Воздух так приятно пах луговой травой, а небо было все таким же мрачным и темным. Ветер качал деревья, что за прекрасная погода! Мне нравилась такая мрачная и дождевая погода – в нее так приятно усесться перед камином в кресло-качалку, накрыть себя пледом и, взяв на руки любимую поняшу, почитать какую-нибудь книгу…
Пледа у меня не было. Как и камина с креслом. Зато были любимые поняши! И лекарства, что влила в меня добрая доктор, явно не пропали даром – они словно грели изнутри, излечивая болезнь. Я попрощался с доктором Пени, поблагодарив ту за все. Вместе со мной с телеги слезла и Хиза, которая тоже собралась в нужную ей сторону. Телеги поехали себе дальше, ведомые пыхтящими пони-бычками.
– Ну что, пора прощаться? – Обратилась ко мне Хиза. Мы стояли на краю леса, глядя на Понивилль. Сердитый ветер трепал наши столь похожие плащи, делая из нас прямо героев эпической саги. По крайней мере, так смотрелось со стороны… Мне кажется.
– Ага. Надеюсь, мы больше не увидимся. – Хохотнул я. – Прощай, воришка.
Хиза как-то слишком быстро очутилась рядом со мной и, привстав на задние лапы, ласково ущипнула меня клювиком за щеку, что я истолковал, как поцелуй. Ну а как еще может целоваться тот, у кого клюв вместо губ? Она приобняла меня крыльями, а я с удовольствием положил ей руки на талию и вдыхал запах чистых перышек. Честное слово, мне это нравится!
– Спасибо. – Тихонечко шепнула она мне на ухо, потерлась макушкой о мой подбородок, потом оттолкнула и быстро взлетела.
А я все гадал, когда меня поблагодарят за спасение жизни этой заблудшей воришки. Но такой женственной! Стоп! Я сказал…воришки?
– Нет-нет-нет… – Забормотал я, проверяя карманы, осененный внезапной неприятной догадкой. Всякие мелочи – на месте. Платина – на месте. Змея – присутствует. Кошелек с гонораром…
– Ах ты ворюга! А ну вернись! – Заорал я, подпрыгивая на месте и потрясая воздухе кулаком. Хиза удачно облапошила меня! Пока я наслаждался в ее объятьях, она стащила мой кошелек! Вот и верь после этого людям!
– Простофиля!!! – Донеслось далеко сверху, и я увидел, как Хиза улетает со скоростью нашкодившего грифона. То есть ОЧЕНЬ быстро.
– Твою мать! – Топнул ногой я, опуская руки.
Этого следовало ожидать, как я мог поверить, что воришка так быстро исправится? Может, Хиза и была мне благодарна, но явно не считала воровство таким уж ужасным делом и отучаться от него точно не собиралась. Я слабо усмехнулся. Что ж, сам виноват, внимательнее нужно быть. Это все моя слабость – любовь к объятьям и к хорошеньким девкам. Наверное, это какие-то комплексы, вроде как не хватает внимания или любви? Мне не то, чтоб было сильно жалко пропавшего кошелька, легко пришло – легко ушло, но сам факт кражи немного бесил. Да и двести пятьдесят битов – приличные деньги! А болеющему мне они пришлись бы очень кстати, так и ласты склеить можно… Ай да Хиза! Ай да бандитка! Чертовка пернатая!
Только я собрался брести себе в библиотеку, как из ворота рубашки высунула голову змея.
– Ссс? – Вежливо поинтересовалась она, видимо, чувствуя мою грусть и желая помочь.
Я почесал ее пальцем по макушке. от чего она неестественно выпрямилась, требуя еще и подставляя под почесывание чешуйки.
— Ну что, змейка? Облапошила нас кошка, без зарплаты оставила! — задумчиво протянул я, в принципе, не ожидая от змеи ответа.
Внезапно произошло то, чего я меньше всего ждал! Змея… не заговорила. Ха-ха, купились? Ничего не произошло. Змейка все так же, не обращая внимания на мои слова изгибалась, торча из моего воротника и с тихим шипением подставляла бочка под почесывание. Я слабо улыбнулся — как мало ей нужно для счастья!
