Это одна из тех знаменитых пулялок, которая завоевала собой Дикий Запад, продырявив множество голов и бренных тел. Выпускаемые компанией Winchester Repeating Arms Company, эти самовзводные винтовки стали настоящим прорывом в военном деле, потеснив собой дульнозарядные устаревшие мушкеты и став прототипами следующего поколения винтовок. Винтовка Винчестер переняла свою конструкцию от другой знаменитой винтовки – героя и символа гражданской войны – конструкции Бенджамина Тейлора Генри. Винтовка и карабин Генри начали производиться в 1860 году, как раз после начала войны, и впервые стали применяться северянами против конфедератов. Один из офицеров южан, впервые столкнувшись с пехотой, вооружённой винтовками Генри, назвал их «Эти проклятые винтовки янки, которые можно зарядить в воскресенье и потом стрелять всю неделю». С 1860 по 1866 было выпущено около 14 тысяч винтовок и карабинов системы Генри. Она представляла собой магазинное оружие с восьмигранным стволом, металлическим корпусом, подствольным магазином на 15 патронов (где патроны располагались один за другим), прицельной планкой, перезарядной скобой под спусковым крючком и деревянным прикладом. Патроны пополнялись в магазин снизу, что было достаточно неудобно. Чтобы перезарядить винтовку, нужно было надавить на скобу вниз, приводя её в вертикальное положение, тогда из верхней стороны корпуса извлекалась гильза, а в ствол подавался следующий патрон. Серийное производство Винтовок Генри прекратилось в 1866 году, когда им на смену пришли более совершенные и удобные винтовки Винчестера модели 1866 года. Изначально изобретатель Бенджамин Генри и бизнесмен Оливер Винчестер работали в одной компании New Haven Arms Company, которая производила карабины системы Генри. Но вскоре после войны в США Генри и Винчестер поссорились, и последний ушёл из компании и создал в том же городке Нью Хэйвен новую компанию под собственным именем. А заодно и увёл за собой команду профессионалов, в том числе и Нельсона Кинга, патенты которого и легли в основу первой винтовки, носившей название Винчестер. Новая модель оказалась настолько удачной предшественника, что с 66-го по 98 годы компания выпустила более 170 тысяч винтовок и карабинов Винчестер, значительная часть которых ушла на Дикий Запад, вооружив местные банды, племена краснокожих, стрелков, ковбоев, правоохранительные и военные структуры. По сравнению с винтовкой Генри система Винчестера имела несколько существенных преимуществ. Деревянное цевьё делало удержание оружия гораздо удобным и уменьшало шансы ожога пальцев о разогретый стрельбой ствол. Появилась новая система пополнения магазина патронами через небольшое отверстие на правой стенке ствольной коробки, что делало перезарядку более удобной даже в момент боя. Ствольную коробку начали изготавливать из латунного сплава, который предал ей характерный жёлтый цвет, за что винтовку окрестили «Жёлтым мальчиком». Характеристики винтовки Винчестер: калибр – 11, 2 мм; тип патронов – 44 Henry; длина – 1170 мм; ёмкость магазина – 16 патронов; масса – 3,5 кг; скорострельность – до 28 выстр ./мин.; начальная скорость пули – до 343 м/сек.; дальность стрельбы – до 500 м. Однако самой успешной и популярной стала модель 1873 года. Именно она фигурирует во многих фильмах жанра вестерн. За этой моделью даже закрепилось название «Пушка, которая завоевала Дикий Запад». Сегодня мы уже не можем представить себе вестерн без этой величественной и брутальной стрелялки. И те, кто держал эту убойную штуку в своих геймерских руках, играя в «Red dead redemption», прекрасно это понимают. Поэтому ни в коем, повторяю, ни в коем случае не приходите на Дикий Запад без Винчестера, иначе первый же краснокожий может насадить вас на свою пику без достойного ответа.
