К остановке подъехал автобус. Максим подал Марии сумку, и тут она разрыдалась всерьез, всхлипывая на каждом слове и шмыгая носом.
– Береги себя, – сквозь рыдания произнесла она. – Я люблю тебя!
Едва автобус с Марией скрылся вдали, Макс закашлялся и сплюнул на снег сгусток красной, пораженной смертельным вирусом крови.
* * *
Недалеко от стеклянного люка стоял большой армейский грузовик без опознавательных знаков. Двое агентов лаборатории счищали снег с большого металлического люка.
Наблюдавший за ними в бинокль Павел перебежками приблизился к грузовику, раскрыл створки брезентового полотна и залез внутрь кузова. Отодвинув брезент с огромных деревянных ящиков с маркировкой «INGRID», он с помощью ломика приоткрыл один из них. В нем находилось странного вида медицинское оборудование со множеством окошечек, разноцветных рычажков и ручек…
– Ну что, разгружаем? – предложил один из агентов, выкинув окурок в снег.
– Давай, – согласился второй и направился к люку.
Первый агент лаборатории направился к грузовику. Павел юркнул за ящики, но спрятаться за ними ему бы не удалось при всем желании: они были слишком низкие, за такими укрыться мог разве что ребенок. К счастью, когда агент уже откинул створку синего брезента, его отвлек возглас его напарника:
– Черт!
– Что там у тебя? – с недовольством спросил агент, выпустив из руки створку брезента, отчего та вновь прикрыла кузов.
– Примерзло, что ли… – напряженно откликнулся напарник, пытаясь сдвинуть вручную крышку люка. Первый агент подбежал к нему от грузовика, и, поднатужившись, они вдвоем сдвинули крышку.
– Чертова электроника опять глючит, – сделал вывод первый агент и скомандовал: – Пошли.
Они приблизились к грузовику, распахнули створки брезента… и начали выгружать ящики с оборудованием. За то время, пока они сражались с заклинившей крышкой люка, Павел за их спинами успел выбраться из грузовика и спрятаться за деревьями. Несмотря на то что снег под его ногами скрипел, выдавая Павла с головой, агенты ничего не заметили, поглощенные возложенной на них работой и пренебрегая осторожностью.
Сделав несколько снимков того, как агенты перетаскивают ящики, Павел, довольный проделанной работой, ушел. Вернувшись в землянку, он связался с Князем. Тот довольно быстро приехал, понимая, что Павел не станет тревожить его по пустякам. Павел показал ему фотографии.
– Где сейчас эти ящики? – спросил Князь, изучив фото.
– Вот это самое странное, – ответил Павел. – Их нет. Я сразу вернулся в подземелье и прочесал вдоль и поперек – ничего, ни в одной из комнат.
– В зал под часовней вел отдельный вход, никак не связанный с лабиринтом, – задумался Князь. – И этот люк, – Князь постучал пальцем по снимку, – может оказаться таким же входом. Вопрос – куда?
– Задачу понял, – кивнул Павел.
Князь тотчас уехал, а Павел стал размышлять, каким образом ему можно будет проникнуть в люк, используя тот факт, что время от времени агенты лаборатории спускают в него оборудование.
* * *
После того как Галина сообщила Максиму об ожидавшей его матери, она пошла в изолятор и застала, как детей кладут на носилки санитары в синей униформе. Они сосредоточенно и молчаливо делали свою работу.
– Что случилось? Куда их увозят? – в панике спросила она Тамару.
– В больницу, – озабоченно ответила та. – Внезапно резко упало давление, они снова в коме.
– Но они же прекрасно себя чувствовали! – недоверчиво сказала Галина, преградив санитарам путь, те вопросительно посмотрели на Тамару.
– Видимо, мозг поражен сильнее, чем мы предполагали, – мягко объяснила Тамара. – Если вы хотите, чтобы Денис и Лиля остались живы, не мешайте мне. Выносите, – коротко отдала она приказ санитарам, те немедленно взяли в руки носилки и пронесли их мимо опустившей голову Галины.
