Удар! И бортики бассейна разлетелись с грохотом и тучей осколков, а вода полилась на пол, неспешно затапливая тронный зал. Я быстро вытащил из внутреннего кармана баночку мыла и вылил его все в воду. Скоро здесь будет столько пены, что… Можно позвать пару десятков молоденьких, разгоряченных гвардеек, и устроить пенную вечеринку! О ДА!!!
Хм, эту мысль надо бы записать в список моих сокровенных желаний сразу после новенького гравитанка и перед Флер в носочках…
Вновь взяв оружие на изготовку, я бегом направился к потайному ходу — вечеринка только начинается!
* * *
Я мог собой по праву гордиться! Я перемещался по замку, словно призрак, быстро и бесшумно! Спустя пять минут я был в котельной. Пришлось потрудиться, чтобы попасть туда, минуя слуг, которые явно повскакивали посреди ночи всем составом, в попытке исправить вызванные мною неудобства.
В котельной был кое-какой персонал, а показываться на глаза им я не мог. А потому просто выставил из-за угла пушку и выстрелил небольшим шаром плазмы в ту часть стены, на которой были множественные задвижки и заслонки. Вся стена потекла, задвижки теперь не выдвинуть, а заслонки — не закрыть… Задымление по всему замку гарантирую! Пока они затушат разогретые котлы, пройдет порядком времени, разве что сообразят применить магию…
В замке творилось черте что — посреди ночи одновременно случился пожар на заднем дворе, массовые затопления первого этажа, а также, задымление, отчего казалось, что пожар еще и где-то в замке! Стражники, гвардейцы, слуги — все смешалось воедино, носясь туда-сюда! А мне только это и нужно было! Никто в такой суматохе и не думал пользоваться неудобными служебными ходами! А я пользовался и беспрепятственно перемещался по замку. Интересно, как быстро они смекнут, что это не совпадение?
Однако, поднимаясь на девятый этаж, я нос к носу столкнулся с чем-то мягким. «Нос к носу» — буквально, то есть попросту ткнулся носом во что-то мягонькое и пушистое, выскочившее из-за очередного поворота винтовой лестницы. Мммм! Ничо так!
— Сладкая моя, я, конечно, очень люблю поцелуи, но это не самое романтичное место! — Самоуверенно заявил я, опустив пушку стволом в пол.
Дисси, с которой я столкнулся прямо нос в нос и губы в губы, сменила цвет с белого на пунцовый, но тут же гневно вскричала, хлопая крыльями, которые из-за своего маленького размера позволяли ей летать даже в тесных служебных ходах.
— Я знала, что что-то тут нечисто! Зачем ты все это устраиваешь, тебе жить надоело?! Убирайся из замка, немедленно! Убирайся!
О, это так мило! Она кричит на меня, потому что волнуется! Я осторожно подтянул смущенную и гневающуюся садовницу к себе левой рукой, взяв ее как бы на ручки. К сожалению, у плазмопушки нет никакого ремня, она на магнитах, а потому правая рука у меня постоянно занята, эта штука весит килограмм двадцать. Дисси, скорее, по привычке обхватила меня копытцами вокруг шеи, но тут же попыталась вырваться, все еще гневаясь и вопя на меня.
— Тише, ты всю стражу сюда созовешь! И уж тем более я никуда отсюда не собираюсь уходить! Давай-ка, иди лучше домой и захвати с собой побольше слуг, я здесь буду основательно кутить! — Мне пришлось поставить пушку на пол, уперев ее прикладом в стену, и теперь я словно баюкал свою любимицу на ручках, качая туда-сюда и крепко прижимая к себе. На меня уставилось два прелестных желтых глаза, в которых в равных пропорциях смешался укор за подобное обращение и удовольствие.
— Но… Но если ты здесь… — Она пробормотала что-то себе под пушистый носик и замолкла. Потом внезапно энергично начала новую речь. — В замке настоящий хаос! Дым и вода повсюду! Гостей эвакуируют! Может, ты сможешь помочь кое-кому? Там, они заперты в темнице для дальнейшего разбирательства!
