–Привет, Ева! Я был очень занят… и сейчас, кстати, я тоже очень занят…
Бросив быстрей взгляд на меня, девушка брезгливо фыркнула.
–Я вижу, какими делами ты занят!
Я, краснея, уставилась на белоснежную скатерть.
«Ну зачем он привел меня сюда? Зачем!»
–Прекрати! –укоризненно воскликнул мужчина. –Это тебя не касается...
Новая знакомая, нескромно облизав верхнюю губу, нагнулась еще ниже. Ее пышные формы оказался прямо перед глазами Егора. Конечно, он не мог этого не заметить.
–Ева… Ну почему ты вечно появляешься так не вовремя? –впившись в них спросил Поплавский уже менее раздосадовано.
Девушка, не растерявшись, протянула руку и дотронулась до блестящих волос длинными, ухоженными пальцами. Парень, в свою очередь криво усмехнувшись, пристально посмотрел ей прямо в глаза... Они вели себя так, словно я действительно провалилась сквозь землю…
Я не смогла вынести всего и резко вскочила. На сто процентов была уверена, что моего ухода никто в принципе и не заметит, но в тот момент, когда нога уже почти сделала шаг в левую сторону, сильная рука неожиданно вцепилась в мое запястье.
–Аврора, ты куда?
–Мне… –заикаясь, я показала пальцем в сторону двери. –Мне надо туда…
–Прекрасно! –видимо обрадовавшись этому ответу самодовольно воскликнула знакомая Егора. –Вам девушка правда уже давно пора домой… Скоро стемнеет и вам, с вашей внешностью, лучше сидеть по ночам дома... (я уже грешным делом подумала, что нарвалась на комплимент, но…) Мне страшно за психику тех бедняг, которые наткнутся на вас в темное время суток… –и, откинув голову, рассмеялась в голос.
Я покраснела еще сильнее.
–Нам есть, о чем поговорить… Ведь правда, медвежонок… –и на этих словах Ева опустила руку и расстегнула самую первую пуговицу на рубашке Поплавского. Парень на удивление спокойно наблюдал за ее плавными движениями.
Не наткнувшись на явный отказ, нахальные пальцы потянулись к следующей. К счастью, она не смогла проделать операцию до конца – мой спутник резко ухватил ее запястье.
–Ева, дорогая, мы все с тобой уже давно обсудили… –процедил он сквозь улыбку и потянулся к глубокому декольте девушки.
Мое сердце остановилось: «Неужели, он хочет раздеть?» Но вместо этого Егор очень аккуратно застегнул сначала одну пуговицу, затем вторую… и так до самой шеи.
–Тебе пора, рыбонька…
Девушка медленно опустила голову и недоуменно посмотрела на свое «зачехлённое оружие».
–Но Егор…
Мой «работодатель» отрицательно закачал головой.
–Никаких «но»! Ты же видишь, что я не один! –в голосе чувствовалась скрытая угроза. –Прояви хоть каплю уважения и такта! Исчезни... Я тебя по-хорошему прошу!
Ева, словно получив пощечину, резко выпрямилась.
–Вот значит как!
–Именно так. И будь любезна больше никогда не подходи ко мне!.. Я тебя умоляю!
Получив четкий отказ, нахалка расправила горделиво плечи и, оценивающе взглянув на меня, развернулась и зацокала прочь…
Секунда, и до меня снова дотронулась нежная рука.
–Прошу сядь!
Я медленно опустилась на стул.
–Что ты молчишь?
–Что ты хочешь услышать?
–Почему ты не спрашиваешь кто она такая?.. –пододвинувшись ближе спросили золотистые глаза. –Почему не устареваешь сцену ревности? Неужели тебе все равно?
Я по-прежнему молчала.