Посторонившись, Галина с болью провожала взглядом бледные лица детей. Санитары унесли их. Тамара, взяв в руки верхнюю одежду, невозмутимо вышла вслед за ними. Галина осталась одна в изоляторе, с выражением полной безысходности на лице.
* * *
Пока Макс провожал Марию, Даша пришла в комнату к Андрею и кинула ему на стол пластиковую карту Морозова. Андрей внимательно посмотрел на Дашу:
– Ты даже не была с нами внизу. Ты не знаешь, для чего она. И вдруг приносишь ее… именно тогда, когда она нужна! – с подозрением заявил Андрей.
– Если ты мне доверяешь – бери ее и используй по назначению, – решительно ответила Даша. – Если нет… значит, между нами все кончено.
Напряженно замерев, Она следила за реакцией Андрея. Эта карточка оказалась как нельзя кстати. Наконец-то Она сможет проучить этих глупых мальчишек, сующих нос не в свое дело!
Андрей взял в руки карточку, и Даша удалилась из его комнаты так же стремительно, как и появилась в ней.
Вернувшийся после расставания с матерью Макс застал Андрея и Рому в библиотеке. Андрей продемонстрировал ему пластиковую карточку, и вместе с Максом они вошли через камин в подземелье. Рома остался в библиотеке, для подстраховки.
Дойдя в подземелье до потайной двери в лифт, ребята без колебаний вставили карточку Морозова в щель.
В это самое время Полина лежала на операционном столе в лаборатории, до плеч укрытая простыней. Глаза ее были закрыты, лицо приобрело бледную синеву, выглядела она очень плохо. По ее руке тянулся глубокий разрез от запястья до сгиба локтя. Один из врачей наложил ей на руку повязку, другой, стоя спиной, стягивал окровавленные перчатки.
В операционную вошел Вадим. Увидев, в каком состоянии находится Полина, он не на шутку испугался, склонился над ней. В его всегда жестком взгляде на этот раз сквозила боль.
– Черт возьми, что вы с ней сделали?! – злобно спросил он, обращаясь к врачу. Тот обернулся, невозмутимо глядя на Уварова. Вадим с изумлением увидел, что это был Колчин.
– Нам были нужны образцы тканей. Пришлось немного помучить твою старую подругу, – с легкой долей иронии ответил Колчин.
– А если она умрет? – в голосе Вадима проскользнули панические нотки.
Колчин скинул халат на руки ассистирующего ему врача и, повернувшись к Вадиму, жестко объяснил:
– Полина – ценнейший экземпляр для наших исследований. Уникальный. Другого такого нет и, возможно, еще много лет не будет. – Колчин взял со стола пробирку и стал медленно поворачивать ее, рассматривая содержимое. – Ты это знаешь. Я это знаю. И она это знает. Ее жизнь вне опасности. Я лично слежу за этим.
Вадим перевел взгляд на Полину, она открыла глаза. На лице Вадима отразилась целая гамма чувств: страх, нежность, обреченность.
В подземелье в эти секунды двери перед ребятами начали разъезжаться, Андрей с Максом облегченно вздохнули, собираясь войти, но двери остановились на полпути, по подземелью разнесся рев сигнализации, загорелись аварийные лампочки, друзья в панике переглянулись.
В стерильной комнате Вадим и Колчин стояли, склонившись над одним из контейнеров с тканями организма Полины, взятыми для исследования. При звуках сирены Вадим резко выпрямился, повернулся к Колчину.
– Патруль вызвать или сам разберешься? – спокойно спросил Колчин.
– Сам разберусь, – сухо кинул Вадим и вышел из комнаты.
