Необходимым условием цессии является наличие обязательства между цедентом (кредитором) и цессусом (должником). Акт цессии состоит в переходе права требования от цедента (старого кредитора) к цессионарию (новому кредитору). Должник по общему правилу не участвует в сделке по уступке права требования, поскольку ею интересы данной сделкой не затрагиваются и для него не имеет значения, кому производить исполнение. Права и обязанности у цедента и цессионария возникают с момента заключения соглашения об уступке права требования. Должник обязан произвести исполнение цессионарию с момента получения уведомления о состоявшейся цессии. Такое уведомление может отправить и цедент, и цессионарий. Однако при толковании п. 3 ст. 382 ГК РФ обычно делается вывод, что уведомление должника о состоявшейся цессии является обязанностью цессионария, так как он несет риск вызванных этим неблагоприятных для него последствий. Пока должник не получил уведомления о цессии, его исполнение цеденту признается надлежащим. При этом цессионарий может впоследствии взыскать с цедента это исполнение как неосновательное обогащение.
К обязанностям цедента, вытекающим из договора уступки права требования, относятся предоставление документов, удостоверяющих право требования, и сообщение сведений, имеющих значение для осуществления требования (п. 2 ст. 385 ГК РФ). К документам, удостоверяющим право требования, как правило, относится договор, из которого данное требование вытекает, и документы, подтверждающие его выполнение цедентом (накладные, акты приема-передачи и др.). Если же передастся часть требования, то цедент-обязан передать нотариально заверенные копии таких документов. К сведениям, имеющим значение для осуществления требования, обычно относят указание условий осуществления требования (место, срок, способ исполнения и др.); данные о существующих обеспечениях переданного обязательства; сведения об исполнении цедентом его обязанностей в отношении должника; документы, подтверждающие или опровергающие заявленные должником возражения. Невыполнение данных обязанностей цедента не влечет недействительности договора уступки права требования, но является основанием для взыскания убытков приобретателем права с цедента. Так, п. 11 Информационною письма Президиума ВАС от 30 октября 2007 г. разъясняет "Уклонение цедента от передачи цессионарию документов, удостоверяющих переданное последнему право (требование), само по себе не свидетельствует о том, что данное право (требование) не перешло к цессионарию".
Должник, уведомленный о состоявшейся сделке цессии, вправе запросить доказательства перехода права требования к цессионарию (п. 1 ст. 385 ГК РФ). Эти доказательства ему вправе предоставить любая из сторон сделки по уступке требования. Однако заинтересован в предоставлении таких доказательств цессионарий, так как должник вправе не исполнять обязательство, пока не получит запрошенные доказательства. Поэтому большинство цивилистов полагают, что представление доказательств состоявшейся цессии, как и уведомление о ней, является обязанностью цессионария. Нет единого мнения и по поводу того, какие документы должны предоставляться в качестве доказательства перехода права требования. Из анализа дополнений в ст. 385 ГК, предлагаемых проектом изменений в ГК РФ. следует, что надлежащим доказательством уступки является письменный документ, исходящий от первоначального кредитора и содержащий указание на то, что уступка имела место.
Статья 386 ГК РФ устанавливает, что должник может выдвигать против цессионария те же возражения, которые он имел против цедента. Данное положение закона обусловлено тем, что смена кредитора не должна ухудшать положение должника. Возражения должника могу! быть связаны с неисполнением первоначальным кредитором перед должником обязательства, на основании которого возникли уступленные права требования; с пропуском исковой давности по уступленному требованию; с недействительностью обязательства, на котором основано право требования; с надлежащим исполнением или прекращением (путём зачёта, новации и т.п.) обязательства, на котором основывается право требования, в отношении цедента до получения должником уведомления о цессии. Проектом изменений в ГК РФ предлагается уточнить в ст. 386 ГК, что речь идет о возражениях, юридические основания для заявления которых возникли до получения уведомления об уступке.