Всего убито врагов. Он: 12

Лучшие попадания. Джона: выстрел из винтовки в глаз.

Любимое оружие. Джона: винтовка Винчестер 1866.

Ранения. Джон: нет. Мередит: нет.

Неподалёку от места бойни они обнаружили коней наёмников и позаимствовали одного для Мэри, так как мертвецы своё уже отскакали. Ехали в молчании долго, каждый погружённый в свои тяжёлые раздумья. Он – про охоту на него. Она – про его жестокий поступок, который сберёг жизни им обоим... только она этого не знала. Мисс Джонсон думала, с кем же она связалась на самом деле. Что же он такого совершил, что за его голову объявлена солидная награда? Но спрашивать об этом пока не решалась. Дожидалась привала.

ЗАПИСЬ В ДНЕВНИКЕ МЕРЕДИТ. ДЖОН ТЕЙЛОР.

Позже я узнала, что, будучи подростком, он весьма трагическим образом лишился своих родителей. И это было очень ужасным событием в его жизни. Их убил кровожадный бандит Джейси Браймс, когда ему было 16 лет. И это событие оставило глубокий отпечаток на душе Джона. Но, став Одиноким Странником, – бесстрашным охотником за головами, – он отправился мстить за свою семью. Мы сделали это вместе – отомстили за них, за него и за меня. Наверное, тогда я тоже лишилась самого значимого в себе... чистоты души...

Мне стало известно, что Джон являлся участником гражданской войны Севера и Юга. Но он всячески не желает поделиться своими воспоминаниями о ней. Возможно, я что-то узнаю об этом в дальнейшем...

Иногда Джон ведёт себя крайне отвратительно. Особенно когда напьётся виски. Мне очень не понравилось, как он вёл себя в салуне за игрой в карты. А потом пристрелил того негра прямо на улице, на глазах у многих людей. Я знаю, что чернокожий мистер тоже был причастен к дуэли, но ведь можно же было как-то решить дело миром? Больше всего меня поразило, что этот охотник за головами охотился за самим Джоном. Неужели он что-то скрывает? Мои подозрения и страхи только укрепились, когда мы пережили ужасное покушение в каньоне. Я должна выяснить о его прошлом, чтобы понять, что это за человек, которому я отдала своё сердце...

А когда привал наступил, всё же спросила.

- Ничего не хочешь мне рассказать?

- Сейчас мы с тобой в равных положениях. Думаю, ты должна это узнать. А потом решить для себя, стоит ли связывать свою судьбу со мной и дальше. Потому что я советую, что не стоит. Это моя ноша, не твоя. Мне одному это и расхлёбывать.

- Поведай мне всё, Джон. Не утаивая ничего. Мне ты можешь довериться.

- Хорошо, Мередит... Это произошло два года назад. Я и четверо моих подельников решились на очень громкое и опасное ограбление банка в городе Чикаго. Самого крупного банка Чикаго. Мы были хорошо подготовлены к такому грязному подвигу. Мы появились довольно смело и захватывающе. И наш приход запомнился жителям города очень надолго...

Внезапно откуда ни возьмись сверху попадали деревянные и кирпичные коробки жилых домов, образовывая вокруг слушательницы и рассказчика оживлённые улицы молодого и развивающегося Чикаго. Никто из горожан посреди дня не ожидал ничего экстраординарного и беспрецедентного. Как вдруг разогнавшийся на полную скорость поезд резко и внезапно сходит с рельс, врывается полным составом на жилую улицу и пропахивает здоровенную борозду, разбрасывая во все стороны вагоны. Люди в панике драпанули от взбесившегося состава кто куда, крича во всё горло и пытаясь не попасть под мощный таран железного, пыхтящего чудовища, который изуродовал часть улицы и врезался прямо в стену банка, прошибая её насквозь. Какого было изумление посетителей банка, когда прямо перед ними стена рассыпалась на куски и обнажила здоровенный паровой котёл поезда, частично въехавшего в здание банка и накренившегося на бок. Ещё большее удивление вызвали четверо мужчин в плащах и масках, которые лихо выпрыгнули из удачно припаркованного поезда и задорно оповестили всех присутствующих лиц:

- Господа, это ограбление столетия уровня «Бог»! Всем джентльменам немедленно поднять руки вверх, а дамам – упасть в обмороки от нашего лихого геройства!

Мужчины тут же распростёрли руки к небу, а женщины с охами и ахами попадали грабителям прямо в руки. Даже вооружённая охрана моментально бросила оружие и сдалась на милость отмороженным на голову сорвиголовам, отдавая им честь. На это грабители и надеялись, угнав состав и сведя его с рельс, – как, даже не спрашивайте:-).

- Но, господа, мы не можем выдать вам чужие деньги добровольно:-0(. Это не в нашей компетенции:-0(, - запаниковал управляющий банка.

- Этого и не требуется))! Мы сами их возьмём))! – воскликнул один из грабителей, поджигая фитиль динамитовой шашки, которую он швырнул за оградительную решётку.