-Ладно-ладно, хватит тебе. Залазь обратно! — Приказал я. — Скоро будем дома. Ты, главное, не вздумай слезать с меня, пока я не разрешу! Понимаешь? Нельзя слезать с меня! — Втолковывал я змее.
Та изогнулась, заглядывая мне в глаза и посмотрела на меня как на идиота. Блин, ну что за день-то такой? Надо мной даже змея смеется! Ах да, ей же не нравится этот тон, в стиле «тупое ты животное». Придется мне переучиваться.
Я молча кивнул, погруженный в свои мысли и смотря куда-то мимо змеиной мордочки, что маячила перед носом. Внезапно я понял, что она тычет меня в грудь хвостом, который высунула меж нижними пуговицами моей рубашки, теми, что на животе. Ее костяное лезвие на кончике хвоста тихо звякало о мою кирасу. Обвив кончиком хвоста, она протягивала мне…
– Как…Когда?! – Только и смог выдавить из себя я. Я с дрожью в руках принял от змейки чудесный дар – великолепный нож, коим так охотно хвасталась Хиза. Великолепный нож был снабжен не менее великолепными ножнами – черная кожа и золотая вышивка с маленькими брильянтами и изумрудами. Изумруды на черной коже кажутся совсем черными…
Я счастливо захохотал. Пока Хиза обчищала мои карманы, пользуясь тем, что я охотно пребываю в ее объятьях, змея обчищала ее! Да эта змея полна талантов! Проклятье, этот нож стоил тех утерянных битов. Да куда там! Такой нож стоит в сто раз дороже, это оружие, достойное королей! Я с любовью провел пальцами по идеальному лезвию, чей полированный металл едва не излучал свет. Это лучший из всех подарков, о которых я только мог мечтать. И подарил мне его мой питомец!
Хотя напрашивается очевидный вопрос: а кто чей питомец?
* * *
Ох и выволочку устроила мне Твайлайт! До этого момента я бы ни за что не поверил, что столько нотаций можно прочитать всего за четыре часа! Я узнал о себе очень много нового: о полном отсутствии стыда и совести, разума, чувства предосторожности и многого другого…
Мне пришлось извиняться часа полтора, в попытке объяснить обиженной в лучших чувствах Твайлайт, что застрял я на болоте не просто так. Обстановку накалял Спайк, который то и дело вставлял ехидные комментарии. Один из таких комментариев и спас меня от полного уничтожения обвиняющим взглядом Твайлайт, которая вся измоталась и изнервничалась за время моего отсутствия. Шуточка дракоши настолько взбесила уставшего, грязного и израненного бедняжку меня, что я схватил ближайший подсвечник и запустил его чешуйчатого. Усилия, затраченные на это, вызвали новый приступ ставящего на колени кашля.
Увидев, как меня скручивают конвульсии, Твайлайт тут же сменила гнев на милость и бросилась лечить своего непутевого ученика, к моему огромному удовольствию, обвинив во всем дракона-провокатора и погнав его наверх, дабы тот не мешался.
Пока Твайлайт пичкала меня лекарствами, я рассказал наконец о своем небольшом приключении, убрав некоторые моменты. Твайлайт всячески сопереживала моему рассказу, охая и ахая в нужный момент, в общем, была хорошим слушателем. Десятки баночек кружили вокруг нее, словно магические элементы. То и дело нужная баночка с таблетками или настойкой подлетала к ней и выдавала порцию лекарства, которую Твайлайт впихивала уже в меня.
– У тебя все нутро застужено! А ну признавайся, на земле спал, да?
– Ну-у-у… Возможно.
– Вот сейчас ты у меня получишь! – Она в шутку отвесила мне подзатыльник. Я сидел на матрасе, который весьма вовремя наколдовала Твайлайт. – Нельзя, нельзя так поступать! А если у тебя иммунитет был не такой мощный? У тебя бы уже было воспаление легких! Вот почему ты такой непутевый? Как ты умудряешься встревать в самые опасные ситуации с такой завидной частотой?
