МАНЬЧЖУРСКИЙ ИНЦИДЕНТ — завоевание Маньчжурии Квантунской армией с сентября 1931 г. по январь 1933 г. Штаб Квантунской армии, которым руководили полковники Исивара Кандзи и Итагаки Сэйсиро, более двух лет разрабатывал планы захвата Маньчжурии. Эти планы, задуманные без одобрения Генерального штаба и правительства Японии, вылились в неожиданное нападение подразделений Квантунской армии на китайский гарнизон в Мукдене в ночь с 18 на 19 сентября 1931 г. Квантунская армия рассматривала эту акцию как ответ на мнимую попытку китайцев разрушить пути Южно-Маньчжурской железной дороги к северу от Мукдена. К началу декабря 1931 г. Квантунская армия захватила большую часть Южной Маньчжурии и контролировала столицы всех трех маньчжурских провинций. Не имея прав на формальное аннексирование Маньчжурии и превращение ее в японскую территорию, штаб Квантунской армии вел переговоры с китайскими лидерами с целью образования "автономного" государства-сателлита, получившего название Маньчжоу-го. Маньчжурский инцидент может быть связан не только с резким ростом экстремистских элементов, которые призывали к радикальному и силовому решению международных проблем Японии, но и с появлением широко распространенного убеждения, что выживание японской нации возможно только при создании насильственной и односторонней гегемонии в Восточной Азии, подавляющей национальные и интернациональные интересы других стран. Однако авантюра Квантунской армии в Маньчжурии в 1931–1932 гг. не принесла Японии ни военной безопасности, ни экономической самодостаточности. Наоборот, она ввергла страну в пучину разрушительных международных конфронтаций. В начале 30-х гг. в общественной жизни Японии произошёл сдвиг вправо. На внутриполитические процессы в Японии повлиял мировой экономический кризис. Он усугубил зависимость Японии от США. Этот экономический кризис вызвал рост социальной напряжённости. От кризиса пострадали японская буржуазия и крупные землевладельцы. Они были недовольны так называемыми старыми кабинетами, которые были связаны со старыми концернами. На экономическую жизнь Японии того периода накладывала отпечаток наличие старых олигархических связей, которые содержали партии. В новых отраслях промышленности возникали новые концерны, которые не обладали политическим влиянием. Руководство новых концернов было недовольно засильем старых кабинетов. В начале 30-х гг. возросли противоречия между США, Великобританией и Францией с одной стороны, и Японией с другой, в торговой сфере. Япония отказалась от политики свободной торговли, однако она продолжала зависеть от импорта сырья, и не могла вводить высокие таможенные пошлины. В умах японской элиты созрела идея создания зоны совместного сопроцветания. Т.е. некого общего рынка внутри Японской империи. Путём подчинения Китая и юго-восточной Азии Япония планировала установить контроль над источниками сырья и создать рынок сбыта японских товаров. Сделать это она предполагала путём ведения агрессивной внешней политики. С 30-х гг. в Японии наблюдается активизация армии. После реставрации Мэйдзи армия не была подконтрольна не парламенту, не правительству. Военный и морской министры отвечали непосредственно перед императором. В годы демократии Таймсе позиции армии ослабевают. Внутри её рядов разворачивается борьба за реформу, которая должна была обеспечить доступ в офицерские училища всех слоёв японского общества. В этот период в армии появляются «молодые» офицеры, которые были связаны с новыми или молодыми концернами, и отличающиеся ультранационалистическими взглядами. В начале 30-х гг. группа армейских офицеров во главе с Араки Мадзаки создали группировку «группа императорского пути» или «Кодоха». Программным положением Кодоха было установление военной диктатуры под эгидой государственного социализма с императором в центре. Кодоха по своей идеологии была близка к идеологии национал-социализма. В ответ на эти действия, старые офицеры во главе с генералами Нагата, Муто и Тодзио создали так называемую «группу контроля» или «Тосэйха». И «Кодоха» и «Тосэйха» выступали за установление военного контроля над всеми сферами жизни общества. Однако группа «Кодоха» защищала возможность прихода к власти путём военного переворота, затем установление диктатуры, а «Тосэйха» выступала за постепенное установление контроля военных над жизнью общества.