Служащие банка с криками разбежались по сторонам. Динамит рванул, открывая бандитам путь к хранилищу. Пока двое вскрывали сейф и набивали сумки бумажными банкнотами, двое других обчищали кошельки и карманы посетителей, а женщин не забывали потискать за интимные места. Когда банк практически обнулился, бандиты сказали всем «адьёс» и выскочили наружу, тут же привлекая внимание окружающих, которые во всё горло заголосили: «Грабители, бандиты, спасайтесь кто может, только не грабьте меня!». Всё внимание людей перескочило от угнанного поезда и бреши в здании банка на вооружённых грабителей с денежными мешками на плечах.

- Так, ну и где же наш торжественный кортеж?! – выпалил Джон, оглядывая ошарашенную улицу.

И через пару секунд в стороне грянул оркестр, оглашая местность громкой, торжественной музыкой, а прямо с неба перед грабителями упал дилижанс, управляемый их пятым компаньоном. Бандиты тут же забрались на повозку и под симфонические звуки драпанули прочь из города. Но не успели они отъехать и на пятьдесят ярдов, как из-за первого же поворота показались полицейские повозки, на крышах которых визжали сирены.

- За нами уцепился хвост))! Наверное, желают попробовать нашего свинца))! Давайте, ребята, удостоим наших гостей достойными почестями))! – прокричал грабитель на крыше и первым открыл огонь по законникам из винтовки, встав во весь рост.

Ещё трое поддержали его огнём. В ответ запалили ружья полицейских. И вскоре улицы Чикаго огласила громкая ружейная пальба, а процесс погони и ухода от неё принял эпический размах. Один из бандитов даже подцепил на ходу знойную красотку и подсадил её в повозку, где она прямо в момент перестрелки переходила из рук в руки, оказалась перецелованной и облапанной вдоль и поперёк и без всяких почестей была выдворена наружу. Горожане шарахались от бешено мчащейся повозки грабителей по сторонам, а у женщин неприлично задирались платья кверху, когда бандиты со свистами проносились мимо них. Повозки полицейских подстерегали доблестных грабителей всюду, и нарушители закона уже устали от них отстреливаться: благо, патронов у них было хоть отбавляй, вот они и отбавляли их, вынося законников одного за другим. Вскоре к стрельбе подключились и хлопки динамитовых шашек, которыми бандиты опрокидывали воющие дилижансы полицейских. Но те никак не желали угомониться и назойливо скакали по пятам. Тогда один из бандитов взял и вытряхнул мешок с деньгами прямо на дорогу, задорно при этом хохоча. Красочные бумажки разлетелись по улице, и толпа людей бросилась их собирать, перегораживая законникам путь. Это дало грабителям время, чтобы оторваться, но ненадолго. Впереди улицу перегородил целый кордон, и им пришлось свернуть на другую, где повозку уже поджидала засада.

- Да они лезут на нас со всех сторон:-0! Ну-ка, Джонни, дай-ка им прикурить из главного калибра!

- Сейчас устрою! – крикнул в ответ Джон, ныряя с крыши внутрь. А в следующее мгновение задняя часть повозки раскрылась, обнажая наружу шестиствольную картечницу Гатлинга. – А вот и Джонни):-)!

Стволы картечницы изрыгнули адское пламя, уничтожая позади себя всё живое и враждебное. Люди в страхе прижимались к земле и ныряли за углы зданий, лишь бы не попасть под раздачу этих отчаянных безумцев. Они практически вырвались за черту города, когда прямо у выезда дело приняло весьма скверный характер. Внезапно улицу бандитам перегородила странная, доселе невиданная машина о четырёх колёсах. Из неё выбрался некто массивный, устрашающий и полностью закованный в железо на манер рыцаря. Механическое чудовище встало прямо на дороге, нацелилось в грабителей футуристическим стволом и грозно обратилось к ним:

- Я – робот-полицейский! У вас есть всего два выбора! Немедленно сдавайтесь или будете уничтожены!

Грабители ошеломлённо переглянулись, дружно повернули лица на ВАС, и Джон сказал следующее:

- Здесь мы ожидали многих безумств, но только не такого. Какой к чёрту робот-полицейский в девятнадцатом веке?! У нас даже противотанковых ружей нет! Ты бы ещё вертолёт за нами в погоню пустил или летающую тарелку над городом развесил! По мне – так всё это наглый трёп с целью поразить своих доверчивых слушателей бешеным экшеном и зрелищностью...

- Ха-ха-ха-ха))! Но почему бы не скрасить мою занимательную историю зрелищными голливудскими постановками))? Ну хорошо, хорошо, я вас разыграл, а теперь шутки в сторону)). На самом деле они подготовились к ограблению века более тщательнее и... ааах... более жестоко. Банк очень хорошо охранялся, ведь в нём хранились очень большие деньги. Поэтому им следовало как-то отвлечь людей от происходящего перед их носом. А также избавиться от охраны без лишней шумихи и большой стрельбы. Поэтому они решились на неслыханное: вечером они подожгли Чикаго. А когда пожар распространился на большую часть города, то решили взять банк в момент всеобщей суматохи...