– У меня клубная карта в общество неудачников…
– Кстати, расстегивай рубашку, нужно натереть тебя согревающим! – Заявила Твайлайт, показав какую-то бутылку, очень уж напоминающую… Бутылку водки.
Опа-на… Расстегнуть рубашку я не мог. Мало ли какую истерику Твайлайт закатит, увидев огромную змею?
– Эм… Да не надо! Мне уже куда лучше! – Оптимистично заулыбался я. Мне и вправду было лучше, но, конечно, натереться водкой тоже не было бы лишним…
– Как это не надо?! Я лучше знаю! – Возмутилась Твайлайт, потрясая бутылкой водки у меня перед глазами. К счастью, я знаю, как остудить ее пыл.
Хвать! И бутылка водки уже вливается в мою зубастую пасть. Пол-литра водки неплохо согреют меня! Осталось лишь пережить новую атаку нотаций!
Глава 5: Как тусуют принцессы!
Милый экшен и флафф, сжигание главного героя, две влюбившихся кобылы и пьяная вечеринка с принцессой. Неплохо звучит! И все здесь
Вот так вот я вернулся домой. Госпожа Судьба меня на этом не оставила, и надеяться на то, чтобы остаток жизни прожить в покое, было бы глупо, но она дала мне небольшой перерыв, дабы я мог зализать раны перед очередной крупной заварушкой, о которой потом еще до-о-олго вспоминал. Но пока Судьба была довольна моими успехами и на время оставила меня в покое. Время шло, дни сменялись неделями, а я наслаждался жизнью, при этом твердо помня все свои обещания и клятвы самому себе, но об этом чуть позже.
После моего похода в лес я переехал в спа. Во-первых, я терпеть не мог дракона-прислугу Твайлайт, а во-вторых – в спа я стал настоящим героем! О да, Алоэ и Лотос меня холили, лелеяли, всячески хвалили и превозносили после того, как услышали мою историю. Даже приукрашивать ничего не пришлось. Теперь я здесь папка, так сказать, меня в спа просто обожают и на руках готовы носить! Ну кто от такого откажется? Точно не я!
Твайлайт сначала немного огорчилась, что я теперь живу в спа, но я объяснил этой глупой поняше, что просто не хочу ее расстраивать, постоянно цапаясь с ее прислугой. Ну или кто там этот дракон. Твайлайт постоянно пытается меня поправлять на его счет, но мне до этого нет дела…
Змейка все так же уютненько пряталась в моей одежде. Я решил никому не говорить о том, кого завел себе в качестве питомца. Самую ядовитую, жестокую и опасную тварь во всей Эквестрии, которая, я уверен, уже не одно существо отправила на тот свет. Возможно, даже разумное… Змейка слабо тянула из меня тепло и оказалась воистину достойной преемницей моих великих деяний. У нее был точно такой же талант, как и у меня. Нет, не расчесывать волосы. Лежать на диване! В смысле — все, что она делала — это спала. Мы с ней на пару могли сутками напролет валяться на диване и ничего не делать… А еще я дал ей имя!
Впервые в Понивилле она проснулась спустя сутки после моего возвращения. Когда я сидел себе на балконе, свесив ноги, которые просунул меж перил, и глядел на звезды. Был уже поздний вечер, Твайлайт ушла спать пораньше, а я, пинками изгнав дракона с кухни и обматерив его маму, накашеварил себе чаю, едва не спалив все Библиотечное Древо. Чаю я сделал крепкого-крепкого и сладкого-сладкого! Правда, по густоте он получился примерно как кисель, настолько крепкий, но это значит, что там много витаминов! И теперь я сидел на балконе, любуясь ночным небом.
Из воротника высунула мордочку змейка и, сонно проморгавшись, заглянула в мою горячую кружку с черным чаем. Чаем-киселем. По-хозяйски высунув язычок, она лизнула чай, а потом лишь взглянула на меня. Удивительно, что она не обожгла свой язык…
– С-с-с? – Ласково прошипела она, покачиваясь из стороны в сторону и не отводя от меня взгляда своих огромных и прекрасных глаз. Словно драгоценные камушки! Такие большие, сияющие, фиолетовые… Я бы сказал, что они похожи на аметисты. Вот бы наколупать таких и сделать ожерелье! Ну, это так, просто идея.
