ПОЗДРАВЛЯЮ!!! ВЫПОЛУЧИЛИ ОПЫТ В СЮЖЕТНОЙ ЛИНИИ И ОБРЕЛИ СЛЕДУЮЩИЙ РАНГ «ПЕРЕСЕЛЕНЕЦ». ТАК ДЕРЖАТЬ!
- Итак, вот и начинается самая захватывающая часть моей истории. О, они будут вспоминать о ней всю жизнь. Особенно Мередит. Хотите знать, каким откровением она со мной поделилась? Она сказала мне, что было бы лучше, если бы Джон убил Уоллеса в этот злополучный день. И тогда все последующие дни не настали бы... дни, о которых она не любила вспоминать. Это было суровое испытание для молодой леди. Это было время, которое частично изменило её разум, её мышление ко всему, её принципы, взгляды на жизнь... прежней она уже не станет. А что до Джона... он был к этому готов. Он знал, на что они оба подписались. И он пытался всячески оградить её от этого и не дать ей стать кем-то другой... например, своим отражением... Они провели в Чикаго два дня. И выдвинулись на юго-запад. Пока ещё у Джона не было чёткого плана действий. Первый шаг в этом предприятии сделала Мередит...
Мэри с трудом разомкнула веки и зажмурилась от яркого утреннего солнца. Её глаза цвета сверкающего янтаря блестели не хуже самого небесного светила.Она любила свои глаза и очень гордилась ими. Лёжа на спальнике, разложенном на земле полупустынной местности, она потянулась и приподнялась, не обнаружив рядом с собой Джона. Девушка заметила его в стороне. Он стоял на широко расставленных ногах и выделывал с револьверами всякие потрясающие движения: резко выхватывал их из-за пояса, поигрывал с ними в руках и так же быстро убирал обратно. Невольно Мередит залюбовалась им. Ганфайтер обнажил пушки и начал быстро и прицельно вскидывать их и водить ими по сторонам, изображая стрельбу на поражение. Вот он кувыркнулся в сторону, привстал на колено и кого-то беззвучно пристрелил. Затем сделал перекат в другую сторону и сделал ещё пару беспламенных выстрела. Резко обернулся назад и нацелил стволы прямо на свою безмолвную зрительницу. Джон поочерёдно дунул на бездымные отверстия стволов, виртуозно крутанул револьверы на пальцах и сунул их в чехлы.
- Хорошо, что ты проснулась. Я как раз хотел тебя разбудить. Но ты не дала мне возможности помучить тебя очередным подъёмом)).
- Я быстро адаптируюсь под твои требования)). И не собираюсь доставлять тебе такого удовольствия)). Это было красиво. Все эти движения.
- Моё кредо требует от меня постоянного упражнения с оружием. Я должен быть ловок, очень проворен и меток. Ведь всё решается в первые же секунды. Если ты промедлил или оказался недостаточно точен, тебя убьют первым. Первое правило в моей профессии: если заварухи не миновать, стреляй первым, а потом уже разбирайся, кто прав, а кто не очень. Это может спасти тебе жизнь, но не всегда. Мне пока везло. Другим – меньше. Я всегда упражняюсь в стрельбе. И в этом меня ограничивает только количество пуль и их цена. Их не везде можно достать. Иногда приходится очень экономить, чтобы не оказаться с голым задом... я имел ввиду с незаряженной пушкой… Кажется, ты хотела научиться меткой стрельбе. Один раз мы уже это пробовали. Пора взяться за это всерьёз.
- Прямо сейчас:-0?
- А чего ждать? Ближайшего рождества? Будешь учиться стрелять быстро и метко прямо сейчас. Убивать тебе уже приходилось, так что в следующий раз будет легче...
- Нет:-0! Это произошло ненамеренно((. Это было случайно((. Я вовсе не хотела в них стрелять, но... всё произошло само собой((. Я просто пыталась себя защитить((.
- И этому нечего стыдится и тем более считать себя виноватой. Ты поступила правильно, что сумела сберечь свою жизнь. Даже ценой чужих жизней. Так всё и устроено в нашем божественном мире, в который иногда вторгается дьявол, чтобы нажать на спусковой крючок твоей же рукой, наделив тебя недобрыми помыслами. И я благодарю его за это, потому что только так я до сих пор остаюсь живым.
- И всё равно это неправильно – стрелять в живых людей, - пыталась возразить ему Мэри.
- Ты права, неправильно. Но некоторые не оставляют тебе ничего другого, кроме как выстрелить в них. Ты можешь винить их за это сколько угодно, а можешь – себя, но не забывай первого правила: запахло жареным – стреляй не раздумывая. Хотя бы мимо. Не пытайся взять на испуг блефом, иначе тот, у кого не дрогнет рука выстрелить, замочит тебя первым. Уроки теории закончились. Время практики. Доставай свой револьвер.
