Софья. - Ну, должна же я была ему что-то сказать! Во второй раз мне уже требовался другой предлог, чтобы позвонить в его дверь и еще раз увидеть эти пылкие глаза!
- Странный вы придумали предлог.
- Что же в нем странного?
- Вы сказали совершенно определенно - ассистентка Дымова. Откуда вы взяли эту фамилию? - Он хмыкнул и добавил:
- Я уверен, что не из "Грозы".
- Ниоткуда я не взяла! Я вообще не говорила - Дымова. Я сказала не "ассистентка Дымова", а "ассистент Кадымова"! Если вы подслушивали, то вполне могли ошибиться. Знаете, когда я была маленькой, я очень любила песенку про грибы. Помните, была такая? - Софья развела руки в стороны и, сделав рот лодочкой, громко спела:
Руды, руды, руды, руды рыж, а по-русски - рыжик,
Руды, руды, руды, руды рыж, окажись поближе!
Я сбилась с ног! Пуст кузовок!
Только тебя не вижу!
Бармен за стойкой широко улыбнулся. В глазах у Лапшина полоскалась ненависть.
- Так вот, когда я была маленькой, - увлеченно продолжала Софья, - и слушала эту песню, мне все время слышалось, будто певица поет не "пуст кузовок", а "пустку завок". Я никак не могла понять, кто такая эта пустка и кто ее завок.
- Хорошо, - процедил Лапшин. - Кто такой Кадымов?
- Кадымов? Это мой первый любовник, - мечтательно сказала Софья. - Я тогда училась в девятом классе, а он был секретарем комсомольской организации... Рассказать, как мы познакомились?
- Не надо, - процедил Лапшин. - Лучше расскажите, почему вы представились его ассистентом?
- Потому что не люблю слова "ассистентка"! - важно заявила Софья. - И слова "секретарша" не люблю. Лучше так: ассистент, секретарь. Звучит по-деловому и не отдает мужским шовинизмом. Вы согласны?
Если вначале в голосе Лапшина звенела стальная струна, то сейчас она готова была лопнуть.
- Так почему вы представились ассистентом Кадымова? - разделяя слова, переспросил он.
- Да просто в голову пришло! Неужели вам никогда не приходят в голову всякие глупости? - искренне изумилась Софья. - Ну, я могла бы представиться папой римским или Анкой-пулеметчицей. Но я подумала, что лучше всего человека заинтересовать чем-нибудь неожиданным. Суданский ведь не знал, кто такой этот Кадымов, понимаете? Уверена, что он не был знаком с моим первым любовником. Если бы он случайно оказался с ним знаком, получилась бы прямо какая-то мелодрама! Прямо "Есения" какая-то. Вы смотрели этот фильм? Помню, там на героине было потрясающее желтое платье и туфли с шелковыми лентами!
В этот момент Лапшину позвонили на мобильный. Он выслушал сообщение, коротко сказал: "Иду" - и поднялся.
- Вы уже уходите? - огорчилась разошедшаяся Софья.
- Мы с вами еще встретимся, - пообещал он.
Убедившись, что он действительно ушел, Софья в полном изнеможении растеклась по стулу. "Неужели пронесло? - подумала она и едва не расплакалась от облегчения. - Господи, куда же подевались Дымов с Капустиным? Парочка мерзавцев! Бросили женщину на растерзание убийцам и фээсбэшникам! Вот пусть только появятся!"
Выпив кофе, Софья собралась зайти в последний намеченный на сегодня магазин "Подарки", находящийся неподалеку. Но после изматывающей беседы с Лапшиным желание это напрочь исчезло. Однако деваться все равно было некуда, и Софья поплелась через площадь ко входу в "Подарки".
Возле ближайшего прилавка на первом этаже она наткнулась на свою подругу Марианну, которая выбирала здесь духи, тревожно обнюхивая пробки.
- Как ты кстати! - воскликнула она, схватив Софью за локоть. - Понюхай-ка: этот запах соответствует моему менталитету?
- Вряд ли, - сказала Софья. - Он слишком вялый. Женщине, которая красит ногти в кумачовый цвет и не выщипывает брови, подойдет что-нибудь агрессивное.
- А! - рассердилась Марианна. - Значит, вот какого ты обо мне мнения!
У Софьи в сумочке зазвонил сначала один телефон, а следом за ним второй. Свой она поднесла к правому уху, а дымовский - к левому. По ее номеру звонил "тепленький" Вася Капитанов.