Я хлебнул горячий чай и кивнул в сторону Понивилля, который так хорошо было видно с балкона.
– Мы в Понивилле, змейка! Будем теперь тут тусовать!
– П-с-с. — Хлестнула она язычком по воздуху. Видимо, это означает, что ей все равно.
– Змеечка моя! Тебе нужно дать имя. — Я осторожно почесал ее по шейке. Змейка довольно зажмурилась и выпрямилась, требуя, чтобы ее чесали сильнее. — Я знаю, это все глупости с именами, я вон вообще какое-то бредовое ношу, но не могу же я тебя совсем никак не называть, да?
Змейка никак не отреагировала, наслаждаясь почесыванием. Она вообще довольно нагло игнорировала меня, что я истолковал как «Мне пофиг, решай сам». Ха, точно так же я вел себе с Твайлайт!
– Хочешь, я назову тебя… — Я хлебнул чаю, продолжая чесать ей пузико. — Рефрижератор?! – Радостно выкрикнул я. Это, вообще-то была просто шутка. Однако я тут же почувствовал укол в живот кончиком хвоста. Легонький, призванный лишь показать недовольство, хотя змея все так же невинно щурится, мол, я здесь ни при чем. А еще говорила, что ей пофиг! Чертовка.
— Ладно-ладно, я пошутил. А как тебе Шуша? Смотри, как хорошо звучит! Шуша-Шушечка! — Засюсюкал я, однако змейка не оценила моей находчивости и вновь с невинным и довольным видом ткнула меня кончиком костяного лезвия. Укол даже не прокалывает кожу, но все равно довольно неприятный.
– Да что ж ты капризная такая?! – В притворной панике вскричал я. — Может, Тектра?
Змейка мгновенно раскрыла глаза и с интересом посмотрела на меня, видимо, уловив, что на этот раз я не шучу. Она вопросительно склонила головку на бок, высунув кончик раздвоенного розового язычка.
– Заинтересовал, а? — Усмехнулся я.
– Шс-с! — Заявила змея, требовательно ткнув меня мордочкой в шею. Щекотная!
Знаете, я вовсе не считаю носить на себе чешуйчатую штуку мерзостью. По-моему – это охрененно круто! Такая злая и ядовитая — отличный питомец! Хотя я бы сказал, «напарник». И, заметили иронию? Встретились в мирной стране два одиночества, два убийцы. Как это мило! А еще, она очень приятная. Когда она долго сидит на мне, обвивая, она нагревается и уже сама греет меня…
– Тектра — это такой мир. Хорошая планетка, там всегда было весело. Это центр культуры и снобства в галактике. Там прекрасные голубые леса и абсолютно белое небо. Чудесный мир! Красота абсолютно неземная! Одна из немногих голубых планет в галактике, за счет лесов и морей. Помню, хе-хе, когда-то я там неслабо подебоширил… Теперь культуры и снобов там вдвое меньше, хе-хе-хе! – Пояснил я змее с довольным смешком.
Змея нехотя склонила голову. Потом потрясла ей.
– Эээ… Ты имеешь в виду что-то вроде «Неплохо, но нет»? — Змейка одобрительно посмотрела на меня из-под кокетливо опущенных ресниц, одобряя мою догадливость. – Но почему? Ты такая утонченная и милая! Ты ведь моя красавица, правда?
На мое сюсюканье змейка ответила смущенным трепетом ресниц. И знаете, что? Я просто обожаю эту ее игру в «угадай, что я сказала». Мне правда нравится угадывать, что у нее на уме!
– Тебе не хочется быть названной в честь центра культуры и снобства? — От балды предположил я и угадал. Змейка практически закивала мне.
– Ох, ну что же ты такая капризная у меня? Как тебе имя Сахара?
– Пс?
– А! Это планета-тюрьма. Одна огромная гребанная пустыня, где обреченные построили целые города в раскаленных песках и каждую секунду борются за жизнь. Смертоубийство там – обычная вещь, и творится всегда и везде, а за глоток воды могут и глотку перерезать. Хотя, ее и так перережут, ни за что…
Змейка радостно зашипела. Ей нравится! Я просто в шоке, я же для прикола предложил! Ну, что уж там, будет Сахарой. Хорошо подойдет к ее злобному взгляду и жестокому нраву.