Мередит оттянула кверху край своего нового, красивого платья, в котором она красовалась по городу, чтобы достать револьвер на бедре. Она до сих пор хранила его там, где оружие было не заметить и куда лишние руки и внимание не сунутся:-). Джон проследил взглядом за тем, как она оголила ножку и хищно улыбнулся краем рта. Что не ушло от внимания смутившейся Мэри.
- Не смотри на меня так, Джон Тейлор.
- Это как же?
- Раздевающим взглядом.
- Многое под твоим порванным платьем я уже видел. Осталось лишь разглядеть остальное.
-:-). Остальное я, пожалуй, приберегу для самых лучших и романтических времён, мистер Тейлор)). Какие ещё не наступили из-за вашего упрямства)).
- Кто из нас ещё упрямится)). Видишь вон то засохшее дерево в тридцати шагах? Это твоя мишень. Встань рядом со мной... – Мередит встала к нему спиной, почти прижалась, ощутив прикосновение его горячего тела. – Теперь прицелься в дерево... – Она навела ствол одной рукой и прищурилась. – Нет, держи револьвер двумя руками, - Джон взял вторую руку девушки и приложил её к оружию. – Вот так. Это уменьшит отдачу и даст возможность прицелиться точнее. В идеале нужно мгновенно наводить револьвер на противника и прицеливаться в него интуитивно, без длительной концентрации, стараясь попасть в самые легкопоражаемые части тела: живот или грудь. Метиться в голову и другие места – это уже для профи. Пока ты не научилась наводить пушку на цель интуитивно, мы будем на ней концентрироваться. Теперь взведи курок. Прицелься прямо в дерево. И плавно нажми на спуск.
ПУХ! Пуля лишь скользнула по стволу, срезав с дерева засохшую кору. Она вновь взвела курок и выстрелила. На этот раз совсем промахнулась. Джон обхватил её руки своими и помог прицелиться, фактически приобняв девушку сзади, отчего её сердце бешено заколотилось.
- Мы с тобой прицелимся вместе, - прошептал ей на ухо Джон. – Но выстрел сделаешь ты сама. Там, впереди, опасный противник, который хочет тебя убить. Но он этого не сделает. Потому что ты поразишь его раньше. Ты – самая быстрая и меткая женщина-стрелок на всём фронтире. И ему тебя не одолеть. А теперь стреляй.
ПУХ! Пуля угодила точно в центр, разметав во все стороны щепки и труху. Следующая попала рядом с первой. А после третьей – тонкий ствол дерева затрещал и обломился, упав наземь. Опасный противник оказался поверженным.
- Кажется, я поняла, как нужно метко прицеливаться)), - порадовалась успехам Джонсон. – Думаю, теперь я справлюсь без твоей:-\... – она осеклась, почувствовав, как его руки медленно обхватывают её тело. Его губы неожиданно приложились к её шее, обжигая кожу горячими поцелуями. И от этого она затрепетала ещё сильнее. Он и сам не знал, что на него нашло. Просто хотел сделать приятное ей. И себе. Но на этом он не остановился. Его ладони скользнули вверх и мягко обхватили груди Мередит, почуяв напряжение всего её тела. Так страстно к ней ещё ни разу никто не прикасался. Она не знала, то ли ей продолжать испытывать ни с чем не сравнимое удовольствие, или же продолжать строить из себя неприступную леди с пуританскими манерами. Её тело жаждало ласок. И всё же, сгорая от желания отдаться ему, она предпочла так быстро не сдаваться, боясь прослыть легкодоступной и ветреной. – Джон, ты можешь меня целовать, нооо... трогать меня за грудь – пока ещё неуместное и лишнее)), - как можно мягче отстранилась она.
- Точно. Я как-то забыл об этом. Боюсь, у меня что-то с памятью, ты не могла бы повторять об этом чаще, когда мои руки снова окажутся на твоей груди?
- Джон, ты бесстыдник))... «Но мне это даже нравится))», - подумалось ей втайне. – Может, вернёмся к нашему обучению стрельбе? Я бы хотела научиться стрелять навскидку, едва достав револьвер из кобуры.
- Вот так? – Джон резко обнажил Кольт и, почти не прицеливаясь, на одних лишь рефлексах направил ствол в другое дерево и выстрелил, проделав в нём отверстие. – Рановато тебе ещё осваивать трюки мастерской стрельбы. Для начала научись неплохо попадать в неподвижную мишень двумя руками. Затем мы возьмёмся за одну руку, стрельбу навскидку, стрельбу от бедра, на упреждение, перестрелку в движении, из-за укрытий, стрельбу из двух рук и, может, даже на скаку. Но на всё это освоение уйдут годы постоянной практики. Это тебе не реверансы вытанцовывать на балах.
- Вот это да:-0)! А я смогу делать как ты))? Вот так, - она неумело крутанула револьвер на пальце и выронила его прямо на башмачок, ушибив себе палец. – Ай((! Ммм, проклятая железяка((. Я поняла, что не смогу((. Джон, а ты научишь меня стрелять из ружья?