Так мы, не проронив ни слова, просидели не меньше пяти минут… Я была так расстроена, что ничего вокруг не замечала... Вся эта сцена наталкивала на страшные, просто пугающие мысли. Что, если это не первая и не последняя сцена? Что, если этот город буквально «напичкан» бывшими, а может даже и нынешними девушками Егора? Что, если я очередной, мимолетный роман, о котором он и не вспомнит спустя какое-то время? Потом, в один прекрасный день, я вот так неожиданно наткнусь на него в одном из общественных мест подобно этому. Он посмотрит на меня и скажет такие же в точности слова и, отделавшись, будет жить дальше, как ни в чем не бывало…
Хоть, о чем это я? У меня «совести» не хватит вот так подойти…
Наконец, Егор повернулся и посмотрел на меня серьёзными глазами.
–Я даже боюсь предположить, о чем ты сейчас думаешь, но позволь, я всё-таки все тебе объясню…
Я инстинктивно пододвинулась ближе.
–Эта девушка – Ева… Да, мы были знакомы, но это было уже давно… –взгляд устремился куда-то правее меня. –Увы, она идеальное соотношение длинных ног и хоть какой-то минимальной воспитанности… –голос стал обволакивающим. –Прости меня за то, что тебе пришлось сейчас пережить… Если бы я знал, что все так произойдет, то отвез нас в другое место… Я уверен, что в городе еще остались такие, где мы смогли бы посидеть спокойно! Без столкновения с моими бывшими…
Я глубоко вздохнула: глаза Поплавского излучали столько тепла, что я не могла на него сердиться дольше секунды…
–Ничего страшного!
Расслаблено выдохнув, мой спутник облокотился о спинку стула. Пока его взгляд внимательно, деталь за деталью, скользил по мне, мой зацепился за золотую цепочку, висевшую у него на шее. Я и раньше замечала, но все не решалась спросить…
Не успела распахнуть уста, как Егор, опустив голову, тихо спросил:
–Нравится?
–Можно посмотреть?
И не дождавшись согласия, задержала дыхание и осторожно провела кончиками пальцев (при этом старательно избегая прикосновения к коже) по золотистым кроям небольшого кулона в форме четырёхлистника. Кажется, я где-то читала, что такие талисманы несут удачу их обладателю…
–Очень красиво… Подарок?
–Да. –кратно ответил молодой человек.
Возникла новая, неловкая пауза. Я лихорадочно соображала на тему того, что преподнёс ему такой щедрый дар. Какая-то очередная «поклонница»? Если так, то она ему определенно было очень дорога, раз не снимая носит напоминание о ней… В сердце вновь зародился омерзительный росток ревности. Ревности даже к той, о которой я ничего толком и не знала… Боже, как же это глупо! Я же знала, что у Егора есть прошлое и не имела права осуждать!
–Дай руку! –неожиданно попросил собеседник, решительно смотря мне прямо в глаза.
Секунда и я молчаливо накрыла его запястье. Егор, по-свойски перевернув ладонью вверх, медленно опустил четырехлистник.
–Теперь он твой.
«Неужели он решил мне отдать его просто так?»
–Зачем? Я же просто…
Как только эти слова сорвались с уст, его глаза помрачнели, а челюсть сжалась.
–Я знаю, что ты просто. –процедил он. –И я тоже просто хочу сделать тебе подарок…
Честно, я впервые попадала в такую неловкую ситуацию. Неловкую, поскольку никто раньше не дарил мне ничего дороже заколки… Да разве в этом дело? Само внимание было дороже всего. И я получила его от человека, который был мне дороже всего.
–Зачем такой дорогой? Я не заслуживаю…
–Ты заслуживаешь гораздо большего, чем эта мелочь... Правда, его подарила мне еще бабуля. Так что, это весьма ценная вещь…
Ах, вот в чем дело!.. От того, что он хотел мне отдать ценность, что принадлежала родне, не становилось проще… А вдруг я потеряю? Нет, такие вещи должны оставаться в семье!
–Бабушки!.. Ну уж нет.
Егор недовольно закатил глаза. Кажется, его изрядно злили мои отказы.
–Опять ты начинаешь!.. Бери!
