Выше мы рассмотрели историю возникновения рыночной экономики (капитализма) и выделили общие характерные черты такой системы хозяйствования. Но следует признать, что капитализм XVII-XIXвв. существенно отличается от экономики тех стран, которые мы сегодня считаем капиталистическими. Поэтому принято различать два вида капитализма: капитализм XVII-XIXвв. и современный. Основные различия можно рассмотреть в таблице.
| Основные характеристики | Капитализм XVII-XIXвв. | Современный капитализм |
| Преобладающая форма собственности. | Единоличная частная собственность. | Коллективная, акционерная и государственная собственность. |
| Способ координации хозяйственной деятельности. | Саморегулирование индивидуальных капиталов на основе свободного рынка. Слабое вмешательство государства. | Активное государственное регулирование национальной экономикой с целью предотвращения кризисов, безработицы и т.д. |
| Социальные гарантии. | Социальная незащищенность граждан в случаях безработицы, болезни и старости. | Создание государственных и частных фондов социального страхования и обеспечения. |
Капитализм XVII-XIX вв. наиболее близко подходит к понятию чистый капитализм (его характерные черты мы рассмотрим ниже). А что касается современного капитализма, то по всем признакам (наличие как частной так и государственной собственности, государственное регулирование) его уже можно отнести к смешанной экономической системе.
Рыночная экономика по сравнению со всеми остальными системами оказалась самой гибкой – она способна перестраиваться и приспосабливаться к изменяющимся внутренним и внешним условиям. Конкуренция заставляет производителей постоянно изыскивать что-то новое, предлагать покупателю более совершенные товары и услуги, снижать издержки производства. А все это требует использования новейших технологий и более прогрессивного оборудования. Но новые научные разработки часто непосильны мелким фирмам они требуют больших затрат, которые чаще всего не может себе позволить отдельный собственник капитала. И таким образом развитие НТП в ХХв. повлекло за собой возникновение новых форм предпринимательской деятельности – корпораций (акционерные общества). Участниками такого общества может стать неограниченное число участников (вкладчиков) и таким образом можно собрать огромный капитал путем продажи акций. Корпорации могут быть частные, если акционерами становятся частные инвесторы; общественными, организуемые и управляемые с помощью правительства; и смешанные – с участием правительства и частных инвесторов.
Появление корпораций не устранило свободное предпринимательство и мелкий бизнес и сегодня в странах с рыночной экономикой наряду с крупными корпорациями, на долю которых приходиться до 90% выпускаемой продукции, существуют партнерства (коллективные предприятия) и индивидуальные частные фирмы.
Во второй половине XX в., когда так широко развернулась научно-техническая революция и начала более интенсивно развиваться производственная и социальная инфраструктура, государство стало намного активнее воздействовать на развитие национальной экономики. В связи с этим изменился хозяйственный механизм, организационные формы хозяйственной деятельности и экономические связи между субъектами.
Государственное регулирование необходимо еще и потому, что происходит все большая и большая интернационализация производства. Этот процесс предполагает участие страны в международном разделении труда и позволяет ей более рационально расходовать свои ресурсы. Государство же призвано защищать национальную экономику путем введения государственного регулирования внешней торговли.
В последнее время широкое распространение получает планирование как в рамках отдельных фирм в виде системы маркетинга, так и на отраслевом и общегосударственном уровне в виде прогнозов развития общественных потребностей. Такие прогнозы позволяют оказывать существенное воздействие на объем и структуру производимых товаров и услуг, ориентируя их на потребителя.
Таким образом, современный рынок представляет собой емкое многоплановое понятие. Его характерными признаками являются: наличие обособленных, самостоятельных производителей, несущих материальный риск за свою предпринимательскую деятельность; свободное ценообразование; конкуренция; развитая инфраструктура; государственное вмешательство по созданию благоприятных условий для развития экономической системы и социальной защиты населения и предпринимательства с помощью проведения соответствующей экономической, правовой и кредитной политики, а также системы налогообложения.
Чистый капитализм.
Чистый капитализм или капитализм свободной конкуренции - это идеальный образ, абстрактная модель. Наиболее близко к нему подходит капитализм XVII-XIXвв., но и он не в точности соответствует определению «чистый». И хотя такой вид хозяйствования в строгом смысле слова никогда не существовал в реальной жизни, его описание поможет разобраться как функционирует экономика капиталистических стран.
В чистом виде капитализм предполагает наличие следующих признаков:
- неограниченное число участников конкуренции, абсолютно свободный доступ на рынок и выход из него;
- абсолютная мобильность материальных, трудовых, финансовых и прочих ресурсов;
- наличие у каждого из участников полного объема рыночной информации;
- абсолютная однородность одноименных продуктов, что выражается в частности, в отсутствии торговых марок и других индивидуальных характеристик качества товара. Наличие той же торговой марки ставит продавца в привилегированное монопольное положение, а это уже не свободный рынок;
- ни один участник свободной конкуренции не в состоянии оказать влияние на решения, принимаемые другими участниками. Поскольку их число очень велико, вклад каждого производителя-продавца в общий объем производства незначителен, а поэтому цена, за которую он собирается продать свой товар, почти не отражается на рыночной цене. Выходит, что реальные уровни цен мало зависят от желаний отдельных субъектов экономики и формируются с помощью механизма рыночного согласования интересов продавцов и покупателей.
Несомненное достоинство рыночного механизма состоит в том, что он заставляет каждого продавца думать об интересах покупателей, чтобы добиться выгоды для самого себя. Таким образом, как говорил А.Смит "...Преследуя свои собственные интересы, он часто более действительным образом служит интересам общества, чем тогда, когда сознательно стремится делать это".
Также следует признать, что рынок позволяет решить такие проблемы экономики как структура и эффективность производства и качество продукции гораздо лучше других хозяйственных систем. Все это достигается с помощью конкуренции, которая содержит стимулы для технического прогресса. Это связано с тем, что необходимость повышения эффективности использования редких ресурсов требует перераспределения ресурсов из отраслей, где технология производства менее эффективна, в отрасли, где она более эффективна.
Наконец, механизм рынка в целом освобождает экономику от дефицита товаров и услуг. В условиях рыночного хозяйства устойчивый товарный дефицит невозможен хотя бы потому, что он противоречит экономическим интересам всех участников конкурентного процесса.
Из всего сказанного можно сделать следующие выводы: конкуренция, как главный механизм контроля в рыночной экономике, благоприятствует возникновению тождества личных и общественных интересов. Система свободного рынка функционирует и корректируется автоматически в результате индивидуальных, а не централизованных решений.
Но именно из-за отсутствия какого-либо централизованного контроля чисто рыночная система имеет следующие недостатки:
а) рыночной системе, как механизму распределения общественного продукта, не свойственны какие-либо этические принципы и блага в рыночной экономике способен получать только тот, кто может заплатить равновесную рыночную цену;
б) контрольный механизм и конкуренция с течением времени ослабевает;
в) рыночная система порождает огромное различие в уровнях дохода и богатства;
г) конкурентная рыночная система не гарантирует полной занятости и стабильного уровня цен.
Еще раз хочется напомнить, что в чистом виде свободная рыночная система не существует и никогда не существовала. Более того, она и не могла существовать, хотя бы из-за того, что ни один предприниматель не может обладать абсолютно полной информацией о состоянии всей экономики. Свободный рынок - абстракция. Вместе с тем, любой реально существующий рынок несет в себе элементы свободного.