- Мне бы очень не хотелось, чтобы ты отбила себе всё плечо и вечно ходила с синяками. Винчестер – более серьёзное оружие, требующее умелого с ним обращения в крепких руках. Но посмотрим. Сперва обучим тебя сносно стрелять из револьвера... Ааах((...
- Тебя что-то гложет?
- Никак не приходит в голову, с чего можно начать((. Проворачивать такие дела вдвоём... крайне рисковое предприятие((. Думаю, нужно начать с чего-то полегче, а уже потом войти во вкус и... браться за работу посложнее и прибыльнее.
- Джон, у меня есть идея. Мы могли бы попросить денег в долг у моего отца. Наша семья очень состоятельная... ну, по крайней мере, была таковой. Хоть он человек резкий, порывистый и упёртый, но, думаю, своей любимой... «и не послушной»... дочери в такой просьбе не откажет.
- С чего ты взяла, что его волнует судьба какого-то бешеного пса из Дикого Запада?
- Потому что ты не раз спасал меня от гибели.
- И сам же к ней и подводил. Грош цена такой помощи. Но допустим, он не обделён чувством благодарности, вот только я не думаю, что он готов расстаться с огромной суммой денег только из-за того, что его непутёвое дитя вернулось в отчий дом и предстала перед суровым отцом вместе с каким-то головорезом, который якобы спасал её задницу. На его месте я бы тебя не жалеючи выпорол и посадил под домашний арест, а на твоего спасителя спустил бы свору псов.
Мередит невольно погладила рукой свою попу, представляя, как она будет гореть от славной порки.
- Мне и самой страшно вновь перед ним предстать((, - призналась она не без ощущения тревоги. – И всё же я считаю, что нам следует рискнуть, Джон. Если мы ничего не добьёмся от него, тогда попытаем удачи в другом месте.
- ИтогдаДжон призадумался. Больше всего на свете он не хотел предстать перед её родителями воочию. Это дало бы им понять, что фактически она знакомит их со своим избранником. С очень неугодным и неуместным избранником для них и своей ненаглядной дочурки. «Вон отсюда, и чтобы ноги твоей больше не было в этом доме» - ещё не самое страшное, что он мог бы услышать из их уст. Самое неприятное было услышать, что он не достоин такой высоко парящей и привилегированной особы, как Мередит. И только она сама прекрасно знала, что он достоин её. Ведь это она его выбрала. Но вы попробуйте доказать это своим родителям, которые желают для вас только хорошего... хм-хм, по своему усмотрению, разумеется, желая продать своё чадо подороже. И всё же он согласился с её идеей...
- Путь до Луизианы неблизкий, - произнёс ганфайтер после тщательного обдумывания. – Нам предстоит скакать до самого низовья Миссисипи. В земли плантаторов и бывших рабовладельцев. Ты готова к возвращению домой сама?
- Нет((. Совсем нет((. Поэтому тебе придётся тащить меня к отцу самому((. И, если придётся, даже связанной, с заткнутым ртом и переброшенной через коня((. Я очень боюсь возвращения, Джон((. Как подумаю об этом, у меня сразу подкашиваются ноги((. Так что будь готов подхватить меня на свои сильные руки((. А если я упаду в обморок от страха((...
- А не плохая идея... тащить тебя связанной и с заткнутым ртом)). Может, мне так и делать всегда))?.. Эй, я же пошутил, не дуйся. Давай лучше завтракать – и в путь.
- Знаешь, а мне уже начинают нравятся эти совместные путешествия)). Дух приключений всегда витал рядом со мной с самого моего детства)). Не зря отец считал меня непоседой)). Наверное, ты был прав: я действительно девушка странствующего поведения))...
- Вот такую идею подала ему Мередит. Признаться, по сравнению с другими идеями эта была не самой худшей. Они вновь отправились в своё далёкое странствие. Их путь протекал вдоль главной артерии Соединённых Штатов – моего любимого Миссисипи, в водах которого я частенько любил купаться в молодости. И Джон тоже в этом был не исключение. Обнажаясь по самое не балуй и представая перед смущённой и краснеющей Мередит в чём мать родила, он, нисколько её не стесняясь, задорно прыгал в воду и плескался в ней, словно мальчишка. А Мередит оставалось лишь ждать его у берега в отвернувшейся позе)). Раздеваться и прыгать в воду она категорически не желала, считая это непристойным поведением для леди... как будто рядом с Джоном ей страшно хотелось строить из себя манерную особу)). Так они и шествовали на юг несколько недель, местами верхом, местами на поезде, привыкая друг к другу ещё больше и привязываясь ещё сильнее. За это время они стали намного ближе. Она уже не мыслила свою жизнь без него и его диких, необузданных манер. Ну а он... старался наслаждаться её компанией как мог, тщательно скрывая свои чувства вслух, но постоянно проявляя их в мелочах.