Ребята в панике бежали по подземелью. Из одного из ответвлений коридора прямо на них выбежал охранник, достал пистолет и начал по ним стрелять. Пули срикошетили от стен, ребята кинулись в обратную сторону. Свернув за угол, они наконец выбежали в нужный им коридор. Максим нажал на кирпич, дверца в камине начала отъезжать и заела.
За углом по стене мелькнула тень преследующего их охранника, он был уже совсем близко, ему оставалось лишь свернуть за угол. Но тут на него набросилась другая тень. Ребята со смесью изумления и ужаса следили за ними, чувствуя себя зрителями в театре теней. Замерев, друзья услышали рычание и истошный крик агента, вопящего от боли.
– Что за черт? – испуганно спросил Максим.
– По ходу, тварь, про которую ребята говорили, – сквозь зубы ответил Андрей, наблюдая борьбу теней на стенах.
– Которая всех жрет? – уточнил Макс и с новой силой кинулся вручную отодвигать дверь в камине. С другой стороны ребятам помогал Рома.
Вдруг рычание стихло, как и вопли агента. Он упал. Непонятная тень, замерев на мгновение, начала двигаться в сторону ребят, по мере приближения увеличиваясь в размерах. Неожиданно каминная дверь поддалась, друзья едва ли не кубарем вывалились через камин в библиотеку.
– Что случилось? – тревожно спросил Рома, ставя кочергу, с помощью которой он отодвинул дверь, на место. На ладони его была ссадина: возясь с кочергой, он ободрал руку до крови.
– Сигнализация сработала, – мрачно ответил Макс. – Когда мы пытались открыть дверь Дашкиной карточкой.
– Значит, все-таки Дашка, – домыслил Рома и не успел больше ничего сказать, потому что Андрей в ярости выбежал из библиотеки.
Вадим наткнулся на изуродованного агента вскоре после того, как ребята покинули подземелье. Увидев труп в луже крови с рваными ранами на руках и лице, он выругался, достал пистолет и кинулся дальше по коридору на звуки рычания, не вполне понимая, кого он преследует.
Непонятная тень проскользнула к лестнице, ведущей к выходу из подземелья, взлетела по ней и исчезла в лесу. Через мгновение по лестнице взобрался Вадим. Он прицелился и выстрелил наугад вслед убегающему. Тень еще разок мелькнула вдали между деревьями и скрылась.
Андрей между тем ворвался в комнату Анны. Она сидела на кровати с ноутбуком и работала. Вид у нее был измученный, утомленный. Андрей подскочил к столу и начал лихорадочно рыться в ящиках. Отыскав розовую флэшку, он показал ее Анне:
– Что это за флэшка? Почему она была у Даши? Отвечай!
– Она украла ее у меня, – ответила перепуганная Анна сквозь слезы. – Андрей, отдай… это очень личное…
Андрей, не слушая ее, вставил флэшку в ноутбук. Злорадство на его лице сменилось изумлением при виде снимка УЗИ на мониторе.
– Ты… беременна? – недоверчиво спросил он.
После происшествия в подземелье Рома нашел Дашу сидящей на ступеньках лестницы. Она плакала и не могла остановиться. Слезы все текли и текли неудержимо. Рома подсел на ступеньку рядом с ней.
– Даша… – обратил на себя внимание Рома, Даша тут же утерла слезы, прислушалась. – Андрей с Максом ходили в подземелье с карточкой, которую ты им дала.
– Он что, мне поверил? – с надеждой спросила Даша, вскинув на Рому покрасневшие от слез глаза.
– Когда они открыли дверь, сработала сигнализация, – сообщил Рома, то и дело прикасаясь к ноющей на ладони ране.
– Господи! – вырвалось у Даши, она приложила к губам слабо сжатый кулак, словно боясь, что наружу вырвутся ее самые плохие предчувствия. – Как они выбрались? – наконец решилась спросить она.