–Нет, я не возьму. Дареное все равно не дарят… Тем более ты и так даешь мне слишком многое. Я не возьму!
И не дождавшись ответа, уверенно вложила цепочку обратно.
–Хорошо. Не бери! –сдался парень. Рука с кулоном потянулась к карману рубашки.
–Почему?
–Носить не стану. Не хочу, чтобы он напоминал мне о твоем отказе…
Я надеюсь, что он это сейчас не всерьез – мне нравилось как золото гармонировало с цветом коже, еще сильнее привлекая к ней внимание.
–Ты правда не сердишься на меня? –неожиданно перевел он разговор в новое русло.
Честно, я не сразу поняла о чем он спросил... «Ах Ева!» Я уверенно качнула отрицательно головой.
–Хорошо! Тогда продолжим наш разговор… На чем мы остановились?
–Сначала скажи мне, что стряслось с тобой?
Этот вопрос волновал больше всего остального. Брови молодого человека недоуменно поднялись. Я поспешила пояснить:
–Почему ты сегодня так… печален?
–Так… Не имеет значение…
–Нет! Все, что происходит с тобой имеет значение! Для меня имеет значение!
Егор взглянул в глаза и, увидев озабоченность в них, признался:
–Столько всего случилось за последнее время… Я просто задумчив и все… Согласен, учитывая каким я кажусь легкомысленным, это необычное состояние для меня.
Затем, закусив губу, положил руки на стол и пододвинулся ближе.
–Понимаешь Аврора, в последнее время я сам не свой... Это так сложно объяснить! –заговорщицким тоном прошептал он. –Я стал плохо спать, плохо есть... Мне постоянно сняться кошмары! Какие-то сраные сны о поместье… (это объясняло его синяки под глазами). Как я уже говорил, там я стал чувствовать себя неуютно!.. Но вот мы уехали и мне стало гораздо лучше…
–Только по этой причине?
–Нет, конечно! Ты рядом…
Проигнорировав комплимент, я серьезно задумалась над его словами о поместье.
–Я согласно с тобой…
Егор перестал потирать глаза рукой и устало посмотрел на меня.
–Ты тоже это чувствуешь?
–Да! Там словно все давит…
В его лице читалось благодарность.
–Я стал многое замечать… Раньше я жил на широкую ногу, позволял себе все, что хотел – женщин, пьянки, гулянки, клубы... Я жил и никого не слушал, считая, что поступаю правильно. Что это моя жизнь и я могу делать с ней что хочу... Да что говорить, я ни о чем и не думал. Жил порывами и эмоциями... Но я только сейчас понял, что меня окружали недостойные люди, подлые и падкие на деньги. Лицемерные и похабные… Полная противоположность тебе – Аврора! Теперь я это отчетливо стал понимать… –мужчина эмоционально взмахнул рукой, показывая куда-то далеко вперед. –Все те люди использовали меня. Я был для них «мешком с деньгами»! Счетом в банке… Впрочем, как и они для меня... Только бабуля говорила мне правду, а я вместо того, чтобы слушать ее, злился… –Егор недовольно качнул головой. –Илона была всегда рядом, но и на нее я злился за это тоже… Я не злился только на себя и Станислава – того, кто давал мне все, что я хотел!.. Но сейчас я стал понимать, что это меня и губило… –он прикрыл веки руками. –Я чуть не утратил своего лица. Чуть не потерял себя. Плыл и плыл по течению, не делая попыток что-то изменить в себе, стать другим… И ты – Аврора! Ты Аврора многое изменили... Меня изменила! Я чувствую это!.. Теперь мир стал ярче, а мой разум словно стал чище. Я словно выплываю из тумана… –дотронувшись ладонью до середины груди, парень добавил. –Да, раньше я поступал так, как велела мне душа, но эта душа словно была не моя…
Я нахмурилась, смотря ему прямо в глаза. В них было столько искренности, что это даже пугало. По телу побежали мурашки.
–Неужели с тобой все это происходит?