– Хорошо-хорошо. А сокращенно я буду звать тебя Сахарочкой? Или Сахарком? Ты ведь у меня такая сладенькая, да? — Вновь засюсюкал я.
Нареченная не была против и, тут же позабыв про меня, сунула голову в мою кружку. Она склонилась над моей кружкой и открыла ротик. Из двух белоснежных клыков тонюсенькой струйкой закапал бесцветный яд, который падал в горячий чай и растворялся в том. Пара капель и все.
Я недоуменно почесал голову, но Сахара явно не хотела ничего объяснять и спокойно залезла обратно под мою рубашку. Ну и что это было?
Я покрутил в руках кружку. Вылить? Да ну, с чего бы! Уж кто-кто, а она может меня убить в любое время. Хотя мне страшновато пить незнамо что. Ай, была не была! Я хлебнул из кружки. А недурно! Пожалуй, даже вкусней, чем было! На вкус, словно кленовый сироп!
* * *
Я остался работать в спа, чему были несказанно рады близняшки. Мой парикмахерский талант нашел здесь наилучшее применение, принося близняшкам прибыль, клиентам –радость, а спа – популярность. Слух об умелом стилисте прошелся по Понивиллю о-о-очень быстро. В спа, и раньше не испытывавшем недостатка в клиентах, народ повалил с удвоенной силой. Каждая кобылка хотела выглядеть безупречно, и ко мне чуть ли не выстраивались живые очереди каждый день. В принципе, они бы выстраивались, не работай я с феноменальной скоростью.
Работничком я был своеобразным. Я приходил на рабочее место, когда хотел, обслуживал, кого хотел, и уходил, когда хотел. Однако близняшки безропотно терпели все мои выходки, более чем довольные теми услугами, что я оказываю клиентам. А еще мне кажется, что они на меня запали, иначе как объяснить их фанатичное обожание моей скромной персоны? Но как же приятно!
Мы с близняшками сделали так: если посетитель заказывает какую-либо услугу – я обслужу его бесплатно. А коли дамочкам охота навести марафет лишь у меня – милости прошу, за чисто символическую плату. Мне деньги не особо нужны, а вот видеть, как на мордочках поняш расплываются счастливые улыбки – высшая награда! Не обирать же их? У меня еще осталось полтысячи бит, но, если вдруг буду нереально нуждаться в деньгах – вновь загляну к псам, хе-хе! Надеюсь, они там уже залечили свои переломы, а то будет скучновато…
Ну и мне просто нравится ухаживать за шикарными гривами и хвостами всех цветов и форм. К тому же, я заводил множество знакомств, и через пару недель уже знал почти всех кобылок Понивилля, за исключением друзей Твайлайт. Ну не люблю я, когда мне навязывают знакомства, это так ужасно! А также познакомился с некоторыми ревнивыми женихами, что наведывались в спа после фанатично-восторженных отзывах своих избранниц. Видать, решили, что я их возлюбленных тут похищаю да развращаю, но я быстро остудил горячие головы, хе-хе. В прямом смысле — пара маканий в бочку, и у ревнивцев проясняется в голове. Но, в принципе, те были неплохими ребятами, некоторые даже выпить приглашали…
Спать в спа мне нравилось – я спал не где-нибудь, а на огромной кровати. Это куда лучше, чем на полу. Засыпал в обнимку с сестрами, которыми укрывался, как одеяльцами – не поверите, это так забавно и уютно! Тепленькие, тяжеленькие и пушистые, дышащие и хихикающие одеяла! Фантастика! Я укладывался на диванчик, а по обе стороны от меня ложились сестренки и укрывали меня своими хвостиками, прижимаясь. Такие мягкие и теплые!