- Соня! Ты выйдешь завтра на работу? - довольно жалобно спросил он, стараясь энергично ворочать языком. - Без твоей поддержки Кутайкин пустит меня на ливер.
- Выйду, Вася, не беспокойся. Обработаем клиента по полной программе.
- Алло! Это снова Тулускина! - заговорила Валерия в ее левое ухо. - Я подумала, может быть сказать моему мужу, что я выполняла какое-нибудь опасное государственное задание, подробности которого нельзя рассказывать даже ему?
- Вы уверены, что он этим удовлетворится? - засомневалась Софья.
- Не уверена, - вздохнула та.
- Тогда ждите, пока я сама вам перезвоню.
- Ну ты прямо министр! - восхитилась Марианна, и тут телефон Софьи зазвонил снова.
- Алло! - сказала она. - Я вас слушаю.
- Это я, - ответил телефон сумрачным голосом Романа.
- Излагай, но только быстро.
- Думаю, нам всем нужно встретиться, - деревянным голосом изложил тот.
- Нам всем - это кому? - уточнила Софья. - А-а... Кажется, я поняла! Я, ты и она.
До сих пор Роман ни словом не обмолвился, что у него есть другая женщина. Однако сейчас Софью словно озарило. Скрипнув зубами, она огромным усилием воли взяла под контроль свои чувства. Наружу рвались ругательства и непристойности - Софья даже диву далась, сколько всего она, оказывается, знает неприличного! Однако ей хватило ума сдержаться.
- Что ж, я готова встретиться, - тоном, ровным, словно олимпийский каток, сообщила она.
- Завтра тебя устроит? Во время обеда, например?
- Пожалуй.
Тут она вспомнила, что из-за дымовских расследований совершенно забросила собственную работу. Завтра понедельник. Обед может оказаться занят встречами с клиентами.
- Нет-нет, погоди, завтра я занята.
- Но мы торопимся, - заартачился Роман. - Мы хотим поскорее решить все вопросы.
- Какие такие вопросы вам не терпится решить? - изображая равнодушие, поинтересовалась Софья.
- Вопрос с жилплощадью, например, - грубо выплюнул Роман. - А ты что, рассчитывала и дальше проживать на наших общих метрах?
- Ну, теперь я уже больше на это не рассчитываю.
- Зато, как я погляжу, ты намерена оттягивать наши деловые переговоры.
- Еще чего! - надменно ответила Софья. - Если вам так не терпится, давайте встретимся сегодня вечером, часов в семь. Можешь назначать место.
- Знаешь сладкое кафе "Венгерочка"?
- Это возле моей работы?
- Да, неподалеку.
- Хорошо, буду там в семь часов. Можете набросать свои предложения на бумаге. Так встреча пройдет гораздо продуктивнее.
Подавляя горькое чувство, Софья убрала телефоны. Нет, не мог Роман перемениться так быстро. Значит, он изменился раньше, просто скрывал от нее правду. Отвратительно знать, что прожила обманутой дурочкой по меньшей мере несколько месяцев. Или сколько там требуется времени женатому мужчине, чтобы решиться бросить жену?
Марианна между тем заметила:
- Похоже, расставание с Романом пошло тебе на пользу. Впервые вижу тебя в воскресенье такой энергичной и красиво причесанной. И потом ты стала вызывающе ярко красить губы. Ах, Соня, мне кажется, ты влюбилась! Признайся, Роман ушел не просто так? Расскажи, кто этот человек?
Софья почему-то сразу подумала про Суданского и затрепетала. Потом схватилась пальцами за виски, и правда неожиданно вывалилась из нее, словно монетка изо рта у Буратино:
- Мне кажется, я влюбилась в какого-то бандита, - простонала она. - А может быть, и не бандита. Но, кем бы он ни был, им интересуется ФСБ!
- Ах, боже мой, какая ты пессимистка! - укорила ее Марианна. - ФСБ интересуется в том числе и очень важными людьми. Может быть, он какой-нибудь ученый-ядерщик!
Софья вспомнила, как загримированный Суданский в высоких шнурованных ботинках скрылся в подозрительной подворотне, и покачала головой:
- Нет, могу поручиться, что он не ученый.
- Тогда, может быть, он хороший снайпер или еще какая-нибудь шишка. Перестань психовать. Даже если он бандит, значит, у него много денег. Он отмажется!
- Ну, спасибо тебе, - иронически сказала Софья.