Он нежно накрыл мою руку своей.
–Аврора... Мне так легко с тобой. Я чувствую, что могу доверить тебе все свои тайны, мысли, секреты…
Я машинально перевернула ладонью верх и переплела наши пальцы.
–Конечно!.. Конечно, ты можешь мне довериться!
Поплавский пододвинулся еще ближе. Настолько близко, что между нами оставалось не больше двадцати сантиметров.
–И я чувствую это. Я чувствую, что я нравлюсь тебе. Я, а не мои деньги, машины, наследство. Я такой, какой есть...
Я мягко улыбнулась, чувствуя разливающийся по телу жар.
–Аврора! –мягко продолжил он. –Ты теперь понимаешь, как мне не просто…. Нам ведь придётся скрывать свои чувства от Илоны, прятаться по углам… Но ты же поможешь мне? На время, пока я не придумаю как лучше сказать ей о нас.
–Ты хочешь ей сказать?
–Конечно! А как иначе?.. Все тайное становиться явным, рано или поздно… –сказал Поплавский настолько тихо, что окончание фразы пришлось читать по губам.
Внезапно над нами нависла тень с металлическим подносом в руках.
–Ваш заказ!
Мы дружно убрали руки со столешницы, чтобы официант смог расставить на скатерти: тарелки с пирожными; отполированные до блеска приборы и графин с бесцветной жидкостью.
–Еще хотите сделать заказ?
Егор отрицательно качнул головой, так ни разу и не взглянув на него. Парень в фартуке, облегчённо выдохнув, удалился…
Мы вновь остались наедине. Расправив плечи, мой собеседник взял в руку ложку, словно это было холодным оружием, и хищно наклонился над тарелкой.
–Ну-у, попробуем… –и вонзил прибор не в свое пирожное, а в мое. Отломив небольшой кусочек, он аккуратно положил его себе в рот.
–И правда скусно. Обожаю шладкое… –прикрыв глаза от наслаждения, проговорил молодой человек.
–Вот как! –игриво воскликнула я и, под удивлённый взгляд спутника, проделала тоже самое.
–Это мое!
В ответ я лишь ехидно рассмеялась и, растеряв окончательно всю совесть, еще раз отломила пирожное из его тарелки.
–Ну все! Защищайся! –и мужчина вытянул руку с ложкой перед собой. Я сделала тоже самое.
Какое-то время, звеня столовыми приборами, я и Поплавский игриво фехтовали. До той поры по я не вытянула руку и случайно не коснулась груди противника (при этом стараясь не дотрагиваться до ткани рубашки). Заметив это, Егор картинно закатил глаза и обмяк на стуле.
–Ты попала в самое сердце!
Я, прижав руки к губам, тихонько захихикала. Услышав мой сдавленный смешок, он, приподняв веки, укоризненно взглянул на меня.
–Ничего смешного, между прочим! Теперь спасай меня!
Я медленно поднялась со стула, поправила юбку и нахально уселась, под взгляды окружающих, на сильные колени. Там наклонилась и прижалась губами к его сладким губам. Почувствовав это, Егор удивленно распахнул веки, но лишь для того, чтобы снова прикрыть и ответить на поцелуй.
***
На город опустились сумерки…
Машина остановилась у знакомой до боли арки, ведущей во двор моего дома. Егор заглушил мотор и, перекинув руку на спинку моего кресла, с нежностью взглянул на меня.
–Спасибо за все!
В глазах было столько тепла, что он смог бы растопить все айсберги в атлантическом океане.
–И тебе… Это был один из лучших дней в моей жизни! –призналась я тихо.
–Давай, я тебя провожу…
–Нет, не надо! Я сама…
–Да, я помню, чем закончилась твоя самостоятельность в тот раз… –сразу перебил он меня.
Вспомнив тот день и собак, я машинально перевела взгляд на арку. Там в свете фар неожиданно заметила худощавую, мужскую фигуру в растянутых джинсах и футболке. Я сразу узнала силуэт – это был мой друг с мусорным ведром в руках.