Это мне не понравилось. Здесь, как я понимаю, особо нет тюрем, ибо преступность на нуле, но это среди пони. Значит, в темнице, скорее, всего сидит какой-нибудь пернатый. Но я, как посидевший в этой гранитной морозилке, никому подобного не пожелаю, а потому нужно бы помочь, все равно во всем замке хаос и суматоха… Я быстро снял с рук садовницу, которой уже на автомате поглаживал пушистое пузико и, позволив ей взлететь, кивнул.
— Веди.
* * *
Мы быстро добрались до темницы. Ну, или камеры временного заключения, я бы так сказал. Находилась она, где бы вы думали? Там же, где держали меня! Пятый подвальный этаж, уходящий глубоко внутрь горы. Темные и низкие коридоры, с факелами на стенах, которые коптят потолки и стены, давая алый свет, на стенах растет голубой светящийся мох, а с потолка то и дело капает вода. Откуда здесь вода? Мы ж не под озером, а в скале!
Полы довольно кривые и с выбоинами, ходы явно вырубались прямо в скале, и не особо тщательно. Вдоль стен то и дело встречаются каменная крошка и мелкие гранитные обломки. В общем — ничего не изменилось с момента моего побега. Кроме того, что у меня есть плазменная пушка, детка!
Ни стражи, никого. Коридоры пусты, и лишь где-то вдали раздаются крики, топот и бряцанье доспехов. Садовница уверенно тащит меня по коридору, что-то бормоча, но зачем — понять не могу. Чего она так волнуется? Может, там какого-то ее друга заперли?
Мы подходим к одинокой деревянной двери в длинном лабиринте коридоров, и я начинаю слышать чьи-то голоса, кто-то спорит внутри, и довольно яростно. Воздух здесь холодный и сырой, с сильным запахом земли и пыли…
— Дай-ка, я первый. — Прошептал я садовнице и тихонечко заглянул вовнутрь комнатки, где находилась моя камера. Вот так встреча! День полон сюрпризов!
Внутри два гвардейца, целясь из арбалетов, зажали в углу знакомую гибкую грифину с крыльями, примотанными бинтами к телу. Это явно разборка!
— Не следовало тебе приходить! Теперь нам придется пристрелить тебя… — Презрительно протянул один из гвардейцев, держащий под прицелом мою старую знакомую, Гюрзу, которая забилась в угол, явно не в состоянии сопротивляться.
— Извиняй, красотка. Таковы правила! — Весело отозвался второй. Правильный парень, не унывает!
Мое наблюдение в щелочку меж дверью и косяком было прервано, когда мягонький и нежненький носик садовницы ткнулся мне в ухо.
— Сделай же что-нибудь!
— Что? С чего бы мне ей помогать? — Непонимающе моргнул я. Но, заметив удивление, обиду и разочарование на лице Дисси, устало покачал головой. — Ладно-ладно! Только не смотри на меня так! Словно у меня уже теща появилась…
Обиженно бормоча про себя, я бесшумно скользнул внутрь, сапоги словно почувствовали мою нужду двигаться тихо и совершенно не звякали и не скрежетали при контакте с гранитным полом. Я замер за спинами гвардейцев, неспешно перехватывая свое умное оружие, которое тут же радостно изменило форму рукояти и сделало приклад более угловатый и острый. И тяжелый. Один из гвардейцев, тот, что веселый, прицелился было, но я тюкнул его этой двадцатикилограммовой дурой по затылку, а его товарища приложил локтем в висок, продолжая движение. Оба упали на пол, как подкошенные. Так даже неинтересно, валятся, словно кегли…
— Ну надо же, какая, все-таки, встреча! — Ехидно протянул я, беря плазмопушку на изготовку. — За тобой все больше должков, не находишь, прелесть моя пернатая?
Зажатая в углу Гюрза угрюмо молчала, прижимая хвост к животику и глядя на меня из-под насупленных бровок. Я махнул на нее рукой.
— Ладно, хрен с тобой, от тебя благодарности не дождешься…
Я направился было к выходу, не понимая, на кой черт меня вообще сюда притащили, но тут же был остановлен садовницей, которая метнулась от двери ко мне и уперлась передними копытцами в грудь, вися в воздухе.
— Стой! — Причем произнесло это сразу два голоса — садовницы и Гюрзы.
— Да вы все сговорились, что ли?! У меня времени вообще ноль, а вы мне тут какую-то… Аргх!