«Китайский инцидент» и подготовка к большой войне. В июле 1937 года началось Японское вооруженное вторжение в севернй Китай. 7 июля 1937 года произошёл инцидент на мосту Марко Поло, который продолжался 3 дней. 9 июля вступило в силу соглашение о прекращении огня. Однако японские генералы были очень возмущены неожиданному упорному сопротивлению китайцев. 10 июля японский генштаб без разрешения правительства перебросил в северный Китай 2 бригады из Манчжурии и одну дивизию из Кореи. 26 июля китайцам был выдвинут ультиматум, согласно которому, китайцем давалось двое суток для освобождения территории северного Китая. Китайцы отказались, японцы ввели новые силы. Японская агрессия в Китае вызвала суждение мировой общественности. В ноябре 1937 года в Брюселле состоялась международная конференция, которая признала Японию агрессором, но не приняла никаких санкций против неё. Активное военное наступление в Китае продолжалось до ноября 1938 года. В ноябре 1938 года правительство Каноэ заявило, что главной внешнеполитической задачей Японии отныне является построение нового порядка в восточной Азии. 22 декабря 1938 года были опубликованы условия урегулирования отношений с Китаем. Военные расходы вынудили японское правительство принять меры по контролю над экономикой. Был принят закон о контроле над военными финансами, под контроль правительства были поставлены все капиталы, что ликвидировало свободу их перемещения. Тем самым правительство сделало шаг к формированию государственного центра экономики и переводу её на военные рельсы. Последнее в очередной раз укрепило позиции военных. В мае 1938 года была проведена реорганизация правительства Коноэ, все ключевые посты заняли военные. В январе 1939 года ушёл в отставку сам принц Коноэ. Новое правительство возглавил Хиранума. Летом 1938 года японские войска попытались втургнуться на советскую территорию в районе озера Хасан, однако в битве приХасане они потерпел поражение. Конфликт между японскими и советскими войсками продолжился в Монголии. В мае 1939 Япония вторглась на территорию МНР. Советские и монгольские войска нанесли японцам тяжёлое поражение у реки Халхингол. 15 сентября 1939 года в Москве произошло урегулирования японо-советского конфликта. Были восстановлены границы, существовавшие между СССР и Японией в Манчжурии и Японии, существовавшие до конфликта. Подписание пакта Молотова-Риббентропа нарушило планы японского правительства по немедленному вступлению Германии в совместную с Японией войну против СССР. Япония направила Германии резкую ноту и заявила о своём выходе из антикоминтерновского пакта. По мере эскалации японской агресси в Китае ухудшились её отношения с США. В июле 1939 года США денаксировали торговый договор с Японией. Японское правительство вело безуспешные переговоры с США о восстановлении торговых отношений, однако США требовали от японцев извинений и материальных компенсаций, на приченение вреда американским интересам в Китае. В июле 1940 года японцы высадились во Французском Индокитае. В ответ на это, США в сентябре 1940 ввели эмбарго на поставки в Японию метала. 27 сентября 1940 года в Берлине был заключён тройственный пакт между Германией, Италией и Японией. Согласно пакту было признано правительство Японии в создание нового пордка на Великоазиатском пространстве. Летом 1941 года Япония окупировала южный Индокитай, в ответ на это США вводит очередные торговые санкции. На сей раз в Японию был запрещён вывоз всех товаров кроме продовольственных. Потеря нефтяных поставок создавала большую угрозу для японского флота. Неизбежность войны с США была очевидна. 13 апреля 1941 года в Москве был заключён советско-японский пакт о ненападении сроком на 5 лет.