–Ой, Марк!
Никакой реакции. Не удержавшись, впуская прохладный воздух в солон, я приоткрыла дверцу и позвала громче:
–Марк, Ма-арк!
Это подействовало – молодой человек недоуменно повернул голову и, увидев черный автомобиль и меня, махающую ему призывно рукой, медленно побрёл навстречу.
Когда от парня до нас оставалось не больше двух шагах, Егор нежно накрыл мою руку своей, привлекая тем самым внимание.
–Зачем ты его позвала? –голос был пропитан грустью.
Я засмущалась.
–Это же Марк!
–Ты не… –начал было Поплавский, но сместив взгляд куда-то левее, осекся.
Я повернулась – Марк стоял вплотную к машине и махал рукой в знак приветствия. Я снова открыла дверцу.
–Привет, Аврора!.. –он наклонился. –И вам здравствуйте, Егорий!.. Ничего себе у тебя букет!
Я опустила глаза на розы, что держала все это время в руках. Их невероятный аромат дурманил... Краем глаза отметила кривую ухмылку, мелькнувшую на лице Егора.
–Ты домой? Давай провожу! –предложил парень.
Ухмылка мигом сползла.
–Я могу и сам ее проводить! –напомнил Егорий, сурово смотря на моего друга. Почему он оставался так враждебно настроенным по отношению к нему?
Соболев снова наклонил голову вниз и их взгляды встретились.
–Что вы, не стоит себя так утруждать! Я хорошо знаю эти места. Авроре со мной ничего не угрожает, уж поверьте. И завтра она снова приступит, целая и невредимая, к своим обязанностям.
И нахально схватив за руку, резко потянул к себе.
Дальше события развивались слишком стремительно: Егор, неожиданно выскочил на улицу и, в два шага преодолев расстояние, встал прямо перед недовольным лицом Марка. Его глаза буквально пылали яростью, а челюсть была настолько сжата, что виднелись вздутые мышцы под кожей… Казалось, еще немного и он разорвет его в клочья.
–Не смей трогать!
Лохматая голова, снисходительно усмехнувшись, самодовольно скрестила руки на груди.
–Это еще почему?
–Мне это не нравиться…
–И что с того? –с шумом фыркнул тот в ответ.
–Для Вас, ничего хорошего… –предупреждающим тоном выдавил Егор. Ярость стягивала его брови к переносице.
Марк как ни в чем не бывало снисходительно рассмеялся ему прямо в лицо.
«Кажется, добром это не кончиться» –машинально подумала я и, молниеносно подбежав к парням, заслонила одного от другого.
–Перестаньте!
Передо мной стояла непростая дилемма – я любила Егора и любила Марка. По-дружески, конечно, но Марка я знала с детства. Практически, как себя... Знала, на что он был способен, а на что нет. Но я не знала, на что был способен Егор…
–Она, между прочим, моя подруга и я могу касаться ее тогда, когда захочу…
Марк не успел договорить как Егор, сжав руку в кулак, с силой ударил прямо в челюсть. Молодой человек, моментально потеряв равновесие, неуклюже свалился на холодный асфальт.
–Вы что, сума сошли! –в панике крикнула я и кинулась к Соболеву. Сев на корточки рядом с телом, взяла лицо в руки и, повернув, осмотрела кожу. Кажется, видимых повреждений нет, только место на скуле слегка набухло и покраснело…
–Зачем вы это сделали? –моему возмущению не было придела.
Какое-то время мы молча сверлили друг друга глазами. Постепенно я успокаивалась и злость сменилась жалостью. Мне страстно захотелось подойти к Поплавскому и успокоить…
–Прости меня, я не хотел… –проговорил мой «работодатель» извиняющимся тоном.
Услышав это Марк, по-прежнему продолжая греть попой асфальт, резко повернул на него недовольное лицо.