Попытаться работать массажистом я мгновенно отказался. Во-первых, массажист у них уже есть, а отбирать работу – это не то, что мне нравится делать. Во-вторых, может, мне и понравилось бы тискать всех приходящих ко мне кобылок и называть это «массажем в лечебных целях», но мои руки…скажем так, те сжатия пальцами, что я считаю приятным массажем, в этом мире способны колоть грецкие орехи. А я ведь не хочу содрать плоть с костей или раздробить те же косточки какой-нибудь несчастной? Хы-хы, представляю, как бы это выглядело!
– Итак, кто у нас тут? – Я стоял спиной к входной двери и смотрел в окно. Руки я держал сцепленными за спиной, зажимая в них расческу. Змейка, уютненько обернувшись вокруг меня, сладко посапывала. Скоро настанет время ее очередной пробудки… Думаю, в ней мне больше всего нравился сам факт того, что она отправится со мной, куда бы я ни шел. Заметьте – она единственная такая, у всех остальных своя жизнь, а змейка – всегда со мной. Все ж таки не столь одиноко, когда у тебя под рубашкой есть милая спутница.
Я слышал, как дверь за моей спиной хлопнула и в комнату кто-то вошел. Мое рабочее место было по соседству с той комнатой, в которой стояла огромная ванна. Ряд из шести сушилок для волос, мягкие плоские подушки, несколько табуреточек и зеркала на стенах – универсальное помещение, пригодное для любых косметических работ. Приятно отделанное теплыми тонами помещение было отличным местом для работы, заставляя расслабиться и получать удовольствие, словно у спа была собственная аура. Аура покоя.
– Бон-Бон, конфетка моя, проходи, не стесняйся! – Приветливо заворковал я, все так же не оборачиваясь. Копытца за спиной зацокали, и я услышал, как поняша заерзала на одной из табуреточек рядом с зеркалом.
– Как ты опять узнал меня? – У Бон-Бон был грудной и капельку низкий голосок и характер самой обычной сплетницы, но вполне себе милой и приветливой.
– По запаху. Считай, это мой второй талант, кроме расчесывания грив. – Усмехнулся я, обернувшись. – Ты конфетками пахнешь, сладкая! Что-то ты больно рано!
– Ну так к тебе же не попасть после полудня! – Обвиняющее нахмурилась Бон-Бон. – Скоро до драк в очередях дойдет!
– Не дойдет. – Польщено улыбнулся я, крутя меж пальцами тонкую расческу. – Ну что, конфетная пони, тебе как обычно? Уложить да подровнять?
Я уже наизусть знаю, какой поняше какую стрижку или укладку делать. Например, Лили любит сложные укладки со множеством кремов и гелей, а Кэррот – просто завивку при помощи расчески. Плевое дело! Но я бы действительно хотел узнать, откуда у меня этот талант. Серьезно! Я никогда не поверю, что когда-нибудь был парикмахером. Сначала это казалось весьма вероятным – я ведь люблю хорошую одежду, чистоту и прочие вещи, больше свойственные дамам. Но после нескольких снов-воспоминаний… Теперь я знаю, что я командир наемного подразделения. Говоря проще – пират и головорез. А пираты и головорезы НЕ расчесывают и не стригут волосы! Черт! Только сейчас до меня дошло, что мог бы спросить у принцессы, не наделила ли меня Эквестрия талантом? Я тормоз….
– Не совсем. – Немного смутилась Бон-Бон. – Мы с Лирой сегодня идем в кино, ну я и…
– Больше ни слова! – Замахал руками я и принялся крутить своего клиента перед зеркалом, заставляя принимать более удобное положение для работы. – Сейчас все сделаю, Лиру удар хватит.
– Оу, да, она очень извиняется, что стащила твои эти… перчатки. Она просто очень хотела себе пальцы. – Слегка смущаясь, добавила Бон-Бон, замерев на месте, как истукан. Все посетительницы спа мигом усвоили, что я терпеть не могу, когда кто-то крутится во время моей работы. Это им вбивалось в голову. В буквальном смысле. Расческой по затылку.
Я старательно расчесывал и завивал ее гриву, время от времени заставляя прижимать ушки, и довольно захихикал, вспоминая тот случай.
– Да ничего…Хи-хи! Главное – что нашлись. Передай ей, чтоб не боялась приходить, я ее не съем. Не дергайся!