Япония в годы войны на Тихом океане. После Первой мировой войны три факта осложняли отношения Японии с Западом: а) вытеснение японских товаров с рынков Азии; б) претензии Японии на особые права в Китае; в) вопрос о военно-морских вооружениях. Товары вытеснялись с рынков из-за их низкой конкурентоспособности, и тут уж ничего нельзя было поделать. Но от своих притязаний на привилегии в Китае, от оккупации Шаньдуня Япония отказываться не собиралась. с большим раздражением восприняла она свою изоляцию на Вашингтонской конференции. Тогда же Япония согласилась на благоприятное в целом для нее соотношение количества крупных кораблей ДМФло сравнению с другими странами. Но вскоре ее стало всерьез беспокоить укрепление английской военно-морской базы в Сингапуре. В 1924 г. возмущение Японии вызвал принятый в США «Закон об эмигрантах» — его расценили как антияпонский и даже стали раздаваться призывы к бойкоту американских товаров. Когда Япония встала на путь агрессии против Китая в 1931 г., а западные страны выступили с осуждением ее политики, Япония вышла в 1933г. из Лиги Наций. Это усилило международную изоляцию страны и лишний раз убедило Японию в необходимости следовать собственным интересам во внешней политике. С расширением военных действий в Китае отношения Японии с США и европейскими странами продолжали ухудшаться, дело дошло до расторжения в 1939 г. торговых договоров с США и Англией. После капитуляции Франции во Второй мировой войне правительство Коноэ объявило о своем намерении создать в Восточной Азии «сферу совместного процветания», тогда стало ясно, что Япония ориентируется на агрессию в направлении Тихого океана — под угрозой оказались территории США и европейские владения в Азии. Война была уже на пороге, но в США преобладали изоляционистские настроения. Конгресс убедил президента Ф.Д. Рузвельта начать с конца 1940 г. японо-американские переговоры. В июле 1941 г. правительству Виши навязывается соглашение «О совместной обороне Индокитая»; 24 июля того же года японские войска оккупируют все страны Индокитая. США, Англия и Голландия замораживают финансовые активы Японии в зарубежных банках, а с 1 августа запрещают экспорт нефти и любого вида сырья. Запрет на экспорт нефти и сырья оказался самым уязвимым местом в военном потенциале Японии, ее экономическая система была совершенно не приспособлена к ведению долговременной войны. С сентября 1941 г. в Японии началась непосредственная подготовка к началу военных действий. Было принято окончательное решение начать войну против США. В армию мобилизуется 2 млн. человек. Японские торговые суда отзываются из Атлантики, вводятся ограничения на поездки японцев за границу, строгая цензура почты, телеграфа и телефона. 10 октября 1941 г. бывший военный министр генерал Тодзио сменил Коноэ на посту главы правительства. Все это время в США еще надеялись на мирное разрешение противоречий, велись переговоры с японским министерством иностранных дел, даже готовилась встреча американского президента Ф.Д. Рузвельта с японским правительством. Новый министр иностранных дел Си-гэнори Того обещал завершить подготовку встречи до 25 ноября 1941 г. Последняя американская нота Японии была направлена 26 ноября 1941 г. В ней содержалось требование немедленного вывода японских войск из Китая, прекращения оккупации Индокитая, заключения многостороннего пакта о ненападении с участием Чан Кайши. Однако в этот же день, 26 ноября, от о. Итуруп в направлении Гавайских островов двинулся японский флот. В ночь на 7 декабря 1941 г. Япония совершила нападение на главную базу Тихоокеанского флота США Пёрл-Харбор на Гавайях — началась война на Тихом океане. 10 декабря 1941 г. японские самолеты потопили два крупнейших корабля английского военно-морского флота — линкор «Принц Уэльский» и линейный крейсер «Рипалс». Эти победы давали японцам преимущество на морских коммуникациях в Тихом и Индийском океанах. Господствуя на море и в воздухе, японские войска быстро развивали свой успех. Были захвачены Гонконг, Гуам; начались военные действия на Филиппинах, на о. Лусон. С января 1942 г. начались военные операции в годдандской_Индо-гезии — японцы высадили десант на о. Борнео и одновременно стали высаживаться на Яве и Суматре. Успех японцев определил разгром в феврале 1942 г. англо-голландской эскадры. В январе 1942 г. японцы захватили Рабаул на о. Новая Британия и вскоре превратили его в опорную военно-воздушную базу, а в марте начались военные действия на о. Новая Гвинея. В итоге за 5 месяцев боев японцы одержали ошеломляющие победы, понеся сравнительно небольшие потери — 15 тыс. убитыми. Разумеется, определенную роль сыграли стратегические факторы: господство Японии на морских коммуникациях, удаленность театра военных действий от стран, вступивших в войну с японцами. Был и фактор неожиданности, неготовности США к войне, ведение Англией военных действий на других театрах. Сказалась слабая подготовленность военных подразделений, сформированных из местного населения, которые тоже воевали против японцев.