Винтовка Тейлора была оснащена телескопическим снайперским прицелом, и он очень гордился этим оружием, относился к нему бережливо. Он погнал лошадь обратно, чтобы отвлечь весь огонь на себя, и на скаку прицелился в одного из нападавших засранцев. Грянул хлопок, и свинцовая пуля вылетела из гранёного ствола, прочертила расстояние и замерла прямо возле глаза мерзавца. Тот повернул лицо к ВАМ и перед смертью произнёс последние слова:
- Дьявол, а я рассчитывал, что мы возьмём их тёпленькими. Но, видимо, моя судьба – пасть под пулей, которая вышибет мне мозги. А где-то вдали отсюда по мне будут плакать моя любимая вдова и две замечательные крошки-дочери. Адьёс, господа... – и пуля влетела ему прямо в глазницу, пробив череп насквозь.
Одинокий Странник продолжал носиться по каньону и посылать поющий металл один за другим. Чтобы не оказаться случайно продырявленным, он скосился на бок коня, упёрся ногой в одно стремя, уложил ружьё на седло и оказался за передвижным укрытием. Одной рукой он держался за переднюю луку седла, а другой удерживал ружьё, стрелял и перезаряжал его двумя движениями – резким рывком ствола книзу, а другим рывком – в прицельное положение. Срубив троих и заставив других пошатнуться от столь дерзкого наскока и залечь на вершине, Джон подхватил Мэри на своего коня и со всех копыт драпанул вперёд. К счастью низина каньона уходила вверх и обрывалась, и вскоре они выбрались на неровную скалистую поверхность, где можно было легко укрыться. Джон осадил Дьявола, слетел с коня и спустил на землю саму Мередит, которая до сих пор была в оцепенении от страха.
- Эй, как ты?.. Посмотри на меня. Всё в порядке? – обратился он к леди, всё ещё находясь в боевом запале.
- Кажется, да((, - выговорила мисс Джонсон. – Я сильно ушиблась, Джон((.
- Думаю, жить будешь. Мэри, послушай меня. Сейчас ты заляжешь здесь, прямо за этими камнями. И будешь дожидаться меня в этом укромном месте. А я отправлюсь на встречу с этими парнями и хорошенько потолкую с ними о смысле нашей жизни. Сиди здесь. Ты всё поняла?
- Нет:-0(. А вдруг им не понравится твоё размышление о смысле жизни, и они захотят его оспорить:-0(. Вдруг ты не вернёшься, что тогда будет со мной:-0(?
- Ну тогда Одинокой Странницей станешь ты, - произнёс Джон, запихивая в магазин винтовки патроны. Ствол ушёл вниз и взлетел кверху, перезаряжаясь одной рукой. Тейлор положил ружьё на плечо и посмотрел на неё с теплотой: - Можешь забрать все мои пушки, если я не вернусь. И Дьявола впридачу, хоть ты и глубоко верующая протестантка)). Ну я пошёл, - он сделал пару шагов, затем резко развернулся и поцеловал её на удачу в губы. Этого она точно не ожидала, однако вцепилась в него с такой силой, что её пришлось силой же и расцеплять. – Эй, милочка, мы ещё с тобой свидимся)).
- Только возвращайся поскорее. И не увлекайся там с ними жизненной философией! Мне кажется, глубокие размышления им не под силу! Зато я могу говорить об этом часами, Джон!
И Странник отправился разбираться с этими мерзавцами в приподнятом настроении. Волей случая ему теперь было, к кому возвращаться целым и невредимым. А может, впервые даже появился чёткий смысл жизни: оберегать это слабое существо, ниспосланное ему скорее всего дьяволом как крайне занимательный розыгрыш, чтобы жизнь не казалась ему слишком простой. Да, он будет её оберегать и даже заботиться о ней... но только по-своему, как джентльмен из очень, очень Дикого Запада. И с этими мыслями он вышел на открытое пространство на скале и тут же схлопотал пулю в плечо. Вторая пуля пробила ему живот. Ну а третья – поставила жирную точку в его жизни, попав прямо в горло. Джон пошатнулся, захрипел прострелянной гортанью и упал, чтобы истечь кровью. Главный герой мёртв, КОНЕЦ ИСТОРИИ.
/ Повествование недоступно /
/ Повествование недоступно /
/ Перезагрузка истории /
- Ну вы же не поверили, что его могли так просто убить? Нет, уважаемые леди и джентльмены, этого не могло произойти. Выйдя он на ту скалу в полный рост, его бы непременно убили. Поэтому он и не вышел на неё в открытую. Он же не дурак.