Бон-Бон смешно зажмурилась, сморщив носик.
– Не могу! Нос чешется! – Жалобно пропищала она. И ничего удивительного, так всегда – стоит усесться в кресло стилиста, как тут же то волосок нос защекочет, то в глаз что-то попадет, и тебя так и норовит дернуться и почесаться.
Я быстро стянул с руки стальную перчатку и с удовольствием почесал пушистый носик готовой чихнуть Бон-Бон. Такой теплый и мягкий… Вот чем мне нравятся пони – где их ни потрогай – везде мягкие и теплые! Кайф!
– Так лучше?
– О да, спасибо! Гораздо приятнее, чем когда приходится чесаться копытом! А почему ты всегда носишь перчатки? – Хихикнула Бон-Бон. – Они ведь такие страшные!
Я пожал плечами, не прекращая работу. После болотного инцидента моя одежда была в чудовищном состоянии, и лишь отнеся ее в прачечную и заплатив втрое выше нормы за спец-обслуживание, я частично ее спас. Грязь отстирали, дыры залатали, но некогда шикарный наряд навсегда потерял свой былой лоск… Лишь сапоги да перчатки остались в первозданном виде… Они ведь из стали – отмыл и все. А вот мой любимый плащ, увы, нет.
– А они пальцы защищают. К тому же смотрятся классно! Смотри у меня, не крутись, а не то пол-уха отчекрыжу, будешь знать! – Пригрозил я поняше, принимаясь подравнивать волоски с помощью ножничек. Та испуганно замерла, ожидая окончания работы.
Я потеребил ее еще немного и, наконец, довольно кивнул, когда счел состояние ее гривы прекрасным.
– Ну вот, теперь можешь идти и поражать свою хулиганку Лиру! Только не переусердствуй.
Бон-Бон спрыгнула с табуреточки и покрутилась перед зеркалом, любуясь собой. Её грива была идеально завита, прибавила в пышности и объеме и едва не блистала, как кристалл на солнце. А то! Я ведь мастер! Хоть что-то хорошо умею – это повод гордиться!
– Каждый раз поражаюсь, как ты это делаешь?! – Польстила она мне, заставив меня всего раздуться от похвалы.
– Магия, ты чо! – По-деревенски отозвался я, и мы хихикнули. – Пойдем, провожу тебя, а заодно посмотрю, кто там еще пришел.
Перед дверью Бон-Бон остановилась и, зубками подняв с пола картонную коробочку, обвязанную бечевкой, протянула мне.
– Вот, я тебе конфет сделала, меньше шоколада, больше нуги, как ты любишь! – Зарумянилась поняша, стесняясь.
– Спасибо, конфетка моя! – С благодарностью принял я подарок. Это была одна из положительных сторон моей бескорыстной работы и положения дамского любимчика – уж чего-чего, а голодать мне точно никогда не придется, почти каждая приходившая ко мне пони приносила что-нибудь от себя. Выпроводив Бон-Бон за дверь, я на прощание помахал ей рукой. – Давай, удачи!
Бон-Бон в ответ помахала мне копытцем и радостно потрусила к выходу, покачивая головой с новенькой прической из стороны в сторону, под одну лишь ей ведомую мелодию. Я улыбнулся краешком рта — хорошая она, эта конфетная пони. Сплетница просто жуть какая, как и все дамочки, но хорошая…
Следующего посетителя я приглашать не стал, решив, что пора проверить, как там моя соседка поживает. Закрыв дверь в свой рабочий кабинет, я со вздохом уселся на одну из плоских подушек с кисточками на уголках и открыл коробку с конфетами. Пухлые конфеты, состоящие практически из одной нуги, едва не сияли солнечным светом, как в какой-нибудь банальной рекламе. Бон-Бон определенно мастерица своего дела!
Я расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и пощекотал змейку по голове стальным пальцем.
– Сахарок, милая моя, пора вставать! – Потом подумал и прибавил. – В школу опоздаешь, ха-ха!
С шелестом чешуек меж пуговицами высунулась любопытная мордашка змейки, с капельку вздернутым носиком.