— Фолл, ты должен ей помочь! — Испуганно залепетала Дисси, заметив мое зверское выражение лица.
— Да кому «ей»? Этой я уже помог! — Раздраженно махнул рукой я назад, где Гюрза прильнула к прутьям решетки моей бывшей камеры — все таким же толстым и прочным.
— Да не ей, а той, что в камере! Она же умрет там, там слишком холодно!
Ну что за день такой, что за ночь такая! Только что мне было так весело: круши, рушь все, порти замок, заставляй стражу мотаться туда-сюда — что может быть лучше? И тут на тебе! «Иди туда, иди сюда, помоги тому, помоги сему…». Я лениво заглянул сквозь прутья решетки в свою старую и такую знакомую гранитную камеру.
— Вот это сюжетный поворот! — Залыбился я. В камере, на деревянной койке, что крепилась цепями к стене, лежала довольно помятого и измордованного вида Хиза, которая явно была без сознания. — Похоже, кого-то задержали при краже правительственных документов! Какая жалость! Ладно, покедова!
— Вытащи ее оттуда! Я сделаю что угодно, только помоги мне освободить ее! — Уцепилась за край моего плаща Гюрза, которая сама еле держалась на ногах. Я рывком отдернул плащ, недовольный подобным контактом. Только я имею право сдирать с других одежду! Гюрза лишь убито посмотрела на меня и жалобно добавила голосом, лишенным надежды. — Это моя мама…
Оу…
Я и раньше не испытывал к Гюрзе ненависти или враждебности, а теперь мне и вовсе ее жаль. Она видит, как страдает ее мать от холода, но ничем не может ей помочь… Ключа нет, а сломать эту решетку — нереально. Она совсем изменилась… Предо мной теперь совсем не та испорченная и явно больная на голову девка. Сейчас Гюрза выглядит так жалко! Просто испуганная и забитая девчонка… Ладно, прошлое в прошлом, верно? Конечно же, я не допущу гибели Хизы в этой гранитной морозилке.
— Вот это сюжетный поворот! — В восторге затопал ногами я, однако, не давая эмоциям взять верх. — Скорее!!! Нужно станцевать сюжетно-поворотный танец!!! — Я сделал несколько «Туц—Туц» движений тазом и захохотал.
Нет, вы только посмотрите на это — вся компания в сборе! Не хватает только Луны и Твайлайт с Флер! Уж собралась компания так собралась! Хиза — мамка Гюрзы, кто бы мог подумать! Ха—ха! Хотя теперь я понимаю, почему их голоса так похожи… Вот это сюрприз так сюрприз! Больная психованная убийца и ворюга — отличная родня!
— Ладно, помогу тебе, птичка… Но за тобой должок, наемники не работают задаром! Отойди от решетки! — Рявкнул я на Гюрзу и, подняв орудие, активировал раскрутку ствола и нагнетение плазмы, после чего выпустил по два заряда в пол и потолок, в точки, где замуровывались прутья. Я просто опасался стрелять по самой решетке — если промажу — вся камера изнутри запечется и расплавится к едрене фене. На потолке и на полу появились неровные оплавленные выбоины в камне, а три толстых прута с грохотом вывалились наружу, едва не забрызгав меря раскаленным металлом с оплавленных верхних концов, а четвертый просто накренился вовнутрь, расплавленный только сверху. Я гордо подбоченился, видя реакцию Гюрзы и Дисси, и очень довольный возможностью покрасоваться перед дамами!
— Учитесь, дикари!
Я перешагнул через пылающее месиво камня и расплавленных прутьев. М-да, Хиза выглядела дерьмово — вся помятая, в рваном платье, всклоченная… Похоже, все обернулось не так уж и хорошо, как сказала Сахара. Хотя… Она ничего и не говорила. Хиза лишь слабо дышала, пребывая без сознания. Видимо, отключилась от холода, заснув. Так можно и не проснуться! Я поднял эту птицу, с которой меня так много связывало, на руки, а потом закинул на левое плечо и вышел из камеры.
— Сахара, морда ты эдакая, а ну-ка, на пару слов! — Змея нехотя высунула кончик носа из воротника, ощущая мое недовольство и, я бы даже сказал, боясь меня. — Ты почему меня обманываешь? Нужно было сказать, что ее в клетку бросили! Я недоволен!