И тут Джон ожил, поднялся на ноги так же, как и упал, а все пули тотчас вылетели из его затянувшихся ран и залетели обратно в стволы тех мерзавцев, что его подстрелили. Задним ходом он отошёл туда, откуда пришёл, а потом пригнулся и начал осторожно двигаться вдоль скалы, перебегая от укрытия к укрытию и в любую секунду ожидая нападения. И когда он вышел из-за скалы, то лицом к лицу столкнулся с одним из бандитов. Тот так удивился этой встречей, что не сразу смог прицелиться в свою жертву ограбления. Джон просто вырубил его прикладом в челюсть, набрав очки – два выбитых зуба из тридцати. Отправив бандоса на долгий бессознательный отдых, он заметил ещё нескольких, подступающих с разных направлений. Благо, обилие скальных укрытий давали ему свободу для тактических манёвров. Поэтому Джон подпустил их чуть ближе и открыл огонь на поражение. Первого он сразил наповал, попав в десяточку – прямиком в сердце. Остальные живые мишени попрятались кто куда, и угостили его кровавым коктейлем из разнокалиберных пуль и дроби. Спор о смысле жизни всё-таки состоялся. Теперь в нём нужно было победить, используя в момент перестрелки язык пуль и неэтичное сквернословие.
Резко завоняло пороховыми газами. Пули свистели в воздухе, высекали на скалах искры и рикошетили со страшным визгом. Эти гады залегли слишком хорошо, просто так их не выкурить. Вдобавок, они начали к нему подступать, угрожая окружением и пулевым поцелуем в задницу. Поэтому Джон положил винтовку, обнажил оба револьвера и сам бросился в атаку, ошеломляя их неожиданностью. От его пули пал ещё один бандит, высоко подбросив ноги кверху при падении. К другому он подступил настолько близко, что смог схватить его двуствольный дробовик и отвести его в сторону. БУМ! Выстрел из дробовика подкосил своего же. Джон выстрелил в негодяя с двустволкой, укрылся за его телом, навёл дробовик на другого подонка и послал второй заряд картечи прямо в его рожу. Перед тем, как картечь долетела до бандита, он повернул голову к ВАМ и процедил:
- Ах, какая паршивая смерть((. А я-то думал, это моё последнее дело, а потом я завяжу, рвану в Калифорнию и спокойно там осяду на заработанные деньги. Говорила же мне мама: сынок, никогда не встревай в драку. Извини, мамочка, я не послушался... – а потом картечь окрасило ему лицо в кровавое месиво.
Джон подумал, что покончил со всеми, поэтому расслабился, виртуозно крутанул в руках револьверы и сунул их обратно, а потом обернулся и тут же схлопотал пулю в грудь. Затем ещё одну и ещё, пока не оказался нафаршированным свинцом под завязку. Свет в глазах померк, а ангелы небесные запели в его ушах «Аллилуйя». КОНЕЦ ИСТОРИИ.
- Вздор! Этот парень не из тех, кто так просто расслабляется после боя! Хорошо, что он не поверил сразу, что сумел одолеть всех слишком легко. Потому что на самом деле эти ребята знали, кого отправились убивать, и поэтому подготовились соответствующе, решив задавить его числом. И пока он расправлялся с одними, другие в это время подступали к нему с другой стороны.
Сперва Джон подумал, что завалил всех. Но расслабляться было ещё не время. И когда пули совершенно неожиданно засвистели мимо его зада, он не оказался настигнутым врасплох. Спрятавшись за укрытие, Тейлор спешно зарядил револьверы и принялся достойно огрызаться. Он не учёл только одного...
- У нас твоя женщина, Тейлор):-(! Бросай своё оружие и выходи с поднятыми руками так, что ты и до члена не успеешь дотянуться ими быстрее, чем мы тебя не угрохаем):-(!
