Сущностью процесса социологического исследования можно назвать структуру, а также этапы, которые позволяют нам получить достоверные знания об исследуемых социальных явлениях, фактах.
Общая структура конкретного социологического исследования включает в себя определенные фазы, этапы и процедуры. Обычное, классическое социологическое исследования включает в себя четыре взаимосвязанных этапа:
Первый этап (подготовительный): социологическое исследование начинается с его подготовки: обдумывания целей, программы, плана, определения средств, сроков проведения, способов обработки информации и т.д.
Второй этап (сбор первичной социологической информации): под первичной социологической информацией понимается массив полученных в ходе исследования необобщенных данных. Это собранные в различной форме необобщенные сведения – записи исследователя, выписки из документов, отдельные ответы опрашиваемых респондентов, аудиозаписи интервью, которые в дальнейшем обрабатываются и обобщаются.
Третий этап (подготовка информации): подготовка первичных данных к обработке и сама процедура обработки информации.
Четвертый этап (анализ): анализ обработанной информации, подготовка научного отчета по итогам исследования, формулирование выводов и рекомендаций для заказчика, субъекта управления [8].
Одним из самых сложных, важных и трудоемких этапов является первый, подготовительный этап, так как от качественной подготовки этого этапа зависит ценность информации, которая будет получена в результате проведенного исследования. На этом этапе происходят такие процедуры как уточнение темы, разработка теоретической концепции, определение выборочной совокупности, разработка методических документов для сбора первичной информации, составление графика работ, календарного плана исследования, разработка инструментария исследования,проведение организационных мероприятий, где решаются вопросы, связанные с материальным и техническим обеспечением исследования, а так же и некоторые другие.
Одной из системообразующих процедур, выполняемых на подготовительном этапе, является разработка программы социологического исследования, которая в свою очередь включает несколько взаимосвязанных этапов. Программа – это один из важнейших социологических документов. «Программа исследования – это изложение его теоретико-методологических предпосылок (общей концепции) в соответствии с основными целями предпринимаемой работы и гипотез исследования с указанием правил процедуры, а также логической последовательности операций для их проверки» [24; стр. 21].
К идеальной программе социологического исследования предъявляются определенные требования. В.А. Ядов выделял следующие условия. Первое условие – необходимость программы. Беспрограммное исследование напоминает поиск методом проб и ошибок: оно часто не оправдывает познавательный эффект. В ходе исследования обнаруживается, что понятия не «покрываются» эмпирическими данными, также при отсутствии гипотез неясно, как обрабатывать материал.
Второе условие – эксплицитность программы. Все ее положения должны быть четкими, все элементы продуманы в соответствии с логикой исследования и ясно сформулированы. Интуитивный набросок программы не может заменить строгую обоснованность всех исходных посылок и правил процедуры. Кроме того, стоит отметить, что программа является документом, единым для всего научного сообщества, ведь социологические исследования невозможно провести одному, для этого требуется участие многих специалистов. При отсутствии ясно выраженной программы участники исследования теряют общий язык, тратят время на увязывание и уточнение вопросов, которые не возникли бы, будь у них общая программа.
Третье требование – логическая последовательность всех элементов программы. Нельзя начать с выбора принципиального плана, не представляя цели и задачи исследования. Бессмысленно пытаться формулировать частные гипотезы, не представляя объект в целом. Нельзя начинать отработку методов сбора данных, не имея принципиального плана исследования в целом и до того, как ключевые понятия подверглись эмпирической интерпретации. Проще говоря, все звенья программы должны быть связаны в единую логически стройную цепочку. Неточность в одних операциях немедленно влечет за собой ошибки в последующих операциях.
Четвертое требование – гибкость программы. Изначально может показаться, что оно противоречит предыдущему. Но в действительности гибкость программы подчеркивает связанность всех ее звеньев в динамике развития процесса исследования, обязывает систематически обозревать все разделы программы по мере того, как обнаруживаются ошибки в каком-то отдельном звене [24].
Обычно в структуре программы социологического исследования выделяют 3 этапа: методологический, методический и процедурный.
Все начинается с того, что в первой части программы формулируется и приводится логичное обоснование социальной проблеме, указывается цель, определяется объект и предмет исследования,, формулируются гипотезы, задачи исследования, определяются теоретические основы исследования, определяются источники получения эмпирических данных, а так же определяется методы исследования.
В методической части приводятся характеристики обследуемой совокупности и используемых методов сбора первичной социологической информации, логическая структура инструментария для сбора этой информации, логические схемы ее компьютерной обработки,осуществляется логический анализ основных понятий.
В процедурной части оговаривается составление финансовой сметы, рабочего плана, вспомогательных документов.
Программа социологического исследования– это документ, служащий руководством в течение всего исследовательского процесса. Без нее нельзя представить ни одного полноценного социологического исследования. Несомненно, стоит отметить, что разработка качественной программы социологического исследования требует определенных временных затрат, а также это занимает не менее половины интеллектуальных затрат исследователя. Так как просчеты на стадии планирования могут поставить под угрозу достоверность или значимость результатов всего исследования.
Но программа относится всего лишь к первому этапу всего социологического исследования. Вторым этапом, как уже говорилось, является сбор первичной социологической информации.