Змея обиженно фыркнула и, выглянув из воротника еще чуть-чуть, показала язык Гюрзе и Дисси, выражая свое отношение к ним, после чего спряталась обратно, больно кольнув меня, неблагодарного, хвостом. Ладно, с ее методами я разберусь позже.
— Возьми арбалет! — Кивнул я на бесчувственных гвардейцев Гюрзе, которая явно не верила в такую удачу, смотря на меня, как на второго Матриарха всея грифоньего царства… Она быстро зашебаршила за моей спиной, обирая бесчувственных гвардейцев и, судя по звуку, явно приложив их по рожам еще пару раз, а я направился на выход, с Хизой на плече, возглавляя процессию.
Мы быстро выбрались на первый этаж, встретив всего один отряд единорогов-стражников. К счастью, до магии не дошло. Вышло так, что стражники сели нам на хвост, выйдя из какой-то каморки, вроде оружейной или еще чего, которую мы уже прошли! Я встретил их на винтовой лестнице, ударом ноги в грудь первого поднимающегося вслед за нами. Вся полудюжина стражников покатилась вниз с таким грохотом, что мы трое дружно протянули «У-у-у!» и поморщились, представляя, каково им…
Едва мы достигли первого этажа, как погрузились в целый океан дыма. Отовсюду были слышны крики, вопли, топот… Лязганье доспехов, запах дыма… Ну и сумятица! Я бережно сгрузил Хизу на пол, а Гюрза тут же бросилась к своей бесчувственной матери. Я, не зная, что нужно говорить в такие моменты, кроме как «Работа выполнена, гони бабки!», проверил давление в баллонах плазменной пушки, чтобы не выглядеть совсем глупо. Однако положение спасла Гюрза, которая, наконец-то, посмотрела на меня совершенно нормальным взглядом, и тихо кивнула.
— Спасибо.
— На здоровье. Советую уносить отсюда ноги, скоро весь этот хаос закончится, и вот тогда вам не поздоровится. — Я неловко пожал плечами. — Дисси, кликни пару ребят на подмогу и выведи их через служебные.
Садовница послушно закивала. Вот уж ирония! Как так вышло, что малышка-садовница узнала о несчастной Хизе? И так пропиталась к ней сочувствием? Судьба умеет преподносить сюрпризы!
— Я… мы в долгу перед тобой… — Нехотя скосила глаза Гюрза, которой явно было титанически тяжело произнести это. Забавно, но даже она исправилась, в ней совсем не осталось всего этого яда и ненависти, что были прежде…
— Просто позаботься о своей матери. Семья — это все. — Впервые добро улыбнулся я ей. — Не хочу, чтобы Хиза пострадала, нас многое связывает. А теперь иди! Все, сопли будем потом разводить! — Рыкнул я на нее и, развернувшись и красиво взмахнув плащом, скрылся в служебных тоннелях, закрыв за собой потайной ход.
Как видите, даже такие, как Гюрза, не безнадежны. Я же говорил — все плохое в Эквестрии такое мелочное и так легко искоренимо… Возможно, мы даже станем друзьями! Было бы чудесно, мне нравятся эти двое… А теперь, коли мы покончили с соплями и бабскими нежностями — вперед, бить рожи!!!
* * *
Теперь, следующая часть плана! Собственно, почти финальная!
Коридор восьмого этажа был особым — он был короче остальных, потому что в его конце находилось особо крупное помещение — какой-то особый зал для наблюдений за звездами. Но не обсерватория. В этом зале все стены завешаны какими-то странными звездными картами, со стрелками и надписями, что у меня складывалось впечатление, будто там готовятся к захвату галактики. Из-за этого зала с картами коридор вышел куда короче, и вот там-то я и собираюсь показать всю свою дурь.
Почему восьмого, когда мне нужно на девятый? Потому что на девятом теперь минимум половина гвардейцев тусуется, охраняя своего дипломата. А на восьмом — лишь четверо. Пройду через восьмой на балкон, а с балкона восьмого — на балкон девятого, не зря же я с собой кошки брал! Да, я очень коварен!