–Вы не хотели? Серьезно?.. Да вы словно избалованный ребенок, у которого попытались отобрать любимую игрушку! –воскликнул он со злостью в голосе, а затем, повернувшись ко мне, добавил. –Хватит с ним любезничать!.. Пошли уже домой!
Егорий перевел пронзительный взгляд с меня на моего друга и обратно. В глубине глаз читалась буря эмоций…
–Егор… –начала было я, но парень выставил руки вперед.
Секунда и он, развернувшись на одних носках, стремительно побежал к водительской двери. Там, одним резким движением распахнув ее, в последний раз хмуро взглянул на меня и, отвернувшись, решительно плюхнулся на водительское сиденье. В тот же миг машина с ревом тронулась с места. Мне оставалось лишь отрешенно смотреть ей в след.
–Оказывается, твой Егорий еще тот эгоист… –проговорил Марк, продолжая ощупывать челюсть.
Я не ответила – мой взгляд был прикован к автомобилю, который проехав буквально каких-то пять метров вперед, неожиданно остановился. Загорелись красные фонари, и машина, свистя шинами, двинулась задом.
Через секунду транспорт затормозил напротив нас. В салоне загорелся свет, и дверца со стороны пассажирского сиденья резко распахнулась. Миг и на асфальт полетел букет розовых роз…
–Твое! –сказал Егор сухо и с силой захлопнул дверцу. Автомобиль с ревом вновь помчался вперед.
Я завороженно смотрела на букет, что так и продолжал лежать на дороге. Подул сильный ветер и пара роз, оторвавшись от общего пучка, вылетели на проезжую часть. Там встречный автомобиль, проезжая мимо, буквально вдавил их в асфальт.
Мне казалась это очень символичным, ведь я чувствовала себя сейчас так же, как и эти розы – брошенной и подавленной…
Глава тринадцатая.
Потеря близкого…
Если б вы мне сказали одно слово, одно только слово - я бы осталась. Вы его не сказали.
И. Тургенев. «Ася»
Утро я вновь у металлического забора.
Подняв было руку, чтобы нажать на кнопку домофона, я остановилась – калитка была уже приоткрыта... Аккуратно просочившись во внутренний двор, я заметила машину «скорой помощи», стоящую прямо у крыльца дома. Мое сердце, почувствовав неладное, сразу провалилось куда-то вниз.
«К кому могла приехать скорая? Что могло случиться за эту ночь?»
На ватных ногах побрела к поместью. Тревога нарастала в геометрической погрести, когда у подножия лестницы показалась небольшая толпа. Первую, кого я узнала – Нику, стоящая ко мне ближе остальных. На девушке не было лица: вся бледная, уставшая, ссутулившаяся…
–Ника, что стряслось?
Она резко обернулась.
–Аврора! –в голоса чувствовался испуг. Наверно была так погружена в свои мысли, что не заметила моего прихода… Смахнув слезу с щеки, моя подруга кинулась ко мне на плечи.
–Ох Аврора! –причитала она. –Алевтина Борисовна, Алевтина Борисовна…
Ее тело задрожало. Я поднял руку и стала медленно поглаживать по спине, стараясь утешить. Внутри все сжалось в тугой узел.
–Что произошло?
–Ее больше нет... –простонала девушка, смачно шмыгнув носом.
Меня охватило оцепенение. Я не могла просто поверить, что все происходит на самом деле… Земля стала уходить из-под ног в тот момент, как перед глазами возник образ хрупкой бабушки на коляски. Бабушки, что стала так близка мне за эти полтора месяца…
–Как? Когда? –отрешённо произнесли мои губы.
–Врачи пока точно не знают. Нужно вскрытие… –ее голос дрогнул. –Вроде сказали, что был сердечный приступ или что-то вроде того…
Девушка отстранилась, пряча красные глаза.
–Но я же только вчера… –простонала я, смахивая тыльной стороной руки влагу с щеки.
Ника, ничего не ответив, слегка кивнула головой, тем самым дав понять, что и без слов поняла меня.