- Увидишь, Роман еще пожалеет о своем малодушном бегстве!
- Кстати, - спохватилась Софья, поспешно извлекая из сумочки кусок бархата с пришпиленными к нему украшениями. - Взгляни-ка сюда. Не узнаешь?
Марианна схватила картонку и отставила ее подальше от глаз.
- А что я должна узнать? - наконец спросила она. - 'Это дешевые изделия, я такие уже давно не покупаю. Я перешла на другой социальный уровень и, когда мне хочется приобрести новую побрякушку, захожу в хороший ювелирный магазин. Каждая покупка хоть на миллиметр, но возвышает меня в собственных глазах.
Судя по количеству золота, навешанного на Марианну, у нее уже должна была развиться мания величия. Софья, однако, обошлась без шпилек в ее адрес. Потрясая своей картонкой, она быстро уточнила:
- Ты не видела раньше ничего подобного?
- Никогда. А зачем тебе?
- Ну что ты пристала: зачем, зачем? По работе надо. Хотим использовать эти штуки в рекламе, но нам необходимо согласие фирмы. А фирму мы найти не можем.
- Мне бы твои заботы! - легкомысленно воскликнула Марианна. - Ладно, помоги мне выбрать духи, и я поеду. - Она понизила голос:
- Меня ждет человек.
- Это тот, который пытался сделать деньги на крысином яде?
- Фу, ну что ты! Тот уже давно выработал свой ресурс!
- Ты сортируешь мужчин, как министерство природных ресурсов нефтяные скважины: мелкое месторождение, среднее, крупное и федерального значения, - укорила ее Софья.
- Зато ты всегда была паинькой, вот и лишилась мужа! - парировала Марианна. - Пока еще заарканишь своего бандита! Кстати, куда ты сейчас едешь?
- В ресторан.
- Да... Неплохо. Может, мне тоже переключиться на криминальный элемент? Всегда буду сыта, пьяна и румяна.
- Значит, ты считаешь, я неплохо выгляжу? - Софья распахнула полы шубки и повертелась перед Марианной.
- Выглядишь отлично. Только под обтягивающий свитер такие худышки, как ты, надевают бюстик с силиконовыми вкладками.
Софья гневно запахнула шубку и закричала:
- Какая же ты ведьма, Марианна! Весь кураж мне испортила! Нет у меня такого бюстика!
- Так пойдем купим! Отдел нижнего белья в десяти метрах к югу. И еще... Если ты собираешься сегодня встречаться с Романом, купи сапоги на шпильке. Лучше красные, под свитерок. Как раз такие я видела в соседнем отделе. Совершенно офигительные! Высотой по колено, мягкие, с узким носом - то, что доктор прописал. Под твою короткую серую шубку они подойдут идеально. Я знаю, ты не любишь тратиться на шмотки, хотя можешь себе это позволить! Так давай, позволь сейчас.
Меньше чем через час Софья появилась на офигительных сапогах. Не менее офигительный бюст был до поры до времени скрыт мехами. Сказалась привычка Софьи во всем полагаться на мнение других. Это позволило Марианне в два счета вылепить из нее то, что ей самой казалось верхом совершенства.
- Может быть, ты еще успеешь в парикмахерскую осветлить волосы? - вслух подумала предприимчивая Марианна, оглядывая плоды своих трудов.
- Мне всегда казалось, что натуральным блондинкам это ни к чему. Или я чего-то не знаю о мире настоящих женщин? - скептически поинтересовалась Софья.
- Ну ладно, уговорила, сойдешь и так, - махнула ручкой Марианна.
Ее собственные волосы были вытравлены до белизны. Кроме того, теперь она пахла агрессивными духами. Она не пожалела денег и купила самую большую склянку, какая нашлась в магазине.
- Глянь-ка, мужчины уже обращают на тебя внимание, - радостно возвестила Марианна, одарив королевской улыбкой занюханного мужичонку, который, проходя мимо, сплюнул себе под ноги. - Расскажешь мне потом, как прошла встреча с Романом. Уверена, это будет нечто грандиозное!
Как оказалось позже, Марианна была недалека от истины. Встреча действительно получилась весьма нетривиальной. Впрочем, до встречи с Романом Софье предстояло еще посещение ресторана "Фантомас".