Я выскочил из замаскированной двери меж нишами. Красный ковер на полу, золотые подсвечники и резьба на стенах, несколько картин… И все эти бесконечные бюсты в нишах, славящие давно ушедших кого-то там… И четыре гвардейца в задымленном коридоре, где свет от магических светильников так прикольно подкрашивает дым, двое стоит, как обычно, у винтовой лестницы, а двое — у меня за спиной, как раз отходят от дверей того самого зала-мечты поработителя-галактики. Все четверо явно нервничают, но с поста не уходят.
— Э, курвы, я ваша скала гнездо ломал! — Продемонстрировал я стоящим у лестницы гвардейцам свой интеллект и показал средний палец. И если пони не понимают этого жеста, то грифоны — очень даже! Все последующее происходило о-о-очень быстро.
За спиной тут же послышался шорох крыльев — это взлетели под потолок двое патрулирующих, а два гвардейца у лестницы, назовем их пешими, коим я показал средний палец, дружно, и даже как-то синхронно щелкнули арбалетами, вскинув те и выстрелив мне в ноги. Один промазал, едва не попав мне болтом ниже пояса, в самое главное, а второй попал, но ниже колена, и болт разлетелся при ударе о стальной угловатый сапог.
Я в них не стрелял, не желая превращать их в горстку пепла. А потому я выхватил из-под рубашки удивленную змею и, раскрутив ту, метнул в парящих под потолком грифонов с диким воплем:
— БОЛААААА!
Змея, ничего не понимая, красиво пролетела дугой, словно гибкая зеленая шелковая лента и, словно пресловутая бола, захлестнула еще более изумленного гвардейца, обвив того вокруг шеи. Мне даже сложно было сказать, кто изумлен больше: змея или гвардеец.
— А-А-А! — Изумленно завопил гвардеец.
— Ш-Ш-Ш! — Изумленно зашипела змея, при этом они оба пучили друг на друга глаза, и не думая о том, чтобы атаковать, слишком изумленные. Ну да, не каждый день в тебя кидают змеей! И не каждый день тебя кидают, если ты змея…
Эээ… наверное, мне следовало предупредить ее, прежде чем бросать? Ха-ха! В меня полетел еще один болт от пеших, но я отклонил его тыльной стороной ладони, выбивая искры из перчатки.
— Куси его! — Заорал я, подсказывая змее, а сам прицелился и выстрелил в проход винтовой лестницы, превратив ту в раскаленное месиво и полностью блокируя возможность ее использования. Гвардейцы на миг отвлеклись, выпучив глаза на лестницу, а когда повернулись обратно, тут же получили прикладом в рожу от подскочившего меня.
Сахара, тем временем, перестала изумленно пучить глаза и куснула гвардейца, на котором висела, аки гирлянда, прямо в лоб, после чего, словно древесная змея, перепрыгнула на его соседа, парящего рядом с ним, и обвила его с такой силой, что тот грохнулся обратно на землю от боли в ребрах. Укушенный так же грохнулся на пол с глухим шлепком, парализованный ядом змеи, которая соскочила на пол и тут же забралась на меня, обвив вдоль ноги, забравшись на плечо и обхватив хвостом за шею, чтобы не упасть. Четверо гвардейцев валяются на полу. Нот бэд! Скоро все закончится…
— Фух… Неплохо а?
— Ш! — Обиженно зашипела мне на ухо змея, которая была явно недовольна подобными выходками. — Пш-пш-пш!
— Ладно тебе, ты отличная бола, ха-ха! Ау! — Змея обиженно укусила меня за мочку уха и, с видом оскорбленной и поруганной невинности, принялась неспешно заползать ко мне под рубашку через воротник, щекоча мой живот.
Нужно торопиться, ибо как только сюда подтянутся маги, с их проклятой левитацией, зыбучими песками, усыпляющими заклятьями и прочей гадостью — мне конец. Я, нарочито спокойно, хотя слышу топот и лязганье на лестнице, которая плавится и течет, прошелся по коридору восьмого этажа, выискивая дверь в покои, которые предположительно находятся под покоями лорда Тенора и, как я надеюсь, имеют балкон. Ага!