–Мы сами все шокированы. Я тоже вчера ночью, перед тем как уйти спать, разговаривала с ней. Она чувствовала себя как обычно, а тут…
Подруга закрыла лицо руками и отвернулась. Я молча посмотрела на пустующее окно Алевтины. Они напоминали провалы. Словно там, по ту сторону стены, вместо любимой комнаты зияла огромная, черная дыра. Небо было таким мрачным и низким, грозясь в любой момент пролиться дождем – словно чувствуя, что сейчас не время для солнечной погоды.
Мне стало так жутко на душе… так гадко…
–Я в этом виновата! –тихо проговорила я, качая головой. –Я плохо справлялась со своими обязанностями… Я…
Мой взгляд упал на машину «скорой помощи», находившуюся неподалеку от нас. Значит, врачи еще здесь. Если мне удастся их найти, я смогу все выяснить…
Я уже сделала пару шагов вперед, как двери распахнулись и из особняка вышел Егорий в сером, строгом костюме. За его спиной маячила (хочется написать маньячила) Илона, как обычно одетая во все темное и изящное. По ней всегда было не понятно, что она испытывала на самом деле и о чем думала. Она всегда казалась такой холодной и не приступной…
Заметив меня, парень решительно направился вперед. Лицо его было мрачнее неба, что явно не сулило ничего хорошего. Глаза потухшие, стеклянные, пустые. Лицо ничего не выражало, как и у спутницы. Со стороны могло даже показаться, что ему было абсолютно все равно, но я понимала, что это была лишь маска. Внутри больнее всех…
Я сглотнула в тот момент, когда наши взгляды встретились и меня словно засосало в бездну пустоты и печали.
Когда идти до меня оставалось меньше двух метров, парень резко остановился, словно столкнулся с чем-то твердым и невидимым. Его брови нахмурились еще сильнее.
–Аврора…
–Егорий Родионович… –ломая пальцы, перебила я. –Я все знаю… Ника рассказала!.. Мне так жаль!
Парень поднял высокомерно подбородок.
–Да, сегодня не стало Алевтины… –он поправился, прикрыв веки. –Моей бабушки… и в этом…
–…виновата я! –вновь не дав договорить хрипло закончила я фразу.
Мужчина моментально пронзил недовольным взглядом.
–Никто, Аврора! В этом никто не виноват! У бабушки остановилось сердце…
–Мне очень жаль…
–Да… Нам всем очень жаль… –внук бабули поднял руку и пальцами протер глаза. –Теперь, когда бабули нет… –он сглотнул. –…а Элеонора в «санатории» и наследство по просьбе Алевтины, пока не вступило в силу, за домом придется отвечать мне… Боже!..
Как же мне стало его жаль... Как же хотелось подойти, обнять за широкие плечи, поддержать, утешить, защитить... Это желание было почти невыносимо… Почти, поскольку я так и продолжала стоять на месте и молчать...
–Кхе! –поддала голос Левицкая.
–Да, и Аврора… Мы больше не нуждаемся в ваших услугах! – отвернувшись, проговорил Поплавский сухо.
Признаться смысл слов не сразу дошел до меня.
–Как?.. Почему?
Сильная, мужественная рука прикрыла лицо, спрятав от меня глаза. Зато слово взяла Илона, которая и так ко мне всегда питала неслабые чувства.
–А что тут непонятного? Алевтина Борисовна умерла и сиделка больше нам не нужна! Вы можете уходить!
Циничности ей не занимать.
«Они что, прогоняют меня?» –я не могла поверить. Егор, словно услышав мой внутренний вопрос, отнял пальцы от щек.
–Расчет вы получите за весь месяц. Вы выполнили свою… работу, и мы больше не нуждаемся в ваших услугах… –его челюсть сжалась.
Слава парня прозвучали как пощечины… Меня словно оглушило. В глазах все потемнело. В ушах зазвенело.
Медленно повернувшись, я на ватных ногах побрела прочь с места, что считала вторым домом. В душе зияла огромная дыра...