На этом этапе осуществляется непосредственное изучение объекта исследования с помощью методов, процедур, определенных в рамках программы социологического исследования, т.е. происходит собственно научное обследование, целью которого является сбор информации об объекте исследования.
Существуют три принципиальных разных класса методов сбора первичных эмпирических данных: прямое наблюдение, анализ документов и опросы. Техника их применения являетсядостаточно многообразной, что некоторые виды исследования приобрели статус самостоятельных методов, например, интервью или анкетирование. Но любые разновидности использования того или иного класса методов опираются на единые, общие правила. Помимо приведенных методов, выделяют также и метод эксперимента, который, в большей степени, является психологическим методом исследования, а не социологическим.
Под наблюдением в социологии подразумевают прямую регистрацию событий очевидцем. Наблюдение – это основа для относительно узких по объему исследований. В целом наблюдение как метод сбора первичных данных либо наводит на гипотезы и служит началом для использования более представительных методик, либо применяется на заключительной стадии массовых обследований для уточнения и интерпретации основных выводов[24].
Документальной в социологии называют любую информацию, фиксированную в печатном или рукописном тексте, на магнитной ленте, на фото или кинопленке. Нередко документальные источники служат главным способом получения нужной для исследования информации, но у данного метода есть и свои недостатки, которые состоят в проблемах получения достоверной информации из биографических материалов и в том, что при изучении человеческой деятельности в документах почти не отражается ее процесс, лишь результаты.
Опросы – незаменимый прием получения информации о субъективном мире людей, их склонностях, мотивах деятельности, мнениях. Опрос привлекает исследователей, потому что он кажется почти универсальным методом. Будучи, несомненно, лучшим источником знания о внутренних побуждениях людей, этот метод при соблюдении надлежащих предосторожностей позволяет получить не менее надежную, чем в наблюдении или по документам, информацию об определенных явлениях и событиях [24].
Выбор метода сбора первичной социологической информации зависит от целей и задач исследования, которые определяются в программе исследования.
После того как была собрана первичная социологическая информация идет процедура ее подготовки и обработки. Это является третьим этапом социологического исследования.
Для выполнения обработки информации социолог использует компьютерные программа, такие как SPSS (Statistical Package for Social Sciences) – наиболее широко используемый в прикладной социологии пакет программ, предназначенных для статистической обработки первичной информации; MicrosoftOfficeExсel – пакет программ для создания электронных таблиц, графиков и диаграмм, работы с географическими картами; MicrosoftOfficeWord – пакет программ для функциональной обработки текстов, в частности для форматирования и иллюстрирования любых документов.
Социологические данные, полученные в результате обработки первичной информации, представляют собой основу реалистичных знаний о предмете исследования. Лучшему восприятию социологической информации могут способствовать специальные методы ее обобщения и отображения. Составляются графики, диаграммы, рассчитываются меры центральной тенденции (среднее арифметическое, мода, медиана), вычисляется коэффициент корреляции, дисперсия и т.д.
Выбор методов обобщения в каком-либо конкретном исследовании зависит, также как и метод сбора первичной социологической информации, от программы социологического исследования, от его задач и цели.
Завершающим этапом социологического исследования является анализ эмпирических данных, полученных в ходе обработки и обобщения первичных данных.
Анализ собранной информации является самым увлекательным этапом социологического исследования. Здесь проверяется, насколько верны были исходные предположения, на данном этапе социолог получает ответы на заданные вопросы и выявляет новые проблемы. Методологический инструмент анализа – гипотезы, сформулированные в программе, и те, что возникают по мере их проверки и отвержения уже в процессе анализа собранных данных. Результаты исследования, полученные путем компьютерных вычислений, сведенные в таблицы или изображенные в виде графиков и рисунков, представляют собой числовые величины, пригодные для выводов о характере и признаках изучаемого явления. При этом главное условие, позволяющее должным образом использовать социологические данные в социальной практике, это их всестороннее и правильное объяснение – интерпретация.
Характер интерпретации социологической информации большей частью предопределен на стадии концептуального оформления исследования, а именно: на этапе интерпретации и операционализации основных понятий, когда выяснялись качественные характеристики изучаемого явления.
Также на этом этапе возможно и прогнозирование. Прогнозирование в социологии – это способ научного предвидения с той или иной степенью вероятности итога, направленности или характера протекания социальных процессов в течение некоторого промежутка времени.Всесторонняя и квалифицированная интерпретация результатов социологического исследования открывает возможность их широкого применения в практике управленческой деятельности, так как уже в процессе объяснения социологических данных начинает у исследователя складываться единая количественно‑качественная оценка ключевых сторон изучаемого явления, постепенно вырисовываются те конкретные пути и средства, с помощью которых они могут быть использованы[8].
Заключительный этап социологического исследования состоит в подготовке итогового отчета, который дает ответы на гипотезы исследования.
Каждый этап процедуры социологического исследования является определенной системной структурой, где каждый последующий элемент напрямую зависит от предыдущих элементов, где неточность в одной процедуре влечет за собой серию ошибок в последующих процедурах. Поэтому, можно сказать, что только четкое, правильное следование всем этапам социологического исследования может помочь добиться нужных социологу результатов, а именно, от этого зависит достоверность, завершенность, целостность полученной в ходе социологического исследования информации.