– В них стрелял охранник, потом хотела сожрать какая-то тварь. Для полного счастья заклинило камин на выходе… – Рома сделал театральную паузу, чтобы Даша могла оценить масштабы угрожавшей ребятам опасности. Даша от его слов заплакала, нервно прокручивая пальцами правой руки серебряное колечко на безымянном пальце левой. Рома поспешно добавил, не желая выглядеть в ее глазах вестником, приносящим дурные вести: – Не-не, все нормально, отделались ссадинами. Вот, – и он, раскрыв пораненную ладонь, показал ее Даше.
Даша еще сильнее разревелась. Теперь-то уж точно Андрей, да и все остальные будут считать ее предателем. Но она же ни в чем не виновата! Она хотела как лучше! Хотела помочь! Наверняка это Морозов вовремя спохватился, что пропала его карточка, и забил тревогу.
– Даш, но ты же сама всех загрузила, – напомнил Рома, разведя руками. – Эти ваши секретные встречи с Анной… – осторожно закинул удочку он.
– Флэшка в ноутбуке торчала… – призналась Даша сквозь слезы. – Я включила, а там УЗИ… Я не хотела, чтобы Андрей узнал об этом, боялась его потерять…
Выслушав Дашу, Рома пошел в медицинский кабинет, чтобы обработать ссадину на ладони. Тамара попросила его присесть на стул, а сама внимательно рассмотрела кровоточащую рану.
– Где тебя угораздило? – пристально глядя на него, спросила Тамара. – Опять ходили в подземелье, бойцы невидимого фронта? Ты знаешь, что погиб еще один человек? – сердито добавила она, а потом внушительно сказала: – Карточку дезактивировали в последнюю секунду.
– Дашка стырила ее у Морозова! – стал оправдываться Рома. – Я вообще ничего не знал! – затем пожаловался: – Завтра раздадут ампулы, стопудово Макс устроит экспертизу.
– Не будет никакой экспертизы, – многозначительно сказала Тамара. – Потому что больше нет никакого предателя.
Рома изумленно смотрел на нее, не понимая, каким образом они сумели все уладить. Тамара проигнорировала его вопросительный взгляд, заканчивая перебинтовывать рану. Еще не хватало ей отчитываться перед этим мальчишкой, так трусливо предавшим своих друзей.
* * *
Вечером Морозов подошел к шкафу в своей комнате, открыл его и пошарил рукой в поисках кейса. На лице его отразилось недоумение. Он распахнул дверцы шкафа, заглянул в него – кейса не было.
– Убью!.. – с ненавистью сжал кулаки Морозов, отшвырнул ногой стул и стремительно вышел в коридор.
Войдя в учительскую, он застал Митю и Алису за увлекательным занятием: одну за другой они погружали тонкие пачки купюр в шредер. Рядом стоял открытый кейс – денег в нем осталось всего ничего.
– Вы с ума сошли?! – с ненавистью закричал Морозов и, схватив Алису, поднял ее, схватив под мышки, в воздух и начал трясти. – Что вы делаете?!
В этот момент мимо учительской проходила Елена. Она на миг застыла, увидев эту сцену, но тут же опомнилась и ледяным тоном приказала:
– Петр, отпусти ребенка!
Морозов отпустил Алису, и дети тут же побежали в свои комнаты.
– Кое-кого не мешало бы выпороть, – сквозь зубы сказал Морозов, – чтобы раз и навсегда отучить брать чужие вещи.
– Не тебе их этому учить, – жестко охладила его Елена.
Морозов кинулся к шредеру, вскрыл его, достал денежную «лапшу». Расстроенный, разжал пальцы, позволив ей разлететься по полу. Вернувшись к себе в комнату, он сел, взялся руками за голову, запустив пальцы в волосы. В его комнату ворвался Уваров.
– Сегодня эта тварь убила еще одного, – в ярости сообщил он. – Буквально растерзала, куска целого не осталось.
– Кто-то был в моей комнате, – делая усилие над собой, произнес Морозов. – Кейс с деньгами пропал.