Тяжелая дубовая дверь, покрытая темным лаком, заперта изнутри. Я ударил ее ногой в области замка, раскрошив кусок косяка и отворив дверцу. Покои на восьмом этаже поскромнее, чем мои на десятом, но тоже очень неплохо обставлены — предположительно две комнаты — главная, в которую я вошел, совмещает в себе спальню и гостиную, в углу кровать с балдахином, а в центре, на кругленьком пушистом коврике — бежевый диванчик. На стенах светильники, почему-то включенные, а у стен — шкафчики и сундучки. В левой стене вижу дверь, наверное, там ванная. В покоях никого. И открытые двери балкона! Отлично!
Не удивляйтесь, эта сторона замка выходит на задний двор, и виды отсюда совсем иные, нежели в моих бывших покоях. Никакой реки внизу — только мощеный задний двор и объездная дорожка, ведущая к нему вдоль крепостных стен. И, все-таки — какая красота! Из некоторых окон замка выбиваются клубы серого дыма, может показаться, что и в замке пожар повсюду.
Я вышел на балкон и глубоко вдохнул, любуясь клубами дыма, поднимающимися с разгрузочной площадки. Красота! В воздухе мелькают пегасы и грифоны. Суетясь, снизу явно пытаются тушить пожар, выстроившись цепочкой… Выглядит все это так, словно здесь был настоящий штурм замка с применением напалма и артиллерии, хотя я просто поджег мусорку и испортил задвижки…
Все мечутся, кричат, паникуют, а я стою себе спокойно на балконе, упершись в перила локтями, и смотрю на всю эту идиллию! Эх, ради таких моментов стоит жить! Эх, ладно… пора за дело! Я снял с пояса все три кошки, связанные одной веревкой, и глянул наверх. Надо мною и вправду есть балкон! Балкон того самого лордика, что решил, будто может тягаться со мной! Конец близок!
Я раскрутил веревку с кошками и навесом запустил их на балкон выше. Не попал. Я продолжал свои попытки еще минуты две, пока наконец все три кошки не уцепились за перила балкона выше. Надеюсь, перила не развалятся под моим весом… Но я рискну! Этим и отличаются наемники! Я уже собрался карабкаться по толстой темной веревке наверх, но тут услышал хихиканье у себя за спиной.
Обернулся. Никого! Что это за удивительная магия?! Хм… Погодите-ка! Я оставил веревку болтаться под слабыми порывами ветра и ме-е-едленно вернулся в гостиную, бесшумно ступая по пухленьким светлым коврикам с плазмопушкой наперевес… Хихиканье шло из соседней комнаты! Из ванной!
Я осторожно приоткрыл дверь и замер с глупой улыбкой. В небольшом светлом помещении, выложенном розовым кафелем и плиткой, стоит огромная деревянная ванна, как в спа, от которой исходит пар. Единственное окно запотело, в помещении довольно влажно и жарко, однако, не это интересно!
В огромной бадье купаются две крайне… кхм… симпатичные грифины, брызгаясь и хихикая, явно не в курсе, что я навожу шорох в замке. Ну и правильно! Грифины кидались в друг дружку пеной и жались куда теснее, чем следовало бы. Вода прижала их перышки и шерстку, но очень аккуратно, и это лишь подчеркивало их гибкие и сильные тела. Уууу! Подобную красоту я видел, лишь когда купались спа-сестры… Однако, заметив меня, они испуганно завизжали и обнялись в страхе, плотно-плотно прижимаясь друг к дружке и глядя на меня огромными и прекрасными глазами. Такими выразительными! И, конечно же, как и у всех грифин — янтарными.
— Нуууу? — Обиженно протянул я. — Продолжайте!
Очень уж хотелось посмотреть, во что перельется их явно не просто дружеское купание, но те лишь испуганно глазели на меня. Ну вот всегда так! Я кивнул левой грифине, что была едва ли не розоватого цвета, очень нежная и милая на вид.
— Намыль ее! Покажи мне магию!!! Давайте, девочки, я тороплюсь, порадуйте меня, что ли! А еще намажь ее маслом!
— А вы нас не убьете? — Пропищала вторая, что была светлых тонов, я бы сказал, что по цвету она была, как Флер. Судя по голосу — еще совсем молоденькая. Но уже знает толк в развлечениях, тут не поспоришь!