Честно признаться, к этому моменту ей совершенно расхотелось заниматься какой бы то ни было рутиной, но отвертеться от просмотра заказов она уже никак не могла. Пришлось припрятать свое нежелание и рулить к ресторану, где ее поджидал Герман. Он уже обо всем договорился, провел Софью в гримерку и выложил перед ней несколько тетрадочек, заполненных от руки.
- Выглядит не идеально, зато все записи в полном порядке, - сообщил он Софье, кося глазом на ее накладной бюст.
Софья же, которая воспринимала бюст не как часть своего тела, а как аксессуар, держалась безмятежно. Невысокий щуплый Герман сегодня был в джинсах и свитере, что не прибавляло ему солидности. Кроме того, он жутко нервничал, словно комплексующий подросток, попавший в компанию порнозвезды.
Вычислять постоянных клиентов "Фантомаса" оказалось чертовски скучным занятием. Тем более никто не мог гарантировать, что вся эта так называемая рутина приведет к какому-нибудь стоящему результату. Софья уже выписала в свой блокнот тройку фамилий, когда на глаза ей попалась заявка, заставившая ее подпрыгнуть на стуле.
Три недели назад некая фирма "Домовик" сняла ресторан на весь вечер. Она помнила это название! Тот лысоватый тип, которого она вчера приняла за бухгалтера, что-то корябал в записной книжке с товарным знаком этой фирмы.
Она позвала Германа и взволнованно спросила:
- Вот, посмотрите, фирма снимала ресторан на вечер. Ваши девочки выступали в ту субботу?
- Да, - без колебаний ответил Герман, нервно дергая щекой.
- Вы лично выходили в зал?
- Н-нет, - сказал тот, запинаясь. - Только выглядывал.
- Не обратили внимания на такого очкарика с лысиной? Он и вчера тут был - сидел за соседним со мною столиком. Сутулый, нескладный. Типичный неудачник.
Софья описала "бухгалтера" во всех подробностях, но Герман только отрицательно покачал головой.
- Надо будет расспросить девочек, - наконец выдавил он из себя.
"Если бы я знала фамилию этого "бухгалтера"! - подумала Софья. - Я бы проверила, сколько раз он приходил сюда уже один, без коллег. Если, конечно, он заказывал столик заранее. Но ведь узнать это можно! Необходимо найти фирму "Домовик" и побродить по кабинетам, разглядывая физиономии сотрудников. Узнаю физиономию - узнаю и фамилию".
Что она будет делать после того, как отыщет "бухгалтера", Софья еще не придумала. Однако то, что у нее появился план дальнейших действий, внушило ей определенный оптимизм.
- Вы напали на след? - спросил Герман, глядя на ее просветлевшее лицо.
- Мне кажется, да, - самодовольно ответила Софья.
- Но милиция тоже просматривала эти тетрадки!
- Зато милиция не видела лысого.
- Хм... - сказал Герман. - Вы уверены, что нацелились на того человека?
Софья помрачнела, вспомнив про то, как истово она подозревала бандита Тишку и чем все это закончилось.
- У меня множество равноценных версий, - бессовестно соврала она. - Я буду заниматься всеми по очереди, в порядке поступления их в мою голову.
В глазах Германа блеснула смутная надежда. "Почему бы ему и не окрылиться надеждой? - подумала Софья. - Он ведь не в курсе того, что я - самозванка! Что я не умею вести расследования и никогда не имела дела с преступниками". Она постаралась утешиться мыслью, что именно самозванцы вследствие особой дерзости имеют в жизни самые высокие шансы на успех. Впрочем, зачастую они плохо кончают, но на этом лучше не зацикливаться.
Взглянув на часы, Софья поняла, что пора двигаться в направлении кафе "Венгерочка", где ее поджидает отвратительная сладкая парочка - Роман и та барракуда, которая прибрала его к рукам. Нет, она даже представить не могла Романа рядом с другой женщиной! Ее собственный Роман - красивый, успешный, предмет ее гордости - больше ей не принадлежит!
Софья прекрасно знала, что припарковаться непосредственно возле "Венгерочки" ей вряд ли удастся, поэтому втиснула машину в первую же попавшуюся щель довольно далеко от места встречи. Кроме того, ей хотелось пройтись пешком и подготовиться к нелегкому испытанию. "Наверное, у этой бабы черные волосы и большие зубы, - решила Софья. - Как у матери Романа. Уверена, во время переговоров она будет им руководить".