– Не сам ли ты подстроил это ограбление? – с подозрением глядя на Морозова, спросил Вадим Уваров, затем цинично усмехнулся: – Деньги возместишь из собственных средств. Не обеднеешь.
Уваров вышел, хлопнув дверью, Морозов с ненавистью посмотрел ему вслед.
* * *
Войдя в комнату Веры, Володя рассказал ей, что Мария сбежала. Что называется, поплакался в жилетку. Вера терпеливо выслушала его, дав возможность выговориться, а потом заговорила о деле:
– Он точно один из тех, кого я видела… – Она завела речь о человеке, накачанном лекарствами, которого из школы увезла днем Тамара. – Кому Тамара делала укол в шею. На нем даже пижама такая же.
У нее зазвонил мобильный, и она, посмотрев на номер и увидев, что ей звонит Князь, включила телефон на громкую связь.
– Нужно поговорить с этим человеком, и как можно быстрее, – сказала она, узнав, что машину со странным пациентом выследили.
– Не выйдет, – ответил Князь. – Он мертв. Безусловно, ему помогли. Но такой исход был предсказуем – его увезли в клинику «Ингрид».
– Не знала, что они занимаются чем-то, кроме производства лекарств, – нахмурилась Вера.
– Но эти лекарства надо на ком-то испытывать, не так ли? – с горечью отозвался Князь. – В лесу засекли машину с партией медицинского оборудования неизвестного назначения. В подземелье явно что-то происходит…
– Надо осмотреть тело, пока его не уничтожили, – подвела итог Вера, положив трубку. – Давай, думай, как это сделать, – сказала она Володе.
Тем же вечером санитар в синей медицинской форме вкатил в морг клиники «INGRID» каталку, на ней лежал черный мешок с трупом. Поставив ее в ряд таких же каталок с черными мешками, санитар вышел. Молния на мешке зашевелилась, поползла, из мешка выбрался Володя. Он тут же открыл дверь морга изнутри, и в помещение вошла Вера, на ходу натягивая латексные перчатки.
Вера и Володя стали открывать мешки, пытаясь найти труп увезенного Тамарой пациента. Наконец нашли нужный мешок. Вера открыла молнию до конца, склонилась над трупом, ощупывая его пижаму.
– Что мы ищем? – спросил Володя.
– Я пока не знаю, – задумчиво ответила Вера. Заметив на шее трупа цепочку с жетоном, сняла ее и положила к себе в карман, после чего увидела рану, находящуюся у мертвого мужчины на шее слева. – Разрез сделан уже после смерти, – уверенно сказала она. – Видишь, кровотечения не было – рана совсем сухая.
– Ты права, – согласился Володя. – Но зачем им резать труп?
– Возможно, чтобы извлечь то, что до этого туда ввели, – предположила Вера. Застегнув молнию на мешке, они торопливо покинули морг. Володя, перед тем как выйти, схватил мешок, в котором прятался, скомкал его и запихал в карман – так вероятность того, что кто-то хватится «сбежавшего трупа», сводилась к минимуму.
* * *
В это время в подземелье в операционной пришел в себя Денис. Он тут же прикрыл глаза рукой от яркого света, бьющего из направленного в изголовье койки круглого большого хирургического светильника.
Он тут же протянул руку к соседней койке и растолкал все еще пребывающую под воздействием снотворного Лилю. Она с трудом разомкнула веки, приподнялась на локтях, спекшимися губами произнесла:
– Где я?..
– Не знаю, – ответил Денис, спустив ноги на пол. Он подошел к двери с круглым окном, подергал ее. – Заперто.
Осмотревшись, Денис все вспомнил: как они с Лилей играли в шпионов, пытаясь следить за Войтевичем, как их схватили и впервые привели в эту комнату, похожую на тюремную камеру. Как их, перепуганных и сопротивляющихся из последних сил, привязали ремнями к койкам и надели на головы шлемы. Денис остановил тревожный взгляд на Лиле:
– Это все подстроила Тамара! Вколола нам какую-то дрянь.
