Финансы России к середине ХIХ в. были значительно истощены Крымской войной (1853–1856) и Кавказской войной (1830–1864) войнами. Поэтому важной задачей правительства стало укрепление финансовой системы. В 1860 г. был создан Государственный банк – главное орудие экономической политики государства. Министерство финансов стало единственным распорядителем государственных средств. Благодаря политике министров финансов (Н.Ф. Бунге, и И.А. Вышнеградского) в 1880-е гг. был преодолен дефицит государственного бюджета. В середине 1860-х гг. было разрешено создание акционерных коммерческих банков, число которых быстро увеличивалось и уже к 1900 г. достигло 43.
Особое значение имела денежная реформа 1897 г. Ее провел министр финансов С.Ю. Витте. Рубль был приведен к золотому эквиваленту. Были выпущены новые золотые монеты. На них свободно обменивались (до 1914 г.) бумажные деньги – кредитные рубли по курсу: 1 кредитный рубль равен 66,5 коп. золотом.
В начале ХХ в. банковская система Российской империи оказалась одной из наиболее развивающихся в Европе. Золотой рубль превратился в самую стабильную мировую валюту и высоко котировался на международном финансовом рынке.
3. Экономика России в начале ХХ в.
Промышленность.
На рубеже ХIХ–ХХ вв. мировой капитализм вступил в монополистическую стадию. Его основные черты: 1. свободную конкуренцию заменяет господство монополий; 2. объединение промышленного с банковским капиталом и образование финансового капитала и финансово-промышленных групп (финансовой олигархии); 3. экономический раздел мира на сферы влияния международных корпораций, которые регулируют объем производства и продаж, диктуют цены; 4. борьба между ними за передел мира, в которую вовлекаются государства.
Новая стадия мирового экономического и политического развития получила название в политико-экономической литературе начала ХХ в. Смысл «империализма» в этой литературе сводился к внешней политике финансового капитала, которая проводилась империалистическими государствами. В.И. Ленин характеризовал империализм как «загнивающий и умирающий капитализм». Однако последующий исторический опыт не подтвердил данного прогноза. Капитализм в своей высшей стадии развития не исчерпал еще своих возможностей в мобилизации резервов, в умении найти выходы из тяжелых экономических ситуаций. В недрах его системы продолжают развиваться производительные силы на основе новейших систем организации производства и его технического оснащения.
Монополистический капитализм был свойственен и для России, которая вступила в эту фазу развития капитализма одновременно с Западом. Однако в ней наряду с общими закономерностями имелись его особенности: сочетание современной капиталистической промышленности и финансово-банковской системы с отсталым аграрным сектором, сохранившим полукрепостнические формы собственности и методы хозяйствования; сохранение самодержавия с мощным бюрократическим аппаратом и относительная слабость буржуазии; активное вмешательство государства в экономику, складывание системы государственно-монополистического капитализма (ГМК); сравнительно невысокая активность в вывозе капиталов за пределы страны; широкий ввоз иностранных капиталов. Первые монополистические объединения (картели), регулирующих сбыт предприятий-участников, появились в России в 1880-е гг. Однако они быстро распались в годы промышленного подъема (1893–1900). Во время кризиса (1900–1903) и последующей депрессии (1903–1909), в условиях резкого роста конкуренции из-за сократившегося сбыта возникли синдикаты – сбытовые монополистические объединения с единым центром по продаже продукции, выпускавшейся ее участниками. В России монополии были формально запрещены, но синдикаты, имеющие форму официально зарегистрированного акционерного общества, сохранялись и крепли. В России действовали около 200 монополий, из них более 150 синдикатов. Одним из первых появился синдикат «Продамет» («Общество для продажи изделий русских металлических заводов»). Он объединял 20% металлообрабатывающих предприятий, производящих до 80% продукции отрасли. Известны синдикаты в области металлургии и машиностроения: «Медь», «Продвагон», «Продуголь», «Гвоздь», «Кровля» и др. Производственные монополии – тресты и концерны регулировали не только добычу сырья и сбыт, но и производство: в машиностроении – Коломна-Сормово, в добывающей промышленности – Путиловско-Невский.
Слияние банковского капитала и промышленного производства приводило к возникновению финансово-промышленных групп. Так, Русско-Азиатский банк контролировал и координировал деятельность военно-промышленного Путиловско-Невского и бакинского нефтяного концернов, нескольких синдикатов, десятков отдельных предприятий и ряд земельных банков. Это означало складывание в России финансовой олигархии.
В 1913 г. 50 имевшихся в России крупных акционерных банков владели 72% всех кредитных капиталов страны. Наряду с крупными финансовыми учреждениями развивалась сеть мелких городских банков, обществ взаимного кредита и др. Заметную роль в финансовой жизни России играл иностранный капитал, вложение которого в банковское дело, промышленность и железнодорожное строительство к концу ХIХ в. достигло 900 млн. руб., что составляло 30% всех инвестиций. Иностранные капиталы поступали и в форме государственных займов. К 1914 г. государственный долг России достиг огромной суммы 5,4 млрд. руб.
Широкое вложение денежных средств способствовало увеличению объема производства – к 1913 г. в разных отраслях промышленности в 5–13 раз. Удельный вес отечественной продукции на мировом рынке вырос почти вдвое. По темпам роста отдельных отраслей промышленности Россия обгоняла другие страны. Она занимала 2-е место по нефтедобыче, 4-е – по машиностроению, 5-е – по добыче угля, железной руды и выплавке стали. В то же время по производству электроэнергии Россия стояла на 15-м месте, а некоторых отраслей (автомобиле – самолетостроение и др.) вообще не было. В производстве товаров на душу населения Россия отставала от развитых западно-европейских стран и США в 5–10 раз.
В России основной формой монополистического объединения были синдикаты. Концернов было намного меньше, в связи с более низким, чем в Европе уровнем экономического развития и антимонопольной политикой государства. Некоторые отрасли промышленности были в значительной степени монополизированы (металлургия, тяжелое машиностроение и др.). Почти не была монополизирована текстильная отрасль промышленности. В других отраслях не было не только монополий, но и крупных предприятий вообще. Третью часть всей российской продукции давало мелкое производство, которое преобладало в кожевенной, строительной, швейной, обувной и других отраслях.
Для промышленности России, как и для других капиталистических стран, была свойственна цикличность – неравномерность развития.
Промышленный подъем 1893–1900 гг., увеличивший общий объем промышленного производства в 2 раза, сменился мировым кризисом 1900–1903 гг. Он больно ударил по российской экономике: падение цен на основные виды продукции, резкое сокращение производства, закрытие предприятий, массовое увольнение рабочих. В то время как западно-европейские капиталистические страны к 1904 г. вышли из кризиса, Россия вплоть до 1909 г. находилась в состоянии депрессии. Этому процессу способствовала не только слабость российской экономики в целом, но и финансовые затраты на русско-японскую войну (1904–1905) и дезорганизация производства в ходе революции 1905–1907 гг.
Новый промышленный подъем 1910–первая половина 1914 г.г. был следствием увеличения покупательной способности крестьянства в результате отмены выкупных платежей за землю (1906) и аграрной реформы (1906–1910), а также военных заказов в связи с обострением международной ситуации. Общий объем промышленной продукции вырос за это время в 1,5 раза.