История Иосифа и его братьев объясняет, как евреи оказались в Египте. На этом сюжете книга Бытия заканчивается. Следующая книга Исход повествует о новых временах, когда в Египте воцарился фараон, не помнящий заслуг Иосифа. Евреи попали в рабство и постоянно притеснялись. Бог услышал вопль народа своего и вспомнил Свой завет с праотцами. Вождем, который вывел евреев из Египта, стал Моисей, чье имя переводится как «взятый, спасенный из воды». Библия рассказывает, что фараон приказ бросать в реку всякого новорожденного мальчика у евреев. Мать Моисея спрятала ребенка в корзине и пустила вплавь по реке. Его нашла прислужница дочери фараона, которая и воспитала мальчика. Однажды, Моисей, увидев, как надзиратель истязает еврея, убил египтянина. Поэтому он вынужден был скрываться в пустыне, где стал пасти овец у Мадиамского священника Иофора. На его дочери Сепфоре Моисей женился. Когда Моисей пас овец, ему явился Ангел Господень из тернового куста, который горел, но не сгорал (купина неопалимая). Ученые, пытавшиеся найти объяснение этому чуду, выяснили, что на Синайском полуострове растет своеобразное растение, которое выделяет летучее эфирное масло, которое легко воспламеняется на солнце.
Божественный голос приказал Моисею идти к фараону и вывести евреев из Египта. Сомневаясь, Моисей просит открыть имя Бога, на что в синодальном переводе Библии дан ответ «Я есмь Сущий» (Исх. 3:14). Так было переведено на русский язык священное имя Яхве (в иудаизме это имя за редким исключением нельзя произносить, поэтому верующие часто пользуются другими именами Бога или употребляют слово Тетраграмматон – четырехбуквенное непроизносимое имя Бога). Но Моисей побоялся, что никто ему не поверит. Тогда Бог дал ему жезл. «Господь сказал: брось его на землю. Он бросил его на землю, и жезл превратился в змея, и Моисей побежал от него. И сказал Господь Моисею: простри руку твою и возьми его за хвост. Он простер руку свою, и взял его; и он стал жезлом в руке его» (Исх. 4:3-4). Затем Господь приказал положить руку себе за пазуху и вынуть. Когда Моисей сделал так, то вся рука его побелела от проказы. Засунув и высунув руку снова, Моисей вернул ей прежний вид. Этими чудесами он должен был убедить всех, что действует по воле Бога. Но и тут Моисей возражает, что не справится, т.к. косноязычен. Тогда в помощь ему Бог послал брата Аарона (у Моисея были старшие брат и сестра – Аарон и Мириам).
Моисей со своей семьей отправился в Египет, встретив по дороге брата и рассказав ему все. Придя к фараону, Моисей лукавил: он просил отпустить евреев совершить праздник в пустыне. Фараон не только не разрешил евреям уйти, но и приказал не давать им соломы для изготовления кирпича – «дать им больше работы, чтоб они работали и не занимались пустыми речами» (Исх. 5:9). Моисей и Аарон состязались с египетскими жрецами и вышли победителями (крокодил Моисея пожрал крокодилов жрецов), но и это не убедило фараона. После того, как не удалось уговорить фараона по-хорошему, Бог наслал 10 казней на Египет. Во время каждой из казней фараон отпускал евреев и бедствие прекращалось, но после он брал свое слово обратно. Вот перечисление египетских казней по порядку:
1. вода в реке превратилась в кровь;
2. нашествие жаб;
3. нашествие мошек;
4. нашествие песьих мух;
5. эпидемии моровой язвы у скота;
6. воспаление с нарывами у людей и у скота;
7. град;
8. нашествие саранчи;
9. тьма египетская;
10. смерть всех первенцев.
Десятая казнь постигла и дом фараона – умер его первенец. Еврейские семьи же остались нетронутыми. Для этого им нужно было заранее заколоть агнца, съесть его с пресным хлебом и горькими травами, а его кровью помазать косяки домов. Ангел Господень, совершавший десятую казнь видел этот знак и проходил мимо. «Миновал, перескочил» на иврите звучит как «пасах», что дало название празднику Пасхи – празднику избавления от египетского рабства, который отмечается иудеями целую неделю. Христиане также празднуют Пасху, но вкладывают в нее совсем иной смысл, - воскресение Иисуса Христа, т.е. освобождение от рабства телесного, духовного. Согласно Евангелиям, Иисус Христос был распят и воскрес во время пасхальных празднеств у евреев. Ввиду этого христианская традиция стала отходить от даты иудейского праздника и всегда праздновать Пасху после иудейской, даже если (несмотря на разницу в календарях и подсчетах) время празднования совпадало.
Опомнившись, фараон отправился вдогонку за евреями. К тому же выяснилось, что вместе с собой они унесли множество золотых и серебряных египетских украшений, которые «одолжили» накануне. Путь евреям освещал Ангел Божий, обратившийся в огненный столп. Согласно Библии, Бог разогнал воды Чермного (Красного) моря, освободив проход для евреев. Когда же евреи перешли по дну, воды моря сомкнулись и потопили преследователей.
Сюжет об исходе из Египта всегда интересовал ученых из-за огромного числа чудес, которым они стремились дать разумное объяснение. Так существует гипотеза, объясняющая все 10 казней египетских последствиями извержения Вулкана на о. Санторин (XVII в. до н.э.). Именно это извержение могло стать причиной гибели цивилизации на о. Крит. Извержение вызвало цунами, которое пригнало морскую воду в Нил. В воде содержалась водоросль, окрасившая реку в кровавый цвет (1 казнь). Вода превратилась из пресной в соленую, поэтому жабы поползли на берег и в дома (2 казнь). Так одна за другой объясняется каждая из казней, в том числе тьма египетская – ветер принес пепел от извержения, которого было настолько много, что не было видно солнца. Все эти катаклизмы не могли не сказаться на здоровье скота и людей, что вызвало мор.
Вопросы:
1) Как вы думаете, почему еврейский народ иногда сравнивают с горящим, но не сгорающим терновым кустом?
2) В чем отличие между иудейской и христианской Пасхами?