— Да ты сдурела, девка! — Потряс головой я в шоке от такой нелепой мысли. — Ну кто будет убивать двух красоток в ванной?!
Те, неуверенно похихикивая, принялись демонстративно медленно изгибаться в горячей воде, у меня аж слюни пошли! Но, тряхнув головой, я с сожалением отступил на шаг назад.
— Ладно, девоньки. Мне пора. Хорошо проведите время, хи-хи…
— А как же… — Изумленно начала розовая, но я гордо подбоченился.
— Прости, детка! У пикап-мастера дела! — И с разбегу прыгнул на веревку, колышущуюся в воздухе за перилами балкона, и пополз наверх, быстро перебирая руками.
А дальше… Дальше случилось вот что.
Перила выдержали. Как и кошки и веревки. Я благополучно забрался прямиком на балкон посла, обманув всю его охрану. Двери в покои раскрыты настежь. С балкона видно лишь крупный круглый стол, на котором стоит такой знакомый малахитовый ларец, и сам посол. Грифон стоял ко мне задом, однако меня не смущало такое действо, как стрельба в спину, а потому я поднял пушку, зажав курок, чтобы выпустить максимально мощный заряд плазмы.
— Я знал, что ты придешь. — Не оборачиваясь хрипло прокаркал грифон, у которого была забинтованна передняя лапа, которую он держал на столе.
— О, как это трогательно! — Сплюнул я. — Тогда приготовься распылиться, погань!
Лорд Тенор обернулся, и я чуть не сел на пятую точку от всей иронии происходящего! В грудь мне смотрел огромный арбалет, та самая баллиста с болот, иначе и быть не может! Я узнал ее! Мы спустили курки одновременно, но вся вредность плазменных орудий в том, что стреляют они с небольшой задержкой. Болт блеснул в лунном свете, а ком плазмы прочертил дугу, опалив Тенору все перья и шерсть на правой стороне тела, но пролетев мимо и ударив во входную дверь. которая тут же перестала существовать. Я вздрогнул, готовый почувствовать боль от болта в груди и не понимая, почему я промазал?
Я опустил взгляд. Болт не попал мне в грудь. Болт баллисты насквозь пробил первый баллон с запасом неактивной плазмы на внешней стороне моей пушки, которую я держал у бедра, и повредил второй. Балоны издавали тихое шипение…
— Вот дерь…
Взрывом меня выбросило с балкона и я на миг потерял сознание.
* * *
Мне казалось, что я отсутствовал целую вечность, однако, когда я открыл глаза, то обнаружил, что все еще падаю с балкона в бесконечную пропасть, где многими сотнями метров ниже раскинулась та самая погрузочная площадка… Серый кружочек плотно выложенный камнем. Моя погибель.
Боль была колоссальной. Ветер трепал мою горящую одежду. Я весь горел, словно был пропитан маслом и подожжен! Правой руки не было, вместо нее лишь безобразный опаленный обрубок, чуть выше локтя… Перчатка на левой руку прикипела к плоти и раскалена… Это конец.
Проклятье. Меня все-таки одолели. И так глупо, хе-хе, вот уж ирония… Время словно затормозило, и я ме-е-едленно лечу вниз, сгорая заживо и умирая от ран, нанесенных взрывом баллонов плазмы. И угораздило же меня взять с собой эту проклятую штуку… Знал же, как она опасна, но такого… Даже я не ожидал.
И я падаю и падаю… Наверное, со стороны я похож на маленький метеор… Какая ирония, опять! Метеором попал в этот мир, им же и уйду из него.
Нет, я не строил иллюзий. Невозможно выжить после такого падения. Разве что у меня был бы боевой скафандр… Я жалею лишь о том, что этот ублюдок будет жить… Я даже его с собой не захватил.
Сахара, корчась от боли, когда языки пламени моей одежды лизали ее несчастное тело, сжалась у меня на груди…
— Прыгай, дура! Прыгай, пока можешь! — Захрипел я на нее. Она сможет допрыгнуть до балконов, мимо которых я пролетаю! Она сможет спастись! Вовсе не обязательно двоим умирать за ошибку одного… Она мало весит и не разобьется при приземлении на балкон!
