Первые сведения о профессиональном театральном искусстве Скандинавии появились в конце XVII в. Признанной театральной державой на Скандинавском полуострове в то время считалась Дания. С середины XIX столетия она постепенно уступила первенство своим "соседкам". Европейскую сцену начали завоёвывать шведские и норвежские драматурги - Август Стриндберг, Генрик Ибсен и Кнут Гамсун.
В ДАНИИ.
Датский театр развивался под влиянием искусства сцены Франции и Германии. Иностранные труппы получали финансовую поддержку от королевского двора и потому оседали в стране. Знали в Дании и Шекспира, - правда, в переработках. В конце XVI столетия здесь выступал со своей труппой современник великого драматурга - английский комик Уильям Кэмп (активно работал в 1585-1600 гг.). Основателем национального театра Дании стал Лудвиг Хольберг (1684-1754), норвежец по происхождению. Он окончил Университет в Копенгагене, много путешествовал, слушал лекции в Оксфорде и Лейпциге. Постепенно Хольберг пришёл к идее создания национального театра. Прежде всего нужна была драматургия на родном языке и требовались актёры, прошедшие профессиональную под готовку. Хольберг пробует силы в комедии - и успешно. В своих сочинениях он соединил художественные приёмы, разработанные Мольером, и принципы итальянской комедии масок - так возникла самобытная национальная комедия. В 1722 г. Хольберг открыл театр, который так и назвал: Датский театр. Судьба его оказалась сложной и драматичной: театр закрывали власти, он переживал финансовые неурядицы, пострадал от пожара. Основой репертуара Датского театра стали комедии самого Хольбер га. На них воспитывались целые поколения актёров. Драматург написал тридцать шесть пьес, как оригинальных, так и представляющих собой переработки сочинений Плавта и Мольера.
Сюжеты в этих произведениях различны, а конфликты и персонажи напоминают друг друга: чаще всего герой ставит перед собой цель, например разбогатеть, уехать в дальнее путешествие и др. Хольберг считал, что главное для комедии - "истинная весёлость". Рисуя комические характеры, автору не следует бояться преувеличений - часто именно они рождают комический эффект. Любимые герои Хольбер га - слуги Генрик и Пернила. Эти комические образы пришли на датскую сцену из итальянской комедии масок; некоторые реплики Генрика напоминают о мольеровском Сгана реле (слуга в "Дон Жуане"). "Чародейство" - наиболее известная комедия Хольберга. Драматург изложил в ней собственную художественную программу. В пьесе идёт спор о театре: ханжи и лицемеры считают это искусство безнравственным и вредным. На сцене появляются персонажи предыдущих комедий Хольберга: они обижены на автора, протестуют против того, как он изобразил их - нелепыми и смешными. Защищает театр актриса Апеллона (её имя напоминает о боге Аполлоне). Героиня высказывает мысли самого драматурга о роли комедии в исправлении нравов, она говорит о высокой миссии театра: искусство сцены и есть истинное чародейство. После кончины Лудвига Хольберга в развитии датского театра наступила пауза. Новое дыхание национальная сцена получила с появлением пьес драматурга романтика Адама Готлоба Эленшлегера (1779- 1850). Взгляды Эленшлегера на искусство театра и поэзию сложились под влиянием немецкого романтизма. В своём творчестве он обращался к скандинавскому фольклору - сагам (древним сказаниям), балладам скальдов (поэтов), народным песням. Первой пьесой, поставленной на сцене, стала трагедия "Ярл Хокон" (1808 г.). Произведение посвящено событиям скандинавской истории, но в столкновении язычников и христиан драматурга прежде всего интересовала проблема добра и зла, а так же характер правителя тирана. Столь ценимая романтиками свобода в сочинении Эленшлегера может быть куплена только ценой предательства, т. е. ценой нового рабства. Но романтический герой такую свободу принять не мог. Несмотря на запутанные сюжеты, усложнённость интриги, драмы не чужды психологической тонкости, характеры отдельных персонажей тщательно разработаны.
С пьесами Эленшлегера на датскую сцену при шёл героический репертуар, актёры учились играть трагедии. Яркий след в театральном искусстве Дании оставил великий сказочник Ханс Кристиан Андерсен (1805- 1875). Кстати, он не только писал, но и выступал на сцене как танцовщик и драматический актёр. Во время путешествия по Италии Андерсен познакомился со фьябами Карло Гоцци и позже использовал некоторые сюжеты, но переосмыслил их, ввёл новых персонажей. Пьесы Андерсена похожи на его сказки, которые не всегда кончаются хорошо, но в которых обязательно есть добрые люди, готовые помочь, спасти попавших в беду, пожертвовав собой. Самые известные пьесы сказки - "Агнета и Водяной" (1834 г.) и "Дороже жемчуга и злата" (1849 г.). Агнета, жена Водяного, живёт в подводном царстве и скучает по людям. Возвратившись на землю, героиня узнаёт, что все, кто ей был близок и дорог, давно умерли. А в море плачут её дети, оставленные одни. Услышав их жалобный плач, спеша на помощь, Агнета бросается в воду и разбивается о прибрежные скалы. В пьесе "Дороже жемчуга и злата" появляется традиционный персонаж комедий Хольберга - слуга Генрик. Он помогает своему хозяину, юному Элимару, найти жену, сердцем чистую и добрую, ту, которая "дороже жемчуга и злата". После многочисленных приключений, пребывания в Стране Обезьян и в Стране Истины поиски героев увенчиваются успехом. В этой пьесе Андерсен мягко и ненавязчиво полемизировал с романтиками - ведь их героям так и не суждено было найти "голубой цветок" истины. Более поздние пьесы Андерсена похожи на комедии Хольберга - в них царствует не добрый юмор, а злая сатира