***
Прошла неделя. Долгая и мучительная неделя... Я умирала от отчаянья и неизвестности…
Я постоянно думала об Алевтине… Мне страшно не хватало ее. Неужели я больше никогда не увижу ее. Никогда! Никогда не смогу зайти в ее светлую комнату, сесть на полюбившийся пуфик. Она не расскажет мне как провела день. Мы не прогуляемся по прекрасному саду…
Так же я мечтала поговорить с Егором. Попросить у него прощение, и хоть на миг увидеть его лицо. Услышать волшебный голос. Заглянуть в карие, отливающие золотом глаза…
Все это тяжкое время я просидела у стационарного телефона, подтянув ноги к груди и качаясь как маятник из стороны в сторону, ожидая сама не зная чего... Позвонить Егору первой и сказать как сильно я скучаю я не могла. Ведь он ясно дал понять, что больше не нуждался во мне…
Что же тогда значили все эти поцелуи, прикосновения, слова? Что все это было?
Я вспоминала последний наш разговор и его стычку с Марком. Боже, что он мог тогда подумать? Что я заступилась за Марка, потому что он был мне дороже? Может, его поведение и решение уволить меня как-то были связаны?
А возможно все дело в Илоне... В тот день чувствовалось такое сильное напряжение, исходящее от нее… Теперь мне от части стало понятно, о чем говорил мне тогда Егор в ресторане. Я не могла объяснить почему, но когда она рядом, парень словно перестает думать самостоятельно, автономно...
А может ему просто нужно время что бы пережить случившееся. Успокоиться. Побыть одному… Конечно, что же еще! Он справиться, и когда увидит, что рядом нет меня, обязательно позвонит…
Питая эту иллюзию, я не сводила тревожного взгляда с телефона вот уже целую неделю…
И вот, в очередной бесполезный день раздался долгожданный, звонок. Я, уже мысленно решив, что это снова ищут Марка, медленно подошла к аппарату, что стоял на тумбе в общем коридоре и, подняв трубку, усталым голосом проговорила:
–Да!
–Позовите пожалуйста Золотареву! –отозвался мелодичный, но грустный голос.
Меня словно кипятком обдало.
–Егор… Родионович! –выговорила я сипло, медленно сползая спиной по стене.
–Аврора?
–Да, это я!
Наступило такое напряжённое затишье, что оно буквально давило мне на перепонки… Но сама я так и не решалась прервать его – боялась, что этот бархатистый голос снова исчезнет...
–Я скучал… –признался он бесцветным тоном.
Я, не веря своим ушам, сглотнула.
–Я тоже…
–Тогда почему ты не звонила мне? –в голосе чувствовалось настоящее негодование.
Я задумалась, не понимая почему он задает мне именно этот вопрос.
–Но вы же сами...
–Что я?
–…Вы же сами просили меня оставить вас… и уйти!
Снова небольшая пауза.
–Прости меня за это! –наконец тихо проговорил мужчина. –Прости и приезжай. Я не могу без тебя!
Послышались короткие гудки. Не знаю сколько я так просидела, сжимая трубку в руке…
Наконец волна облегчения накрыла меня с головой. Настолько были невыносимы эти эмоции что я, отложив ее в сторону, положила голову к себе на колени и, обхватив руками, заплакала...
***
Я оказалась на пороге того дома, по которому так страстно скучала: по мебели; по комнатам; по саду; по цветам, и самое главное – по людям…
Боже, как мне не хватало этих запахов и звуков…
Вот я постучала по деревянной поверхности огромной двери, попутно вспоминая первый день, когда появись здесь. Прошло не так много времени, а столько всего успело произойти: знакомства с Никой; нападение собак; автоавария; смерть Алевтина Борисовна, встреча с Егором…
Миг и дверь распахнулась. На пороге: одетый в темно-серый, отливающий серебром костюм; с галстуком; и в белоснежной рубашке стоял Поплавский. В руках он держал стакан с какой-то темной жидкостью…