– Зачем? – спросила Лиля, все еще находясь в ступоре.
– Она нас похитила. Мы теперь типа опасные свидетели, – осенило Дениса. – Вот Тамара нас сюда и упекла. Как узнает, что я все вспомнил, тут мне и кирдык… или как там у немцев…
– Капут, – подсказала Лиля и тут же спросила испуганно: – Что же нам делать?
Отломав от каталки железную планку, Денис попытался отжать замок, просунув ее между косяком и дверью. Налегая на планку всем телом, он кряхтел, взмокнув от напряжения:
– Сейчас! Еще чуть-чуть… – планка согнулась пополам, и Денис отшвырнул ее в угол, в сердцах пнув дверь ногой.
Похоже, на этот раз им грозила смертельная опасность. Денис вернулся на свою койку, украдкой от Лили вытерев непрошенную слезу. Лиля напряженно смотрела на него, даже у нее, всегда такой сообразительной и полной идей, на этот раз не было ни одной мысли, как им можно выбраться из плена.
* * *
Лиза поздним вечером спускалась по лестнице, когда у нее начало неожиданно сильно биться сердце, она схватилась за грудь и едва не оступилась на ступенях. Каждый вдох давался ей через силу, отзываясь острой, разрывающей грудную клетку болью. Достигнув подножия лестницы, она зажмурилась, стараясь контролировать дыхание, делая короткие вдохи-выдохи.
Открыв глаза, она увидела идущую по коридору к лестнице Надю в кружевном белом платьице, белых колготках и белых лакированных туфлях-«лодочках», ее волосы были уложены «корзиночкой», перевязанной двумя капроновыми бантами.
– Надюша! Какое у тебя прикольное платьице! Настоящий винтаж! – приветливо улыбаясь, сказала ей Лиза.
Надя прошла мимо нее с бесстрастным лицом, словно не заметив, даже не улыбнувшись в ответ, и неспешно стала подниматься по лестнице. Воздух был полон звенящей тишины, но, несмотря на это, не было слышно даже звука Надиных шагов. Лизе стало не по себе, она проводила Надю тревожным взглядом, продолжая держаться рукой за грудь, в которой исступленно, словно колокол, предупреждающий о приближении беды, билось сердце.
Спит дитя, и взрослый спит,
Сладким сном весь мир обвит.
В звездном небе спит луна,
Только смерти не до сна.
Сердце бьется: тук да тук,
Скоро стихнет этот звук!
* * *
Морозов вызвал ребят к себе посреди ночи, отправив каждому на мобильный смс: «Через 10 минут у кабинета директора. Явка обязательна! Морозов». В кабинет приказал заходить по одному.
Ребята переминались у подножия лестницы. Спросонья они не могли сообразить, что на этот раз задумал Морозов. Самым логичным было предположить, что он просто издевается.
– Так, все собрались? – осведомился спустившийся с лестницы Морозов. – Отлично. Послушные мальчики и девочки. Значит, так, – он обвел взглядом недовольные, настороженные лица ребят, – все остаетесь здесь. Ты, – он ткнул пальцем в сторону Даши, сидевшей на диване между Викой и Андреем, – пойдешь со мной.
– Я? – опешила Даша. – А почему я?..
– Я так решил, – непререкаемо ответил Морозов, даже бровью не поведя. – Нам же есть о чем поговорить? – добавил он.
Даша испуганно посмотрела на Андрея. Таким заявлением Морозов словно намекал на что-то, известное только ему и Даше, на какую-то связывающую их тайну. Андрей, конечно же, не мог этого не заметить.
– Что вам от нас нужно? – возмущенно вскинулся он.
– Узнаете, – успокаивающим тоном ответил Морозов. – Всему свое время, – он опять перевел взгляд на Дашу и скомандовал: – За мной!