Сахара печально посмотрела прямо мне в глаза, и в ее фиолетовых глазах скользнула жалость и отчаяние, и она лишь крепче прижалась ко мне, не желая бросать меня и соглашаясь идти со мной до конца. Даже на смерть… Эта преданная морда… Но я все еще могу кое-что для нее сделать, у меня еще есть несколько секунд… Левая перчатка разогрелась до нескольких тысяч градусов, и, наверное, проплавила мне плоть на руке до самой кости. Я ее уже не чувствую… Но я все еще могу шевелить пальцами. Я схватил Сахару раскаленной перчаткой, заставив ее извиваться от боли и издавать жалобный крик, так похожий на человеческий, и слабо швырнул в стену замка, вдоль которой летел огненным метеором, лишь надеясь… И она попала на один из многочисленных балконов! Она будет жить!
— Прости меня, девочка… Тебе со мной нельзя… — Слабо улыбнулся я сожженными губами. Потом оглянулся на приближающуюся землю… Я падаю спиной вперед. Ха, вот и конец. Еще мгновение — и гравитация покажет, кто здесь главный, расплющив меня по всему заднему двору.
Почему-то в последние секунды перед смертью вспомнились все те обещания, что я давал своим друзьям. Как я обещал Луне, что мы еще потусуемся вместе, как обещал сестрам Акс прибыть на свадьбу, как обещал Флер поселить ее в замке… И как обещал Твайлайт раскрыть все тайны галактики… Пф… Эх, следовало мне остаться с теми двумя горячими крошками в джакузи…
Что ж, девочки… Я солгал! Но… Я все еще кое-что могу! У меня есть всего миг для того, чтобы сделать… Да! О, я красиво уйду из этого мира! Каменная площадка все приближается, скорость просто феноменальная… Скоро сделаю сверхзвуковой обгорелый взрыв… Последняя шутка! Я сделаю это, всегда мечтал красиво уйти… Я извернулся в воздухе, разворачиваясь, дабы лететь головой вниз и выставил перед собой единственную уцелевшую руку, сжатую в кулак. Рассекая воздух раскаленной добела перчаткой.
— Супермен, мать вашу!!!
Я ни о чем не жалею. Кроме крошек в джакузи!
http: //www. youtube. com/watch? v=3IodLRJNSBg
* * *
Когда заклинание Твайлайт сработало, ее дернуло с такой силой, что едва не выбило дух, но, все же, с мощным хлопком и тепловым взрывом она телепортировалась! Ее модифицированная формула сработала и перенесла ее к Фоллу! Заклинание было настроено на поиск оплавленной платиновой пластинки, внешний вид которой Твайлайт вспоминала двое суток подряд, находясь в состоянии транса…
Ее выбросило на заднем дворе, под всей этой громадой замка, на какую-то странную площадку с тлеющим навесом… Здесь явно только-только потушили пожар и убежали устранять хаос в замке, но…
Твайлайт покрутила головой. Что-то было не так. Не смотря, на то, что на дворе была ночь, везде было светло как днем от тысяч магических шаров-светлячков, выпущенных по тревоге. Но где же…
Твайлайт осмотрелась — тлеющий навес, всюду вода, смешанная с пеплом и угольками, запах дыма и гари… А на плотно мощеной булыжником площадке лежит небольшая куча тлеющего темного тряпья, из-под которой растекается черная лужа. Черная лужа крови, которая медленно и лениво течет по камням. Рядом с кучей тряпья лежит искореженная и раскаленная стальная перчатка, которая яростно шипит, когда черная кровь касается ее…
У Твайлайт зашумело в голове. Ошибки быть не могло. Она на негнущихся ногах шагнула было в сторону тела, но… Раздался тихий хлопок, и над скомканным и раздавленным телом появился небольшой абсолютно белый огонек, который начал разрастаться и разрастаться, увеличиваясь в размерах. Даже за несколько десятков метров, Твайлайт почувствовала тот чудовищный жар, что исходил от огонька. Тело, стальная перчатка и сами камни под огоньком мгновенно испарились, создавая все увеличивающийся и увеличивающийся кратер, который вырос до четырех метров в диаметре, пылая оплавленными краями… И огонек погас так же быстро, как и появился. Взрыв термогеля стер все следы. Сжег то немногое, что осталось от ее друга…
Твайлайт без сил упала на камни.