Джон выглянул из-за скалы и заметил, как один из мерзавцев удерживал Мэри, наставив на неё револьвер. Пришлось вспомнить дьявола, чертыхнуться, а потом попомнить за эти проделки и бога. Из револьвера он вряд ли сможет достать ублюдка, чтобы не подстрелить свою Мэри. Поэтому единственным правильным вариантом было...
Он вышел из укрытия и бросил свои пушки под ноги, задрав руки кверху. При виде обезоруженного противника бандиты расслабились. И это оказалось их фатальной ошибкой.
...правильным вариантом было схватить свою винтовку и достать бандита из неё. Поэтому Джон демонстративно бросил револьверы, а затем неожиданно для всех бросился на землю, перекатился, подхватывая свою винтовку, резко встал на одно колено, прицелился в трубку и послал пулю мимо правого уха Мередит, забрызгав её кровью бандита. Девушку тут же подхватил другой, но от меткого выстрела ганфайтера пал рядом. Третий схватил её за руку и попытался за нею укрыться, грозя убить девушку, если тот не сложит оружие. Однако Джон не поддался на провокацию, а просто навечно угомонил и третьего. И когда на радостях Мередит бросилась к нему с распростёртыми объятиями, позади неё возник последний член банды и выстрелил девушке в спину. Главная героиня мертва, КОНЕЦ ИСТОРИИ.
- Нет, нет и нет, после того, как он угомонил третьего...
...Мередит поразил такой ступор, что она застыла столбом, не в силах совладать с собой. А когда она всё-таки обернулась, завидев перед собой ствол последнего бандита, то не смогла даже соответствующе на это среагировать. На этот раз пуля поразила её в грудь. И на этом КОНЕЦ ИСТОРИИ.
- Хотя это тоже неправда. Потому что когда он угомонил третьего...
...то сразу за этим крикнул:
- Пригнись!
Мередит распласталась вовремя, и в это время над нею пролетели сразу две пули в противоположных направлениях. Одна из них пронеслась мимо сонной артерии Джона, а вторая впилась бандиту в грудь. И только после этого, когда Джон убедился, что опасности больше нет, он поднял свои револьверы, виртуозно крутанул их и сунул обратно. Затем помог подняться Мередит, заверив, что здесь теперь безопасно. Её изрядно мутило и шатало, но она держалась молодцом.
- Ну вот и поговорили о жизни, - выдохнул Тейлор. Он принялся отряхивать прослезившуюся Мередит от пыли, приговаривая, что ей уже ничего не угрожает. Но его уговоры были напрасны, учитывая свою профессию и тёмное прошлое, которое гналось за ним по пятам и, наконец, настигло его. И тут он вспомнил, что по крайней мере один бандит всё ещё дышал и мог говорить даже двадцатью восьмью зубами. – Идём, принцесса. Кажется, у нас остался ещё один философ, с которым нужно обсудить устройство вселенной.
Оглушённого бандита напарники застали лежащим в позе дохлой собаки. Он уже приходил в себя и начал чуть слышно постанывать. Джон закурил сигару и пихнул бандита ногой, переворачивая его на спину. Сигара была нужна, чтобы ткнуть ею в глазницу, если грабитель начнёт вести себя так, что Джону это не понравится. Но Мередит покачала головой, давая понять, чтобы он больше не делал такое перед ней, и ему пришлось пойти на компромисс.
- Эй, хватит уже притворяться, что над тобой склонились бесплотные тени. Открывай свои паршивые глаза, пока можешь, - Странник нацелился в лицо бандита ружьём, и тот моментально очухался, состряпав изумлённое хайло и подняв руки над головой в положении лёжа. – Кто вы такие?
- Пожалуйста, только не убивай меня, Тейлор:-0(...
- За каждый мой вопрос, оставленный без ответа, я буду вышибать тебе по два зуба прикладом этого ружья):-(...
- Джон:-0! – возмутилась Мэри, уже забыв, как её чуть не убили эти же ретивые парни.
-...Так что советую тебе вслушиваться в мои слова внимательно):-(, - не обратил на неё внимания Тейлор. – Кто вы такие? И откуда знаете моё имя?