Даша, повиновавшись, поплелась следом за Морозовым, оглядываясь на друзей, чтобы прочитать хоть что-то на их лицах: поддержку или обвинение. Но в их взглядах сквозило лишь смиренное ожидание, словно у приведенных на заклание агнцев.
Даша, впрочем, вскоре вернулась и сообщила, что подошла очередь Андрея. Он вошел в кабинет, слабо освещенный настенным и настольным светильниками, взял протянутую Морозовым ампулу и положил ее в карман.
– Пей, – жестко приказал ему Морозов. – При мне пей!
– Выпью, когда Макс тоже получит лекарство, – с вызовом ответил Андрей.
– Какое благородство! – воскликнул Морозов, изумленно вскинув брови. – Хочешь умереть на пару с другом? – понизив голос, Морозов предупредил: – На твоем месте я бы лучше позаботился о сестренке. Трупов может быть не два, а три…
Андрей, с ненавистью глядя на Морозова, выпил лекарство и швырнул ампулу ему на стол. Максиму, зашедшему в кабинет за лекарством, Морозов вновь не дал ампулу, хотя Макс уже еле держался на ногах, часто кашлял и вообще выглядел очень плохо.
– Дай мне эту гребаную ампулу! – потребовал Максим, протянув руку.
– Конечно, – согласился Морозов, – как только скажешь, где сейчас наша отважная Мария.
Максим вышел, так ничего и не сказав. Ребятам он соврал, что Морозов дал ему лекарство, чтобы они лишний раз за него не переживали.
* * *
Агенты Уварова ночью долго шарили по лесу в поисках… да они и сами не знали, кого же они ищут. Разные ходили слухи. Разодранные в клочья двое агентов в подземелье, украденные лекарства, невнятные указания, данные им разъяренным Уваровым, – все это заставляло агентов быть настороже. Они держали оружие наперевес и поминутно оглядывались.
В глубине леса на снегу лежал раненый волк. Его шкура была в крови, задняя лапа мелко дрожала. Волк был обессилен. Задрав голову, он протяжно завыл. Из-за облаков медленно выплыла полная луна. Ее призрачный свет разлился по тревожно зашумевшему лесу. Тень волка на снегу удлинилась, исказившись. Из его пасти вырвалось гортанное рычание…
Глава 14
Необходимые жертвы
День с самого утра выдался суетным. В холле висел большой рукописный плакат: «Добро пожаловать в усадьбу графа Щербатова на ежегодный бал». Повсюду кипела работа: Галина с завхозом ходили по коридорам, комнатам и библиотеке, украшая школу, Полина в спортивном зале разучивала с детьми танцы, а Володя носился по кухне, раздавая подручным поварам указания направо и налево, но при этом казалось, что большую часть работы выполняет он сам.
Войдя на кухню, Вера поразилась его активности. Впрочем, зашла она не для того, чтобы раздавать комплименты. Отозвав его в сторонку – при этом он, чтобы не терять время, прихватил с собой миску с кремом и взбивал его венчиком, – Вера сообщила, что тот человек, труп которого они осматривали в морге, был бомжом.
На жетоне, который она сняла с шеи трупа, оказались выбиты цифры и надпись – название благотворительной столовой для бездомных, которая находилась на балансе компании «Ингрид».
– Такие жетоны были у всех, кому Тамара делала укол, – сказала Вера, припомнив свое видение.
– Надо сказать Князю, пусть отправит кого-нибудь в эту забегаловку, – озабоченно предложил Володя.
Когда Володя сумел выделить время на коротенький перерыв, он сбегал к Вере в комнату. Она сидела за ноутбуком и сразу сообщила ему новости:
– Наш человек уже вернулся из благотворительной столовой. Все было по высшему разряду. Для начала провели санобработку и медосмотр: рост, вес, анализ крови, сердце, давление…
– Ничего себе, – поразился Володя. – И все это ради тарелочки супа?