Софья остановилась возле витрины, где были выставлены итальянские сапоги, некоторое время предавалась бездумному созерцанию, потом повернулась, чтобы идти дальше... И тут увидела Суданского. Он выскочил из темно-зеленой "Волги" и двинулся ей навстречу. Сейчас, пожалуй, даже человек в черном пальто и с пистолетом не произвел бы на нее такого сокрушительного впечатления.
Софья понятия не имела, чего он от нее хочет. Но обменом любезностями тут и не пахло. Она поняла это по плотно сжатым губам и мрачному прицельному взору, который Суданский вперил прямо ей в лоб.
Повинуясь не разуму, а исключительно инстинкту, Софья развернулась и дернула от него так, что ветер засвистел в ушах. Прохожие еще издали отскакивали в стороны, потому что Софья неслась с неумолимостью товарняка. Ах, какую свинью подложила ей Марианна, вынудив купить офигительные красные сапоги! Ее старые, на низком каблуке, лежали сейчас в пакете на заднем сиденье "Фольксвагена". Будь она в них, Суданскому никогда бы ее не догнать!
Впрочем, даже шпильки не мешали Софье показывать высокий класс. Сделав крюк по близлежащим улочкам, она снова выскочила к тому месту, где стояла ее машина. Нет, прыгнуть внутрь и заблокировать дверцы она определенно не успеет. Оглянувшись назад, Софья увидела, что Суданский сократил расстояние до минимума. Он даже протянул руку, чтобы схватить ее за воротник.
Софья развернулась и со всего маху кинула ему в лицо перчатки, которые держала в руке. Потом взвизгнула, что придало ей некоторое ускорение, и снова на пару метров вырвалась вперед.
В это же самое время Роман под руку вел Розу к "Венгерочке".
- Думаю, все будет хорошо, - вещал он, небрежно поигрывая незажженной сигаретой. - Я поговорил с ней заранее, она морально готова, так что...
- Когда она увидит меня, то разозлится, - предупредила его Роза.
- Да ну! - отмахнулся Роман. - Конечно, ей будет неприятно, но она с собой справится. Моя жена не любит выступать. Она весьма спокойная особа. Я бы даже сказал - чересчур спокойная.
- Ты считаешь, она будет выглядеть раздавленной? - вслух подумала Роза.
- Возможно. Она ведь осталась совершенно одна. Ты должна быть с ней помягче. В конце концов, у нее сейчас тяжелый период.
Роман представил себе поникшую, растерянную жену и сдвинул брови.
- Впрочем, - пробормотал он, - по тому, как она разговаривала со мной по телефону, я почувствовал, что она может начать хорохориться.
- Она умеет быть злой? - кокетничая, спросила Роза и выпятила губу.
- Да, но это выглядит так по-детски!
- Надеюсь, она не опоздает.
- Ну что ты! В выходной ей совершенно нечем заняться. По крайней мере раньше она не выходила из дома. Ну разве что за продуктами, разумеется...
- Она что, действительно такая зануда, как ты описываешь? - уточнила Роза, останавливаясь и поправляя локон, выбившийся из-под шапочки. - И в ней нет ничего женственного?
- Тебе, дорогая, она и в подметки не годится! - жарко заверил Роман и показал рукой, куда им нужно сворачивать. - Ты умеешь подчеркнуть, что ты женщина. А она - всего лишь деловая единица женского рода.
- Возможно, сегодня она попытается меня затмить.
- Не беспокойся. Ни при каких обстоятельствах она не надевает ничего экстравагантного. А свою консервативную стрижку постоянно держит в унылом состоянии.
- Что же привлекает в ней мужчин? Пышные формы?
Роман делано расхохотался.
- Она плоская как доска.
- Почему же ты женился на ней? - всплеснула руками Роза.
- Ну... Мне казалось, в ней есть некий потенциал, - промямлил Роман, сообразив, что слегка переборщил. - Только она его так и не реализовала.
В этот момент их взглядам открылся чистенький дворик, в глубине которого стоял игрушечный дом с застекленным верхом и мерцающей вывеской. На втором этаже находился венгерский ресторан, на первом - сладкое кафе, где и была назначена встреча. Все вокруг казалось светлым и нарядным, и даже снег падал медленно и торжественно.
- Задержимся ненадолго, я выкурю сигарету, - сказал Роман.