– Хс? – Она потянулась и зевнула, демонстрируя острые зубки и крупные клыки. Меня всегда забавляет, когда она так широко открывает рот, вот это строение челюсти! Мне бы так, я бы мог есть в два раза быстрее и больше!
– Да я пошутил, не надо тебе в школу! – Кивнул я, откусывая кусочек конфеты. Сладкая и вязкая – то, что нужно!
Змейка в ответ кольнула меня кончиком хвоста, мол, не шути надо мной, однако глазенки ее с любопытством осматривали помещение. Она высунула язык, нюхая воздух.
Сначала я думал, что она должна чуять запахи, как и все, носом, но оказалось, что змеи пробуют воздух языком, дабы составить полную картину окружающего мира. Они так чувствуют запахи и еще что-то… Хотя нет, я не верно выразился. Сахара чувствовала запахи своим милым носиком, а языком улавливала мельчайшие частицы, которые помогали ей составить более полную картину этого мира.
Она пару раз лизнула воздух, с интересом ткнулась мордочкой мне в ухо, а потом кокетливо замахала мне ресницами, скосив глазки на конфеты.
– Лапочка моя, ты хочешь конфетку? – Удивлению моему не было предела. Я поднес ей коробку. – Ну на, кушай!
Я довольно заулыбался. Она была такая милая! Рэрити бы с ней поладила, если бы не умерла со страху или от собственного визга. Хотя не думаю, что этот мир вынесет союз двух столь утонченных леди – сама ткань мироздания прогнется, ха-ха! Протянув ей коробку с пухленькими конфетками, я поинтересовался.
– Но разве ты можешь есть эм… жевать, то есть?
– С-с-с.
Змейка подхватила одну конфетку кончиком хвоста и откусила малюсенький, едва заметный кусочек. Её белоснежные зубки были слишком острые и не шибко подходили для жевания. Скорее, для фиксации жертвы, пока по клыкам вводится яд. Она ослепительно улыбнулась актерской улыбкой, словно отрабатывала ее перед зеркалом, демонстрируя свои зубки. Видимо, это был намек на то, что она вполне может откусывать… Змея уже без интереса положила конфетку обратно и по-хозяйски зарылась обратно в складки моей одежды. У нее уникальная манера завершать диалоги… Хм… Монологи. Вообще-то, свой монолог должен завершать я, а не она! Ну что за свинство!
Я, наконец, обратил внимание на приемную, где на диванчиках уже сидело пятеро поняш. И это в восемь утра-то! Совсем с ума посходили, только красоту и подавай… Эти кобылки точно чокнутые! Всех пятерых я знал. Двое сидят и читают журнальчики, одна воркует с близняшками, а две оставшихся…
– Морковушка! Ты опять устраиваешь драки за место? – Строго спросил я Кэррот, которая яростно спорила с Розой. Взгляды всех находившихся приковались ко мне, и посыпались радостные и местами сонные приветствия, а Кэррот протестующе затрясла головой.
– Я же просила меня так не называть! И я не устраиваю… Ну, то есть устраиваю, но это справедливая драка. Наверное… – Как-то неуверенно протянула она, тряхнув яркой морковной гривой.
– Так устраиваешь или нет? И справедливая или «наверное»? – Хитро прищурился я, поддевая «Морковушку». – Девочки, вы же знаете, что на работе я не люблю всего три вещи: противных снобов-аристократов, когда кто-то вертится в момент укладки и…
–… эм… когда ссорятся за место? – Виновато пропищала Роза.
– Именно! Я работаю задаром лишь потому, что мне это приятно, потому, что я хочу дарить радость и другим! Мне нравится видеть, как на ваших милых мордочках расплываются улыбки после моей работы. Нравится видеть, как ваш день становится лучше моими стараниями. – Строго погрозил пальцем я, заставив спорщиков упереться взглядами в пол. Вы не думайте, что они слушаются, словно маленькие, просто мои аргументы подкрепляются моим же грозным видом. Я услышал, как Алоэ прошептала Лотос, стоящей за стойкой на ресепшене, что-то вроде «Ты погляди, как они его слушаются! Я прям вся горю, когда слышу такой тон…», и как сестры захихикали… Шалуньи!