- Ты уже труп, Тейлор):-(. Думаешь, про тебя забыли):-(? Ошибаешься):-(. Дальше будет только хуже):-(... Ааа:-0(!!! – завопил бандит, когда ему снова дали по зубам прикладом. Про угрозы он сразу позабыл. Мередит при этом вздрогнула и отвернулась, предпочитая больше не встревать. – Хорошо, хорошо:-0(!.. О боже, мои зубы((... Никакие мы не бандиты, и не грабители((. Мы наёмники((. Нас наняли, чтобы прикончить тебя или схватить живого((. За большую награду((. За твою голову объявлена нехилая цена((. Вот((, - наёмник вынул из-за пазухи бумажку и протянул её Джону.
Странник развернул сложенный лист и вместе с Мередит прочитал на нём следующее: «Разыскивается опасный преступник по имени Джон Тейлор, известный в некоторых местах как Десперадо...», - далее он скрыл содержимое объявления за свою голову от спутницы и дочитал его один. Мередит застыла перед ним в недоумении, уже накручивая в голове нечто нелицеприятное и строя догадки о таинственном преступлении своего нового знакомого.
- Пять тысяч за мою голову, - наконец, произнёс Джон, скомкивая листок и швыряя его в лицо другому охотнику за головами. – Один такой герой уже пытался недавно прикончить меня. Вышло у него неладно. Скажи мне вот что: это ОН нанял вас убить меня?
- Ты перешёл дорогу очень опасному человеку, Тейлор((. Он не отвяжется, пока не достанет тебя, где бы ты ни был((. Мы выслеживали тебя очень долго((. А теперь тебя выследят другие((... Я вижу, ты теперь не один. Значит, заодно достанется и ей):-), - злорадно ухмыльнулся тот, кого уже можно считать не жильцом, потому что он тоже перешёл дорогу очень опасному человеку, который убил всех остальных его компаньонов.
-...Не достанется, - ответил Джон после некоторой обдумывающей паузы. – А тебе пора уже покинуть этот мерзкий мир, без тебя он станет немного приятнее, - Джон навёл на мерзавца ствол, готовый уже стрелять. Но внезапно его остановила Мередит:
- Джон:-0! Боже мой, не надо:-0. Он ведь уже не опасен. Этот мистер раскаивается о своём злодеянии и обещает, что больше не будет нас преследовать. Правда):-(? – покосилась она на головореза, сделав ему грозное лицо.
- Что:-0(?.. Да, да, клянусь, мэм((. Я больше и в мыслях не буду подумывать об этом, Тейлор((. Клянусь всеми святыми((...
- А дьяволом клянёшься? – прищурился ганфайтер.
- Нет, нет, сэр, я – богобоязненный человек:-0. Я клянусь только господом нашим:-0...
- Жаль. Он спасал меня больше, чем наш бог. Пора тебе отправиться к нему...
- Джон:-0, - повисла на его оружии Мэри. – Пожалуйста, хватит уже этих смертей((. Сделай это ради меня((. Прошу тебя((. Отпусти его, если не ради меня, так ради бога((. И больше я((...
Выстрел последовал совсем внезапно. На лице Мередит застыло изумление, и она повисла на его руках. На её груди быстро проступило красное пятно. Следующая пуля досталась уже Джону, который не усмотрел, как наёмник выхватил из голенища ствол и пристрелил их обоих. Главные герои мертвы. КОНЕЦ ИСТОРИИ.
- Ах Мэри, Мэри, Мэри... её мягкая душа и добросердечность погубили бы их обоих, если бы Джон не вмешался своей испорченной, чёрной душой и жестокосердечностью вовремя...
Джон упредил стремление спутницы сберечь этому опасному сукину сыну жизнь и пристрелил его раньше, чем она успела поиграть в отзывчивую христианку, прямо на её глазах. Леди чуть не скрутило в рвотном позыве, и она с трудом удержалась, чтобы подавить в себе пищевое извержение. Он хотел приобнять её, чтобы успокоить, но она начала отстранятся от него. И всё же он прижал её к себе. Она сопротивлялась недолго, сдалась и подалась к сильному мужскому плечу сама. Находится с ним рядом было для неё одновременно и страшно, и спокойно.
!!!НАПАДЕНИЕ ОТБИТО!!!