– Медосмотр – это еще не все чудеса, – серьезно сказала Вера. – Данные заносятся в компьютер. Потом ему побрили голову и выдали жетон на питание. Пригласили приходить каждый день.
– О других клиентах столовки ничего не выяснили? – спросил Володя.
– Да, наши ребята уже вскрыли базу данных, – с готовностью ответила Вера и показала ему, развернув ноутбук, анкеты людей. Вера пролистала несколько листов, изредка останавливаясь, чтобы показать Володе фотографии пациентов, чьи лица она видела, когда «сканировала» Тамару.
– Выходит, что «Ингрид» проводит опыты над бездомными, заманивая их бесплатной едой, – догадался Володя.
– Неплохо было бы порыться в мобильнике Тамары, – предложила идею Вера.
– Было бы неплохо, да, – согласился Володя. – Сделаешь?
Через какое-то время он вновь пришел к Вере и показал бумаги, полученные по электронке от Князя. Это оказалась распечатка с названием банка и суммой перевода со счета Славиной Тамары Алексеевны.
– Деньги переведены агентству недвижимости, – пояснил Володя. – Она купила дом или дачу.
– Интересно, зачем ей дом и тем более дача, если она все свое время проводит здесь? – задумалась Вера.
– А что у тебя? – спросил Володя.
– Практически все звонки – кому-то из наших, – сообщила Вера о данных с телефона Тамары, – Елене, Морозову, Галине… Только один номер мне неизвестен, но там никаких разговоров, только эсэмэски. По тридцать штук в день, как у подростков.
Вера разочарованно покачала головой. Никакой важной информации эти сведения в себе не несли. А то, что за пределами школы у Тамары был, судя по эсэмэскам, возлюбленный, к их делу отношения не имело.
* * *
Лиза, поддерживая Максима, помогла ему подняться по ступеням на второй этаж после того, как он, покачнувшись, едва не сбил стоявший у подножия лестницы высокий керамический горшок с папоротником. Задержавшись под плакатом, приглашающим всех на бал, Лиза мечтательно произнесла:
– Девчонки сказали, мы наденем настоящие винтажные платья…
– Я вообще на этот бал не собираюсь, – хмуро отозвался Максим и пояснил: – Год назад в этот день погиб Тема Калинин… наш одноклассник и друг. Его убил мой отец, – закончил он сквозь зубы, с трудом удерживая кашель. Когда Лиза отвернулась, Макс, кашлянув, тайком вытер с губ кровь и спрятал салфетку в карман.
Они пошли на урок, случайно разминувшись в коридоре с Андреем, который зашел вслед за Анной в пустой класс младших. На ней была бирюзовая блузка, которая совершенно ей не шла, потому что излишне подчеркивала бледность лица, но, похоже, Анну последнее время совершенно не волновало, как она выглядит и какое впечатление производит на окружающих. Окинув взглядом ее фигуру, Андрей спросил:
– Значит, ты ждешь ребенка? А кто же счастливый папаша?
– Боишься, что это твой ребенок? – выдержала его взгляд Анна. – Это не так.
– Зачем тогда ты вернулась? Знаешь, – произнес Андрей, глядя на Анну отчужденно, словно видел ее впервые, – таких лживых и подлых людей, как ты, еще поискать. Мне жаль тебя и жаль твоего ребенка – что у него будет такая мать.
Он развернулся и пошел к двери, но тут Анна не выдержала.
– Мой ребенок смертельно болен! – крикнула она в спину Андрею.
– Болен? – недоверчиво обернулся Андрей. – Чем?
– Не знаю, – в отчаянии сказала Анна, – поэтому вернулась. Ему нужно особое лечение, иначе я его потеряю.
Андрей напряженно посмотрел на нее, не поверив, и злобно сказал:
– Знаешь, а ведь ты могла бы и придумать что-нибудь новенькое. Сначала болел братец, теперь – сынок. А ты всегда ни при чем! – Он вышел из класса, не дав Анне возможности сказать больше ни слова в свое оправдание.