Он достал из кармана зажигалку, но не успел сделать первую затяжку, когда внезапно из-за угла дома вылетела девица в длинных красных сапогах на шпильке и с пышной, слегка растрепавшейся прической. Вытаращив глаза, она понеслась прямо на Романа. У нее был красный рот, красный свитер под распахнутой шубой и на удивление длинные ноги. Сказать по правде, Роман никогда прежде не видел, чтобы кто-нибудь так быстро бегал. Впрочем, ничего странного в этом не было - за девицей гигантскими прыжками несся атлетически сложенный тип с бармалейским выражением на лице. В руках у него, правда, ничего не было - ни ножа, ни пистолета.
- Помогите! - крикнула девица голосом Софьи.
Сигарета выпала у Романа изо рта, когда он узнал наконец свою жену.
- О, черт! - воскликнул он, не зная, в какую сторону дернуться.
- Роман, не связывайся! - повелела Роза и ухватила его за рукав.
- Но я не могу! - через плечо ответил тот и попытался вырваться.
Однако было уже поздно: преследователь настиг Софью и, схватив ее за шиворот, резко развернул к себе.
- Только не по затылку! - завизжала она на всю улицу и попыталась прикрыть руками голову.
- Защищайся! - крикнул Суданский и выбросил кулак с явным намерением засветить Софье в глаз. Она непроизвольно откинула голову, и кулак пролетел мимо, слегка задев скулу. Однако Суданский этим не удовлетворился. Тут же он провел мастерский силовой прием: заломил Софье правую руку за спину и сделал молниеносную подсечку.
С нехорошим тяжелым стуком она со всего маху брякнулась на спину. Каблуки-шпильки взлетели вверх, упали вниз, и поверженная Софья затихла, выпучив глаза в вечернее небо. Потом она сильно-сильно зажмурилась.
- Чтоб я сдох! - громко сказал Суданский, прекращая боевые действия и озадаченно глядя на Софью сверху вниз.
Было совершенно непонятно, чего он ожидал. Роман тем временем затоптал сигарету, выдвинул вперед нижнюю челюсть и ринулся в бой.
- Эй, ты! - задиристо крикнул он. - Хочешь, чтобы я тебе фасад отреставрировал?
- Простите, - сказал Суданский. - Кажется, вышла небольшая ошибка. Послушайте, - наклонился он над Софьей. - Я в самом деле не думал...
Не открывая глаз, Софья махнула сапогом и дала ему шпилькой по коленке.
- Уй! - взвился Суданский. - Больно как!
- Проваливай давай! - крикнул Роман, продолжая наступать.
Дверь кафе приоткрылась, и оттуда выглянуло чье-то любопытное щекастое лицо.
- Ладно, - сказал Суданский, все так же озадаченно глядя на Софью. - Пока я пойду. Но мы еще встретимся!
"Угрожает, как Лапшин", - подумала та, приоткрыв глаза и наблюдая за тем, как Суданский удаляется упругой походкой.
Не тратя лишних слов, Роман подал Софье руку и рывком поставил ее на ноги. Она тут же принялась отряхиваться и проверять, не выпало ли чего из ее сумочки.
- Уж ты появилась! - пробормотал Роман, недоверчиво оглядывая ее с ног до головы.
- Вы что, знакомы? - громко спросила Роза, решительно внедряясь в их тет-а-тет.
- Знакомься, Соня, это Роза, - поспешно сказал Роман. - Роза, это моя жена. То есть моя бывшая жена. То есть не бывшая, - сбился он, - а та, которая в недалеком будущем станет бывшей. Ну, в общем, ты понимаешь.
- Вы - Софья? - недовольно уточнила Роза, придирчиво разглядывая все, что накануне было создано Марианной.
- Точно будет фингал! - плаксивым голосом ответила та и, схватив горсть снега, приложила к скуле. И только после этого кивнула:
- Да, я Софья.
- Может быть, вызовем милицию? - предложил Роман. - Думаю, этого типа можно задержать.
- Не надо, - отмахнулась та. - Этот тип - мой знакомый. Кроме того, за ним по пятам идет ФСБ.
- Хм... - сказал Роман. - У тебя интересные знакомые. И ведут себя неординарно. Думаю, это твой новый знакомый?
- Ну конечно, новый, - своим фирменным хрипловатым голосом ответила вместо нее Роза. - Когда человек находится в отчаянии, он знакомится с кем попало.
- По-вашему, я в отчаянии? - пробормотала Софья, потопала сапогами и с уважением добавила:
- Австрия! Чья еще обувь смогла бы выдержать столь экстремальную пробежку?
- Может бы